第九章 战乱的终焉

从「湖岸王国」扎因王城的尖塔眺望，罗马尔的大军聚集在城下的一角。可能是考虑到分散战斗力的危险，不打算进行围城。

大概是知道进攻坚固的城塞准备不足吧，罗马尔军还没有发动攻击，而是在周围的森林里砍伐圆木，尝试制作攻城武器。破城锤、攻城塔、投石器等，只要有知识和技术就能轻易做出来。等这些完成后，罗马尔军队一定会果断进攻。他们应该是想在欧芳、拉姆利亚斯的援军到来之前攻占王城。

我也有类似的想法：想在两国援军到达之前解决此事。

我的名字叫李维。

我是「剑之王国」欧芳庶出的王子。对于王子身份，我并没有特别的兴趣，只是对自己的亲生父亲是享有「英雄王」美誉的欧芳国王李察尔而感到自豪。在前往东方大国欧兰的旅途中，我们在扎因这个国家被卷入了事件，也就是想要吞并这个湖岸王国的计谋。

这个阴谋剧即将迎来最终局面。罗马尔大军与团结一致的扎因诸势力的决战，现在即将开始。

战争不可避免，是因为代理罗马尔远征军将军一职的男人因为个人的野心，没有退让的意思。如果征服扎因，可以期待得到莫大的奖赏；相反，如果失败了，就要承担责任。

但是，大多数罗马尔骑士似乎都想结束这场无益的战争。这一点也得到了前往停战谈判的拉薇露娜导师的证实。因此，要想结束战争，就必须、也只需要打倒代将军就够了。

「李维」

背后有人叫我，我慢慢回过头，是女战士吉妮表情怪异地走了过来。

「拉薇露娜导师的情况如何？」

我问吉妮。

欧芳的宫廷魔法师拉薇露娜在与罗马尔远征军进行停战谈判时，被代将军砍伤。虽然她装作若无其事的样子，但看上去绝不是浅浅的伤口。

「梅丽莎对她使用了治愈咒文，伤口愈合了」

我放心地点了点头。然后换了个问题：「假如我是远征军的将军，你觉得怎么做才能和我进行单挑呢？」

「你果然是这么想的吗？」

吉妮苦笑着走到我身旁。

她个子很高，体格也和男性一样健壮，但还是我略占上风。我既是魔术师，又是战士，虽说被称为魔法战士，但资质上更适合做战士吧。而且这也符合我的性格。

「你还是老样子，不一个人解决就不甘心」

「唯独这次事件，我什么都没做」

「战争还没有结束，我是为了结束战争而来的」

她的声音很可爱，但说话的方式很冷淡。可能是因为不习惯西方语言，也可能就是这种性格吧。但是，她并不是不认可我。不仅如此，还给予了我某种敬意。大概是因为亲眼目睹了与转生龙骷利休的战斗，而我在那样困难的情况下，还在为同伴考虑吧。

