Ⅱ.陽光遍地的狂想曲

「歡迎回來！」

「……我，我回來了」

——暑假最後一天的晚上

在暑假期間，在醫院接受康復治療的優雨終於回到宿舍了，在初音同學的提議下，我們爲她慶祝了一下

「那個……謝謝，大家」

「那個啊，除了優雨之外大家的暑假都閒得無聊，所以就讓我們慶祝一下吧」

「是嗎？」

聽到優雨和陽向這樣的對話，香織理看起來有點不服似的叉着腰說道

「陽向，你呢。因爲自己過了一個懶散的暑假，所以就覺得其他人也都是這樣，這種話，我希望你不要再說了呢」

「是這樣喲陽向。雖然是假期我可是過得相當不輕鬆呢……」

在暑假期間也被學生會的雜務追逼着吧，初音也贊同香織理的話

「誒，是嗎？我怎麼說呢，過得非常悠哉遊哉，而且～每天都像在天堂中一樣……得了感冒的時候，小史也來照顧我了」

「薰子，多麼沒用的孩子啊……」

聽到薰子的話，香織理露出了像演戲一樣的絕望感

「等一下……不，不是沒關係嗎，在得了感冒的時候讓人溫柔地照顧」

「是。薰子姐姐叫我來，我很高興…………」

在薰子驚慌的辯解中，史也輕輕地添上了一句

「看啦，小史也這樣說了……大體上，香織理同學是把我置之不理地去旅行了啊……完全沒有幫助我呢」

「那個呢薰子，我一直都很注重自主自立的精神喲……你如果不去獨自生活的話就連家務和洗滌的事情都不做了，所以這是一個好機會喲。不然就嫁不出去了喲？」

「根，根本……就沒有要出嫁。連出嫁的預定都沒有啊」

——

千早一邊笑着回答，一邊想着——初音同學真的很關心妹妹吶

「請，優雨同學」

「沒，沒有這樣的事情喲……啊哈哈」

「……甜，散發出紫羅蘭的香味」

「呣，學校的體育課也許還有點勉強……不過如果時間再稍微短一點的話就沒有問題」

「雖然是這樣說呢香織理姐姐，可是我的根本還是中流家庭的緣故吧……僅僅是加入洋酒不就已經是非常響亮的高級志向了嗎！」

看到如狼似虎地握着叉子的薰子，香織理不忘再叮囑了一句

「因爲，在慕斯里稍微帶着點香味……甜味足夠嗎，優雨？」

「嗚～哦～，真是在哈伊，真是在哈伊索塞爾特的感覺啊……（High Soceity）」

「……最近，覺得大家好像都對我一點都不溫柔了啊，千早」

「真是……最開始的一口，從優雨開始喲」

初音臉帶笑容，聽優雨這樣說完，就緩緩地站了起來

「那麼，就等分吧」

「啊啊，是呢……每一次那個誰心情不好的時候，就會有豪華的甜品奉上了」

「嗯～，嘛，是呢。沒有辦法……與此相比薰子就像是』預告片拍得很好的電影『一樣，不管怎麼懶散都是可以的呢」

「哦哦，蛋糕！」

「不可以嗎，薰子同學小氣。兩位艾露達都是從我們班選出來的吧？而且這兩個人也是自己的朋友。所以，偶然的時候，也請讓我感受一下這樣的優越感，這樣不可以嗎」

薰子她們似乎也在享受着在嘴裏擴散開的香味

聽到香織理像戲弄她一樣的話，優雨露出了爲難的表情

「這樣……那，看來也能稍微運動一下了呢？」

「是呢，拜託了」

「好啦好啦……因爲今天是要慶祝優雨的努力，所以薰子同學，也請你相應地努力一下，可以嗎？」

「這句話我可不敢當，請您對初音同學說吧」

「是，那麼幹杯～！」

「不對，不是這個意思喲！別這樣說嘛，好像千早在馴養我一樣，香織理同學……」

「……千早大人，怎麼了？」

「給您端過來了。那麼，還是從優雨同學開始切吧」

「幹～杯！」

「呣，看起來很好喫……光閃閃滑溜溜的」

「原來如此，真是準備周到啊」

「這個蛋糕有一半是初音同學做的吧。蛋糕的色香味的平衡做得非常好，是因爲海綿蛋糕坯的燒烤程度十分適合呢」

千早回答了優雨的問題，在一旁，薰子也很佩服

——於是乎，暑假的最後一個晚上，熱熱鬧鬧的party拉開帷幕了

看到一臉沮喪的薰子，千早稍微忍着笑容說道

千早和薰子一走進教室，第一個出來迎接的就是小依

「初音，千早……謝謝你們，十分美味」

看到薰子和陽向同時發出歡聲，香織理自然而然地叮囑一句

初音和千早都帶着坦誠的笑容這樣回答優雨

「早上好」

「嗯。暑假結束之前，初音同學給我打電話，在電話裏商量過的」

「是了是了。在千早的幫忙下，也烤了蛋糕喲。大家來喫吧」

「嘛，該怎麼說呢……這樣就證明了，薰子同學是被大家喜歡着的，不是嗎」

「等一下，小依同學……請不要叫我』姐姐大人『吧」

「呼呼，是呢……不過，喫得完嗎？」

這個蛋糕，在混合了巧克力的海綿蛋糕坯之上，加入了大量的巧克力·慕斯作爲固定——這是初音爲了優雨，和千早兩人想出來的蛋糕

對於是否要用攪拌器把巧克力打成液體淋到蛋糕上，兩人感到有點猶豫，不過由於會變得過於油膩，最後他們就決定使用普通的生奶油

「贊成贊成」

史的手勢，和平時一樣優雅，非常漂亮地把蛋糕切成了幾塊

「刀具的溫度高，切得就漂亮喲……還有，在前一次切的時候，如果在刀刃上粘附着殘留的蛋糕碎末的話，這樣就會把刀刃封住，切得不利索了。泡一下熱水，就是爲了防止這樣的事情發生呢」

