Ⅰ.迷惑之夏，亡羊之森

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「……嗚～～」

——暑假中的某一天

「啊～～……」

「小雪，不閉上嘴巴的話，好的靈感就會從嘴巴里逃走的了喲？」

淡雪在自己的插花前張着嘴巴思考着，這個狀態就被雅樂乃告誡了

「呼嘸！？抱，抱歉……」

千早在一旁看到淡雪這樣樣子，不禁微微地露出了苦笑……然後他馬上端正了坐姿

「呼呼，不行啊不行啊……」

千早按照在第一學期被淡雪和雅樂乃請求的那樣，在暑假期間作爲指導的角色，出席花道部的活動

今天的素材，細長的高砂百合，白色的姫檜扇水仙，和龍膽，作爲觀葉植物的是沖天草和南天竹的枝條

原以爲沖天草，就像這個名字一樣，是一種又高又大的葦草……沒想到，實際上這是其他種類的植物。它的葉子生長得修長而且筆直，讓人感覺非常挺拔，在花道中是相當經典的植物

「……稍微有點美中不足，嗎」

高砂百合的花細而且長，筆直挺立的姿態，給人一種強有力的感覺，然而，反過來說，由於這樣非常強的個性，要安排好這種花材就有必要花相當的工夫了

稍微考慮了一下之後，千早在白色的百合之間加入紫色的龍膽。爲了有效利用百合和龍膽之間的間隙，就用了沖天草的葉子，把它們壓低成匍匐的樣子，然後讓它們筆直地伸向花與花之間的空間中。然後，在龍膽和百合之間加上了一朵姫檜扇水仙。

最後，在百合中添上了一株筆直的沖天草，把它從中間折斷，讓它垂了下來……這就是所謂的風折，是表現樹木等在風中被折斷的花道手法之一

「果然……對於姐姐來說，似乎是稍微費了一點心思呢」

是看着千早沉思的樣子吧，雅樂乃的肩膀動了一下，輕輕地笑了笑

「是呢……雅樂乃給人的感覺，就是十分擅長在被規則限定的範圍之內，極盡所能地創造自己想要表現的東西呢」

雅樂乃也接着淡雪的話，這樣評價千早的作品

看到淡雪充滿期待的表情，然而雅樂乃的臉上卻微微地陰沉起來了

雖然不喜歡千早的性格，可是評價也沒有歪曲。淡雪在這樣的方面是非常高潔的

「真的？太好了！」

「嗯，真的呢」

「啊～，我還以爲這一次能夠做得好了」

「呼呼，好了喲小雪……製作作品的過程是每個人都不一樣的啊」

聽到這裏，淡雪的表情凍住了

「是嗎？」

正好明天就是回校的日子，因此這就是爲了把這些插花作爲優秀作品而展示。在學期之中這是慣例的事情，不過現在是暑假期間，所以只有今天是平常那樣……就是這麼回事了

「嗯。只是，如果考慮到出生的話，作爲插花就有點不太理想了吧」

「哈……」

「我，也很喜歡這樣的痛快的方式呢」

「呼呼……謝謝你，雅樂乃」

「呼呼呼」

對部員們的一系列指導結束了，在放鬆的時候，淡雪看到千早的作品，又重新發起了感慨

在有說有笑的兩人旁邊，千早臉帶微笑地留心聽着她們的對話，這時，雅樂乃側着頭看着千早

所謂的出生，就是指「根據花材在自然界中生長的形式，來處理運用各種花材」，對於插花來說，這是基本的規則。把高大的花材壓低，把筆直的花材在沒有必要的情況下過分地彎折，這些都是不可以的……淡雪的情況，就是把高大的百合壓低到作品的底部，指的就是這個高材低用的問題了

「嗯，真的。我們感覺得到，甚至就像是把現成的模型組合起來那樣優雅啊」

千早非常坦率地接受了淡雪這樣的評價——和她往來過一段時間就會了解，這種時候如果表現得很謙遜的話，淡雪的心情就會非常不好，所以千早就直接地把她的讚賞照單全收了

「不，這是很重要的規則。而且，就算沒有出生這個規則，我覺得還是姐姐大人的插花方式更漂亮」

「出生……啊」

「爲什麼呢？我們也是在插好了之後，一旦停了手，就常常會重新構思起來呢」

「誒，一個失敗的作品卻被人說了這樣的話，心裏總有點特別微妙的感覺……」

「您辛苦了！」

「咿呀～！好～熱！」

「是，是的……」

「是呢。無論如何都想好好地利用一下百合……所以就稍微地思考了一下」

雅樂乃一邊看着嘟嘟囔囔的淡雪，一邊非常可愛地微笑着——這樣的雅樂乃，給千早留下一點印象了

作爲特徵的是百合的花，從花萼的地方把莖切了下來，把它們作爲花道上所說的留和胴，配搭在插花的根部附近的地方。只是這樣的話，百合的花非常大，僅僅是配在根部，雖然看起來是非常有分量，然而，爲了不讓留枝壓倒，作爲真枝而放在中央的南天竹的枝條，也是枝葉展開，顯出非常強有力的樣子（留，是插花三才體系中的地的別稱，就是根部的搭配；胴，指的是在主枝周圍陪襯，並且增加插花整體的厚重感的花枝）

「我想，在這個範圍裏，每個人都有各自不同的感受性吧……小雪用了很多華麗的花來裝飾呢」

在千早他們的旁邊，淡雪還在沉思着。百合挺立的姿態，單獨地看非常漂亮，然而，在把它作爲插花的素材好好地使用這方面，對於淡雪來說也仍然是獨特的事情吧

的確，對於插花而言，所謂的出生就是大前提。但是除此之外，雅樂乃和千早對淡雪構思的坦率評價，卻似乎都沒有讓淡雪聽進去

終於，似乎是完成了。淡雪的氣息看起來有點沉重，也許這一次是做出了自信的作品吧

說到這裏，聽到這句話的其他部員們也提高了聲音

千早和雅樂乃互相對望了一眼……大概他們兩人，都沒有像這樣看自己吧

雅樂乃似乎也是這樣想，她和千早兩人互相對望了一眼，面對垂頭喪氣的淡雪，他們都無法掩飾困惑的表情……

「是嗎？非常感謝」

「姐姐大人的指導，也非常感謝」

「呣呣呣……」

對於這種微妙的表現，千早雖然在心裏不禁苦笑起來，不過對於被她們表揚，千早還是微笑着接受

「誒，是……這樣嗎？」

「也許是這樣吧……不過，我還是覺得，組織的方法也夠聰明的話，完成的時候精度會高一些呢」

「……沒關係了喲。可是自己都不能讓自己信服，不是沒有辦法了嗎」

「那個，姐姐也一起來好嗎？」

在今天的插花中選擇了一些比較好的作品，送到職員室的走廊那裏

「御前和姐姐大人都是……怎麼說呢，在插花之前，就已經在頭腦裏把作品構思出來了吧」

「不，這樣做大概……是由於並不明白該怎麼做纔好呢，於是就在後面加一點這個，又加一點那個了，不是嗎……」

在淡雪的發言裏面，有很多不像是花道的詞語。在插花上什麼聰明啊，精度啊之類的……這樣的構思應該並不普通吧

淡雪一邊這樣說，一邊把自己的花和千早的作品互相比較着

「是這樣呢……因爲理解這一點，所以我也沒有太強烈地去說什麼」

「不管立意有多高，違反規則的話就是失去資格了……而且，這個不是基礎中的基礎嗎？」

淡雪的花是百合和南天竹的枝條，再稍微配搭上了一些姫檜扇水仙

於是，花道部今天的活動也平安無事地結束了

「……嗯，這個怎麼樣！」

千早也是作爲指導角色的樣子出現在這裏吧。他也從學生們那裏受到表示感謝的話語

看到雅樂乃臉上帶着微笑，淡雪不禁苦笑了起來……這樣看來，雖然她們兩人關係很好，可是性格似乎是相當不一樣的

「呃，是嗎……」

「唉……」

「那麼，今天就到此爲止吧」

剛剛踏出教學樓門外一步，像燒烤一樣的陽光立刻隔着衣服開始把皮膚烤得「吱吱」地發焦

「啊，不過這樣總覺得明白了。御前也好姐姐大人也好，該怎麼說好呢……是了，在插花之前就好像能看見做好了的圖形一樣，看起來是這樣呢」

「做好了？那麼，就請讓我參觀一下吧」

「真，真的？」

「雖然讓人覺得稍微有點空疏的構圖比較多，但是這些空疏的構圖整齊而且勻稱，於是就讓人覺得，就連這些什麼都沒有的部分也好像是作品的一部分一樣……這就是姐姐的花了」

「誒，是嗎……」

「在綠色的風折的葉子前面點綴着白色的花瓣，還有一點姫檜扇水仙的紅色。非常漂亮地吸引目光了呢。真不愧是姐姐」

看着她們兩人，倒不如說是雅樂乃這邊看起來顯得比淡雪更顯得遺憾……淡雪也是這樣想吧，她對這樣的雅樂乃露出了喫驚的表情

「嗯，拜託你們了呢」

這裏是學校的社團活動，沒有必要如此嚴格吧……千早這樣想着

「嗯，是這樣呢」

「所以今天小雪的作品，對我而言，也許是特別覺得羨慕的」

「這樣做，也許是我的壞習慣吧。規則什麼的，也許我真的不想去遵守呢」

「呣～，真是讓人懊惱，不過還是姐姐大人的花更漂亮呢～」

看到雅樂乃驚愕的樣子，千早回想起在部活動勸誘時她插的花了——是看起來容納在規則的框架之內，然而卻非常自由奔放的花

「那個……不，可以不要這樣的方式誇獎我吧，兩位」

「特別是在御前插花的時候，常常都會這樣覺得啊……這樣子，也就讓我們有了錯覺，覺得您好像做着和我們不一樣的事情呢」

聽到千早這樣說，淡雪的眉毛微微地往上豎了起來

看到淡雪在自省，雅樂乃這樣說着笑了起來

雅樂乃的作品在「規則之上去發揮」這方面，總是能夠以非常漂亮的完成方式被創造出來——千早一直都有這樣的感覺。不會顯得太過豔麗，然而卻總能夠在看的人的心裏留下深刻的印象……總能夠讓人們體味到這樣的特色

雖然雅樂乃和千早對淡雪的作品都沒有吝嗇誇獎的言詞，然而作爲受表揚的淡雪，卻變得完全無精打采起來了

雅樂乃睜大眼睛看着淡雪那樣的作品，然後輕輕地感嘆起來

「嗯，我也覺得平衡非常好啊」

「那麼御前，我們就先把這些的作品送過去吧」

「那個，都有點不知道兩位是在稱讚我呢還是沒有這個意思……不過還是非常感謝」

「小雪……」

「可惜了呢，小雪」

被女學生們這樣說，雅樂乃顯出了一絲驚訝的神色，然而，她卻似乎……並沒有對此感到高興

被淡雪這樣說，雅樂乃有點困惑似的側起了頭，千早也是同樣的反應。

「這樣……還真是暢快淋漓呢，小雪」

「不過，有點意外啊。我以爲小雅會對規則什麼的更嚴格呢」

「呼呼，好喲……很少有呢，今天也沒有什麼事情」

「……」

「不過，立意是好的，所以我想這樣的手法是應該去探索一下的」

「誒……呣～，這個樣子可沒有看出來吶」

「不過，小雪，因爲是學校的社團活動而已，所以我想沒有必要連出生這樣的規則都去介意吧」

「小雅，偶然喫點冷的冰糕纔回去吧。要是這樣的話，回到家之前身體都得被蒸乾了」

在回去的路上，雅樂乃這樣小聲地說着。雖然淡雪的作品也被推薦作爲展示用的佳作，但是由於她自己堅決推辭，於是就沒有選上了

「如果能夠對你們有一點參考作用的話我就很高興了呢，請像這樣子好好努力吧」

「……這樣啊」

在這裏正要回答的時候，看到了在雅樂乃身後，淡雪一臉不高興的神情，千早心裏不禁苦笑了起來

「雖然非常想陪着你們一起去……不過讓小雪不高興可不行呢」

千早臉帶苦笑地看着淡雪，淡雪在這一瞬間露出了大喫一驚的表情……然後就顯得有點賭氣了

「沒，沒有這回事喲……真的是，心腸好壞呢，姐姐大人」

「是這樣嗎……呼呼，可是露出了似乎很不滿意的表情啊，小雪」

看到淡雪明顯的表情變化，千早微笑了起來。雖然表現得這麼明顯，然而想到雅樂乃之後就否定了自己的感情，在這方面，淡雪是一個非常好的孩子吧。

「我，我的臉是天生的！請，請你當作沒看見吧……」

「小雪……」

看到淡雪這樣的反應，這一次雅樂乃露出了爲難的表情。唉，該說什麼好呢，似乎處於顧此失彼的狀態了

「沒，沒關係啊。小雅也不要露出這樣的表情……那我們走吧，兩人一起！在這裏站着說話的話，就會中暑倒下了」

「嗯，是呢。走吧……好嗎，雅樂乃？」

學着淡雪作出讓步的樣子，爲了不讓雅樂乃覺得爲難……千早伸出了手

「姐姐……是」

到了這裏，淡雪還有一點鼓着臉……不過千早只好一邊苦笑，一邊裝出沒有看到的樣子了

「久等了，這是水果冰糕」

「哇，久等了！」

在淡雪的帶領下，三人走進了一間略微座落在深巷之中的小茶屋

在彷彿是配合舊時的古老感覺的店鋪裏面，用復古的銀質容器盛着的稍微有點大塊的冰糕送了過來

「這，這麼多嗎……有點擔心能否喫完呢」

「歡迎回來，千早大人」

「啊，千早……歡，歡迎回來」

在那個時候沒有聯繫千早，對於薰子來說這應該是少女之心的複雜的一面吧……然而，千早和史之間的關係，甚至比真正的兄妹還深厚。結果，她不得已就接受了兩人一起的照顧了

把雅樂乃那樣的擔心放在一邊，淡雪興高采烈地把湯匙送到嘴裏

千早一邊獨自享用着冰咖啡，一邊很新鮮地環視着店鋪裏面的陳設

看到雅樂乃似乎有點爲難，淡雪慌忙坐正了身體

的確，這樣帶着古風的店鋪格局，也許和聖應的校服並沒有違和感吧。尤其是穿着長裙制服的樣子在快餐店放鬆的姿態，確實是有點難以想象（@宮小路瑞穗@嚴島貴子@門倉葉子@菅原君枝，來，告訴千早聖應還有一個Elder會光顧的拉麪店）