蒂卡认出了我，对我说。

「真是贪心的想法」吉妮露出惊讶的表情，「如果连代将军都被杀了，罗马尔军队就更不会退去了。他们也有作为武人的骄傲吧。不战而败的话，就没脸回到故国了」

「这种时候只有王族的名号才派得上用场」

在扎因郊外的森林中，有一个大池塘，三条小河流入那里，汇成了一条大河。我的目标就是那个池塘。池畔稍微开阔的地方，有一个姑娘在等着。是布鲁姆族的龙祭司蒂卡。

吹过的风摇晃树影，像奇怪的生物一样蠢动着。

我向蒂卡道谢。她似乎很意外，害羞地笑了笑。随意剪短的头发，晒黑的皮肤，她完全没有努力让自己看起来美丽，但她的笑容毫无疑问很有魅力。

「想到什么了？」

「战争结束了吗？」

但是，那个时候……

「我的意思是，不必急着去死」

我回答了蒂卡，并简单地传达了战况。

「是吗……」

「随便你上天去吧！」

「听说王国之间的战争是这样的」

而且，等待的不只是蒂卡。她的部族当神一样崇拜的最强幻兽：龙也跟她一起。

「作为暗杀将军的抵偿，杰努斯退位应该已经足够了」我稍微考虑了一下，回答吉尼道，「但是，如果要推翻代将军的话，确实还要有一个让他们有面子的条件」

我慌忙辩解。

「代将军生命的抵偿……」

「结果，还是要开战吗……」

龙懒洋洋地抬起头，低声咆哮着，看来是不服气。

我拜托她确认行不行。

「走吧，骷利休」

幼龙骷利休正以惊人的贪欲吃着森林里被蒂卡猎杀的动物的肉。连骨头都咬碎了，大口大口地咽下去。虽然几天没见过面，但它的身体看起来好像长大了一圈。

「就是一开始时的烦恼」

银白色的铠甲反射着太阳光，他们的阵势看起来就像一幅画里的湖面一样。

「我已经忘了……」

「如果条件与代将军的命价值相当，那就另当别论了。可即使是扎因王杰努斯退位这个条件，他们也没有罢手」

「就是结束战争的方法。不过要实行的话，有一个问题」

我自信满满地回答。

过了半夜，我到达了目的地。

那是布鲁姆族上上代族长骷利休的转世龙。虽然骷利休体型巨大，相当于战马的两倍，但他还只是一条幼龙。这种全身被火红鳞片包裹，被称为火龙的种类，是破坏和杀戮的化身，性格凶猛的魔龙种。

在这一点上，如果是崇拜龙的部族的人，掌握了龙之秘术的蒂卡，就很适合担任这个角色。她甚至可以和骷利休沟通。我命令骷利休的转生龙听从她的话。然后，无论多饿也不能吃她之类的。

「你打算骑族长的转生龙吗？」

一旦决战，就会有很多人死亡。

这对她来说，也不是别人的事。王城里挤满了布鲁姆族的战士，这是一场关乎部族生存的战争。如果在这场战争中获胜，这些小部族的存在将被新体制下的扎因王国承认，从而被赋予完全的自治权；输了就会被赶出故乡。

我说。

她为了照顾变成转生龙的骷利休，提出要和我们一起旅行。这是值得感谢的建议。幼龙骷利休是跟着我的。但是，把这只魔兽带到街上不可能的，肯定会造成许多人恐慌。我们今后的旅行可以尽量离开街道，穿过山野，但也不能总是这样。我们去村子的时候，就需要一个照顾龙的人。可是，我们当中并没有会照顾龙的人。

「有胜算」

吉妮摇着肩膀笑起来。

反过来说，也有赌输的可能性，但我没有说出口。蒂卡不安的表情依旧，但什么也没说。

「等等！」

吉妮注意到我的视线，仿佛要细细品味自己的话般说道。

第二次去国境的堡垒回来的时候，她的样子和平时很不一样，总觉得无精打采，精神上看起来很低落。说不定那个时候也发生了什么事。虽然我不喜欢多管闲事，但视线自然而然地就变成了询问一般。