「我想優雨會喜歡巧克力·慕斯的」

總而言之，倒不如說，這樣的蛋糕就是在史的心情變得不好的時候的「最簡單直接的心情恢復劑」吧……這樣想着，千早在心裏苦笑了起來

史先把一塊蛋糕放在優雨的面前，然後按照順序，再把其他蛋糕分給了大家

按照千早的主意，在製作慕斯的時候，稍微地加了一些紫羅蘭利久酒，讓慕斯帶上了香味，這樣的香味似乎是符合優雨的喜好的

「請住口。和我們相比你的家庭可是處在更上流的High Soceity吧？陽向」

「呼呼，陽向啊……」

「不過千早，是特意地從家裏把利久酒拿來了？」

在那兩個熱鬧地爭吵着的人的旁邊，千早一邊看着她們一邊微笑着

（每一次都烤蛋糕，這樣的事情並沒有做過吧……）

「有這樣的技術啊……說起來，西點鋪的蛋糕應該就是這樣漂亮地切開的呢」

「……那是爲優雨而烤的，那些不相干的人請自重自重」

——

「謝謝……」

受到千早的誇獎，初音羞得滿臉通紅，連忙用手捂住了自己的臉

斜着眼睛看着喫驚地笑着的香織理，千早來圓場了

「誒，並，並沒有打算這樣的……」

「真是的……你是小孩子嗎，薰子」

「爲了增強體力，如果好好地努力的話，身體就會相應地，一點一點地適應那樣的強度，康復治療的醫生是這樣說的」

——從明天開始就是第二學期了。姑且，什麼事情都沒有發生，安安穩穩地馬上就要迎來新學期的開始了

「有一種說不出的感覺，好像被愚弄了喲……」

「雖然被人說小氣……可是，請試着想象一下，被朋友稱呼自己做』姐姐大人『的感受喲」

「哎呀，早上好姐姐大人們，過得怎麼樣呢，暑假」

「久等了，各位」

帶着緊張表情的喫了一口，優雨輕輕地睜開了眼睛

「嗚哇，連初音都把我忽略了喲！？」

「啊啊，不……什麼也沒有啊，那麼大家開動吧」

「不是這樣的喲。就是說薰子同學，讓大家感到親切，於是大家就這樣對待你了……說的是這個意思喲」

薰子同學鼓起了臉，鬧起彆扭來了

這個樣子被看穿了嗎，史露出驚訝的表情看着千早

「咕……這樣，的事情……」

「如果合優雨的口味的話就太好了啊」

就是說，爲了滿足小依的提議，就要讓薰子他們犧牲了吧。似乎暗地裏……就是這樣說了

「知，知道了……」

「不，不是那麼大的話就可以……」

「哈嘸……嗯，好喫喲初音，千早。飄着什麼花的香氣呢」

聽到初音和千早的對話，香織理問了一句

「啊哈哈，是這樣……」

「咕……雖然的確是這樣！可是在這裏卻不想同意……！」

「早上好，各位」

按理說，這些從一開始就應該具備的普通的體力、普通的身體——現在卻不得不通過自己的努力去獲得……這樣一來，就算非常努力，也許也不能夠得到和普通人相近的程度的體力了

「嘛，這樣說來也許確實有點微妙的感覺啊……不過，這個和那個是有區別的呢」

「……爲什麼，史每切一次的時候，都把刀放進開水裏呢？」

「沒有不對啊……實際上千早的甜品很美味，不會去店鋪裏買蛋糕，是這樣的話嗎？」

「我，雖然對很多加了洋酒的點心都不喜歡……可是這個真是相當美味啊」

「開，開動了……呼啊」

在理解了這些事情之後，優雨還是一直努力着……這樣，千早覺得是一件非常了不起的事情

「……這樣，總覺得進入今年之後，去蛋糕店的次數就更會減少了呢」

史每次切蛋糕的時候，都一定會把刀浸泡在預先準備的開水之中，然後取出來用布把水擦乾淨，纔開始切下去

就像是要遮住薰子的抗議一樣，初音舉起了杯子，於是在食堂裏響起了一片乾杯的和應的聲音

「呣，非常好喫」

「真不愧是小史，切得好漂亮呢」

看到切得非常漂亮的蛋糕擺在面前，薰子這樣嘀咕着

和初音同時站起來的史，捧着一個漂亮的巧克力蛋糕回來了

「是這樣啊，加油呢……優雨」

陽向在回家探親的時候，去了家族裏的高級度假村。她對千早他們說……在那個非常豪華的地方里，她被嚇得驚惶失措，然後就逃回來了。平民的感覺似乎不是那麼簡單地就能除掉吧

「呼呼，說起來，薰子同學該是平民化的艾露達吧」

小依也贊同千早這樣的話，然而那位薰子卻還似乎不能接受

「大概，所謂的艾露達，不是讓人憧憬的對象嗎……」

「……當然，我想這方面也包含在內喲」

對於薰子灰心的嘟囔，這一次從背後傳來了搭話的聲音

「哎呀，聖同學，茉清同學……早上好」

兩人回過頭去，只見聖同學和茉清同學，剛好一起走進了教室

「早上好」

「呼呼，早上好……薰子同學，你有很多我們所沒有的東西啊」

「知道吧？在低年級學生之間，好像形成了兩大派系喲」

聽到茉清的話，興致勃勃的小依也跑了過來

「啊啊，聽說了啊。「靜」之千早派，和「動」之薰子派……是吧？」

「……」

聽到這樣說，千早一下子無言以對——如果從男孩子和女孩子這樣的觀點來看的話，這個比喻感覺上似乎必須反過來纔對

「……在看什麼呢，千早同學」

千早一邊這樣想着一邊心不在焉地看着薰子那邊，於是薰子就用銳利的目光回敬過來

「沒，沒有……什麼也沒有」

（比起我的所謂的「靜」來，薰子同學的「動」是一點兒也沒錯呢……）

千早在心裏，自己跟自己這樣說着……

——

「……優雨，喜歡哪一個？」

不管什麼事情都是很坦率的淡雪……並不是一個受到正面攻擊，還總能夠隱瞞事情的孩子

說起來，就是候選的衣服無限地湧現出來，讓人覺得好像是挑個沒完的樣子——在千早的心裏，這樣地回想起了當時的事情

「誒……」

「嗯」

「雅樂乃的花好漂亮」

「……怎麼了？總覺得看起來好像有點悶悶不樂啊」

千早在走廊稍微前一點的地方注意到了一個熟悉的身影——那是淡雪

「啊……」

「啊，那個……貴，貴安，姐姐大人」

「嗚咕……」

「……哎呀？」

單從外形上看起來，大概這些插花都是遵循同樣的規則的，那麼在此之上製作出來的作品也應該是相近的……然而，只有雅樂乃的作品看起來有點不一樣

「嗯，是這樣呢。無論如何稱得上是薰子同學朋友的人，除了我之外，其他的都幾乎回家了呢」

對於自己的推測，千早覺得有點自以爲是的樣子，不禁笑了起來

「在看什麼？啊，插花啊……」

「呣。對於雅樂乃來說，我想，她是更好地理解了花的』想要更加伸展『的心情吧」

「哎呀，我一直以爲小雪討厭我呢」

——

「那麼，在暑假期間千早同學也時常回來學院呢」

問完之後，薰子就想到——她會回答「千早」吧，真是有點失敗吶

薰子去了購買部的時候，千早和聖與茉清一起，向着下一節課上課的地方，科學教室走去

「……薰子」

「……如果什麼也沒有，爲什麼在這裏眼睛不敢和我相對呢，小雪」

在職員室的前面，裝飾着幾盆插花，看起來好像是花道部的作品

「啊啊，那個啊。不知不覺呢……要是看到聖同學的話，眼睛就會去注視那些自己絕對不能穿着的衣物呢。當然，聖同學穿着的話應該很可愛吧……這樣想着，然後就選下來了」

「呃，啊啊……是啊。聖同學希望讓我穿上什麼樣的衣服呢，這也是我感興趣的」

暑假的時候聽過的，淡雪對雅樂乃的印象的話，薰子又想起來了

從花道部活動的那天開始，會把作品展示兩天左右，以前千早這樣說過

「呃，是……嗎。是這樣……」

被別人從正面目不轉睛地注視着，淡雪不禁嚇了一跳……然而千早卻沒有在這裏放過她

「……真的？」

（和女孩子一起去買衣服，如果可以的話。老實說這種事情是再也不想經歷了）

（千早也太「過於女孩子」了，所以我就被人說成是「動」了吧……應該是這樣呢）

「可以嗎，小雪？」

「是！？那個，不過這樣也不算是懲罰……」

「嗚嗚……」

「……雅樂乃同學啊，也許真的是和其他的女孩子有點不同呢」

「是不能對我說的事情呢……對於小雪來說真是罕見。不過是呢，不管是誰都有不想說的事情呢」

「那麼……對了，小雪」

「嗚，不……啊，這個」

「千早的花完全就像是雕刻一樣的綺麗，不過的確雅樂乃同學的花……現在也覺得好像就要動起來呢」

「明……明白了」

千早決定試着向淡雪提出這樣的建議。無論如何，想要再試着稍微問一下，他是這樣想的

——那種認真，和從這個作品中可以窺見一斑的印象似乎有點偏差。薰子有點這樣的感覺了

看到聖的那樣的笑容，平時總是目無表情的茉清很罕見地扭捏起來了

「呼呼，茉清同學挑選出來的衣服……真是非常可愛呢」

這兩個人不管是體型還是氣質都正好是完全相反，說不定就是如此吶……千早對此也能夠理解了

「電話都打到了我這裏呢……嘛，是相當的清閒吧」

