第六十話 覺醒0;後半1;

艾緹娜第一次與貝露涅爾相見，是在她十四歲的時候。

她出生的泰拉考特村作爲歷代最優秀聖女艾爾莉潔的出生地，許多以騎士爲目標的年輕人或是被艾爾莉潔所拯救之人都會前來朝聖，但村莊本身只是個有著田地的小村莊而已。

治理這一帶的領主好像想趁機擴張村莊，並把這打造成聖都來發展的樣子，但考慮到預算等情況的話，這也是很久以後的事情了。

現在只是小小的村莊，在艾爾莉潔普及馬鈴薯之前，也理所當然地有許多小孩因爲饑荒而死。

因爲是這樣的村莊，所以年輕人幾乎都出到了都市，居民大多都是老人或者小孩。

艾緹娜也因此沒有同年齡的朋友，並一樣憧憬著都市。

貝露涅爾對她來說便是第一個同年齡的朋友。

與貝露涅爾的相遇，她到現在也能鮮明地回想起來。

那天，艾緹娜帶著家畜的豬進到森林。

冷風陣陣，季節一點一滴地逼近冬天。

艾緹娜的村莊每到接近冬天的時候，都會帶豬去森林喫橡實來養肥豬隻。

然後在過冬前，把胖起來的豬隻殺掉加工，留著過冬。

但那天，她的運氣不好。

她就這樣剛好遇上了冬眠前爲了尋求食糧飽食一頓而在森林四處徘徊的熊。

對尋求擁有豐富營養食物的熊來說，艾緹娜和豬隻看起來肯定很好喫吧。

熊威嚇一下後便突然攻擊艾緹娜，用銳利的爪牙襲擊過來。

普通人可能就這樣死了吧，但這時艾緹娜沒死是因爲聖女的特性使然。

但這時候的艾緹娜被熊給嚇壞，沒有餘裕可以注意到『自己不會受傷』。

此時拯救她的便是貝露涅爾。

聽到悲鳴趕過來的貝露涅爾勇敢地跳向熊，並用樹枝刺向熊的眼睛。

那之後，她一直害怕著。

不要再讓貝露涅爾死去了。

所有映入眼中的一切，看起來都像是要殺掉貝露涅爾的恐怖的魔物。

她知道他憧憬著聖女艾爾莉潔，併爲了成爲她的騎士而每天鍛鍊著身體。

這次換好幾發光線以弧線軌道射向『魔物』，但這也一點作用都沒有地就被消滅掉了。

對著『魔物』伸出了手，從掌中放出光芒。

等，等一下，怎麼回事！？這都怎麼回事！？爲什麼會有這麼大的東西在我上面！？」

「快住手，艾緹娜！」

不明白該怎麼做的艾緹娜徹底混亂，本能地蹲下抱頭防禦。

那絕不是簡單就能辦到。

傳來的，是自己一直思念著的家人的聲音。

看著貝露涅爾漸漸遠去的背影，艾緹娜心中總有股無法言喻的焦躁感和寂寞。

必須趕走這個死神纔行，不然貝露涅爾就無法得救。

絕沒有看清這件事。

就這樣順利地成爲同學年中最強之人，現在甚至都是學園第一的實力者了。

熊最終漸漸不再掙扎……貝露涅爾見此，也跟著失去了意識。

並就這樣舉起手，解放她的魔力。

但現實比想像中還要沈重，就連認知事實都是如此地苦痛。

雖然之後艾爾莉潔馬上就引發了復生的奇蹟，但儘管如此他還是確確實實地迎來了一次死亡。

但衝擊卻再怎麼等都沒有降臨。

「貝露涅爾……？我這是……。

貝露涅爾再接著用樹枝刺向熊的另外一隻眼睛，並拿起附近的大石頭不停地錘向熊的腦袋。

接著死神就像是要逃跑一般，向著天空飛去。

貝露涅爾爲了守護艾爾莉潔而化身盾牌……並就這樣死了。

至今無意識才控制住的東西，突然被拉回現實的艾緹娜當然沒可能控制住。

貝露涅爾死去的光景閃過眼前，眼前的『魔物』看起來就像是要把貝露涅爾帶走的死神。