我不明白她说的意思。

吉妮抱着胳膊，凝视着石地上的一个点。

「不是维米伯爵的命，也不是喀杰尔子爵的命」

「还不到半个月呢」

「我不是这么想的」

吉妮无可奈何地说。

我继续说道。

「正因为蜜蕾儿挺身而出，揭穿了陆吉亚的阴谋，我们才得以走到今天。如果不是这样，我们现在就会被那支罗马尔大军从背后捅死吧」

我回答吉妮。

我耸了耸肩，摇了摇头。作为叛乱势力主谋的两人，在王国之间的争斗中反而并没有那么重要。

这句话其实正中下怀，我用力地点了点头，并下定决心实行。

我抱着胳膊，呻吟般地说。

我没想那么多，总认为只要打倒代将军，罗马尔的远征军就会撤退。但是，她的话里有真实的回响。

「可是，不危险吗？冲进敌人的中间，还要平安地回来……」

当夜，我只身从扎因王城溜了出来。目的地是扎因郊外广阔的森林。

「什么问题？」

硬要说的话，就是帮助扎因团结了各势力。但是，做出决定的是维米伯爵和喀杰尔子爵。为了守护这个湖岸王国……

「我没打算急着去死。所以我才在想，怎样才能打倒罗马尔的代将军，平安回去」

2

「我不打算坐，我没有那种技术，而且对骷利休族长也很失礼。我想让它用脚抓住我运过去，虽然是难看了点」

「敌军将军所在的本阵有重兵把守，一般的突破当然是没用的。而且也不能玩弄计策或者偷偷潜入，无论如何都要堂堂正正地单挑」

夜晚的森林被树木的枝叶遮挡，就连夜空中闪耀的月亮和星星的光也几乎照不到里面。眼睛无法适应的黑暗形成一堵厚重的墙，将周围封闭起来。因为是隐密行动，所以不能照亮，我就像用脚摸索出一条路一样穿过森林往前走。

「不管确认不确认，转生龙都会听从你的命令的」

我指着罗马尔军队的阵营。

「都事到如今了」

「看来只能这样了」

虽然是大陆地区使用的西方语言，但带有布鲁姆族的口音。

我脑中突然闪过一个念头。

「这次的事，让梅里莎吃尽了苦头，也让拉薇露娜导师遭遇了危险，连吉妮也……」

「要说王族的话，我眼前就有一个」

最重要的是，与罗马尔的全面战争将不可避免。这会是一场将欧芳、拉姆利亚斯、罗马尔、范德利亚以及扎因卷入其中的大战。不知道会持续多少年。

「怎样才能和那里的代将军进行单挑呢？」

蒂卡点了点头。

我感觉这句话不是对我说的，也不是对她自己说的，而是对别人说的。到底是谁，我很疑惑。

蒂卡问。

蒂卡很感兴趣地听了我的话。

说着，吉妮盯着我的眼睛，眼神里充满了怀疑。

我慎重考虑着这个想法。不久，就有了具体的方案。感觉会很顺利的。

我们刚进入扎因国境，就被国境警备的卫兵发现并追赶，吉妮充当诱饵，让我们逃了出来。吉妮被带到国境的碉堡，受到了严刑拷打。对于出身于骄傲的亚斯葛伦山岳民族的她来说，这是莫大的屈辱。

在我思考的时候，吉妮一直默默注视着我，见我想好了就问道。

我回答着，再次回头望向罗马尔大军。

她不仅是一流的战士，而且深思熟虑，懂得政治判断。不过在这种问题上，拉薇露娜导师才是最值得信赖的商量对象。

「都怪我自作主张。被维米伯爵抓住的时候，我要是强行逃脱就好了。只要我想做，就能做到」

吉妮望着远方，喃喃地说。

我的命可不便宜，在这种战争的关键时刻豁出去的话，蜜蕾儿的拼命、梅里莎的努力、吉妮的辛苦都会白费。

「要想结束战争，只有取下敌军将军的首级」

只要有一个王子战死，他们就有面子了。但是，扎因只有一个继承先王血脉的年幼王子，那个少年是重要的王国继承人。

「还有这种方法吗？」

只要使用这一招，就能将牺牲降至最低，并且结束这次的战争。也不是没有危险，但这是值得赌一赌的程度。

我对吃完饲料的幼龙说。

但是，一看到我，骷利休就低声咆哮，然后伏在地上。对这只幼龙来说，我是应该服从的上位者，绝对不是有多怀念。被支配的屈辱，应该深深地刻在这幼小的火龙凶猛的心中。而这种想法等蜕变为成年龙，从我所埋「龙爪」的束缚中挣脱出来的时候，应该会变成惊风怒涛吧。到那个时候，为了嵌入龙爪，就必须再次和骷利休战斗。

「这期间发生了很多事，一点小事我怎么可能记得？」

「都是为了你啊」吉妮爽快地说，「那是她喜欢才做的事，不必在意」

在那里，还有另一个同伴等着。

「怎么可能！」

（我要去战斗）

心中传来了骷利休的呼声。

我也能把想法传达给这条幼龙。接着，我在脑海中描绘了战争的情景，骷利休兴奋地两眼变得血红，并露出了獠牙。欢喜的思绪回到我的脑海，作为火龙的本能，能够释放破坏和杀戮的冲动，似乎令骷利休感到喜悦。它展开巨大的翅膀，慢慢地飞上了天空。

