Phase.1「住院生活第三天」

1

「哇啊，好亮！」

自窗簾射入的陽光，讓我不禁叫了出來。

「唔……才早上六點啊！」

瞥了一眼牀鋪旁的時鐘，我頓時鬆一口氣。畢竟今天是假日。平時要去軍事學校上課，所以必須六點就起牀，但假日則是一向睡到九點纔會起來。

「還有三個小時……」

我下意識拉扯毛毯的一端，拉到頭上整個人裹在其中。

……很好，不會刺眼了。

「那麼再睡個回籠覺——」

「凪先生。凪·一咲·吉爾先生，請你起牀。」

隔着毛毯，有人正在搖晃我的身子。

「幹嘛，伊莉斯？想找人聊天的話等下午再說吧。我現在還很困。」

「別說傻話了，趕快起來。起牀的時間到了哦。」

「唔，你明知道我受了傷吧？睡覺是恢復體力最好的方式啊。」

「現在就是要診察傷勢。」

「啊——診察傷勢啊？早點說嘛。既然這樣…………」

……診察？

我從毛毯中探出頭來，觀察周圍的情況。

窗簾全開，燦爛的陽光照亮整個室內。然而眼前卻不是熟悉的我的房間。

「終於起來了嗎？」

眼前是女管家（女僕）打扮的伊莉斯……不，是拿着病歷表的年輕女醫師。身後還跟着兩位同爲女性的護理師。

「……啊——原來如此。」

「咦？什麼東西呢？」

……問題是，其他方面犧牲的代價未免也太大了。

「不！我絕對不會認錯凪的病房！」

「我的右手明明就打了石膏，完全動彈不得啊——————！可惡，原來護理師跟過來是爲了把我制伏！」

「咦？」

「嗯？噢噢。說是拆掉，也只是看看有沒有化膿，還完全無法動彈……咦，什麼？」

完全無視於我的意見，一名護理師打扮的女孩衝了進來。

護理師們面無表情按住不斷掙扎的我。可惡，女孩子哪來這麼大的臂力？我使出全身的力氣後居然還爬不起來？

拿着一同遞來的杯子，我一口氣喫下三顆……嗚，這種藥果然很苦。

女醫生這麼宣佈的同時，套在右手的厚重石膏也斷成兩半。裏面是我纏着繃帶的右手。

……說得也是。能保住右手就已經夠幸運了。

身後的護理師們上前將我按住。

「不是。」

「整個硬梆梆的，根本就動彈不得。肩膀也很僵硬。」

帶着身後的兩名護理師，女醫師離開了房間。病房內只剩下一個人，我終於如釋重負地呼出一口氣。

其實這位叫伊莉斯的女孩並非人類。她是原先損壞後遭到廢棄，被我撿來修理好的人型機械體（機器人）。而且一開始還以爲是女管家（女僕）用途，後來才知道她是專爲戰鬥製造的軍事用途。

女孩挺起胸膛這麼高聲宣佈。

傷勢最嚴重的右手臂不但被繃帶整個纏繞起來，同時爲了能夠確實固定而處於被打上石膏的狀態。

「是這樣沒錯……」

「！」

「完全沒有。右手也是，頂多活動的時候會痛而已。」

「所以就拿下石膏看看吧。別擔心，不行的話再套回去就好了。就是這樣子——來，要開始切下去囉——」

「軍事學校的學生多少都會經歷過一次哦。感想如何呢？」

「開玩笑，開玩笑的。嗯，似乎沒有化膿，只要更換繃帶後消毒就行了。還有這是平常開的藥錠，記得一天三次，每次服用三顆哦。非飯後，而是在三餐之間服用。大約是用餐前一個小時就可以了。」

不管怎麼說，眼前是一件角色扮演用的護士服。

「真是可惜啊，伊莉斯。真正的醫生早在幾分鐘前就幫我診察完了。」

「請問病患凪先生的病房是這裏嗎！」

看似未滿二十歲的銀髮少女。

「看，很可愛吧？」

醫院的走廊傳來吵鬧。正納悶這個聲音如此熟悉之際，隨後響起了充滿節奏感的腳步聲。

『像你這種帝國的一介士兵，根本沒有相互理解的餘地。』

「縫合的部分差不多該消毒一番了。你不是也很想知道傷口的狀況嗎？」

「快停下剪刀啊——————！」

「嗯？怎麼樣？」

「……唔，我怎麼覺得過程比手術還危險多了？」

「這也是沒有辦法。畢竟你的右手差點就被砍成兩截了嘛。因爲是勉強縫合起來的，要是再逞強的話真的會斷掉哦？」

「是嗎，原來是在這間病房呢！那麼，這就趕快開始診察！」

將手貼在敞開的胸前，伊莉斯顯得非常愉快。

「怎麼了嗎？」

「好了好了，別放在心上。這點我也是無能爲力哦。話說怎麼樣？除了味道以外，還有其他的問題嗎？例如喫了之後頭痛或是想睡。」

……並不是在嚇唬我呢。

「這不是防止化膿的哦。」

「暫時停下來了。沒錯，因爲現在的我是完全護士機關伊莉斯！」

「纔剛說完就出現犧牲者了！」

「等一下，這也未免太隨便了吧！」

「診察！診察的時間到了！」

面帶笑容的女醫師在我的病歷表上寫了些東西。

「那麼就把石膏拿掉吧。」

「我知道啦。」

首先光是粉紅色就讓人覺得很可疑，加上裙子超短，僅僅站着就好像會裙底走光。再來是胸部。普通女用上衣的第二顆鈕釦位置處什麼也沒有，就連第三顆鈕釦也只是裝飾。所以胸部一帶必然會變得大幅敞開。

