第10話 咕殺鐵粉，有所預感

破風之聲響起。

視野一片漆黑，什麼也看不見。唯有自己該斬殺的目標隱約浮現，我循著那道白色軌跡揮動劍刃。

「呼……好久沒有這樣隨心揮劍了。」

最近雖然忙歸忙，早晚的鍛鍊從未間斷，但像這樣放鬆隨性地揮劍，確實是久違了。雖然一開始是為了看咕殺才練劍，但現在劍術本身也漸漸變得有趣，我反而會主動去練。

「辛苦了，傑拉爾德先生。無論何時看，您的劍都那麼優美。」

身後傳來聲音，回頭一看，辛西婭公主正站在那裡。因為太專注於鍛鍊，完全沒注意到她。

「辛西婭公主？什麼時候來的？」

「大概十五分鐘前吧？怕打擾到您，就在這裡靜靜看著。請用這個。」

說著，辛西婭公主遞過手中的毛巾。軟綿綿的，還帶著好聞的香氣，讓人捨不得用，但既然她特地遞來，我便擦拭額頭上的汗水。

「特地拿來給我，謝了。幫了大忙。」

「哪裡哪裡，是我自己想這麼做的。」

「我會洗好還妳。」

「現在還我也沒關係，或者您直接收下也無妨喔？」

「不，這是規矩。我會好好洗乾淨還給妳。」

「呵呵，您還是這麼認真呢。那就拜託您了。」

哈！？我不小心太有禮貌地回應了！？這種場合要是直接說「不需要這種東西」之類的話果斷拒絕，說不定能降低好感度吧……？現在開始把這條毛巾扔掉還來得及嗎……？

不過剛才都說要洗好還她了，事到如今扔掉也很奇怪，而且萬一是辛西婭公主珍視的物品，那我切腹謝罪也不夠。

還是別扔了，降低好感度的事下次再說吧。我們之間並非建立在長期的信賴關係上，應該還來得及。

「話說回來，辛西婭公主怎麼連護衛都沒帶就來這種地方？實戰訓練時妳兄長才剛遭遇危險，妳自己也該小心點。」

「我知道。所以——您看。」

「視線真多啊……」

「我並不想習慣這種事。我真心尊敬那些王族們。」

「我聽兄長說傑拉爾德先生開始休假了，所以就過來了。雖然也擔心您正在休息打擾到您，但兄長說『難得有機會，就去向大家展示一下你們感情很好吧』。」

「啊……那、那就看些輕鬆的書吧！不是課業的閱讀很快樂喔！」

「這個時間要出校門有點難……傑拉爾德先生有想去的地方嗎？」

要是太變態的話我會很困擾，但假如公主殿下其實是個悶騷——這種設定完全是可行的。要是能實現那種情境，她會不會害羞得做出咕殺呢？

「繪本？」

要人類在十分鐘內讀完像六法全書那麼厚的書、記住內容、整理摘要再報告，根本是不可能的任務……正因為是天才才會這樣……託他的福，現在光是聞到這書的味道就讓我有點倒胃口了。

「不，這不是辛西婭公主該道歉的事。」

辛西婭公主的表情瞬間充滿歉意，硬是轉移了話題。要是維克託王子也能學到這種程度的體貼就好了。

「挺好的吧？那些珍貴而溫暖的時光。德雷克家正是為了守護百姓那樣的日常而戰的。」

「那隨便走走？」

每天承受這種目光過日子，那可真不舒服。本以為因為是貴族再加上那些傳聞，我早已習慣被注視了，但這種溫暖的目光比想像中更讓人難受。我正想著這些時，辛西婭公主在圖書館前停下了腳步。

