第14话 微弱的希望

……看到那个克隆人后不久，我再次与八乙女进行了谈话。

「是这样啊，那就是……」

「是的。是为时音小姐备份的心脏，以紫音为原型制造的另一个克隆人。……抱歉，我本不打算让你和时音小姐看到她的样子。这是我们的失误。」

八乙女难得露出苦涩的神情，随即又像要掩饰一般微笑起来。

「那孩子对自己将要献出心脏的对象很感兴趣。她恳求说想看一眼时音小姐的样子，于是我就带她来了……是我判断欠妥了。」

「……她知道要把自己的心脏提供给时音吗？」

「是的，当然知道。而且，她接受了这件事。」

八乙女用毫无感情的声音，平淡地继续说道。

「克隆人没有对死亡的恐惧，也不会有抵触。我们在制造时就是如此设定的。所以，你没有必要为那孩子的事而自责。」

「……」

♢♢♢♢♢

那件事过去几天后，我做出了一个决定。

为了办理各种手续，我去了那处设施，却见那个男人挡在面前。

「在手术进行之前，要把那孩子接走？为什么擅自做出这种决定！」

八乙女的声音在寂静的走廊里回荡。

我从未见过他有如此情绪激动、怒气外露的样子。

「……我只是批准了与你不同的另一个研究团队的提案。她将在我的监督下，参加一项为期约一年的实验，以评估其对社会生活的适应度。同时，据说还会通过与移植预定者——也就是时音的接触，进行心理观察。」

「我反对。这确实是一项迟早要做的实验。但是，不一定非要那孩子，也没必要现在做。那孩子只要完成她的使命，献出心脏就够了。难道这还不够吗？手术随时都可以进行。为什么要拖延……」

「我需要时间考虑。……我想好好判断，自己要做的事到底是不是正确的。」

八乙女转过身去，看都不看一眼便扔下这句话。

「事到如今还来寻求什么正确，真是疯了。」

「我对自己推迟手术的事感到了深深的懊悔。然后，我回想起了那种失去的恐惧，就像当时一样。……对我来说，时音是比什么都重要的女儿。我无法眼睁睁看着时音死去。我决定按照原定计划进行手术。」

♢♢♢♢♢

于是，事情发展到了现在。这就是雨音和时音的全部……也是优柔寡断、愚蠢的我所犯下的全部过错。

雨音的性命，能因此得救吗。

我必须接受这个事实——已经什么都不剩了。

我低着头，微微颔首。

……当时的我，就是抱着这样天真的想法。

我的话，雨音的话，到底有没有传达到这个人心里呢。

眼前再次变得一片空白。

……静静等待下一句话。

「那家伙对我说过，她想活下去……！」

「……雨音她，这么说了吗。」

♢♢♢♢♢

为了拯救雨音，剩下的手段，我所能做的事……

「不过，我好开心。我居然有姐妹，简直像做梦一样。」

……我对时音隐瞒了一切，暂时把那个克隆人接了过来。

你终究一点也不了解雨音。

……不要，那雨音岂不是——？

愤怒的声音在房间里回荡。

「很少谈起家人的雨音，只有一次，在闲聊中提起了你。她说『今天早上久违地和父亲一起吃了饭』，那样的小事，她说得却特别开心。我一直以为，雨音生活在幸福的家庭里。」

「她之所以不叫你父亲，也是因为……如果你抛弃了雨音……为了不让你日后痛苦，她一定是故意那样说，好把你推开的。」

「请救救雨音。求你了，不要抛弃她。」

「……是不是一开始就放弃，反而能得到救赎呢。」

「啊啊，没错。那玩意儿就是个工具，我也干脆就这么认定吧。雨音并不抗拒提供心脏。她本来就没有求生的念头。医疗用克隆人，原本就是那么被造出来的。」

「……」

九月中旬……正好是文化祭刚结束的时候。

「呐，那孩子叫什么名字？」

「我到底，该如何是好啊。」

「那孩子的名字叫雨音。你要和她好好相处。」

花园岭将手轻轻放在我肩上，如此低语。

「事已至此，就连我也无法阻止这场手术。有许多人都在期盼着，因雨音而获救。患者本人，还有他们的家人啊。」

「可你却说她只是个工具。确实，也许相处的时间很短。但即便如此，你也还是雨音的家人吧？」

「雨音之所以不拒绝提供心脏，并不是因为她是那样被制造出来的，而是因为她珍视时音小姐。」

毫无必要。

花园岭低着头，继续说道。他那模样与最初给人留下的傲慢自大印象相去甚远，显得孱弱而渺小。

现在还来得及。如果是你，或许能阻止这一切。

「果然是这样啊。父亲竟然一直瞒着我，不告诉我有个双胞胎妹妹。真是过分啊。」

求你了，说出『我会救雨音』这句话吧——

我不想听这种后悔的话。

「如果说，我曾试图抓住的那一线希望，全都是错误的话……」

不论是我、那个克隆人……还是时音，都还有缓冲的时间。最终的决定，可以晚些再下。

「而我的决心最终坚定下来，也只是最近的事。九月中旬，时音因发作而倒下，甚至一度陷入心跳停止的状态。」

「……啊，是啊。」

「……您是说，要眼睁睁看着雨音去死吗？」

「……是吗。看来我又重蹈覆辙了。」

「别开玩笑了！！」

你眼里只有时音小姐……不，你只想着自己，简直是最差劲的人。

「嗯，当然！」

我向眼前这个男人，苦苦恳求。

没错，那就是雨音的意志……是雨音并非工具的证明。

「……事到如今，已经无法回头了。按计划，要从雨音体内摘除的器官，不只是心脏。所有器官都将移植给全世界的合适患者。接受器官的患者也早已确定。」

「我本以为她们是紫音的遗物。时音是，雨音也是。于是我便无法再轻易地对手术做出决断了。……我甚至愚蠢地想过，或许能和雨音也像家人一样相处。」

「……您一直在犹豫吗？自从遇见了雨音，便一直在犹豫该不该牺牲雨音来拯救时音小姐。」

「……然而，雨音似乎从一开始就做好了决断。她认为自己只是工具，而我仅仅是持有人，是主人。她一次都没有叫过我父亲。」

时音小姐之所以住院，就是因为那次发作……而雨音没来学校，或许也是为了随时应对时音小姐的万一状况吧。