3

黎明时分，我带着蒂卡和骷利休回到扎因王城。罗马尔军队根本没有形成包围之势，所以很容易返回。

看到带回来的龙的样子，扎因的骑士们非常惊愕。上了年纪的骑士中，知道了那只龙是骷利休的转生龙，想必也有人吓得浑身发抖吧。骷利休在从前扎因的前身摩拉那王国繁荣的时候，曾多次飞来此地，将摩拉那的王族全部杀死。为了阻止它，莫拉那的骑士们牺牲了不少。虽然侍奉的王室变了，但是对扎因的骑士们来说，骷利休的名字就是邪龙的代名词。

「骷利休现在由我支配着」

向扎因的骑士们说明后，露出佩服表情的人和露出噁心表情的人各占一半。

「虽然我的做法有些过分，但我会用我自己的方式结束这场战争」

我作为友军欧芳的王子宣布。

没有人提出异议。扎因的骑士们似乎都想尽快结束战争，重整因内乱而荒废的领地。战后的王国管理也绝非易事。

我带着蹒跚走在石板上的骷利休，前往谒见室旁边的露台。我打算从这里一口气飞过去，突入敌阵。但是在那之前，需要做一些准备。

进入谒见室时，拉薇露娜导师倚靠在入口附近的墙壁上站着。她宫廷魔法师的长袍破了，借了扎因女官的衣服穿。那是一件前胸宽大的红色礼服，裙䙓很长，几乎触到了地面，但因为是柔软的布料，所以应该不会影响活动。虽然马上就要三十岁了，但拉薇露娜导师的美貌丝毫未减。带着妖艳的笑容站立的身姿，与魔女的恶名相称，甚至散发着从异界被召唤出来的气息。

维米伯爵和喀杰尔子爵也在谒见间里面，靠近王座的位置。两个人正一脸严肃地商量着什么，看到我后，向我行了一礼。我也按照早已习惯的宫廷礼仪，向两人回礼致意。伯爵他们的身边，站着我的三个同伴。

「你回来了」

蜜蕾儿看到我，大声欢呼着跑过来，扑进我的怀里。虽然她举止开朗，但脸上没有血色，对我接下来要做的事情感到不安。实际上，说服蜜蕾儿她们也费了不少功夫。她们甚至到现在也不能完全接受，只是知道我的决心很坚定，所以放弃了让我打消念头而已。

蜜蕾儿拉着我的胳膊，跟我走到拉薇露娜导师面前。昨天已经和她商量好了，拉薇露娜导师也劝我改变想法，但她似乎认为计划本身能够顺利进行。若非如此，无论如何也不会让我去的。

不过，这个世界上不存在完美的计划，有时就会因为意想不到的障碍而崩溃。原本被认为是完美的「棋圣」陆吉亚的谋略就是最好的例子。

「敌人将军的脸就像昨天用魔法给你看的一样，千万不要出错」

拉薇露娜导师的声音很冷静，看起来和往常一样。但是，因为刚受伤不久，其实她应该是非常疲惫的。

「愿勇者受到战神的庇佑……」

（就是那个男人！）

我瞪着包围在我周围的罗马尔骑士和士兵们，缓缓地放下了举起的剑。我的嘴角浮现出不羁的笑容，挑衅似的转了转脖子。但是，没有一个人朝我走过来。那一瞬间，我确信自己赢了这场危险的赌博。

我充分压缩了距离，用力举起双手拿着的长剑。迪兹条件反射般地将剑横持着。

「出发！」

从夜晚到早晨的变化非常迅速。周围女性的紧张，和早晨冰冷的空气一起，渗到我的皮肤里。虽然我也很紧张，但正因为是当事人，心情反而轻松了。因为无论成功还是失败，都是自己的责任。这种时候，只能等待的人才是最痛苦的。

