PASSAGE 1

【1】

「新年快樂！」

過完年，一轉眼就是元月初二。和家人共度和樂的元旦後，我和胡桃一起出門，在新的一年初訪小翅膀。

「嘿嘿，新年快樂喔，響哥哥、胡桃！」

我直接到教堂後方的住宅叨擾，小潤三人一字排開地出來迎接。

「太慢了吧，都快等不下去了。」

「呼啊。今天我好早就起來打扮了。」

希美手扠著腰罵人，不過表情倒是挺高興的，而小空眼神恍惚地向我們鞠躬。包含小潤在內，三人都穿上了款式不同的豔麗振袖和服。

「都是哥哥怎麼綁都綁不緊啦，不是太痛就是重點部位太鬆。」

「哈哈，對不起……因爲是第一次嘛。」

在我身旁微噘著嘴的胡桃，穿的是黃綠色的亮麗振袖和服。當然……說「當然」可能不太好，總之四套都不是自己的，只是租來的。

會想租和服，是由於晚點也會過來拜年的霧夢和相江的監護人元村由奈姊提到，她知道有個地方找多點人一起租可以打折，問我們需不需要請她介紹的緣故。

由奈姊的本職——雜貨店生意似乎不怎麼好，沒事就想開拓新跑道，讓人有點替她擔心。不過她是真的很照顧我們，租費感覺也挺低廉（雖然我不懂行情），大家討論過後便決定租一次看看。

有機會穿平常穿不到的漂亮衣服，似乎真的是一件讓女生很開心的事。

「哇，胡桃的也好漂亮喔！」

「小潤的圖案也很可愛。那是什麼花啊？」

「呼啊，櫻姊說潤潤的是紫藤花。」

「小空的叫花車，希美的是牡丹。每件都好可愛，好想交換穿穿看喔。」

四人都眼睛閃閃發亮地近距離觀賞其他人的和服，或擺出簡單姿勢。能見到她們如此寶貴的扮相，使我感動不已，有種賺翻了的感覺。

真是不枉我死盯著說明書，辛辛苦苦幫胡桃穿了那麼久。據說這樣已經比正式和服簡略很多，但還是讓我和爸媽從一大早就手忙腳亂。

『我完全不在意你們有沒有穿內褲喔！』

我並沒有直接目擊不該看的東西，甚至可以說，難得見到大家都穿上美麗的禮服，根本是大飽眼福，在衣服上花的力氣有了回報。

「夠了沒！」

「喂！」

原來如此，這就是零的概念啊。我似乎往「無」即是「有」這個憑視覺所無法領會的世界本質前進了一步。

儘管明知如此，我還是隻能盯著自己的腳尖，一步一步慢慢走。

「纔剛過年耶，你沒事吧？」

「我不會冷，只是有點涼涼的。」

我直視著櫻花打招呼，她卻稍微別開視線低下頭，似乎很在意自己的打扮。

櫻花的嬌豔使我的視線久久離不開，甚至覺得連頭上的金簪都是她與生俱來的「美」。

「小空也真的很漂亮喔。不只有好多好多花，底色還跟你的名字一樣是清爽的天空藍呢，非常好看。」

儘管胡桃的說詞似乎多少有點欠人反駁，不過只誇櫻花而冷落了孩子們，的確是我的錯。大家穿起平時沒機會穿的和服，一定也很在意他人的眼光。

「對……對不起。」

「柚葉、小梅，我問一下，你們都有穿內褲對不對？」

「對……對不起，希美！我不是故意的！希美也真的很漂亮，配色很成熟，真的很適合你穿喔！」

「呼啊。好棒喔，響哥誇我。沒有白費我打敗瞌睡蟲，起這麼早了。」

「櫻花，那個……你穿這樣很漂亮耶。」

即使人都已經在前往神社的路上，好像沒必要問這種事，我還是硬找個藉口岔開話題。

見到她們羞紅了臉，眼裏微泛淚光的模樣（只有小空面無表情），我的罪惡感又高漲了起來，不敢直視那一件件美麗的衣裳。如同黑色顏料混什麼都只會變黑，沒穿內褲這件事覆蓋了她們所有的色彩。

漫長的沉默降臨我們之間，走路速度似乎越來越慢。

我垂著眼懸望半空，口唸波羅蜜心經的模樣，讓霧夢感到有點作惡。

胡桃眼裏帶著些許優越感回過頭來。被那眼神一射，小翅膀的四人縮成一團。

「色不異空空不異色色即是空空即是色……」

小空微微眯起眼表現喜悅。即使表情只有些許變化，與她相處了將近一年的我仍能看出她相當高興，使我心中也洋溢幸福。

於是好奇的我縮短距離，到小空身邊問。

「新年快樂。」

「真……真的嗎？我幾乎沒穿過這種衣服，自己也不曉得好不好看……不過，謝謝喔。聽你那麼說，我真的很高興。」

「對不起，我是個失敗的姊姊。」

「對啊，這是理所當然的嘛，真的好傻好天真喔。」

總之，剛過完年就能這樣熱熱鬧鬧地聚在一起，感覺實在很棒。

「丟下正義大哥一個人看家，真的好嗎？」

「呼，好冷喔……可是今天早上的空氣特別清新呢。」

纔剛鬆口氣，小空就輕輕抓住我的手，從小潤頭上移過來放到自己頭上。這應該是「換我了」的意思吧？我也正有此意，便順勢對她笑著說：

相江和霧夢都愣了一下，對胡桃投出疑惑的目光。這也難怪，她們都聽不懂胡桃在問什麼。

內褲的力量真是太可怕了。喔，不，這個情況的引力在於「沒有」內褲，所以也可說是無關內褲本身的力量。

「響……嗯，新年快樂。」

「小潤的振袖和服也很好看喔！顏色沒那麼鮮豔，不過花紋細緻又華麗，剛好適合秀氣的你。」

既然幫她們穿和服的人都認爲是「常識」了，那麼——

雖然「小學生成人部門」一詞讓我多少有點在意，但既然希美覺得開心，還是別提的好。

況且小潤還一直緊張地窺探我的表情，還是先對她說點感想好了。

於是我們很快就離開小翅膀，踏著悠哉的步伐往霧夢跟相江的住處走，準備上神社作新年首度參拜。我也跟小翅膀的大家長打過了招呼，不過他似乎沒意願。雖然覺得這個一年一度的盛會少了他很可惜，不過聽了櫻花的解釋以後，我也只能苦笑著接受了。況且「宗教不同」這理由，還真是中肯得沒話說。

即使開始往神社前進，四人的苦難也依然持續。相江儘管放柔語氣，但仍藏不住她的訝異，使小潤、希美和櫻花臉染得更紅，頭垂得更低。

「……咦？不會吧，不是不穿嗎？」

櫻花似乎被炮轟得心力交瘁，表情茫然地不斷向孩子們道歉。再這樣下去也太可憐了，得趕快想個辦法救救她們。

「哇……哇喵。嘿嘿，太好了……我選這件，也是因爲覺得花紋很可愛。響哥哥也喜歡，真是太好了！」

兩人接連逼到我身旁，鼓起腮幫子抬眼瞪來。

「呼啊。」

我扣好外套鈕釦，在最後面注視那五道色彩繽紛的背影。穿和服不好走，所以我刻意退到後面，配合她們的速度，而我能爲她們做的也只有這麼多了。話說，一行人裏只有我一個人穿外套，好像有點奸詐，不曉得振袖和服的禦寒性怎麼樣？