「啊……」

「……不過這樣一來似乎覺得有點明白了啊」

就連千早，聽到這裏也不禁嗆着了

（誒！？哎呀……這是，我必須要喫嗎……？）

「不，本來小雅就像是那種平時忙碌着各種事情的人，因此這樣喝茶的機會也不多吧？」

「嗯……」

面對在眼前展開的甜得發膩的情景，一直在旁邊看着的淡雪，也露出泄氣的表情了……

「是，由於能稍微休息了一下，我想燒已經退了很多了」

千早這樣問了之後，淡雪和雅樂乃互相對望了一下

「怎，怎麼了……平常都是想到什麼就說什麼，內容不是很記得了」

聽到千早的話，不知爲什麼淡雪露出了似乎意興索然的反應

「啊，是，是嗎？抱歉了小雅……是了，按照我自己的標準來考慮是不行的吧」

「平常，你們兩位說些什麼話呢？在這樣的時候」

「很厲害喲……去玩的時候，平時連我都得正坐呢」

聽到千早回到宿舍的聲音，史從二樓走了下來……大概一直都在薰子的房間吧

在這個時候，對於千早來說冷靜的判斷力終於回來了——不過，由於判斷力回來了，千早的頭腦就更加快速地進入混亂的狀態了

這是千早第一次讓薰子看到的，作爲「青年」的溫柔的微笑

「我想是相當不容易的呢……」

看到放在面前的冰糕的尺寸，雅樂乃瞪大了眼睛，看起來有點擔心

薰子的神情，好像是爲難，又好像是抱歉，看到這個樣子，千早不可思議地露出了笑臉

「是這樣……原來如此」

實際上在這幾天，薰子得了重感冒，於是千早和史就回來宿舍照顧她

「姐姐……是，啊～嗯」（絕對有預謀有組織）

似乎很害羞似的，雅樂乃這樣弱弱地微笑着……這樣樣子，完全就像小孩子一樣可愛

「話說回來，這似乎是一間有相當歷史的店鋪呢」

千早敲了敲門，然後走進了房間，房間裏薰子縮在被子裏，似乎很害羞似的。平時總是不拘小節的薰子，在生病的時候，也變得溫順起來，還似乎帶着點彷徨不安的感覺……這樣稍微有點出乎意料的方面，也讓千早覺得值得稱讚

「是，是這樣。很厲害呢……」

千早突然挨近了不能向旁邊移動的薰子的臉，然後撥開了她的頭髮，用自己的額頭貼住了她的額頭

「……雅樂乃的家庭，是這麼嚴格呢」

（等，等一下……我，剛纔……做了些什麼！？）

「嗯嗯～，好喫！」

「噗哈……！？」

「……有什麼，想喫的東西呢？」

千早睜大了眼睛，之間眼前的雅樂乃一臉出神地把手貼在臉上

「呣～，現在的我們就沒有這樣的罪惡感呢。這樣的事情根本沒有考慮過吶」

「這樣……那麼稍微喫一點吧」

淡雪對千早小聲嘀咕的話有點驚訝，然而千早只是露出了一絲微笑，卻沒有回答

「是的。雖然並不討厭，可是無論如何不能喫很多西式的點心」

「哈呼……小雪，這個冰糕，果然對我來說似乎有點太多了」

「哈……我回來了」

根據淡雪的話，儘管是在雅樂乃的房間裏，也必須正坐地度過。因爲這樣的事情，淡雪似乎被雅樂乃的母親訓斥過一次

「請不要動」

「是嗎……雅樂乃的母親是相當嚴厲的人呢」

「哈……好幸福。親手喂姐姐喫冰糕了」

「姐姐，請快一點。馬上就要化了……」

看到淡雪似乎很幸福的表情，千早和雅樂乃都露出了笑容

千早正在考慮哪些事情的時候，在他旁邊，雅樂乃面對着有點太多的冰糕輕輕地嘆了一口氣

「哈～……總覺得，是非常幸福的感覺。怎麼說呢，這種感覺就像是胸口被緊緊地綁住了一樣……」

「不，這個……」

「啊，啊～嗯……」

「嗯啊，等一……千，早……」

「燒，似乎退了很多呢……再喫一次粥吧」

接下來的一瞬間，在眼前展開的情景讓千早的身體僵硬了……雅樂乃在湯匙裏舀了一勺冰糕，然後送到千早的面前！

「這裏，據說是聖應的學生從以前就一直來光顧的店鋪喲。最近雖然家族餐館之類的增加了不少，可是穿着聖應的校服去那些地方顯得有點格格不入呢」

在拼命地大口大口吃着冰糕的淡雪，聽到兩人的對話也添上了這樣一句話。三人的對話停了下來的時候，室內流傳着音量不大的節奏緩慢的古典音樂，這樣的情形，讓三人體味到了，完全就像是時代回到了遙遠的過去的感覺

「誒，什麼呢？」

聽到千早小聲地這樣說，雅樂乃也一邊環視着店裏的樣子一邊這樣回應

「啊哈哈，沒有表面看到的那麼多，所以大概沒問題喲……我開動～啦」

「那個，千早姐姐……這個，可以的話可以請您喫一點嗎？」

千早慌慌張張地張開了嘴巴，雅樂乃把湯匙送到了他的嘴裏（初音淚流滿臉：嗚嗚～，千早醬是我的～～，這明明是我的場景，人家不管了～～）

「哎呀，小雪知道雅樂乃的母親嗎？」

「誒……雅，雅樂乃！？」

「打擾了——薰子同學？」

（雅樂乃插的花，總是讓人覺得處於違反規則的邊緣的理由……就是這樣吧）

「小，小雅的母親雖然嚴厲，可是小雅並不討厭……」

「我回來了，史。對了，薰子同學的病情怎麼樣了？」

「呀，我想這樣就是說通常都很忙呢……」

突然被逼近了要求在一瞬間做出判斷的場面，千早混亂起來了。的確在湯匙上冰糕是會融化崩壞的，沒有猶豫的時間了

聽到雅樂乃帶着歉意的聲音，淡雪也只好苦笑

「哎呀，已經夠了嗎？雅樂乃」

「哈……而且或者說，這樣就是和姐姐間接地接吻了吧！？」

「不，應該說忙嗎……只是被母親吩咐着各種各樣的事情，因此並沒有特別地做着什麼」

「呼呼，是這樣呢……一想到以前一本正經的學生們，一邊忐忑不安一邊來到這個店裏的事情，就總覺得非常可愛呢」

被千早這樣問，雅樂乃臉上有點發燙了

意識到自己被強迫着做了什麼事情的千早，臉上微微泛起了紅暈，這樣責怪着雅樂乃

這樣就是雅樂乃式的，想要超越自己所持有的界限的心情的表露吧……千早這樣想着

聽到雅樂乃的回答淡雪的表情顯得有點微妙地爲難起來。基本上，平時就是這樣的對話吧……看着兩人的樣子，千早這樣想着

（不不不不，因此而神魂顛倒也很爲難吧，雅樂乃！）

「是……呼呼，怎麼樣？姐姐」

雖然或多或少有點膽怯，可是表面上千早和雅樂乃「都是女孩子」。在這裏堅決推辭也是沒有用的，千早這樣想……

「大體上，根據校規上學放學時是禁止購物的……呼呼，不過從以前開始學生們就有像傳統一樣來這個店鋪的事情，那麼從以前開始這個規定就一定是已經成爲一紙空文了呢」

結果，在神魂顛倒的雅樂乃旁邊，千早就一直處於受到淡雪的厭惡的表情和刻薄的戲弄的輪番轟炸的困境之中。不過，如果從淡雪的立場來看的話這也是沒有辦法的吧

「啊哈哈，唉，沒辦法啊」

「嗯，小雪來我家玩過幾次……實在抱歉，小雪」

「是嗎？」

運氣不好——可以這樣說吧，優雨爲了康復身體正在住院中，初音和陽向回了自己的家裏，這些就不用說了，宿管員在暑假期間也休息。然後就連香織理也在暑假期間作了一個小旅行，出門去了比較遠的地方，就在這個時候，薰子病倒了，用盡了千方百計之後，薰子只好向史打電話了

「這個，因爲是難得來玩一次……我本以爲可以坐姿隨意地放鬆一下的」

「呣，呣……謝謝你」

「啊～……真的，是什麼呢」

「雅，雅樂乃……真是的，讓我做了什麼啊」

「薰子同學？」

在一瞬間，薰子睜大了眼睛，然而聽到千早的反問，她連忙恢復了自我的意識

「呣，呣呣，什麼也沒有！啊，那個……這個，我是說，就要在白粥里加一些味道的話，我就很高興了……這個」

薰子滿臉通紅，變得語無倫次起來，看到這個樣子，千早莞然一笑，回答她道

「……明白了，那麼我就去準備。我把粥熱一下，請稍微等一下，好嗎？」

「呣。謝，謝謝你，千早……咿呀」

千早不動聲色地整理了一下搭在薰子臉上的鬢邊的短髮，然後就站起來走出了房間

「……在根子裏，就愛裝模作樣呢，千早啊」

薰子紅着臉，盯着千早離開後的房門……然後暗自這樣小聲嘟囔着

「……」

「千早大人？怎麼了」

千早從薰子的房間出來之後，就一直站在門外好一段時間

「呼，呼呼……不，薰子同學，那樣子也很像一個撒嬌的孩子，我是這樣想的呢」

千早一邊向樓下走去，一邊忍着笑

「在生病動彈不了的時候，我想還是會覺得寂寞吧」

雖然史還是平常一樣語氣裏沒有任何感情，但是千早卻從中感覺到了史的抗議

「抱歉，史。並不是說，薰子同學一根筋呢……只是有點……」

「……千早大人？」

「只是有點，想起了……千歲姐姐的事情呢」

用額頭貼額頭的方式探測熱度，這是從照顧千歲的時候，千早養成的習慣

「啊，是」

想到這樣的事情的自己，也許燒還沒有完全退吧……薰子有點這樣覺得了

「嗯，是呢。剛纔那樣我是有點壞吧」

薰子把在電話裏摸不着頭腦的對話重複了出來……聽到這件事情，史睜大了眼睛

「哎呀，雅樂乃……嗚！」

爲了表示自己不是在說恭維話，千早一邊好好地注視着雅樂乃，一邊還不得不露出作爲女性的溫柔笑容……就連千早，如果從正面凝視着她的話，都無法防止自己的目光不知不覺地滑向她胸前那深深的谷峯之間。雅樂乃的胸部，就是有這種程度的魅力

