Phasexxx.「遍體鱗傷的世界盡頭處」

臺版 轉自 輕之國度

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初校：qq1zero

某個風大的日子。

一望無際的紅色荒野上。

狂風捲起滿是乾燥紅土的大地表面，化爲挾帶細小沙礫的紅風不斷吹來。

如旋風。

如鐮鼬。

銳利地劃過臉頰，伴隨着尖銳的呼嘯吹過身旁。

在如此荒涼的大地上——

「……等等……」

少女發出細不可聞的聲音。

是一名將黑髮整齊地修剪至眼睛上方的少女。

銳利卻泛着憂愁的眼神顯得有些無常，擁有優美的五官卻缺乏表情，使其散發一種難以親近的氣息。

「……等……一下……」

她所注視的，是走在前方十公尺以外的白衣男人。

「拜託……」

「等一下……納扎利爾……」

年紀還很輕，不到二十五歲，說不定才只有十幾歲而已。

「提倡不使用禁忌水晶之力的人工究極結界『樂園幻想』，並且完成了賦予人型機械體（機器人）自我意志的程序。透過研究沁力和魔笛而發現了艾爾貝特共鳴。然後，是讓魔笛附加在我們機神身上的『不眠者』實驗……這一切都是出自於你之手。」

他憑空出現在帝國，隔週便製造出三具後來成爲機神的人型機械體（機器人）。但根據本人所述，那隻不過是「用手邊現有材料拼湊出來的」罷了。

「對你來說……人型機械體（機器人）果然只是……」

在此同時，走在前方的男人也停下腳步。相隔十公尺以上的距離，少女嘶啞的聲音根本無法傳達。

「嗯？」

「沒錯。就像劍帝赫凱特一樣。」

即使如此，被叫到名字的男人卻很理所當然地回頭。

「……騙人。」

「——」

他微微揚起了眉毛。

「要丟下……我一個人？」

從未透露自己的過去和出身，就連來到帝國的目的也曖昧不明。

「納扎利爾。你很高興嗎？」

「時間過得真快。我的實驗用人型機械體（機器人）分別生產了數百具，但如今卻只剩下舊型的蜜卡兒和新型的你。僅僅兩具。」

「那真是一具出色的人型機械體（機器人）。不僅外表精巧，自我意志和感情的表達也堪稱人型機械體（機器人）的代表之作。既是完成形的代表，也是究極失敗作的代表。」

……這個人在想什麼，又有什麼目標呢？

機神紫苑這麼回答。

「這樣懂了嗎？」

「尤米·萊森特？」

「……爲什麼？」

「…………」

「說是計劃也太誇張了點。而實驗結果你應該是最清楚的纔對哦。機神紫苑。你在未央礦山接受禁忌水晶的洗禮，從軍用人型機械體（機器人）搖身一變成爲了機神，而蜜卡兒如今卻還只是一具軍用人型機械體（機器人）。」