在我爲如何安慰她們而迷惘時，胡桃更進一步地發射言彈，而這句話的打擊似乎也是至今最大。

希美慌張地質問，一聽見胡桃回答，就突然和小潤一起併攏大腿，停住不動。

「貫井好，大家好！新年快樂！」

「……哥哥，你有聽見我的聲音嗎？」

當我們以超乎預料的緩慢步調抵達由奈姊的雜貨店時，霧夢和相江已經站在店門口等人了。想當然耳，兩人都經過一番盛裝打扮。

小空不懂胡桃在驚訝什麼，自然就歪起了頭。的確，我好像也曾聽說類似的事。可是現在都什麼時代了，有必要那麼「正式」嗎……？

「就讓他靜一靜吧。他昨天自己喝得太開心，結果現在宿醉得快死了。」

「小櫻……胡桃說我們和社會常識脫節耶。」

「是櫻姊告訴我們的。她說穿和服不會穿內褲喔。」

我招呼都還沒打完，胡桃就逼近到她們身邊，眼布血絲地問道。

「恭喜啦，櫻花，你今天從缺憾美女畢業了……進化成變態美女。」

「嗨，霧夢、相江。新年——」

「等……等一下，小空！那是什麼意思？」

無論如何，假如同樣在這裏討胡桃開心，事情恐怕會一發不可收拾，我決定乾脆拖到家裏再讓她罵個夠。但要是她氣到露出能劇面具那種笑臉，反而會更恐怖就是了。

「hibiki，你是怎樣？突然念什麼經啊？」

「……也就是說，那個，你們現在『沒有穿』嗎？全部都是……？連櫻花姊姊也是？」

♪

問題比我想像中更嚴重。

「喔，嗯。新年快樂啊，響。今年也請多多指教。」

「櫻花……新年快樂。」

在我回想出門前的折騰時，櫻花與我心有靈犀似的走出玄關。看來她就是幫孩子們穿和服的總司令。

不禁看呆了的我被胡桃和希美一左一右地往膝蓋後面踢，關節猛然一彎，差點就摔了個狗喫屎。

「竟敢丟下希美幾個人，只顧著誇櫻花，你是什麼意思啊！」

「哇！」

我再度環視衆人，小潤、希美和小空臉上都是不帶一絲陰霾的笑容。希望我有成功彌補這個一時不察所犯的錯，沒讓她們誤會。

「哇……哇喵……突然覺得好害羞喔……」

胡桃臉色大變，連忙質問起來。順道一提，胡桃有穿內褲。請別亂想，我只是親眼看過，所以確定有穿。真的請別亂想。

櫻花自己當然也是——

太好了，幸好我沒因爲害羞而猶豫。只要我的讚美能稀釋櫻花的猶疑，哪怕只有一點點，都讓我深刻體會到自己誕生在這世上的意義。

「什麼該不會！我連不穿的想法都沒有耶……這麼說，希美也沒穿嗎……？」

「有……有穿啊，怎麼了嗎？」

「想換穿是沒關係啦，可是你們要自己弄喔，我不幫了。一次幫三個人穿，簡直累死我了。」

小潤哀怨地仰望櫻花。其實櫻花很想說「你纔沒資格說我們」吧，可是她現在只能往肚子裏吞。

「呼啊。因爲我沒穿內褲。」

「因爲我稍微頓悟了。」

「你們終於到了，等得很累耶。」

——說不定知道女生沒穿內褲的罪惡感，比看見內褲這種直接行爲還要強烈。新年纔剛開始，我就面臨了新的「發現」。

「對……對了，霧夢，你可以拜其他神社嗎？」

「…………………………」

「美女就不必了，拜託留缺憾給我啦。對不起，都是我的錯，不要這樣……」

「哼……哼～是喔？好啦，我自己也知道，要是小學生成人部門辦比賽，我一定是前三名啦！」

櫻花穿的也是租來的振袖和服，色調和花樣都是衣如其名的鮮豔櫻花。

看她們被譏諷那麼久，我是很想救她們脫離苦海，問題就是很難開口。

「真是的，想不到我身邊有這種腦子和社會常識脫節的女生呢。」

即使遲鈍如我，也能大致想像到她現在是什麼心情，便坦率說出感想。櫻花反應是又驚又喜，臉還紅了。

結果這次換櫻花噘起小嘴了。我……我只是想表示大家都很漂亮而已啊，說話真是一門困難的藝術。說那些話被人挖苦「太會作人」，我也沒有反駁的餘地。

是因爲振袖和服這種衣服的袖口特別大的關係嗎？

「不要問那種理所當然的事好不好，是傻了嗎？」

身旁的櫻花連聲音都發抖了，可是我不敢看向她。

「既然我的振袖和服是你穿的，你就要負起責任只看我一個！」

「小空，會冷嗎？」

「……唔～響也太會作人了吧。」

「等……等一下，胡桃！你該不會有穿吧？」

——不行，這種話絕對是火上加油。更何況，先不論她們接不接受，我根本就說不出口。

「對……對不起！」

爲避免弄亂髮型，我輕摸小潤的頭，她的表情也跟著軟綿綿地放鬆下來。很好，看來我沒說錯話。當然，我只是直接說出心裏的話，沒有刻意多想。

「涼涼的。」

而且實際上來說，霧夢原本是雙龍島的神子，我是真的有點好奇她方不方便參拜其他神祇。

「應該沒關係吧，日本不是有八百萬神祇的國家嗎？沒有很確定就是了。」

「這麼說也沒錯。」

經她一提，我纔想起這國家的神社大多不會只拜一個神，完全不必想那麼多。

「對了，hibiki，你知道怎樣參拜纔對嗎？不可以丟我們的臉喔。」

「應……應該沒問題吧。記得是二禮二拍手一禮……對不對？」

我答得有點支支吾吾。我想應該是那樣，至於確不確定，實在沒什麼自信。

「很可疑喔，先練習一下吧。」

霧夢一面走，一面舞動衣袖催促。畢竟記錯的確不好，就趁這機會確定一下吧。

「呃，首先是這樣鞠躬兩次……」

於是我停下來，邊說步驟邊做動作，接著認真地大力揮動雙手。

而霧夢似乎就在等這一刻，在我拍手之際插嘴喊道：

「NO～」

——PAN！

「NO～」

——PAN（注：NOPAN爲日文沒穿內褲之意）！

『……………………………………』

四周隨即漫起苦悶的沉默，胡桃以非常刻意的動作掩嘴憋笑。

「恭喜各位喔，讓hibiki拜見過了——沒穿內褲的樣子。噗哧。」

「貴……貴龍大人，這樣太過分了啦。」

我搔著頭，吞吞吐吐地回答。結果大家的表情都突然放鬆下來。

「排了那麼久的隊伍才許這種願？你也太沒心了吧？」

發言完全有問題。希美小姐，這樣講非常糟糕。

『唔唔唔……』

「這個嘛……」

櫻花最先吐槽我。很意外地（呃，這樣說好像有點沒禮貌），櫻花作新年參拜的心情比我想像中熱情多了。

聽我這麼說，孩子們和櫻花都一個樣地沉默不語。

「就是啊，就是啊，這纔是櫻花。好了，我們走吧。」

「沒……沒關係啦，小潤！櫻花、希美！還有小空！」

「哼哼～聽到了沒？阿響是不穿派的喔。不穿內褲纔是大正義喔。」

櫻花自然而然地領起頭，要孩子們聚成一團。我也跟著慢慢走，並決定不能只是旁觀。我好歹也是兄長輩的人，得儘可能設法引導她們以最輕鬆的方式移動，便提議道：

「呼啊。Let"s go～」

可是在這時候放下手，又好像在躲她。

「知道了吧，哥哥。不管許什麼願都要具體一點，譬如講清楚對象……講清楚做什麼事。舉例來說，想好這些事是一定要的……就只是舉例喔。」

無論如何，大家能夠再次打起精神就好。我走在向前揮拳的小空背後，決定不再多想。

「好，跟旁邊的人手牽手。」

我刻意拉高音量替她們打氣，並對雙眸充滿不安，錯愕地抬望而來的小潤儘可能溫柔微笑：