最後聽到的消息是她一直都住在加護病房裏。倘若傷勢惡化，應該會引發很大的騷動纔對。像這樣沒有任何消息，應該就代表恢復得很順利吧。

「這樣一來，下個月就可以正式上市販賣了。」

……好像又聽到聳動的內容了？而且這種灰色的藥實在太噁心，怎麼會有人買呢。

「千萬別讓委員長看到。對那傢伙而言太過刺激了。」

「等一下！那個石膏剪怎麼看起來超可怕的？」

「這個問題很難回答啊，喂。」

伊莉斯彎下身子望向這邊，那大幅敞開的胸膛處自然隱約可見形狀優美的深溝——

「……嗯，沒什麼異狀。」

「奇怪？剪刀的力道很強呢。是太久沒啓動，覺得很興奮嗎？真是個傷腦筋的孩子……」

活潑的大眼睛，柔亮的長睫毛和小巧好看的嘴脣。長相可愛，擁有女孩子的柔弱感，該突出的部位卻一樣也不少，容貌可說是極具魅力。

女醫師直直望着我的眼睛。

「喂，笨蛋，等等。別在這種地方進行人體實驗啊！」

「咦？哇，等等！」

……在我之前的小不點聖女也許會有什麼收穫吧。

「女管家（女僕）的工作呢？」

「唔，是真的啦。雖然很好奇石膏裏面是什麼情況。」

「唔，都說不是了……」

「好了好了。話說凪已經拆掉石膏了呢。」

「沒錯沒錯。凪真是清楚呢，這個就是委員長同學替我挑選的。不過他卻突然倒地，好像是因爲血壓急遽上升的緣故。」

對方將罕見的灰色藥錠遞來。

劍帝赫凱特。

「…………」

「真的嗎？不是在逞強吧？」

這傢伙昨天完全不見人影，原來是花了一整天在購物網站上尋找護士的角色扮演服裝嗎……

石膏內部，損傷部位的手肘一帶傳來刺痛感。

「對了，醫生。防止化膿的藥都這麼苦嗎？」

「是嗎，那太好了。」

「不，剛剛纔想到，原來我正在住院啊。」

「會痛的話就舉一下右手哦——」

住院用的病人服。

「話說不可能有那種顯眼的護士服吧。就算不是我，別人一看就知道你是冒牌護理師啦。」

這個瞬間。

下一刻，女醫師取出類似電鋸的器材，將其中的電動刀刃部分抵在我右手的石膏上。

「這是可以超快速切除石膏的最新型石膏剪哦。雖然還得先在受驗者身上確認安全與否。」

女孩食指貼着臉頰，一副渾然不知的表情。這傢伙該不會真的想要過來幫我檢查吧？

……喂。

「別擔心，已經停止囉。好了，大功告成。」

……說厲害的確很厲害。

小不點聖女，也就是艾爾瑪麗亞神教界的聖女紗砂·恩蒂斯·凜·克爾，如今也在其他病房處於絕對的靜養當中。接下來就是尤米前輩了……

而如今，更是名爲不完全種性機關，擁有最終兵器般實力的機神。

「那不叫最新型，根本就是實驗品啊！話說那個受驗者該不會是我吧！」

「咦嘿嘿，我在網絡上找到很可愛的款式哦——？」

「太好了，右手沒被剪斷。」

自己是三天前被送到醫院來。

襲擊了即將舉行霸權戰爭的凱旋都市，號稱最強的機神。他並非不眠者，而是憑藉自我意志反叛人類並投靠幽幻種。

真要比喻的話，就像整隻右手被白色的混凝土固定住的感覺。而且還伴隨些許的壓迫感。得先適應這種奇妙的感覺纔行。

……其原因我沒能問出來。

「——嗯，體溫也恢復正常了呢。還有哪裏覺得會疼痛或是難過的嗎？」

「這大概是我第一次打石膏吧。」

這樣的一個女孩子，如今身穿粉紅色的護士服面露微笑。要是這種護理師在走廊上經過，病患的血壓鐵定會急遽上升吧。

「……不好意思，色誘是對我無效的。」

機器「嗡————」地高速旋轉，就彷彿三口電鋸。由於體積太大，女醫生必須用雙手環抱的姿勢將機器抱起。

「那麼先失陪了。這陣子要安心靜養哦。」

拆掉石膏之後，我的手臂終於脫離強制固定的狀態。但差點斷掉的手肘部位還未拆線，所以動彈不得。

原本應該是這樣纔對。

然而，當我下意識出力的瞬間，右手的手指居然——

「奇……奇怪？剛纔我的手指動了嗎？」

「的確動了。真是太好了呢。」

「唔，先等一下！恢復得這麼快也太詭異了吧！」

先不理會語氣悠哉的伊莉斯，這實在是匪夷所思。我的右手幾乎被砍斷，再加上縫合手術時的大量出血，如今應該一動也不能動纔對。

「……你好像一點也不驚訝呢。」

「是的。」

無能女管家（女僕）很乾脆地點頭。

換作是平常，她一定會大叫「手已經痊癒了嗎？太好了！」然後整個人撲上來，但這一次卻顯得相當鎮定。

就好像——

「關於我的狀況，莫非你已經問過醫生了？」

「我聽說是投入了組織修復型的奈米機器人。藉由病毒大小的極微小機械，針對人手所無法處理的微血管及神經進行接合修復。」

「奈米機器人！已經開發出醫療用途的型號了嗎？」

和人型機械體（機器人）一樣，帝國也積極地在研究奈米機器人。

大小和病毒相仿，也就是比細菌或細胞還要小得多。據說若是能夠開發成功，就可在人體內透過機械實施手術或是切除病竈。

「原來開發完成了嗎……」

「不，所以凪是光榮的第一號受驗者。」

「爲什麼老是找上我啊————！」

「看，這邊還有家屬的同意簽名。」

「……啊啊。」

「然後呢？你是不是有什麼想問我的？」

——那傢伙太危險了。

「什麼活蹦亂跳。看好了，我全身都纏滿繃帶！聖女明明就傷得這麼嚴重，居然還忍心放着人家不管！」

而實際上，她也幾乎不化妝。似乎是因爲平時就過着全身沾滿機油的生活，一天下來整張臉都變得髒兮兮的緣故。

「該怎麼講呢？與其說投靠了哪一方，他給人的感覺更像是一匹狼。看起來不像會和別人合作的樣子，想必平時沒有什麼朋友吧？」

