Ⅴ.尋找路標的旅途

「貴安，姐姐們！」

「早上好，騎士之君，白銀公主」

活潑的清亮的聲音，今天也迴響在嫩芽初發的櫻花林蔭道上

「……貴安，各位。今天的天氣也不錯呢」

「早上好，各位」

——置身於這樣的問候聲中的，還是那兩個人

「……嗯？千早，總覺得，臉上有點泛紅？」

「是嗎？我想大概是昨晚，稍微感到了些許涼意……也許是有點感冒呢」

現在是真正的夏季來臨稍前的一段時間。這個時期，有時也會在清晨和晚上都會突然冷下來的

「這樣可不得了……我，去保健室給您拿點藥吧」

「啊啊，史……不用這麼慌張也可以的」

剛一說完，史一轉眼間就跑遠了

「……待會兒我剛好要路過保健室前面，所以不用那麼在意也沒關係的」

千早輕輕地嘆了一口氣

「好啦好啦，對小史說這些話也沒有用，千早是最清楚的呢」

在旁邊走着的薰子笑了。受到薰子的影響，千早也苦笑起來

「呼呼，是這樣呢。雖然覺得非常感激……可是也挺讓那個孩子爲難的呢」

看到千早優雅的姿態，薰子不知爲什麼感到了一些違和感，然而過了一會兒她意識到這是什麼原因了

「對了……千早，今天不是游泳課嗎。怎麼你上學來了！？」

薰子在一瞬間提高了聲音，不過她立刻更加把聲音壓低了下去，把音量降到了僅僅能夠讓千早聽到的程度

「……千早，漂亮」

「咿呀，姐姐大人……！！」

大概，千早利用轉校生的原因，故意推遲了泳衣的訂購……於是似乎就在老師那裏獲得了穿普通泳衣參加的許可。當然，這是爲了掩飾胸墊的接口和下半身而想的辦法了

在人羣之中穿着制服的優雨也混在裏面。果然，她是隻能在一旁看吧……這樣一想，薰子的心裏也稍微覺得有點疼痛

——結果

「姐姐大人，像模特一樣苗條真是太美了……」

大概千早在其他學生更衣的時候，就去體育教導處取得穿普通泳衣的許可來打發時間……似乎是這樣吧

「是這樣呢……如果我的身體是健康的話呢。不過，今天不是這樣」

在旁邊換着衣服的聖也發出了驚歎……應該說就是因爲聖站在旁邊，所以顯得更加不得了吧

「……薰子」

「是！」

現在是體育課前的休息時間。千早沒有在更衣室。不，如果他在的話現在薰子會很驚慌吧

「呣……」

「是這樣啊……這件泳衣和銀色的頭髮與雪白的肌膚都十分相稱呢……」

「……呣～」

薰子苦笑起來。已經存在這種程度的差別的話，受到打擊這樣的感覺似乎早已消失得無影無蹤了

「啊，還是薰子在挑釁要比試吧」

聽他這樣說，薰子回想起千早有點感冒的感覺的事情了

突然之間在身邊聚集了很多人，薰子已經不能再找千早了

「非常漂亮啊！」

「咿呀～，千早姐姐大人～！」

「很好呢……我期待着」

雖然是這樣說，可是畢竟是被香織理的身材壓倒了……世間的男子在眼前看到的話，毫無疑問是會暈倒的

「呃，等一下……你說明白……」

「吶，薰子同學……要比賽嗎」

「什……！？」

「咿呀啊啊啊～～～！！」

這樣說着，千早向優雨露出了微笑

事情的發展太過讓人覺得眼花繚亂，薰子也不是很明白原因的就握住了千早的手……

「各就各位，預備……！」

「說起來，雖然我想一般來說是贏不了千早的……」

「誒……那是，千早……！？」

「吶，香織理同學。千早……呃，嗚哇，厲害！」

「啊哈哈，抱歉……情不自禁呢」

五十米的游泳比賽，千早和薰子並排地站在同一列

嗶——————!

「哎呀，優雨……對了，課程表是一樣的啊」

薰子睜大了眼睛。千早……不，絕對沒錯，他一直都在向薰子挑釁

正在想着這些事情的時候，薰子被同校的穿着泳衣的低年級學生們包圍起來了

薰子不禁停住了腳步，呆呆地望着漸漸走遠的千早的背影……

「千早，去了什麼地方呢」

「啊，老師來了……過來吧，薰子同學」

不管怎樣，現在是游泳課前的更衣時刻……學生們都正裸露着身體更換着泳衣

尖銳的歡呼聲響徹了游泳館……輪到千早和薰子的出場了

「公主，這件泳衣到底是怎麼回事呢！？」

「明明胸脯這麼大，體型卻是這麼好……」

香織理和茉清她們，也似乎有點驚訝地看着他們兩人的情形

「……嗯」

「嗯。賭今天的午飯吧……怎麼樣？」（千早，你一個大男人的……想薰子請客可以直說啊～～）

「沒關係啊，非常漂亮呢……！」

「……果然，不在」

「確認全部人都從更衣室離開之後，香織理同學給我發了短信」

是怎麼回事呢……薰子左思右想，都不明白其中的意思

「因爲平時都在衣服下面，沒有感到這麼厲害……裸體的話真是讓人喫驚呢」

「連坐在旁邊見習都不來嗎……」

「……等一下薰子，請不要看到我的裸體就發出奇怪的聲音吧？下流喲」

「好，那麼下一組，去吧！」

「怎，怎麼了吶……」

「嗯，不要緊的薰子同學……我明白的」

老師的哨子一響，學生們就一起跳到了游泳池裏

「哼……我明白了喲。如果輸了的話，學校食堂的菜單就全部都請你。我做好準備了呢！」

「呣。謝謝你呢，優雨……」

「非，非常感謝……」

通常，在日本胸脯比較大的女性都會在身材上顯得肥胖，腰部不會那麼纖細是通例的了。正因爲如此，對於香織理的身體陽向添上了一個「奇蹟的body」這樣的名字。相對於胸脯豐滿的程度，香織理的腰是非常細的

