另一個序章

——若要比喻的話，那股衝擊就宛如世界崩毀——

“沙織！沙織！”

“咦……”

在被叫了好幾次名字之後，沙織抬起頭。

眼前是關口努拼命的臉。

“啊……小努？”

沙織低頭看着已經完全冷掉咖啡拿鐵。

周圍的喧囂終於開始進入耳裏。

啊……對了。

我在世界遺物保護協會日本分部的自助餐館裏。

寬廣的空間裏，擺了好幾張圓形桌子。

這個以白色爲基調的空間，一直都是能讓沙織喘口氣的地方，但是現在沙織卻覺得四周有點陌生。

“你怎麼了？一直在發呆，真少見。”

關口坐在對面的位子上。

“是不是有什麼煩惱？”

看到關口擔心的口吻和表情，沙織露出一個苦笑。

現在的自己居然沒防備到連小努都可以輕易看出來了嗎？

沙織目不轉睛地注視眼前這個小她一歲的青梅竹馬。

關口的臉越來越紅。

“你、你怎麼了？在看什麼啊？”

“啊，好的……”

關口像只小狗一樣拼命跟在後面。

桌上放着一個看起來很像硬皮書的相機。

但是現在卻不一樣了。

這時湧上心頭的，是悶悶不樂的罪惡感。

關口沮喪地低下頭。

“這是一名失去未婚妻的男人所擁有的，似乎是未婚妻送他的禮物，他是在非常沮喪的情況下，覺得將這東西放在身邊太痛苦了，所以才放手的，接着是交給了他的朋友，現在爲了方便，稱爲‘婚約者相機’。”

就像是一腳踢開喜歡自己、一直纏在自己身邊的小狗。

“唉……”

沙織的心情很複雜，小努的舉動讓她有點開心，卻又覺得有點煩，她打開連接外面的門。

“等一下！”

“是嗎？”

啊……又來了。

優秀的哥哥們雖然是沙織的驕傲，卻也是沙織自卑的來源。

不是有個等級比我高的人嗎——？

啊～～拜託。

沙織的心臟像是被刺了一刀。

加上他是三奈木的遠親，所以從以前就很疼愛沙織。

“想請你鑑定一個遺物。”

大學教授的房間也是這種感覺嗎？

等級十的日本人出現了——

她的雙親都非常疼愛沙織。

園田停下腳步，目不轉驕地望着沙織。

在那之後，不知道過了多久的時間。

“沙織！沙織！”

“……關口很擔心你。”

園田雖然才三十歲出頭，卻已經當上日本分部的幹部，是個相當能幹的人。

“你一直很奇怪，自從那個等級十登錄了之後……”

他的眼鏡深處雖然透露着知性和溫柔，卻又帶有某種銳利的感覺。

沙織感覺得到遺物的波動。

雖然不管是誰都很羨慕沙織身爲三奈木財團千金大小姐的身世，但是對現在的沙織而言沒有任何意義。

沙織離開座位。

有一個男人走近獨自佇立在日本分部庭園的沙織身邊。

“要不要喝杯咖啡？”

沙織走進擺了一堆書架的房間。

只是暫時沒有說出口。

沙織想着想着，走進了建築物裏頭。

一想到這裏，她就好想蹲下來把臉遮住。

因爲他身穿白袍，乍看之下就像個優秀的外科醫生。

不然現在的我可能會用剛磨好的刀刃傷害別人。

看來沙織拼命的懇求奏效了。

沙織抖了一下。

這就是大人……沙織邊想邊對被看穿、被擔心的自己感到羞愧。

園田說明道。

“不……沒什麼。”

“沙織……”

那是隻有高等級的遺物操縱使才能勝任的工作。

“你要去哪裏？”

以前會讓她雀躍不已的委託，現在只剩下刺激她自卑感的效果。

他看起來似乎想說些什麼，最後還是死心地閉上嘴巴，無精打采走回剛纔的路上。

我又不能當“第一名”了。

好討厭的感覺。

“園田先生……”

她無法忘記知道這件事時的衝擊。

“我去外面吹吹風。”

“不用了。”

這裏是園田的研究室。

擁有什麼樣的力量、是什麼等級的遺物……只有高等級的遺物操縱使能夠分辨。身爲等級九的沙織，自豪地完成許多工作。

但還是感覺得到一股絕對無法超越的高牆。

他的話一定可以比我更正確探測出遺物的力量。

得想想辦法……得想想辦法纔行。

卻又很無奈。

背後傳來關口的聲音。

沙織緊緊握住自己的雙手。

而且那名少年的父母親都是功成名就、專門找遺物的寶藏獵人，他擁有優秀的血統。

小努追了上來。

自己覺得安穩的場所快要被人奪走。

“沙織，我有事要委託你。”

