Ⅰ.愁雨的異邦人

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「……不要緊吧？優雨妹妹」

「……」

外面，憂鬱的雨不停地下着——優雨只是不斷地看着窗外的雨景

「燒，沒怎麼退呢」

優雨躺在牀上，初音輕輕地把手貼在她的額頭上……然而，優雨卻故意不去回答這句話

「明天，也要……下雨……」

只是這樣自言自語般地小聲說着，優雨……僅僅是默默地注視窗外而已

「優雨妹妹……」

看着這樣的優雨，一籌莫展的初音，稍微體會到了一種揪心的感覺

「哈……」

初音垂頭喪氣地走出了優雨的房間

最近是梅雨天氣，雨一直下個不停，由於這個原因吧，優雨的低燒也一直沒有退，她已經好幾天沒有去上課了。

「……一副悶悶不樂的樣子呢。優雨的燒還沒有退吧？」

香織理剛好路過那裏，發現初音露出這樣陰鬱的表情，便問了她一句

「呣……」

不管是初音還是香織理，一個人彷彿要在病牀上度過人生一半的時間，像這樣的場面，她們都是第一次遇到……因此在這裏就無法掩飾住心中的困惑了

「姑且先去泡茶吧……就算是露出這樣一張臉，優雨也不會恢復的」

紛紛揚揚的雨點，連綿如絲，灑落在窗外的庭院中，輕輕地撫摸着檐前的花草

「請慢慢喝……這種茶對腸胃也有好處喲。最近，食慾也不太好吧」

她一定從根子裏就是一個非常喜歡照顧別人的，溫柔的人吧……千早這樣想

「客人……嗎」

「嗯，是這樣的。可是，我卻什麼都不能爲她做」

「……也泡點茶吧。比起只是看着雨景，這樣挺優雅的，似乎不錯啊」

「……或者說，也許是和小時候的我比較相似吧。因爲我也是一直被周圍稱作『奇怪的孩子』呢」

「……呣。好喝，甜甜的」

「雨，下個不停呢……我明明以爲梅雨馬上就要結束了」

茶杯之中，充滿了晶瑩剔透的藍色的液體

「優雨，已經睡了」

「不可思議吧。花兒可是有魔法的力量哦」

是稍微鬆了一口氣吧，初音也略微恢復了一點安心的神情

聽到香織理的話千早也點了點頭，然後就打算走進廚房裏……這時他注意到有一個人影從廚房裏走了出來

「雖然不喜歡下雨，不過託這場雨的福，庭院花叢中的紫陽花看起來生機勃勃了喲」

聽到香織理這樣勸說，初音也終於，稍微地露出了一點平時的微笑

人甚至是面對傷感的景物，都能夠這樣地去欣賞……想到這裏，千早站了起來，心裏對此感到有點喫驚

「千早好像完全理解優雨的心情呢」

「哇……茶，變成粉紅色了……爲什麼？」

「不必客氣……初音同學，真的是很關心優雨呢」

「嗯……」

「可是，大概……這是我，不得不做的事情」

「有什麼事嗎，初音同學？」

「……是這樣啊。非常感謝」

優雨只是這樣回答了一聲，眼睛卻一直看着窗外，並沒有向千早那邊回頭

（是什麼樣的，意思呢……）

千早用勺子舀了一點蜂蜜，摻進了優雨的杯子裏

千早向初音說了一句安慰的話……因爲初音的表情明顯地讓人覺得十分陰沉

「……優雨妹妹，爲什麼選擇我作爲姐姐呢」

「哎，千早……請你也給初音泡上茶吧。這個樣子再怎麼意氣消沉也不是辦法呢」

到了這個時候，優雨才轉頭面對着千早……從有點激烈地注入杯子裏的茶水之中，淡淡的花香輕輕地在房間之中散逸開來。

「不愧是小史，準備得很周到呢……是吧，初音」

被初音這樣說，千早現出了一絲苦笑

初音向着千早笑了笑，然而在微笑之中，卻又交織着幾分困惑……然後，她的肩膀馬上垂下來了

千早從優雨的手裏輕輕地把杯子接了過來，然後優雨拿着杯子的小手緩緩地滑落在被褥上面

一邊離開優雨的房間，千早一邊考慮着這個詞的含意……

看到初音臉上泛起了略帶苦澀的微笑，千早的胸口，也感覺到了一絲痛楚

千早把茶壺稍微舉得高一點……然後緩緩地，讓茶水從茶壺流入到茶杯之中

「喜歡，嗎……不是，很清楚……」

這樣說着，初音拿起了溫暖的茶杯，然而臉上的陰鬱卻無法抹去

「千早……？呣，請進」

千早往優雨拿着的杯子裏，就像是施展魔法一樣滴進了幾滴檸檬汁……於是

「吶，優雨知道嗎？紫陽花開的時候，會漸漸地從藍色變成紅色……就像這個樣子的呢」

「是腹部暖和起來了呢。好啦，請好好休息吧……睡醒了的話，精神也就會好起來了啊」

「紫陽花色的，茶……」

「……我想，要和優雨一起喝茶」

「我，嗎？」

「不得不做的……事情？看着窗外？」

「呣……拜託你了」

雖然在現實中紫陽花是沒有香氣的，可是千早拜託了香織理，調合出了以薄紅葵爲基礎的香草茶。這樣的氣味，完完全全就是「雨中的藍花」這種印象的清香，而且茶水的顏色也呈現出漂亮的淡藍色