「嘿嘿，響哥哥！」

「那個，貫井，所以你，就是……最後許了什麼願啊？」

我是經過一番思索才這麼說，結果大家的反應卻相當排斥。

「拜託，什麼叫『大家』啊，不是叫你要具體一點嗎？」

我自認祈禱了很長一段時間，然而其他孩子也很認真，感覺大家幾乎是同一時刻放手睜眼。

稍微猶豫後，我決定老實招供。畢竟這是我百般思量後得出的結論，自信地說出來吧。

孩子們點點頭，都伸出了手。小潤牽小空，霧夢牽相江。

「我……我哪有想說什麼。這樣很好啊，不然呢？」

希美氣得緊緊握拳，全身顫抖，而小潤和櫻花也同樣是羞愧不堪的樣子。

「其實我也聽說過，原本穿和服的時候，那個……不穿纔是對的。也就是說，你們做的都是對的事，所以不用在意。正義站在你們這邊，沒穿纔是正義。」

「等你陪完貴龍大人再來陪我就好，以後也請多多指教！這樣的位置也滿好玩的呢！」

很快就輪到我們了。我們全員一字排開，面對正殿前的香油錢河，投出多少表示一點心意的百圓硬幣，照練習過程敬禮和擊掌，在心中默唸願望。

「是要拖多久！」

「啊。」

「…………」

「跟好，大家不要走散喔。」

前面還有約五排人。雖然左右兩邊也排得水泄不通，但今天除了香油錢箱之外，還增設了以白布鋪成的香油錢池，流速意外地快，沒多少時間可以猶豫。

漠然思考接下來該做什麼時，相江含蓄地這麼問。其他孩子的視線也集中到我身上，似乎很想聽我怎麼回答。

太好了。看來我成功鼓舞了她們，發言沒有任何問題。

【2】

「呼啊。響哥的願望是什麼？」

因爲小潤羞澀的表情，告訴我自己並沒有做錯事。

「哇，人怎麼多成這樣啊。」

「開不開心啊，櫻花？多虧有希美，你才能跟阿響間接牽手喔。呼呵呵。」

然而，那是我百分之百的真心話。

「纔不是！我的開玩笑不是那個意思！嗚嗚，真糟糕，說錯話了。」

「真拿你沒辦法，現在姑且就這樣吧……反正我是你的親妹妹，和我接觸的時間本來就比其他人多，這是理所當然的事，哥哥不可以太在意喔。」

我們來到這一帶最知名的神社，結果人潮從裏頭一直擠到正門鳥居外。見到攤販林立，貨真價實的廟會盛況，讓霧夢瞪大了眼。

我的四周已經變成誤會和問題發言的地雷區。

相江也很驚訝，兩手將束口袋繩抓在胸前。由於雙龍島只有一座神社，香客理應全集中於一處，然而那邊大概不會有人擺攤賣熱狗或棉花糖，慶典的喧噪氛圍或許有點不同。

希美若無其事地笑過來。櫻花低頭看著她，像在思考怎麼回嘴般沉默不語。

「真沒辦法，我就接受吧。不知道神會怎麼想，總之我們是可以接受啦。」

我們在速度可比蝸牛的人羣中擠了十多分鐘，才總算見到正殿內部。小潤難以剋制亢奮的心情，緊握起錢幣忍不住發問，卻換來霧夢冷哼一聲，碰了軟釘子。

接著換希美側眼訓起我來。這麼說來，的確有點道理。

對了，我們都是高中生了，不必牽了吧。

「如果我是神，花時間出來見你，結果只是許這種願，搞不好還會氣得送你一點微妙的不幸當禮物呢。」

「可惡的都市小鬼。不要以爲自己佔盡地利，我絕對不會放過下一次機會。」

這時希美兩手一伸，左手牽我右手牽櫻花，穩穩佔下三人橫列的中央位置。

櫻花、小空和希美都無奈地相視而笑。

「貴……貴龍大人，一不小心就被超車了呢……」

由胡桃下總結後，大家不約而同地應聲點頭，並對我投以熱切的視線，看來她們真的很擔心我的安危。除了真心慶幸之外，我還想起一件很重要的事。

「呼～終於不用排隊了。」

霧夢還故意嚇唬我。聽曾經當過神的人說這種話，實在怪恐怖的。我……我就許個眼光遠一點的願好了。

「受不了，真的不能疏忽耶。沒經過我同意就亂牽哥哥的手，沒禮貌！」

我和櫻花的手，就這麼相隔約十五公分的距離，無所適從地懸空了一會兒。

我貫井響今年的期許是——

最先開口的是胡桃。到頭來，我可能真的許了一個模糊的願望。

「啊。」

手牽著手的小潤和小空表情有點詫異。

這樣真的不行。難得大家穿得漂漂亮亮出來參拜，要是因此毀了一整天的心情，那還得了。

櫻花也總算恢復生氣，脫離自責的深谷。

「剛過年就受到這種恥辱……」

「怎麼會這樣，我居然看錯了哥哥的癖好……」

「原來hibiki是不穿派。要是知道這件事，我就不用浪費那麼多力氣，早就變成他的老婆了……」

在我慌張得不知所措時，這回換霧夢等人不知爲何，氣得咬牙切齒。

「啊……」

「大概是希望小潤不要再叫我小梅吧。當然是開玩笑啦。」

順道一提，我完全沒發現胡桃是什麼時候牽住我的左手。我當然是完全無所謂，可是我真的一點感覺也沒有，有種被狐仙矇住的感覺。

這次換小空問我，而我一時答不出口，沉吟著思考。對喔，我還沒想過許什麼願。雖然還有點時間考慮，但看樣子距離香油錢箱不到五分鐘，是差不多該想想要求些什麼了。

「響……謝謝喔。」

「小梅，你想好要許什麼願了嗎？」

今年一定要比去年進步更多才行。

話雖如此，相江也隱約有種憋笑的感覺。她是真心認爲笑出來很差勁，所以正在死命忍耐吧。

「在這裏的這個神就大發慈悲接受你的願望吧。所以hibiki，要多跟我相處一點喔。」

「呼啊。迅雷不及掩耳。」

「希望能儘可能和大家多相處久一點，多一天也好……就這樣。」

「阿響，你要知道喔，光是這座神社的神，就要聽上好幾千……說不定好幾萬個人的願望喔。那麼稀鬆平常的願望，一定馬上就會被祂忘記啦。」

「哇喵。既然是開玩笑，就是我可以繼續叫你小梅的意思嘍？」

霧夢、相江和胡桃也點了頭……至於話裏到處摻雜了些頗令人在意的地方，就別放心上了吧。

「這個嘛……『希望今年也能有開心的事』怎麼樣？」

我們向旁移動到社院內的開闊處，人口密度才稍微好了點。霧夢似乎不習慣這麼擁擠的人羣，打從心底喘了口氣。好啦，完成今天最大的目標以後，該做什麼呢？既然都出來了，就找個地方玩一玩吧。可能要看大家累不累再決定。

「嘿嘿，和響哥哥一起新年參拜，好開心喔！」

「響……響哥哥……？」

「因爲有你們每個人在，我纔會有這麼大的改變。可是我還一點也算不上成熟，需要不斷不斷成長下去，所以需要藉助大家的力量，想跟這裏的所有人，每一個人相處更久更久一點——這就是我心裏浮現的願望，所以我就照實跟神說了……這樣還是不行嗎？」

「呼啊。今年我也要跟響哥和大家在一起。」

走鋼索似的謹慎挑選每一個字這麼說之後，希望的色彩才逐漸重回小潤等人的臉上。

好，換我了——然而這麼想時，我才驚覺離右手最近的是櫻花的手，和她尷尬對看。

「哇喵。小希的動作好快喔。」

因此，這個新年新希望就得懷著明確的意志來許纔對。幸好有大家提醒，不然就要浪費一次寶貴的機會了。

小潤一如既往地以自己的方式解釋別人的話，讓霧夢表情不太高興，但看起來也不是真的生氣。總覺得，霧夢會在今年放棄糾正小潤怎麼稱呼她。不知其他孩子們是否也有相同預感，全都輕聲笑了起來。