“——沙織？”

“這是費麗來相機，現在已經停止生產了，但是忠實支持者還很多。”

她光是說出這句話，就用盡了所有力氣。

沙織驚訝地望着對方。

照理說應該是很舒服的，但是沙織心中卻開心不起來。

而園田也注意到這一點。

讓我一個人靜一靜。

爲了勤學和做研究的房間——

微風吹拂舞動她的秀髮。

“進來吧。”

“你看起來很沮喪。”

沙織乖乖點頭。

因爲自己的地位受到威脅。

每次和第一次見面的遺物面對面時，她都一定會感到緊張和興奮。

“咦？啊，是的。”

*

雖然內心一直在掙扎、一直在求救，卻沒有人願意伸出援手。

鑑定遺物。

因爲這都只是自己在鬧彆扭而已。

沙織冷淡地說道，園田閉上嘴巴。

他一定知道沙織會陷入憂鬱的原因。

“嗯，這的確是遺物。”

低等級的人，有時會連那是遺物都感覺不出來。

“好的……”

“讓我一個人靜一靜。”

是啊，他可是日本僅僅一人、世界僅僅八人的等級十遺物操縱使。

好想無止盡地大叫。

“咦？”

“那就馬上請你來鑑定。”

去委託他不就好了。

當然的。

她似乎又一個人陷入思考的迷宮裏了。

那是因爲……

他們搭乘電梯來到五樓。

她現在沒有那種悠閒的心情。

沙織的心就像是被突然落下的隕石撞擊般碎裂。

一看就知道那是古舊的形式。

不過不是很強烈。

等級五的關口大概什麼都感覺不到。

但是……

只要集中精神，就會感覺得到裏頭有什麼很強烈的徵兆。

說不定是個相當高等級的遺物……

“……和‘死’有關係啊，那會有點麻煩。”

“這樣啊。”

鑑定遺物最重要的關鍵，就是其由來。

遺物大多會反映出主人的思念。

在此次的情況下，因爲是失去未婚妻的男人持有的相機，可能會帶有負面的波動。在這種時候，使用遺物很有可能會帶來災害。

能夠對應這種狀況的，只有很熟練的遺物操縱使。

“我試試看。’

沙織深吸一口氣。

要集中精神。

現在先不要管什麼等級十，不要想如月龍司的事。

也不要想自己的事情。

只要集中精神在這個遺物當中。

沙織每次在鑑定遺物的時候，都覺得自己好像腦外科醫生一樣。

如同要面臨一場精細卻又大膽的手術。

不知道遺物的性質，不知道這個遺物會有多危險。

“那、那個……”

能力高的遺物操縱使對遺物的感受力很強烈。

“偷偷告訴你，她已經不是怪盜了。”

園田的嘴邊浮出微笑。

園田一直在旁守候。

沙織看到照片上面只照出看不清是什麼的影子，輕輕嘆一口氣。

“人狼？那種東西真的存在嗎？”

沙織突然覺得好像是被測試般，一瞬間抖了一下。

怎麼了？

所以才放棄只當個普通的物品。

來吧……告訴我你到底有什麼力量？

“沒錯，他似乎曾經因爲詛咒物失控而引起意外。”

是哪一個呢？

她輕輕按下快門。

沙織目不轉睛地看着園田。

因此被詛咒物的力量拉進去，接着力量被利用的可能性很高。

“相機……”

這麼一來根本不知道遺物是什麼性質，派不上任何用場。

沙織的心臟重重跳了一下。

園田興味盎然地望着語無倫次的沙織，接着開口：

那是個會抓取被拍的物體，然後再洗出來的機器。

一張照片掉落下來。

“就是說啊，怎麼可能馬上就去委託他鑑定遺物，一開始一定要先累積許多訓練纔不會有危險。”

照片上還是映照着看不出來是什麼的模糊影子。

遺物當中，有種被稱爲詛咒物的危險遺物。

“嗯，而且他還有前科。”

每一張都因爲失焦而看不出被拍的物體是什麼。

不要緊。

“我已經盡力試了……

園田再次竊笑。

“不，還不曉得……”

所以一定要慎重。

“我、我再試一次！”

“這、這是怎麼一回事？”

“事、事蹟……可是，他不是在剛登錄不久，而且你剛纔說沒有委託他工作……”

沙織話才說到一半，園田便竊笑起來。

“沒事……說到指導……”

遺物是這麼希望的。

“只好去拜託其他遺物操縱使了……”

