第二十二話 波奇0;前半1;

——牠只是，最喜歡牠的主人而已。

在這世界，狗作爲家畜爲人所知。

羣集的牠們只要馴服便相當順從，其優異的嗅覺是狩獵最好的夥伴。

要是仔細教導，還能分辨出魔物的味道，並透過吠叫事前告知人們來自遠方的威脅。

在不知道什麼時候會被魔物襲擊的這世界，狗是人類不能沒有的夥伴。

因此這生物被利用到軍事也是當然的發展，爲了分辨魔物的味道，每個小隊都會配備一匹訓練過的狗。

牠也是爲了成爲這樣的軍犬而受訓的幼犬之一……可惜的是，牠成績比起其他狗來說不算是好，沒能被正式採用的牠面臨著被捨棄的命運。

縱使殘酷，但飼料也不是免費的。

因爲魔女與魔物的肆虐，每天都有人因爲食物不足而餓死，在這種世界，沒有餘裕可以留著沒有用的狗。

現在因爲艾爾莉潔發掘出馬鈴薯以及黃豆這些荒地也能種植的作物，並推廣到全世界緩和了糧食問題，但當時無論是誰光是活下來都拼盡了全力。

這也是因爲在艾爾莉潔兩代前的聖女沒能完成使命就死去，拉長黑暗時期的關係。

將牠從即將被丟棄的命運拯救出來的，是當時的聖女——艾蕾克西亞。

她這樣說了，說想要一隻自己的狗。

對此，當時的首席騎士狄亞斯回答說還有更優秀的軍犬，但她輕輕抱起這小小的幼犬，笑著說。

『我想要牠』

這份回憶至今仍未有一絲褪色……是牠最爲珍貴的寶物。

牠未曾忘記她用手撫摸自己的那份溫暖。

牠永遠記得她緊抱住自己時的那份喜悅。

所以——所以……拜託，再一次……。

◇

貝露涅爾與瑪莉互相握手，稱讚對方的驍勇善戰。

要是誤解就只有死路一條……怪物像是這樣說地向前踏出，但這次換岩石像是子彈飛來，給了怪物一下劇烈的攻擊。

因此雖然與這個鬥技大會相性不好，但只要有前衛就能發揮出她的本領。

這情景，是把手向著這邊的瑪莉造成的。

相對的，艾爾莉潔逃也不逃地坐在原處。

但這對怪物卻比任何一切都還要痛苦。

「沒錯。去了也……贏不了」

魔物完全沒將剛纔差點殺掉的貝露涅爾放入眼中找著聖女，並將視線投向坐在特等席的艾爾莉潔。

激昂起來的怪物揍向貝露涅爾。

「呼……聖女在哪……聖女，殺掉……殺掉……。

裏面沒有任何一點敵意或者恐懼。

艾爾莉潔眼中有的，是再純粹不過的哀憐。

怪物發出聲音跨出大步，在行進路線上的學生連忙開始避難。

在瑪莉注意到這異常前，貝露涅爾已經立刻抱著她跳出擂臺。

「不要……妨礙咱啊啊啊！」

這種對手，自己等人不過只是學生……而且武器還拿著比賽用的武器，就算去戰鬥也只是浪費生命而已。瑪莉是這樣認爲的。

這怪物像是散步前的狗一樣喘息著吐出舌頭，動著鼻子嗅著周圍的味道。

看到艾爾莉潔遇上危機，貝露涅爾連忙拿起劍……但他現在拿的是比賽用沒開鋒的大劍。

無論哪邊拿的都是比賽用的武器，但卻都沒有一絲膽怯的氣息。

在瑪莉的援護下勉強撿回小命的貝露涅爾拉開距離，舉起大劍。

「我們也要戰鬥！讓我們一起守護艾爾莉潔大人！」

艾爾莉潔先是掃視怪物身上的傷口一次，再看向怪物孤獨的眼瞳。

「殺掉……聖女……咱，被稱讚」

「大魔？大魔是……記得上課的老師說過，大魔是讓複數魔物互相殘殺製造出來的魔物……」