——前輩居然會被劍刺穿腹部，真的在鬼門關前走了一回。

是一名小巧的嘴脣上翹，看似非常不滿的女孩子。

「嗨，吉爾。終於來看我了嗎？會不會太遲了點呢。」

紗砂·恩蒂斯·凜·克爾。

「同樣的奈米機器人也投入尤米的治療中，據說傷勢逐漸好轉了。」

「別拿着刀子亂揮啊！」

「嗯。最疼苦的還是動手術的時候了。一想到平時缺乏運動，肥嘟嘟的肚子就這樣暴露在大家面前，真讓人想一死了。」

我用右手摸了摸腹部一帶。

「……不……要緊。我……只是動作劇烈了點。」

道歉的同時，我心裏着實鬆了一口氣。

「……說得也是。抱歉，我多此一舉了。」

唔……

「不愧是尤米前輩的病房。裏面還真豪華呢。」

「笨狗就不用理會囉，希望倒是可以多關心我一點。」

「又來了，這麼害羞。敬請放心，我是人型機械體（機器人），像這類器具的使用方式只要看過一次就不會忘記。看，像這個手術刀……手術刀…………」

大約是我的房間三倍的病房大小。

「據說最後會透過排泄排出體外。」

「好了紗砂，吉爾可是專程來探望我的。你先喝一下那邊的紅茶吧。裏面放了你喜歡的蜂蜜生薑。」

「況且，前輩一定滿腦子都在想着劍帝的事情吧？」

隔了好一會，我才意識到這是劍帝的稱呼。

「……距離完全康復還有很長的時間呢。」

在我悄悄握緊拳頭之際——

「嗯……不，看到前輩的臉，就不太有這種想法了。總之人平安無事就好。」

太劇烈了？只是聳個肩膀就叫出聲音。那種程度的衝擊竟會使整張臉痛得扭曲，代表根本還沒完全好吧。

2

「前輩她康復了嗎？」

不同於我所住的普通病房，這裏完全是特殊待遇。每一位病患似乎都會分配一名專屬的資深護理師。

「既然有力氣大呼小叫，看來也沒有必要特地去探望了吧。我聽伊莉斯說囉，你動完手術後的隔天就溜出醫院去淋水。」

由於程序中不可能會有反叛人類的指令，因此必定存在某種理由纔對。至今在最前線的戰場對抗幽幻種的機神，會選擇這個時間點反叛尤米的決定性理由。

這時——

糟糕，居然下意識用了慣用的右手。上面可是還包着繃帶啊。

「別這麼說。前輩你不要拿自己來開玩笑。」

「關於劍帝的事情……嗯，別放在心上了。我想大概是被魔笛操控或是腦袋裏的哪根螺絲沒有鎖緊吧。」

「上面籤的可是『伊莉斯』啊！」

「伊莉斯今天早上就來過囉。身爲主人怎麼可以比她慢呢。」

原來如此。所以剛纔的女醫師纔會將石膏拿掉。想必是評估我的手已經好得差不多了。

橘色的頭髮向外翹起，那充滿好奇心的開朗表情顯然更適合一張未施妝粉的臉蛋。

「感謝你的好意，但不需要你這麼做哦。我可是在極近距離下被那個孩子刺傷的喔。究竟是不是損壞或者被人控制，我一眼就看得出來。」

「是否投靠了幽幻種，這點還不清楚。」

醫院大樓最上層。

對此，前輩則是以勉強的笑容回應。

「沒事，我在自言自語。重要的是，身體狀況怎麼樣了？」

「剛說完就犯下致命失誤————」

從氣勢凌人的聖女背後傳來一個聲音。

劍帝高舉反旗一事。

「凪的手術的準備工作請交給我吧。」

「已經沒問題囉。現在馬上就可以——」

下一刻，她輕聲嘀咕一句「好痛！」並垂下了臉。

「噢？」

裏面配備了大型採光窗以及高級的桌椅，還擺放着看似昂貴的花瓶及畫作。儘管住院給人的印象不怎麼好，但如今這裏的氣氛就彷彿即將舉辦一場茶會。

拉過牀鋪旁的椅子，我直接坐在仰躺於病牀上的前輩身旁。

「我問你，吉爾。」

「……難怪那傢伙比平常還晚過來找我，原來是先偷跑了嗎？」

……僅看外表的話，就彷彿妖精一樣可愛。

「抱歉。」

「怎麼啦？」

水鏡色的長髮在光線下呈現七彩變化，臉龐既可愛又夢幻。圓潤小巧的脣瓣有着不輸任何口紅的自然硃紅色調，脣間發出的悅耳聲音就像鈴鐺一般晶瑩通透。

「不……不用擔心哦。這應該也可以切得很順手纔對……」

「我這就過去尤米前輩那裏一趟，順便走點路當作復健好了。伊莉斯你呢？」

尤米前輩以近似瞪人的銳利目光望來。

「奇怪，這個不是手術刀。是剛纔從廚房裏借來的刀子。咦嘿？」

我和小不點聖女都在與劍帝的交手中受傷，但傷得最重的還是最初遭遇劍帝的尤米前輩。

一具同時擁有禁忌水晶授予的強大沁力和微量魔笛的機神。然而，像他那種個性狂妄的傢伙，真有可能會向幽幻種低頭嗎？

「瑪格那他真的背叛人類，投靠了幽幻種嗎？」

「喲，前輩。」

「昨天凌晨恢復意識了。今天早上已經能進行簡單的問答，還幫帝國研究者的量子力學報告打分數。」

「恢復得這麼快，簡直讓人忘了曾經受過傷呢。」

舉起前端像剃刀一樣銳利的刀子，伊莉斯整個人忽然愣住。

「吉爾。」

「……啊，嗯嗯。雖然活動時一樣會痛。」

尤米前輩在牀上撐起上半身。

看到一半的書籍，尤米前輩將自己的手指夾在其中充當書籤。或許是我的回答很無厘頭，她一臉茫然地傾着腦袋。

「不過喫下去後並沒有副作用吧。就是那灰色的藥錠。一天三顆，早中晚。」

「喲，小不點聖女。看你這麼活蹦亂跳的我就放心了。」

「你是說我剛纔喫的那種？我早就覺得顏色很奇怪，而且又很苦。原來那都是肉眼看不見的小機器人！」

「少自作主張。」

紗砂跑上前去。

我全速逃離手持兇器的不完全無能女管家（女僕）。

「喂，笨狗！你有空來探望尤米，爲何卻不肯來看我！」

