Epilogue 「帝國代表」

1

「……嗚嗚，對不起，讓大家擔心了。」

「如果已經反省過，就原諒你吧。好了，趕快回去囉。尤美黛老師也在飯店裏等着呢。」

「是……是的！」

我將手伸向跪坐在地的伊莉斯，將她拉起。拍掉她腿上的細沙後，我指着飯店的方向。

「那麼——」

「等一下。」

制服下襬傳來拉扯的觸感……真是的。像這種時候，不用猜也知道是誰在拉我了。

「幹嘛？小不點聖女。」

「……你剛纔說過，自己是騎腳踏車過來的吧？」」是啊。像這種度假海灘，一定會有自行車專用道。我只是在那地方租了一輛腳踏車罷了。我會寄賬單給你的，最好有個心理準備啊。」

「你是怎麼找到這裏的？」

聖女兩眼眨也不眨望着我。

……原來如此，她是對這個感到好奇啊。

「也不算什麼祕密啦。不過要是告訴你，萬一伊莉斯又被綁架的話，我豈不就找不到了。」

「————」

她緊咬嘴脣，沉默下來。

「放心吧……已經不會再發生了。那位最強機神小姐，沒有你在身邊似乎就無法發揮實力。就算真的要綁架，也會連你一起綁去。」

「更加糟糕的發言呢。」

「總之就算你透露，我也不會用來做壞事的。」

「…………」

我抱起雙手，沉思了好一會。

「伊莉斯，按住她的嘴巴。」

「沒這回事。喂——莎拉，過來這裏。大家都很擔心你。」

「這是伊莉斯昨天爲我做的早餐。看起來很可口吧？」

「看到這個之後，你還能繼續嘴硬嗎？」

「來吧，懲罰傲慢聖女大人的時間到了。」

「我……我去！我現在就過去那邊！」

「噢，加油啊。」

「喲，凪你終於回來啦。」

算了，告訴她也無妨。反正我會找到伊莉斯的位置，主要都是這個小不點聖女的疏失所致。想必她應該不會再犯第二次錯誤了。

「咦……那……那個，等……等一下！」

到頭來，或許真如伊莉斯所說的那樣吧。這個小不點聖女和我們在海邊玩得相當開心。因爲她從來沒有過這樣的經驗。不過，也由於不習慣吐露內心的真實想法，所以遲遲未能向我們坦白。

「謝謝你，笨狗。那麼，我要返回艾爾瑪麗亞神教界了。有機會再見吧。」

「是嗎？應該是錯覺吧。」

沙灘上回蕩着聖女垂死前的呼喊。

「不……不會吧！那種黑漆漆又硬梆梆，散發着惡臭的黑暗物質，怎麼可能是早餐？一定是最新的化學毒氣！伊莉斯好歹是女管家（女僕）機器人吧？一個女管家（女僕）機器人怎麼會把那種連老鼠也逃之夭夭的最終究極兵器當成早餐呢…………我……我說得沒錯吧，伊莉斯？」

「比預料中的還要快嘛。真是的，擅自跑得那麼遠去找人。」

伊莉斯曾有過突破軍事學校安全系統的輝煌紀錄，要入侵車子的全球定位器也是輕而易舉。接下來，只要將取得的座標資料傳送到我的隨身通信機，就可以輕易得知車子現在行駛於哪裏。

