第二十五話 挫折0;前半1;

對愛娜・伏克斯來說，父親從小便是她的理想，是她的榮耀。

距離現在十七年前，愛娜作爲伏克斯家的長女誕生。

她出生的伏克斯子爵家，是屬於較爲低級的貴族。

作爲擁有領地並治理幾個村莊的地方領主，生活可以算是相當富裕，但以貴族來說卻已經是貧乏等級了。

儘管如此愛娜也沒有因此而自卑，更以身爲這家的女兒而驕傲。

那都多虧有著偉大父親的存在。

愛娜的父親雖然只是子爵，但卻從其他貴族中贏得了尊敬。

聖女是人類的希望……而肩負著守護聖女的使命，通過嚴厲訓練的魔法騎士也是所有人都憧憬的正義的夥伴。

在那些騎士中也僅有一小部份人能成爲近衛騎士，全部加起來還不到十二人，而父親正是這近衛騎士中最高位的首席騎士。

在最接近的地方守護聖女，要是戰鬥便化身爲聖女的劍抑或是盾，挺身抵抗邪惡。

完全就是騎士中的騎士。是所有置身戰鬥之人憧憬、尊敬的存在。

而且這代的聖女艾爾莉潔被稱爲歷代最優秀的聖女，在最近處守護她的父親完全可以說是守護人類希望的偉大戰士。

聖女艾爾莉潔活躍、凱旋之時，父親必定都在她的旁邊。

每個人都稱讚父親的雄姿。

對幼小的愛娜來說，父親比任何故事中的勇者都還要帥氣。

守護公主，比任何人都強都帥氣的守護者……愛娜最喜歡這樣的父親了。

但這榮耀卻在一年前被打碎了。

當時纔剛從學園畢業的蕾拉・斯科特在聖覽對決——一年一度在聖女面前決定近衛騎士高下的比賽，這名十九歲的少女打敗了父親。

這使得父親必須把首席近衛騎士的位置讓給蕾拉，落到近衛騎士序列第二位。

對因爲是家人所以可以特別來觀戰的愛娜來說，這事情太過沖擊，使她完全無法置信。

愛娜說好聽是老實，說難聽是不看場面的性格，讓她多了更多敵人。

所以，她才發誓要親自取回父親的榮耀。

真可悲。

是前四強。愛娜連爭奪第一名的權力都沒有。

但就算這樣，至今也都實力讓他們閉上嘴巴了，然而……原本支撐著她，名爲『強大』的地基崩毀了。

「尤其是那四人……貝露涅爾、愛娜・伏克斯、約翰，還有瑪莉・潔特這四人特別突出。

他們在苦戰過後總算成功打倒怪物，那存在感讓所有人刮目相看，而愛娜卻不在裏面。

蕾拉的評價讓愛娜心情稍微變好一些。

自己也沒有去戰鬥的傢伙們，開始在暗處攻擊她。

或者說是自己走到可以聽清楚的位置。

聖女與宿敵0;蕾拉1;對話的聲音傳入愛娜耳中。

愛娜平時毫不隱瞞自己看低別人的態度，也是加速她惡評的原因。

要是我在那裏，我一定也可以活躍一番。

學園每年會舉辦兩次鬥技大會，第一次是各學年獨立舉行，第二次是全學年一同舉行。

『和其他三人還差真多』『虧她父親還是那個偉大的伏克斯子爵』

第一名畢業是理所當然。

雖然還不是騎士，但守護聖女的功績使五名學生被大大稱讚，還獲得聖女艾爾莉潔親口讚賞。他們就像勇者一樣。而其中並沒有愛娜。

既然這樣，那就算了。馬上徹底贏下接下來的比賽，讓她認錯。

確實是有點實力，愛娜重新評價了她……儘管如此，但她還是不服勁敵比起自己更看好他人。

『欸？也就是逃跑了？騙人的吧？她可是伏克斯子爵的女兒喔？』

是個不知道在想什麼的陰暗女。

最後一名學園的教師則是薩布利。

以那天爲界，周圍對愛娜的評價徹底改變。

『也就代表她就這點程度』『比賽輸掉時的態度也很難看』

可悲過頭，使得她不甘心地流淚。

愛娜是從小被父親鍛鍊過來的。

這說法不就好像那個叫瑪莉的傢伙比我還強了嗎，愛娜如此心生不滿。

我和你們不同，我是首席騎士伏克斯的女兒。

沒有特別突出的地方，雖然對這評價有點不滿，但比其他兩人高評價那就算了。

只是剛好怪物在我不在的時候來罷了。