瑪格那。

正要聳肩之際，前輩的全身忽然僵住。

「那個叫鍛鍊。過程愈辛苦愈好哦。」

想必前輩她一定比任何人都要認真思考劍帝的事。

伊莉斯將前端彎曲的剪刀及手術刀等器具排放在桌上。

我很清楚前輩因這件事情而大受打擊。不過，她並未就此表現出驚愕或慌亂的情緒。

身穿昂貴絲綢病人服的少女便指着我大叫。

我用手肘戳了戳在一旁說風涼話的小不點聖女。

在與帝國相鄰的大國艾爾瑪麗亞神教界，她是被奉爲拯救世界的聖女。對我來說盡管只是個態度傲慢的小女孩，但在她的祖國卻聚集了超高的人氣和信仰。

「我現在的身份是護理師。」

「那一點也不叫簡單問答的等級吧。」

「寧願當作沒聽到……」

有種白擔心了一場的感覺。不過即使伊莉斯這麼說，果然還是要親眼看到纔會比較安心。

「不要。何況現在根本不是動手術的時候吧。」

被這麼一說，肚子似乎也開始覺得怪怪的。

尤米前輩突然這麼開口，向我低下頭道歉。

「我的瑪格那居然對你和紗砂做出那麼過分的事情。」

當我第一步踏進室內的瞬間——

「等等，尤米！醫生不是說你還不能活動嗎！」

「…………對不起。」

「前輩你幹嘛垂頭喪氣的？」

「不……那個，總覺得很像在說我呢。一旦發現什麼厭興趣的事情就無法自制，幾乎忘掉其他的工作而沉迷於其中。」

「這個我知道哦。不過前輩和那傢伙不一樣吧？」

「嗯，是不一樣。那孩子和我不同，並非不善於跟人互助合作，而是隻要有心就能把事情做好哦。另外，他還會深入考慮到許多層面。」

「……你好像很欣賞那傢伙呢。」

與其說意外，比較近似於驚訝。

儘管發生了這些事情，她如今仍對劍帝抱持正面的評價。

「我一直都覺得他是個好孩子哦？例如熬夜工作的時候，伊莉斯不是會經常過去察看，或者幫忙端一杯溫茶嗎？」

「唔……」

就是嘴巴說擔心卻一直緊黏自己不放，或者將所謂的溫茶泡得像岩漿一樣滾燙，喝了就會被燙傷之類的嗎？不過我很清楚，這是伊莉斯她敬慕我的方式。

「瑪格那並不會這麼做哦。只不過每當我累得趴在桌上睡着時，就必定替我蓋上毯子。」

「你是說劍帝？」

「嗯。而且動作非常輕柔，始終沒有讓我驚醒。真的是靜悄悄地走進房間裏，蓋好毯子後又離開了。一開始還在納悶是誰做的，但時間點都和瑪格那回到帝都時吻合，於是答案就呼之欲出了。」

前輩抿緊嘴角，低下頭去。

「我一向認爲他是個心地善良的孩子。真的……並非只是按照程序所設定的方針來行動。他所思考的一舉一動都有其用意，而且從來沒有出過任何的錯誤。」

「光聽這點，似乎比後期型號的伊莉斯還要優秀呢。」

「伊莉斯有她自己的優點哦。而且實際上，伊莉斯也絕對不會犯下像瑪格那那樣子的錯誤。只要吉爾你依舊陪伴在她的身邊。」

帶着自嘲般的笑容說畢，她的目光忽然望向天花板。

「所以，我也不知道爲何會發生這種事情。若有機會能再見到那孩子，當面向他問清楚的話——」

「千萬別這麼做哦？再被攻擊就真的救不了你了。」

呃——

「明天的……深夜，有話…………」

少女則是毫無反應。

不過我同時也知道，有極少數的例外則是必須在計劃中備嘗艱苦。

「受傷的部分託大家的福。但願那種可疑的人體實驗不要出現什麼副作用。」

差點以爲是伊莉斯。

沒錯，是個女孩。一頭柔亮的黑髮整齊地修剪至眼睛上方，注視這邊的淡紫色眼眸彷彿帶着憂鬱，顯得超凡脫俗。少女的五官十分精緻，最重要的表情卻十分匱乏，反而營造出使人難以親近的氣息。

……這一點得由我來親口告知。

目不轉睛盯了好一會之後，尤米前輩和小不點聖女都一臉納悶地傾頭：

「唔，我在自言自語。伊莉斯應該還在醫院裏。她說自己現在是護理師，有許多事情要做。」

我錯愕地眨了眨眼。

其核心人物爲小不點聖女，從旁輔助的是薩莉和尤米前輩。我和伊莉斯也都被要求協助這個計劃。

「…………」

包括與拿出真本事的伊莉斯交手過一次的驚人實力也是，完全不知道她究竟在想些什麼。儘管可以確定她並不像是壞人。

我不會將伊莉斯交給劍帝的。但這句話在前輩面前實在難以啓齒，我只能舉起右手回應。

「還不賴呢。照這樣子看來，明天就幾乎沒有大礙了吧。」

她點了點頭。

……目前好歹算是並肩作戰的狀態吧？

「針對一般民衆的宣佈，或者笨狗你親自告訴伊莉斯，這兩者給她的感覺差多了吧……嗯，也罷。這件事情並不急。笨狗你自己去拿捏就好。」

『……人類與人型機械體（機器人）……註定無法並肩走在一起。明知如此……卻還要想去哪裏呢…………要何去何從呢…………』

「那麼換個話題，凪今後你打算怎麼辦呢？」

「知道啦。」

我知道所謂武宮唐那國的武人只是僞裝，其實薩莉也和小不點聖女及尤米前輩一樣，是伊甸計劃的核心人物。

「啊！對……對啊！吉爾你不要緊吧？看你活蹦亂跳的，差點就忘記受傷的事情了。」

只在最後留下明確的這麼一句話後，機神便翻動淡紫色的和服轉過身子。

『……要去……哪裏？』

「嗚哦哦——！」

然後是衣服，也採用了帝國罕見的和服款式，和眼睛一樣完全染成淡紫色。

「啊？喂……喂喂！」

某人的手指忽然碰到我的脖子。

這個過於意外的問題，讓我完全不知該如何回答纔好。前輩說劍帝並未殺死自己，這是一種結果論。純粹只是因爲剛好來得及送醫救治，還有聖女在戰鬥的空檔幫忙止血，最後再加上伊莉斯及時趕來支持的緣故罷了。

