第一章 太子的后宫

校译：栗子羊羹

潮香随着热风飘来。在靠近港口的大道上，有四个披着连帽斗篷的旅人，默默地走着，对周围的景色视而不见。那是两个身材高大魁梧的人和另外两个年轻女人。

虽然天空阴沉，太阳也很暗，但两个高个子却把帽子压得很低。两个女人一个是气质优雅的金发姑娘，一个是身材娇小的黑发少女。看起来就像是贵族或大商人的千金，在侍女和两名护卫的陪同下旅行。

这里是「砂尘王国」艾雷米亚的同名王都。

这里作为工匠的王国而闻名，无论陆路还是海路，交易都很繁荣。被评价为大陆中最富裕的城市。当然，来自亚力克拉斯特大陆各地，甚至南海上的「被诅咒之岛」的商人和船员也时有造访。

但是四个旅人的样子，即使是习惯了异国人的艾雷米亚居民，也会觉得很奇怪。人们一看到他们，就不约而同地移开视线，然后一旦擦肩而过就回头。然后想：他们到底是什么人……

为了逃避这些人的关注，四名旅人进入了挂着「砂尘远方亭」招牌的旅馆入口，多付了一点房费，包下一个大房间。等走进房间，他们终于松了一口气。

压着帽子的两个人，像要把斗篷扒下来似的脱了下来。出现得是一头黑发扎成马尾巴的年轻人和一头火红的女性。

「太阳都没出来，怎么这么热！」

「没错，湿气比我想象的还要重」

听到男人的这句话，女人苦笑着点了点头。

男人的名字叫李维，是剑之王国欧芳的庶出王子，同时也是个魔法战士。

红发女性的名字叫吉妮，出身于亚斯葛伦山岳民族的猎人兼战士。

「很辛苦吧？」

黑发少女说着，递给两人各一条布手巾。

她的名字叫蜜蕾儿，是在欧芳王都法恩城的贫民窟长大的盗贼少女。

「我马上去拿饮料」

一边说着，一边细心地折叠着李维和吉妮脱下的斗篷的金发女子，是侍奉战神迈力的侍祭、神官战士梅里莎。四人正从欧芳前往东方大国欧兰。

李维从自己的行李里取出两封信摆在桌上。然后目不转睛地盯着。一封是亲生父亲、欧芳国王李察尔写给欧兰国王的亲笔信。另一封是养父、欧芳魔法师公会的最高导师卡威司给奥兰魔法师公会的最高导师「大贤者」玛那·莱依的回信。

这两封信上写了些什么，李维并不知情。但是从他们的态度中可以觉察到非同一般的大事。而且，他还被托付来解决这个问题……

「请等一下，这对你来说绝对不是坏事。你被选中了，这可是一生一次挖掘幸福的机会」

「说起舞女，不都是卖笑的女人么。难不成李维是想买那个舞女？」

「不行不行」

「不管眼前出现什么样的男人，我的心意都不会变的」

舞女回答道，还叹着气小声说，我也想被人迎接。

「多么可爱啊！」

李维发自内心地领悟了。因此，他比以前更加积极地锻炼身体和剑术，也在努力学习以前不太喜欢的魔法和学问。

「你才是我一直在寻找的女人」

「买东西我们去就行了，前面的街道啦、国境的情况啦，要调查的事情也很多」

说真心话，她们希望他待在房间里一动不动，但她们知道他的性格无法忍受这样。和以前相比，虽然他变得慎重多了，但天生的性格还是不会改变的。

明天必须离开艾雷米亚，与先行的蒂卡会合。因为她照顾着转生龙骷利休，所以别说进不了城，就连村子都无法靠近。虽说是幼龙，但如果有人目击到龙的身影，那必然会引起一场大骚动。