「我……我是不是現在就把內褲脫掉比較好啊……」

「哎呀，有什麼話想說嗎？」

「啊……」

雖然相江和霧夢也挺驚訝，不過對位置倒是沒什麼怨言，就這樣去排隊吧。等孩子們空著的手牽起其他人後，我們向鳥居徐徐邁進。

「好吧，響就是這樣嘛。」

「總之……我們快走好嗎？」

「怎麼說呢，跟島上過年的熱度完全不一樣呢～」

希美沒等人應聲就徑自向前走。我對這樣的隊形沒意見，也就不多嘴了。

小潤最後跳出來，深深一鞠躬。

「我今年也要請響哥哥多多多多指教！」

「謝謝……各位，今年也請多多指教！」

小潤欣然站直身子後，我面對著她的率真笑容也敬一個禮，再一次默禱自己的心願。

♪

「霧夢，你還好嗎？會不會累？」

「這……這哪算什麼。我貴爲神子，當然要看清楚愚民湊熱鬧的樣子。」

經過討論，我們決定在社院裏多逛一逛。霧夢不習慣人多的地方，讓人比較擔心，不過她自己都說沒問題了，只好予以尊重。

至於似乎聽見危險字詞的部分，就暫且忽視吧。

「這個嘛，點一份章魚燒，大家一起喫好像不錯喔。啊，如果小潤有想喫的東西就直接說吧，像熱狗或巧克力香蕉之類的……」

我指著正好在眼前的看板這麼說，小潤略顯害羞地歪起了頭說：

「太粗的，我喫不下耶。」

啊，這樣啊。經她一提，我還真的沒見過小潤含那麼粗的東西。

「是你太害羞了啦，只要嘴巴用力張開，就一定塞得進去。」

「嘿……嘿嘿，大概吧。來練習一下好了。」

希美苦笑著提供建議之後，小潤捧著雙頰點點頭。好，我就找點時間訓練小潤，幫她早點學會含粗粗的東西吧。

「貫井貫井，鈴鐺小蛋糕是什麼啊？」

在我暗自燃燒鬥志時，相江輕點我的背問道。對喔，那種東西只有在這種地方纔有，平常沒什麼機會見到。

「就是像鈴鐺一樣，圓形的小蛋糕。大概都是一口大小，大家喫起來應該都沒問題吧。」

「呼啊。我也喜歡鈴鐺小蛋糕。」

霧夢和相江也加入話題，然而希美卻只是低著頭，不斷顫抖。

櫻花說得興高采烈，可是很快就發現四周一片死寂，一點也沒有爲她高興的意思，才總算明白事情不太對勁。

相江雙眼有神，明顯充滿期待，霧夢卻先回以一張不耐的臉。可是最後仍敗給了好奇心，重新鼓起排隊的意願。

「謝謝你，小梅。」

「……」

「奇……奇怪？沒人羨慕嗎？」

「……呃，這裏有寫嘛。」

櫻花見到希美伸手來搶籤條，急忙扭身躲開。然後吞吞口水，輕輕撕開漿糊黏住的邊緣。

「一百零八？什麼意思？」

「咦，又要排隊耶……可是話說回來，不知道那是什麼籤就回去，感覺不是滋味。好吧，反正每個人都會抽吧？我就陪你們排。」

「你們都還沒看吧？」

「嗯？」

希美這麼說之後，視線全集中到一點。

希美一臉憐憫，小潤跟小空也拚命安慰她。

開始排之後，換櫻花向我提問，我便轉過頭去。

「嗯，我沒作弊，沒開就拿過來了。」

「因爲這裏的簽有一百零八種喔！」

「那我來吧。」

「……大久保洋吉。」

「驚訝到說不出話就是這種狀況吧。怎麼樣，我籤運很強吧？看到這裏沒有，『保證豐收』。討厭，怎麼辦啦。」

讀了就在底下的說明文，小空和小潤應聲點頭。

櫻花被希美邊拍背邊揶揄，氣得抓住她的手，面紅耳赤地抗議。

「這誰啊！」

我將未開封的紙片放在掌上，回答環視衆人的霧夢。由於難得這麼多人一起抽籤，我們約好集合以後再一起看，所以無論我還是其他孩子都不曉得籤中內容。

「不……不用啦！我自己開！」

嚼著香甜蛋糕走了一會兒，霧夢發現另一團人羣而引領張望。一長串臨時帳篷底下，排了不輸給正殿外的人潮，也難怪她會這麼訝異。

「所以這座神社還滿有名的。」

「小潤，你開開看。」

「纔不要！對了，怎麼都在說我，希美也打開來看啊！你虧我虧成這樣，要是自己的更慘，不是很糗？」

「……是怎樣，這樣看我未免太過分了吧？好歹在抽籤上，我也是可以一抽就中獎啦，好歹在抽籤上。」

「呼啊。櫻姊有自信？」

「咦？」

稍後，小潤和櫻花，最後是霧夢和相江也接連歸隊，在遠離人羣的松樹邊重新集合。

「希美就拿點壓歲錢出來幫你買本書好了，女子力入門的。」

「……」

「貴龍大人，我想抽抽看！」

「請勿重度課金。」

以粗體寫的是——

結果她的表現和剛纔說的話相反，簡直幹勁十足。掏出錢包的也不是零錢，而是一整張紙鈔。

總之我先委婉勸退她了。抽籤又不是可以一抽再抽的東西，而且做那種投機的事，讓孩子們有樣學樣也不好吧。

「哇～好期待喔！小櫻快點開，快點開！」

「所以是誰，賽馬的人？」

……不過我對於抽到「即身成佛」該不該高興抱懷疑的態度就是了。再說「成佛」在字面上應該是佛教的概念吧。對神佛的區別隨便成這樣，反而讓人覺得無所謂了。

「胡……胡桃想開就開吧，不用客氣喔。」

「阿響、胡桃！這邊這邊！」

我禮貌性地詢問櫻花的意願，可是她的反應出奇冷淡。我還以爲女生都很喜歡這類玩意兒，大概只是偏見吧。

「哇喵，總算抽到了。」

被天真的小空和小潤一逼，櫻花再無退路。在我看來，這三人簡直是把櫻花玩弄於鼓掌之間，「家人的牽絆（Lien de famille）」真是可怕。

「沒……沒關係啦，有寫『吉』就算是好籤了……吧？」

可是櫻花一點也不在乎，仍以從容的笑容面對手上的紙條。

「不愧是櫻花，果然不負衆望。抽到的籤本身就夠悲慘了，自己高興成那樣真是慘上加慘啊。」

「從可能最悲慘的人開始看吧，讓其他人開起來沒那麼有壓力。」

「哇喵。可……可是小櫻還是我們最愛的姊姊喔，真的。」

霧夢也似乎很好奇，催櫻花公佈結果，而用詞也有些糟糕。

「當……當然有啊。」

「煩耶！不要管我啦！下一個趕快開，趕快！」

「怎麼樣啊，缺憾家族的大姐頭？」

「是怎樣，我在哪裏搞錯什麼了嗎？」

「看……看就看啊。多虧有櫻花幫我們畫下『最慘底線』，開起來一點壓力也沒有呢。」

「呼啊。我們和櫻姊永遠都是一家人，要努力活下去喔，櫻姊。」

「或者是悲慘到只能笑……之類的。」

而那一點是誰嘛，大家自己知道就好，我不好意思說。

經過一小段沉默，念出籤文的希美大聲抗議。

而我現在知道的，就只有這些籤比我想像中隨興幾百倍而已。

少女遭到視線的集中轟炸，火大地抗議。

「哎呀，抽到好籤了嗎？」

「那個啊，就是這座神社的特色，正月限定的一百零八籤。」

順道一提，雖然我這幾年沒做過新年參拜，不過在我繭居前也曾和胡桃來這裏抽過籤，結果已經不記得了……或者說，當時的我好像根本看不懂簽上寫什麼。

「……哇。hibiki，那是怎樣？神社旁邊排了好多人喔。」