「我也有許多考慮啊。不管怎麼樣，你們都會在霸權戰爭的決戰當中向全世界宣佈吧。到那時候再怎麼不情願也會知道。」

「我逃掉了。從某個想解剖主人的無能女管家（女僕）身邊逃了出來。」

有話？

「那麼我先回去啦。好歹我也算是個病人。」

「吶，吉爾。」

「什……什麼嘛，別嚇唬人啊……好歹也出個聲音吧。一聲不響摸別人的脖子，我還以爲遇到什麼危險了。」

「對象爲……凪·一咲·吉爾。」

「我知道。畢竟薩莉也這麼警告過我。」

說到這邊，我忽然想起這裏是帝國的國立病院。

「……咦？唔，那是什麼意思？」

「簡直就像手被砍掉後又整隻長出來一樣康復了呢。」

「嗯？所謂修復，是指我的恢復狀況嗎？」

「凪，你究竟跑去哪裏鬼混了！」

將紅茶杯貼在嘴邊，小不點聖女用上抬的眼神看着我。

「……靜止。」

……等到明天，手臂就幾乎完全治癒了吧。

小不點聖女所告知的伊甸計劃。

「如你所見，整個右手都……也對，石膏剛纔就拿掉了。」

之後無論我說些什麼都毫無反應。彷彿在地面滑行一般，她以驚人的速度在走廊上靜悄悄地遠去。

「嗯……或許吧。既然待在軍事學校的你都這麼說，應該就沒錯了。」

拿掉石膏時還會有些疼痛的傷口，如今只要不過度用力就不會產生任何疼痛或異樣感。

「說得也是。她可是我心愛的孩子，一定要好好珍惜哦？等失去後再來懊悔就太遲了。」

「……到底怎麼回事啊？」

我爽快地點頭答應。

「我等你。」

意思是有話要對我說嗎？不過時間和地點都還沒指定。

據說帝國的醫療技術遙遙領先其他國家，這次我彷彿窺見了其背後的些許祕密。

「話說回來，從剛纔就沒看到伊莉斯呢。」

——紫苑。

「就是關於伊甸計劃。在這種情況下追問似乎不太妥當，但你應該還未向伊莉斯透露過具體的內容吧？」

但很遺憾，目前還未能找到適合說出來的機會。

以結界隔離全世界的幽幻種，淨化被污染的大陸。這個無比龐大的計劃如今正在臺面下進行當中。

若右手被魔笛污染，就將整隻右手連同肩膀切除並換上新零件，然後再度前往戰場。

「修復程度……」

「是啊。」

「…………」

「……這次換你了嗎？隨便闖進別人的病房裏休息，居然還有臉問我。」

獨自待在原地的我不禁抓了抓頭。

我亮出纏滿繃帶的右手。

「倘若他想殺人，不是該砍下腦袋或是斬斷身體嗎？但我卻只有腹部被刺傷而已，甚至沒有瞄準心臟哦？」

「什麼事？」

「什麼怎麼辦？」

機神用機械式的口吻這麼告知。

「瑪格那爲何沒有殺了我呢？」

「看起來好像沒什麼大礙嘛。對吧，紗砂？」

……不過還真是厲害。

尤米前輩嘆息地這麼回答。

伊甸計劃的目的是奪回被幽幻種佔據的大陸。儘管現在只是處於夢想階段，但若成功，全世界的人無疑都會歡欣鼓舞。

薩莉——世界三大國家之一的武宮唐那國，雲集於此處的武人當中擁有壓倒性的實力，位於其頂點的人物。

記得她平時非常沉默寡言，卻會突然說出意味深長的話。但是很可惜，那個時候由於事態緊急所以沒能予以回應。

就這樣，我準備背對兩人走到房間外之際——

「沒錯，爲什麼不告訴她呢？」

……沒錯。我知道。

最後見到這傢伙，好像是和劍帝戰鬥之前吧。

「總之我不要緊。前輩和小不點聖女，你們擔心自己就行了……那麼，我也該走了。伊莉斯大概在等我回去吧。」　　，

「？」

「我的裝備？啊——說到這個，槍劍的前端已經被砍斷了呢。不過槍身部分倒不要緊，應該還可以正常使用吧。」

「該不會是和人型機械體（機器人）相處太久，連思考也脫離人類了吧？」

「……裝備——」

……我必須告訴伊莉斯纔行。

「話說怎麼啦？你的目標是尤米前輩嗎？還是我？」

不過我自己絕對不想讓她看護就是了——我在心底這麼補充道。

這種事也只有人型機械體（機器人）才能夠辦到。人類實在是模仿不來。

「……唔，這對人類來說已經算重傷了吧。這種不吉利的事情就別再提了。人無論什麼部位受傷都相當危險，可沒有什麼輕重之分。」

只不過，她本人依然充滿了謎團。

啊——說到這個，蜜卡兒也講過類似的話呢。

尤米前輩很乾脆地點頭。

……最起碼她並不是敵人。

正式名稱爲Orbie Sion（奧比耶·紫苑）【真實契約者】。

3

接受禁忌水晶洗禮的十二具機神之一。由於帝國如今持有的只剩下五具，因此她可說是帝國戰力的一大支柱。

然而，後面的話卻卡在喉嚨裏出不來。

「噢。」

從尤米前輩那裏回來後，我首先見到一具紅髮人型機械體（機器人）在超大的沙發上旁若無人地休息。看來伊莉斯又不知道跑去什麼地方溜達了。

「我說，你該不會就是用這種態度來探望病人的吧？」

「探病和態度一點關係也沒有。」

她從沙發上起身。

擁有一頭象徵強勢個性的鮮紅色長髮。那對令人印象深刻的大眼睛，閃動着深邃神祕的蒼藍光輝。其別緻的容貌與一身制服的打扮相當搭調。

——蜜卡兒。

她原先是用於對抗幽幻種的軍用人型機械體（機器人），如今則和我們同樣在軍事學校裏唸書。這傢伙的精巧造型絲毫不遜於伊莉斯，特別是生氣或威脅別人時的表情真的纖細得就和人類毫無兩樣。