「哇……你們也是上游泳課嗎？」

薰子也認真起來了……被人這樣說還退縮的就不是她了

由於臉色不太好，薰子以爲，他一定會以這個理由申請不上游泳課的

「千早……不要緊嗎？」

「騎士之君……」

「來了呢……千早」

「不是病人的話本來就不用比賽喲……不是這樣嗎？」

然而，優雨卻這樣向薰子微笑了起來。看到她這樣，薰子也笑了

「哎呀，優雨……呼呼，謝謝你」

「香，香織理同學好厲害……太厲害了」

學生們開始散開之後，香織理走了過來

「笨蛋……贏了病人我可不會高興喲」

千早沒有穿學院指定的學校泳衣……他穿的是白色的無袖小衣和體操短褲的組合

薰子露出了不痛快的表情……千早卻露出了一種以前沒有見過的淺淺的笑容

「總，總覺得英氣十分逼人啊……那兩個人」

「真是的，請不要說這些話了，你們也請趕緊換衣服吧」

「平安無事地換好衣服了呢」

站在那裏的，是穿着泳衣的千早……！

薰子換好衣服走到游泳池邊的時候，果然沒有看到千早的身影

從薰子背後，忽然響起了巨大的歡呼聲

老師的哨子響起的同時，兩人同時劃出了一道美麗的弧線，躍進了水中……！

千早只是說了這句話，並沒有回答薰子的疑問，然後繼續帶着平靜的表情走着

「實在抱歉……學校指定的泳衣沒來得及趕造出來」

「嗯，非常感謝……香織理同學」

「加油呢，薰子」

斜着眼看着薰子和C班的其他人目瞪口呆的樣子，香織理趕緊換好了泳衣

看到了了不得的東西，帶着這樣的心情薰子她們重新開始換衣服了……

「啊，呣……」

「呃……和千早？」

「誒……約定？」

就在她們說着這樣的對話的下一刻

千早的眼睛裏閃着比平日更加明亮的光輝，讓人覺得非常不可思議……如果是平時薰子一定會非常熱衷的，不過現在她卻有點猶豫。本來，千早挑起這樣的賭賽就讓人覺得很奇怪了

在等候的時候，千早向薰子提出了這樣的事情

與體育課無關，只是兩人的氣勢都非同尋常……於是不可思議地館裏也充滿了熱烈的氣氛

千早帶着遊刃有餘的微笑……薰子總覺得自己的擔心成了一件非常愚蠢的事情

「薰子姐姐大人～！」

「對不起薰子同學……可是，因爲有一個約定呢」

「嗚哇……！！」

學生們也發出了歡呼聲……只見這兩個人完全就像是在水的縫隙間前進一樣，都以異常快的速度向前遊着

「騎士之君——！」

「公主，請加油啊！」

這樣的尖銳的歡呼聲，卻似乎沒有傳到優雨的耳朵裏，她還是看着二人躍進去的水面

「呃……！」

「哈……！」

雖然千早在一開始取得了領先，可是漸漸地距離卻一點一點地縮短……然後就到了二十五米的轉身

「兩個人也是並列啊……！」

「那麼的強而有力，多麼的優美吶……」

兩個人的身體猶如游魚一般切開了水面，揚起了點點飛沫，如此的競爭，真是非常的激烈……然而如此的泳姿，卻又是無比的優雅，讓人覺得美不勝收

在每個學生的口裏，都不停地送出讚美的歡呼聲

「咿呀呀呀————！！」

……於是，兩人幾乎同時到達終點

「我……」

確認了這樣的情景，優雨悄悄地把視線移到自己雙掌上

「是怎樣的，心情……呢」

一邊盯着被歡呼不斷的女學生們團團圍着的他們的身影，優雨心裏一邊這樣想着

自己，如果也能夠像那樣精神百倍地到處活動……到底會是怎麼樣的感覺呢

自己，如果能夠變得那樣神采奕奕的話

剛纔的挑釁，就是因此而以讓薰子全力以赴爲目的的

「作爲道歉……雖然食堂的菜單全部都請有點勉強，不過今天的午飯我請客吧」

「這可是……運氣相當不錯呢」

千早和優雨有一個約定……要讓她看到自己認真地游泳

午休結束了，兩人把優雨送回教室之後，就往自己的教室走去

「嗯，一路走好」

「……真是不好意思」

千早也沒有說謊。對於優雨來說，她一定想知道這些事情……千早這樣想

「呃，我！？呣～是呢，好好地表露在臉上了吶」

薰子轉向千早那邊的時候，千早忽然靠在薰子身上

聽到茉清和他搭話，千早立刻就撒了一句謊……不過在書包裏有一本小說倒是真的

「咕……果然，有點懊惱」

「我也……我也好想那樣子，活動一下身體」

走到食堂的時候，優雨正在那裏等着

「……呣」

千早緩緩地說起了自己家庭的事情

薰子支撐着千早，緩緩地向前走

「誒……是，嗎」

「呼呼……在臉上露出來了吧？」

「開動～了！」

……結果，兩人就這樣身體靠着身體回到了教室

「雖然嘴巴里面進水了……可是薰子的臉，還是笑着吶」

「呣……」

被優雨用着迷的眼神盯着，薰子也似乎覺得非常不好意思了

「那個呢千早……我並不是要聽你變着花樣來道歉的」

走出教室的時候，聖看起來很擔心地回頭瞥了一眼……大概千早身體不適的樣子，都似乎表現在臉上了吧

看到重複着這句話的優雨，千早和薰子既感到溫暖，也感到難過

「嗯。現在回去的話，就會讓優雨失望了……對吧？」

「怎麼會……」

「等一下，千，千早……！？」

「啊啊，總覺得……有點發熱呢。想來因此而身體有點沉重了」

這次雖然同是到達，可是如果千早是處於正常狀態的話到底可以做出多少時間的成績呢……薰子就是想一下也覺得恐怖了

「啊，那麼喫午飯吧」

聽到那樣的理由，就連薰子也不想千早請客了

……對於優雨來說，這樣普通地活動一下身體，也不是一件尋常的事情。這樣一想，由於不能夠去理解這樣的想法，薰子心裏就更覺得焦躁不安了

看到優雨都非常平靜地笑着，可是薰子不知爲什麼，似乎覺得她看起來像是在哭一樣。雖然她也明白這是自己的感覺。

「不是很清楚……如果住院去做各種治療的話，也許可以治好，不過也不是一定可以治好」

「因此呢，優雨……在被醫生斷言「治不好」之前，不管多少次你還能夠努力的。和千歲姐姐相比，這就是所謂運氣更好呢，我是這樣想的啊」

「可是，如果是爲了優雨的話，可以從一開始就告訴我這件事情的喲」

「可是，知道我不是處於正常的狀態，薰子不會接受的吧？」

「……我們想說的話，都對優雨說明白了吧」

「呣……大，大概是這樣吧……」

「……嗯，我還有沒讀完的小說，所以想讀完纔回去」

「我，天生的就比普通人孱弱，很容易就會染上其他疾病……就是這樣對我說的」

「……實在抱歉」

「吶，不回宿舍真的可以嗎？」

「……按照自己想的樣子讓自己的身體動起來……這是非常快樂的吧」

「對不起……」

「呣……我想，一定沒問題了喲」

現在是放學後……不過

「嗯」

「不管多少次，還能夠努力……」

「呣呣……很帥氣。千早和薰子都是」

「呃……呣。非常歡欣雀躍喲……本來，能夠精疲力盡的話就是最好的呢！」

「誒……沒，沒關係喲，其實。而且，我也並沒有贏啊……」

「今天，給薰子同學添麻煩了……」

各自訂了自己喜歡的飯菜之後，三人就開始一起喫飯了

對於優雨來說，這是她有生以來第一次產生的想法……

「呃，這沒什……哇！？」

「噗……真是，不是相當遊刃有餘嗎」

「我呢，有一個姐姐……她的身體就像優雨一樣孱弱呢」

聽到優雨那似乎有點沮喪的回答之後，千早接着說道

「久等了，優雨」

「優雨……嗯。是非常快樂的喲」

「笨蛋……請不要說得像是別人的事情一樣喲，真是的」

「是這樣……歡欣雀躍，嗎」

——結果，比賽以平局結束

想要讓她持有希望。於是在另一面，不管優雨怎麼鍛鍊，他們都知道她不能變成這樣的……這一點，恐怕優雨自己也知道吧

「千早……」

聽到千早這樣說，薰子無可奈何地聳了聳肩

優雨的臉微微的紅了起來，千早用非常溫柔的眼神凝視着她

看到千早笑嘻嘻的樣子，優雨看起來好像有點不服氣地盯着他的臉……這是當然的吧

「千早，薰子……」

「回頭見呢，千早，薰子」

「是真的喲……真是的，完全就是個傻瓜」

「這樣，不能治嗎？」

「醫生，是怎麼對優雨說的呢？」

「……多多保重，千早同學」

結果，千早就是在這樣的狀態下上完了下午的課

「嗯，是喲……不管多少次還能夠努力的」

聽到千早的話，優雨想了一下