「客人……」

「呣……」

這時候，初音忽然開口說道

聽到這句話，千早有點喫驚，不禁這樣反問道……優雨的臉還是向着窗戶，她接着說道

「初音同學……優雨的燒，好像還沒有退吧」

香織理和初音從樓上下來，來到了這裏……不過

「優雨？可以打擾一下嗎」

「不用客氣……話說回來，優雨在千早面前一直都非常馴順呢」

千早一邊這樣說一邊露出了悠然的微笑——在這方面，千早果然是很會算計，而且也非常溫柔吧？優雨睜大眼睛，看着這樣日常的魔術，覺得非常高興

——現在剛剛進入七月。憂鬱的梅雨，從昏暗的天空中傾盆而下

一轉眼的工夫，香草茶的顏色就變成了可愛的淺淺的桃紅色——在薄紅葵的花裏，某種成分具有和酸反應改變顏色的性質，於是千早就利用了這一點，稍微玩了一個小把戲

「魔法……十分漂亮，可以喝嗎？」

「初音同學……」

「呣……因爲，我，是一個客人」

「吶，優雨……你總是，看着窗戶呢？」

確認優雨睡着了之後，千早輕輕地替她蓋好了被子……然後關掉了房間的電燈

「是這樣啊！紫陽花的確總是在雨中盛放，我是這樣覺得的呢」

「千早……覺得，有點困了……」

聽到千早的自言自語，陽向略帶溫柔地加上了這樣一句話。即便在這樣憂鬱的季節，陽向的話還是很積極的——千早這樣想着，臉上不禁輕輕地微笑起來

對優雨的情況感到有點放心之後，千早試着這樣問了一句，然後優雨輕輕地點了點頭

「有什麼，事？」

優雨在進入宿舍之後的「決定妹妹」的時候，自己選擇了初音作爲「姐姐」……因此，初音這樣想也不是沒有道理的

「我也向香織理同學提了一個毫無道理的請求，真是非常感謝」

「嗯，是這樣呢……」

「……吶，千早」

「哎呀，下來的時機好像剛剛好呢，我們」

優雨向着茶杯輕輕地吹氣，等茶慢慢地冷卻了一點之後，就把杯子送到了嘴邊。這個樣子讓人覺得非常幼稚也非常可愛

的確，如果說紫陽花的印象，那麼能夠想得起來的，也許大抵上就是雨灑花枝了。千早也這樣想

「實際上，已經泡好了」

對於香織理爲他調合香草茶，千早向她表示謝意，香織理露出了優雅的微笑

「是這樣……喜歡，窗外的景色嗎？」

「……明白了。如果初音同學這樣說的話」

「覺察到了嗎？這個呢，是帶有紫陽花香味的茶哦」

初音就像對待自己的親妹妹一樣，無微不至地照料着優雨……然而，受到悉心照料的優雨，對於初音的體貼，卻似乎沒有太多的反應。千早也聽說了這樣的事情

史這樣說着，把紅茶端到了香織理和初音的前面。大概在千早站起來之前，她就走進了廚房吧

「誒，是……是這樣嗎」

優雨這樣回答……儘管如此她的視線還是向着窗外。連自己都不理解這樣做的理由嗎？

打算把茶具整理好，千早回到了食堂，那裏只剩下初音和香織理兩人

「呣……」

在這一瞬間，千早想着，這樣做好嗎，然而，在初音的眼睛裏，他感覺到了一種就像是對自己充滿依賴的悲傷的感情，於是他還是點了點頭