看來其他孩子也都躍躍欲試。得到小潤、胡桃和霧夢的同意，讓我打從心底鬆口氣，頓時渾身是勁。

「櫻花也要抽吧？走嘛。」

「來，比誰運氣好。準備好嘍，哥哥。」

雖然我自認不怎麼在意抽籤結果，在這種時候還是挺緊張的。想知道別人是否和自己一樣而窺探旁人的氣氛，開始在我們之間擴散。

「哼，能這樣嘲笑我，也只有現在啦。」

胡桃和相江對看著猜想她在笑些什麼。相江小姐，你這種想法有那麼一點邪惡喔。雖然我想她心裏多半沒有惡意。

「…………釣吉。」

小潤、希美和小空也幫忙補充後，霧夢露出有點模糊的概念，卻又不太能理解的複雜表情。

希美的抗議也很過分。

櫻花依然不明就裏，但至少能明確感受到自己以外的人全都不認爲她抽到的是好籤。

小空舉手後，提問的相江和其他孩子也露出感興趣的表情。好，就買鈴鐺小蛋糕當點心吧。

我也姑且試著安慰她，但她似乎樂觀不起來，太可惜了。

爾後，櫻花猖狂地笑得肩膀一顫一顫的。

「呼啊。Mejiro Dober的騎師。」

對於喪失自信，開始用問句說話的櫻花，希美彷佛要掏空整個肺似的嘆氣：

肯定是因爲抽到好籤了。這裏的籤多達一百零八種，因此想抽到大吉極爲困難，難道她真的抽到了嗎？又或者是抽中了經過確認的最高等稱號——死後也能獲得幸福的夢幻籤王「即身成佛」？

看來希美的結果在某種層面上提升了難度，大家都在等下一個勇者。

這兩個字十二分地足以將我們每個人的喜怒哀樂，蒸發成寒空中的一縷青煙。

希美一副要比就來比的樣子，也跟著開封了。裏頭寫的究竟是——

「世界上不是有一種叫十連抽的東西嗎？」

聽了櫻花的說明，霧夢依然不解地歪起頭。

「聽說是很有名的騎師，太好了呢，希美！」

也難怪櫻花樂成這樣。

「呼啊。我們去年有抽喔，前年也有。」

櫻花問道。乍聽之下語氣很自然，不過從她排隊時的舉動來看，其實她恨不得馬上打開。

「呵……呵，呵，呵。」

……不過對我來說，櫻花這種少根筋的地方是她的魅力之一。

當各種推測在我腦中打轉時，櫻花慢慢地翻轉籤條，讓我們也看看上頭寫著什麼。

「我……我對占卜或抽籤這種事沒什麼興趣……可是一個人在旁邊等也滿無聊的。好啦，我就陪你們一起抽。」

「好啦好啦，動作快，不然希美幫你開喔。」

「……現……現在怎樣，誰要先開？」

「拜託，不要拿櫻花的缺憾度跟我們比好不好？」

「好了啦，只是抽籤嘛。結果本來就是有好有壞啊，噗哧哧哧哧。」

「……對了，響。」

先抽完的希美和小空高舉雙手大喊，我們貫井家兄妹也立刻過去。

孩子們也受到她緊張情緒的感染。在充滿期待的注目下，櫻花自個兒先默唸起自己的籤。

『你最後！』

可是，當我爲了緩和氣氛而自告奮勇時，卻莫名其妙遭到一致反對。既然是大家的要求，那就照辦吧。

「呼啊。我來開。」

小空刺出拳頭，在一片躊躇中決定前進。這回誰也沒反對，緊閉著嘴等待結果。

「結果是這樣。」

小空非常乾脆地亮出籤條。

……居然是「祕密基地」。

「連『吉』都不見了呢，雖然『基地』跟『吉』同音。」

「這絕對是那樣吧？因爲一百零八種實在太多，想到一半就沒哏了。」

霧夢對錶情尷尬的相江所作的評論，感覺上已是切中要點。

「那麼，再來換我開……咦，這是怎樣？」

接著行動的是相江。她困惑的表情讓大家都湊上前去看，見到標題只寫了一個英文字母「D」。

「真的看不太懂耶，什麼意思啊？」

「說明文怎麼說？」

於是我們跟從希美和櫻花的建議，閱讀說明文。

「呃，『Draw』……可從一個喜歡的人手中，任意奪取一個喜歡的人……這是怎樣！」

我自然而然地念出來，不過越念越不像籤，而且內容糟糕無比，最後抓狂似的叫出來。這根本是卡牌遊戲的內文吧。

「好棒喔！」

可是相江本人卻高興得不得了，向空氣揮出刁鑽下勾拳般的勝利姿勢。

「什麼好棒啊！做這個籤的人和柚葉都應該關進反省室，下跪一年！」

「呼啊。我們都可以幫忙喔。」

聽了相江誠惶誠恐的提醒，霧夢不甘願地點了頭。兩人的對話引起小潤等人的興趣，而我當然也很好奇。

「哇，真的是宿命呢！太好了，小梅、胡桃！」

「你有病啊！一點都不好！」

看來現在整座島都因爲「霧夢缺乏症」而陷入一片愁雲慘霧。而起因竟是看過視訊留言以後，反而讓大家實際感受到霧夢真的不在了。

「呼啊。你們要拍影片啊？」

「……別叫我小梅。」

然而話說回來，在最後沒開出好玩的籤，總覺得有點過意不去。我搔著頭展示籤條。

「啊？你在說什麼…………這什麼鬼！」

「呼啊。感情真好。」

印壞的籤。

「嗚嗚嗚，普通的就好了啦……」

「好像有點作弊耶，可是我還是希望遇到一些真的跟籤說得一樣好的事。」

「對啊，由奈應該正在準備。」

小潤被希美跟小空夾在中間，用發抖的手打開籤條。

這也太可憐了。

「哪有這樣，這間神社一定會遭天譴……！」

♪

會議內容統整起來，大致上是——按照慣例，雙龍島每到年初四就會舉辦一場以霧夢爲主角的小型祭典；但現在霧夢和相江一起出了島，今年就辦不成了。島民原先認爲這場祭典的意義其實也沒那麼重大，一年不辦也無所謂，結果——

「呃，差點忘了。啊～真麻煩，不過沒辦法，總比重新穿回去好。」

霧夢抗議歸抗議，語氣沒有平時的氣焰。我也不禁對小潤的想法深感同意。

「也就是說，他們要我們回去嗎？」

「那一開始不要叫我們拍片不就好了，完全就是打『龍』隨棍上的狀況嘛。」

「嗚嗚嗚嗚嗚……這是神在告訴我……我真的太沒存在感了嗎……」

首先映入眼簾的，是十分常見的「小吉」。小吉啊，「小」這個字說不定特別適合我呢。我當作是上天提醒我，幸福就藏在小地方的象徵，誠摯地接受吧。

霧夢懷著天一樣高的自信（不曉得對象是誰就是了），沒看過自己的籤條就直接打開，展現在衆人眼前。簽上寫的是——

「噗哧哧哧哧，原來如此，上天的旨意是味玉拉麪啊。好吧，這也是沒辦法的事，畢竟最重要的宿命之索是被我緊緊抓在手上，誰也搶不走。」

『…………』

然而，文明的利器也會以光速傳遞意外……不，說意外或許有點誇張。總之昨天剛送出的影片引起了一些問題，使六名小學生集合到我房間，開了一個小會。

「呼啊。既然潤潤是『大吉』，就等於好事會發生在我們身邊。謝謝喔，潤潤。」

說個題外話。我順便問了一下「味玉拉麪」的作用，原來那是附近某間拉麪店的促銷活動，只要拿這張簽過去消費就能享買一送一的優惠。仔細看過之後，發現簽上其實也有寫。而胡桃和霧夢知道自己沒白抽，心情也好多了。