「沒事吧，千早大人」

不管千早怎樣接受香織理的鍛鍊，畢竟雅樂乃平常苗條溫婉，他也完全沒有想到她竟然有這樣就像抱着兩個巨大炸彈一般的比例，在這種情況下，雅樂乃就撲在他的懷裏了

這裏是學院的溫水游泳池……迎面跑過來的雅樂乃，是一身深紫色比基尼的打扮，看到這樣的情形，千早說不出話了

薑湯倒進了透明的耐熱杯子裏，帶着黑砂糖的茶色的白開水柔和地接觸着舌頭，薰子眯起了眼睛

從廚房回來的史，端上來了飯後的紅茶，還有——給薰子榨了一點點生薑汁做的砂糖湯

在這個時候，薰子披着的開襟的毛衣的口袋裏，傳出了電子音樂的聲音。似乎是手機響了

「貴，貴安……雅樂乃……！」

「那麼，馬上就要準備晚飯了吧……來幫忙好嗎，史」

「大家已經喫午飯了嗎？」

「哈……是呢」

於是，三天後——凱莉帶着花道部的兩人來宿舍了

「沒什麼。史是薰子姐姐的』妹妹『，能夠照顧您我很高興」

「……千早姐姐，您是忘記了消毒吧？」

「總，總算吧……謝謝你，史」

「這樣的話，千早他們如果不介意的話，也可以一起吧，似乎是這樣說的……」

「謝謝你，小史……抱歉了兩位，明明是難得的暑假」

「嗯……凱莉嗎？」

由於舌頭的感覺變得遲鈍了，無法判斷味道，於是在這幾天薰子喫的都只是沒有下味的白粥，因此，現在喫到久違了的有味道的飯菜就似乎覺得很高興了

「不不，因爲感冒還沒有好，所以我先說今天不行了」

千早和史一直都是微笑着，然而直到範圍也波及到他們自己之後，表情也突然改變了

「……完全，就像有』千早『和』千早同學『兩個人似的」

「……是」

（不行了。不先離開這個地方的話……鼻，鼻血也許就要出來了）

「千早親手做的話，就連粥都能做得很好喫呢……真是喫驚」

「啊哈……是這樣嗎」

兩人似乎要重新收拾心情一樣，這樣對答了兩句，然後就走進了廚房

真是不可思議啊……薰子覺得。這樣說話的時候，千早完全就像一個普通的男孩子一樣，然而在他「認真」起來的時候，這種作爲青年的面貌就不知道消失到哪裏去了，取而代之的是一個無可挑剔的淑女形象的完美演繹。如果不留神的話，就連知道千早真實身份的薰子，也會把千早是男孩子這件事情完全忘記

傍晚。薰子的身體也恢復了，於是隔了兩天之後又在食堂一起喫晚飯了

「啊哈哈，根本不是雅樂乃同學的原因呢。強行拉你們過來的是旁邊的某人吧？」

聽到凱莉的話，薰子聳了聳肩，這樣回答道。大概，感冒是完全康復了吧

「啊，呣呣……什麼也，沒有」

「啊啊，吶……薰子？」

聽到薰子的問話，凱莉愉快地笑了起來

「知道了，千早大人」

雖然薰子覺得不應該是這樣，不過千早看起來也不像是要掩飾不好意思或者表示謙遜才這樣說的，在這方面就是千早超脫的地方吧，薰子這樣想

千早和史都互相對望了一眼，側起了頭……的確，他們是知道凱莉和淡雪以及雅樂乃的關係非常好。不過，史也在一起是什麼意思呢？

（什……什，什……！？）

薰子一邊笑，一邊向雅樂乃旁邊的凱莉輕輕地眨了眨眼

「好好，好可愛呢，這樣的泳衣……非，非常適合啊」

「那麼，走吧」

「呣。總覺得她想要把花道部的兩人都帶來……說的似乎是這樣的事情」

千早不禁笑了起來。凱莉似乎是無論如何都要來薰子這裏玩了

大概，電話是凱莉打來的吧

「呃……哈～～」

最開始注意到千早來了，而走過來的是雅樂乃……不過

——千早露出了一點，看起來似乎有點惡作劇一般的微笑

（……爲什麼，會變成這樣呢）

「嗯，因爲是這樣約定的呢。休息一下，就馬上來了喲」

「謝謝款待……呣，很美味」

「——哈」

被雅樂乃緊緊抱住的一瞬間，一種柔韌而有彈性的，充滿了無法形容的聖潔的柔和感觸碰到了他的手臂，這樣一來，就連千早也無法自控地感覺到，一股熱血在後腦到眉間不停地洶湧奔流起來