和維克託王子不同，和辛西婭公主在一起不會覺得累。為了設法奪回咕殺，多瞭解辛西婭公主是很重要的事。正所謂知己知彼，百戰不殆嘛。

回來的答案倒是出乎意料。繪本，就是那個繪本吧？

「才、纔不是什麼奇怪的書啦！？」

我本想問她喜歡什麼，結果問題又回到我身上。難道她打算不讓我掌握任何情報嗎……！真有一套……！

無論如何，這位認真卻又帶點莽撞的矛盾公主能學會這點，算是好事。有馬克先生在，暫時可以放心了。

「唉……那位王子真是……」

我把不愉快的記憶深埋心底，切換心情。無論如何都要讓這段時間變得有意義纔行。

「一、一直以來兄長都給您添麻煩，真的很抱歉。對於願意支持兄長的傑拉爾德先生，我只有感謝。」

「圖書館是沒問題，但唸書就饒了我吧……我已經不知道在這裡陪維克託王子查過多少次資料了……」

「……您不會笑我嗎？」

「……！好！我想去！」

「啊，圖書館如何？唸書也好，做什麼我都陪您喔？」

不只是喜歡讀繪本，更喜歡的是和重要的人共度的時光。確實，我前世也曾被人念過繪本，那段安穩又溫柔的時光，毫無疑問是美好的。我不禁覺得，這很符合辛西婭公主的風格。

「不管是什麼，我都不會笑妳。」

「辛西婭公主喜歡什麼樣的書？」

「那就隨意逛逛，辛西婭公主如果有感興趣的地方就去看看，如何？」

「呵呵，說得也是。對德雷克家，我真的是感激不盡。」

「咦？是那麼奇怪的書嗎？」

「有想去的地方嗎？」

只在走慣了的校園裡繞一圈，感覺會相當無聊，不過我也沒有特別想去的地方。就算只是散步，我也能趁機瞭解辛西婭公主的想法和興趣嗜好。

那位王子真的是……有能是很感謝，但正因為是天才，才帶著那種變態屬性。我默默為將來要嫁給他的未來王妃合掌祈禱。

「這我倒是不否定……」

「好。就這麼辦吧。」

「是的。繪本給人一種和重要的人共度悠閒時光的感覺，不是嗎？小時候睡前母后念繪本給我聽，我最喜歡那段時光了。所以現在……我還是很嚮往那種溫暖又溫柔的時光。」

「這、這樣啊。其、其實我……喜歡繪本……」

辛西婭公主將手掌朝上伸出手臂，指向不遠處——馬克先生正站在那裡。他注意到我在看他，輕輕行了一禮。

我們一邊閒聊一邊在校園裡走著。因為婚約是在軍官學校的入學紀念派對上公佈的，學生中幾乎沒有人不知道這樁婚事，我們走到哪都備受溫暖和好奇的目光關注。

「原來如此。也有這種看法啊。」

「啊、哈哈……其實很快就會習慣的……？」

那到底是喜歡什麼書啊。就算辛西婭公主愛讀的是情色小說，我也會以寬廣的心胸接納。

除近衛兵和貴族私兵之外，王國軍全軍的指揮權從比父親更早的世代起就一直由德雷克家繼承。

雖然不是世襲制，但憑藉實績和能力讓周圍無話可說，一直穩坐軍務卿之位。數百年來守護著阿爾巴王國，隨著軍部地位提升，其立場也更加穩固。說阿爾巴王國的和平由德雷克家守護也不為過。

「哎呀，這不是辛西婭和傑拉爾德嗎。感情真好呢。」

「兄長大人！？」

「呃，怎麼會在這裡。」

「兄長大人，傑拉爾德先生今天是休息日喔？」

「怎麼，這麼不想被打擾約會嗎？」

「約、約會什麼的……」

辛西婭公主一擊倒地。不過看起來她還沒完全認輸。

「兄長大人不是自己對我說的嗎？叫我去展現感情很好的樣子。」

「又不是非要現在做不可。只是看妳一副坐立不安想見傑拉爾德的樣子，推了妳一把而已。」

「什……！？」

「太好了呢。傑拉爾德可是個很有男子氣概的男人喔？妳那怕寂寞的毛病，是不是稍微好轉了些？」

「才、纔不是怕寂寞！而且請不要在傑拉爾德先生面前說那種話！」

「哈哈哈！真是青澀啊！」

「嗚……」

辛西婭公主完全敗下陣來，滿臉通紅地用雙手摀住臉。這人對妹妹也真是一點都不留情啊。

「傑拉爾德，工作不必現在做，先記在腦子裡就好。」

「反正拒絕也沒用，我就姑且聽聽。」

我已經快得工作恐懼症了。將來維克託王子登基後，宮廷裡的人們想必會很辛苦吧。等我長大成人，只負責領地事務和邊境防衛就好。

「果然不行嗎。」

「瞭解。」

「不清楚莫恩伯爵為何擁有那種技術。但這很可疑這點不會改變。」

有咕殺的氣息！這肯定是咕殺的時刻即將來臨了！

「事態比想像中更嚴重。發現了那頭首領的飼養紀錄。」

「這次的事比想像中還大。毫無疑問不是莫恩伯爵一個人能辦到的。請助我一臂之力。」

「唉……本來以為只是家族沒落就結束了……」

「關於莫恩伯爵的事，由於讓王族陷入危險以及明顯的人選失誤，目前他正在停職反省。然後，重新對莫恩家進行了調查……」

「飼養紀錄，是嗎！？」

Rider:難道終於有咕殺可以看嗎🫪

也就是說這次的騷動是暗殺。或許可能是逃脫，但那麼大一隻如果逃跑了，不可能不被人發現。也就是說，是暗中飼養後被送到維克託王子身邊的。

那一瞬間，彷彿有什麼竄過背脊般的感覺。這股興奮感難道是……！