「吶，薰子……今天那樣，追了上來，是怎樣的心情？」

「……是，這樣」

「真是的……可以不用太過頑固吧？」

「呼呼……實在抱歉，薰子同學」

「……是這樣」

優雨聽着千早這番話……然後輕輕地重複了一遍

「嗯，一定……能夠漸漸恢復的啊」

「啊哈……是，是嗎？謝謝優雨」

「……開動了」

說完這句話之後，兩人默默地走着

「哇……等一下，在發燒喲！」

薰子對千早這番話的分量非常喫驚……實際上如果試着說出來的話，就會更切身地感受到那樣的絕望，這種感覺真讓人不寒而慄

「可是，和優雨不同的是……她的身體，幾乎不能讓她離開病牀到外面去呢」

千早好像在說夢話似的這樣嘀咕着

這時，千早的額頭碰到了薰子的臉

「是嗎，那麼，我們也回去了呢」

「吶，優雨……醫生說「你治不好」，和醫生說「也許治不好」，聽起來很相似，可是其實是完全不同的喲」

「千早同學不回去嗎？」

「我的姐姐……千歲姐姐，就是被醫生斷言說，『你治不好』的。不管怎麼努力，都絕對治不好」

對薰子千早也是這樣回答的……他急急忙忙地把所有擔心他的人都打發走了

「……哈」

千早嘆了一口氣。首先，不得不想想在哪裏休息一下了……不過雖然是這樣想，頭腦裏卻是思緒萬千無法歸結

「打擾了」

在千早恍恍惚惚的時候，教室的大門打開了

「真快啊，這個教室……已經連一個人都沒有了呢」

「……香織理同學」

看到除了千早之外沒有別人之後，香織理就一直走到千早的身邊

「找我，有什麼事嗎？」

「嗯，想請你稍微陪陪我……哎呀？」

香織理不動聲色地，突然把臉貼近到千早的臉的旁邊

「等一……香織理同學……！？」

「呼呼……果然，好像有一點發燒呢」

被她這樣說，千早的力氣一下子好像都消失了一樣。根本上香織理就是喜歡惡作劇吧

「嗯，由於這個原因身體有點沉重喲」

「什麼啊，完全就像是別人的事情一樣呢」

除了覺得身體不適格外沉重之外，還有一種輕飄飄的好像頭腦充了血的感覺……千早感覺到，自己簡直好像是從遠處看着自己一樣。

「真是遺憾啊。本來想着，也請你陪我說說話，消遣一下的」

看起來非常遺憾，一副鬧着彆扭的表情……這樣的香織理真有點可愛

「……沒問題喲，我們就一起聊聊天吧」

只是儘管如此，艾露達這種駭人聽聞的艱鉅任務，儘管他是男生，可也替我負擔了一半……這肯定會讓他非常操心的。姑且不論是不是自作自受吧

香織理的眼睛並沒有離開她已經開始讀着的小說，就這樣回答道

「不行了……」

「雖然大家都知道這並不是香水，不過我還是有點被班上的其他同學特別對待啊」

「呼呼，有來過吧……我幽會的現場」

試着找了一圈，薰子才意識到千早的事情自己是幾乎一點都不知道的

薰子雖然撲了一個空，可是她連尋找的目標都沒有

聽到千早的話，香織理睜大了眼睛

「在你睡覺的時候，把這本小說借給我看看吧」

「即使睡不着，僅僅是躺着也應該會覺得很不一樣的啊……來吧」

這樣說着，香織理就開始把椅子並排起來，好讓一個人能夠躺下

搖搖晃晃地躺在椅子上的時候，香織理從千早那裏把小說搶了過來

香織理自己意識到話裏帶有的自嘲的意味吧，她的聲音稍微變得溫柔了一點

「……怎麼樣？感覺」

「……這樣，有點讓人覺得難過呢」

在自助食堂買了飲料，千早被帶到了一個他似乎見過的地方

去了一趟保健室，也沒有千早的影子

最後的幾分抵抗也放棄了，千早閉上了眼睛，在鼻腔裏，隱約聞到了從香織理身上飄來的那熟悉的橘子花香

「沒關係喲。不會把千早抓住喫了的啊。這裏是最少人出入的喲」

香織理笑了起來。不過……怎麼說呢，這是一種，看起來似乎帶着些許自嘲的表情吧

「嗯，請隨意吧」

「呼呼，是這樣啊……」

「是這樣呢……非常，感謝」

結果，千早陷入了，被香織理帶着幾分強迫地讓他枕在她的大腿上的困境之中。變成這樣，千早已經相當自暴自棄了

「本來，打算在這裏休息一下就回去的」

「……一定是因爲，香織理同學的廣闊的胸襟，我纔會喜歡這種氣味的，我是這樣想的，對吧」

「……哎呀？」

「……那麼，我不躺下也是可以的」

「呣呣……稍微放在心上，不會遭報應吧！？」

再一次穿上剛剛脫下的校服，薰子跑出了房間……

「在這樣的地方嗎？這還是稍等一下吧」

「嘸，嘸嘸……」

「說起來，如果不被優雨發現的話，就算回來了也根本沒有爲難的地方啊！」

「似乎比想象的還更嚴重呢。要不稍微躺一下吧？」

就連千早，到了這個時候都覺得害怕起來了……不過香織理的鞭子卻沒有放緩

「……明明自己要操心的事情都是沒完沒了的，你卻一直只是擔心着別人的事情呢」

無論如何，只要稍微想要把視線往上移一下的話，那一對豐滿的雙峯就會直撲進眼睛裏來

「不是很壞……不過看來是閉着眼睛比較好吧，不然就要有精神衛生方面的問題了」

雖然試着回頭去找，可是千已經不在教室了

「……還是，必須把他帶回來」

「……這裏是」

「請不要這樣說喲，香織理同學……」

「……不好意思，我真的覺得有點困了」

千早的身體似乎還有點沉重，於是他在窗邊的椅子上坐下來，隔着窗簾的淡淡的陽光，讓室內的一切都染上了一層朦朧的暖意，這樣的景象讓千早覺得精神好了一點

「是了是了。做人啊，關鍵是不要太執着呢……啊，趴着睡可不行喲？真是的，千早你，真夠色的」

「說起來，我……對於千早的事情」

越是去想，就越對自己覺得生氣

香織理身上的橘子花香，讓人聞着覺得非常非常地平靜……然而，聽到她這一番話，千早卻彷彿感覺到她的話裏帶着一種莫名的悲傷

是覺得千早在戲弄她吧，香織理帶着遊刃有餘的微笑回答道

「這樣，的確如果優雨看到了千早精神不好的樣子，會覺得十分沮喪吧」

「呼呼……總覺得見到了姐姐大人讓人意外的一面呢」

「……」

「千早……」

「呃……？」

香織理在擺好的椅子的一端坐了下來，然後拍了拍自己的大腿

「……這是威脅！」

看穿了千早那副沒有精神的樣子吧，香織理苦笑着說道

「可是，這並不是氣味本身的緣故……」

千早絞盡腦汁地想着該怎麼用回答纔好，香織理莞然一笑

「可以嗎？總覺得你的精神不好啊」

閉上眼睛之後，千早就漸漸地滑進了夢鄉之中了

在快要睡着的時候，千早好像覺得聽到了香織理這樣說的聲音……

「這樣的話，雖說就算你目不轉睛地看我也不會生氣，不過就讓我期待你和平時一樣的理性吧」

「小時候，對老師說明這件事情可很不容易啊……每一次更換班主任的時候，都要被人批評說，『在學校裏不可以使用香水喲？』」

「不，您說的來吧……是……

「纔不會！」

「回去就有點虧了吶……千早想要去的地方，接下來還會是哪裏呢」

「怎麼會是威脅呢……這只是可愛的惡·作·劇·喲」

香織理露出了惡作劇般的微笑……

說到這裏千早死心了。或者說，自己是一輩子都敵不過這個人了吧……他甚至產生了這樣的感覺

「不是很好嗎？……就是爲此才讓你枕着我的大腿呢」

「是這樣呢。不過，作爲艾露達除了有非常了不起的榮譽之外，也許也是非常疲憊的事情啊」

「當然啊。所以請不要過分地挑逗我……」

再稍微找找看吧……薰子這樣想着

「如果我不去你們教室的話，你是打算在那裏趴着休息的吧？這樣的話，在這裏休息不也沒有太大的改變嗎」

「……去了什麼地方吧」

無論如何，如果發燒的話千早也不能冷靜地作出判斷的……薰子對於沒有意識到這一點的自己覺得非常不滿

「不過不管是多麼好的氣味，也會有人覺得很不適應的喲……所以，由於我這樣的體質，就有好幾個人因爲不喜歡我的氣味而沒能和我成爲好朋友呢」

在朦朧之中，千早繼續說道

「……不，爲什麼我必須在這樣的事情上感到沮喪喲」

「什麼嘛，難道你覺得，我只是請你來睡覺而已嗎？你對我說過陪我的呢」

（是啊，這並不是由於氣味）

「你說的是體味？是呢……對於我來說，我一直覺得只要不是惡臭就好了呢」

「……真讓人喫驚呢。爲什麼在這個地方會有男孩子呢？應該去告訴老師比較好吧」

