一章 小小祈願

"哥哥，不行的啦。"

在十分熟悉的自己的辦公室裏，亞黎圖坐在辦公桌前聽着很久沒聽過的弟弟的聲音。但現場只有亞黎圖一人。

時間是晚上，周圍十分安靜。雖然關上了窗戶，但辦公桌上的燭火卻微微搖曳着。

亞黎圖環視了一下左右，然後把目光投向上方。

辦公室的中央似乎盤旋着一陣風。

隨風飄蕩的弟弟的聲音有些慌張，又帶着一絲若有似無的苦笑。不論語氣還是聲調，都和以前絲毫未變，讓亞黎圖備感欣慰。

自從上次親眼看見弟弟仍然活着的身姿後，這是兩人間的第一次直接對話。亞黎圖不能去找弟弟，弟弟也不能來首都。雖然用飛鴿聯絡過幾次，但像這樣親耳聽見弟弟的聲音後，才能切實感受到這一切都不是夢。

亞黎圖知道弟弟的聲音是從距離首都很遠的歌之一族的村子傳來的。

這種情況以前也發生過，今天是第二次。弟弟哈迪索說這種遠距離傳話術叫送風，具體的他也不清楚，而且也不能隨意透露，因爲這是專屬於歌之一族的技術。本來要不是比較重大的情況，哈迪索只會用飛鴿來傳信。

這些日子以來，亞黎圖已經得知了兩年前哈迪索和歌之一族的過往。

"他們也不是不同意，他們可以站出來表明身份，但去首都是不可能的。"

神官一直迫害歌之一族，現在他們願意往最高神官的辦公室裏傳話已經是一大進步了。雖然是讓弟弟代爲出面。

"哈露他們並不這麼期望啊。"

據說，兩年前的火災後，是歌之一族救了哈迪索一命。哈迪索在傷好後，雖然離開了歌之一族的村子，但察覺到首都動向的他，決定幫助歌之一族，兩年來一直爲此行動着。

現在哈迪索成了歌之一族和神官間的聯通人。

今天亞黎圖想就公開真相後歌之一族的立場，進行討論。當亞黎圖要找歌之一族商量時，自然而然就決定透過哈迪索。在仍未公開真相的眼下，歌之一族似乎也警戒着身爲最高神官的亞黎圖，於是讓哈迪索代爲傳達。

因爲事關重大，所以在前日亞黎圖送去了書信後，歌之一族沒有回信，而是直接使用四大精靈之力送來聯絡。這樣不僅能當場交換意見，而且對話的雖然是哈迪索，但意見都是歌之一族提出的，亞黎圖的話也正被他們聽取着。

不論對歌之一族還是對神官來說，公開歌之一族都是大忌。但現在雙方都做好了覺悟，只是意見似乎還有分歧。

亞黎圖期望歌之一族能撐起女神的信仰，說直接點，就是想讓他們來養活一大羣神官。但重新考慮一下就知道，這是極其自私的願望。神官至今都追殺迫害他們，是他們的敵人，現在又要他們來首都，這也太自說自話了。先不論這是不是陷阱，就算是真的，也會被其嗤之以鼻的吧。

"哈露他們雖然是後裔，但並不是女神或黑龍的化身，他們也不想宣揚後裔的身份。"

"謝謝你。"

"哦？"

難道這次又要把歌之一族供上神壇嗎？

"那要怎麼解釋歌之一族？"

得到歌之一族的回答後，第二天亞黎圖來到位於王宮中的歐克萊的辦公室。

自從那晚一別以來，亞黎圖就沒能再見到第一王女耶綺麗，也就是甘夢。那日在星沙岩前見過的身姿，彷彿已經十分久遠。

"......沒想到有一天會被弟弟教訓啊。"

"這都是我親眼所見。"

"或許外面還有長老衆的心腹。"

"但他們已經決心戰鬥了不是？那他們還可能像以前那麼老實嗎？"

"歐克萊大人也認識他。"

"恐怕是因爲他們覺得自己玷污了女神的血統吧，明明他們並不邪惡。"

"但是長老衆已經不在了，也不用那麼急了吧。"

"我。"

"我會負起責任。"