「我自己也完全忘了。拿回去也沒用，就來看一看吧。」

「字糊成一團……根本看不懂……」

【3】

「停辦以後，說什麼空虛得快要活不下去……也太莫名其妙了吧！而且對我來說，搞那種活動實在是累到令人崩潰耶！」

「哇，明明有一零八種，居然會有兩個人抽到『味玉拉麪』……」

到底寫了什麼呢。從她們的反應，只能看出那並不「普通」。

「柚葉，我們回房間以後就馬上把這個脫掉吧。一開始是覺得很可愛啦，可是腰帶和好多地方都很緊，好想趕快穿平常的衣服喔。」

紙一開，小空就錯愕地叫出了聲，希美也以難以言喻的表情注視小潤的手。

「小……小潤，你抽到什麼？」

準備打道回府時，櫻花驚訝地掩著嘴這麼說，孩子們也赫然向我看來。

這時，沒說過一句話的希美單刀直入地提問。眉宇間有著近似肯定的深厚自信。

霧夢一見到她們寄宿的由奈姊的雜貨店後，便仰天伸了個大懶腰。

霧夢和相江面面相覷，似乎對自己什麼都還沒說就被她們看透而覺得不可思議。

我也在渾身緊張中上前詢問，只見小潤眼神飄渺地抬起頭——

被霧夢一催，小潤緊張地低頭看自己手上的籤。的確，在這麼多搞笑怪籤之後當壓軸，難度或許真的很高。雖然真正的最後是我，但她仍是孩子們的最後一個，當然會覺得自己備受矚目。

並將籤條默默轉向我。

我從口袋中取出仍未開封的紙片，慢慢拆開。雖覺得機會不大，但還是祈禱不要在這時候跑出太荒唐的東西。

「只要是我們能幫的就不要客氣，儘管說吧！」

♪

「沒錯。既然你們也在，就來陪我們拍吧。哼哼～跟我們一起受罪吧。島上的人看到熟面孔，應該也會很高興。」

……嗯，雖然這背後肯定有些原由，不過在這種狀況下，有這種待遇也是應該，沒人有異議。

對於霧夢的邀請，大家都答得毫不猶豫。雙龍島的人確實照顧了我們很多，實在很想再一次感謝他們。在這層面上，我自然是義不容辭。

「但也有一點點放心呢。」

「對了，我們還沒看響的籤耶。」

「其實就是要那個吧……文明利器引起的問題，就要靠文明利器來解決。」

「雖然有一點點失望。」

「嘿嘿，那我們就打擾一下嘍。」

「沒那麼嚴重啦，就只是大家今年過年熱鬧不太起來，希望我們想想辦法。」

「這種小事當然沒問題。在店裏拍嗎？」

「好吧，這樣也不錯。」

「纔沒有作弊呢，那是人家給你選的呀。所以小潤今年的運勢一定是『大吉』沒錯啦。」

霧夢的態度是有點煩悶。這是因爲去年冬天海況不佳，家裏告訴她春假再回去即可，結果剛過完年就反悔……遇到這種事，我也不是不能體會她的心情。

「對了，柚葉，你們找我們過來，只是因爲想不到辦法嗎？還是有其他原因？」

小潤本身也知道事情可能不單純，感覺不太好意思。然而我和希美跟小空一樣，儘管有點厚臉皮，也覺得這裏每個人都會沾小潤大吉的喜氣，有個很棒的一年。

然後一語不發地上下掃動視線，閱讀籤文。好……好緊繃的氣氛，她們是怎麼啦？如果是爲我的健康運之類的擔心，其實也滿窩心的。

「呃，『味玉拉麪』……？」

和霧夢一模一樣。

「受不了，你居然抽到那麼糟糕的籤！事到如今，我只好讓你見識見識神所註定的天命，省得你再動歪腦筋……來，看清楚！這就是上天的旨意！」

希美、小空和小潤都在拍手，霧夢和胡桃卻以完全相同的動作發脾氣，默契好到令人聯到資深的搞笑藝人搭檔。

「對了，小潤！現在只剩你一個了！快點開！」

「怎麼偏偏跟這種人一起抽到這種東西啊！」

誰也不知該對垂頭喪氣的小潤說些什麼，就連霧夢和胡桃也沒有半點想調侃她的意思。

無論如何，大家那麼關心我的運勢，也是一件值得感恩的事。

幾乎所有人都在同一時刻突然放鬆表情，霧夢輕聲嘆息著還我籤條。

霧夢拍著肚子徵求相江的同意。穿這麼久的振袖和服，真的很累人吧。起先還有一瞬間以爲霧夢當便服穿的巫女服也是和服，感覺應該差不多，然而那個沒有腰帶勒住，穿起來應該舒服多了。

「看到沒有，『味玉拉麪』…………怎麼會這樣！」

不過呢，只要大家開心就好。到底是哪裏引起她們注意啊？

於是我們跟著霧夢和相江進了店門。爲了向雙龍島民拜年，並感謝他們當時的照顧，我也斗膽請她們讓我在這通視訊留言裏參一腳。將影片傳到雙龍島之後，大家的禮服體驗日就此結束了。

霧夢罵完之後，沒問過就準備打開自己的籤條。

小潤兩手握在胸前，希美笑咪咪地比出勝利手勢。

『………………』

「可是我可以理解島上的心情耶。原本每年都可以跟小梅開開心心一起玩的活動，今年突然沒有了，我也會覺得很寂寞。」

「就是啊。寒假的時候，我們時間都對不太上，沒辦法回島看看大家，我們的父母就請我們至少拍個影片送過去。所以我想，他們應該會比較喜歡看到我們穿禮服的樣子。」

「啊～快累死我了。當參拜的人也是很累的事耶。」

總之，現在大家一條心，只等動手了。我也要盡全力幫島上可愛的人們過一個快樂的年。

「啊，可是貴龍大人，島上拜託我們拍一段影片回去耶。既然都穿振袖和服了，先錄一段再脫掉比較好吧？」

「因爲以前每年都是那樣過嘛……」

「呼啊。」

簽上一字不差，寫的就是「味玉拉麪」。用來問卜的籤，變成普通的餐券了。

「這個嘛，我……實在是難以啓齒。」

霧夢見到小空什麼也沒多問就答應協助，略顯訝異地抬起頭。小潤和希美也都是不必多言的表情，對一時間說不出話的相江輕輕頷首。

胡桃對氣憤絲毫沒有平復的霧夢如此放話之後，把自己的籤也開了。而裏面寫的是——

我實在不忍心看小潤這麼難過，便帶她上社務所換一張。而社務員鄭重鞠躬道歉後，拿出預備好的籤桶，免費讓她再抽一張，而結果是「大吉」。

霧夢從我手中抽走籤條，其他人也緊緊圍到她身邊。

大家的影像一瞬間就能送到那麼遠的地方，文明真是太棒了。我不禁再次有此感慨。

「當參拜的人」這種說法太過滑稽，害我差點笑出來。到去年爲止，霧夢都還是「被拜的人」呢。可以想見，對神懷抱深厚信仰，同時要傾聽島民願望的角色是一件非常勞心勞力的事。我隱約能感受到霧夢想說些什麼。當然，我臉皮沒厚到自以爲知道那有多辛苦就是了。