「……嘛，如果能夠讓她高興的話，這樣就太好了吶，我是這樣想的呢」

「稍微有一點興趣呢。不過我有我自己的喜好，茉清同學替我挑選衣服，我覺得非常高興呢」

被千早這樣說，茉清稍微想了一下之後臉上有點微微泛紅了

聽到茉清這樣說，聖驚愕了一下，然後馬上就微笑起來

「貴安，小雪」

果然似乎不是錯覺啊……淡雪的聲音聽起來讓人覺得有點微妙的黯然

「不，這個……什麼也沒有」

「真的，是真的嗎？真的……什麼也沒有嗎？」

聽到千早的話，聖睜大了眼睛

「誒……我，可沒有這樣好的審美眼光，替別人挑選洋服啊……」

聽到聖的話，千早不禁苦笑了

優雨這樣評價……誠然，對於這個作品來說，這番話似乎是最好的褒獎吧——薰子也這樣想着

看起來似乎放心下來，不過也似乎一直有什麼東西讓她耿耿於懷……在這個時候，千早覺得，如果自己真的是女孩子的話，也許就能夠稍微明白一點了吧

「千早同學的品味不錯呢……聖同學本來，也想讓千早同學替你挑選一下吧？」

千早稍稍豎起了眉毛，注視着淡雪向她逼近過去

還是那樣一成不變的樸素簡短的回答，不過由於優雨這樣說總讓人覺得十分可愛，所以不可思議地，薰子並沒有覺得生氣

雖然複雜的事情薰子不太明白，可是隻有正中間的這兩個人的作品，纔有一種超羣脫俗的感覺，她是能夠看出來的。正因爲看到了這一點，薰子的心裏湧起了一些微妙的感覺

在去購買部的途中，薰子在職員室的前面見到了優雨

「她的花……看起來好像就要動起來一樣，真是不可思議」

「啊，唉……是這樣吧」

「是，那麼午飯時候見呢」

「確實，姐姐大人是在各方面都讓人討厭，不過這種情況基本上全部原因都應該是在於我自己。這個，另外也沒有討厭到這種程度……唉，果然有時是從臉上表現出來了吧」

「作爲懲罰，今天的午飯和我一起喫可以嗎？」

「是嗎？可是，如果是聖同學挑選的話，茉清同學也一定會很高興的呢」

「知道了。那麼我們先走了呢」

排列在正中的，是雅樂乃的花，然後在旁邊陳列着的，就是千早的花了

「呼呼，原來如此」

「是，是的……再會」

「唉呀，優雨」

「是，是這樣嗎？大概，我想我也會挑選自己看上去不能穿的衣服吧……」

「聖同學，沒有替茉清同學挑選衣服嗎？」

如果是對自己有不滿的話，淡雪是會直言不諱的。馬上就會說出口吧——雖然千早這樣想着，可是看到淡雪不能回答出來，他似乎想到了，是有什麼事情比他想的更深刻吧

「好吧。如果這樣的話讓你陪着我好像也沒有問題呢……再怎麼樣，每次見面你都露出黯淡的表情，這可不好呢」

「怎麼了？千早」

——

聖和茉清走到前面之後，千早就想着淡雪的站的地方走了過去

把第三個「真的」強調地說成「真～的」的時候，千早已經來到淡雪的身邊

所謂的插花，老實說那是薰子不太瞭解的世界……總之，就是應該在類似於形式美的程度上來考慮的吧。不，實際上，從其他的插花作品展示中看來，形式美也是能夠看到的

「呣。我覺得很漂亮」

「呃，什麼」

「誒……」

似乎能夠把自己的感情區分清楚，又似乎沒有能分得太清楚，聽到淡雪這樣坦率地說出來的話，千早雖然感覺到了她的好意，但也不知不覺地苦笑起來

「那個時候很有趣呢。千早同學在購物上的眼光讓小依同學十分興奮呢，不是嗎」

從茉清的口裏這樣回答出來。所謂雖不能中亦不遠矣，就是這個意思吧

看到她露出了顯而易見的消沉的樣子，千早也在想着該怎麼對她纔好了

「實在抱歉……請你們先行一步吧？我看到了一個有點相熟的人」

如果是批評家的話，就會用類似躍動感——這樣表達方式來表述吧。不過對於薰子來說，優雨這樣評論也很容易明白

茉清挑選的，是和聖同學十分相稱的粉紅色的襯衫……那件衣服恐怕不是茉清的品味，多半是單純地「想要讓聖同學穿一下的衣服」吧，千早這樣想着

「那個時候大家正一起去購物吧……聖同學和小依同學都在呢」

「哎呀哎呀……呣～」

千早注意到，剛好路過的淡雪，看到自己的臉之後表情明顯黯淡下來了……看到自己走近了，淡雪輕輕地喊了一聲

看到有點膩煩的樣子的茉清，聖哧哧地笑了

（……不，這是不是有點太過男性化的觀點呢？）

「那麼認真的小雅，由於千早姐姐大人的緣故……」

然而，優雨卻這樣回答

（露出這樣的表情那樣說，怎麼說呢……真是爲難啊）

千早輕輕地拍了拍淡雪的肩膀，淡雪的臉上露出了「爲什麼我會變成這樣？」的表情，然後就搖搖晃晃地就走了

「呼呼……真的是，拿你沒辦法了呢」

看着小雪這樣的背影，千早不禁苦笑了起來……然而

「……哈！？」

（怎……怎麼剛纔的反應，讓人有一種毛骨悚然的感覺……！？）

意識到自己非常自然地就做出了「姐姐大人」的行動，千早驚愕萬分

「該不會……我已經習慣了女性化的思考……了吧」

在不久之前，千早應該是在頭腦中緩衝一下之後才意識到要用女性言辭來說話的。然而現在卻……

「習慣了……就太可怕了」

至少，在史和薰子她們面前，要試着有意識地去努力，讓自己的舉止能夠像男性一樣吧……雖然這樣想了一下

「不，不不不……在考慮這樣的事情的時候，自身的性別識別就開始崩潰了啊！」

自己的思考，只有表面是超乎想象地傾向於女性的方向，這件事情在來到這裏之後才意識得到，對此千早覺得非常愕然

（總覺得，自己的人生已經到了相當不行的地步了吧……？）

繼續就這樣生活下去，自己還能夠回到社會上去嗎？這樣的事情，千早不禁認真地考慮起來了……

——

「那個……失禮了。我是冷泉淡雪，請問可以傳喚一下妃宮千早姐姐嗎？」

「是。是千早同學呢……請稍微等一下」

午休的時候，按照約定淡雪過來了……可是

「什麼……嘛，成羣結隊的？」

「對，對不起姐姐大人……在途中被捉住了」

「咿呀～～～！！」

這些話讓她想起這個話題了吧，薰子的表情變成了苦笑

「是這樣呢……」

的確，對於女性來說寒症是一個大問題吧，話雖如此，這樣做也可以說是有過於極端之嫌的習慣吧

「馬上就要奉上飯後的茶水吧」

大家一邊悠悠然然地說着話，一邊走向食堂，剛進入食堂，就聽得裏面歡聲雷動，薰子連忙環視了一下週圍

「是呢。如果沒有人看到的話真想把前面的紐扣都打開……不過說起來，雅樂乃同學說着這樣的事情，爲什麼卻喝溫熱的紅茶呢」

聽到淡雪這樣愉快的一句話，薰子也不禁笑了出來

——

大家各隨所願地拿着飯後的飲料回到了位置上來……到底是，似乎馬上就要到放鬆的時候了。人的緊張感，也不會一直持續在那種程度上的

看起來很高興的凱莉，和突然無力地垂下了肩膀的淡雪，兩個人性格的差異彷彿都表現出來了

說到這裏，從知道千早身份的薰子那裏露出了幾分厭惡的感覺……實際上，可以說也許只有對千早來說，在這裏是如坐鍼氈的吧

「……沒有考慮到在學院內政治上的影響力，也許是很失敗的呢」

面對學生們七嘴八舌地邀請他們坐下來，薰子也無法掩飾心裏的動搖了

——結果，大家都無計可施地坐在了大家讓出來的座位上

這是在暑假之後，這四個人的關係變得相應地好起來了吧

聽到淡雪無精打采地這樣說，史目無表情地回答了她……的確這樣似乎很失敗啊

聽到史毫無表情地這樣說，淡雪到底也覺得畏縮了

話說回來，一想到自己的一舉手一投足都被周圍目不轉睛地盯着，也就不能夠做出輕率大意的舉動來了……在這個地方的所有人，看起來都似乎比平常更加挺直背脊了

「是啊！請您無論如何都要坐下來！」

「嗚哇，什，什麼……！？」

「怎，怎麼辦，千早……」

一邊這樣說，雅樂乃一邊鬧起了彆扭，在她旁邊的是一臉愉快的凱莉……不知爲什麼連史都來了

「說起熱的話，今天的體育課……更衣室裏更厲害喲。已經像桑拿浴一樣了啊」

「啊啊，那麼我們一起去吧？」

「嗯……我喫飽了」

聽到淡雪這樣說，雅樂乃似乎並沒有特別地介意什麼，這樣回答道

在食堂的中心附近，一羣人站了起來，在我們這邊想要說什麼之前，她們就已經開始慌慌張張地空出座位來了

「是呢。今天我也沒有帶便當啊」

看到薰子露出了灰心的表情，千早一邊苦笑一邊回答道

根據校規的規定，從九月一日開始就要穿冬季校服上學。冬季校服和夏季校服的差別，除了顏色是理所當然的不同之外，冬季校服的質地也比較厚，布料的種類也是不同的。如果是在冬季，我想這樣質地一定對於衣服的保溫性大有幫助的……不過無論如何現在還是九月初，這時候，甚至還不能說是到了殘暑的季節