男人用恳求的语气继续说道。

实际上，在湖岸王国扎因就是这样的。蜜蕾儿念叨着。为了不让李维反驳，她立刻开始准备出门。

因为李维和自己已经约定，在旅行期间要以冒险者的作风去做。若非如此，她就无法对庶出的王子李维说话了，毕竟蜜蕾儿只是一个在小巷里长大的盗贼。

蜜蕾儿小声嘀咕着，停下脚步摇了摇头。

（既然如此，在喜欢上李维之前，真该搞清楚他的底细）

「为什么啊？我们需要的是骷利休的食物。光是女人就买好几头牛犊和羊，太不自然了」

出了「砂尘远方亭」，蜜蕾儿根据街上的情况和行人的氛围进入后巷，接触了艾雷米亚街上的盗贼公会。然后告诉他们自己属于法恩城的盗贼公会。就像是黑话所说的那样「打通关节」，然后花钱打听这个城市、东边的邻国欧兰，以及附近的野盗、怪物等情报。

「除了你，究竟还有谁呢？」

（她一定会温柔地抱着我，安慰我吧）

男人举起右手，说着街头艺人般的台词。

（会有什么样的危险在等着我呢？）

从以前开始，只要他做了什么事，就会被卷入意想不到的骚动。当他们还是冒险者的时候，因为骚动可以赚钱，所以非常欢迎；但现在立场不同了，如果卷入骚乱的话，很可能会发展成王国之间的战争。

蜜蕾儿一脸严肃地说。

李维在心里嘀咕。

（要是骷利休是水龙就好了）

2

思考并不能解决什么问题，只有心情确实地变糟了。

「怎么可能！这是只有国王才能享有的特权。虽然有很多贵族和大商人都有自己的爱妾。但这在任何国家都是一样的」

蜜蕾儿自言自语般地嘟囔着，下一个瞬间开始全速奔跑。本想彻底打他一顿，但又不能惹麻烦，所以只好克制。

听说艾雷米亚的后宫聚集了来自大陆各地的美女，每到夜晚都会举行华丽的宴会。只有在商业繁荣、富裕的王国，才会有这种奢侈。

听了这话，蜜蕾儿慌忙摇了摇头：「不行啦，李维必须老老实实待在房间里」

他已经做好了心理准备，这也是他所希望的。但是，他也为同行的三名女性和分开行动的龙使姑娘被卷入其中而感到不安。因为在过去发生的某个事件中，他明白了失去重要的人的痛苦。而那也是因为自己犯下的错误……

「求求你，在房间里待着吧」

「他跟以前不一样了吧」

吉妮发现少女在自己旁边的座位上放着两把新月刀，说道。

蜜蕾儿惊讶地回头看了看。但是，那里没有任何其他人的身影，只有一只睡眼惺忪的胖猫。它一定很会偷鱼，蜜蕾儿有些不合时宜地想到。

梅里莎一脸失望。

三个人互相询问着原因，不禁愕然。因为三个人不高兴的原因都一样。虽然赞美的用词不同，但邀请梅里莎和吉妮的男人用的也是对蜜蕾儿类似的说法。三个人面面相觑，异口同声地说这是最差劲的国家。

无论好坏，他都是一个超越常人的男人，这一点至今没有改变。

李维擦了擦汗，喝了一口梅里莎端来的水，自言自语地说。

正如李维所宣称的那样，他不在二楼的房间，而是在一楼的酒吧。他旁边坐着一个和蜜蕾儿差不多年纪的少女，正在谈笑风生。看到这一幕，三个人瞬间都不高兴了。

但是，蜜蕾儿的期待落空了。因为在港口碰面时，梅里莎的心情也很糟糕。而姗姗来迟的吉妮也是一样。

「你说的不是谎话啊？怎么可能带着三个女人旅行呢？简直就像这个国家的国王一样……」

「就算是现在，我也已经很幸福了！」

那样的话，无论如何也会因为身份悬殊而放弃吧。但是，喜欢上他之后，即使知道他是欧芳的王子，也无法改变心意。

「拜托，如果你能见见我的主人，就一定会改变想法的」

「……那么，去买东西吧」

舞女遗憾地嘟囔了一句，起身向三个女人打招呼。

「她是个舞女。这个国家的后宫很有名，但「剑舞」也很有名」

没想到会有男人在这样的小巷里追求女人。不愧是以后宫闻名的沙漠王国艾雷米亚。

李维露出不满的表情。被特别对待，让他无法释怀。

吉妮和梅里莎也效仿她。

蜜蕾儿用西方语大吼着，对着男人的脚踢了一脚。

以前只要一有时间，就会去红灯区，和酒及女人过夜……不过，现在总是和吉妮她们在一起，不缺喝酒的人。简直就像缩小版的艾雷米亚王国后宫一样。不过，李维和她们的关系终究只是伙伴。即使自己的身份是王子，也不打算改变从冒险者时代开始的关系。