「是。這一次有幾分不請自來的樣子，實在抱歉」

這樣說着，凱莉請雅樂乃和淡雪坐在食堂的椅子上

唯一和薰子第一次見面的是淡雪，她似乎有點無從插話的樣子，就在凱莉示意的椅子上坐了下來

「是，是這樣……嗎」

「雅樂乃同學和……這個，淡雪同學呢。歡迎兩位，請坐吧。外面似乎很熱吧？」

「是這樣嗎。太好了」

「話說回來，燒也似乎退了，真是太好了」

「是，是這樣嗎……我想這是明智的」

「是這樣嗎……」

看到千早這樣帶着一點哀愁的笑容，史在此之上，什麼也說不出來了。最重要的是，從千早的表情裏，史也彷彿看到了千歲的笑容的影子

「誒，怎麼回事呢？」

在薰子的再三請求之下，千早答應了陪伴凱莉她們……可是，在現實中，更爲艱難的狀態正等待着他

「史，史……是，是呢。是這樣啊……實在抱歉呢，雅樂乃」

「是呢。不過在大家都休息，而且剛好誰都不在的時候得感冒就不好了吧，我想」

如果是普通的男人……說起來，就算是千早也已經處於十二分危險的境地了，然而多虧了薰子的眼睛在對面閃着冰冷的光芒，千早這樣才勉勉強強地控制住了自我

史聽到薰子這樣說放下了心來……不過

「哎呀……？」

既然是跑過來，雅樂乃豐滿的胸部當然是劇烈地搖晃着了……用一塊非常小的布遮掩住的，巨大得似乎過分兇殘的胸部，毫無顧忌展現在千早的眼前，雅樂乃就這樣撲到了千早的懷裏

好不容易，來到了消毒槽，千早靠着牆壁放心地深深吐了一口氣……總算是冷靜下來了

「哦呀，因爲我嗎？被人這樣說，有點無地自容呢」

「現，現在過來嗎？已經超過六點了……」

「不只是千早大人，史也……一起嗎？」

應該說，是很罕見吧……千早的聲音裏明顯地帶着抽搐的感覺，他抱住了雅樂乃

「不，不是這樣的……實在抱歉，薰子姐姐」

「不是那麼了不起的東西喲……因爲一直都在喫沒有味道的餐食，所以覺得好喫是當然的」

「哈哈，史……聽起來完全就像是對於薰子同學得了感冒臥牀不起而感到很高興呢」

「……請不要管我的事情了，史」

「……不過，以後情況好轉的話就一定會過來」

「沒，沒關係喲小史……真是的千早，這樣不是有點心腸太壞了嗎？」

千早一邊往外面走……一邊覺得心情糟糕得什麼話都說不出來

「……這個，就打擾了」

「太好了。似乎已經完全恢復精神了呢」

爲了這樣的薰子，千早今天實在地添上了用湯汁熬的粥，以及略微用醬油爆炒的小青辣椒和小乾白魚的組合。做得稍微有點甜辣感的這道菜，和粥互相配合真是非常美味

千早不禁目不轉睛地盯着雅樂乃身體的一個地方——這樣，也是沒有辦法的。如果說是作爲男性的話，在此之上怎麼辯解也是沒用的

「嗯，那是……她想來借宿」

「嗯，在說什麼呢？」

看到總是目無表情的史，帶上了一絲微笑這樣回答自己，薰子怎麼也無法掩飾自己的不好意思了

（嗚啊啊……請，請不要抱得這麼緊啊……！）

「那麼，凱莉有什麼事嗎？」

千早搖搖晃晃地解開了雅樂乃纏着他的手臂，然後在史的引導下退向了消毒槽的方向

「嘛，千早姐姐……！」

「果然，非常相稱呢。千早大人」

就連千早，對於這樣的失態也沒有心情辯解了吧，就這樣坦率地回答史

「雖然算是接受了香織理同學相當程度的鍛鍊……不過接受鍛鍊，和能夠不慌張失措是並不等同的呢。我忘記了喲……哈」

話說回來，那個身體，比起香織理來有過之而無不及……那個平常總是作爲清秀文雅化身的雅樂乃的身體，一下子變成這樣的話，這之間的差距，就連千早也覺得眩暈起來了

「……果然，史的身體似乎是魅力不足的」

「那個呢，史……」

在這樣的時候不說這些話也是可以的，千早這樣想，不過裸露着身體和千早一起入浴，努力地想要鍛鍊千早，對於這樣的史來說，會這樣想也許也是沒有辦法的吧

（話說回來，這件事情也許不應該這麼輕易就答應的。連我自己都覺得是大意了……）

一邊在消毒槽來回走着的時候，千早一邊努力地想要保持冷靜，對於自己這個樣子，他也不禁苦笑了起來……

「實在抱歉，久等了呢」

做了一個深呼吸之後，千早回到了游泳池邊……在那裏，身上穿着各種不同顏色不同款式的泳衣的少女正等着他

「千早，就算穿上再稍微大膽一點的泳衣也很相稱吧，不是嗎？」

這樣說着的凱莉的泳衣，是日本人不怎麼敢穿的在胸口有巨大切口的泳衣

「是，是嗎？雖然被你這樣說我很高興，不過我喜歡容易運動的款式的泳衣」

千早穿的是以前在學院上課時穿的組合。不過除此之外，他也沒有其他選擇的餘地了

「凱莉的泳衣很帥氣呢……第一次看到穿着上空裝泳衣的人呢」

在旁邊的是穿着可愛的連衣裙裝泳衣的淡雪，凱莉的姿態讓她看得入迷了

「是嗎？我覺得淡雪也很可愛啊」

「咿呀～，想來成長的方式真是差別太大了啊……唉，小雅那樣一來又受到特別待遇了」

淡雪重新把目光投向雅樂乃——主要是她的胸部，然後輕輕地嘆了一口氣

「那個……請大家不要用這樣的目光一起看着我好嗎」

雅樂乃露出了有點高興的表情——千早的游泳，漸漸的開始發力提速了。看到這個情形，凱莉也發出了感嘆的聲音

總而言之，自己去介意凱莉自己不介意的事情就是冒昧了……千早這樣想着，就決定不再把那樣的事情放在心上了

「就算是被英語作爲母語的人這樣說……」

在旁邊游泳的薰子露出了困惑的表情，小聲嘀咕着。她也聽到了她們的對話吧

在史往下揮動手臂的同時，三人一起跳到了水中

「千早也沒輸呢」

看到這個情形，雅樂乃發出了非常激動的聲音……這真是一個，讓人發出尖叫的戲劇性的場面吧

「雪在我們班上應該也是運動能力一流的，不過這樣的程度還是不能和那兩個人對等吶」

「呼啊……！」

「沒，沒什麼……只是，不知爲什麼聽起來不太像是好的意思……」

「呃，啊啊……嘛，是這樣吧。等一下，這是我個性方面的原因嗎？」

「啊哈，心情不錯啊～！」

「真不愧是薰子，運動的話不管做什麼都無懈可擊呢」

「真的呢……」

淡雪也離開了泳池，稍微伸展了一下腿部之後就一起站在出發臺上

「呣，小史，拜託了」

雖然在笑着，可是薰子的眼神似乎非常認真

淡雪帶着不知道是高興還是爲難的表情，這樣嘟囔着

「啊，姐姐……」

在到達終點之前，千早和薰子已經有了超過半個身位的差距了……

聽到薰子突然這樣說，千早有點困惑了

「是這樣的……有什麼奇怪的嗎？」

「游泳什麼的，在上課之外就不去了……所以總覺得有新鮮感呢」

「吶，凱莉。是在游泳部借用的嗎？沒有其他部員？」

「我也沒有詳細地聽說，不過似乎是非常嚴厲的家庭吧」

薰子愉快地笑了起來，不過千早並沒有能夠理解她的意思

「怎麼了？千早」

面對平常不會放在心上的從大家那裏投過來的目光，就連雅樂乃也漲紅了臉

大概比薰子慢一秒的程度，千早也轉身了。幾秒之後淡雪也折返了

「啊啊，其他的衆人讓我在某一天和好朋友們在一起的時候使用喲。於是就是今天，我就借過來了」

「誒……怎麼了，忽然？」

「兩位，剛纔在說什麼呢？」

（所謂的缺少個性……也許就是指同班同學們客氣的部分吧，也有這樣的感覺）

「什麼也沒有喲」

「哦呀，要比賽嗎？」

「是，是這樣嗎？唉，既然說到這個地步……史，稍微過來一下好嗎」

「是呢」

千早和史勸告大家不要急急忙忙跳到泳池裏面，於是大家在做完準備活動之後，才一起跳到游泳池裏

凱莉也雅樂乃也從泳池游到了岸邊，決定在一旁觀戰

史和薰子，似乎用一種看着遙遠的某物一般奇妙的目光，一起看着雅樂乃，然後輕輕地這樣嘀咕着

凱莉滿不在乎地這樣回答

「不，因爲上次比賽的時候同時到達。單純是，想知道千早出盡全力的話會被拋離多遠」

剛剛開始之後，三人還沒有什麼差距。只是，大概是從起跳到進入水面的時機掌握得不好吧，只有淡雪慢了半個腦袋左右

「呣。以前在上課的時候是平局呢」

在史小聲嘀咕的同時，遊在最前的薰子游到二十五米轉身了

「……那麼，馬上就可以開始了吧？」

「雖然可以這樣……不過爲什麼突然，要這樣？」

「想要稍微比賽一下喲，千早，盡全力吧」

「小雅沒有和朋友們一起……去過海邊吧？如果考慮到那位母親的脾氣的話」

薰子的節奏沒有慢下去。可是，在此之上千早的速度更快了

「啊，三人都非常快呢……」

反過來，就是說凱莉在班上還有近似於被作爲客人來對待的部分……也許是這樣吧。就算是同班同學，對方如果是外國人的話，也是存在難以把握的距離感的方面吧

「呼呼，我並不是因爲對競技有興趣才加入游泳部的」

「嘛，她們兩人都有超羣的速度，這樣的事情在校內已經成了傳言了呢……我們就不管那麼多，欣賞比賽吧」

「沒，沒有，什麼也沒有……」

「哎呀，凱莉同學不參加嗎？我記得你好像是游泳部的吧」

雖然淡雪的節奏沒有慢下來，可是她的位置慢慢地落在後面了。千早的節奏也開始提上來了

千早拜託史發出開始的信號，然後就和薰子一起站在出發臺上

「誒，似乎很有趣呢。我也一起可以嗎？」

「啊哈，明白了」

「呼呼，和雪兩人在街上走的話呢，在旁邊走的人們都會空出一條道來……一定是想着我們會用英文問路吧」

「有什麼事？」

聽到千早的疑問，兩人似乎大喫一驚，連忙不停地搖頭

「啊啊，不過有時候，會和雪一起上街吧」

「呼呣……那，高興就是好事呢」

「雖然在班上也有幾個朋友，不過我的情況，在學院之外並沒有關係特別好的孩子……而在成爲我的朋友這方面，也許這裏的衆人都稍微有點缺乏個性呢」

「……到底應該怎麼做，胸部纔會變大呢」

「全，全力……嗎？」

雅樂乃和凱莉之間的對話似乎有點偏差。如果聽到凱莉是因爲占卜的結果才選擇這個社團的真實的話，到底雅樂乃會怎麼想呢

「嗚哇……厲害吶，千早」

「應該說還是會懊惱吧……無論如何，都想了解一下不管怎麼做都贏不了的事情呢」

「現在，薰子姐姐似乎佔優呢」

雖然試着問了一下，可是她也沒有什麼具體的感想吧，薰子只是這樣嘀咕着。

（香織理居然還沒回來麼，話說凱莉的泳裝插畫居然沒有，真是罪該萬死啊）

然而，馬上就開始出現差距了。薰子首先一點一點地開始領先了

「姐姐……！」

聽到凱莉這樣問，薰子愉快地回答

「……到底，雅樂乃同學的家是怎樣的地方啊」

「今天也沒有得感冒吧，使出來吧？全力」

正因爲是認真的，薰子不停地發力，慢慢地拉開距離了

「……實際上，有用英語向我們打招呼的呢。那個時候就交給凱莉了」

「啊，這樣一來就能夠借游泳池了呢……不過，叫的只有我們可以嗎？游泳部其他孩子，還有班上的同學她們」

雖然這樣說，可是到底這是否可以作爲一種幽默而付之一笑呢，千早也難以估計了。的確這兩個人，表面上看來是不能說日語的，這是一定的吧

「嗯，您這樣想也是可以的」

「這樣的話就好好幹吧。作爲姐姐大人，不讓大家看看帥氣的地方可不行呢？」

「是嗎？我覺得淡雪也是相當精於英語的呢」

史微微地點了點頭，然後緩緩地舉起了右手

「當然！但是，不會手下留情的呢。這是命運的對決」

「……薰子同學，眼神裏充斥着認真的感情啊」

凱莉笑着回答了薰子的問題

「呃……」

聽到雅樂乃這樣愉快的說話，千早也有點覺得……答應這樣的活動是正確的

「……不，什麼也沒有。馬上就要游泳了吧？難得來到游泳池呢」

「是，是啊……這樣似乎很有趣呢」

「這樣不是小雪慢，而是她們兩人太快了吧……」

「呼呼，是呢……沒去過。因此，今天非常高興呢」

應該說是最後衝刺的加速吧，千早出盡全身力氣在薰子的旁邊齊頭並進，緊緊地咬住了薰子的速度

「各就各位，預備……開始！」

「是這樣嗎……那就是因爲喜歡才加入的呢」

「請用」

史從廚房出來，把微微地帶着冰顆粒碰撞聲音的杯子遞給了大家

大家在游泳池裏瘋玩了幾個小時，回到宿舍之後就要讓睏倦的身體休息一下了

「這個冰紅茶，一點渾濁都沒有，做得很漂亮呢」

「非常感謝，凱莉同學。雖然味道沒有改變，不過我想外觀上清澈透明還是很重要的」

「是呢。非常涼爽的感覺喲」

凱莉輕輕地倒了一點冰紅茶到喉嚨裏，然後安心地吐了一口氣

「話說回來，千早姐姐和薰子姐姐很厲害呢……完全都不像是同一類人似的」

淡雪露出了充滿羨慕的眼神看着他們兩人——是在說先前比賽的結果吧

「我覺得小雪也很快啊……只是，姐姐大人們怎麼說呢，的確是處於特別的層次上吧」

「是這樣呢？遊着遊着就漸漸地……被她們兩人拉開距離了喲」

聽着雅樂乃和淡雪愉快地談論着，千早放心地輕輕吐了一口氣。大概，似乎沒有人特別地對千早的能力抱有懷疑吧？

「不過吶，我輸給千早了吧？」

一邊這樣說，薰子露出的表情，從千早看來，總覺得好像是在壞壞地笑着

「……勝負是運氣呢」

聽到千早這樣說，薰子不禁差點笑了出來。不過，畢竟是不能說……因爲自己是男人，所以也就只能這樣說了

「像這樣……兩位游泳都是非常出色的呢」

是把這句話理解爲謙虛吧，雅樂乃重新熱情地稱讚千早他們

話說回來，應該讓人覺得驚訝的是薰子這邊。千早的身體能力，就算在男子這種也並不是差勁的人，說起來應該是屬於比較好的水平的

千早雖然已經認真地比賽，但是也沒有拉開一個身位的差距——換言之，大家不懷疑千早的身體能力，這就是因爲作爲女子，薰子也擁有卓越的身體能力的緣故……應該可以得出這樣的結論了

「不，唉……請不要介意喲。很不容易呢，小雅的家庭也是」

「說到烤的點心，正確計算着材料的話是很難失敗的」

「史，史……！？」

在旁邊一起喫着的薰子，露出了一點泄氣的表情這樣嘀咕着

關於千早的料理的能力，從在校內傳播的流言中，雅樂乃當然也是知道的……不過，與其這樣說，倒不如說是雅樂乃也和凱莉一樣，是希望嚐到千早的料理的人之一。到底是面對本人，就湧起了可以讓高年級學生做這種事的心情了吧

「史是千早大人的侍女。這樣的史，你覺得會說出被千早大人討厭的事情嗎」

千早睜大了眼睛，比起她們兩人的反應，史的這個行動更在預料之外

「嗯。在有客人的時候，是特別的……不過，來我家的客人，會受到很多不自由的約束，比方說坐着的時候腿腳不讓隨便亂放之類的」

「是這樣呢。通常我是不太喫西式點心的，可是儘管如此這些點心我覺得相當美味……風味也非常好，在嘴裏輕輕一咬就一下子碎了」

「啊啊，原來如此……沒有從這樣的觀點考慮吶。這樣的話就請讓我聽一聽吧」

「距離晚飯還有一點時間，所以在那之前請先品嚐一點這個點心……順便一提，這也是千早姐姐親手製作的」

「那個，史？這個』力所能及的範圍『之中，沒有包含我的那些羞恥的祕密吧？」

「誒……是，是這樣……」

「我自己，從小時候開始就一直這樣，所以不覺得怎麼樣」

「是這樣嗎？」

「史的家庭也是那樣的感覺，所以我也不太介意的」

史這句話聲音，千早不知爲什麼微妙地感到了一陣冰冷

「千早大人，很有人氣呢」

「不……只是那樣的話我想不會有這樣的味道呢」

「請不要介意，小雪。史除了家裏教育的說話方式之外，不會使用其他說話方式呢」

「不，在這個場合應該說是我在意吧……唉，沒關係了呢」

實際上，在作爲史的曾祖母的まさ路面前，千早也變成了在蛇面前的青蛙一樣了

聽到史這樣墨守成規的回應，淡雪突然無力地垂下了肩膀

「史的家庭，她的曾祖母是一家之主……畢竟，在那麼年高德重的人面前，自己妄自尊大可不太好呢」

被雅樂乃這樣說，史意識到剛纔自己做的事情了，於是忽然垂頭喪氣起來，向千早行禮道歉了

淡雪只要能夠看到千早驚慌失措的樣子，似乎就會變得相當愉快了

「是這樣嗎？對於自己愛慕着的人的情況，希望知道得更深入，這是人的理所當然的欲求吧，我是這樣想的」

「不，沒有這樣的事情……」

是覺得大家的反應太過有趣吧，千早帶着幾分困惑地請大家品嚐餅乾，於是三人就興致勃勃地伸出了手

這一次，史這樣回答雅樂乃的問題

想要試着說明自己的想法，不過似乎馬上就放棄了。淡雪聳了聳肩

「那個，勉強的話就算了……」

聽到千早的話，雅樂乃反問道

「是了，千早……我的請求能請你滿足嗎？」

聽到薰子的話，千早苦笑了起來

聽到史這樣說，除了千早和薰子之外的其他人，都把目光聚集到碟子上

「呼呼……不過，因爲不知道史同學是姐姐的侍女，所以很喫驚呢」

雅樂乃露出了笑容，不過被作爲說到的本人，史似乎真的不記得了，她露出了驚訝的表情

「誒，唉……稍微」

「總覺得……聽到這樣的對話，肚子餓起來了呢。遊了很久呢」

面對始終都在講道理的史，千早也開始反駁了

「是嗎？那麼也稱呼我做淡雪就可以了喲」

「……史還不夠成熟，是這樣呢。實在抱歉」

「啊……這個，實在抱歉，千早姐姐」

凱莉的請求，就是「希望嚐嚐千早的料理」。薰子希望千早不要回家，一起參加這個留宿的聚會……最大的理由就是這樣了。當然這是凱莉的要求，不過主要薰子也有想要品嚐千早料理的願望。不，正確地說，也許是「不想自己做料理」吧