之後貝露涅爾因爲幫助了艾緹娜，被招待到她們家。聽聞貝露涅爾境遇的艾緹娜一家就這樣將貝露涅爾作爲家人迎入家中。

不要從我這搶走貝露涅爾。

兩道光混合在一起，化作螺旋將光球擊飛到空中。

所以她纔在想，必須全部都殺掉。

恐懼著下次貝露涅爾是不是就真的會死去……儘管明白自己搞錯對象，但她還是恨著將貝露涅爾帶往遠方的艾爾莉潔。

畢竟她連這光球是自己放出來的都沒有自覺。

不要，不要帶他走。

她好害怕，害怕到腦袋一片空白。

宛如身處霧中的思考也一口氣變得晴朗，就像身處水中的視野也一口氣被拉了上岸。

無法把握狀況，艾緹娜在落下的光球面前閉上眼睛。

雖然是之後才知道，這時候的貝露涅爾好像因爲被趕出家中已經數天沒喫沒喝，並就這樣徘徊於森林中到了體力極限。

雙腕血管浮出，臉上表情也是咬緊牙關十分拼命。

雖然一方面想支持貝露涅爾的夢想，但另一方面卻又希望他的夢想不要實現。

光球失去控制，向著術者的艾緹娜開始落下。

這讓艾緹娜的思考急速冷卻，從夢中回到了現實。

以爲是死神的人其實是艾爾莉潔，而自己正身在學園的屋頂上。

而在守護畢貝利王國的戰鬥過後，那份感情更是變大到無法無視。

纔不會讓妳逃掉，絕對要在這裏打倒你。

「把它推回去。配合我，貝露涅爾」

他成功地進到騎士學園，並在入學後不停地增強著實力。

「好的！」

但貝露涅爾拖延的這短暫時間讓艾爾莉潔趕上，她滑行般地在光球底下著地。

然後不知道自己將要被喫掉的豬在飼主的危機下興奮起來，用結實的鼻子撞向熊的腳，讓熊因爲痛楚而跌倒。

而且『魔物』看起來總有些像艾爾莉潔，這讓艾緹娜更加害怕。

感到不可思議的艾緹娜張開眼睛……見到的，是爲了守護自己而兩手撐住光球的貝露涅爾的背影。

不對，要是艾爾莉潔沒有復活貝露涅爾的話，艾緹娜可能到現在都還沒辦法認知到事實吧。她受到的打擊就是如此地大。

絕不會讓妳帶走貝露涅爾的。

她不知道到底哪邊是夢，哪些又是自己真的做過的行爲……就連自己爲什麼舉著巨大的光球也無法理解。

對此感到恐懼的艾緹娜，爲了趕走『魔物』再次伸出了手。

艾爾莉潔的手中發出白色光輝，貝露涅爾的手中噴發出了黑色光輝。

要是夢想沒有實現就能作爲普通的村民，和自己一直在一起……她明白自己的慾望有多麼膚淺，卻仍舊如此希冀。

手掌燙傷的聲音響起，貝露涅爾一點一點地被壓過去。

爲什麼會在這邊，爲什麼會和艾爾莉潔戰鬥，她什麼都不明白。

沒錯，必須殺掉所有魔物纔行。

艾緹娜在蒙上一層霧的思考中一心想要徹底趕走死神，她掌心向上舉起手，凝縮所有魔力。

身爲術者的艾緹娜以這種形式完全放手不管的話，就真的只剩下暴走一條路，但這邊責怪艾緹娜也有些過份。

重要之人不會再笑竟是如此恐怖。停止呼吸，不再會動……這在屠殺家畜已經見過無數次，她認爲自己已經明白死亡是怎麼回事了。

但不如艾緹娜所願的是貝露涅爾確實有才能。

……欸？奇怪？欸？慢、慢著，這是什麼，這是什麼！？

也有被貝露涅爾救下的關係，艾緹娜就這樣迷上了貝露涅爾，但同時她也明白貝露涅爾的眼中一直看著別的地方。

兩手冒出黑霧般的東西，拼命地守護著艾緹娜。

而這次，她終於要把貝露涅爾帶到就連她都斷言會有生命危險的地方去了。

但『魔物』輕易地把光芒彈飛，向著艾緹娜接近。