我將手指的關節壓出「劈啪」的聲響。看似終於理解狀況的小不點聖女，這時用膽怯的目光開始虛張聲勢：

少女拍了拍肩膀和裙子上的沙子：

「畢竟就因爲這樣，才能消滅敵人的棋子。兩具不眠者已經是很輝煌的戰果了。」

紗砂看似有些發愣。看準這個機會，我一聲令下，伊莉斯立刻幫忙固定住紗砂的肩膀。這樣一來，她就無法抵抗或是逃跑了。

她將嘴脣抿成一直線，看似寡言地點點頭。

「你……你想幹嘛？」

「啊，塑膠湯匙融化了。」

她憂心忡忡地看着我。這也難怪。畢竟我所編造的理由是莎拉和伊莉斯兩人外出遠行而下落不明，於是便由我前去尋找她們。

「你們今天要回去了？」

「……果然是笨狗，連情報取得都這麼慢。」

「因爲你坐車子跑掉了。」

「……………………對不起。」

「嗚……還有點想吐。」

我發現聖女正在偷偷拉扯我的制服背後。

總算會叫我的名字了嗎？

「纔不是我。」

我一口氣掀開蓋子。

聽起來和之前那些用來威脅我的話語有點不太一樣哦。

「……居然是這個樣子。我起初還以爲伊莉斯正在睡眠中。要是知道她實際上是醒着的話，說不定就會設法干擾了。」

湧出！

「綁架伊莉斯，還對我下麻藥。之前被你搞得那麼狼狽不堪，現在拍拍屁股就想走了嗎？」

「不要啊啊啊啊——————————————！」

我使勁攪拌着盒子內的黏稠物體。雖然現在聞起來也很臭，但或許該算是幸運，我昨天已經稍微培養了一些抵抗力。

「凪學長！歡迎回來，找到小莎了嗎？」

「凪，你暑假還有什麼安排？」

這個瞬間，附近漫步的小狗叫了一聲後立刻逃之夭夭。就連上空飛行的海鷗也成羣結隊飛向遠方。野生動物的直覺真不簡單，居然看出了這東西的恐怖。

「『那個』還剩下很多哦。」

如她本人所言，聖女面帶苦笑，緩緩呼出一口氣來。並非嘆息，而是代表一切就此結束的如釋重負感。

「啊啊，再————」

「……凪，你給我記住。居然敢逼聖女喫下那種黑暗物質。」

「我對什麼霸權戰爭根本沒興趣哦。連電視轉播也不想看。雖然不知道帝國代表是誰，不過軍事學校還要上課，也沒辦法過去幫忙加油吧。」

「很謙虛嘛？」

很好很好，看來剛纔的懲罰還挺有效的。

「…………」

說着，我取出一根塑膠湯匙，正打算用來攪拌黑暗物質的時候。

小不點聖女全速跑來。

「伊莉斯——————————！」

「——伊莉斯。」

「蜜卡同學一直都很擔心……」

2

「哎呀，完全沒有呢。大概就是把一些做到一半的機械完成吧。」

「請節哀。」

「凪，我們還有一個半小時就要退房了哦。」

「…………」

「好好反省過了嗎？」

一看到我帶着伊莉斯回到大廳，沙發上的席伊立刻跳了起來：

我抓住轉過身去的聖女肩膀，臉上浮現出邪惡的笑容來。

「你覺得我會這麼說嗎？」

盒子內的黑色蒸氣擴散至四周。

「不好意思，我和聖女大人不同，只是一介凡人。知道嗎？就因爲不會忍氣吞聲，凡人才之所以是凡人。」

什麼意思？

「這下明白了嗎？這可是我特地留下來的懲罰用工具。至於現在要用來做什麼，你大概也能猜得到了吧？」

紗砂用求救般的目光望向身後的女管家（女僕）機器人。

「沒錯，聖女的戰鬥纔剛要開始。今後無論面對多麼嚴酷的戰鬥，聖女都不會氣餒。直到讓世界免於幽幻種威脅的那一天。」

是拿着大行李箱的委員長，以及將裝有機關槍的箱子扛在肩上的蜜卡兒。這兩個人都是很有夏季風格的短衫打扮。已經準備好要回去了嗎？

「車上配備有全球定位器，伊莉斯只要入侵其中，車子的位置就完全曝光了。而且你應該也知道，人型機械體（機器人）具有簡易的通信機能吧？」

「唔……唔唔？姆嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚！」

「不過也好。只要知道是我自己的疏忽，那就可以死心了。」

「怎麼啦，小不點聖女？」

「在霸權戰爭中務必要小心。因爲你還不知道充斥於帝國的那些惡意。光是靠着『遍體鱗傷的世界（艾莉斯·艾爾瑪）』或許還不足以逃離惡意……這是我身爲艾爾瑪麗亞神教界聖女的一番警告。」

「很正常吧。難道要我騎摩托車離開嗎？」

「我們早就整理好行李囉……啊啊，雖然時間短暫，但這一次充分享受了美妙的度假風情。有美麗的大海，飯店的伙食也無可挑剔。更有瘋狂拍攝的一千零七十八張照片，每一張都是我的新寶物。」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊。果然是有毒兵器！我絕對不會承認那個是早餐的！不……不行！好髒！髒死人了！你拿那種東西想做什麼？快點，趕快丟掉！」