心爱的长剑在朝阳的照耀下闪闪发光。我把刀刃高高举起：「迪兹将军！你觉悟吧！」

「你们在干什么？为什么不战斗！」

必须一口气决定胜负。

我有过用魔法斗篷在空中飞翔的经验，那时就像在空中漂浮一样轻快。但是，现在能感觉到一种冲破空气的力量。这就是与龙一起飞翔的感觉。

护卫将军的骑士、士兵们，被龙迫近的身影吓得惊慌失措。这时，帐篷拉开，出现了一个男人。

（如果我放开你的脚，就回到那个女孩身边！）

但是，没有沉醉于此的时间。

（知道了……）

「变成看不见的钢之屏障吧！」

我一边追击，一边大叫。

有种魔力包围了我全身的感觉。非常强大的魔力，即使想要反抗，也无法反抗。

我对骷利休和同伴们说。维米伯爵和喀杰尔子爵正从大厅那边偷看。两个人都没有说话，脸上浮现出复杂的表情。我并不想揣测他们的想法，我只想做我想做的事。

「罗马尔的将军，被我讨伐了！」

它的回答并不明确，但也算是同意了。

我被共患难的女性们包围着走向露台，下面是城堡的中庭。全副武装的扎因骑士们一脸紧张地挤在一起。他们似乎不知道该如何目送我，只是抬头看着我们。

远征军将军的帐篷很快就找到了，在多条步道交叉的空地中央。上面挂着印有罗马尔纹章和他个人家徽的两面旗帜，周围有十来名护卫。

拉薇露娜导师对我施加了第一个咒语。

我向骷利休道谢，松开了抓住它后脚的手，朝着地面摔了下去。我是可以用意志的力量减慢速度，但是如果太过放慢速度，就会暴露出毫无防备的态势。我想在茫然的护卫们回过神来之前就分出胜负。

如果被飞箭狙击的话，主要都会落在骷利休身上吧。拉薇露娜导师所施的魔法，与它自身坚硬的鳞片相结合，应该是完美的防御。我确信不会受到任何伤害。

就像拉薇露娜导师的幻像咒文所展示的那样。在停战会谈上，砍伤拉薇露娜导师的就是这个卑鄙的男人。

我穿着稍大的盔甲，左胸印着欧芳的纹章，不戴头盔，也不拿盾牌，把爱用的长剑挂在腰上，还披着极为显眼的鲜红斗篷。

吉妮像往常一样一言不发，只是用眼神对我说些鼓励的话。蜜蕾儿也没有说话，但她怎么也不肯放开我的手，我想这是她对自己心情的表达。

我喘了一口气，瞄准对方的脖子，挥出了致命的一击。两只胳膊都能感觉到，柔软的东西想要弹开我的剑，但我没有放松，完全挥开了剑。将军的首级像皮球一样在空中飞舞，接着，鲜血像喷泉一样从被切断的脖子上喷涌而出。

「你是……」

我命令骷利休。

然后，我拔出了腰间的剑。

「……汝之身体只会以汝之意愿落下！」

我发出了胜利的呐喊。

「快、快救我……」

我对着那把剑，使出浑身的力气，很自然地发出了运气的声音，接着一击挥下。刀刃与刀刃碰撞，发出类似悲鸣的声音。代将军无法支撑我的剑势，当场一屁股坐在地上。他身上穿着沉重的盔甲，连站起来都不是件容易的事。

梅里莎跪在地板上，静静地开始祈祷。

「万物的根源，万能的力量……」

我像狗一样四肢着地。摔落的冲击传到手脚，我似乎听到了骨头摩擦的声音，但并没有折断或挫伤。我立刻行动起来，径直跑到代将军面前。

但是，我自己是不能用魔法来掩护的。因为要堂堂正正地展开对决。如果不是这样的话，即使漂亮地打倒了代将军，周围的罗马尔骑士们也会认为我是懦夫，那就麻烦了。拉薇露娜导师给我的只是控制下落的咒语。如果从骷利休所在的空中下来的时候，因为坠落的冲击而受伤，可就太不像话了。