「已經習慣了……而且，多虧這樣，實際上身體也壯健起來了」

「……那麼，感謝衆人的好意，我們就坐下來吧……姐姐」

——

「……要變得舒服起來，看來還要再過半個月吧」

「是，是啊……到底是在和桑拿差不多的暑熱之下，就連大小姐的形象也不顧了，就是這樣吧」

「啊啊……實在是難受呢，確實。那裏的窗簾不可以吸熱，不是嗎」

「那，那個，如果是這樣的話請無論如何都要到這邊來！我們現在就抓緊時間離開！」

「在我們班上，由於忍耐不住已經把窗戶打開了……在更衣室方面，我想稍微打開一點怎麼樣」

「這還真是豪邁的B班……這個，御前的A班不是一起上課嗎！你沒有注意到嗎？」

「是呢。不過畢竟再過半個月，看起來天氣就不會那麼熱了」

「嗚哇，非常熱鬧啊……」

「是呢。這就是所謂的……夏天的餘韻呢」

「嘛，淡雪同學過後，也請一定要體驗一下那裏的暑熱……說不定你的感想也就會發生變化了」

雖然千早連忙制止她們，可是學生們已經各自抱着自己的午飯，全部人都站了起來

「……的確，這樣看起來就成了懲罰遊戲的感覺呢，千早姐姐大人？」

「呼呼，是，是呢……」

「哦～哦～，千早在低年級學生裏面，真的是很受歡迎啊……」

「是呢……不過，在這裏辜負了大家的好意也很抱歉啊……」

「不，不是……並不是這個意思呢！」

「我想沒有這麼嚴重吧……不過，好像自然而然地就要挺直背脊呢」

「泰然，可以這樣說嗎……總的說來，有幸和千早姐姐一起喫飯，我是把全部精神都集中在這上面啊」

「啊～……或者說，在這裏坐着就像坐在帶着針刺的席子上一樣」

淡雪一邊喝着浮着冰塊的冰紅茶，一邊輕輕地吐了一口氣

「雖然在規則上已經是要穿冬季校服了，可是畢竟還是覺得有點熱呢」

薰子注意到之後大喫一驚。在大家都選擇冷的飲料之中，只有雅樂乃拿着熱的茶杯

對於這種讓人覺得是偏離了常識的事情，雅樂乃卻連眉毛都沒有動一下——如果留心一下的話，就會發現沒有一個人對此感到奇怪。千早不知爲什麼，覺得這是非常可怕的事情

「千早姐姐大人和 御前，都非常得泰然自若呢……」

從周圍射過來的視線十分熾熱。雖然說大家都是帶着憧憬而看着他們的，這是可以理解的，可是作爲實際的狀況，總的來說還是像動物園裏的展示動物一樣吧

就在說了這麼幾句話的時間裏面，衆人像破繭而出的小蜘蛛一樣四散分開，從食堂中心的桌子開始的周圍的一帶都變得一個人都沒有了

「人數太多了嗎？也許位置不夠啊……」

千早似乎很爲難地笑着——在心裏面，他重新發誓絕對不會靠近更衣室

雅樂乃帶着一絲苦笑這樣提議……的確，在這裏就算千早他們推辭不坐，其他的孩子也一定不會想要坐在這裏了

（雖然，再三聽到了雅樂乃的家庭環境的話題……不過到底，實際上這是怎樣的家庭呢）

「這個……四個人的關係，也是相當不錯的呢」

千早就這樣欣然答應了，然而也許這是有點輕率的吧

「想要和姐姐在一起盡情地享用二人午餐，小雪也不是等閒之輩呢」

「太美麗了……我，今天忘記帶便當真的是太好了啊……」

「……這樣稍微打開一點，怎麼樣呢」

聽到千早這樣不經意的說話，在場的所有人的目光，都投向了窗外搖動着的夏日的綠葉上。也許這就是對「餘韻」這個詞的反應吧

「嗚，這，這麼熱啊……我們班明天也有體育課呢」

「在這個學院裏只有女性，就算打開窗戶，窗簾也是拉上的……所以我想也不用這樣吹毛求疵了」

感到自己有點缺乏冷靜，淡雪發出了不安的聲音

看到淡雪好像很高興的樣子，千早想着……雖然沒有讓她喜歡，可是如果能夠不被討厭也就可以了吧

「……那麼，大家一起來吧？」

有時候，雅樂乃說出來的這種帶着濃濃愛意的話，對於隱瞞着男性身份生活的千早來說，不可思議地讓他覺得胸口好像被什麼扎着一樣

——

在說這句話的時候，從淡雪背後熟悉的身影一個接着一個的出現了

「……在，在這個方面集中精神，如果可以的話我想還是避免了呢，雅樂乃」

從平時就對於這樣的視線習以爲常的茉清姑且不說，聖她們似乎沒有辦法隱藏困惑的感覺

茉清一邊笑着一邊贊同薰子的話

「真是的，完全不期待喲，凱莉……」

「沒有這樣的事喲，薰子姐姐大人，在這裏沒有對她表示愛慕的學生也是有的呢」

「不，因爲姐姐大人們是我們聖應的學生的憧憬對象，所以還是一定請您在合適的地方坐下來吧！」

「嗯，是呢……就這麼做吧」

「我就覺得很勉強……在這麼熱的天時如果喝溫熱的茶的話，腦袋都好像要被煮熟了。然而卻已經穿上冬季校服了……」

茉清低聲地自言自語，就在這一瞬間

「唉呀，不是很熱鬧嗎。我也一起去可以嗎？」

淡雪意識到這一點之後喊了出來，不過雅樂乃對此卻十分悠然

（糟糕！搭伴而來的組合是不是搞錯了呢……）

「呼呼，很期待呢，雪？」

「哎呀，聖同學打算在這種情況下扔下我一個人自己離開嗎？」

「啊哈，總覺得不太知道喫下去的東西的味道……應該說這是難得的經驗吧」

「相，相當嚴格的母親呢……」

「啊哈，是這樣……是啊，千早的秋波也會沒有效果呢」

千早在心裏不禁大傷腦筋起來，不過事已至此，可以說一切都無濟於事了

聽到淡雪這樣的一句話，千早只好繼續苦笑了……不過，這樣一來如果小雪能夠不再覺得對我有愧疚感的話，那也很不錯了吧，千早這樣想着

看到困惑得不停擺手的聖，茉清也露出了苦笑

看到這樣，薰子，還有茉清和聖也加入到這個圈子裏