「香織理同學的身體，真是不可思議呢……」

「……也許是這樣呢。不過，這種氣味……我並不討厭」

「呼呼……這樣的話，就請稍微陪我一下吧」

「不過，與此相反，也有很多可愛的女孩子受到這樣的氣味的吸引而靠近過來……所以也許也不是那麼糟糕吧？」

千早溫柔地感受着……從頭部下面傳來的，香織理的體溫

「呼呼，在這方面……千早也是一個，規規矩矩的男孩子呢」

「這是……那個，該不會……」

「哎呀，這可不行喲……原因是這樣做看起來很有趣呢」

千早說完這句話，就緩緩地閉上了眼睛……香織理的大腿的柔軟，讓千早的意識在不知不覺之中就漸行漸遠了，對於這樣的自己，千早也只有苦笑了

千早由於要在教室裏休息，就讓薰子先回去，於是薰子就一個人先回了宿舍……

「哎呀，你這樣說，我很高興呢」

「……這樣條件不是變得更糟嗎？算了吧，真是的」

……想着想着，對於千早的行動，薰子的怒氣不禁一陣一陣地湧了上來

「……哈」

因爲一起當上了艾露達，在不知不覺中就和他形成了同伴的意識，然而……根本上千早是一個男孩，所以，除了他自己說過的話之外，薰子就一點也不知道千早的事情了

「……」

……唉，因爲那是一個很有可能遇到優雨的地方，所以千早應該不會在這樣的地方休息的

「五感帶來的信息，綜合起來就構成了這個人的個性……我也一定是，多多少少地受到了這種香味的支配呢」

在滿心想着上哪裏去找千早的薰子前面，有兩個女學生一邊說着讓她在意的對話一邊往樓下走去

「吶，兩位」

「啊，騎士之君……不，姐姐大人！」

「找我們有什麼事情嗎？」

等一下，不要慌張，可得像一個姐姐大人的樣子呢……這樣想着薰子把意識集中了回來

「……剛纔，你們是說着關於千早的話題吧？你們知道她現在在什麼地方嗎」

「啊，是！千，千早姐姐大人的話，剛剛纔看見她」

無論如何，薰子決定還是到她們告訴她的地方去看看了……

「呣嘸嘸……」

千早的名字，無法喊出來。雖然得到低年級學生的指引來到了這裏……然而薰子卻沒有推開門的勇氣

根據她們的話，在裏面的是千早，還有……香織理

作爲薰子雖然並沒有什麼困惑，可是千早是男生，香織理是知道的……就是說，兩個人就算是瞞着薰子建立起了戀愛關係，也不能說是不可能的。這樣的情況，千早向薰子撒謊獨自留在教室，也能夠找到一個很充分的理由了

（啊～，如果打開這扇門的話，也許也有可能會被馬踢死啊……可是，無論如何，故意在學校做這樣的事情，不是很危險嗎？）

這種思考方式，雖然非常不像薰子的風格，可是無論如何對方是那個根本不知道在考慮着什麼的千早，以及那個同樣讓人不明白的香織理

雖然也覺得，自己的懷疑對他們不太好，不過如果那樣的事情實際上發生了的話，薰子覺得打擾了他們也好像覺得很不好吧

（啊啊啊啊，怎麼辦纔好啊……真是～）

「……要，悄悄地……偷看一下嗎」

迴避和好奇心進行協議的結果，看來似乎是落實到這樣的方針上了

「……」

做好了精神準備的薰子，終究是把手輕輕地放到了音樂室的門上……

「因此，我還是下定決心試着和優雨妹妹……談一下」

「是。那麼，請稍等一下呢……要冰嗎」

「香織理同學……」

「不不，沒有這樣的講究，對於我來說就是缺少女孩子的氣質吧」

「……嗚哇～」

「因此……」

「……是啊」

單單在薰子聽到的範圍裏，也沒有什麼奇怪的地方，至少聽起來是這樣

雖然覺得，他真是一個傻瓜……可是在這樣的方面千早也是個男孩子吶，薰子奇妙地感到這是值得誇獎的

（奇怪了，爲什麼我會覺得讓她生氣了呢……）

帶着就像惡作劇的孩子被抓住了一樣的感覺，薰子走到了香織理的面前……

（果然，千早就算是在朦朧之中，也不想讓優雨看到她這個樣子）

「啊哈，嘛，雖然是這樣……不過，還是透明的樣子看起來更美味，不是嗎」

如果說這樣做像孩子一樣，他一定會生氣吧……這是因爲，他是男孩子啊

「好了，久等了……很快，也要做一些冰紅茶存在冰箱裏了呢」

如果拍成照片的話，這一定是非常漂亮的構圖吧

一般情況下，對於這些問題，很多人只是用「對於自己來說不明白」啦，或者「總有一天明白就好了」之類的想法來應對。至少對於薰子來說是這樣的。如果想要去理解這些問題，那就要考慮到初音這種程度了

薰子回到宿舍之後就去了一下食堂，初音正在那裏休息

這樣的情景，「姿態優美」這樣的詞語是最爲恰當的

「呼呼，是呢……不過預先做好了放進冰箱裏面的話，紅茶就會變得渾濁起來呢」

「怎麼了？薰子」

「謝謝你。已經完全是夏天了呢……的確只有熱紅茶也有點難受吶」

「8×3＝24，有人是這樣背下來的，也有人是用8+8+8來計算然後得出答案的吧？」

「啊，呣呣……什麼也沒有。是呢……千早他，是男孩子呢」

從門縫之間偷看到的……是讓人喫驚的情景

「啊，呣。說的就是性格上的癖性吧，這樣……不知不覺呢，就會按照「這件事情變成這樣就是最好了吧」，這樣的方式去考慮了」

「原來如此……也許，是這樣呢」

「千早剛纔累了，在睡覺喲」

……初音宛然一笑，這樣的表情

「優雨妹妹的身體很弱，所以她就不得不需要保護，需要照顧吧……這樣好像是理所當然的。然而，這些想法始終都只是『常識性的意見』而已。在這裏，『優雨妹妹的心情』卻連一點點都沒有考慮進去呢」

「……爲什麼發出這樣的驚叫，是薰子吧？別躲了，進來吧……啊，不過安靜一點好嗎？」

「可是薰子……這個，真的覺得這樣的事情『無所謂』嗎？」

說到這裏薰子完全明白了。就是說因爲自己一直覺得這些疑問的本身是「無所謂」的，所以問題的疑點就一點都沒有發現了

「咦！？」

「呃，這是怎麼回事……？」

「我呢，那個時候就是『因爲大家都在小學時背過的，所以應該用九九表回答出來』，用這樣的方式來考慮的類型喲」

「是嗎？嘛，爲了千早，這樣做也許不錯呢」

「姑且……在千早醒來之前，我先走了呢」

薰子同意了初音說的這番話。這一定是初音和優雨相遇之後……她一直不斷地思考而得到的結論吧，薰子這樣想着

初音苦笑了起來

這樣的情形，不可思議地，看起來一點都不覺得嫌惡，也沒有覺得兩人像是在蜜月之中。如果要打個比方的話，對，完全就像是電影的一個鏡頭一樣……薰子模模糊糊地這樣想着

薰子雖然不能找到很恰當的比喻，不過她覺得這就像是一個非常讓人羨慕的情景——自己一直爭取卻又始終無法觸及的世界，在這樣的意義上

「比方說，計算８×３就有問題了吧」

「嗯……是誰？在那裏」

香織理看着在自己的膝蓋上的千早的熟睡的臉，愉快地笑着

「初音……」

「誒！？……啊，呣～。如，如果聽你這樣說的話……」

「……我，也許不能這樣講究呢」

「這個……這樣的，癖性？」

「這樣，我覺得完全沒錯啊……」

「嗯……」

「因此，我就威脅千早，讓他睡在我的大腿上。怎樣？是不是覺得我完全就像是聖母一樣溫柔呢？」

「呣～……可是，這不是很普通嗎？」

「這～個……稍等一下呢」

「道什麼歉呢……該不會，讓你誤會了吧」

（……真，真不太清楚是不是可以誇獎她了）

從房間裏傳出了香織理打招呼的聲音，薰子不禁發出了一聲奇怪的尖叫

聽到她做了一個這麼長的說明，想來這不是像「撓頭」啊「晃腿」啊之類的癖性的話題吧

「……不不不，這是威脅！」

「……！！」

「呃，呣……是吧」

「……呣～」

薰子看着千早熟睡的臉，心裏想着這樣的事情……

「是這樣嗎？我如果能夠喝的話不管什麼都無所謂，不知不覺就這樣想了」

看到薰子一臉賭氣地走了進來，香織理不禁忍住了笑意

「……是，啊」

——初音，真是一個努力的人。薰子不得不這樣認爲

「不過呢，如果不這樣做……千早就算是很勉強也一定會硬撐着不睡來陪我吧，所以這樣不錯喲」

「這，可真是喫驚啊……」

「我想，他是不希望讓自己懦弱的一面暴露出來啊……尤其是在薰子，還有那些依賴他的人的面前呢。在這種方面，雖然他現在是這樣的穿着打扮，但仍然是一個男孩子啊……我是這樣想的呢」