「那個……真的，請求姐姐準備晚飯可以嗎？」

「那麼就立刻……嗯，啊，非常好喫」

雅樂乃的話並沒有在這裏停止

聽到雅樂乃的話，淡雪驚愕萬分……話說回來，畢竟史應該是類似於努力的天才這類型的人物吧。她的努力似乎不僅僅停留在工作上

「……和我，嗎」

「有人來找我商談，有些事情我們大家都比較爲難，然而在那個時候史同學給出了一句意見……然後問題就解決了」

「雖然不是被強制的……不過我自己並不介意」

看到兩人這樣針鋒相對的爭論，雅樂乃這邊覺得有點抱歉了

聽到千早這樣說，雅樂乃露出了欣慰的表情

「而且，是去年的事情吧。雖然我想史同學是不記得了」

「……作爲朋友很少的史，面對能夠成爲朋友的人，就希望自己能夠爲她們做自己力所能及的範圍的事情。以前千早大人也說過這類的話，我是記得的」

「您的意思我明白了，淡雪同學」

聽到雅樂乃這樣似乎在道歉一般的回答，淡雪笑着這樣回答道

「哎呀？小雪不是每天都在研究姐姐的弱點嗎……這樣的話，我想說多少會有點用也說不定吧」

雅樂乃的眼睛直直地凝視着千早……這樣，恐怕就是暗暗地在說，渴望有一個容許她這樣做的「能夠撒嬌的姐姐」吧

「好了好了。總之就算想要幫忙，普通人的話都只會妨礙他的呢……千早的情況」

「噗……嘻，嘻嘻……真有趣。那個姐姐大人，這麼簡單就露出了爲難的表情……僅僅是這樣，作爲我就已經覺得相當心情舒暢呢」

「哈……雖然平時是非常好的孩子，不過有時候就會有出格的事情呢，這個孩子」

「我時常被別人說與衆不同，所以關於留下印象的行動的可能性，我不能否定」

如果說史的風格的話，這就是十分具有史風格的事了

「……非，非常直接呢，雅樂乃」

「真是的，連凱莉都……」

「是呢，完全就像自言自語一樣……不，一定是自言自語吧。對於我來說，這是印象非常深刻的」

聽到淡雪這樣的嘟囔，史完全就像是配合着時機一樣，從旁邊的桌子上把茶點遞了過去

一口咬下去之後，淡雪坦率地讚歎起來。其他兩人對淡雪的話點頭贊同

「……怎，怎麼這樣的態度微妙的有種不像同年級學生的感覺呢」

「……不，請不要盯着這樣的餅乾來看吧。和通常販賣的餅乾相比也沒有那麼大的差別。可以的話就請大家嚐嚐吧」

「呃，呃呃，宿管員這周整週都休息，所以不管怎樣必須有人準備料理呢」

「說起來……雅樂乃以前就知道史了？」

「不過呢，今天來打擾的真正原因，就是想着也許能夠從史同學那裏打探一下姐姐平常的樣子……也包含着這種常見的企圖呢」

「的確如果只是這樣千早就慌了的話，這樣的故事也想聽一下呢」

「是……這樣嗎？不太記得了」

看到若無其事地說出這番話的雅樂乃的愉快的樣子，千早突然覺得覺得非常泄氣

（……根本上，史覺得好的事情，和我覺得好的事情，是不可能完全沒有偏差的吧！）

「是這樣呢……只是，千早姐姐對於度會的家庭來說相當於是主人家，所以本來在我的家裏像這樣的舉止是沒有必要的」

面對千早的拐彎抹角的要求，這一次史依然地反駁

「一，一切都不提供！？這也許是第一次聽說……不過，我去你家玩的時候日式點心可是端上來了呢？」

「呼呼……我越來越想，和史同學親近了」

「請叫我史，被人用姓來稱呼怎麼也不習慣」

「嗯，知道的……從新生的時候開始，在考試排名表的前五名之內總會看見她的名字」

淡雪有點膩煩的感覺，這樣問雅樂乃

「啊，是……其他人的家庭是怎麼樣的我不知道，所以不好判斷，可是在家裏一切點心都沒有提供呢。不過在茶席上會有日式點心……」

「微微地飄散出黃油的芳香」

「話說回來，雅樂乃同學的家庭是非常嚴格的，從剛纔開始就常常聽到這樣說了……不過該不會連點心都不太讓喫吧？」

「這～個小雅，這些事情我也必須一起聽嗎？」

「呼～，很不容易呢」

淡雪似乎也不知道。似乎單純地感到喫驚

是重新考慮了「如果這樣的話」吧，淡雪露出了會心的表情

史很少見地睜大了眼睛。唉，一般情況下，突然被人這樣說的話，誰都會喫驚吧

「呃……」

「哇，好可愛的餅乾……」

（啊啊，我是說過的……說起來的確有說過的記憶！不過呢……）

似乎很痛苦的感覺，淡雪這樣嘟囔着

面對帶着遊刃有餘的笑容這樣回答的雅樂乃，與其說這是幽默，倒不如說似乎讓人感到某種可怕的感覺

雅樂乃也贊同這樣的話。說起來，雅樂乃這樣的姿態，已經充滿了一種馬上就要把千早當作神仙來崇拜的樣子了

雖然說畢竟是千早，可是也不能相信史到這個地步。特別是，史的思考有時候也會從一些常識中偏離開去的……

「是嗎，度會同學的家庭也是那麼嚴格的感覺啊……」

「呼呼，史同學雖然是侍女的立場，不過對姐姐大人卻能夠表現出相當的強硬呢」

「是這樣呢。那麼就請讓我簡明扼要地說說吧」

「史，史……」

「呼呼……史同學一定是想以姐姐爲驕傲吧」

「誒……」

「驕傲……？史，以我？」

被人這樣說，千早和史都睜大眼睛看着雅樂乃

「啊哈，史也和姐姐一樣的反應……總覺得看起來很像一對姐妹，真是有趣呢」

「呼呼，是這樣呢……有點妒忌啊」

「不，像這樣……」

被淡雪她們戲弄，史的臉上微微泛起了紅暈

「呼呼，不過，我心裏是無論如何都想聽到這樣的史同學講述姐姐的事情的」

「御前……」

「可以嗎姐姐大人？雅樂乃的請求」

「……呣～」

被她們說到這個份上，千早也相當難以回答不行了。這也是史難得的擴大交友範圍的機會……於是，他決定在這裏作出讓步了

「明白了。但是，我覺得無論如何都不行的時候，就會在物理上堵住史的嘴巴呢」

「啊哈，非常感謝！姐姐」

「這，這麼高興啊，小雅……」

「嗯！」

「啊哈，啊哈哈……」

看到雅樂乃這麼高興，這一次輪到淡雪張目結舌了……

「……於是乎，史就陷入了請千早姐姐幫忙做庭院工作的困境了」

「那麼，在還沒有變冷之前……今天初音同學不在，祈禱就拜託薰子同學了呢」

大家都輕輕地合起了手，和着薰子的祈禱——然後晚飯就開始了

雅樂乃露出神思恍惚的表情這樣說着。千早淡淡地笑着這樣回答道

小心周到，而且速度也很出色，在預備好的盤子裏替各人分配好了飯菜。意大利麪也分在預先加熱過的盤子裏，在拿給大家之前灑上了用磨粉機研磨過的parmesan奶酪（parmesan奶酪是一種用脫脂乳製成的幹奶酪）

「是嗎……呣。這一點有點理解吶」

「雅樂乃……」

「非常出色呢，的確是侍女的典範啊」

「哇，好厲害……」

「千早姐姐叫來的園藝師一直照顧着，史也受到他的一些指教」

喫完飯後，千早一直遭受着雅樂乃和凱莉的質問攻擊，由於看着這種事情也無計可施，薰子姑且早早地就回到了自己的房間。淡雪雖然無處可去只能陪着她們，可是漸漸地注意到自己在聽着的時候露出了苦笑，於是就感到無可奈何了

薰子自然而然地這樣回答……薰子不知爲什麼，似乎能夠很好地理解淡雪的感情。不，對於能夠理解這件事情來說，她也是意識到自己的感情吧

就像淡雪說的那樣，風輕輕地吹着……微風吹拂之下，櫻花樹林沙沙地搖着。樹葉摩擦發出的微響傳到耳朵裏，讓人心情舒暢

「嗚哇……怎麼說呢，非常好的秉性呢。侍女做到這個程度」

「薰子姐姐大人……是，我陪你去」

「哈……」

「似乎不是……在找衛生間呢」

「心情，稍微好點了吧？」

從烤箱裏取出來的，是在一大盤鋪得滿滿的馬鈴薯和蘑菇之上，淋上了用香草醃泡的汁液的白肉魚……魚肉的每一個地方，都烤得恰到好處，飄散出一陣陣非常好的香味

千早自己，也似乎從史說出來的話裏面有了新的發現，於是一邊苦笑一邊想着這樣的事情

「是這樣嗎？」

「現在，我想稍微去一去便利店……怎樣？一起吧。也許可以轉換一下心情喲」

史慢慢地在千早後面接過食具，然後把意大利麪和燒烤分成個人的分量

簡要地說，在那之前史因爲生病，沒有工作一個星期，作爲替代千早請來了專門的園藝師

淡雪這樣的發言，與其說是欽佩，倒不如說似乎是含有驚訝的語氣吧

「噢……」

「啊啊……那是因爲，煮過意大利麪條的水裏面，含有從意大利麪溶解出來的澱粉。因此使用這樣的汁液製作醬汁，就能夠讓黃油和橄欖油的油分乳化，於是就能夠很好地和其他食材混在一起了。這樣的話，醬汁和意大利麪就會產生一體的感覺，味道就會變得交融起來了呢」

「呣～……是非常了不起的努力型的人呢，姐姐大人。我雖然也在家裏做意大利麪條，不過味道上就不能取得這樣出色的平衡呢。鹹淡程度恰到好處，一點點的蒜也對增添美味很有作用」

在那裏，是正好從二樓下來的薰子

「總覺得，呼吸很困難……有點，複雜的心情。第一次，自己產生了那樣的心情，真沒想到」

史以被雅樂乃請求的形式，披露了一些關於千早和史自己的各種各樣的事情

「啊……這個，是。得到您的關心非常感謝」

「呼～，這樣的話對姐姐大人說請她讓你替代不可以嗎？」

「嗯嗯……非常美味呢，這個」

於是這樣的結果，就是病好了的史，對於模樣完全發生了變化的院子和千早的情形大喫一驚，然後照顧庭院的工作就讓給千早了……這樣的故事

「啊，久等了」

看到史一副遺憾的樣子，千早繼續說道

「意大利麪也非常好喫……總覺得是來到了餐館一樣的味道」

「非常感謝，小雪」

淡雪不禁發出了讚歎的聲音——千早和史端到桌上來的，是從烤箱裏取出來的熱氣騰騰的琺琅盤子，還有一大盤的意大利麪料理

「請交給我吧」

「說起來，姐姐剛纔，把煮過意大利麪條的水，就這樣用在料理上……那是什麼意思呢？」

千早對於園藝也有一點興趣，於是就提出請求讓他幫忙做這樣的工作……這個園藝師是一個非常能說會道的人，在這一個星期裏千早完全就在享受着庭院的工作

「……說起來，我在宿舍的這段時間，誰照看庭院呢？」

「鋪在最下面的馬鈴薯，滲入了各種各樣的味道，非常美味啊……」

「魚的白肉雖然鬆鬆軟軟的，不過皮薄而脆非常好喫呢……也沒有腥味」

「啊，薰子姐姐大人……沒什麼，這個」

「千早啊……那個女孩子真的，很自然地就能夠做到我們做不到的事情呢」

因爲她是沒有特別的理由走到食堂外面的，所以薰子這樣邀請，淡雪就順水推舟地答應了

薰子也已經完全對千早的料理佩服得五體投地了。千早的料理的能力就是堅實得如此沒有疏忽

「呣，不愧是千早呢。哪一個都很美味呢」

「香草對於去除食材的腥味很有效呢」

夏夜的天空十分明亮——淡雪帶着一點點羞澀的表情，現在的薰子也能夠清楚地看到了

「這是我的領域」

面前的雅樂乃，千早似乎看到了一絲陰翳……有種這樣的感覺

「所謂的庭院是一個家庭的顏面，所以好好地保持庭院的面貌是僕人的使命，史也是這樣想的……」

淡雪看着自己正在喫着的意大利麪條，也再一次說出讚歎的話語

「如果史不在那個時候患上腮腺炎的話，就不會發生像這樣的事情了……」

一開始，薰子以爲她是不知道衛生間的地方吧，不過這樣的話不用靠着牆壁嘆氣吧……她又這樣想

——仲夏的晚上。薰子帶着淡雪走到了宿舍外面

「有幸能夠一直看着姐姐做料理，千早姐姐的料理手法真的很高明呢……我不禁看得入迷了」

「嗯。比方說，在煮完了的蔬菜中準備下味的時候，在蔬菜變冷之前調味，和在變冷之後調味，在這個方面味道滲入的方式自然是不同的。因此，爲了採取最有效的方法，調理的人在某種程度上手腳麻利就變得是必要的了」

「在料理方面，有從以前開始研究起來的各種各樣的方法。學習這些方法，對於我來說是非常感興趣的」

「這是……妒忌，對嗎？」

就連在各方面都覺得千早小氣的淡雪，在這樣的料理之下舌頭都像捲起來了一樣，臉上露出了幸福表情

「我想這是沒有辦法的呢……而且，就算不是這樣，史也幾乎一手包攬了家裏的工作，所以把庭院的工作交給我，我想也不會遭到報應吧」

最近在這段千早很久都沒有回家的時間裏，庭院的樣子沒有完全改變吧

突然被人交託了這樣的任務，薰子睜大了眼睛

（……考慮這這樣的事情啊，史）

現在說到的，是結果作爲史的工作的照料庭院被千早奪取了……這樣的事情

「是這樣嗎？得到你們這樣的評價我就放心了呢」

雅樂乃在一旁，一邊感嘆一邊出神地聽着千早的這番話。雖然說人有各種各樣的要害，可是對於雅樂乃來說，到底哪裏纔是她對千早如此心醉神迷的要點呢……看着這個情形，薰子覺得非常不可思議

傍晚——就像約定的那樣，千早準備了晚飯

意大利麪很平常地，和捲心菜，意式五花肉，還有馬紮瑞拉奶酪攪拌在一起。只是，按照宿舍的飯菜的風格，捲心菜使用了在日本不太使用的，葉子的表面呈現出蜷曲裝的縐綢捲心菜

「是這樣呢。不過，今天也有風，還算舒適喲」

「誒……啊，這個。主喲，現在感謝您賜予我們食糧。阿門」

「按照宿舍的傳統，今天以從大盤子裏分成一份一份的形式——這後面就拜託史了呢」

不可思議地，薰子覺得她明白其中的理由……這恐怕是，千早和雅樂乃的事情吧。雅樂乃和史對千早的糾纏，多少都讓她感到有點無可奈何。淡雪看到這種景象一直都有點膩煩，就算是薰子也能簡單地推測出來的

千早露出了苦笑，擋住了雅樂乃的稱讚

「在想要追求美味的時候，在某種程度上手腳麻利都是不可欠缺的。因此，這是必要的啊」

史沒有在意朋友們的感嘆，用猶如流水一般手法從大盤子裏一人一份地，分配好了料理……最後把用香草製作的綠色醬汁漂亮的淋在料理的上面作爲點綴

得到雅樂乃和凱莉的稱讚，千早就放下心來了

「哈……真不愧是姐姐啊」

「是嗎……只要聽到史那樣說，不就會有這樣的感覺了嗎」

「這是非常懊惱的，千早姐姐整理庭院的方法非常漂亮……既然如此，在姐姐感到膩煩而停止之前我不能阻止她這樣做」

「話說回來，千早姐姐對於有興趣的事情，不管什麼想要學習吸收，這樣的姿態，真是十分美麗呢」

「這樣小小的智慧一點一點的掌握起來之後，漸漸地就會發現自己料理的味道改變了……我想，這方面是非常有樂趣的」

「……阿門」

「不，我真的是這樣想的……我想，我也能夠這樣就好了」

對於千早他們的樣子感到非常不自在是真正的原因吧。淡雪找了一個適當的理由，走到了食堂外面

「做料理考慮到這種程度嗎，千早姐姐……真厲害呢」

史也非常佩服。雖然史平常很熱心地學習千早的料理技術，可是要達到主人的水平似乎相當困難

聽到淡雪的疑問，史目無表情地回答道

來到她的身邊，就連遲鈍的薰子都注意到了，淡雪的表情不太爽快

「嗯……類似，這樣吧。我想，我大概是一直妒忌着千早姐姐大人的。這是我自己的事情，我卻不太明白呢」

「雖然想要準備一點什麼……不過難得來到宿舍，就嚐嚐宿舍風格的晚飯吧，怎麼樣？」

雅樂乃對於史的行爲，似乎非常坦率地感到敬佩。作爲朋友的這兩個人，真的好像是一個鮮明的對比一樣

「到底是，連晚上都很悶熱呢」

「嗚哇，史……好帥氣啊」

被薰子這樣說，淡雪露出了苦笑

「哎呀，淡雪同學。怎麼了？」

「有，有這麼正式的理由呢……厲害」

對於薰子來說，最初這是她強烈憧憬的對象——直到知道千早是「男人」。現在，如果不是爲了對淡雪保持面子，她絕對不想用「那個女孩子」的方式去稱呼千早……不過

「年級是一樣的，和我充其量就是在接近的時間裏出生的吧？儘管如此，能夠做到的事情卻有如此大的差別……一想到這樣，就總覺得非常生氣了呢」

「薰子姐姐大人……可是，姐姐大人，平時一直和千早姐姐大人在一起呢」.