總之就是要“君子不近危牆”。

“那我在多使用一點力量看看。”

她是個擁有狼耳和尾巴、金銀雙眼的少女怪盜。

那種笑法像是內心看透了什麼一樣，很令人討厭的笑法。

“她現在正在過著名爲‘牧原愛華’這個新的人生，她與生俱來的遺物操縱使力量讓她遭遇困難，在嬰兒時代就被抓走了，而那名抓走他的男人，便將她訓練爲怪盜，而且她還是被理入了人狼遺物的被害者——協會是這麼判決的，於是決定赦免她的罪。”

或是隨便觸動的話，說不定會讓遺物本身變得無法使用。

“是沒有對焦的照片……”

“咦？”

需要小心謹慎，慢慢地去探測。

沙織的話卡在嘴裏，無法順利說出口。

*

“嗯，要小心啊。”

沙織的手指很自然地朝快門伸去。

這些日子來，我不是已經鑑定過幾十件遺物了嗎？

園田嘆了一口氣。

你是否隱藏了什麼重要的東西在裏頭？

慢慢將遺物的波動注入自己體內。

看到沙織慌張的模樣，園田像是樂在其中地浮出微笑。

“聽到他的事蹟，就會覺得等級十真的很與衆不同。”

“是啊。”

園田撿起那張照片。

“目前還沒有委託他任何正作，這個我也不打算去委託他。”

“園田先生。”

爲什麼現在還對園田這麼緊張……

它並不討厭被碰觸。

不能將自己的所有力量解放出來接近遺物，而是要一點一點地面向遺物。

“看來這並不是詛咒物。”

你希望有人發現你吧？

園田拿照片給沙織看。

園田低聲說道。

“這樣啊。”

沙織無法瞭解含意。

照片的影像漸漸浮出。

“我還以爲是更加高等級的遺物。”

告訴我你與衆不同的地方——

“當然。”

但是隻要小心謹慎靠近，風險就會大幅減少。

“他在登錄之前，就對協會做出了許多貢獻。”

或是你的主人將思念託付在你身上。

“與衆不同？”

沙織望着放在桌上將近十張的照片。

“什麼事？”

“……還是一樣。”

她只盜取A等級以上的遺物，每次都用精湛的手法盜取東西上讓她成爲黑名單的常客。

沙織鬆了一口氣。

沙織這次用多一點力量按下快門。

“……等級十的……”

“怎麼樣？”

如月龍司讓遠房表姐——等級七的七尾英理子受傷在日本分部中似乎是廣爲人知的事情。

“雖然說是等級十，一開始還是得好好接受指導，學會使用遺物纔行——”

“是啊，有什麼好奇怪的？”

“嗯……那個，你會去委託如月龍司嗎？他確實已經登錄超過一個月了吧？”

這句話帶給沙織猶如榔頭般震撼的一擊。

“哎呀……有影像出來了。”

就連和他認識很久的沙織，都不知道他在想些什麼。

沙織有這種感覺。

“身爲等級九的沙織都無法使用，很有可能只是個廢物，或是和遺物的性質不合也有關。”

和毒牙並列爲第一級通緝犯的怪盜奧德愛。

園田的眼睛沒有笑。

照片再度出現。

因爲她感覺到自己還是被需要的。

沙織輕輕將相機拿在手上。

園田繼續竊笑。

“奧德愛……你應該有聽過這個名字吧？”

還是想要拍些什麼？

“這是什麼意思？”

“光是這樣就驚訝可不行喔。”

“那是什麼意思？”

“嗯，沒什麼，只是在那之後，如月龍司讓怪盜奧德愛洗心革面，並且抓到在背後控制一切的男人——這是相當不得了的事，這個天大的事件只有幹部們才知道。”

沙織突然覺得胸口刺痛，不自覺地用手壓住胸口。

沒想到在不知不覺聞，發生了這麼大的事件

“另外還有其他報告進來，他似乎和喬治·艾凡斯有所接觸。”

“喬治艾凡斯！”

沙織不自覺大叫出聲。

他和那個等級十、被稱爲‘黑衣制裁者’的喬治見過面？

沙織只聽過喬治的事蹟傳聞而已……

“還有原本被當成麻煩製造機而備受注目的薇安卡·A·魯……還特地從美國前來調查他。你應該知道薇安卡的事吧？”

“……我知道，不過還沒有見過面。”

那位知名的天才少女——同時也是麻煩製造機而惡名昭彰的——薇安卡特地來到日本。

“他在德國似乎也很活躍，畢竟流着那對父母的血，的確很國際化。”

“德國……”