「聽說你住在這間病房裏，所以才特地前來探望的，結果卻連個人影也沒見到。我還在擔心是不是發生了什麼意外呢。」

「擔心也就算了，這又是在幹嘛？」

纔剛回到房間，我就不禁要重重地嘆一口氣。

「這算哪門子的改裝啊……」

牆壁和天花板都是單調的白色壁紙，連傢俱也只擺放了桌子和椅子。像這種無比樸素的裝潢本來還挺對我的胃口。

本來還挺對我的胃口，結果……

「究竟要怎麼做，纔會變成這種豪華的模樣？」

「咦？有哪裏不對勁嗎？」

「豈止是不對勁，根本就找不出和原來一樣的地方啊。」

環視整個房間，我不禁這麼大叫。

首先是整個壁紙被可愛的花朵圖案所取代。

窗簾也從素色提早換成了象徵秋季的楓葉圖案。房間角落的圓椅被全數清掉，進化爲豪華的真皮沙發。

「先聽聽你的解釋吧。」

「只是想聊些以前的事情罷了。話雖如此，由於身爲機神的緣故，她或許一直都在忙着執行帝國司令部的命令吧。」

「這可是爲了你好哦。」

「不不，你先等等。別擅自做出那種負面的解釋啊。」

「所以你才大肆改裝了一番嗎？對了，這也是改裝的一部分？」

「非常罕見。應該說完全無法置信。」

席伊前來探病時，咬緊牙根默默給了我一巴掌——

「反……反正我就是人型機械體（機器人），人類直接叫我蜜卡兒就行了。」

當然，我這並非是在特意稱讚蜜卡兒。純粹覺得這傢伙的思考實在不像機械，很好奇她究竟配備了多麼高性能的AI。

機械本來是不需要眨眼，但像這種細微的動作不僅能夠自然地重現，而且還相當搭調，就是這傢伙的厲害之處了。

……喂，那是我的牀鋪啊。

「這是醫院方面該說的話嗎？原來院長才是幕後黑手！」

「我完全不知道這個消息哦。」

我無語地望着蜜卡兒。

「你找她有什麼事？」

「住院第一天，我就狠狠訓過你了。對方可是人稱最強機神的劍帝赫凱特·瑪格那。他背叛人類一事已經很不可思議，但你要獨自一人對抗他卻更是在癡人說夢了。竟然會這麼亂來。實際上，你不是也身受重傷了嗎？」

「啊啊！也對，畢竟你認識她嘛。」

「還有紫苑的事情。」

「可是……」

「被帶走了。他躲在醫院的陰暗角落處盯着可愛的女患者不放，結果被受驚嚇的對方父母通報警衛……」

我全力搖頭否定。

蜜卡兒的聲音逐漸恢復精神。

「那傢伙就別管他了。」

「嗯？」

「所……所以說！你應該知道，服完兵役後的人型機械體（機器人）一旦通過審查就可獲得準人類權對吧？於是我當時試着取了一個人類的名字！雖然蜜卡兒這個名字我很喜歡，但總是渴望有個姓氏……」