爲什麼突然說起了數學……薰子混亂了

……一直就這樣迷迷糊糊地睡着，過了好一陣子了吧。千早的意識和模模糊糊的視線一樣，還沒有清醒過來

不過，這樣苦苦支撐的樣子，也許也有點帥氣吧……這就是由於千早是男孩子吧

真是有點帥氣吶——薰子有點不合時宜地，想到了這樣的事情

「十，十分抱歉…」

「常識性的事情，不一定總是意味着正確……千早，雅樂乃，還有優雨，大家都這樣教育我，終於我也意識到這一點了」

「……這樣的方面，我，好像有點不行啊」

初音吧嗒叭嗒地走進了廚房。說起來，初音很久沒有泡茶了

「呣。昨天的工作告一段落了，今天休息一下……啊，薰子也喝茶嗎？」

「因此……？」

聽到香織理這樣說，薰子再一次停止了思考

薰子把初音對她說的話，再好好地考慮了一下……就是這樣吧

「初音喝的話，順便給我泡一杯吧」

那個應該說簡直就像是邏輯怪物一樣的千早，竟然在香織理的強迫之下乖乖地就範，香織理果然是一個厲害的女孩子啊……薰子對此非常佩服

「哎呀，初音在這裏真稀罕啊，學生會呢？」

到底是從何說起，突然冒出了這樣一句話，讓薰子瞪大了眼睛，初音於是輕輕地聳了聳肩，似乎有點爲難地笑了起來

千早枕在香織理的膝蓋上，正在沉沉熟睡…這兩個人，果然是戀愛關係吧？

過了一會兒，隨着冰塊在玻璃杯中叮叮咚咚的聲音，初音回到了食堂

「……所謂的癖性，是說初音性格上的問題……是嗎？」

「……呣」

「誒，可是……誒？」

香織理用不會驚醒千早的聲音輕輕地笑了起來，然後從開始說起，把事情爲什麼會變成這樣向薰子詳細地說明了

「八，八乘以三……！？」

雖然拼命地在想，這樣到底在什麼地方不對呢，可是薰子完全判斷不出來

「薰子……在世界上一定有所謂『唯一的方式』啊『最讓人喜歡的方式』啊之類的東西，這就是理想吧，我呢，似乎妄自有這樣覺得的癖性」

「啊，回來了呢。薰子」

在聽到的範圍裏面，沒有什麼奇怪的地方。應該是這樣吧

「這種方法計算也會更快，應該會讓人覺得很輕鬆吧。如果能夠背誦九九表的話，單單是這樣前面的世界也會變得更寬廣吧……我是這樣想的」

初音用充滿了決心的爽快的眼神，看着薰子

薰子一邊苦笑一邊這樣說，然而初音的臉忽然有點陰沉下來了

「當然，我只是意識到了而已……對於我來說，這是不管怎麼做都不能解決的問題呢」

「呃……突，突然，怎麼了？」

「……哎呀，醒了？」

「……香織理，同學」

還沒有完全清醒，眼前的景物模模糊糊的，無法聚焦起來

……不知道什麼時候，周圍都染上了一層橙色了

「稍微再睡一會兒好嗎？現在小說正看到精彩的地方呢」

「天色暗了……這樣，不是說該起來了嗎……？」

千早的頭腦還是一直沒有運作……明明應該是躺在這麼硬的椅子上的，可是不可思議地覺得整個身體都放鬆了下來，感覺非常舒服

「是呢。嘛，繼續這樣再稍微躺一會兒吧？」

「嗯……就，這樣吧」

聽到香織理愉快地回答，千早就這樣再一次閉上了眼睛

「呼呼……千早有點睡迷糊了，雖然是男孩子可是很可愛呢」

香織理用帶着竊笑的聲音溫柔地這樣說着，然後就繼續看起書來

千早依然，沒有能夠正確地理解香織理說着的事情，身體還是沒有能夠清醒過來

——眼簾之上，可以朦朦朧朧地感覺到，罩上了一層橙色的光膜

來自西面的一抹淡淡的硃紅，帶着微微的溫暖灑在千早的臉頰上……他的內心，彷彿也被如此柔和的陽光融化，只想一直待在這裏，躺在這一片溫柔之中

「……有點低血壓呢」

香織理的目光，似乎離開了手上的小說，輕聲地這樣說道

（……低血壓？誰……？）

模模糊糊地這樣一想，千早想起了……這指的就是自己

「哇！」

香織理閉上了眼睛，用力地伸展了一下……就連這樣下意識的動作，她做起來，都顯得是那麼不可思議的優雅啊

雖然臉上帶着微笑，然後態度卻一下子變得蠻橫起來，強迫着千早坦白……以千早的水平，看來無論如何是敵不過她了

——跟隨着記憶，手指開始在琴鍵上移動起來

「嗯，嘛，是這樣呢」

雖然在香織理的臉上並沒有表現出來，可是自己在學校的處境，想來一定沒有太讓她覺得快樂吧

香織理泛起了柔和的微笑。如此快樂的表情，和直到剛纔爲止所顯現出來的仙子般的身姿相比……看起來稍微顯得有點孩子氣了

「那個，唉……請不要如此過分地欺負人呢」

黃昏的天空，已經漸漸地染上了一片紫色……在這樣的背景之下，千早彷彿覺得，在香織理的背上，馬上就會長出一對鳳蝶的彩翼，然後，就這樣，飛進這絳紫色的天空中。

「哎呀，呼呼……這樣可真不好意思呢。說話請慎重啊」

「是這樣……不過，要是能夠掌握一種什麼技能的話，這不是很好的事情嗎？」

「不過，聽到了千早的鋼琴……總覺得說話什麼的，都變得無所謂了呢」

「被你這樣說，看來想把自己知道的事情說出來是人之常情呢……我和千早不一樣，可不是一個祕密主義者喲？」

「喜歡這個地方嗎？」

「這是……很有名的曲子呢。肖邦的夜想曲（Nocturne），對吧」

「……是剛纔想說的話嗎？」

「實在抱歉姐姐，因爲接到了突然從家裏來的傳喚，今天要回去了」

千早不想這樣認爲，也許是他對她的偏愛。不過，千早覺得，香織理的溫柔是真真切切的

「嗯……好，好像已經沒什麼了」

帶着愉快的微笑，香織理撫摸着千早的額頭

「我也享受到了相應的快樂啊……這本小說，也相當有趣呢」

「差不多兩小時……大概是這樣吧」

「……是， 這樣嗎？」

不知爲什麼，千早和香織理的對話好像總是說不到一塊兒去似的，不過，不可思議地，這樣也沒有讓他們感到一點不快

「因爲千早這樣地替我擔心，所以我想讓你看也沒關係吧。而且對於我來說你是唯一的同犯啊」

千早在心裏……不禁對着連香織理的美麗都無法用語言來形容的自己苦笑了起來

千早爲了找一個瞞騙香織理的辦法，於是就把手教壇旁邊的鋼琴上……琴鍵的蓋子並沒有上鎖

「真是一個浪漫主義者呢，香織理同學」

「可是，香織理同學也……」

香織理只是因爲「保護欲」而和她們在一起，千早並沒有這樣覺得

「有意思的話就好了……我還沒有讀完呢，請先不要告訴我後面的內容哦」

「我想是自作自受呢……如果教它一點惡作劇的話，下一次就會想要反過來把這些惡作劇用在什麼人的身上，這樣的心理，並不僅限於貓，對於人來說也是非常理所當然的吧？」

這時千早回過神來，連忙坐了起來……！

「不過，這一曲的話和夕陽一定很相稱呢。聽起來就像是呼喚夜晚的曲子一樣……」

不是也讓千早看到了她的不足之處嗎？

「人類是不可能十全十美的……每個人都一定有缺點。因此，當人們看到其他人的不完美的一面的時候，也就覺得放心了。千早在平時總是讓自己的言行完美無缺，如今卻屈服於我，這樣可真讓我非常高興呢」