他連在國外都發揮過那股力量嗎？

沙織緊咬下脣。

日本分部第一——總是以此爲傲的自己，現在感覺好渺小。

沙織胸口的疼痛一直沒有好轉。

反而還越來越嚴重了。

“啊——”

“沙織？”

他默默地將照片遞給沙織。

“協會，不對，是全世界都想要得到她，但是龍少女卻選擇留在如月龍司身邊，偏偏又是那對如月夫婦的兒子，又是等級十遺物操縱使，因此沒有人能對他們出手。”

“我前陣子的休假去了杜拜，那時遇到了如月夫妻。”

“我弄到了個有趣的遺物……”

“喔……”

比自己的優秀的人很礙眼。

“……你打算做什麼？”

“我當時對他們說，想見見他們的兒子，接着他們就說‘你去幫我們看看他和龍少女相處得好不好吧’……當時還以爲是什麼玩笑話。”

“當然可以。”

“！！”

那真是令人高興的事。

沙織雖然感到混亂多卻還是微笑地向他們自我介紹。

雙親因爲擔心沮喪不已的我，帶我去杜拜旅行。

她毫無警戒地解放自己遺物操縱使的力量。

“看來這個相機的能力，是將拍照的人心中最掛念的東西拍成照片。”沙織一直盯着照片。

園田——是表情這麼扭曲的人嗎？

“有指出什麼嗎？”

遇見了平常非常難碰到的人。

“龍……”

園田對動搖不已的沙織展開追擊。

偏偏在那裏遇到了如月夫妻。

園田望着沙織苦笑。

沙織懷疑自己的耳朵沒有聽錯。

對方是以前沙織一直很憧憬的寶藏獵人夫妻。

沙織驚訝地搖頭。

這個人居然可以這麼愉快說出這麼邪惡的事。

園田賣了賣關子。

剛纔那些事情？

“不，沒什麼。”

但是現在卻是最不想見到的人。

“咦？”

“不用擔心，只要不看鑰匙的洞穴，就不會有害，我想拿這個給如月龍司鑑定。”

沙織相當驚訝，她第一次看到這種遺物。

沙織輕輕拿起相機。

“咦？”

“你應該不會去打小報告吧？”

“咦？你怎麼好像不怎麼驚訝？”

“咦？”

“我、我哪有……什麼對手……”

“我想要將那個龍少女弄到手。”

沙織滿臉通紅。

“我、我不要！這種事……”

“爲什麼……”

“不過那些都不算上什麼大事。”

“是嗎……”

園田撥撥頭髮苦笑：

“在此我有事想要拜託沙織。”

他從桌子的抽屜中，取出一個小箱子。

“咦？”

那個就不是玩笑話囉？

“咦……”

“沒錯，我要奪走如月龍司的力量，只要他不是等級十的遺物操縱使，就只是個普通人，怎麼可以把重要的龍放在那種人身邊呢？因爲一定會有很多人來攻擊他們。”

園田不曉得知不知道沙織的想法，愉悅地說明：

不算什麼大事？

上面照着一名少年。

他眼鏡內側的眼睛在笑。

“雖然你很想掩飾，但是太明顯了，你把他當成對手了。”

如果他不在就好了。

園田突然將臉湊近。

不知爲何，她有種被相機呼喚的感覺。

園田露出奸笑。

那眼裏的光輝，不知道爲何有股毛骨悚然的感覺，沙織相當驚訝。

“真是的，不愧是豪爽的如月夫妻，這麼輕易就將最高機密說出口……應該說，沙織是值得信賴的。”

這是什麼樣的命運偶然？

“沙織，你可以保守祕密吧？”

沙織抖了一下，接着不自覺向後退。

“我想請你拿這個遺物，去給如月龍司鑑定。”

——來吧，按下快門。

那張望眼欲穿的臉就在上面。

“那些人每天都生活在戰場中，或許一瞬間就看穿你了。”

“難道你……”

雖然她年紀尚輕，卻也隸屬於協會將近十年了，保守祕密這麼基本的事都辦不到的話，算什麼日本分部第一的遺物操縱使。

“看來你在意他在意得不得了。”

在三奈木財團訓練出來的大小姐禮儀支撐着沙織。

“哪、哪有？”

沙織立刻回答。

“啊……”

園田再度竊笑。

“哎呀哎呀！以爲我們利害一致的只有我嗎？”

“是的，這是非常接近S等級的A等級遺物，而那個異世界裏有一個男人——也就是這把鑰匙的主人——他會把高等級的遺物操縱使吸入異世界，然後奪走他的力量。”

