歡迎來到萬獸森林（232頁）

「夕映明白了，就把事情告訴你吧。」

夕映點了點頭。

我吞了一口口水。

可是——

「夕映在樓下等你，請你換件衣服。」

「咦？換衣服？」

「沒錯，我們要去外面一趟。」

「去外面？那我要怎麼跟其他人解釋呢？」

愛澄她們對夕映嚴加提防，如果她就這樣貿然現身，不是又會掀起一番風波嗎？

「不用擔心。」

夕映的制服裙子一晃，就離開了我房間。

「啊，喂。」

被留下來的我在無可奈何下，只好趕快換好衣服走下樓梯。

夕映在客廳等着我，她在沙發上坐得直挺挺的，一點也沒有放鬆的樣子。

並沒有看到寄宿在我家的鈴蘭和麻乃，也不見愛澄與人魚。

「我換好衣服了……」

我一開口，夕映就毫不出聲地站起。

「那麼，請跟夕映一起來。」

一踏出家門，就看到一片清澈的藍天，盛夏的太陽把人曬得火熱，四周蟬聲唧唧。

「要去哪裏？」

看板上用時髦的字體寫着這四個字，裏頭聚集了許多小朋友。

她原本給人的印象多少有點崩壞。

兔子晃動着長耳，一蹦一跳地開始移動。

「夕映也和她們一樣，想跟三柴直道兩人獨處。」

夕映露出淡淡的微笑。

「是啊，因爲它是兔子啊。」

起初夕映說她是魔術師協會「冥葬會」派來的魔術人偶，如同機器人。

夕映直盯着我看。

「決定了，從今天起夕映最喜歡的食物要從羊變更成兔子。」

從她的手心果然感覺不出溫度。

呃……她答應說明的真相在哪裏？

低矮的柵欄中關了一羣兔子，遊客還可以走進去觸摸它們。

她這樣實在讓人很難找碴，畢竟我也不忍奪走她難得的樂趣……

聽完我的疑問，夕映只是眨着眼睛，然後用一如往常的平淡口吻回答：

「夕映認爲這裏很有深意，去看看吧。」

「嘆，喂！」

「請跟夕映來。」

我站起身。

「我想……應該不至於。」

「這種行爲可以被允許嗎？不會牴觸華盛頓公約嗎？」

接下來的發展應該會很嚴肅，我咕嚕地吞了一口口水。

夕映該不會只是單純想來動物園玩吧？

「怎麼了嗎？」

爲何是動物園？正確來說是位於自然公圜內的動物園園區，小學時我曾到這裏遠足。

夕映毫不遲疑地往前走，我也只好跟上去。

或者說——

夕映的腳步停在柵欄前面，紅色眼睛眨也不眨地盯着歐卡皮鹿。

眼神與前一秒的她完全不一樣。

夕映輕輕地伸手碰觸我的臉。

夕映鑽過類似車站剪票口的大門，我急忙跟在她後頭。

「怎麼了？」

……不。

「呃，好像有在賣兔子的飼料喔，你要不要喂？」

柵欄上寫着歐卡皮鹿的說明。它的腿部類似斑馬，體型也長得像馬，卻是長頸鹿的同伴。歐卡皮鹿用長長的舌頭一遍又一遍地舔過鼻頭。

「爲了這些小朋友，拜託你不要壟斷飼料。」

之後夕映很規矩地停在每個柵欄前面，安靜地觀察每隻動物。這麼做有什麼意義呢？夕映的表情幾乎毫無變化，我完全搞不懂她究竟在想什麼。

消失的是我們？

「這是怎麼一回事？」

泛藍的銀色頭髮微微晃動。

「哇，太可愛了，這叫什麼？是兔子？是兔子對吧，哇——」

「多麼鬆軟的身體啊，好溫暖、好柔軟。」

一個地方——

夕映蹲下來抱起白色兔子，兔子的眼睛就跟夕映一樣紅，短小的前腳輕輕地蹬啊蹬地。

「夕映是開玩笑的。」

「夕映要，夕映要把飼料全買下來！」

至少在我看來是這樣。

「毛茸茸、軟綿綿……好想舔舔舔。」

「……夕映。」

一回神，我竟發現到處都看不到兔子，小朋友、一同前來的大人、工作人員也都不見了。沒有任何人在，包括動物，所有人都消失了，突如其來的寂靜。

但接下來夕映卻將兔子放回地面。

爲了讓我與未來的「我」見面。

「啊——沒事。」

「再多喫-點。」

我的視線飄向夕映。

我循着夕映的視線一看。

夕映面不改色地繼續說：

突然，夕映停下了腳步。

夕映步履輕盈地走在前頭，在窗口買了兩張票，我把我自己的那份票錢遞給夕映。

夕映緊緊地抱住兔子，將臉頰貼過去磨蹭。

「……動物園？」

夕映以堅定的眼神眺望這景象，最後終於淡淡地說：

「到下一個地點去吧。」

到了這時候，一個疑問終於在我心底油然而生。

啃咬啃咬啃咬。

「……夕映？」

夕映與我按參觀路線前進，最先通過的是非洲動物區，可以看到鵜鶘、犀牛、歐卡皮鹿。我怎麼也定不下心，一再觀望四周。酷熱的夏天烈陽下，一堆小鬼頭在東奔西跑，遊客大部分都是一家人，未來的「我」是否就混在人羣當中呢？可是我找不到形跡詭異的人物。