少女第一次叫出男人的名字。

「同爲機神，若你覺得好奇就仔細去觀察吧。無論如何，我現在已經脫離帝國司令部，能修復機神的就只有第三開發部局的尤米研究主任。你去跟隨她纔是上策。」

「實驗……」

「因爲已經沒有用處了。」

「真令我驚訝。那個計劃在帝國司令部也是僅高層才能知曉的第一級機密事項。莫非在成爲機神後，你也獲得了這方面的訪問權限嗎？」

聽了對方無動於衷的這句話，紫苑停下腳步。

「所以……拜託……請不要……丟下我和蜜卡兒。」

少女懇求般一步步靠近。

「……爲什麼？」

「話說回來，真不愧是受過了禁忌水晶的洗禮。明明強行限制了你的感情表達，剛纔那句話聽起來卻鏗鏘有力。莫非你已經可以自行突破限制了嗎？」

「……是嗎……」

「大家……都在戰鬥中被幽幻種破壞了。」

「……連那個未央礦山的洗禮，一切都在你的計劃之中？」

「……爲什麼？」

「因爲這是你給我的禮物。」

接受了禁忌水晶的力量後，原先是軍用人型機械體（機器人）的紫苑就此轉生爲機神。其證據便是她的雙眸從黑色轉變爲淡紫色。

「當然。就像昨天所講的那樣。」

「爲何不試試看？」

而他所進行的謎樣研究同樣也是如此。樂園幻想計劃——將幽幻種逐出這個世界的究極結界，除他以外沒有任何人理解其中的原理。

「……這——」

正式的機神名爲Orbie Sion（奧比耶·紫苑）【真實契約者】。

「你是無所不能的。所有人型機械體（機器人）原本都要聽命於人類，但我卻將你設定爲優先重視自我意志。換句話說，倘若你覺得人類礙眼，甚至還可以高舉反抗的旗幟。」

「是樂園幻想計劃嗎？」

這句話裏充滿了雀躍的語氣。

納扎利爾·舜·伊夫·卡繆。

「哎呀，原來是你啊，紫苑。」

少女外表的機神坦率說出自己的感想。

「所以我不會帶你們一起走。就是這麼回事。」

面對發問的男人。

「！」

「真是的。成爲機神後，理解能力卻完全沒有提升嗎？」

「……哦？」

「爲何會認爲跟我有關？」

聽見意料之外的同伴名字，少女睜大了雙眼。

「我做不到。」

「一切技術？具體來說是什麼呢？」

對此，名叫納扎利爾的男人臉上的微笑有了些許變化。那裝傻的微笑變得柔和了些。

「你和蜜卡兒的實驗。以及利用計劃中的『雙子（諾耶·諾艾西斯）』所進行的實驗。兩者都成功採集到了預期中的樣本數據。」

「…………」

「所謂沒有用處，就是你們不需要再聽從我的命令了。沒有任何東西會束縛你的自由。」

紫苑唯一理解的，便是男人的思考已經領先在遙遠的未來。撇開人類或者人型機械體（機器人）等一切領域，他聲稱正從遙遠的高處觀察「某物」的成長。

「用不着強迫自己開口。我知道那個時候，在你成爲機神的場所究竟發生了什麼事。所以我纔會說實驗結束了。你已經沒用處了。」

機神紫苑。

研究服打扮的男人平靜地告知。

帶着裝傻的笑容，男人甩動研究服轉過身。

「………你要去哪裏？」

「那個計劃……使用一切的技術……都遠遠超出了這個世界的水平。所以只有你才能辦到。納扎利爾研究主任。」

面對茫然低語的少女——

這位研究者與衆不同。

就彷彿一個期待着愛女發表內容的父親一樣。

頂着呆滯的表情，機神佇立在原地。

「一個不屬於這裏的地方。昨晚不是告訴過你了嗎？」

「就是剛纔告訴你的那件事。安裝於劍帝赫凱特的AI，其思考水平可以媲美你和蜜卡兒。而那具劍帝在不久的將來必定會反叛人類。」

站在前方遠處的研究者則是望着這一切。

「……我想……是可以的。儘管還未嘗試過。」

「……納扎利爾，我聽不懂你的意思。」

「……什麼意思？」

少女直視對方的眼神，語氣中挾帶原先已被禁止的哀愁感情。

更重要的是，他究竟是什麼人？

「…………」

「爲何要考驗人型機械體（機器人）？」

「兩種型號的『擁有自我意志的機械』——人型機械體（機器人）的實驗已經結束。就是舊型的蜜卡兒和身爲新型的你。儘管登記在機械水晶裏的基礎AI相同，但正如你所知，我讓蜜卡兒積極表露感情，卻對你設下了限制。你應該知道這麼做的目的爲何吧？」