蜜蕾儿并没有去李维等着的旅馆，而是为了和吉妮、梅里莎会合而去了港口。各种各样的商品在港口卸货，并存放在仓库里。据说在那里的集市，没有买不到的商品。

蜜蕾儿发自内心地想。

蜜蕾儿像是在说给自己听一般，又开始往前走。

他好像没料到会有这样的反应，被踢了一脚就跳起到空中，然后摔在石板路上。

听了蜜蕾儿的话，吉妮苦笑着回答。

仅仅如此，蜜蕾儿就会感到幸福。

蜜蕾儿一边在心里抱怨，一边径自走在艾雷米亚街的后巷。这种贫民窟般的氛围无论哪座城都差不多，蜜蕾儿走过时，当地居民谁也不关心。因为蜜蕾儿像是在展露自己的身份，也就是盗贼一样，弓着背，蹑手蹑脚地移动着，视线毫不松懈地环视着周围的行人。但是，面对看起来很凶的人，最基本的原则是露出亲切的笑容，视线向上。

「这样说来,听说洁妮大人在年轻时候也是这个国家的舞女呢。被称作为「剑姬」，也是从那个时候开始的……」

为了转生龙骷利休，必须采购作为饲料的家畜，因为沙漠里几乎没有可以成为猎物的动物。而且还需要运送行李的骆驼，水也必须买很多。

在狭窄的后巷里奔跑的蜜蕾儿决定，如果遇到梅里莎，就冲进她的怀里。

然后，三个人像是要威吓舞女一样，向吧台走去。

「……她们是我的同伴。我说的没错吧？」

这也是密探必备的技术，蜜蕾儿现在已经完全学会了。她天生耳朵就很好，而且为了变装术进行了掌握发音特征的训练。在这样的小巷里有什么可爱的呢？她疑惑地抬起头，发现一个男人正盯着自己看。

倒在地上的男人执拗地说。

听了李维的话，吉妮她们三个苦笑着点了点头。

坐在桌边的吉妮问舞女。

「这个国家的男人都有后宫吗？」

然后，那个时候……

3

三人压着怒火谈完生意，回到「砂尘远方亭」时，太阳已经下山了。

「你在跟我说话吗？」

虽然离开旅馆时李维只是随口说说，但带着这么多配备一定会有人觉得奇怪。蜜蕾儿打算先表明自己是冒险者，然后再进行交涉。因为只要这一句话，大部分人就会接受，不再多问。生活在这片大陆上的人都知道，冒险着的职业与一般人不同。况且，自称冒险者也不是骗人的。

「我觉得那只猫很适合你，毛色很好，长相也不差。不过要说它可爱，好像有点太成熟了」

梅里莎突然想起什么似的说道。

一个声音响起，是东方语。

「只有顺其自然了」

「那是当然。这个国家的国王有上百个女人……」

穿着艾雷米亚普通服饰的男人笑着跟他搭话。他的语气很有礼貌，腰上还佩着新月刀，举止也很得体。

「没办法，我就在这个旅馆里等吧。不过，可以让我去楼下的酒吧么。呆在房间里，实在不符合人的本性」

虽然有很多想要主张的事情，但因为不想浪费争吵的时间，所以李维决定交给她们。

蜜蕾儿用一种害羞的眼神看着男人回答完，就好像懒得搭理他似的，快步走了起来。

梅里莎和吉妮分别附和了蜜蕾儿的话。

「很多人都这么说。不过，还是比不过的」

（我不想再这样想了）

「不管怎么说，偏偏在我们受到那种屈辱的时候，真是不甘心啊」

注意到吉妮她们的李维笑着对舞女说。

根据从盗贼公会得到的情报，城市北面被称为「恶意沙漠」的广阔喀恩沙漠的小部落，似乎很值得重视。有传言说那里是野盗的温床，还信奉着邪教。虽然不知道传闻的真伪，但还是小心为妙。因为从明天开始，他们就要穿越喀恩沙漠了。海边的渔村连成一片，带着幼龙很难移动。