「啊、好。」

不過，人是爲生存下去才以動物爲食，視情況或許也會喫兔肉吧，不過在這種場合中希望她別這麼說。看吧，旁邊這個似乎聽到我們對話的小朋友，不是就在擔心我們把兔子給喫了

「我、我說，夕映！」

夕映的目光追着兔子圓滾滾的屁股一陣子之後，轉過來看着我。

「這、這是？」

「夕映這麼一說，你是否稍微心跳加速了？」

突然，我眼角瞥見小孩子正在喂兔子喫一種條狀的飼料，似乎就在櫃檯處販售。

不在那裏。

何況也沒有那麼多錢。

難不成她喜歡兔子？

我也定睛回望她。

夕映迅速地靠近我，在她懷裏的兔子嚇得鬍鬚抽動了兩下。

「多麼令人驚歎！」

「你好像不怎麼驚訝啊，三柴直道。」

也許是我多心了吧，總覺得夕映那隻沒有帶着眼罩的紅眼睛正閃閃生輝。

眼罩從夕映的嫩白指頭之間滑落。

這個與兔子交流的廣場中有什麼玄機嗎？

未來的「我」——

「咦？」

夕映又變回原本的面無表情，卸下左眼的眼罩。解開的同時，那顆眼球也浮現出刻印，那刻印是荷米斯之杖，一把長着翅膀的手杖上纏着兩條蛇，就浮現在她左眼的小魔法陣中央。

「……交流廣場？」

夕映開口說道，她的聲音比平時多了幾分驚訝。

「拜託，不要喫它。」

我照夕映所說坐上電車，隨後我們到達的目的地是——

「夕映要帶三柴直道去一個地方。」

「夕映，我們爲什麼來到動物園？未來的『我』在這裏嗎？」

夕映抬頭看我，雙手正把兔子摟得緊緊的，輕柔地撫摸它。

「怎麼了，三柴直道？」

它的確很可愛。

「我只是不再對每件事都大驚小怪了，但心裏還是很震驚喔。不過，多少有點習慣了。」

夕映也緩緩地站起。

「喔——」

既然如此，夕映現在打算帶我去的地方是……

對了，可能是來自未來的「我」留下某個訊息！

兔子自然很可愛，但不知不覺間放鬆嘴角的夕映也毫不遜色，她這個模樣就跟普通女孩沒什麼不同。

「夕映也——」

總之我付了一次的費用，接過飼料。夕映和我選了一塊角落餵食兔子，兔子小口小口地啃咬着食物，偶爾還會抖動身體。

不過，她其實跟「冥葬會」毫無瓜葛，只是因爲「冥葬會」曾表示會保護我，於是她便以此爲名義，打算把我帶走。

「……你說你來自未來，是我的女兒，不過——」

我舔了舔嘴脣，繼續說：

「你果然不是人類。」

夕映面無表情地默默看着我。

「告訴我，你到底是誰？半年前的除夕，你曾經出現在我面前對吧？我的記憶一點點地恢復了，我曾經見過你。在我身邊發生的那些怪事全都是你造成的吧？吶，你做那些事到底是爲了什麼？」

夕映沒有回答。

「拜託，你說點什麼吧。」

她曾經表示能夠說明一切，可是也曾說如果想聽她說明就得跟未來的「我」相見。聽說我們若要見到彼此有其風險，但即便如此，夕映還是想讓我和未來的「我」見面。

老實說，剛聽說的時候，我尚未有所覺悟。

但現在已不同往昔，我已下定決心，如有必要就見面。

夕映如果真的來自未來，我願意與「我」一見。

夕映慢慢地眨眼。

然後——

「三柴直道，你有權利知道真相。」

這句話我似乎曾聽過。

「同時也擁有拒絕知道的權利。」

語調是她一貫毫無起伏的模樣。

「其實就這麼過着平淡無奇的日常生活也是一個選擇。」

「……那是什麼意思？」

「一切都取決於三柴直道，或者應該說你的選擇將成爲事實。不只過去，也包含未來。我的左眼在這瞬間痛了一下。

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「你真的想知道在你身上究竟發生了什麼事嗎？」

可是卻被捲入很詭異的事件中。

真的是莫名其妙，我明明就是個隨處可見的平凡高中生。不，以前是。

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我明明就用力閉着眼睛，左眼深處卻浮現出選項。

問我想不想知道發生了什麼事？那是當然的啊。

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我——

我按住左眼。