「我調查過了………因爲覺得和納扎利爾有關。」

「考驗？錯了。你只需要按自己的意思活着。就這樣隸屬於帝國也好，要和蜜卡兒一起離開帝國也罷。甚至是對人類露出敵意也無妨。」

……超越者。

「沒錯。以感情形式積極表現出自我的蜜卡兒，以及擁有自我意識卻仍拼命壓抑的你。究竟哪一方會被禁忌水晶選爲機神呢？我對此有些感興趣。」

然而，卻具備了異常沉穩的舉止以及絕對無法看出內心想法的深淵般微笑。而那對蒼藍雙眸所蘊含的知性目光，在在賦予了他不尋常的氣息。

機神喃喃自語，彷彿在說服自己一般。

「對人類？」

紫苑知道，這是男人平常不太多見的欣喜表現。

無言佇立的機神。

幸好不用那麼麻煩——他聳聳肩膀，彷彿這麼說道。

對此，儘管面無表情，名叫紫苑的少女卻緊咬嘴脣垂下了頭：

「剛纔也說過了吧？因爲你們沒有用處了。」

名叫納扎利爾的男人悠然地這麼告知。

「什麼嘛。看來我也不用多做補充了呢。」

「…………」

嘆一口氣，納扎利爾抓了抓耀眼的蒼藍頭髮。

「沒錯。所以這算是我自己的一點小任性，希望賦予你們兩人自由生存的權利。你和蜜卡兒達到了我期望中的結果，接下來就由你們去給自己下定義了。」

「我和蜜卡兒……我們人型機械體（機器人）就是你的女兒。即使是附加在身上的限制，也是來自於你的禮物，沒有解除它的道理。」

「沒錯。看過她所製造的劍帝赫凱特，我稍稍改變了想法。原來這個世界也並非一無是處。她正是代表『這一側的世界』的天才。特別是機械工程方面的才華令人讚賞。」

「！」

「主要是遇見了罕見的競爭對手。繼艾爾瑪麗亞之後，這是第二個令我如此開心的人物了。倘若還有什麼遺憾，就是還未和她交談就要離開帝國了。另外，還有據說她正在製造的——」

「『希望（伊莉絲）』？」

「沒錯。創造出劍帝的尤米，如今據說正在製造另一具人型機械體（機器人）。究竟會誕生出什麼樣的機體呢？又會蘊含什麼樣的可能性？未能親眼看到它完成，可說是我唯一的遺憾了。」

沒錯。

這個男人在帝國進行的某項極機密計劃裏擔任研究主任一職。昨夜，他偷偷告訴自己將要辭職的消息。

而現在，這個男人成功逃出帝都，來到了這個邊境地帶。

要去哪裏？

不是帝國、艾爾瑪麗亞神教界，也不是武宮唐那國。他說要前往無人知曉的「某個地方」。

「……你要去哪裏？」

「沒去哪裏，我只是返回『真實的紅色果實大樹』所等待的場所。」

「？」

「我有事要尋找沉睡於那根部的東西。虹色名詠士（凱因茲）和敗者之王（簫）已探查到我的動向。不完全聖母（艾爾瑪莉亞）以及身爲不完全聖母的相對存在的反叛者（莉薩）總有一天也會追來吧。在『瑟拉』覺醒之前，我必須先把事情處理完畢。」

「我什麼都未被告知。完全不瞭解。」

搖搖頭，紫苑這麼回答道。

然而，研究者卻只是微笑以對：

「知不知道並不是那麼重要哦，紫苑。我愚昧而可愛的人型機械體（機器人）。」

他舉起右手。

指着地平線，紅褐色土壤的更遠方。

「現在這個世界是什麼處境？」

「……瀕臨毀滅。」

任憑研究服隨風擺動，他繼續道：

「沒錯。在幽幻種的侵略下，75%的大陸已經被魔笛所吞噬。剩下的大陸也由於過度壓榨資源，如今正面臨枯竭的境地。意即遍體鱗傷的世界。」

「是的。」

「——真是的。我未免也太多話了點。」

「……可是——」

按住飄動的衣服，男人轉過身去——

「可是啊，這畢竟還是你們的世界。就像尤米制造劍帝，而如今又要創造出『希望（伊莉絲）』一樣。要拯救這個遍體鱗傷的世界，唯獨有權生存於這個世界的人才可以辦到。並非我這個罪大惡極的人。」

「誕生和活着的理由是不一樣的。無論人類或人型機械體（機器人）都是如此哦。」

「沒錯。你和蜜卡兒無疑是擁有權利的一方哦。和我不同。」

皸裂的大地。

「我也有權利嗎？」

接着，伴隨苦笑嘆了一口氣。

「我也背叛了蜜卡兒，完全不知道接下來該怎麼辦纔好。」

「……再見，納扎利爾。我唯一的主人。」

紫苑再一次微微低下臉。

「再見了，紫苑。我們或許不會再見面，但願你和蜜卡兒活着的理由，不至於變得像我這樣無可救藥。」

「對。不過我並不會爲你指引道路。今後要由你自己來決定。」