33 王妃的占卜3

在宣佈未婚妻之前，梅蕾迪絲看了裝在信封裏的莉迪婭的占卜結果。被選中的候選人跟她自己選的一樣，但配對的方式不同。

梅蕾迪絲把寫着結果的紙，換成了自己準備好的那張。

她把自己兒子傑雷米該配的侯爵千金阿曼達，換成了原本要配給柯蒂斯的公爵千金瑪傑麗。

然後她就這樣把配對調換過來，讓柯蒂斯配阿曼達。

她正在調換的時候，被站在後面看着的莉迪婭發現了，梅蕾迪絲嚇得叫了一聲。

「妳相信自己的選擇是正確的，對吧？梅蕾迪絲。」

出身公爵家的她，被人家不加敬稱地直呼名字。這是隻有第一王妃才被允許的「特權」。從第一次見面開始，莉迪婭就一直這樣叫她。

莉迪婭，這個讓國王不惜把她安排去當侯爵家養女也要娶進門的女人，出身於卑賤的占卜家族。明明自己在地位、名譽、財富上沒有一樣輸給她。可是，她從來沒有覺得自己贏過這個女人。

「好吧。隨妳喜歡吧。這樣吧，這次的婚約就先當作暫時的。七年後纔再來決定這些孩子的婚約，怎麼樣？如果七年後妳的選擇是對的，我就把第一王妃的位置讓給妳。如果妳認爲自己比我的卡牌更優秀，我會欣然接受。」

她這麼說，完全沒有責怪梅蕾迪絲擅自改掉占卜結果的事。

宣佈未婚妻的人是梅蕾迪絲。她手上拿的是莉迪婭平常記錄占卜結果的那種紙，但莉迪婭根本連碰都沒碰過。

梅蕾迪絲宣佈完之後，莉迪婭慢慢地站了起來。

「這次的婚約只是暫定的，七年後會做最終決定。我希望你們四個人能夠看清自己的伴侶，相信對方、珍惜對方，並且下定決心一起爲這個國家奉獻。」

國王雖然察覺到了梅蕾迪絲的計謀，但他決定先靜觀其變。因爲他看到莉迪婭發現從躲藏的庭園走出來的柯蒂斯時，露出了一個意外的笑容。

他也想一起看看，莉迪婭那個笑容背後到底看到了什麼。

於是，命運開始轉動。

一個違背了父王命令的小孩，就算想進言，父王大概也不會聽吧。

柯蒂斯接受了婚約，然後抓準時機跟父王提議，希望能資助近一兩年來持續受水災影響的地區的土木復興工程，結果父王答應了。申請資助的項目裏面，也包括了斯坦利家的工程。

來審查資助申請的官員，也確認了領地的經營狀況，斯坦利家雖然一直勉強在付利息，但重新算過之後，發現他們其實已經還掉了十分之一的債務。那些不合理的債權人，用不處罰他們作爲交換，讓他們用合理的價格把債權讓出來，然後由別人接手。之後資助金也順利發放，斯坦利家就這樣避免了破產。

在資助金的結果出來之前，艾迪絲就去報考了王城侍女的徵選。

但是，艾迪絲的話就像警告那個想亂來的自己。雖然說得很兇，但她總是爲柯蒂斯着想，想把他引導到正確的路上。

她說的話都很合理，可有時候表達方式很奇怪，他覺得有趣，便忍不住想逗她。但偶爾，她的回答又會一針見血，讓他頓時醒悟。

但艾迪絲說過，不管是他當國王，還是弟弟當國王，都「沒差多少」。

他要照自己的意思過。想動的時候就動，想追的就追，想保護的就保護。就算只是國王的備胎，他還是他自己。

當然，他絕對不會讓她打扮得漂漂亮亮去參加晚會。晚會那天，她只能以侍女的身分參加，別無其他選擇。

在艾迪絲眼裏，他只是一個有婚約在身的主人。明明從第一次見面開始就一直很中意她，但他很清楚，一旦把這件事說出口，只會毀掉兩個人的關係。

他之所以能這麼想，是因爲每年都有人爲了他的生日、真心爲他慶祝。

聽到這句話，他就釋懷了。

也曾自暴自棄地想過，誰要當國王啊，乾脆把地位跟身分全都丟掉算了。

見習期結束之後，艾迪絲正式被僱用爲侍女。柯蒂斯就跟母親說，希望把艾迪絲安排成自己的侍女，也獲准了。

他纔不想當那種隨時需要人保護、只能指揮別人卻不能自己行動的人。

柯蒂斯一邊找方法解除自己的婚約，一邊把所有要給斯坦利家的提親通通破壞，把任何接近艾迪絲的男人都趕走，到後來，已經沒有人會爲了戀愛而去跟艾迪絲搭話了。偶爾會有幾個勇敢的新人出現，但他們很快就會被好心的前輩勸告，或是受到柯蒂斯本人的壓力，而明白是怎麼回事。

爲了泄憤所以當國王，這種事蠢死了。王位又不是用來發泄仇恨的工具。

他滿腦子想的都是要怎麼跟阿曼達解除婚約。只要婚約沒了，他就能把自己的心意傳達給她。

誰當都沒差。既然這樣，想當的人去當就好了。就這樣。

就算這樣會讓艾迪絲失去身爲女人的自信，柯蒂斯也不會同情她。

那麼，就來思考如何摘取命運之種綻放的花朵吧。

傑雷米本身沒有什麼不適合當國王的大缺點。柯蒂斯也一樣。

這個人的存在對柯蒂斯來說是必要的，而且，她已經在他的腳下生根發芽了。

她不需要把心思放在別的男人身上。因爲艾迪絲終究只屬於他。

只要國王正直、健康，備胎就是多餘的存在。只要能在國王誤入歧途時，擁有阻止他的力量就夠了。

莉迪婭難得開口說想要一個年輕的侍女來服侍女兒克蕾兒，她指名了最年輕的艾迪絲到自己宮裏，很快就獲准了。

也不是先出生的人就一定得當國王。

不是爲了順便，也不是因爲他是誰的備胎，而是看着他這個人本身。是真心在乎他的人。

比國王更自由，想做什麼就做什麼，要是國王太鬆懈，偶爾去給他引導一下就行。

但是如果不當國王，就得當國王的備胎。這是他逃也逃不了的宿命。

不管什麼時候，他都是把她擺在第一位，但她卻用侍女的身分畫出一條線，表現出一副絕不可能犯錯的態度。更氣人的是，她還會關心他跟未婚妻阿曼達之間的關係順不順利，好像在暗示她對他根本沒那個意思。

既然如此，他便開始思考，作爲國王的備胎活下去，究竟是怎麼一回事。

想不想當國王？如果有人這樣問他，他會回答：都無所謂。

他曾想爲了報復梅蕾迪絲妃，乾脆自己當上國王，把傑雷米踢下去。