「嗯～，果然，在熱的時候冷的東西很美味呢」

「那，那個……我也包括在其中嗎」

——

「那個，各位……就算不做到這種程度也是可以的……」

「是艾露達姐姐大人們！還有，王子和御前都在一起！」

「母親對我說，不要喝冷的飲料……對女性而言，冷是最大的敵人呢」

從食堂三三兩兩地解散之後，最後剩下的就是千早，雅樂乃和淡雪三人

「和大家一起喫飯，真是非常高興呢」

雅樂乃在走廊上一邊走，一邊愉快地微笑着

「是呢……話說回來，有點失敗啊。在那裏如坐鍼氈呢」

「呼呼，所謂的艾露達就是悲喜交加的呢」

「哎呀，在那失敗之中有百分之幾也一定包括了和雅樂乃在一起喲？我自己是有感覺的」

雖然是一點點，可是雅樂乃也能夠依賴千早了……應該這樣說吧，露出天真無邪的笑臉的時候似乎多起來了

「是這樣呢。我也有得到了一個很誇張的綽號……姐姐感到的疏離感我也是有點理解的」

雅樂乃雖然還不是艾露達，可她是同年級的孩子們和低年級的學生都依靠着和愛慕着的稀有的人物。在這樣的意義上，她是一個處於和千早近似立場上的人吧

「反過來說，這樣子到處都是反映出自己的鏡子吧，因此我一直都覺得這是一個端正自己的身姿的好機會呢」

「……十分積極呢，雅樂乃」

雖然操心的事情一件接着一件，可是如果對此採取迴避消極的態度的話就輸了。正是因爲理解這一點之後一直約束着自己，雅樂乃纔會被大家愛慕着吧

（就連我，偶然也會從同學們的傾慕中感到飄飄然起來……雖然我明白大家都沒有惡意）

實際上如果千早是女孩子，普普通通地在這裏上學的話……這樣一定會很寂寞吧，千早這樣想着。也許雅樂乃也是這樣想的吧

「嘛，小雅現在的心裏話，就是想要和姐姐大人兩個人一起喫午飯呢」

在這樣平靜的氣氛之下，淡雪突然插了一句話

「誒，那個，小雪……？」

「嗯？……這樣的話，從今以後我就去別的地方好了？」

「不，不是的……完全沒有這樣想啊……！」

突然被人這樣戲弄，雅樂乃滿臉通紅，連忙不停地搖頭

「是是，實在抱歉，小雪」

「啊，這個……實在抱歉，姐姐大人」

「真的，小雅和姐姐大人在一起的話，她的樣子就完全不同了呢」

「誒……？」

「這個……姐姐大人，什麼都能夠做到，我是這樣想的喲」

「真的……小雪已經很擅長於向姐姐撒嬌了，覺得有點羨慕呢」

「我不是這樣覺得的啊。不能夠理解對方的心情，這並不是從什麼能力的差異而來的吧？」

「嗚……姐姐大人，耿耿於懷呢？」

「小雪……」

「雖然是這樣……不過總覺得，這樣就像是在暗地裏被人說，我不能夠變得像小雅一樣的感覺了」

「不，如果被這樣追問的話，我也有點沒有了自信啊……暑假的時候千早有一次不是被雅樂乃和凱莉問個不停嗎？」

「……雖然如此」

似乎有點遺憾似的，雅樂乃小聲地說着。果然每一個人，都有各種與自己相應的交流方式吧

這個時候，從對面有幾個女學生向雅樂乃打了聲招呼

「小雅不管什麼都能夠做到……反過來，因爲有小雅在，大家就變得完全依賴她了也說不定，偶然我就會這樣想呢」

雅樂乃對淡雪很冷淡，沒有必要就不會和她多說太多的話……這樣，就是雅樂乃以她的方式對淡雪依賴的方法吧

「是呢。果然正是因爲小雪最喜歡吵架，所以也許才能夠使出這樣的招數來呢」

別的不說，薰子先品嚐了一下史泡的茶，然後慢慢地開口說道

「不單是插花，連料理也是頂級的……在剛剛轉校就進行的期中考試裏面也是年級的第一，最近在游泳上和享有運動萬能的響亮的名聲的薰子姐姐大人的交鋒，也是不相上下……這樣的流言聽到了很多很多」

「啊，御前……！」

這樣的千早和淡雪，從旁邊來看的話，完全就像是一對歲數不一樣的親生姐妹一樣

「各位……怎麼了？」

淡雪對於雅樂乃來說，也是和千早一樣，是爲數不多的能夠依賴的人物吧……千早產生了這樣的想法

「而且……如果我在你面前做同樣的事情的話，你是一定會生氣的吧？」

這樣就是，雅樂乃對淡雪的信賴的明證吧……一邊考慮着這樣的事情，一邊看着她們兩人的對話，千早不知不覺地就受到淡雪的還擊了

「……是呢。這樣的側面是的確存在的」

聽到千早帶着一點戲弄的口吻，淡雪雙手貼着自己的臉……過了一會兒就反過來瞪着千早

「哎呀，雅樂乃這樣就忍不住了嗎？這樣一來我也沒有了捉弄人的樂趣呢」

「陰森森，嗎？至，至少是帶着微笑地注視啊……拜託你換這種說法呢，小雪？」

一般來說，自己想要變成那樣……不都是這樣考慮的嗎

「……卑屈，嗎」

「因爲對方是小雪我纔敢說……這樣是一種讓人有點不喜歡的自卑感呢」

——

「真是的！姐姐大人一定是從嘴巴里生出來的呢！」

薰子把以前淡雪和她兩人說話時候的事情，向千早簡單地講述了一下

「嗯，謝謝你小史……呣，今天的茶香也很好呢」

看到淡雪變得沮喪起來，千早聳了聳肩……雖然不會說出淡雪那樣的話來，可是即便是千早，不能理解的事情，還是存在的吧

「姐姐？如果是以捉弄小雪爲樂的話，這樣可一定要來捉弄我啊……」

千早這樣說着，一邊苦笑，一邊考慮着他不能夠理解的淡雪的心情……

這天晚上喝茶的時候，千早試着把和淡雪的談話，跟薰子說了一下

「嗯……對自己持有嚴厲的評價是好的。我想這是很好的事情。可是，這樣做把自己降低到過分謙遜，甚至是過分卑屈的姿態，就不值得讚賞了。你一直努力着，卻一次又一次地覺得自己無能，看到這樣，真讓人覺得不愉快」