沙織的胸口又開始強烈刺痛。

他的直髮髮色比一般日本人還要淡，眼鏡裏面的眼睛也是相同顏色……

那個已經完全記住的臉就在那上面。

“你也覺得如月龍司很礙眼吧？”

“異世界——那這是等級相當高的遺物。”

自己的確有這種想法。

但是……

園田疑惑地望着沙織。

沙織抖了一下。

園開撿起落下的照片。

“哪裏的話……”

“好吧……如果你不願意的話也沒關係，我去找其他人。”

園田似乎很意外沙織的反應，一臉失望的樣子。

“什——”

園田竊笑不已。

“說的也是，他是等級十，你是等級九，稱不上是對手。”

“這裏面放着一把老舊的鑰匙遺物，乍看之下是個非常普通的鑰匙，不過只要望進鑰匙頭部的洞，就會被吸進異世界。”

沙織說不出半句話。

“其實這是最高機密。”

沙織順勢按下快門。

那名少年臉上看起來有些寂寞。

“其實他啊……現在和龍住在一起。”

那個貼在遺物操縱使登錄名簿上的照片。

沙織急忙搖頭。

她不打算說給園田聽。

沙織一直盯着照片。

啊，又來了。

又是那種感覺。

爲什麼他的眼神看起來這麼寂寞？

爲什麼他的表情看起來這麼悲傷？

他明明就這麼得天眷顧。

要是我的話，一定會照出更得意的照片。

因爲這可是拿來登錄等級十的。

但是他爲什麼會……

沙織的內心在翻滾。

我想見他。

我想實際見到他，和他說話看看。

在遇到如月夫妻時，說想要拜訪龍司，有一半隻是場面話。

但是現在卻感覺真的被他吸引。

我想要知道他的一切。

這種心情到底是什麼？

“對他有興趣的話，爲什麼不去見見他呢？”

園田像是追擊般地提議。

羨慕等級十的心情。

“園田先生剛纔說這個相機會拍出心中最掛念的人吧？說不定還有其他解釋。”

沙織靜靜回答。

“你剛纔說這個叫做‘婚約者相機’吧？”

“你真的要去見他嗎……說不定會喫到苦頭。”

沙織挑釁般地回看園田。

園田喃喃細語。

自己到底想要要求他什麼，對他有什麼想法，這不是三言兩語就能表達的。

爲了踏出新的一步——

沙織身體一顫。

“未婚妻……好像還不錯。”

但是……這或許是最好的辦法。

沙織輕聲笑了笑。

“我早就做好心理準備了。”

最重要的是，對如月龍司感興趣的心情戰勝一切。沙織緩緩走出房間。

“比如說？”

“是、是啊！”

園田越來越有興趣了。

“咦，不可以嗎？”

我想知道等級十是什麼樣的人。

就好像是自己內心被看穿了。

“——比如說，是要和自己結合的人？”

等級九遺物操縱使。

“看這個遺物等級的話，有這種力量一點都不奇怪。”

雖然我一直因害怕而避開，不過還是想要親眼確認他是個什麼樣的人。

向前踏出一步。

我是三奈木沙織。

——我對你很有興趣。

“我沒有打算要停止計劃……若是你妨礙我，我也會做出相對的處置。”園田用銳利的眼神望着沙織。

沙織冷冷看着苦笑的園田。

所以——我要去見他。

比起一直懷抱着這種濃得化不開的心情。

“真是有趣……”

“又、又沒有人說喜歡他！”

現在她終於想適了。

“你會喜歡上他在我計算之外，真不該讓你看鑰匙的。”

還毫無疑問地在自己的心底紮根。

沙織就像是朵盛開的薔薇生氣勃勃，這時園田對她說：

園田興味盎然地望着沙織。

——我不想輸。

園田的話讓沙織滿臉通紅。

會露出什麼表情呢？

光是想到這裏，胸口至今感受到的痛楚，似乎都停止了。

未婚妻的話，就能正大光明地潛入他的家中，待在他的身邊。

現在這般感情動搖到讓她不知道該如何是好。

我要自負地踏出腳步。

“！！”

但是沙織揮開那些恐懼。

“就是因爲這樣，才說你是不知世事的千金大小姐——”

我想更加認識那名叫做如月龍司的男子。

現在自己還沒有辦法消去那種心情。

突然出現一個自稱是‘未婚妻’的人，他會有什麼反應呢？

“沒錯，啊……他是未婚夫兼對手，對吧！？”

那道勇氣一定可以改變我。

“嗯。”

“我不會妨礙你的……”

而且也想看看他會如何對應遺物。

“喂喂喂，難不成你想要以末婚妻的身分闖進他家？”

一絲恐懼的心情掠過沙織的胸口。