這是，對於什麼而言的「客人」呢？優雨的聲音，雖然似乎有點黯然，然而聽起來似乎還是和平常無異。千早也無法判斷她的話的含意了

「這個，可以的話，到優雨妹妹那裏陪她消遣一下好嗎？如果千早去的話……我想她的精神一定會好一點的」

「啊，歡迎回來千早」

「……紫陽花就是在這個時候盛開的，據說是因爲不喜歡陽光呢」

「嗯，當然了」

「感覺，怎麼樣？」

於是乎——這一次，千早拿着茶具，來到了優雨的房間

「……花的，香味」

「千早……是這樣嗎。有點，羨慕呢」

聽到這句帶有自嘲感覺的話，初音回答的，卻是出乎意料的感想……這一次千早也喫了一驚

「羨慕，嗎？我，還是優雨？」

「是千早……我，從小到大，也許一直都被人覺得是很聽話的吧，有點這樣的感覺呢」

聽到初音的話，香織理似乎有點驚訝似的眯起了眼睛

「一般來說，我想都是這樣的呢……本來，孩子不就是這樣成長的嗎？」

「是這樣呢。把自己的乖僻故意的在態度上表現出來，我想這是完全沒有必要的喲」

對於香織理的話千早也表示同意。然而，那個初音卻似乎對此有點不滿

「是這樣嗎……」

「嗯。因爲那就是說，在初音同學的周圍有非常『規矩得體』的長輩存在……我想這就是證明吧。比如說您的母親，是嗎」

「啊……那個呢，這，這個……」

千早稍微戲弄了一下，初音的臉馬上就一片通紅了。誠然，她是「戀母的孩子」這種說法，每次發生什麼事情的時候就會從薰子和香織理那裏聽到了

「然而就算是初音同學是如此的聽話，我想對於長輩說的話，還是會感覺到不少疑問吧……關鍵的不就是在這裏嗎」

「千早……」

「姑且，由於對方年紀比自己大，經驗也比自己豐富，所以覺得只要遵從他們對自己說的話就可以了……然而如果對他們所說的話感到疑惑，產生了違和的感覺，那麼，對於這些疑惑，思考就是必要的，我一直都是這樣覺得的」

「……也許，還是很困難吧」

「初音同學……」

對於千早的話，初音露出了不能理解的表情……或者說，她也許是那種，常常能夠包容他人和她之間的分歧的性格吧

「話雖如此，優雨真是一個讓人傷腦筋的孩子呢」

就算聽到優雨說的一句話，別人的理解，以及由此作出的回答，都會因人而異，發生多種多樣的變化。千早考慮着這樣的事情

「正如你所說的。可是這樣的我卻能讓優雨打開心扉——如果這樣考慮的話，想來優雨也不是一個容易對付的孩子喲。當然，好孩子的評價是沒有改變的」

說到那個千早，聽到薰子那樣的話一下子變得十分沮喪。還沒有完全得到薰子的信任……唉，這也是沒有辦法的吧

的確，在那個場合是完美的解決吧……作爲知道千早是男人的薰子，現在每逢到了晚上喝茶的時間，要麼就是來到千早的房間，要麼就是不得不把千早請到自己的房間裏。這樣的發展，如今對於薰子來說完全不是她本來的意思