千早看着窗外的天空完全變了顏色，對於自己的失態深感慚愧

「哎呀，怎麼了？」

香織理「哧哧」地笑了起來

「……真是的，話說到一半就停住了，總讓人覺得有點在意呢」

「夕陽呢，看起來非常綺麗喲……所以相當喜歡」

儘管如此，在被硬逼着去學習的各種東西里面……千早也不討厭鋼琴

「沉默呢，嘛，隨便吧……聽到了身邊的人熟睡的呼吸聲，也並沒有不好的感覺，所以原諒你了也是可以的呢」

「討厭啦，真是……睡得不錯吧？感覺，怎麼樣？」

身體的睏倦也基本上消失了……當然，現在已經是夕陽西下的時分，大概千早是睡了好一段時間吧

彼此都無言地注視着對方好幾秒……儘管大家都沒說什麼，可是千早總覺得如果把眼睛移開了的話，好像就是輸了

「已經完全到了黃昏時分呢……」

「……可以嗎？讓我看這麼親密的短信」

在鋼琴宛轉的旋律中，香織理露出了一絲不懷好意的微笑

說起來，這是戀人之間的甜言蜜語……千早有種感覺，覺得自己是不應該看的

「到底是……在掌握到這種程度的曲子裏面最容易彈的一首而已。實在抱歉」

「聽起來是這樣的話，我想香織理同學也是一位不會輸給爲你取名字的親人的詩人呢」

已經到了社團活動結束的時間。千早和香織理一起悠閒地走在暮色蒼茫的林蔭道上

貓是心血來潮，隨心所欲的代名詞。在千早的頭腦裏有這樣的感覺

「不，沒什麼」

硬是讓千早睡在她的大腿上，就是這樣的原因吧……否則的話，就根本沒有必要開這樣的玩笑了

慢慢地追尋着記憶中的音階……千早把意識都集中到了指尖上，自己的神經也變得敏銳起來，於是漸漸地覺得，自己身體裏那殘餘着的一點點的倦怠，也好像被驅散得無影無蹤了

「啊哈哈，無言以對……啊」

香織理放學後留下來的時候……大概很多時候，在她旁邊都會有低年級的女孩子陪伴着

香織理的眼睛離開了書頁，然後啪的一聲合上了這本小冊子

「……是這樣呢」

「好像是非常複雜的感覺呢」

「咿呀！」

「……很好的曲子呢。就像對待社交界的婦女們那樣籠絡我吧？肖邦先生」

「呼呼，千早在這方面，非常坦率呢……再稍微硬撐一下似乎也是可以的吧」

「繼續硬撐下去，如果能夠就這樣把自己的個子撐起來的話，那我倒是很樂意呢」

「……是這樣呢。如果事後回頭看看的話，就是這樣了」

結果，千早還是上了香織理的當，在她的大腿上沉沉睡去。事到如今，他只好一邊看着香織理，一邊感嘆自己的不中用了

這樣說着，香織理把讀完的小冊子遞了給千早

「當然喲」

「實在抱歉——」

由於慌慌張張坐起來的原因，千早的額頭撞在了香織理的手肘上了

「……」

香織理推開了窗戶，微風從她的身旁掠過……她身上的那一股淡淡的橘子花香，也隨着微風飄了過來

這樣說着，香織理拿出了自己的手機，打開了液晶畫面給千早看

「並不是這樣的啊……只是，平常總有去尋找人跡罕至的地方這樣的癖好而已喲」

「……這樣的推理方式，我覺得比硬撐的難度更高呢」

「而且，最讓我快樂的是，看着千早發窘的樣子呢」

「話說回來，完全忘記問了……今天爲什麼來我們教室呢？」

「今天，是白等了嗎？」

「真不愧是，完美的人啊。千早果然是什麼都會呢」

「誒……」

就算是想象也不會明白的事情，裝出一副很瞭解的樣子來回答就不好了。千早懷疑，大概，自己過一會兒就會露出破綻了吧。

香織理這樣說完，帶着一點爲難的表情笑了起來

如果是香織理的舉手投足的話，看起來就連開玩笑都是那麼優雅……雖然她本人一定沒有刻意這樣表現的

千早打開了蓋在琴鍵上的蓋子。有哪一曲，是和如此美麗的夕陽相稱的呢？

香織理一定很害怕孤獨的吧。不過，她並不想讓周圍的人知道這一點

「這個房間裏本身沒有上鎖，所以用一下……一定不要緊呢」

「啊，姐姐大人！」

「啊痛！實……實在抱歉」

「雖然也許也可以這樣說，不過確切地說應該是……『不管什麼都被強迫去做過』吧」

她看起來好像有一種獨特的「陰翳」一般的氣質，一定是這樣的氣質……讓我覺得她就像詩人一樣優雅吧

不過，不喜歡一個人呆在這裏……於是就把我帶到這裏來了吧。千早試着在心裏建立了這樣的推論

這樣回答之後，意識到了一件事情

……該怎麼說纔好呢，香織理的微笑……應該說是非常地妖豔嗎，還是說完全就像個在做惡作劇的孩子一般？

「稍微想請你陪我說說話……我應該是這樣說了吧？」

（就像是，黃昏的仙子吧？我還是不適合做詩人吧，真是一個平庸的比喻）

香織理一邊聽，一邊哧哧地笑了起來——那是一種小惡魔式的微笑

（……人跡罕至的地方，嗎）

「這樣，可以認爲是得到了你的誇獎嗎？」

在漆黑之中悄然無聲地翱翔着，美麗的翅膀上靜靜地閃耀着翠玉的光輝，就是這樣一叟，華美而又孤獨的鳳蝶

「是這樣嗎。因爲我沒有養過貓呢」

「嗯，是第二章……還沒有到晚上呢」

「嘛，有時我也覺得，她就是想讓我稍微聽一下她的牢騷喲……現在她就是養的貓在家裏等待主人的心境吧」

「呼呼，『想念夜晚的曲子』，有一個風流的名字呢。是怎麼想到要彈這一曲的呢」

這時，忽然從旁邊傳來了打招呼的聲音

「姐姐大人，貴安！」

「千早，香織理……」

「優雨……還有園藝部的各位，活動已經結束了嗎」

「是，剛纔解散了」

優雨啪嗒啪嗒地走到了他們的旁邊

「是啊……今天相當熱吧」

「呣，有點暈乎乎了」

「啊，好好地休息一下吧」

「不要緊，部長讓我休息過了」

「是嗎，太好了啊」

……到底，是因爲自己親口說過要負責照顧優雨。姿子的管理似乎無微不至了

「啊，那麼我們在這裏就先告辭了」

「嗯，也請兩位路上小心」

「是，那麼告辭了」

「是，一路保重」

「一路保重……」

園藝部的這兩個女學生向香織理同學斜斜地瞥了一眼，然後就好像很不好意思的樣子低下了頭，就這樣向着校門的方向快步而去了

「呼呼，做名人也不容易呢」

香織理一邊看着漸漸遠去的孩子們，一邊露出了戲虐的微笑，對於投向自己的視線，她似乎並不關心

「……優雨妹妹」

「哦呀。嘛，是那樣呢。這就是所謂的『要根據時間和場合』！就是這樣喲！」

「嘛，我們就姑且，先到千早的房間去輕鬆一下吧」

「這個，在這方面我也覺得相當的佩服」

「呼呼，是呢」

優雨無法把下面的話說出來了

這是初音第一次窺見的，優雨流露出的強烈的感情

過了一小會，初音緩緩地開始說道

……千早一邊被薰子從後面推着肩膀往前走，一邊想着這樣的事情

「剛纔正好，在路上遇到了喲」

「啊，回來了……少見呢？三個人聚在一起回來呢」

對於優雨和初音來說，這一次的談話一定會成爲她們的關係的新起點吧

「不，在香織理同學那裏姐妹倆互相吐槽的文化水平都一樣的高吶……」

「不，初音姐姐還是在泡茶之中」

「噢，yes！這個傢伙被技術性擊倒呢」

「是嗎……這就是謙虛呢。千早很厲害，不管什麼都能夠做到的」