「也許，是這樣……不過一想到會讓姐姐討厭的話，無論如何心裏也會立刻制動，說不出來了呢」

「是這樣啊……薰子同學說借小雪用一下，我一直在想到底是做什麼呢」

「非常感謝」

「呼呼呼……」

「呃，呃呃……唉，怎麼說呢，因爲從一開始小雅就是給我這樣的感覺，所以就覺得這樣非常漂亮而已喲。我並沒有想要把這種想法強加到小雅的身上呢」

「是這樣……相當複雜的關係呢」

「是嗎？我說的事情，全部都是正確的……並不是這樣吧？」

「那個，打擾了您的暢談十分抱歉……不過在今天的委員會使用的資料稍微有些事情想請教一下」

「姐姐，小雪……實在抱歉」

「你也是一個不可思議的孩子呢……自己並不期望想要變成像雅樂乃那樣，而希望雅樂乃成爲理想的女性，是這樣想吧？」

「不過，這是雅樂乃決定的事情呢……嘛，正因爲如此小雪就露出這樣的表情了吧」

一邊和千早一起走着，淡雪一邊輕輕地這樣嘟囔着

「不過，人就是有各種各樣不同的生活方式和人生觀的吧？」

也許是很有趣的思考方式。不過這樣視野顯得稍微有點狹窄了吧……千早這樣想

「那爲什麼，千早姐姐大人就能夠理解呢」

「對於所有的一切，你都覺得自己這邊比我和雅樂乃的能力要低——這樣的想法，對你自己不是很失禮嗎」

「這樣也是被大家依靠的很大的原因之一呢……小雅是怎麼考慮的，我是不理解的」

就算是千早和淡雪在旁邊的時候，在那個地方就開始和大家商談了。以後再想辦法啊，拒絕啊之類的場面，千早從來沒有見過

雖然千早和淡雪在旁邊稍微等了一下，可是看來似乎要花不少時間，雅樂乃就讓他們先走，於是他們就離開了那裏

「最，最喜歡吵架……姐姐大人，不要把人家說得像不良少女或者什麼似的」

「呼～，有這樣的事情啊」

「是嗎……」

聽到千早稍微帶着認真的表情這樣說，淡雪喫驚地看着千早的臉

（和花道部的成員和其他學生相比，她的對答明顯是有點不同的……吧）

「很遺憾，從結果上看就只是一直注視着，並沒有能夠中止的樣子啊……很抱歉呢，小雪」

看着兩人那樣的對話，千早不禁笑了起來

「誰，誰也沒有撒嬌啊……」

——

這樣一來，千早也知道淡雪一直練習花道的理由了

「雖然覺得不是很好的事情……不過，淡雪同學的說話也不是不明白的喲」

「姐姐們，請用」

淡雪也有相同的意見吧。在對於雅樂乃的事情的意義上，她很罕見地稍微露出了一點不痛快的表情

聽到這樣說淡雪感到有點困惑，不過馬上就放棄掙扎了吧，仰起頭悄悄地看着千早

聽到淡雪像吐出來一樣說出的充滿牢騷的話，千早不可思議地回到了自己的節奏

似乎有點不高興似的，淡雪嘟囔着

「稍微，和我與雅樂乃對花道的熱情的方向性有點不同……我一直這樣覺得。作爲比賽而執着於花道的感覺很強烈，不過是這樣的原因吧」

「呼呼……」

「真是……話說回來，姐姐大人不管什麼都知道呢」

「說起來，雅樂乃對於被請求的事情，沒有見她拒絕過呢」

「沒關係的。我雖然這樣子說教，可是如果被問到能不能正確地去實行的話，就連我自己都很容易地就會畫上一個問號，就是這種程度事情吧」

由於千早太過認真地喫了一驚，薰子這邊反過來瞪大了眼睛

「在證據方面嘛，剛纔小雪不高興的理由我也不知道呢……是吧？」

被他們兩人戲弄，淡雪的臉漲得通紅，一句話都說不出來哦

被她這樣說，這一次千早這邊覺得困惑了

「對我自己，失禮……嗎」

雖然這樣說，可是淡雪現在完全就像一隻想要咬人的小狗一樣

「……姐姐大人，偶然就會壞壞地笑着，讓人覺得陰森森的呢」

「嗯。對於我來說，小雪考慮着的事情，不太能夠理解」

「呼呼，雅樂乃也不要鬧彆扭啊，可以把一些不滿意的地方向我說說嗎？」

「……薰子同學，明白嗎」

即便是漂亮地解決案件這樣一件事情，雅樂乃也是非常難得一見的才女……這樣的雅樂乃，到底喜歡自己的什麼地方呢？千早這樣想着

如果有優秀的人物存在的話，大家就會變得完全依賴那樣的人，周圍就不會成長了……這樣的事情，作爲集體的理論，時常都會被提到

千早一向都不介意被淡雪抱怨……然而只有這樣的說話方式，他無論如何都無法忍耐

「不。只是在意而已……而且，也想請你現在告訴我呢」

被千早這樣戲弄，雅樂乃的臉紅了起來，悄悄地抬起眼睛仰視着千早

是被妒忌着吧，在與此相近的意義上被糾纏着，千早一直都是這樣想着淡雪的事情的

（話說回來……）

「根，根本不用你注視也沒有關係」

「小雅愛慕姐姐大人，從這樣的意義上上是當然的吧。不過小雅愛慕着姐姐，應該不是』由於萬能『這樣的理由的呢……比起姐姐大人受到小雅的愛慕這件事情，自己無法明白這個理由，也許才讓我有點生氣吧」

雅樂乃也沒有特別介意的樣子，就開始聽她們的事情了……然後做出適當的回答，就把她們的懸案巧妙地解決了

「話說回來，由於我今年纔剛剛進來，沒有喫太多那樣的苦頭……雅樂乃就真的非常不容易呢」

「夠了！你們兩個！」

連雅樂乃都是這樣想的吧，她毫不掩飾地羨慕着淡雪和千早那樣的對話

「……如果聽到這樣說的話，再說什麼都是徒勞的呢」

作爲流派的家元候選人，總歸都必須要和別人決一雌雄的，一直都在這樣的教導下成長，的確就會有那樣的考慮方式了吧……千早是這樣理解的

「嘛，本來不想從我的口裏說出這些事情來的……說起來，千早是努力型的天才呢。小史也是有天分的人吶。啊，我可不想聽兩位謙遜的話語」

「呃，啊啊……是」

「那個是……」

搶先一步制止了千早他們將要說出來的話之後，薰子考慮接下來應該怎麼說纔好……本來，她就不是能夠流利地把想着的事情說出來的類型

「這個，千早雖然否定了淡雪同學的思考方式……可是實際上這樣考慮也是沒有辦法的，我想還是有這樣的方面呢」

「薰子同學……」

「呣～，雖然找不到很好的比喻——不過在什麼方面比自己水平高的人，他們考慮的事情自己不能想象，不能理解，我想這樣的事情是相當多的。因爲不能理解，於是就會不高興，或者最糟糕的，就會生起氣來了……啊」

說到這裏，薰子似乎想起了什麼

「千早，擅長哲學嗎？」

「誒，爲什麼突然……如果說擅長不擅長的話，那是不擅長的呢」

千早的情況，對於在實踐上不能被重用的類型的學問，並沒有產生過於強烈的想要學習的傾向……這樣的話，對於千早來說，哲學之類的東西的確是不太有趣的學問吧

「是啊……那麼，也許你就能明白了。我的朋友——不，不知道是否可以這樣說，一個名叫塞的女孩子。那個女孩子對於我來說還是一個很討厭的女孩……不，她對我可沒有惡意呢。不過每次見面，不僅在數理方面，而且在哲學啊邏輯啊這些方面她都說個不停，是一個非常喜歡說這些大話來嚇唬人的傢伙啊」

「原……原來如此，的確對於薰子同學來說，她似乎是你的天敵呢」

若無其事地就把對方叫做「傢伙」，這樣看來，對於薰子來說她真的是一個難以應付的人吧。千早不禁露出了苦笑

「從聽到的部分來看，所謂的哲學我能夠理解的就只是一門對於不理解的人來說就是不能理解的學問呢……這裏面充滿了專業術語，就算是有人順便替我把這些術語的意思仔細分析講解，我還是不明白。」