香蕉拉麪和龍蝦冰淇淋。儘管伊莉斯聲稱它們都已經炭化，但隨着時間經過，居然轉變爲相當糟糕的物質。

「是的。」

「別擔心。更何況，我特地爲了這一刻而準備了金屬湯匙哦。」

「……辦……辦得到的話就試試看！我會讓你見識防禦結界的真正實力。就……就算疼痛，多少也有一點免疫力。包括『遍體鱗傷的世界（艾莉斯·艾爾瑪）』，我也能忍得住，就儘管放馬過來吧！」

在飯店裏。

委員長小心翼翼抱着裝有高性能望遠鏡頭的照相機……反正將近百分之八十的相片一定又是伊莉斯的獨照吧。得找個時間確認一下內容纔行。

「順帶一提，我們班上的最高紀錄，是委員長的四湯匙分量……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………要不要來刷新一下紀錄啊？」

「她好像一直在瞪着凪學長呢。」

「做起事情來這麼毛毛躁躁，真不像我的個性……我要向你道謝。如果沒有笨狗趕來的話，我或許很難一口氣對付兩具不眠者。」

迎着舒適的風，長髮飄揚的聖女這麼微笑道。

「……你又在打歪主意了？」

「…………咦？」

「怎麼看起來很害怕的樣子？」

距離我們幾人稍後一些的圓柱後方。在那裏，有一個只探出頭來東張西望，一臉忐忑不安的女孩子。

這位艾爾瑪麗亞神教界的霸權戰爭代表，錯愕地搖搖頭。

「呃，居然這麼晚了。」

「噢。你瞧，就在對面那邊。」

「是啊。原本就是三天兩夜的行程嘛。你應該也調查過了纔對吧？」

滋————……

「那就好。暑假先空出時間來吧。之後一定會變得很忙的，就算有再多時間也不夠用。」

儘管她小聲地對我這麼嘀咕，如今卻還是一副使不出力氣的模樣。更何況，能正常叫出別人的名字，或許算是很大的進步了。

「什……什麼？那種一看就很邪惡的異臭物質！」

「……這樣啊。」

我從腳踏車後方的籃子裏取出固定住的金屬盒子。被嚴密保管的盒子開口處緊緊蓋住，上面還用帶子纏繞了好幾圈。

「我會這麼急急忙忙跟你和伊莉斯進行接觸的原因，你難道一點都猜不出來嗎？」

「…………」

說到這般程度，我當然想到了好幾個可能性。不過，那顯然是很不合常理的決定。這怎麼可能呢？就連萬分之一的可能性也————

「就在剛纔，霸權戰爭的帝國代表已經決定了。代表者共有兩人。凪·一咲·吉爾，以及其擁有的人型機械體（機器人）伊莉斯。」

「…………」

真的假的？

「我這個當事人，怎麼完全都沒聽說……」

「畢竟我也是被半強迫參戰的。先聲明，這是無法拒絕出場的哦。再過幾個小時，應該就會向帝國全土公告了。至於武宮唐那國方面，官方也差不多快要公佈代表者了。目前已經確定是薩莉。」

薩莉。

這個名字在帝國也十分響亮。先不論真假，據說對方是個以人類之軀，卻擁有超越人型機械體（機器人）力量的最高階武人。

「不過，武宮唐那國還沒有任何宣佈吧。」

「是她本人親口告訴我：『我成了武宮唐那國的代表，請多指教。』順帶一提，透露你將成爲帝國代表的，同樣也是薩莉哦。」

「啊？」

「打從獲得不完全神性機關的那一刻起，薩莉就一直暗中在關注你。就連現在，也躲在某處看着你。並非爲了獲取情報，這純粹是她個人感興趣。」

「……真是毛骨悚然啊。」

艾爾瑪麗亞神教界的聖女和武宮唐那國的最高階武人，雙方的交情這麼好嗎？看來似乎經常交換情報的樣子。

「喂，等一下，可是我完全沒聽說過啊！爲什麼我必須成爲那種麻煩得要命的活動代表啊！伊莉斯，你也說幾句話啊。」

「霸權戰爭是什麼呢？」

「就知道你會這麼問，可惡！我說，爲什麼每個傢伙都要把我牽扯進來啊！」

一個小時後。

透過飯店大廳的大型電視機，我、伊莉斯還有莎拉一起聽了帝國司令部的官方宣告。

代表爲寶條軍事學校傭兵科二年級的凪，以及其女管家（女僕）機器人伊莉斯。

我們全班的同學都大爲騷動哦。真是的，後果會怎麼樣，我可不管了。

……是的。

霸權戰爭的代表已經確定。