「哇，哇喵。最後也很可怕，一不小心就來不及了……」

「啊……不好意思。」

「嘿嘿，太好了。」

希美和相江柔柔地相視而笑。總覺得只有我一個人還在狀況外。

「小空……」

「來吧，小潤。讓她們看看我們Lien de famille的籤運有多強！」

「響……哥哥……」

「什麼吉都好啦，快點給我看！」

「怎麼樣，看得見嗎？」

『沒問題，聲音也很清楚！真的很不好意思～讓你們這麼麻煩。』

現在和我們用手機視訊通話的人，是在雙龍島經營民宿的尾城小百合——也就是霧夢的母親。

我們正準備和雙龍島連線，以現場轉播方式讓島民透過大螢幕，間接體驗那場祭典的氣氛，這對所有人而言都是個嶄新嘗試。

「呃，大家好，在這裏先拜個晚年，真的好久不見了呢。霧夢……小梅她也都準備好了。」

我將手機鏡頭轉向在小翅膀庭院中等候的霧夢幾個人。「喔喔喔喔！」的歡呼聲隨即從單聲道喇叭排山倒海而來，可見畫面業已同步投映在公民館的大螢幕上。

『大家一大早就殺過來，實在忙死人了。明明都講清楚幾點開始了。』

苦笑之餘，小百合小姐也給我們看看會場的狀況。大爆滿耶。就我印象中的人數來說，感覺整座島的人都擠進來了。

「真傷腦筋，大家的娛樂也太少，差不多該離開神子的懷抱了吧。」

見到公民館的盛況，霧夢不敢置信地大嘆一聲，然而眼中卻是滿滿的慈愛。

說不定，她心裏正想著下次過年非要回去不可呢。

總之大家這麼熱情，且似乎已經恭候多時，祭典差不多可以開始了吧。

「那麼，大家各就各位！」

呼聲一出，霧夢和相江，以及小翅膀的小潤三人和胡桃等六名小學生便同時散開，圍成一個直徑好幾公尺的大圓。

祭典的內容，其實是一場混合板羽球和蹴鞠規則的遊戲。在島上，除了霧夢和相江之外，還會抽選幾個當地小學生一起同樂。

然而，祭典背後卻有一個難以斷定爲「遊戲」的重大意義——它其實是一場占卜儀式，羽球落地的地方，表示今年特別需要留意的災害。

照孩子們的排列順序來說，假如小潤失手就是海難，希美是地震，小空是火災，胡桃是暴雨，相江則是歉收。

若是霧夢失手，則是必須當心龍——意即封印於雙龍島的龍神甦醒。剛聽說時，我還怕這麼重的擔子落在霧夢一個人身上太辛苦，不過最後好像是「龍災會承受其他所有災難，島民必須上神社虔誠膜拜，平息龍神的憤怒」，以法會作總結。

因此，說穿了就像摔角一樣，無論誰失手，最後重點都在於得避免引發「龍災」，在哪裏被打斷的影響不大。

「好，開始嘍。在島上玩的時候，我都有手下留情，可是今天要火力全開喔，可以吧？」

我打從心底感謝時機算得恰恰好的櫻花。話說，那一球丟得還真是精準，感覺都能當籃球故事的女主角了。

我緊緊握起櫻花伸來的右手。

「對啊。」

「該不會是……」

「……！」

年纔剛過，一場絕不許失誤的救援行動就這麼爲我新的一年揭開序幕。

就在我愣住的下一瞬間，致命性的狀況開始成形。小潤一個踉蹌，向前傾倒。即使在千鈞一髮之際踏定了腳步，裙襬仍依從慣性法則繼續飄揚。糟糕！眼看「大腿以上的部位」就要完全曝光了！

六名「沒穿」的小學生，就要在「沒穿」的情況下打起板羽球，而這樣的畫面還會直播給雙龍島的島民看。我終於發現，自己的處境比想像中危險好幾百倍。

在情緒自然而然亢奮起來時，我突然察覺異狀而往身旁看去。協助攝影的櫻花異常安靜，表情也出奇僵硬。

「問題在裏面？」

「……不穿比較好嗎？」

「先問問你自己的心吧。」

對於拚命想法子而低語的我，櫻花仍是板著一張嚴肅的臉。

「嘿咻。」

「我……？啊！」

爲什麼這時候要用那種窺探我真意的眼神抬望我啦，櫻花小姐？

「擔心？擔心什麼？」

這訊息讓我放心不少，可是……不妙，快到極限了。需要遮的範圍實在太大，不能再針對危險部位丟東西遮了……！

「喝！」

「我也會盡可能幫你，讓我們一起度過這個危機吧。」

「哼！」

「呵呵，大家都很會打嘛……那我就……！」

然而我已經看得緊張到快暈厥，理所當然地旋起的百褶裙底感覺是驚險萬分。雖然很幸運地，沒有明顯露出可稱爲「大腿」以外的部位，但恐怕已經踩在「大腿」這分類的界線上。要是再揚起個幾公釐，可就無法用「大腿」一詞打發了。

「請放心，穿著就好。」

「不會吧……」

「…………………………」

「她們的衣服……」

而且狀況還越來越緊迫。胡桃替小潤擊回她追不上的球，比賽得以延續。然而先前總會送到對方面前的單純球路已不復見，全都換成以打垮對手爲目的的軌道。她們圍成的圈當然是不斷劇烈變形，裙子也隨之猛烈搖晃。

可是，世事當然不會那麼順利。

「咦？」

「咦？咦？」

「看來你也發現妹妹今天不太一樣了。」

結果她誤會了我的視線，滿臉通紅地從背後按住裙襬，嚇得我趕緊否認。

有希望。若能保持這個步調就沒問題了。裙子短歸短，在這個不需要大動作的情況下，只要不出大意外，衣服應該就不會亂掉。

希美轉身奔跑，趕到羽球正下方後迅速轉身大力回擊。看來這球離她的守備範圍極限還差得遠。

櫻花的答速快到我腦袋一時跟不上。外面……？這麼說來，問題可能出在——

「八成是。」

不，這不是能否辦到的問題，而是非辦到不可。辦不到就只有死路一條。

「因爲她們認爲不穿纔是大正義？」

怎麼會這樣。我的無心之言，居然造成了這麼可怕的影響。

怪了，她穿衣服的速度比平常快了很多。

「謝……謝啦，櫻花！」

這單純的答覆，中肯得使我一聲也吭不了。不管怎麼說，目的都是拍一段健全的影片給島民看，負責攝影的我們非得徹底排除所有會引起島民恐慌的問題。

『不錯喔，響小弟！這邊的氣氛也很熱烈喔！』

我不知該如何彌補這樣的罪過而啞口無言，注視櫻花。

櫻花認真至極的表情，表示她認爲可能性是無限趨近黑色的灰。

「我……我知道啦！」

櫻花看著低頭不語的我，不出所料般點點頭。

唔，真相依然成謎。一方面想乾脆直接揭開真相，一了百了，一方面卻又曉得那極爲不道德的艱難處境一刻也不願放過我。

櫻花嘴緊閉得有如決心踏上沙場的士兵，對手足無措的我說：

「那麼，照例是我來開球，可以吧？球落地就結束了，所以不要急著想贏喔，不然就沒看頭了。」

「如果只是讓小潤她們三人的動作不要太大，有沒有機會撐過去啊……？」

「請多多指教，貴龍大人。」

『……！』

我驚惶地追溯記憶。今天早上，她和我一起脫光光洗澡，出來以後我幫她擦乾。等我穿完內褲，胡桃的襯衫鈕釦已經扣了一半——

「不再把氣氛炒熱點怎麼行呢！」

這時，腳邊吹過一陣風。

「哇喵，嘿。」

「唔，要來真的了嗎，柚葉！」

戰鬥的狼煙終於升起。看來慣例上都是由霧夢左手持板，以網球發球的方式將球打上天空開始。其他孩子和笑著點頭的相江一樣，沒有任何異議。

「我很少玩這個，可是我會盡量加油！」

「只有三人嗎……？」

同時，我的壞預感也因此更偏向確信。假如她們有穿所謂的安全褲，不太可能掀到那麼高還沒看見類似的物體，可是我看得見的就只有膚色。換言之，裙子底下果然是——

在這生死關頭，櫻花強力的吼聲從旁穿透。小潤的裙襬翻上最高點之際，一顆籃球分毫不差地飛過鏡頭前。得……得救了！球應該擋下了致命畫面，沒拍進去。

「就是……開始信奉『大正義』的人，真的只有小潤那三人嗎？你想想，胡桃有沒有哪裏不對勁？你今天有確認過她有穿著內褲嗎？」

「隨時候教，儘管放馬過來！」

「嗯？怎麼了，櫻花？」

「外面沒問題。」

面對蓄勢待發的霧夢，胡桃也鬥志高昂地擺好球板。其實這些孩子的求勝心都很強，既然不必因爲它是占卜而在乎結果，很可能會有一場熾熱的戰鬥。且由於那畢竟算是運動比賽，我也能當成一場節目來看。不曉得會發生什麼事，越來越期待了呢。