「啊啊，唉，是這樣呢……我也是這樣覺得」

所謂的哲學術語，就是把作爲感覺而獲得的東西置換成言辭。因此，即便是聽到說明，本人如果沒有那樣的實際感覺的話，就不能理解其正確的意義了

「因此，對於淡雪同學來說……千早和雅樂乃同學考慮的事情，就像是對於千早來說，哲學的偉人思考的事情一樣，都是不能理解的，這就是我的想法」

「到，到了這種程度……嗎？」

「據說現任家元的身體狀況不太好，所以似乎就有意向想要儘快決定下一代的家元吧」

「誒……突，突然說了些什麼喲。該不是發燒了吧？」

「嗚嗚……連小依同學都這樣說。小依同學可是排球部的部長，運動神經應該相當出色吧」

在男性的場合，並不會十分輕易地就覺得性別相同的人漂亮啊帥氣啊之類的，而且就算是這樣覺得，也不會因此而臉紅心跳……這些，只能說是男女之間的差別的部分吧

茉清不管三七二十一，抓起早已嚇得目瞪口呆的聖的手，環抱在自己的腰間……確實，這樣的姿勢，雖然有點不好看，但大概也是能夠二人三足吧

兩人之間，過了好一會兒，互相都沒有開口說什麼

看到那兩人幸福的樣子，一直在拌嘴的薰子和小依都驚訝得合不攏嘴了

茉清把手放在聖的肩上……如果讓聖處於這樣的位置的話，茉清就非常能夠決定前進的姿勢了。到底是被稱爲「王子殿下」的人，可不是虛有其表的呢

茉清笑嘻嘻地低聲對聖同學說着，聖不知爲什麼驚慌失措地高聲尖叫起來……仔細看看的話，聖的臉上好像火燒一樣，變得一片通紅

「什麼呢。總覺得，看起來非常幸福的世界在眼前擴展着呢……」

總讓人覺得，這是在一個不合適的場所裏，一羣不合適的人，正在進行着一個不合適的聚會……

「身高差別，如果相差過多的話也應該能有效地利用喲……就這麼幹吧」

「……我明白的」

「哎呀，薰子同學根本沒有必要自己選擇項目吧？一定是大家按照自己的心意給你推薦的喲」

聽完之後，茉清同學的臉上好像在說，「真是糟糕啊」

——

房間裏一個人也沒有。雅樂乃再一次重複着這句話，她的聲音裏，連一點感情都沒有流露出來

薰子在心裏這樣嘀咕着。當然，她是一丁點都不打算告訴千早這樣的想法吧

「咿呀！」

因爲擅長運動，薰子似乎非常高興。看着從老師那裏派發下來的資料，眼睛裏閃閃發光

「是這樣啊」

「嗚咕……茉清同學。我啊，儘量輕鬆的就可以了」

「薰子同學……」

聽到千早這樣說，薰子的臉不禁扭曲了起來

「母親……嗯，請進」

「身高差不多的朋友，大家都已經在其他班級的隊伍裏面了……所以很遺憾，看來我只好死心了」

「茉，茉清同學……和我，嗎？」

——九月的第二週也過了一半了。炎熱的天氣看來也馬上就要結束了

——晚上，雅樂乃自己的家裏

「我嗎……實際上，二人三足看起來很不錯啊，從去年開始就一直想着了」

「是呢……和以前比較起來，我也感覺到自己的想法不可思議地變得更完美了。這樣子大概，就是因爲薰子同學的緣故也未可知呢」

（沒有心神不定，僅僅是不能理解吧……我的情況）

「薰子同學是艾露達啊也是年級裏的頂尖選手，大家的期望可不能不答應呢」

不管是說話的雅樂乃，還是她的母親，都沒有特別表現出期待和亢奮的樣子。應該說都是十分淡然的樣子

「總覺得，好像突然有點勉強……初音」

聖的溫柔，改變了茉清……誠然是能夠這樣說的吧

「我可是打算。認認真真地……說的呢」

「那麼，這個月將要舉行體育節。在下週的長班會上將決定大家的參賽項目，所以請大家在這之後先通覽一下分發下來的資料……那麼今天的班會到此結束呢」

如果這樣考慮的話，周圍的人的影響，也許的確是有巨大的力量啊……千早這樣想着

「以前，我的姐姐說過的啊……人受到溫柔地對待之後，自己也會變得想要溫柔地對待他人。這樣溫柔地對待他人的人們，在彼此的溫柔之中，自身也就漸漸地發生變化了吧」

「話說回來，那麼沉默寡言喜怒無常的茉清同學會變成那樣……朋友的影響力真的是好厲害啊」

只是說了這句話，母親就走出了房間

「哈嗚！果，果然是這樣覺得嗎？優雨妹妹也……」

（和千早在一起，雖然還不到半年，可是感覺好像已經明白了相當多的事情喲……雖然有點懊惱呢）

「是體育節，嗎……已經到了這個季節呢」

在一旁，茉清和聖也在說着體育節的話題

「可是……怎麼？沒有參加？」

聖一邊說一邊抬起頭，「仰視」着茉清……這兩個人的身高差得相當遠呢

「推薦，嗎？」

「不是啊……偶然，我也會去參加自己想要參加的項目的」

「聖同學參加什麼？」

聽到茉清不動聲色的一句話，聖的動作停止了……從她的表情看來，大概是沒有明白對方說的是什麼意思吧

面對小依作的反應，一副明顯裝出來的逃跑姿勢，薰子不能不感到一種莫名的厭惡感覺

聖同學完全就像是在卡殼一樣，話都說不出來了

「是這樣呢……」

「嘛，想來如果妨礙她們的話就會被馬踢死吧，所以在這裏看着可不太好呢」

「是這樣呢」

「……那，和我一起出場？」

的確，聖的性格，完完全全會讓人浮現出類似小說中的，「想要守護的女孩子」，這樣的詞語一般

說起來，剛纔薰子主張說「輕鬆的就好了」……這樣的選擇，可以說果然是她自己想要參加的項目吧

——這樣大概就是，他人所不能理解的，哲學家的心情吧

薰子以自己的方式，和自己的「姐姐」奏一起度過了兩年，這兩年時間，奏姐姐給予了自己多大的影響呢……薰子回憶着這樣的事情

「我，十分遺憾腿腳不快呢……啊啊，真遺憾啊」

「嘛，別的先不說，這一回聖同學是能夠找到二人三足的夥伴了，這件事請應該是很高興……對吧」

千早被薰子像是戲弄一般地這樣說了之後，不禁這樣思考起來，自己在心裏不能理解的感覺……本身就是「從上面往下看」時，向着看不見的部分焦急萬分吧

「……相當快呢」

「我是這樣想的喲。從下面能夠很好地看到上面，可是從上面往下看就似乎比較難呢，千早？」

「我明白的，母親」

「真是的，忽然間說了些奇怪的話，不是很讓人喫驚嗎。唉，不過……什麼人在自己身邊產生了巨大的影響，就算是我也覺得是很明白的喲」

雖然試着進行了一下強勢的號召……不過從最開始的第一句話就受到了優雨的吐槽，於是初音就有點畏縮了

——

「看到茉清同學和聖同學那麼愉快……有點，回想起來了」

「呃……」

「誒，那個……那……」

「雖然還是私底下的話，不過已經決定近日進行選舉新的家元的考試了」

「是，是的……不過……這個……」

「吶吶……怎麼剛開始就磨磨蹭蹭呢。要是這樣的話，那不可以像平常一樣地說話嗎？」

被薰子這樣說，千早到底也覺得困惑了——與其這樣說，不如說是覺得這樣說得過分了吧

「嗯……因爲，你想要參加吧？」

聖柔柔地笑了起來，看到她的笑容裏面微微地帶着的一絲難過的表情，千早考慮着這樣的事情

（如果是從前的我，誰和誰的關係變得好了……這樣的事情我也一定是漠不關心的吧）

——與此同時，在學院的某處

「呃，呃呃……」

「嗯～，今年要參加什麼吶……」

「……怎樣？」

自從那個圖釘事件之後，她們作爲親密好友的關係，完全被周圍認可了

——

「雅樂乃，進來了喲」

「……說得很好呢」

雅樂乃的回答——似乎想要蓋住母親的聲音似的

「咳，咳咳……那，那麼，各位同志！」

就是說，薰子每一次都被動員去作爲接力賽的選手……是這麼回事吧

（……如果這裏是普通的男女混合學校，聖同學會非常受男性陣營的歡迎吧）

「是，是嗎？」

「聖同學，抱着我的腰就可以了……這樣」

「這樣就好了……請努力吧」

「是，那個……我，因爲個子矮小……沒有人能和我一起跑」

「原來如此，作爲班級的成績，也是任務之一呢」

雅樂乃剛剛答應完，母親就走進了她的房間

「我，我……我我，我……」

「嗯？是啊。團體對抗的接力啊，還有百米跑之類……在個人項目上能夠獲得分數的人，就會被動員去參加和本人的意志沒有關係的這些項目了」

「啊啊，是……是啊……」

在值日生的喊完口令之後，班上又恢復了平時的熱鬧。當然，話題就是體育節的事情了

「雅樂乃」

「……千早，真的沒有心神不定呢」

被香織理這樣說，初音連忙不停地搖頭

「嗚嗚，不行了……這也是從姐姐她們那裏繼承下來的傳統吧，初音，加油！」

在一個用無罩燈泡照明的昏暗的房間裏，有好些人聚集在那裏……

「這，這一次請大家來別無他意。關於馬上就要到來的體育節，我等爲了讓身爲艾露達的妃宮千早，以及七七原薰子兩位女士在化妝賽跑中登場亮相，特此召集各位前來，進行此次祕密集會！」