「？怎麼了？」

「按原來計劃，我跟席伊和委員長要一塊搭乘今晚最後一班的特急列車先離開。不過既然你後天出院，我們在探病之餘順便去逛逛凱旋都市也不錯。」

「然後呢，今天要道歉的對象就只有你一個人嗎？上次全班同學跑來探病的場面倒是讓我挺難爲情的。」

「就知道你會這麼說。很好，乾脆我也來幫伊莉斯——」

「……這……這是因爲…………」

……要是叫伊莉斯想一個姓氏，下場當然顯而易見了不是嗎？

「…………」

「什麼嘛，真是見外。既然肯告訴紫苑，讓我們幾個知道也無妨啊。爲何入學當初不在自我介紹的時候提一下呢？」

滿臉通紅的她猛然搖着頭。

「委員長呢？」

「纔怪！被人一聲不響地辦理留級手續，我幹嘛要高興！」

「這些是讓傷勢儘快痊癒的瞬間接着劑，和用來補充營養的純乙醇三公升。都是來自我愛用的高級品牌哦。」

「啊？」

……不過，有時候也是挺迷糊的。

「要好好感激我哦。無論如何，反正委員長也還未被釋放回來。更何況……」

……我真笨。

「我？」

『蜜卡兒·遊提雅·拉斯佳？』

儘管聽起來像在開玩笑，但一想到剛纔的石膏剪和奈米機器人的人體實驗，簡直已經不能當作笑話來看待了。

「奇……奇怪？說到這個，你已經能開口講話，還可以自己站起來了呢。」

『就叫伊莉斯·一咲·吉爾。怎麼樣？這個命中註定的姓氏！這……這樣一來，已經跨越了主人和女管家（女僕）之間的界線……從今天起就是…………』

看她一臉震驚的模樣，就連我也不禁向後退了一些……怎麼？還以爲喫驚的理由是關於她出現在醫院裏一事，結果卻是找我講話的事情。

「我今天是跟席伊和委員長一起來的。席伊正在醫院的廚房裏賣力幫你準備晚餐，所以我想稍後纔會過來。」

蜜卡兒做出沉思的動作，望着天花板好一會。

「對了，那個『遊提雅·拉斯佳』是什麼意思？」

在軍事學校裏從來沒聽她提起過。紫苑當時喃喃自語的時候真的覺得有些莫名其妙，不過這下子疑問算是解決了。

「沒……沒什麼！被大家知道軍用人型機械體（機器人）有這麼一個名字，只會覺得很難爲情而已……就算知道了也沒有任何好處。」

「是……是啊……」

「？究竟是什麼事情？」

這個瞬間。

「信息也太錯綜複雜了吧！」

「明天會天崩地裂呢。趁現在趕快躲進避難所吧。」

蜜卡兒自沙發上跳起，往這邊靠過來。正在納悶之際，沒想到她只是走過我身邊，在內側的病牀上重新坐下。

「她明明就來過醫院哦？剛剛還找我講過話。」

「想不到你一着急起來，還真是個迷糊蛋呢。」

『竟會遇見懷念的友人……』

「像這種時候，有尤美黛老師溫馨的關懷真是令人高興呢。」

「有這麼可怕嗎？」

冷冷地呼出一口氣，蜜卡兒再度坐回沙發。

「因爲直到剛纔爲止，包括我在內的所有人都以爲你要住院半年的時間。雖然很遺憾，不過你明年是不可能畢業了。尤美黛老師也非常積極，趕着要先替你辦理留級的手續哦。」

蜜卡兒真正發火——

蜜卡兒驚訝地拉高了音量。

『凪！凪！我想到了！』

「……我知道啦——當時不是拼命向你道歉了嗎。」

「找你講話？你是說紫苑！」

「其他人呢？」

雖然可以知道她正在想事情，然而我卻看不出人型機械體（機器人）究竟在思考些什麼。儘管尤米前輩說過，只要仔細觀察就看得出來了。

「真的嗎？不過太不好意思了。」

我的牀鋪旁整齊排列着銀色的管子和可疑的玻璃瓶。

「對了，你又是從哪聽來我要住院六個月的？」

「也不想想是誰害的。」

畢竟剛纔討論的是，在我出院爲止的這兩三天裏蜜卡兒要做些什麼。在這段期間，委員長想必也會被釋放吧。

「就是院長剛纔過來的時候哦。他說任意離開病房的患者，必須在我們醫院裏足足進行半年左右的藥物實驗纔行。」

抱起雙手的蜜卡兒又默默注視半空中。

包括我在內，和尤米前輩交談時也一臉憂鬱的機神，在過見蜜卡兒的時候居然顯露出些許的表情。

「沒錯。獨自對抗反叛人類的機神，卻淪落到必須住院六個月才能完全康復的可悲下場……倘若不佈置得豪華一些，想必你一定會覺得很無聊吧？」

我還在這裏住院呢。應該說我這個被拋棄的人怎麼連一點消息都沒聽到？

「不不不不。」

「不，還是別談論這個話題吧。我只會有種不好的預感。」

啊啊，原來是這麼回事啊。

以及尤美黛老師鐵青着臉衝進我的病房裏——這輩子，我再也不想經歷這些事情了。

「哇，太難爲情了！應該說，在許多方面都很糟糕吧！」

「說……說得也是！別看我這樣，對自己想出來的名字可是非常滿意的哦？」

蜜卡兒猛然睜大雙眼。下一刻，她看似難爲情地開始扭動全身。

唔，話謊要是不趕快回到寶條軍事學校，我真的就會被留級了。現在可不是繼續悠哉住院的時候啊。

「搭乘特急列車回去了。」

或許是察覺我想說些什麼，她本人看似尷尬地移開視線：

「別問了……總之言歸正傳。關於剛纔提到的紫苑——」

……等一下，這算什麼？

我抱着頭蹲在地上。

「總之我明天或後天就出院了。就算院方不同意也一樣。蜜卡兒你呢？」

「…………」

「這罐『強力！瞬間接着劑』是什麼東西？還有那邊的玻璃瓶是？」

人型機械體（機器人）錯愕地眨了眨眼睛。

「…………」

「……好了，我知道。你想說『我又不是人型機械體（機器人）』對吧？我承認自己是着急了點。其實應該帶營養劑、抗菌噴霧還有口罩過來的纔是。」

「我現在好得很，精力充沛得可以馬上出院哦。」

「我覺得很不錯，幫自己取名字也挺有趣的哦。若沒記錯，這在法律上也算有效。只是不太常見到這種例子，所以一時沒意會過來而已。」

「是……是這樣嗎？」

儘管很猶豫要不要將委員長算在內，不過再加上蜜卡兒之後就有三個人前來探病了。還記得之前全班同學跑過來探望時，那場面總覺得挺難爲情的。

「……是我的人類名。」

「…………」

「到底怎麼了？盯着人家一句話也不說，我怎麼會知道。」

「我和紫苑的製作者是同一個人。這件事情以前提過嗎？」

「從來沒有。」

我即刻這麼回答。

我所聽過的，只有蜜卡兒和機神紫苑從前是同一戰場上的戰友而已。記得應該是隸屬於同一個部隊吧。

「可是你說過……你有兩百具同一生產線製造出來的兄弟姐妹，如今倖存的只剩你一個。」

「那個生產線較特別哦。當時製造我們的是一位古怪的研究者，據說因某種考慮而將生產線分成兩種。我是前期，紫苑則是後期型號。」