以艾雷米亚和扎因为界，亚力克拉斯特大陆分为东方语和西方语两个语言圈。不过，因为原本的语言是相同的，所以还比较容易理解。

同时，梅里莎和她类似，去了经常与家乡拉姆利亚斯往来的商会；吉妮则去了佣兵和船员经常出入的酒馆，各自收集情报。

「不自然也没关系，只要理伊出去买东西，肯定会被卷入骚动」

蜜蕾儿警惕地问男人。

「是啊，不这样的话，你就太显眼了」

「确实」

李维不由得苦笑起来。他自己也是欧芳国王李察尔爱妾的孩子。

「那么，那个邀请是什么呢？」

蜜蕾儿歪着头，和梅里莎、吉妮交换着视线。

「邀请？有什么邀请吗？」

李维环视着三人问道。

「一个路过男人的搭话，说「你才是我一直在寻找的女人」，而且我们三个都碰到了」

蜜蕾儿回答了李维的问题，不高兴的吉妮和不好意思的梅里莎附和着。

「果然是要骗我吗？要是厚着脸皮跟着去，说不定就被卖到异国了」

「这座城的盗贼公会是正统派，不会假装成国王的使者」

「这倒也是」

听了舞女的话，蜜蕾儿马上明白了。

虽然亚力克拉斯特大陆的大型城市几乎都有盗贼公会存在，但它终究是非法组织。虽然王国默认了它的存在，但只要动真格就能轻易摧毁它。所以盗贼公会不可能主动做出和王国发生矛盾的行为。舞女的生意，和盗贼公会也有关系吧。