歐克萊言之有理。

"然後第二天又會來嗎？欸，我也明白的，公開真相一定要等耶綺麗大人登基後穩住民心纔行。當時不立刻公開真相也不全都是爲了你，不能讓王家神官一起倒下。神官方雖然是棘手的敵人，但國王不在的眼下，他們也確實支撐住了人民。"

"......萬分抱歉。"

"歌之一族說，他們是人類。"

"但他們不是普通人啊。"

"明明是長老衆做的？"

看着一動不動的亞黎圖，歐克萊嘆了口氣，

"知人知面不知心，何況那還是傳說中的異類。不提別的，光是他們擁有黑龍的血脈就是一大問題了。如果不模糊這點，並誇大女神的血統，恐怕難以被世人接受。如此一來，別說希望他們能撐起女神的信仰了，或許還不得不提防他們會造成問題。"

歐克萊看向亞黎圖，

"所以說你一個人的腦袋不夠啊。"

"如果耶綺麗大人順利成爲了女王，一切就都會好轉吧，但事成之後，不論怎樣你都將不能再輕易見到她了。"

"不行啊，現在民間的質疑那麼大，你應該最清楚了吧？長老衆雖沒能除掉歌之一族，但他們的垂死掙扎還挺有效的，成功地潑了王家一身髒水。如果不公開真相就是遂了他們的願。而且你不也想公開真相嗎？她可是爲了你在勉強哦？"

"切，我又不是爲了你說的。"

"就算是我，也是沒法說服他們的。至於神官那邊，長老衆勢力已經不在了，經過這次後上級神官也醒悟過來了吧。如果您真的不放心，我可以推薦個人給您。"

"所以，歌之一族那邊的意思是？"

"污點我會全權負責。"

"哥哥，抱歉，讓你擔心了。"

"如果你能就這樣作爲最高神官，找個合適的藉口把錯全都推到長老衆身上不就好了，反正也和事實差不了多少嘛。這樣耶綺麗大人也能更安穩地即位，你也能保住穆納花信仰，不是皆大歡喜嗎？"

"如果歌之一族的身份暴露了，無論如何他們都會受到矚目，而且依現在的情況，暴露已經是不可避免的了。那比起作爲黑龍的化身被敵對，作爲女神的化身被讚頌要好多了不是嗎？"

"既然如此爲什麼至今他們都默默承受，不反抗神官？"

亞黎圖沉靜地說，

"哈，明明擁有那麼巨大的力量。"

"你喫得消嗎？聽說現在每天都有很多平民來神殿要求解釋啊？"

"不好，她很忙，而且很疲憊。現在可是登基前夕，本來就急着即位了，結果因爲長老衆那些個破事，搞得人心惶惶到又沒法簡單即位。結果是先公開真相還是先即位，光是這件事就討論了幾天。"

"哥哥，你明白的吧，就算表明後裔的身份，也不一定非得成爲化身。而且就算是黑龍的後裔，哈露就是哈露。"

聽了亞黎圖說出的人物後，拿着文件的歐克萊有趣似得瞪大眼睛。在商量好各種事宜後，亞黎圖問了個一直很在意的問題，

"那樣還比較安穩啊。雖然需要給民衆一個合理的解釋，但藉口多少都有。"

而且，似乎還有了重要的人。亞黎圖不禁感慨道。雖然相距甚遠，但兄弟兩人心有靈犀地沉默了一會。

"那麼，要選個新的最高神官了。"

亞黎圖曾十分厭惡把花供上神壇的做法，所以他纔想要匡正神官體系，不讓花的信仰過度肥大化。

"真的嗎？"

"話說，就算公開真相，是不是連至今神官兵一直在追殺歌之一族的醜聞都要公開？"

而且歌之一族明明明言，自己是普通人。

"但這不過是謊言，穆納花不是女神的化身，也不是黑龍的封印，我也沒有四大精靈之力。"

"他們說只是想作爲一個人類自由地生活至今才隱姓埋名，但若反而會讓外界產生猜疑和誤會的話，那就不得不做出改變了。"

"穆納花信仰不會再作爲國教流傳，若是女神信仰不能立爲國教，那可能會確立其它信仰吧。只是不管換成何種信仰，都希望能不換掉如今這批神官。"

"是嗎……"

"本來我就不能輕易和甘夢見面的。"