那天夜裏稍微晚一點的時候，薰子一邊在千早的房間喝茶，一邊聽着在食堂發生的事情

「……這樣說得太過分了喲，薰子同學」

「渴望去理解的心情越來越強烈，那麼，距離優雨的真正的心情，也就一定越來越遠了……啊，就是這樣的感覺吧」

這句話絕對不是誇獎，從薰子的語氣就可以判斷。她已經完全對此感到膩煩不堪了。的確如果千早是女性的話，這些行爲就像是母親一樣出色，甚至可以說是女性的楷模吧……然而

「因此，請你就像平常那樣去關心她……好嗎？初音同學」

初音同學如此溫柔的心情，總有一天，優雨也一定會感覺得到的

「我想，最重要的事情，一定就是和她在一起……優雨的態度冷淡，也許就是因爲開始習慣了初音同學一直陪伴在身邊啊」

「優雨，雖然是一個非常好的孩子……可是在這方面要理解她是有點痛苦吶」

「初音……真是的，不像你的風格呢」

剛想要對千早的話發怒，薰子突然打消了這個念頭

「千早大人，也是因爲受到初音姐姐的請求才那樣做的，所以不能夠過分責備他。可是，就算對此置之不理，她們兩人的關係也是有點讓人在意的呢」

這即便對於千早來說也是真心話。不管感性如何相近，都不能說可以完全理解的

聽到薰子說出平常她不會首先說出來的話，這一次千早睜大了眼睛

「傷腦筋……是這樣呢。既然千早都是這樣覺得，那麼對於我這樣的人來說，也許就是完全不能理解了吧」

「話說回來，千早不管做什麼都無懈可擊呢……嘛～現在真是不得不驚訝啊」

「初音同學。即使是我，也不能完全理解那個孩子的事情喲」

「那個，啊……千早。我稍微，回想起了一些事情」

「是，這樣呢……雖然說她是好孩子，可也不是什麼都可以原諒的，對吧」

看到初音露出了寂寞的表情，千早稍微考慮了一下之後開口說道

「……如果，即使她真的是這樣，你也不要介意喲」

薰子說出這句話的時候，她的表情，看起來似乎不可思議地顯得有點疲勞了……

本來，優雨也一定尋求着與他人互相接觸的。然而，由於她是一個迄今爲止都幾乎不和別人接觸的孩子，所以實際上該怎麼辦纔好，她也不是很明白吧……千早這樣想着

「……真的，千早就是一個強詞奪理的人呢」

「千早……可是，總覺得，我好像讓優雨討厭了」

「誒……」

在這裏，薰子雖然宣稱「自己沒有要妹妹的必要」，但是卻被初音和香織理說「你是最有必要有妹妹的人」……結果，作爲職業精通伺候別人的史，就主動地承擔起千早和薰子，這兩個人的「妹妹」的職責，於是問題得到了完滿的解決

「薰子同學……？」

「是這樣呢。只是，『好孩子』並不是人格的評價標準吧」

「……呣。謝謝你，千早」

「因～此啊，在這樣的方面……！呃，啊……」

看到千早一臉正經地露出了困惑的表情，史伸出了援手……變成這樣，就連薰子也沒有在此之上繼續鬧彆扭了。即使對於她來說，初音應該說也是最好的朋友吧

「開始習慣了，陪伴在身邊……嗎」

薰子對千早的這一句話皺起了眉頭，然而對面的千早也輕輕地聳了聳肩

面對垂頭喪氣的初音，香織理嘆了一口氣。或者說，初音作爲優雨的「姐姐」，她的自信，正一點一滴地消失着吧

「打算在宿舍裏建立後宮呢，你這個好色之徒？」

「呼～，初音呢……」

由於是這樣想的，千早不斷地鼓勵着初音……

在今年的宿舍裏，高年級學生的數目超過了低年級的學生，對於宿舍的基本慣例——確定作爲「姐妹」一對一的指導和照顧的工作，產生了一些不太方便的地方