「说不定邀请你们的是真的」

「真的？」

蜜蕾儿歪着头，不明白舞女话中的意思。

「这个国家最近要更换国王了。国王虽然还很健康，但是好像想引退后传位给太子。太子从小就被认为文武兼备，而且你长得也很漂亮……」

舞女双手交叉在胸前祈祷，一脸陶醉地说着。

「因此，为了太子大人，建造了新的后宫，并且聚集了很多女性。所以，邀请你们的可能是太子大人真正的使者」

「梅里莎暂且不说，我和吉妮？不会吧」

他们得到了必要的东西，立刻就可以离开艾雷米亚城。但是，现在的情况似乎不会允许。

「单挑战胜了罗马尔军的将军，平息了扎因的战乱，这样的英雄，感觉不到霸气啊。不过，传闻是靠不住的……」

「原来如此，你就是传说中的……」

「第二位」

其中一个男人说着，回头望向入口的门。

李维一副事不关己的样子回到桌上，喝了一口喝剩的酒。

「别说傻话了!我如果不是跟李维，就绝对不会幸福」

李维回头看着吉妮她们三个人。

舞女说着告别了。李维从钱包里取出一颗宝石塞给舞女。

「谢谢」

「难道我说了不该说的话？」

「那么高贵的人，为什么会来这种旅馆？」

梅里莎在心中呼唤着战神迈力。虽然没有得到神的答覆，但梅里莎心里已经确信了这种预感。

「当然是为了迎接她们，去太子殿下的新后宫了」

「是我的正妃托菈，这个顺位不能改变，因为她是未来的王后」

「是旅行的伙伴」

「到底是第几位妃子？」

「果然是这里，殿下」

「我在这里一直很老实」

「做我的妾比做其他任何男人的正室更幸福」

李维下定决心，站了起来。

「也就是说，我们都是妾」

蜜蕾儿露出厌烦的表情。

「第二位。后宫里的女性没有顺位」

「怎么办？」

因为王族擅自进入他国，所以也可以谴责有侵略意图。实际上，拉薇露娜导师奉欧芳命令打探内情时，也被扎因之前的国王逮捕，软禁了起来。

「那我来拿那块牌子」

（也有过渴望试炼的时候……）

蜜蕾儿和吉妮面面相觑地笑着说。

「明明和舞女玩得很好……」

李维辩解似的说道。

「如果是真的，那这位太子的品位可真够糟的」

4

蜜蕾儿一边搔着黑发，一边对吉妮说。

听了这话，蜜蕾儿一脸严肃。

「因为你告诉了我很多关于这个城市的事情」

战神迈力给了梅里莎神谕，让她作为随从侍奉李维。当时，李维身上丝毫感觉不到勇者的资质，她对神谕感到极不情愿。因此，为了让世人承认他是勇者，她渴望接受试炼。但是现在，梅里莎自己已经承认李威是勇者，她不再想着让人们承认他了。

蜜蕾儿哭丧着脸说。密探的工作是调查情报，而不是泄露情报。

吉妮吐槽般地说。

吉妮苦笑着附和道。

蜜蕾儿也不使用敬语，只是用尖锐的眼神看着他。

吉妮用手摸着避邪图纹，露出苦笑。

他做了那么多事情，不可能不传出谣言。正因为如此，李维才乖乖地答应在旅馆里等待。但是，这种小心似乎完全是徒劳的。

蜜蕾儿抓住李维的胳膊，愤怒地喊道。

「你们找到的，就是那些女人吧？」

蜜蕾儿说完哼了一声。

「既然知道了你的身份，就更应该让你们到我的后宫来。为了证明我是适合做艾雷米亚王的男人，也为了迎娶你美丽的伙伴为我的妃子」

「谢谢你们给我这么开心的时光，我再去做下一份工作」

对她来说，这样就等于不承认李维是老实的。

「总觉得，很讨厌」

「谢谢……」

「差不多。不过，反正马上就会被发现的吧。因为我们在邻国扎因太显眼了」

「我们的美貌是罪过吗？」

「是苏梅尔王子！这个国家的太子殿下！」

舞女像是在说给自己听，然后依依不舍地站了起来。

梅里莎叹了口气。

舞女张大了眼睛和嘴巴，用呆滞的声音说。

「我不是在嘲笑你们，也不是在奉承你们。因为我是做这种生意的，所以看人的眼光很有自信。你们肯定很耀眼，这位客人也是」舞女说着深深地叹了口气，「我也得更光彩些才行啊」

舞女高兴地把宝石收起来，吻了吻李维的脸颊。然后向吉妮她们三个人也鞠了一躬，准备离开桌子。就在这时。入口的门开了，几个男人蜂拥而入。李维他们锐利的视线投向男人，舞女也停下脚步，不安地观察着。

（完全暴露身份了）

苏梅尔平静地回答。

蜜蕾儿开玩笑似的道谢。

「那么，你们到底是什么人，找我们又有什么事呢？」

舞女的回答让李维很伤脑筋。

「那个男人的名字叫李维吗？」

「那么，她们呢？」

对她来说，更希望他说「不要对我的女人下手」之类的话。但她知道李维说不出口。因为两年前他失去了未婚妻。而且，那不是过去的事，李维至今还与那个女人相隔。在失去她之前，李维几乎是傲慢地随心所欲行动。烦恼和迷茫似乎与他完全无缘。但是，这样做的结果是，他失去了重要的女人，于是他变得和以前完全不同，态度变得认真，行动也变得慎重。