「初音……並不壞。我，我……」

千早雖然在某種程度上進行了推測，不過在覈心的部分還是不能明確地判斷

千早雖然覺得自己並沒有這麼萬能，可是被優雨這樣說的話，也是難以否定的

「嗚～……」

「久等了，姐姐們」

「啊哈，香織理姐姐的檢查總是和往常一樣嚴格呢……至少請說這是懷舊的口吻吶」

在初音的睫毛尖上，看到了一滴微微閃亮着的淚水……優雨不禁大爲喫驚

「謝謝你。情況如何呢，樓下？史」

「呼～，謙虛了謙虛了」

「……我呢，一直都想着，要做一個『好的姐姐』」

「不是的……！初音，一點都不壞……！！」

「且慢，兩位請在此留步呢」

聽到了優雨竭盡全力說出來的話，初音一邊拼命地抑制住自己的眼淚和喉嚨的痙攣，一邊努力地組織着話語

從優雨的小嘴裏似乎說出了一些什麼話，不過如此微細的聲音，在初音的嗚咽面前，就完全被淹沒了

「……呣」

初音想做一個破涕爲笑的表情來把自己的眼淚止住，然而越是這樣，她就越是沒有辦法阻止讓自己那不爭氣的眼淚奪眶而出

初音的本意也不是這樣吧，可是越是要勉強忍住淚水，眼淚卻越像缺了堤的洪水一樣，怎麼樣也無法阻止了

「唉，優雨不太會開玩笑的……所以就沒有必要好像和香織理同學說話的時候那樣，考慮一下這樣說是不是真心的呢」

千早和香織理本來打算跟着優雨一起去食堂，不過薰子向他們眨了眨眼，把他們攔住了

「……啊，抱歉呢。我哭了出來，要讓你安慰了」

不知道爲什麼大家真的都集合到千早的房間裏來了，陽向和史去樓下泡茶，順便也去看看初音她們的情形

「是啊，有點太快了吧……」

「！！」

「……不是的」

「所謂的謙虛呢……就是客氣地說，自己並沒有那麼厲害喲」

「優雨……謝謝你」

「不過，我這樣想，只是爲了自己……因爲，像這樣好好地看着優雨的臉，我連一次都沒有啊」

「呼呼，優雨的評價，你一下子就答應了呢……千早」

「爲什麼是我的房間呢……啊，算了，無所謂了」

「無論如何，在和初音一起的時候……我，我就想起了，母親，所以……」

「嗚……嗚……」

「好了，請用……今天，外面很熱吧」

「……呣」

自己的眼淚，讓優雨作出了虛假的讓步……初音是這樣想的吧，於是她一遍又一遍地重複着道歉的話語

「喜歡……可是，母親一定，不喜歡我」

「不，初音呢，她說想和優雨兩個人說說話啊」

「誒……」

可是，她們兩人都似乎不是話說膩了的樣子

「是這樣。啊，優雨，初音在食堂讓你過去一下喲」

她一定是以她的方式得出了結論吧

「是是……這可真是抱歉呢。那，我們也回去吧」

說到這裏，兩人都稍微沉默了一下

「哎呀，這可有點意外呢……不過，嘛，也很像那個孩子的風格呢」

「我也有時在園藝部參加她們的活動，所以對於那些孩子來說，我也不過只是一個高年級的部員而已」

「那……個，呢，我不討厭，初音」

意識到自己沒有控制住自己的淚水，初音不禁說出了道歉的話

香織理接過紅茶，側着頭問道

「怎麼了，薰子姐姐」

剛回到宿舍，三人在大門口遇到了正好在那裏的薰子

「是是。那就這樣，也把茶泡上吧」

「優雨，妹妹……」

初音一旦決定了該怎麼做就不會再迷惑了

「香織理，謙虛是什麼？」

「是呢，這樣不錯啊」

「這樣，是不行的呢」

「……是嗎」

「是呢。那麼……結果，優雨疏遠初音的原因，是什麼呢？」

「優雨妹妹，討厭……母親嗎？」

千早一邊說着俏皮話，一邊稍微地想着，剛纔香織理的側臉上，在一剎那間現出的寂寞的神情……

——第一次

反過來說，單是這樣，也許就可以證明，初音和優雨不能很好地在感情上互相理解，對於初音來說，在不理解這方面，是佔了更大的比重吧

「……從一開始就可以這樣說吧」

「不啊不啊史姐姐，有其他人的目光的話，可以說的事情也變得不能說了，這樣的情況也是有的喲……嘛，不過反過來應該也是這樣吧」

這裏接下去的話，恐怕優雨自己也不能正確地理解吧。無論如何，在此之上再也無法表達出來了

優雨也沒有特別地考慮什麼，就往食堂走了過去

初音悄悄地看了看優雨的臉，只見她的臉微微有點發紅的感覺

「陽向同學，這樣一來是好是壞還是不知道……」

「……是這樣呢」

「雖然覺得談一下是應該的，可是並沒有必要只有兩個人在一起吧……？」

這個時候，在樓下的初音也爲優雨泡好了茶

香織理這樣說着笑了起來，然而她的側臉，不知爲什麼卻讓人覺得有點寂寞

「……陽向，有時候像個老滑頭一樣呢」

看到這個樣子，初音也露出了柔和的笑容

「……唉，也不會這樣突然發生什麼事情呢」

「初音？知道了……」

「……薰子同學？」

初音的臉上雖然帶着苦笑，但是她的聲音卻異常溫柔……就算是沒有說出來，優雨也能夠理解到，這些其實是初音向自己道歉的言辭

「抱歉呢，哭起來了……我，太狡猾了」

「那麼呢……我，想和優雨說說話，是這樣想的」

「啊，我也是連正確的方面都……」

「明明，是打算好好地說的，可是我……好沒，出息……」

「姐，姐姐……怎麼會這樣」

「所以……」

到底，這幫寄宿生是不是認認真真地擔心着初音她們的事情呢……說來也真值得懷疑了

完全就像是被責罵了的孩子一樣，優雨滿臉通紅，低着頭，眼睛悄悄地往上看着初音……然而這樣的表情，在初音看來，是竭盡了全力的

「……呣，謝謝」

初音想起來了。和千早一起，用布偶和優雨說話時的情景

『「要是，母親也不討厭優雨……就好了……」』

「不會討厭你的」

「誒……」

「我想……母親一定，非常愛惜優雨的」

回想起優雨的話，初音於是緩緩地搖了搖頭……然後，現在，面對面地這樣告訴優雨

「母親一定是……一定是這樣的」

雖然經過了一瞬間的猶豫，但是初音馬上再一次點了點頭，緩緩地把話一字一句地說了出來

「母親，一定……非常疼愛優雨，所以她就不能好好地和優雨說話了」

「初音……」

「人啊，無法用語言表達的事情，以及不能傳達出去的感情……實在是太多太多了喲。可是在每一個人的心中，即便無法說出來，也還總是渴望對方理解的。呣呣，我相信，能夠這樣去理解別人的人，是存在的」

初音目不轉睛地注視着優雨

「優雨妹妹，怎麼樣呢？向母親問過，『喜歡，優雨嗎？』這樣的話嗎？」

「……呣呣，這樣的話，不能問……」

「呣，是這樣呢……不能問呢。這句話，對於優雨的母親來說也一定是一樣的喲」

「誒……對母親，嗎？」

「一定是這樣……因爲非常非常地疼愛，所以就變得什麼也說不出來，於是就變得什麼都不能問出口了」

「……」

優雨對於初音的話似乎有點線索了吧……在這裏她露出了求救一般的眼神注視着初音

「如果什麼話都說不出來……那麼就會變得不知道該說什麼纔好，漸漸地，漸漸地就會感覺到不安。於是不知不覺之間，到底應該怎樣和對方接觸纔好呢……對此的揣度也會變得困難起來」