「呃，呣……唉，是這樣吶」

本來薰子想竭盡全力否定，不過這些事情向淡雪強調也是沒有用的，從外面看來實際似乎就是這樣吧……這樣想着她就把話嚥了回去

「就算是在一起也算不了什麼——這樣的千早，也一定是不完美的……不是嗎」

「不完美……是嗎？」

對於淡雪來說，這是難以同意的吧。她有點不服似的反問回去

「呣，唉。可是不是這樣嗎？如果說千早是完美的話，淡雪同學現在，並不喜歡千早……對吧？」

「這，這是……我單方面不喜歡而已。現在御前……」

「就算是淡雪同學也明白吧？千早這個人挺壞的喲。不過，她很善於關心他人，以至於沒有讓別人看穿她的壞品質呢……正因爲注意到這一點，我想你也對千早的事情覺得很奇怪吧」

實際上，薰子一直覺得千早……就是這樣的

薰子能夠切身地感覺到，淡雪也是這樣覺得吧……因此，她坦率地就這樣試着把話說了出來

「……總覺得，聽到這樣說的話，似乎能夠理解呢」

「是嗎？」

不可思議地有一種「上了我的當」的感覺，薰子笑了。然而，這樣一來這次淡雪也有一件事情在意起來了

「可是……這樣的話，不就是說，御前沒有識人的慧眼了嗎？」

「嗯，嗯嗯？這～個……」

聽到這樣說，薰子也暗暗地叫了一聲「奇怪？」

初音是個好人。因此就算千早是一個性格彆扭的人，初音的包容力也一定綽綽有餘

「有這樣的事情嗎」

「我去說了借淡雪同學用一下。那麼走吧走吧！」

「沒關係。我是姐姐大人呢……而且，這很便宜呢」

「總之，這件事情在雅樂乃同學那裏似乎有理由的呢……」

這番話，對於淡雪來說是一個不小的衝擊……自己希望雅樂乃作爲「御前」一般的堅毅，這樣的事情，或者說只是以自己任性的想象去看待雅樂乃吧，在她的心裏，漸漸地蒙上了一層這樣的不安的陰影

「是。冰激凌，請喫吧」

「買點冰激凌回去吧。淡雪同學怎麼樣？這是推薦的東西……只有這個便利店裏有喲」

「啊哈，很溫柔吶淡雪同學。不過，就算是以這麼溫柔的淡雪同學，對於我不可愛的身高都不能不介意呢，哇哈哈～」

「……也許，有點悶熱，不過有冰激凌就不要緊了呢」

兩個人的感性的敏銳，推理的準確，這些東西似乎不僅僅是用在花道上

薰子一邊笑，一邊制止了想要拿出錢包的淡雪

「誒……啊，是，是的……」

「嗚哇，這樣的樓梯沒問題嗎……」

「是嗎？對於我來說，這種感情很容易明白，所以很喜歡呢……不管怎麼說，因爲我們宿舍裏集中了很多妖怪級別高性能的感應器呢」

「啊……這個，非常感謝」

是自己覺得說了和自己不太相像的話吧，薰子的雙頰微微地紅了起來

「啊啊，是這樣呢。啊，那大家那一份的錢……」

「我來到聖應之後一直都是這樣想的喲……自己的事情也好，他人的事情也好，都不能說是一定要了解的呢。正因爲如此，這裏也包含了不明白自己本身的事情，那麼』如果那個時候到來的話就明白了『，我一直都是這樣想的」

薰子這樣回答淡雪的道歉的說話，讓淡雪非常出乎意料之外

薰子一邊說一邊帶着淡雪走到了宿舍的二樓——來到正好位於正面大門上方突出的陽臺上

「這，這麼多嗎？」

「我就是很勉強吶……千早似乎能夠做到呢。在這樣的意義上，初音她們也許也能夠從好好地觀察對方的表情判斷出來呢。我的姐姐，現在想一下的話也許也能這樣判斷吶。即便什麼都不說，考慮着的事情也有可能被讀出來吧」

「那，那樣能夠區別嗎？」

聽到這樣說淡雪困惑起來了。大概自己也沒有感覺吧

——可是，雅樂乃怎麼樣呢？

「說到作爲代價是什麼……就請你稍微再陪我一會兒吧」

「這些，是現學現賣千早的呢……想要算計別人，打算誘導別人，在這樣的時候的表情，和馬上就作出的表情是不一樣的啊。由於有「必須去欺騙」這樣考慮的一瞬間，所以就能夠判斷了」

「啊哈，是這樣呢……不能不覺得這就是文明利器的恩惠呢」

「……是，這樣呢」

「風也讓人心情舒暢，總覺得能夠聽到在都市裏想不到的各種聲音呢」

「我，我可不想被這麼苗條的薰子姐姐大人說喲……雖然您的確是有身高」

在優雨這裏是特別地依賴千早。因此，在優雨面前千早也像母親一樣。沒有辦法

聽到這樣說，淡雪往外眺望——的確，在扶手外面，都是學院的庭院，滿目鬱鬱蔥蔥的綠色，一直向遠處延伸着

「這是呢，並不是由於自己不能明白這樣的事情的偏見而那樣說的啊……實際上，我覺得不管怎麼樣都是可以的」

「啊，這個很好喫啊！」

聽到淡雪的評價薰子的心情好起來了吧，她一邊笑着一邊又舀了一勺放到嘴裏

「好，好厲害呢……大家」

「歡迎光臨」

「……總覺得，好像明白了」

一邊這樣說，薰子一邊掀開冰激凌的蓋子

「呣。因此這些，都是向宿舍的衆人學的……怎麼說呢，不得不注意到吧。要不是像我這樣超級不經大腦的話，不讓別人看到這樣的表情的方法，還有用其他表情說謊的方法也應該有不少呢」

「這裏就是，在宿舍景色最好的地方喲」

「呣，那……雅樂乃同學說過的喲。』千早能夠實事求是地看問題，不會被表面束縛。意氣用事，逞強也是沒有意義的，我能夠坦率地做我自己『呢」

如此說來，他們相識的時間也沒有宿舍的人那麼長。也似乎並沒有特別地受到千早溫柔地對待……儘管如此，那個心醉的樣子到底是從哪裏來的呢？

「我，我……露出了這麼了不得的表情嗎？」

聽到這句話，淡雪再次被震驚了

「是這樣嗎？」

「大家，都用表情來掩飾，或者把場面敷衍過去……可是自己不知不覺這樣做，就是想要隱瞞自己不好意思的事情的時候，或者不希望對方察覺到自己的心情的時候呢」

「心情不知不覺地表現在臉上，這樣的事情當然是有的，不過與此相反，在自己不知道的時候有時也會露出和自己考慮着的事情完全不同的表情呢。不過，自己是意識不到的呢。因爲看不到自己的臉吧」

「唉，我除外呢」

「這個，是呢……我們的宿舍，充滿了打開天窗說亮話的超人呢，這個，應該叫做人物關係的專家吧」

「唉，是呢。就連還不太知道你的事情的我都在意了的程度呢」

「什，什麼啊這是……是什麼意思？」

「呣。真正重要的事情，不就是能夠坦率地表達自己，和能夠好好地去聽對方的話嗎」

林木之間葉子摩擦的聲音，還有蟲鳴聲……由於是在住宅的街道中，而且附近沒有大路，所以作爲都市裏面的學院，就是一個不可思議地讓人能夠感覺到嫺靜氣氛的場所了

聽到她說「借用」自己，淡雪就這樣不得要領地，被薰子推着走上了宿舍的二樓

「啊啊，雖然覺得外面也不壞……不過果然是這裏更涼快呀」

雖然她知道平時雅樂乃在午休的時候都在做社團的準備，不過淡雪聽雅樂乃說「喜歡一個人做準備」，所以就沒有去幫忙

在這個時候，薰子想起了，以前雅樂乃對她說過的關於千早的事情

「那個時候，到來的話……」

「這個……想說的話，就是，我覺得就算不明白這些事情也是可以的呢」

優雨的纖細和感受性的敏銳，在日常的對話中一直都讓人覺得受不了，就算是陽向，也是和那個香織理作爲姐妹並且一直取得彼此之間的天枰的平衡的孩子……這樣怎麼也不能說是普通吧

不管是千早還是香織理，包括初音也是這樣……不，在這方面除了薰子之外的全體成員，看來對於她來說都不是容易對付的存在

「呀，是碰巧呢……有事情想和初音商量，不過沒有可以僅供兩人待著的地方呢。於是路過的雅樂乃同學就向我們提出了」

「這又是一個大規模的強詞奪理吧……就算是在這樣一個集中了不少能夠讀出對方心情的人的宿舍中，意見的溝通無法很好地進行，或者意見不一而產生的爭吵，這樣的事情是不會沒有的呢。越是能夠看到對方的感情，結果就越是過分地煩惱，過分地考慮，這也是當然的啊」