「她们不是你的妻子吗?不是你的恋人吗？」

在这句话的催促下，又有一个男人走了进来。他年龄在三十岁左右，身材高大，相貌令人联想起苍鹰，目光的锐利程度也超过了第一批进来的男人。

果然如舞女姑娘所料，艾雷米亚的太子是来找她们的。

蜜蕾儿面无血色地盯着李维。

「我是艾雷米亚的王子苏梅尔。如你们所知，我想迎娶你们为妃，请做我的妃子……」

说着，他礼貌性地问候示意。

艾雷米亚和欧芳之间没有邦交。反过来说，比敌对关系的范德利亚、罗马尔以及政变前的扎恩总要友好些……

「如果是这样的话，能不能直接问她们而不是我？」

「那么，第一位是谁呢？」

但是，她认为这也是李维作为勇者的资质之一。即使什么都不做，考验也会主动找上门来。

但是，现在的李维却没有这种感觉。男人们刚进来的时候，他还表现出了那种感觉，但知道对方是艾雷米亚的太子后，他似乎放松了紧张。大概是本能地感觉到不会发生争执吧。

吉妮眯着眼睛喃喃道。虽然没有穿戴铠甲，但那些人都在腰上挂着新月刀。

这个名叫苏梅尔的艾雷米亚太子对恐怕是护卫的男人们说着，缓缓走了出来。他一边走，一边打量着吉妮、梅里莎和蜜蕾儿。然后满意地点点头。

听到黑发少女的话，艾雷米亚太子露出惊讶的表情，开始和身边的一个男人小声交谈。

「总不能以艾雷米亚太子为对象引起骚乱吧？」

李维露出无畏的笑容，慢慢地站了起来。然而，回答的却是一个出人意料的人。

「窝囊……」

「下次要不要拿着写着身份的牌子走？」

艾雷米亚太子宣布似的说道。

「真是令人难以置信」

「我想把她们招入后宫」

李维耸耸肩回答。

「即便如此，还是被卷入了一场骚动，看来也只能说是命运了」

蜜蕾儿闹别扭地说。

苏梅尔王子轻蔑地自言自语着，转身面向吉妮三人。

看着一脸惊讶的舞女，李维笑了笑。

苏梅尔王子喃喃自语着，与亲信再次交谈。交谈很快就结束了。

「容貌美丽并不是入选后宫的唯一标准，还要有个性，不仅是女性，还要光彩照人，就像你们一样」

苏梅尔王子用好奇的眼神看着李维。

（那么，这个男人会怎么做呢？）

（这个砂尘王国也会这样吗？）

接着，他慢慢地走到了李维面前。

具有讽刺意味的是，她越是觉得这样，考验就越是频繁地降临。无论是在剑之王国欧芳，还是湖岸王国扎因，都卷入了关乎王国存亡的大事件中。

「这打扮真严整啊……」

蜜蕾儿有时也会因为觉得「不像他」而感到不满。但是，她也知道他的本质没有变。到了走投无路的地步，就会像以前那样采取莽撞的行动，以此来解决一切。

「这么多？」

「虽然不甘心，但也只能接受他的邀请了」

梅里莎叹着气点点头。

「去传说中很有名的艾雷米亚后宫参观也不错」

蜜蕾儿用疲惫的表情和声音垂头丧气地说。

「什么、什么？太子好像知道你的事……」舞女毫不掩饰对意料之外发展的惊讶，问道，「是什么呢？」

李维的回答闪烁其词。暴露是无可奈何的事，但也不能自己公开身份。

舞女微微耸了耸肩，轻手轻脚地移过去，站在李维的面前，与埃蕾米亚的皇太子面对面。

「我、我叫帕梅拉，只是个普通的舞女，如果您喜欢的话……我也想去后宫」

舞女鼓起全部的勇气说道。

王子瞥了一眼舞女，想了想，点了点头。

然后回答自称帕梅拉的舞女：「你能和这些人在一起，也是某种机缘吧」

「如愿以偿，太好了」

李维拍了拍少女的肩膀。

「啊，谢谢……」

舞女流着喜悦的泪水，点了点头。

「对她来说也许是愿望……」蜜蕾儿回头看着李维说，「对我们来说，只是个麻烦而已」

「真是的」

李维点点头。但事已至此，只能将错就错。表面看起来艾雷米亚太子只是想在后宫招待他。如果满足了他的好奇心，应该就能解放了。

当时他想，应该不会像欧芳和扎因那样被卷入大事件。

但是，李维后来切身体会到，这是天真的想法。