「我嗎？恩……今年聚集不少相當優秀的學生。

不像騎士一樣華麗。

對愛娜來說，兩邊都獲得勝利是理所當然的。

『平時裝模作樣好像多厲害，最後結果出來就這個樣』

她知道瑪莉・潔特這名學生。

……她是這樣想的。

『啊，是前4強的愛娜欸』

約翰好像原本是士兵。看起來比其他學生更有戰鬥經驗」

愛娜想這樣大叫。

沒錯，我就是偉大父親大人的女兒，從根本上就和其他雜魚不一樣。

纔不是這樣，太奇怪了。這一定有哪裏搞錯了。

貝露涅爾雖然技術還粗糙但基礎能力相當優秀，愛娜・伏克斯雖然沒有特別突出的地方但相當努力鑽研，該說真不愧是騎士伏克斯的女兒嗎。

『誰知道呢……說不定是怕得發抖？』

然而，接下來聽到的話卻讓愛娜心情變差。

如此心想的愛娜站到擂臺上——卻輕易地輸掉了。

贏的會是我。

之前一直以爲一定可以優勝的鬥技大會……而且還不是全學年，是各學年的大會，竟然在準決賽就輸了。

輕易突破學園的入學試驗，看過一遍其他同學年的學生還是有優越感，覺得自己比較厲害。

雖然沒有這樣說過，但這是所有人都知道的事實，而且儘管言語沒有把『你們比我還弱小』說出來，但那心思早已透露在態度上了。

感覺就像假的一樣，一定是父親今天狀況不好。

你在說什麼，愛娜如此心想。

不管是資歷還是揹負的東西，都和其他人不一樣。

撥開伸向自己的手，愛娜逃跑似地跑離原地。

父親本人因爲『由比自己更強的人來守護聖女』這樣而開心著……但愛娜無論如何都無法接受這結果。

『恩……聽說前4強的學生只有她什麼都沒做……』

不是冠軍，連亞軍都不是。

『平時明明那麼自信滿滿的……』『怪物來的時候那個人在做什麼』

對愛娜來說，艾爾芙蕾雅魔法騎士養成機關只是一個墊腳石，一個通過點而已。

雖然是宿敵，但這不是很明白嘛。

我也不能鬆懈呢」

沒有這樣只是我運氣不好而已。

之後瑪莉在決戰輸給叫做貝露涅爾的男生，停留在亞軍，然後巨大的魔物就亂入了。

一個人打倒怪物，徹底守護住聖女。是我的話一定可以辦到。

「大家都很努力呢。今年在蕾拉看來會如何呢？」

五名學生和一名老師挺身對抗來殺聖女的魔物……分別是冠軍的貝露涅爾和亞軍的瑪莉，還有前4強的約翰，以及朋友的艾緹娜和菲歐拉。

『啊啊，我知道。我那時候正好嚇到要逃……要去廁所，就在途中看到她待在教室裏面。』

繼續打擊她的，是她離開之後發生的事情。

真正的戰鬥是在畢業成爲近衛騎士之後……要在聖覽對決中擊敗蕾拉・斯科特，成爲首席騎士挽回父親的名譽。

『別說啦，就算父親再偉大，連孩子都去期待也太可憐了。這太沈重了』

前4強當中，只有愛娜沒有對聖女的危機做出任何動作。

不管愛娜再怎樣這樣說，在沒有任何作爲的現實面前都沒有任何意義。

從小就接受父親手把手教導劍與魔法的愛拉，不覺得自己會輸給任何人。

「最後是瑪莉・潔特，她劍與魔法的平衡相當優秀，雖然力量不足但技術已經是騎士等級了。我想她就是今年的優勝候補。」

然而她卻輕易地被墊腳石絆倒了。

就算對手是上級生，她也相信自己不會輸。

全都是紙上談兵。

愛娜，變成連戰鬥都不敢的膽小鬼。

從那天開始，她就不再和人對話，只是一個勁地訓練。

不管和誰在一起，都感覺被用藐視的眼光看待。

最重要的是，不這樣集中在某件事情的話……愛娜就要控制不住心頭的憎恨了。

好恨瑪莉。

就是因爲輸給她，纔會一切都往壞的方向走。

不這樣集中在訓練上，就會這樣大聲亂叫。

都是你的錯，要是沒有你……內心丟人的聲音快要撕破喉嚨跑出來。

所以才逃避似地集中訓練。

逃避輸掉比賽的現實，就連和瑪莉面對面，愛娜也逃避了。