「千早啦，香織理同學啦……就算我的話還沒說出口，她們也能夠讀出我的思想，或者對於羞恥的事情隨隨便便地用一張嘴巴就能夠駕馭了。唉，作爲補償，就是大家都沒有惡意吧」

一推開門走進便利店，店員的問候和在空調之下適當變冷了的空氣就一起迎了上來

「啊～，不不，宿舍裏大家的份兒也是必需的吧」

「好冰！啊哈，非常感謝」

淡雪這樣回答之後，薰子就拿起了六個「推薦」的冰凍酸奶，放進了購物袋裏面

香織理這方面……已經是同犯的勢頭了。那兩個人性格也似乎是最相近的

「不，不管怎麼樣都可以……嗎」

「誒……」

一旦用力踩下去的話，樓梯就發出吱吱嘎嘎的聲音……看到淡雪喫驚的樣子，薰子苦笑了起來

「是嗎？放心了啊，讓你喜歡了呢，這個」

有這樣的事情嗎，淡雪睜大眼睛看着薰子……薰子被對方這樣子反過來盯着，還是露出了爲難的表情

正沉浸在周圍的美景之中的時候，臉上忽然被貼上了冰激凌的杯子，淡雪不禁一聲尖叫，然後把冰激凌拿了過來

到底是在笑還是覺得傷心，淡雪已經完全不能判別出來了，不過這樣看起來十分快樂的薰子，讓淡雪覺得非常喜歡

看到淡雪喫了一驚，薰子苦笑了起來

薰子是想起了什麼事情吧，表情看起來有點不好意思

聽到薰子這樣說，淡雪也回顧了自己的記憶。不管是千早，還是雅樂乃……對於旁人感情的微妙之處，她們兩人都是非常敏銳的

從宿舍穿過學院裏面的道路和小徑，全部都是斜斜地走向，然後互相交叉……作爲景色，比起從屋頂上看下來，肯定是這樣看起來更美麗了

「啊哈，這個……對不起，讓您掛心了。不行呢，我」

不知道是明白還是不明白淡雪這樣的心情，薰子繼續說道

「久等了」

「太好了呢。那麼我也要吧」

臉上露出了一點惡作劇般的笑容，薰子拿着購物袋就這樣向着收款員走去

「人啊，很複雜呢」

「……別的先不說，剛纔一片漆黑的感覺好像不知去哪裏了呢，太好了太好了」

薰子回到宿舍，一直提着便利店的袋子獨自走進了食堂，然後手裏只拿着兩個冰激凌回來了

「……」

「最近……在暑假之前吶，有一次雅樂乃同學把修身室借給了我們。在那時初音就問了呢，喜歡千早的哪個方面？嘛，對此感興趣是核心吧」

薰子微微地露出了一點苦笑，然後舀了一勺冰激凌送到嘴裏——看到這樣，淡雪也舀了一勺送到嘴裏，然後爽滑的酸奶的酸味，還有微微的甘甜就在口裏擴散開來

兩人不禁苦笑起來，然後就一邊盡情地在涼爽的店裏享受着，一邊從邊上來回走着看着架子上的貨物

不僅僅是這樣吧……這樣想着，淡雪看着薰子

「呣。有呢……過於煩惱的結果，什麼也改變不了，試着竭盡全力地去問對方的話，就會得到和煩惱的事情完全不同的答案了啊」

「因爲已經建了將近一百年呢。各種各樣的破損都出現了喲……啊，我先說好了，可不是因爲我重呢」

「陪您……嗎？」

薰子撲哧撲哧地笑了

「真了不起呢。完全就像是訂製的景色一樣……雖然曾經有一次從屋頂上看下來，不過和從那裏看的完全不一樣呢」

「……總覺得，明白了。我在這樣的方面，好像也有一點經歷呢」

淡雪默默地聽着薰子的話。由於手中拿着喫完了的冰激凌的杯子難以處置，薰子望着陽臺外面

「不會被表面束縛，實事求是……」

「呣」

無論如何，並不想從一開始就知道一切的答案也是可以的，不是嗎

在那個時候的必要的答案，就等到那個時候來臨，才能夠得到吧……薰子就是這樣考慮的

「因此嘛，不管是千早的事情，還是雅樂乃同學的事情……都不能很好地說出來吧」

這個時候，淡雪對於……薰子爲自己說的話的真正含義，終於能夠理解了

這樣一定是，對於淡雪來說的雅樂乃這樣的存在，就像是一直在自己身邊隱藏着迷團一樣——對於薰子來說，千早也是這樣的存在

正因爲如此，她就對淡雪說了這番話吧。

「說起來，淡雪同學不太有花道部的樣子呢」

「誒……是，是這樣嗎？果然表面看來……」

喫光了冰激凌之後兩人開始閒得無聊，於是就在陽臺上放着的椅子上坐了下來

「不，並不是這樣外表的特徵呢……嘛，多半是覺得，那是嫺淑的人做的事情的先入爲主的觀點吧」

「啊啊……唉，並不是嫺淑，在這個意義上被人說我是理解的呢。不過，儘管如此，我姑且算是出身於花道的世家喲？」

「啊，是這樣……如果家裏是做這樣的事情的話，成爲花道部的部員也可以理解呢」

說到這裏，淡雪露出了一絲苦笑，不過薰子並不明白她的意思

「是這樣呢。不過，我家似乎是旁枝的旁枝，所以並沒有那麼嚴格呢……可是，在這樣的意義上也許更嚴格就好了」

「嚴格好嗎？」

「這個……雖然說來不太好意思，我這樣子是家元候選人喲。說起來，在某種程度上和本家有血緣關係，現在到達一定年齡的話所有人都是候選人呢」

「呃，所謂的家元，是最高貴的人呢……這不是很難的事情嗎？」

「大概吧。現在的家元年紀相當大，馬上就要引退了……我只是碰巧，在這樣的時間上到了擁有資格的年齡而已」

淡雪說到這裏，輕輕地嘆了一口氣

也沒有看到像划船一樣前後搖晃的動作，而且更重要的是，她比在這裏的任何人都更嚴格地擺正姿勢端坐着……如果說在這裏打着瞌睡的話，一定是非常失禮的呢

「實在抱歉……那麼，謝謝你」

在那裏的是一條和枝……是現在在擊劍部的尖子，如今和薰子一起，被捲入了學院裏最盛大的流言中的人物

「如果說今後不留下一切遺恨的話，那麼我也對擊劍的競技有點興趣。所以這個提議我接受了喲」

「淡雪同學，爲什麼加入花道部呢？」

「沒有這樣的事情喲。我覺得不管是姓還是名都很好聽……以這樣的尺度來把握的話，我的名字遠比你的難讀，而且還難以理解呢」

薰子只是這樣回答。一邊回答，一邊考慮着……和枝的心情

「嗯，是呢……」

這就是，現在的薰子被稱呼爲「騎士之君」的事件——就是據學生們說的，「圍繞白菊之君的決鬥事件」

淡雪感覺到的違和感是什麼呢……稍微考慮了一下，馬上就意識到了。她從剛纔開始眼睛連一次都沒有睜開。眼簾一直都是這樣閉着的

淡雪一邊玩弄着自己的頭髮一邊這樣回答——第一次見面的人在很多時候都會重複這樣的對話，這樣完全就像是儀式的咒語了。淡雪雖然微笑着，可是對於這樣的對話感到有點疲倦了

在當時，薰子受到作爲「姐姐」的周防院奏的請求，在每個午休的時間裏瞞着其他學生，在屋頂上幫忙做話劇的練習，然而由於這件事情一直對周圍保密，再加上奏看起來完全就像照顧着薰子一樣（不過這一點實際上就是這樣），於是就激怒了奏的後援會的成員，薰子被要求和她們決鬥……就是遭遇了這樣一次奇禍

「在這個學院裏，你是唯一能夠和我旗鼓相當的學生」

被人用通常不會被叫到的姓氏的方式來稱呼，薰子回過頭去……於是在那裏，看到了意料之外的人物

「是呢。至少，我想母親是以這樣的打算來教育我的」

回過神來的時候，剛纔一直默默地閉着眼睛的雅樂乃，正帶着微笑凝視着淡雪

「我，自己覺得……一直都是非常認真地面對擊劍。但是卻輸給了你。這是非常大的震撼。可是這樣一來，我一定想要變得比迄今爲止更認真，更真摯地對待擊劍……我是這樣強烈地覺得的」

「呃，呣。雖然在家裏也插花……不過稍微想找一點刺激吧。御前呢？」

「有什麼事嗎？這樣一本正經的」

對方用非常成熟的聲音招呼她進來……這個人應該是部長了。記得在勸誘的日子介紹過的

「……是這樣啊」

「七七原同學……」

在擊劍部被挑戰勝負的薰子，在僅僅數天的特訓之後，漂亮地擊敗了作爲對手的擊劍部的尖子——就是現在站在面前的她，一條和枝，於是就保護了和姐姐在一起的生活

淡雪有點不好意思，紅起了臉，然後就開始慢慢地回憶以前的事情了……

「誒，啊……這個，唉」

「請您用這個吧」

「嗯。啊，叫我淡雪好了喲。我的名字，姓跟名叫起來都很彆扭呢」

（明明不想太顯得太過突出的吶……イセコ這傢伙）

「實際上，我並沒有能夠成爲家元的能力喲……因爲，在本家裏一定應該有什麼人像御前一樣厲害的。一想到這樣，我就覺得受到更嚴格的教育不是很好嗎」

「是，冷泉同學吧」

「啊啊，呣，是這樣呢……不過，我想這樣的事情是會有的吧」

聽到薰子這樣的回憶出來的話，淡雪點了點頭

由於門第的關係，就是這樣了，說到這裏薰子也意識到了

面對和枝困惑的樣子，薰子也不得要領……

「淡雪同學……」

「來，來晚了」

「來了呢」

「前輩……」

一口氣地說到這裏，和枝移開了視線……恐怕，她雖然在心裏和敗在薰子手上的事實鬥爭着，可是儘管如此她也想要去面對吧。薰子能夠這樣看得出來

走到新生坐的地方的附近，有人爲她準備好了坐墊。淡雪接了過來，然後挨着她們端端正正地坐了下來

「是嗎，母親變成了老師呢」

「……這件事情，已經是很久以前了呢」

薰子向淡雪這樣請求

「類似那位一條同學感受到的震驚，在那時……和小雅相遇的時候，我也一定體驗到了吧，我是這樣覺得的」

「啊……」

「我也一直愛好花道，不過母親對我說，如果參加社團活動的話，除了花道部之外參加其他的社團她都不認可……雖然本來我一直覺得園藝部看起來很有趣的」

「啊哈哈，是這樣呢。這樣子就算那樣想也沒有辦法吧」

「可以的話讓我聽聽喲，那時的事情」

「總覺得，這是特別能夠明白的……我以前，和小雅相遇的時候也是這樣的感覺。不過對了，這樣一來薰子姐姐大人雖然不屬於擊劍部，但是現在也一直擊劍呢」

淡雪也像薰子一樣，似乎有點回憶起以前的事情了

的確，是一廂情願的事情吧。實際的實力差距有云泥之別，就算是薰子如果不採用策略在精神上動搖對方的話，這個對手根本是不能戰勝的吧——那麼那個時候如果輸了的話，薰子應該也不知道會被她們說些什麼吧

在那裏，有一個學生只是默默地獨自坐着……美麗而且帶有光澤的黑髮一直垂到腰部，完全就像是市松的瓷娃娃一樣，前額的鬢髮削去，顯得整齊漂亮。這樣的姿態，完全就像是室町時代的公主那樣。在頭髮的下面，露出了美麗的容貌

「不，不是，不是的……不是這個意思」

「可是反過來……多虧我遇到了御前，我變得更加想要在花道上努力了喲。這樣真是有點諷刺呢」

「謝謝你」

「雖然我想母親的教育方式也相當嚴格，不過，儘管如此，完全到達不了小雅……不，御前的水平。明明是同齡人，爲什麼會變成這樣呢」

「呼……」

對於像淡雪這樣，在家裏一直進行花道訓練的人來說，由於有一半都是沒有聽的必要的無聊的話，因此到了最後不禁無聊得嘆了一口氣

推開修身室的大門，在那裏已經聚集了很多部員，大家的目光都一起向着淡雪的方向看去

「是」

在這個時候，大家的目光都集中在淡雪的身上……這樣，也不外有她是最後一個進來的人的原因，不過還有一個理由，那就一定還是因爲淡雪的金黃色的頭髮的原因吧

「啊哈，誠然……是雅樂乃同學吧？御前的母親，也給你起了一個相當激進的名字呢」

一年級學生第一次的，花道部的活動日

看到淡雪露出了似乎帶着心灰意冷的笑容，薰子的胸口覺得有點苦澀了

「一條，前輩」

最重要的是，對於薰子來說……的的確確能夠這樣一直努力的和枝，讓她真心覺得羨慕

——這是薰子還是一年級的時候的事情

「啊啊……如果以這樣的意義去說的話，這的確如此呢。不過，淡雪同學自己想成爲家元嗎？」

（「御前」嗎……這樣近地相遇是第一次。她也加入了花道部）

「你，是日本人呢……我一直以爲是外國人啊」

過了一會兒，是下定決心了吧，和枝轉過頭來正面向着薰子，這樣對她說

「打擾了……！！」

「似乎……很無聊呢」

今天是第一天，所以只是進行了各人的自我介紹，今後練習的預定，道具的購入的說明就解散了。不管是對於新生還是對於高年級學生來說，初學者級別的人比比皆是，這就是這個社團活動的情況。所以這樣的安排是沒有辦法的吧