雖然是有點懷古的風格，不過總讓人覺得，這樣的開會宣言由初音說出來……似乎有點微妙的口齒不清的感覺

「啊啊，是以這樣的主題把我們叫來的呢，我們……完全明白了」

「等，等一下御前……我們什麼都不知道地就被叫來了啊！？」

儘管是特意地把大家叫來，可是似乎有很多成員都是覺得出其不意的

「咳咳！啊～，那邊的兩位，請你們對自己的竊竊私語嚴加控制」

……一句總讓人莫名地就覺得嚴厲不足的叱責聲傳了過來

「啊，是……實在抱歉，初音會長」

是由於這裏的氣氛和平時不一樣吧，雅樂乃似乎比平時更加愉快

「嘛，總而言之，先前的話題是我們想要讓兩位艾露達cosplay，把她們硬拉去參加化妝競賽……就是這樣的主題的話題，今天」

「嗚嗚……」

被香織理痛快地把主題說明了出來，初音獨自沮喪下去了

「那麼，強行讓她們化妝，似乎也相當困難呢」

「是嗎……薰子姐姐那樣的人，如果初音會長聲淚俱下地懇求她說，「爲了讓體育節更火熱」，我想一般來說就能夠讓她答應呢」

「誠然，動之以情的作戰呢！不愧爲小雪啊」

「誒……總，總覺得在這樣的方面如果受到誇獎，就好像是被暗中說性格不好一樣的感覺呢」

聽到雅樂乃的誇獎，淡雪露出了非常微妙的表情

「說起來，千早在體育節上，要參加什麼項目呢？」

「是這樣呢……在這個地方，還有稍微考慮一下的餘地吶」

對於淡雪這個，和這個場面有點不相稱的，略帶着一點認真的提案，大家都一起豎起耳朵來聽着……

雅樂乃從擺放着的照片中拿起了一張

千早一邊笑嘻嘻地繼續對薰子的較真的話裝傻充愣，一邊考慮着這樣的事情……

優雨吧嗒叭嗒地從食堂走了出來迎接……優雨和初音已經變得像姐妹一樣，相當融洽了

「……阿嚏！？」

聽到薰子的話，初音露出了微笑

淡雪的聲音裏，半是佩服半是喫驚

過了一會兒，淡雪小聲地說道

果然是抱有懷疑的態度吧，薰子小聲地嘀咕着

「……關於請她們穿着的衣裳，請問這一套衣服可以嗎？該怎麼說呢，我非常希望瞻仰一下她們穿上這套衣服的樣子」

兩人這樣的對話讓人覺得十分欣慰，不知不覺地，寄宿生們都變得對初音擔心起來了

「呼呼……一邊哭訴一邊跑着，眼前似乎浮現出這樣的情景了呢」

「……吶，千早姐姐大人，如果有什麼理性的理由的話，就能夠打動她嗎？」

在學生組織中地位最高的就是學生會……在這樣的意義之下的確作爲學生會也是有參與體育節的部分的吧

「不過啊，這樣一來，帶有自主性的就只有學生會的幹部呢……」

「是這樣嗎？我們班上的情況是怎麼樣呢，薰子同學知道嗎？」

聽到香織理的話，大家都沉默了下來

「這個……這些據說好像是戲劇部的衣服，所以我想還有吧」

「我想團隊對抗的接力賽等等的選手登記已經開始了……」

「是稍微有點過於忙碌呢。說什麼培養學生的自主性……老師們只不過是想輕輕鬆鬆地把工作都推到學生會的頭上，沒有這樣的感覺嗎」

「這樣也不對啊……真是的」

「是，是這樣嗎……」

「哎呀……兩位怎麼了，感冒了？」

「呣～，學生的代表參與事務，和作爲學生會會員的所有學生們，自覺性也並沒有不一樣吧……我是這樣想的呢」

——

「啊啊……這是當然的。倒不如說，我好像是薰子同學的附屬品一樣呢」

初音一邊瀏覽着照片一邊小聲地嘟囔着，在她的培養下，優雨的手伸向了一張照片

「哎呀……薰子同學這樣說，莫非是有如此驚人的速度，以至於根本沒有必要和我一起都能做到？」

「啊，真的……她穿着這套衣服的樣子，真的有點想看看呢」

淡雪和雅樂乃又重新看着這些照片，眼睛都瞪得大大的

聽到優雨這樣的疑問，初音把幾張照片並排放在桌子上，然後用手電筒照着給大家看

聽到初音興高采烈地這樣說，就連千早也露出了爲難的表情，搖了搖頭

「我嗎？還沒有特別地決定要預定什麼呢……」

雖然千早也這樣說，不過就算對初音說這些話也是無濟於事的

淡雪和雅樂乃都贊成優雨的意見

想了一想之後，香織理得出了這樣的結論

「那，我稍微有一點想法……」

「呣～～……」

「自己製作的嗎！？……這些衣服。很厲害呢，我們的戲劇部」

「如果我能夠幫什麼忙，不管什麼都要說出來好嗎？因爲，我是你的妹妹」

「……忽然覺得渾身發冷。總好像，有一種非常不好的預感」

「我回來了～」

初音坐到自己的位置上，輕輕地嘆了一口氣

「那，穿着的服飾就這樣決定了呢……接下來，問題就是該怎麼去說服千早呢，對吧」

「歡迎回來……」

「嗯……已經馬上就要到體育節了」

「呣。雖然有點累，不過看到優雨妹妹的樣子就有精神了」

「姐姐……不要緊？」

說着說着，初音似乎想起來了，便向千早問道

「……我，該不會成了接力選手什麼的吧？」

「我覺得，薰子和這個很相稱」

「等一下，不要隨意地就把我算進去喲」

「呣～。我想取決於條件吧……大概呢」

千早和薰子……都被某種說不出來的不安感折磨着

「不過……問題是千早呢。對於那個移動的理論武裝，該怎麼做纔可以讓他從了我們呢」

「歷代的艾露達，好像都穿上了相當精緻的衣服呢……」

香織理一邊笑一邊表示贊成

（可是，體育節的話……由於沒有被邀請參加什麼，那麼大概就不得不參加一些什麼自主性的競技項目吧……）

雅樂乃的這個意見，香織理也贊成

「呃，御前，你有這樣的趣味嗎？有點意外……」

「呀，並～不～是～這樣的吶……我想說的是，我並不總是千早的分身啊！」

就算考慮到，在這個學院裏都是一些家教良好的子女，然而這裏自治的風氣之強，相較其他學校，也真讓人覺得無可匹敵了

馬上就是晚飯的時間了——從大門那裏傳來了初音稍微帶着疲勞的聲音

嘛，作爲男性的千早在接力賽中並不能全力快跑……在這一的意義上千早真可以說一句「幫了大忙了」吧。或者說，也許薰子爲他着想才這樣安排的吧

「呃……啊，大概最近已經決定的吧。不過，這個時候千早不在吧？正好是千早去了什麼地方的時候啊」

「不要緊。還在晚飯前……還是學生會的事情嗎？」

實際上，交到學生會的陳述報告，以及學生大會的參加率也絕對不是一個小的數字

「嘛，不過大概對於薰子來說這樣是可以的呢」

「對不起，回來晚了」

雖然被史這樣問了一句，可是千早完全沒有與此相關的記憶

「化妝賽跑，是怎樣的打扮呢？」

聽到香織理的抱怨，初音聳了聳肩，臉上露出了柔和的微笑

「哎呀，體育節也是學生會的工作嗎？」

「說起來，有這樣的衣服嗎？」

「雖然覺得沒有辦法……不過只有四人運作，聖應學生會的業務似乎讓人覺得有點超過了負荷呢」

「啊哈……非常感謝，優雨妹妹」

「啊啊，不是很好嗎？這就是所謂人是憧憬着和平常不一樣的印象吧」

「啊，這個呢。現在，在這方面並沒有什麼特別主意呢……不過，過去的艾露達們，是這樣的感覺的」

「啊啊，因爲說是看起來總覺得很忙，所以千早就沒有入選喲……我就被選上了呢」

「是這樣啊……如果薰子和千早兩個人都參加接力賽的話，那麼大幅度拋離所有隊伍奪冠，這樣的傳說說不定就能夠實現了呢，我有點這樣覺得了」

看到這些照片之後，大家一起發出了嘆息的聲音……展現在大家面前的，是相當別出心裁的cosplay

「畢竟，就算是和薰子同學兩人一起參加，我想也不能夠完成這麼大的紀錄的喲」

——

「是這樣呢……」

「呣，因爲有體育節執行委員會，主要的業務都是那邊擔負着的呢……不過，當然學生會也不會沒有工作的」

「可是，兩個人都穿同樣的衣服，顯得不夠熱鬧呢？」

這個時候，正在教室做着清潔的千早和薰子，同時打了一個噴嚏

大家，到了這裏都無計可施了

「哦哦～～～……」

「呼呼……不過，如果學生會的工作失敗的話，這樣的不良影響的後果最後就會返回到老師們那邊。因此本來，老師們也想自己處理的，不是這樣考慮的嗎」

「是呢……千早好像不喜歡這樣的」

「不，沒什麼……可是，有點奇怪呢……」

香織理不知爲什麼也露出了一絲暗笑

「不過沒有錯，我覺得很有衝擊力呢」

看到香織理和薰子不服的樣子，初音苦笑了起來……在她的心裏，一定有一套一根筋的邏輯，雖然她就是按照這樣的邏輯一直作爲學生會幹部活動着，可是卻似乎不能很好地把這番道理說明出來