如果會變成這樣，還不如不要去公開他們爲好不是嗎。

"什麼，我來當最高神官？！"

"因爲成了那什麼信奉者嗎？兩年來你一直以爲他死了，而他一直在爲歌之一族行動嗎？"

弟弟已經和兩年前不同了，有行動力，有同伴。但若是他冒險跑來首都，恐怕會變成十分驚險的情況。要事先好好叮嚀他纔行。

"他們的力量是很強大，是超越凡人的力量。"

雖然不公開真相，但長老衆已經可說是全滅了，那以亞黎圖爲首，今後只要縮小，重新匡正穆納花信仰即可。

亞黎圖想起了昨晚的遠距離傳話術，然後進而又想起那時的景象，颳起的風暴和崩裂的土地，那是堪稱超乎想象的力量。

歐克萊好像看穿亞黎圖所想般說道，

"說起來你弟弟在首都還有重大罪名啊，雖然幫了大忙，但不能公然包庇他，暫時千萬別讓他回來。"

"抱歉，給您添麻煩了。"

"哼，你那點細枝末節的責任算什麼，要知道神官可是在追蹤歌之一族的途中毀掉了無數無關的村子，你一個人的腦袋可抵不過來。哼，你是準備把花之信仰從神話裏分離出來後就撒手不管了？畢竟你也不是想當才當神官的。"

"要。這是事實，容不得否定，不然是不會進步的。要去承認，然後保證今後不會再犯。"

亞黎圖苦笑說，

"很難啊，你們已經有污點了。"

本以爲自己知道得很清楚，但這麼一看，甘夢其實比想象中離得更遙遠。

本來爲了抑制過度膨脹的穆納花信仰，將來或許會考慮到縮減神官的人數，減少增加學徒，但也不能一口氣讓神官全部失業。果然現階段象徵還是必要的。而且成爲學徒，將來就能得到保障，對平民來說信仰不單是一個寄託，也是一種謀生的手段。

"那誰來承擔責任？"

有關歌之一族的事都是由歌之一族的族長決定後，再由哈迪索轉達。

"那又怎樣？只要你願意不公開歌之一族的真身，他們就甘願毀滅吧，所以現在他們也還沒有戳穿你造假四大精靈之力的事。"

"我這弟弟也長大了啊。"

"怎麼了？"

"如果哥哥必須爲神官負起責任，那我會去救哥哥。"

"民衆是不知道長老衆的，對他們來說我就是神官的最高負責人，而且這次帶領王軍前去滅村的也是我。神官的歷史就是迫害歌之一族的歷史，而我就是這段歷史的最後一人。"

亞黎圖是最高神官，而甘夢是王女。要不是甘夢裝作學徒接近，兩者基本上不可能見面的吧。今後，甘夢將成爲女王，而亞黎圖重則送命，就算再怎麼從輕處罰，至少不能再留他在王宮中了。

"不，只要你活着就好。"

神官不單篡改神話，還追殺歌之一族、毀掉無辜的村子、造假四大精靈之力，考慮到以上種種罪名，亞黎圖不得不做好送命的覺悟。

"似乎是呢，好像當初是歌之一族救了他一命。欸，我那弟弟就是有點莽撞，水壩的事有機會我會當面好好訓斥他。明明可以暗地裏聯絡我的，居然那麼亂來。"

亞黎圖一時語塞，

結果花是個謊言，即將跌落神壇。

"歐克萊大人。"

"就這樣？"

"沒錯。"

"他們將會站出來做出聲明，就算他們身爲後裔，同時也是普通人。"

就算公開真相後，能儘可能地把花之信仰保留下來，但亞黎圖造假四大精靈之力的事是毫無辯駁的醜聞。

歐克萊翻看起手上的文件，

當然這也要亞黎圖接下來不會殉職纔行。亞黎圖望着半空，想起昨晚哈迪索的話。

歐克萊最後這麼總結道。

知道弟弟仍活着，亞黎圖比誰都高興。歌之一族不僅是弟弟的恩人，也是亞黎圖的恩人。

"對面應該有辦法，昨晚我接到的就是四大精靈之力送來的傳話，那應該是族長的女孩的力量，不過他們肯不肯再送傳話過來就不好說了。"

"所以說藉口多少都有，而且不管你怎麼編，都不會有人來否定你。"