「不要用……用那，可憐的眼神……看咱啊啊啊！」

但也只能幹了。聖女面臨危機還什麼都不做，那纔是騎士失格。

這樣已經是三對一，但以這怪物爲對手還是實力不足。

然而瑪莉卻拉住貝露涅爾衣服衣角，阻止想要衝出去的他。

「等一下……那大概是，『大魔』……不是我們可以贏過的對手」

這肯定可以是勇敢，但同時也是無謀。

「哎呀呀……這還真是熱鬧呢，但不去避難跑來戰鬥可無法鼓勵，你們全部扣分。

這種東西對怪物並沒有用。

「艾緹娜！爲什麼要來！」

「抱歉，幫大忙了！」

但看在挺身而出守護聖女的勇氣，就勉強讓你們補習了事吧。

以騎士爲目標之人，要是聖女的危機迫在眉睫都還沒有行動，那可就丟人丟到家了。

「……無謀。死了也不稀奇。」

怪物像是隻看得見艾爾莉潔一樣，理都不理會其他學生。

「嘿，別想一個人耍帥唷！」

她原本便不擅長接近戰，擅長遠距離的魔法戰。

在這時候，從一旁飛來的弓箭讓魔物受到威嚇，飛躍進來的約翰則給了怪物臉一擊就脫離。

頭是犬型，脖子以下被黑色皮毛包覆的部份則接近人類。

此時，艾緹娜趕到了貝露涅爾身旁。

下個瞬間踩碎擂臺登場的，是有著將近4公尺的怪物。

「還不是都是因爲你在這邊一個人亂來！」

怪物錯亂似地揮起拳頭，貝露涅爾瞬間跳躍起來用劍砍向怪物的臉。

這當然也有殺傷力，但以魔物爲對手就有些靠不住了。

在他們對話的期間怪物也還在向著艾爾莉潔前進。

在學生爲這份光景沸騰的同時，那東西突然出現了。

就算是熟練的騎士也沒辦法一個人打倒大魔。

魔女……稱讚，咱……」

艾緹娜舉起慣用武器的法杖。

但那手腕卻化爲了冰柱。

傷害當然很少，只有讓牠稍微嚇到而已。

然而之前也說過，這是比賽用的玩具武器。

趕來的是，朋友的約翰和菲歐拉。

天空被影子遮蔽，只有兩人的周圍突然變暗。

說實話，我並不喜歡戰鬥這種野蠻行爲……但如果是爲了我的聖女那就不能退下了。

就讓我也來盡一份微薄之力吧」

「老師！」

一邊這樣說，一邊用魔法長出植物拖慢怪物腳步的是學園教師的一人，薩布利・門特。

浮現輕薄笑容的男人眼鏡妖豔地閃耀，凜然地向前走出。

「還有，要是可以的話就用這吧。

應該比剛纔比賽用的武器還像樣些」

薩布利這樣說完，將長劍遞給約翰，法杖遞給艾緹娜，以及弓箭遞給菲歐拉。

貝露涅爾的武器……因爲太大並沒有代替。

這樣這裏就有六人，演員已經到齊。

接著艾爾莉潔向前伸出手，下個瞬間便從地面出現一把劍。

恐怕是當場利用地面上的各種物質作爲材料，透過土魔法創造出來的吧。

僅僅十秒做出來的那把大劍——是專屬於貝露涅爾的劍。

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「貝露涅爾，用這個！」

怪物像是要咬殺貝露涅爾般衝來，艾爾莉潔這樣對自己喊叫。

貝露涅爾瞬間拿起艾爾莉潔創造的劍，揮了一刀。

接著怪物的手腕便飛舞在天空中，貝露涅爾也爲此驚訝。

……好輕。

完全無法想像是金屬做的。

儘管如此卻如此強勁，簡單就能切斷怪物的手腕。