它发出了不满的回答。但是，我又重复了一遍同样的命令。

对方接不接受，当然是他的自由，但最重要的是向周围的骑士和士兵表明，我是在堂堂正正地挑战。

「是说我吗？我的名字是……」为了让周围的人都能听见，我大声叫道，「我的名字是李维，欧芳的王子兼魔法战士，来挑战罗马尔远征军的将军！」

蒂卡点点头，轻轻抚摸着不自在的骷利休的身体。

有人喊了一声。因为事情太突然，他似乎还没弄清楚状况。

下一个瞬间，我悠然地将染血的长剑扔在地上，然后大声喊道：「我投降。欧芳会为我付赎金的」

必须让罗马尔骑士们胆战心惊。只有这样，才能打消他们的斗志。虽然不好看，但现在的我无疑是龙的骑手，而邪龙骷利休和父亲李察尔的传说，应该会使罗马尔骑士们的心萎靡不振。我只需要利用好这个传说就行了。

骷利休喘着粗气，仿佛在说「快点战斗吧」。蒸汽微微升起，空气中弥漫着硫磺味。看到骷利休的身影，罗马尔军队会作何感想呢？传说中邪龙的名字应该也在他们十字路王国流传。

连我都能感觉到罗马尔阵地的骚动，中庭的扎恩骑士们也传来声援。升到扎因王城最高的塔顶时，骷利休再次地高声咆哮，仿佛这是一个信号一样开始在空中滑翔。脚下的景色高速掠过，风化成一团拍打着我的全身。

然后，第二个咒文被施在了抓着我悬停在空中的转生龙骷利休身上。

当骷利休径直冲向目的地时，我传达了这样的命令。

骷利休仿佛沉醉于杀戮的冲动，再次从口中吐出火焰。呈放射状膨胀的鲜红火焰击中了其中一栋建筑物。木制的窗户瞬间起火，连接石材的灰泥也喷着泡沫融化了。

拉维尔纳导师开始吟诵古代语魔法的咒语，声音让人听得入迷。她的上位古代语发音，大概是世上最优美、最准确的。我命令骷利休把我举到空中，吊在两条长着锋利爪子的后腿上。

他一边对着周围的护卫怒吼着，一边做出防守的姿势后退。

从帐篷里出来的将军，身披着铠甲，也拔出了剑。但是，他似乎完全没有战斗的思想准备。这也难怪，他应该想不到会有我这样，单骑杀入敌军重兵把守的本阵中心的男人。

迪兹想这么喊。但是，声音嘶哑到几乎听不见。所以，这句话我就当没听见。不铲除祸根，这场无益的战争就无法画上句号。

（去那里！）

西边的天空还很暗，但东边的太阳已经升起来，渐渐抹去了夜晚的黑暗。罗马尔军阵地上燃起的篝火，看起来十分愚蠢。

我并没有刻意避开溅到身上的血。头发也好，铠甲也好，我的全身都被染成了红色。

此时此刻，战乱结束了。

骷利休高声咆哮起来。那声音划破清晨的空气，轰然传遍扎因的大街小巷。骷利休开始慢慢地飞升。我用力抓住幼龙的脚。

「那就交给我吧。」

战斗在黎明开始，在日落结束，这是骑士战斗不成文的规则。按照这个规则，可以说战争已经开始了。但在天完全亮了，敌人做好临战准备之前，我是不打算行动的。之后可就没必要再等下去了。

罗马尔军的阵地迅速靠近，我清楚地看到了他们的恐慌。几乎所有的骑士都被突然出现的红龙吓得丧失了斗志，不知所措。虽然也有几个人想果断地进行反击，但距离太远，不是剑和枪能触及的地方。骷利休迫不及待地张开嘴，吐出灼热的火焰。热气随风飘向了我。前额头发被烧得焦黑，露在外面的脸和手热得火烫。但是，我还不能放手，必须忍耐到接近敌人的将军为止。

「我希望单挑！」

（再低点）

我命令骷利休。

也许是看到建筑物被大火包围感到满足，骷利休听从了我的命令，飞向敌人本阵的地方。

即使不是为了结束战争，也想要把他打倒。

他狼狈地看着我，但还是摆好了架势。我按照骑士的礼仪，举剑轻拍对方的剑。听到金属声，迪兹代将军回过神来。

当清晨的阳光间接地照射在露台上时，我对拉薇露娜导师点了点头。

「说不定骷利休也会带着伤回来，治疗就拜托你了」

（谢谢你）

我对龙祭司蒂卡说道。