突然聽到這樣說，薰子感到十分困惑，不過儘管如此，她是以認真的心情把這些話說出來的……這一點，很好地傳遞過來了

（在打瞌睡……不會呢。不是我這樣的人吶）

「和，和我，到擊劍部比試一下可以嗎？」

「沒關係喲。比預定的還早了三分鐘……那，請上來，在自己喜歡的地方坐下吧」

然而，薰子意識到這一點之後，這樣回答道

和枝切身感受到的某種東西，薰子一定以相似的形式，也一直感覺着——正因爲如此，薰子還一直繼續在擊劍吧

「那麼，從下一次開始就實際地用花來練習了。今天就到此爲止」

說到這裏，和枝的話停住了，帶着幾分猶豫過了一會兒之後，她終於開口說道

「……七七原同學」

「……這個，這件事情，雖然我知道我的處境並不能向你請求」

在心裏對班主任口出怨言也來不及了。她的金髮在這樣的行爲之下也毫不例外地是錦上添花吧。變成這樣就只能死心了

和枝只是說了這樣一句話，然後就緩緩地，向薰子鞠了一躬……

「誒！？這個，這句話，是要報仇……嗎？」

「那麼，大家既然都來了，我想馬上就要開始了吧……」

這些人自己記得在那時遇見過……就是說，這些人是高年級學生吧。這樣想着，淡雪走近了那些沒見過的少女們聚在一起坐着的地方的附近

「呃，不……並，並不是那麼了不起的事情呢……」

薰子聽到淡雪這樣的話語，也回想起一些以前的事情了……

哘雅楽乃——同一年級的學生不管是誰都知道。在初中部一直擔任學生會會長的才女，就她們年級而言就是明星了

這還是一個風雅的祖父吶，淡雪正在這樣想着的時候，雅樂乃露出了淺淺的微笑

「……因此，有時來一下就可以了。希望你能夠和我擊劍。我在說着一些一廂情願的事情，這一點就算自己也是深深地理解的……這就是我的意思」

在決鬥之後的幾周，薰子不知爲什麼受到了和枝的訪問

「……呼」

「明白了」

「母親，應該說，是祖父起的吧。我覺得的確是激進的名字呢」

部長的問候開始之後，大家都一樣地把意識轉向了那邊——在這裏面，淡雪感到了一點不同一般的氣氛，於是不經意地看了看坐在旁邊的同年級學生

淡雪自己，並沒有想到會在幾乎遲到的時候纔來到的，然而剛想要走出教室的時候就被班主任捉住了，然後由於被老師吩咐了一些事情，就到了這樣的時間了

「嗚哇，是這樣啊……總覺得好像很不容易呢」

對於淡雪這樣苦笑，雅樂乃並沒有特別介意的樣子笑了起來

「代替在家裏練習花道所佔的時間……她的意思就是這樣吧，所以這樣是當然的」

（誒，不……我並不覺得這樣是當然的，不過）

雅樂乃的笑臉，完全看不到一點不高興的樣子，這樣子讓淡雪感覺到了一種難以形容的違和感……這樣一來，總覺得想要戲弄一下她了

「那麼，一直都只是加入花道部，然後參加園藝部的活動也可以吧？」

「誒……」

聽到淡雪的話，雅樂乃驚訝萬分。沉默了一會兒之後，她露出了不可思議的表情

「……這樣，可能嗎？」

「呃……嘛，一般來說可以的。因爲，只要加入就可以了，社團活動的出勤也不會被問到吧？成績也不會留下。活動的內容也不用向家庭報告呢」

「這個……是，是的，是這樣呢」

完全就像是在背誦外語的形態變化一樣，雅樂乃這樣重複着……大概是在腦子裏模擬着聽到的事情吧

「非常感謝，淡雪同學！你真是太機靈了」

「呃，呃呃……！！」

突然雅樂乃握住了淡雪的手，看起來完全就像孩子一樣歡呼雀躍起來

「原來如此，這樣的話我似乎就有可能參加園藝部了呢」

直到剛纔爲止的聰明的形象，現在稍微恢復了一點點了。儘管如此，在淡雪看來，她已經不是一直以來的那個她了

「嘛，如果有用的話就好了……不過吶」

「哎呀，該不會這個方法也有什麼問題吧」

看到雅樂乃這副擔心的樣子，淡雪笑了

淡雪回過頭去看着雅樂乃的作品……果然是這樣。配置在中央的白色的紫羅蘭，在那裏雅樂乃只用了一朵黃水仙來表現，淡雪用五顏六色的花裝飾的部分，這邊則反過來只是利用了白紫羅蘭和觀葉植物，於是就變成了完全不同的圖像了

「誒，你說紫羅蘭……這，不是Stock嗎？」

正在考慮着這些事情的時候，隨着大門打開的聲音，一大捧鮮花映入了淡雪的視線

「淡雪同學……」

「我，沒有這麼漂亮吧……這樣說的話，大體上我這邊，也是想象着御前來佈置作品的呢」

（對了，御前……）

雖然明白這樣的事情，不過淡雪對此覺得有點羨慕，又覺得有點遺憾

「嗯。我是這樣想的，於是就試着拿過來了……可以的話，也請淡雪同學試着用一下吧？」

從雅樂乃那裏分到了一些花，淡雪也開始插花了……在她的旁邊，雅樂乃也面對着花瓶

「誒……！？」

「……御前」

「嗯，因此我就說是紫羅蘭啊……誒？」

「是啊，所謂的紫羅蘭，就是Stock的……」

「淡雪同學……」

這是，雙手滿滿地抱着一大束白色的紫羅蘭的雅樂乃

聽到這樣說，淡雪的臉紅了起來。看到她的樣子，薰子自然而然地露出了笑容

「打擾了」

——這樣一想，薰子不知不覺就覺得好笑起來，於是只好拼命地忍住笑意了

回過神來的時候，不知何時雅樂乃正向着淡雪的方向微笑着。這個樣子，完全沒有一點炫耀——就像平常的雅樂乃一樣

（啊啊，呣……也許可以稍微做點什麼吧）

（這樣的話，也許……根本沒有必要參加花道部吧）

「……就是，這樣。應該就是這樣的對話了……呢」

「啊……唉，如果只有兩人的時候，就，就可以吧」

手指輕柔地動着，用準確無誤的動作把花的姿態一點一點地組合到作品之中。完全，就像是把現成的部件以自下而上的順序搭建起來一般——這種恰似在插花之前就已經能夠把作品完成一樣的插花方式，對於在試行時反覆出現錯誤的淡雪來說，這樣看起來完全就是一種未知的手法一般

一起參加社團活動的人，對於可以不來參加活動感到非常高興……這樣的確，並不是能夠舉雙手贊成的狀態吧

「部長，這些是從園藝部分到的一小部分，可以的話就請您收下吧」

雅樂乃這樣回答，臉上露出了笑容……看到這樣的情景，淡雪不可思議地對於說不猶豫起來了

過了一段時間，花道部這樣的活動也重複了幾次了……不過雅樂乃並沒有在花道部露過面

「吶，淡雪同學……可以，叫我用雅樂乃來稱呼我嗎？」

——啪

「全白的紫羅蘭很罕見呢。一般都是帶着一點粉色的，或者是紅色和紫色的花見得比較多……」

「呣。只是明明難得在同一個社團，卻不能和御前一起插花了吧……我這樣想呢」

「……好吧」

「沒，沒什麼……不過加上』小『字喲，加上』小『字。其他的任何人都不是這樣稱呼的吧」

看來非常高興似的，雅樂乃笑了

說到這裏，淡雪的話停住了……她看着雅樂乃的花

似乎很抱歉似的，淡雪這樣結束了她的回憶，然而作爲聽者的薰子，卻覺得這是非常有趣的故事

「吶，淡雪同學……這是？」

「疏密的平衡很厲害呢……表現出空疏的地方比比皆是，葉和花就像是若無其事地被漂亮地配置在一起。不過，從使用的花的數量很少來考慮的話，這可真是了不起喲」

雅樂乃非常集中精神，讓人覺得連和她打招呼都有所猶豫。她的笑容，和平常一直露出的溫和微笑不同，然而卻顯得非常清爽……讓淡雪喫驚的，是這種「笑容」中流露出的異常可怕的寂靜

「誒」

雖然淡雪從孩子的時候開始就一直不斷插花，可是想一下的話，像這樣想要插的「花」的本身是有「故事」的，這樣的事情她從來沒有遇到過——這樣考慮一下的話，「朋友拿來的，自己培育的鮮花」，這本身就能夠讓人感覺到新鮮的心情了吧

「這是……我」

「唉，在三次裏面能夠來一次的話，對於我來說就很高興了吶」

（……簡直，就像在和花對話一樣）

「不過，什麼？」

「誒！？我把御前稱作，』小雅『這樣……？」

「那麼，加上』小『字怎麼樣？作爲替代，請讓我也稱呼淡雪同學作』小雪『吧」

雅樂乃目不轉睛地看着在真位插着的一株白紫羅蘭……她的眼睛裏，不可思議地露出了高興的神情

「既是好朋友，又是好對手呢……你們」

說完之後，自己不得不想到……這樣不是有點不好意思嗎，然而話說了出口之後就再也收不回來了

手指輕柔的動作，這絕對不是因爲禮儀和教養。是花……爲了不傷害花朵而給予了細心的注意，以此作爲結果而產生了那樣的動作。她的動作，就像在處理易碎品一樣地慎重，然而卻十分優雅，一個動作接着一個動作，作爲流程一般互相連接着，沒有半點迷惑

「啊，抱歉……這個，不知不覺看得入迷了」

「呣，唉……這樣，也算是吧」

一口氣插完之後，淡雪放鬆了精神，耳朵裏……聽到了有點讓人心情愉悅的花剪的聲音

說到這裏兩人互相對望一眼。過了一小會，兩人都忍不住笑了出來

「啊，原來如此……試着做一下看看」

「這朵黃水仙……淡雪同學，你的頭髮的顏色讓我一下子就想起了呢。這朵花就是臨摹你的姿態啊」

——這就是，雅樂乃和淡雪第一次的相遇

「不過，我還是覺得，千早姐姐大人對於小雅來說是非常特別的……那麼認真的小雅，卻變成了那樣」

「是嗎？這樣的事情也不是沒有吶……不過」

儘管如此，這個作品卻奇妙地猛烈地抓住了淡雪的心不放……如果是雅樂乃之外的人做出同樣的佈局的話，那一定是沒有完成的作品，不足的部分是一定會受到指責的

只是使用了紫羅蘭和觀葉植物構成的作品之中，在真枝旁邊添上的——只有一朵黃水仙。只是這樣而已

「或者說……」

「大概，對於雅樂乃同學來說，淡雪同學……是非常重要的朋友吶。要說有多重要的話，那一定是和千早同樣重要或者更重要吧」

和淡雪的作品完全不同……不，和普通的插花的佈局多少有些不同的這個作品，實際上應該完全是普通的插花吧

「啊啊，這個……按住這裏，一點一點地用力」

即便在家裏以母親爲老師練習插花，淡雪也會受到閉塞感的折磨。對於那樣不受外部刺激的環境，淡雪雖然覺得非常頭疼——然而現在這樣的話，也許還是在家裏插花要好一些吧。淡雪甚至這樣覺得了

這個時候，淡雪回想起雅樂乃也在旁邊插花——在眼睛轉向那邊的一瞬間

這樣一來理所當然地，淡雪也被算做作爲教的一方的人員，於是不知不覺自己也不太有能夠集中插花的環境了

「啊……」

薰子慌慌張張地，這樣添上了一句話……大概本來她是想着其他事情吧

說到一半，薰子忽然停住了

「是，就是Stock的日本名字」

「嗚，唉……自己說了之後，都覺得 有點奇怪啊。話說回來」

她的插花，不同顏色的花在周圍相配着。白色的紫羅蘭雖然是佔據着中心，可是看起來始終都像是正統的作品……到底是參考了哪裏，才脫胎換骨成這樣劍走偏鋒的作品呢

「啊……」

「呣，那真是謝謝你的好意了」

這是，淡雪式的讓步……或者說，也許是對雅樂乃的敬意的表現方式吧

淡雪似乎對薰子相當信任……如果這個千早在這裏的話，那麼也許他就會對於「自己到底是多麼不被淡雪信任」的這件事情，感到沮喪萬分吧

「呼呼……非常感謝，淡雪同學。不過，我是從你的作品中得到了構思，所以這樣的誇獎的話應該全部還給你吧」

其他各種顏色的鮮花在周圍相伴，白色的紫羅蘭在中心作爲真枝，雖然顯得很正統，但感覺卻變得非常好——淡雪能夠這樣感覺得到

看着雅樂乃插花的樣子，淡雪不知不覺地說不出話來了。並不是對於她和自己的不同而感到驚訝，也不是絕對灰心——而是看得入迷了

「淡雪同學，是這樣看我的呢……」

雅樂乃把大部分的花交給了部長，只取了自己必要的一小份，然後來到淡雪的旁邊

說到花道部的活動，開始的話果然，是以對初學者的指導爲中心的。雖然有時顧問的老師會來看看，部長她們也是高年級學生……然而類似於能夠到這裏作出正規指導的能力和資格，她們都是不不具備的，這就是目前的狀況

「是」

沒想到，不但是構思，就連想要表現對方的地方都是相同的……這樣一想，淡雪不禁一遍又一遍地想着，這是偶然的嗎

淡雪透不過氣來了——當她看到雅樂乃在插花的這樣的姿態

「呼呼。在溫室裏培育出了很漂亮的紫羅蘭花，所以就想要讓淡雪同學看看了」

面對突然的提議，淡雪睜大了眼睛……雅樂乃作爲同年級的學生，本來就是性質完全不同的，猶如成年人一般的存在，淡雪一直都是這樣覺得的，然而這樣的她卻說用她的名字來稱呼她

聽到這樣說，淡雪回頭看着自己的作品

「呼呼，說了奇怪的話呢。淡雪同學」

（御前一定是，覺得園藝部有趣得不得了吧……這時候）

「是的」

「啊哈哈，謝謝你……」

在伸展的花莖上密密麻麻地開滿枝頭的華麗的鮮花——在園藝業上以西洋式的Garden Stock來稱呼，而在插花的時候則按照日本的名字叫作紫羅蘭，因此，在這樣不同的時候，稱呼這種花的方式也是不一樣的

「啊，很漂亮的Stock呢……謝謝你。雅樂乃同學也插花嗎？」

「呣，呣～……是怎麼樣呢？我似乎覺得，這樣想着的只有我而已吧。小雅是那樣我行我素的人呢」

這樣考慮的話，白色的紫羅蘭就像是，「一塵不染」的雅樂乃這樣的女孩子的很好的表現吧……這樣的想法真是有點不可思議

「是，是這樣嗎……如果說是薰子姐姐大人的想法，那麼這樣，這個，我就深信不疑了」

「雖，雖然沒問題……可是，去掉敬稱啊，不加上同學二字啊，這樣的方式覺得有點難以開口呢。大概是語感的問題吧」

就像是纏繞着真枝一般地喘息着的，黃水仙的花……這樣完全就像被別人看透了自己的逞強和倔強的感覺，淡雪不禁苦笑了起來

「淡雪同學……」

話說回來，不明白的是，到底爲什麼，雅樂乃那樣地信奉千早呢……這件事情。當然，也從本人那裏直接聽到了理由，那應該是真話吧，薰子也這樣想着

（因爲知道千早是男孩，所以反過來自己的眼睛就蒙上了陰影吧？）

不經意地，薰子想到這樣的事情了……