我差點讓用來攝影的智慧型手機摔在地上。裏面可能「沒穿」？從這一刻起，我心中的不安纔開始往確切的恐懼發酵。

「很肯定嗎？」

「我們家那三隻，搞不好都『沒穿』。」

儘管這回答非常難以啓齒，我還是設法交出了不帶虛假的答案。

「我……我們該怎麼辦啊，櫻花？」

小空、希美和小潤都跨至與肩同寬並蹲低下來，拿穩球板準備迎擊。

具體而言，是進警局的路一條。

「哪裏有問題嗎？」

由於沒有完全掀起，無法確定是否完全無望。然而就確定的事實而言，當時裙底下沒有任何看似布料的物體，無法證明六人之中任何一人「有穿」。

「呼啊。」

「儘管放馬過來。既然誰輸都一樣，就乾脆認真比一場吧！」

「好耶！謝謝喔，胡桃！」

「呼啊。要開始了嗎？」

「哇……哇喵！」

♪

「我們該做的就只有一件事——不可以拍到的東西，就絕對不能上鏡頭。無論有沒有穿都一樣。」

耳機突然傳來小百合小姐的聲音。看來島民仍只是單純在觀賞這場祭典，亦即目前畫面上不曾出現過不該出現的東西。

「櫻花，你說得對。我們一定要想出辦法，沒其他路能走了。」

相江賊笑著打出一記越過希美頭頂的強勁球路。打亂對手步調，一來一往地逼迫失誤的戰鬥，現在終於開始。

我想到的是我在新年參拜路上，爲了替她們「沒穿」打圓場而說的話。

「沒什麼，只是有點擔心。」

「小意思！我偶爾也要拿出一點沒那麼讓人遺憾的樣子嘛！」

「不知道，我的注意力都在丟球上，根本沒時間去看到底有沒有。」

櫻花的視線回到孩子們圍成的圈。除了穿短版巫女服的霧夢之外，其他女孩都是下穿短裙，上配一件外套保暖。假如脫下外套，印象頗接近網球服。以祭典來說，穿這樣或許稍嫌太不莊重，不過據說霧夢以外的島民還會直接穿普通的體育服來參加，對我而言是沒什麼問題。

絕對免不了一場大災難。

而百口莫辯的我，將會被送進警察局。

羽球高高飛起，往小潤下墜，再被打到小空身邊。可能是霧夢叮嚀過的關係，開頭雲淡風輕，詩情畫意。羽球畫出又高又直的拋物線，穩穩落在對手的正前方，六人圍成的圈完好如初。

但我們真的辦得到嗎？我只拍過一段宣傳影片，攝影技能趨近於零啊。

「我不敢說百分之百，可是從她們早上的對話，還有衣櫃裏的存量沒減少，都讓人很難不懷疑。」

「這麼說來，小梅和相江也很可疑。最糟糕的狀況，恐怕就是六個人都『沒穿』。」

言歸正傳，櫻花的疑惑的確無比嚴重。假如這些穿著網球服，就要開始打板羽球的孩子們真的「沒穿內褲」——

我和櫻花嚇得倒抽一口氣。大家的裙子都稍微掀起，除膚色外什麼也沒見著。

「對了，你有看到嗎？我的視線被球檔住，所以小潤是不是……真的沒穿？」

「她們怎麼會這樣……」

「啊，我有穿喔！」

要是度不了這一劫，雙龍島的龍神說不定真的會甦醒……被島民們的憤怒與責難給召喚出來。

「響！這裏不知道爲什麼，有幾塊乾冰耶！」

「這邊也不知道爲什麼有一桶水！我們就自然而然地把冰塊放進水裏，看看會怎麼樣吧！自然而然的喔！」

束手無策的我們，只好用上事先跟櫻花商量過而準備的「壓箱寶」。乾冰一丟進水裏，滾滾白煙便迅速蔓延開來。

「hi……hibiki，你幹什麼啊！這個『神祕煙霧』是什麼東西！很難打耶！」

「效果啦，是效果！這樣會更有氣氛啊！」

「哇，好像以前的音樂節目，好好玩喔！」

「呼啊。變成雷公的感覺。」

雖然我給霧夢的說詞勉強無比，相江和小空卻意外地喜歡。

無論如何，至少可以撐到乾冰用完爲止了。我是以前就從理科實驗等處知道會有這樣的反應，不過發煙量遠超乎我的想像。櫻花才用蒲扇搧沒多久，孩子們圍成圈的下半部就已經白到什麼都看不見。這麼一來，就算真的露出了不該露的，觀衆也不會發現吧。

若問我對哪裏有疑問，就只有小翅膀爲什麼會剛好存放了這麼多的乾冰吧……可是情況危急就別想那麼多了，現在沒那種閒工夫。

「真是～都是阿響愛亂來，這樣很難打耶！」

希美抱怨著全力揮拍。我原先是打算事後再好好向她們道歉，但老實說，我也很希望這團煙可以促使她們分出勝負。要是拖太久，煙就要散了。

「喔，追到了！小梅，換你嘍！」

小潤接下希美的攻擊，雙手持板用力擊出羽球。

「哇！拜……拜託！你打去哪裏啊！」

這次擊點似乎特別好，羽球畫出大大的弧線向我直飛而來。

好，這樣就結束了吧。霧夢在自己的範圍內拚命向後跑，可是那並不是追得上的距離。

「hibiki，快趴下！我纔不要輸給小矮人！」

「咦？唔……唔哇！」

霧夢的執著卻推翻了我的想法。她速度不減反增，直往拿手機攝影的我猛衝。我被那狠勁嚇得一屁股跌坐下來，然而鏡頭焦點仍鎖定霧夢，沒有移開。這會是因爲我覺得自己有義務完整拍下霧夢精彩救球，島民應該最關切的的這一刻嗎？

『謝天謝地，我沒白活了……』

『喔喔喔喔喔喔喔！貴龍大人好可惜啊！』

向我猛烈直衝的霧夢，想法全寫在臉上——她要跨過我，用最短距離追上羽球。麻煩大了，跨過我就等於我會從正下方底角窺見霧夢的裙底，而且我的位置沒有乾冰，在劫難逃。

至於大家究竟「有沒有穿」。

即使巫女服沾上沙土，霧夢仍笑得神清氣爽。總而言之，能轉播島上的例行祭典真是太好了。

霧夢往大地奮力一蹬，把癱坐在地的我當跳欄般，華麗地躍入空中，短至膝蓋的巫女服隨風翻騰。

『不過這場打得真是精彩！今年也看得好開心啊！』

於是我戰戰兢兢，全神貫注在耳機傳來的聲音上——

可是對我來說，那都是微不足道的小事。有個明顯的結果固然很好，然而我們還有個一「明顯」起來就絕對會出事的問題還沒解決。

「然後，就是現在！」

「唔，想不到我會敗在你們手上。可是不管輸贏，真的就是要這樣，纔會有過完年的感覺呢。」

能聽見的，就只有單純的讚歎。太好了，我們守住了，使這場神聖的儀式依然神聖。

「呃啊！」

不，我想實情只是我太慌張，沒想到移開鏡頭就沒事了而已。

「響，你成功了呢。」

「響！用這個！」

「保持這樣！絕對不準動！」

我慌亂地看過去，見到櫻花自己手上也有一面鏡子。剎那間，櫻花的想法在我腦中飛竄，宛如天啓。

「就是現在！」

結果，霧夢是追上羽球了，卻因爲腳沒踏穩而摔倒。誰都能明顯看出，勝負揭曉了。

答案或許永遠成謎。

在我萬念俱灰即將放棄時，櫻花把一個方形的板狀物丟進我懷裏。這是……化妝鏡？

同時，一道光芒傾注在我手上。櫻花反射陽光，將「希望」託付於我。

「喝啊！」

小學五年級生的下半身，就這麼在光團籠罩下越過我頭頂。

多虧有櫻花的大力相助，我才能度過這九死一生的危機。

「我相信你可以的！」

管他的，豁出去了！只能死馬當活馬醫，賭一把再說！

——而我也接續了希望之光，用櫻花給我的化妝鏡再次折射光線，在霧夢胯下與我之間架起光橋，準確得有如神助。