（……也許是這樣吶）

「初音，姐姐……呣！」

「呼呼。與其說是哲學，我想倒不如應該說這是現實主義……的確已經是可以喫飯的時間呢」

比方說，最簡單的事情就是，和香織理在一起的那個女孩子，喜歡上了其他的女孩子……說的是這個意思

「……可以嗎？」

「這是什麼，千早？」

「我決定，等待着她要怎樣做……不過只是時間不能等待了呢」

「我……我也，能夠努力……嗎」

「雖然無可否認，但是我想把這作爲我一個人的意見說出來是有語病的啊」

不知不覺間，彼此的溫柔的微笑……已經悄悄地把兩個人連結在一起了……

「……呣」

「不，我們是完全沒關係的呢……不過香織理同學因爲肚子餓，一直都在旁邊嘮叨個不停了啊」

千早稍微地，想着香織理的事情……如果剛纔她所說的話是有明確的意義的，那麼這會是什麼呢

「嗯。宿管員在門後，一定一直都覺得十分爲難了吧」

初音和優雨————這兩人的溫暖的聲音重合在一起

聽到初音這麼坦白的話，優雨的眼睛瞪得大大的……過了一會兒，她緩緩地看着初音

結果，如果就這樣下去的話，也有可能……春美什麼都沒能說就離開學校了

「千早……呣」

說完之後，自己覺得有點不好意思了吧，初音的臉上一片緋紅

喫完晚飯，千早信步來到陽臺上

聽到薰子和香織理的拌嘴，初音不禁笑了出來

「……哈」

「千早……」

「啊哈……對不起。那麼，準備喫晚飯吧」

「由於不能夠和優雨妹妹好好地說話，所以我切身地知道這種困惑所帶來的痛苦」

「……我呢」

說到這裏薰子輕輕地嘆了一口氣。大概，這邊看起來還沒有很好的進展吧

「吶，差不多也可以進去了吧？已經到了晚飯時間了啊」

因爲不想受傷，所以就害怕走到外面，遇到自己不知道的東西吧……縱然是現在，在自己所在的地方就有數不清的痛苦的事情

「啊，呣……是呢」

「初音也……可以和我說，初音的事情嗎？」

睡覺前的喝茶時間……兩人的心情，似乎很久都沒有這樣安穩了

「那個，薰子同學……請不要只是在那個地方刻意強調好嗎」

優雨一個字一個字地嘀咕了這樣一句話，然後……她的臉也微微地紅了起來

「是這樣呢，肚子已經空了」

「……呣」

被千早戲弄了一下，初音大驚失色，連忙跑進了廚房，只見宿管員在那裏低着頭……大概，是意識到在食堂裏她們要開始說很重要的話，於是似乎在廚房裏就變得想要出來卻出不得了

「誒……啊啊！對，對不起……啊！！」

「好像……馬上就沒時間了啊。在最後的時刻順一先生會給我打電話的」

「……說起來，薰子同學這邊，變成怎樣了呢？這個，如果可以的問的話」

「……」

「當然……不過，能不能成爲一個值得信賴的姐姐，有點沒有自信呢」

「優雨……」

「初音是……我的，姐姐」

「……可以進來嗎？」

忽然，千早回想起某一天凱莉說過的話

「嘛，努力地演出了那麼丟人的布偶劇可有效果了啊，千早？」

「唉，這樣就算是去想也沒有用……吧」

「……千早？」

「是嗎……優雨她」

大家都是這樣想的。於是，大家都變得不能從自己熟悉的狀態下前進吧

薰子對大家這樣說有點驚訝，香織理抱着胳膊笑了起來

她一定，有什麼話想要說吧……這樣想着，千早靜靜地等待着，優雨把她的心情組織成語言說出來

「哎呀，優雨……有什麼事嗎？」

「好像是這樣呢」

作爲妹妹的陽向，面對姐姐香織理的哲學沒有忘記回到吐槽上

「……呣。從今以後，希望能夠和你分享所有的歡喜，也希望能夠替你分擔一切的困惑……如果優雨妹妹能夠告訴我你的事情，那麼我就會非常高興，就是一點點也是好的」

正在仔細地考慮着這些事情的時候，從後面傳來了打招呼的聲音

「很遺憾，單靠愛情和仁慈是填不滿肚子的……這種事情就交給聖人和仙人去做吧」

「初音……」

「如果優雨是這樣期望的話。那麼，只要繼續這樣想，我們大家也一定會支持你的啊……已經，對初音說了嗎？」

「這樣……很好呢」

史連忙走進了廚房

「家裏養的貓在屋子裏等待主人回來的心境……呢」

「……好像連擔心的感覺都沒有呢」

「千早……啊，已經是這個時候了呢！實在抱歉」

「是這樣啊……」

「是呢。哲學可不是拿來吐槽的，希望你迴歸到哲學上去」

「所以，優雨妹妹，我們彼此都把更多的話說出來好嗎？我呢，很希望……成爲優雨妹妹的『姐姐』。雖然也許是有點任性，可是我很希望優雨妹妹……喜歡我，很希望優雨妹妹對我撒嬌」

千早爲了不讓裏面的人受到驚嚇，緩緩地推開了食堂的大門

「……可以的啊，優雨」

「春美同學……現在也一定，變得不能前進了吧」

「我也來幫忙，初音姐姐」

儘管如此，如果是自己熟知的地方，那麼面對的是怎樣的痛苦，這是自己「知道的」……因此，比起跑到「不知道」會發生什麼的地方，一定應該會好一些吧

「……優雨妹妹想聽的話，當然可以了」

沒時間了……就是說，家庭負擔的債務變得不能支付了，這麼回事吧

說出俏皮話來，就是放鬆下來了的證據了……這不是壞事吧

「久等了，那麼咱們喫晚飯吧！」

「我，一直覺得……初音討厭我。不過不是的……我也好，初音也好，我們之間都是這樣想吧，我現在明白了」

凱莉的話，和春美的心情……重合在一起了

終於，初音和優雨似乎能夠平安無事地言歸於好了

「千早……那個呢，我」

「是啊……那麼，今後就一定要努力地建立起好的關係，和『姐姐』」

「嘛，姐姐，這是非常有哲理的話……作爲肚子餓得咕咕叫時的辯解是最高級的呢」

千早發現，自己似乎很久沒有看到優雨露出了這樣異常高興的表情了

……對於作爲男性的千早來說，這些都已經是在想象範圍之外的世界裏了

……初音一邊擦着眼淚，一邊向優雨露出了笑容

宿舍終於，讓人覺得好像又回覆到了平時的明朗的色調中了……

優雨的臉微微地紅了起來，她微微地把臉轉到了一旁

「給，給您添麻煩了……呃，啊，端菜的話我們來！是！」

……結果由於大家都覺得有點擔心，最後就變成了大家都在食堂外面豎起耳朵偷聽的狀態了。如此這般地，他們好像成了一家人了

「……真是的，這裏的人們好沒情趣呢」

——大概，這瞬間，是優雨第一次直面自己的世界吧

展露出這樣的勇氣的優雨，讓千早——覺得非常奪目

只是有一點，千早是能夠想到的……那就是香織理這樣，應該是很寂寞的吧

「呼呼……哎呀，優雨的表情好像也是很高興呢」

「嗯」

優雨稍微低着頭，臉上微微發紅……然後她緩緩地點了點頭

「以前呢，凱莉對我這樣說過喲」

可是這裏意義還是不太明瞭。香織理祕密地給千早看的信息，是非常禮數周到的

「正是那顆不想受傷的心，一直在實實在在地傷害着自己……嗎」

香織理雖然是在和女孩子戀愛，可是這也不是當真的……以前，她曾對千早這樣說過

「是呢……我想是這樣的」

人們總是，把不滿和不安……這兩種感情掛在秤上，然後一直都選擇着較輕的一方吧……可是，在人生之中，一定會有某個時刻，這兩種感情都總歸只能同時接受的

「無論如何……我應該去接受，我是這樣想的」

「……是」

薰子這樣決定了的話，千早就順從她……千早也這樣決定了

如果，這樣一來薰子受到什麼危害，那麼制止那樣的事情就是我的責任……千早給自己佈置下了這樣的任務

「那麼薰子同學，晚安」

「晚安，薰子姐姐」

「呣，晚安，千早，小史……」

喝完茶之後，薰子一個人回到了房間

就算只是這樣的事情，現在也覺得相當寂寞……薰子直接地這樣覺得

「……在以前的我是不會這樣想的呢，真的」

小時候，薰子在學校總是孤獨一人，一直過着連朋友都沒有的日子

「可是，對了……我也一定是，變成了一個不能前進的人吧」

從千早那裏聽到的凱莉的話，對於薰子來說也是一種痛楚

總有一天，會變得無路可逃……薰子也覺得，的確是這樣的

「啊……」

於是，就像是讓她知道這個時刻的來臨一樣，薰子的手機開始顫動起來了……