「哦……可是我怎麼感覺你比較像新型號？」

「我們的AI幾乎沒有差異哦。所以我也覺得很不可思議，爲何前期和後期在情感的表達上會相差這麼多。」

蜜卡兒看似無可奈何地聳聳肩膀。換句話說，連她也完全不知道紫苑爲何會那麼沉默寡言。

「或許是同一製作者的緣故，兩百具蜜卡兒及兩百具紫苑大多兩兩搭配組成部隊，然後……陸陸續續都被破壞殆盡了。」

「這樣啊。」

蜜卡兒和紫苑，兩者原本並非個人名，而是共通的製造名。

只不過在對抗幽幻種的戰鬥中被大量破壞，如今各自只剩下一具蜜卡兒和紫苑。所以纔會被拿來當作個人名使用。

……莫非。

……這傢伙想要一個姓氏的原因是——

「或許真是這樣吧。蜜卡兒畢竟只是個代號，我也許一直渴望有個代表自己的名字。」

「我什麼都還沒說啊。」

「你臉上是這麼寫的。」

蜜卡兒陷入沉默，一邊做出手指貼着嘴脣的動作。感覺不像在懷疑我的話，而是希望能從中判斷出紫苑的意圖。

「什麼嘛。這個小意思，我直接就可以答應你了。」

「嗯？」

「等等，等一下啊！」

我下意識拍了拍胸口。

「這……這只是機體內部的溫度上升，稍微排放一些熱氣罷了。」

蜜卡兒並未答應，而是交抱起雙手。

「就……就是…………我…………」

「什……什麼意思？我……我絕對沒有什麼不純潔的念頭哦！純粹是考慮到全面保養的重要性！」

「我想是的。」

「不……不不，沒這回事！我……我願意！」

「咦？」

「怎麼啦？莫非運動控制系統出錯了嗎？」

「我並不討厭現在的自己。凪，包括認識你在內。」

儘管很想這麼吐槽，但又怕太多嘴的話會導致她一怒之下拒絕我的要求，所以還是剋制一下好了。

「總之這樣很好不是嗎？無論是懷念的同伴或者戰友也好。既然你想找她聊聊，相信她一定也會很高興吧。」

動作顯得異常忸怩。

她一隻手緊緊抓住自己胸前的衣服。

「啊——她的確這麼說過呢。不過你以前也沒做過全面保養吧。只是進行了簡單的自我檢測而已。」

「無妨。就憑我和紫苑的交情。」

「……從前的事並非都是美好的。」

「我……我懂了。就將我的身體全部交付給你！請不要客氣，盡情地觀看和觸摸全身的任何部位！」

「還有問題嗎？我已經決定在凱旋都市多待一天，明天還要約席伊一起去大采購呢。」

她以高壓的目光這麼詢問。這個傢伙基本上都採取高高在上的態度，但如今的氣勢卻是以往未曾見過的。

這樣行嗎，喂？

帶着自嘲般的笑容，人型機械體（機器人）的目光向上望來。

原來是有交換條件的。是的，我一開始就有預感，這傢伙不可能會答應任何喫虧的要求。

「……看得出來嗎？」

她不斷搖着頭，長髮也隨之披散。

「……我想也是——」

「不過我們主要是去販賣槍械零件的店家。」

如此爽快的回答，真令人懷疑她今天是否心情太好了。原本還很擔心跑腿一事會讓她給臉色看，更遑論要求買完東西再付錢了。

「等……等一下，這話怎麼講？她……只說有話要告訴我，根本沒提到內容是什麼。」

我目前還在住院，沒辦法外出。

「這倒是沒關係。錢也不用了。反正我正打算要買一些探病的禮物給你這位傷員。」

「啊，是這樣嗎？唔，我正想問你這個。」

「——嗯，我明白了。」

「知道了知道了。總之等我們回到寶條軍事學校再說。就算要進行保養，我也得先回家纔有零件可用啊。」

「拜託了。我也需要槍劍的零件，你們就一起幫我挑選吧。」

「嗯？」

「瞭解瞭解。回寶條軍事學校後就優先幫你保養，至於什麼寫功課或是打掃房子的事情就先放在一邊吧。」

「我的人生因她而急轉直下是不爭的事實哦。不過……」

「我要買的東西可不便宜哦？」

「既然如此，光是肩膀還不夠。乾脆我來替你做一番徹底的檢查吧？」

「哎呀？意思是叫我跑腿呢。」

下一刻，她一臉心不在焉的表情就要快步走出房間。

「然後呢？你要我維修什麼？」

「…………」

帶着苦笑，我一面向蜜卡兒這麼點頭。

「可不可以不是應該先問過紫苑她本人嗎？」

「你說話怎麼變得那麼像伊莉斯？」

而且不知爲何，紅髮人型機械體（機器人）還用上抬的眼神注視着我。

「那麼，這應該就是爲下次在做準備呢。下一次她主動和你接觸的時候，我也會一塊同行。這樣可以吧？」

並非預料中的無理要求，這可說是相當輕鬆的交換條件了。

說着，蜜卡兒面露微笑。

「有什麼事請長話短說吧。」

……果然還是隻能拜託這傢伙和席伊了嗎。

「凪，你說紫苑主動找你交談對吧？告訴我她想做什麼。」

「…………」

「就這麼說定囉……忘記的話絕對饒不了你。」

「話說檢查的項目是？」

奇怪，不說話？而且那是什麼悶悶不樂的表情？

「那就不囉唆了。你明天要和席伊去看槍械零件對吧？我想請你順便幫忙買個東西，之後再把錢給你。」

「喂喂，真的不用嗎？」

「你的兄弟姐妹也都一樣嗎？」

討厭保養的人型機械體（機器人）。這或許就跟人類的小孩子討厭去看醫生是一樣的道理吧。

「那種高性能的AI，真不知該說是敏感還是細膩。」

那溫度爲何又會上升啊？

當我知道這一點，已經是之後的事情了。

你說紫苑毀了自己的人生，現在卻又強調和她之間的交情。莫名其妙也有個限度吧。

在不久的未來，將成爲大幅改變蜜卡兒人生的第二次轉折點。

這個無心的約定——

「有個條件。」

「噢，那剛好。」

「不願意嗎？」

我的一口氣卡在喉嚨裏。

「……全……全身！……我的一切都將暴露在凪的面前……！」

「啊，喂！」

「那……那個……就是關於尤米之前提到的肩膀零件問題。原因疑似是很久以前更換的部位出現了磨損。」

可是又不放心讓伊莉斯一個人在這種大都市裏走動。要是走在街上時，帝國司令部伺機與她進行接觸就很傷腦筋了。

「？」

「告訴你？這麼突然……」

我舉起雙手打斷髮言。這個些許沉重的話題未免持續得太久了。在醫院裏，而且是在像這種地方繼續談論下去的話，就連我們也會跟着憂鬱起來的。

「『紫苑毀了我一半的人生』。我不希望你重蹈覆轍，所以趕快告訴我。」

「…………」

「誰知道呢。同樣是蜜卡兒，據說每一具機體也都設定了細微的差異。儘管現在已經不想去了解。」

「就……就是我本人！我想請你幫忙檢查我蜜卡兒……呼——呼——」

「喂——你的呼吸很急促哦。」

「我們聊得太久了呢。總之記住，不要輕易聽信紫苑的話。」

「我想請你維修一樣東西。」