亞黎圖在無人的辦公室裏抬了抬頭，

"除了你弟外，可以和歌之一族直接通訊嗎？"

"好不容易和你弟重逢，你難道不想見他嗎？"

"......哥哥，我不是這個意思。"

"雖然是這樣，但在決定好如何之前，我會想辦法先安撫住他們。只要說日後會給出官方回應，他們就會乖乖回去的。"

"眼下只有你能和他們聯絡，沒了你可就頭疼了。而且要是你不在了，誰來管那些個神官？"

"他們是想要自由才奮起戰鬥的，如果長老衆不會迫害他們，他們就會像以前那樣默默無聞地生活下去吧。他們確實很普通，既不是擁有異於常人的外貌，看起來也很純樸。所以他們並不想利用女神的威名。"

祕書官流露懷疑的眼神，要不是在現場親眼見過就難以置信吧。

"傳話啊，如果是真的，那什麼四大精靈之力也真神奇。如果他們繼承了那麼強大的女神的力量，也難怪長老衆會害怕。"

"那麼，要是公開真相，你要臺上一鞠躬嗎？"

"甘......耶綺麗大人還好嗎？"

"...沒關係，他現在應該在歌之一族的村落吧。"

達比德的悲鳴迴盪在亞黎圖的辦公室裏。亞黎圖點頭道，

"最高神官是指名制，我向歐克萊大人推薦了你。如果女神信仰代替花信仰變成國教，你就成爲最高神官吧。"

"請不要把麻煩事推給我，已經說過很多次了啊！最高神官大人！"

"馬上就要不是了。"

"您知道信仰轉型後會有多少麻煩事嗎？！就算體制不變，也一定會大變革！太過分了，居然想就這樣一甩了之！"

"有什麼不好，這可是大晉升。沒有長老衆的今後，你可真的是神官方的第一人了。"

"最高神官大人，這絕對不是您的真心話吧。"

"歐克萊大人也同意了。"

"啊～啊～啊～"

達比德發出死心的哀嘆癱倒在辦公室的地板上。

"能讓那位大人那麼中意，你這不是很厲害嘛。"

地板上的達比德轉轉頭，

"......那位大人也和想象中的不太相同呢，我本以爲是位嚴厲的大人。"

"某些方面是很嚴厲，不過和你有共同愛好。"

"這個嘛……"

達比德露出壞笑，

"確實很不錯呢。雖然我很喜歡喝酒，但他對酒的知識和在名酒的收藏上真是讓我甘拜下風。"

怎麼，已經一起喝過酒了？歐克萊曾說哪天一起去喝酒，那時他還不認得達比德，亞黎圖想到時就叫上達比德吧，結果現在反而是自己被拋下了。比起會談時只會喝茶的亞黎圖，歐克萊或許更喜歡能一起喝酒的達比德。

自從上次派遣達比德傳令以來，達比德就成了歐克萊的跑腿。如今神官王家不再對立，雙方也能更自由地出入神殿和王宮了。但歐克萊鮮少踏足神殿。除了亞黎圖，如今知道神殿裏有歐克萊眼線的，神官裏也只有達比德一人。雖然沒把和第一王女之間的事詳細告訴他，但神官裏對此知道得最清楚的人就是他了。

救出甘夢後，十分忙碌的歐克萊經常讓達比德轉達口信。達比德恐怕早就猜到亞黎圖和王家間的內情了。

"請不要威脅我啊！"

嘆了一口氣的達比德最終慢吞吞地從地上爬起來。

"大人，可以容我直言不諱嗎？"

"......因爲小人是親王家派，所以才讓小人上位嗎？"

"但如果其他人成了最高神官，你這個親王家派或許會被排擠哦。而且既然你知道了那麼多內密，那麼讓你成爲最高神官是最方便的了。不如說，要是你不做，歐克萊大人或許會暗中收拾掉你啊。"

"是因爲上一任最高神官太過認真，才選了小人這種吊兒郎當的人來調節氣氛嗎？"

達比德骨碌碌地轉着眼珠，

雖然現在神官已經不再針鋒相對，但爲了避免今後再度拉開距離，這也是一個必要措施。亞黎圖問了，

"沒錯。"

"小人沒想那麼多，因爲小人只是一介小官。"

"你是親王家派嗎？"