第28話 咕殺鐵粉，陷入絕望

（呼……今天真是漫長的一天啊……）

我拿著果汁瓶和玻璃杯，隨意地走著。今天這一天真的非常折騰。政務加上魔物襲擊的善後，還有房屋受損的居民們的臨時避難帳篷安排等等，該做的事堆積如山。連平時有在鍛鍊的我都累癱了。

（雖然拿了有點高級的果汁來，但今天我也算努力了，稍微奢侈一下應該沒關係吧。）

這座德雷克家的領主館有個視野開闊、適合賞星的陽臺。我打算在那裡稍微放鬆一下再去睡。正這麼想著走向陽臺時，那裡卻有個預料之外的人。我猶豫了一下，最後還是決定開口。

「晚安，辛西婭公主。您還有傷在身，還是早點休息比較好。」

「傑拉爾德先生……抱歉，不知為何就是睡不著。」

辛西婭公主看到我時稍微嚇了一跳，隨即瞇起了眼睛。那表情裡沒有平時的尖銳與不悅，反而讓我有點不習慣。她現在是心情好纔在看星星嗎？

「可以坐您旁邊嗎？」

「嗯。」

「那就失禮了。」

我在辛西婭公主旁邊的椅子上坐了下來。天空萬裏無雲，和前世的夜晚不同，沒有電燈的幹擾，星星閃耀得格外美麗。以前我一直不明白看星星有什麼樂趣，但或許意外地不錯。心情逐漸平靜下來。

「辛西婭公主，剛才母親和妹妹有些失禮了，非常抱歉。」

「啊，不會。沒事的。反而讓我覺得很溫暖。」

我忙完工作累得像條狗一樣回來時，辛西婭公主正受到極其盛情的款待。母親和愛麗絲似乎相當賣力，晚餐簡直像宴會一樣。

雖然當下是滿愉快的，但以對待傷患的方式來說，實在難以苟同。母親平時明明很優秀，但只要牽扯到我和愛麗絲，就會從侯爵夫人變成單純的傻父母。大概是因為兒子的未來媳婦來了，太過開心了吧。

「我才該道歉，突然來打擾。」

「哪裡的話。倒是我覺得，請您讓護衛馬克先生隨侍在側會比較好。」

「唔……我無話可說……」

明明有這麼優秀的護衛，卻因為王族的命令而把他支開，那就毫無意義了。為了守護百姓，把馬克配置在城門前是最佳選擇，以指揮官來說是滿分，但以王族來說卻是徹底的失分。不過，我想這也正是辛西婭公主的魅力所在吧。

「傑拉爾德先生……可以稍微聽我說說話嗎？」

「嗯……是嗎……」

「嗯，當然。請儘管說。」

「你實戰經驗豐富，應該沒問題吧。我們的敵人必須剷除掉。」

總覺得她比最初模擬戰時給我的印象改變了不少。該怎麼說呢……像是長大了？雖然說不上來，但我覺得以前的辛西婭公主不會說出這樣的話。

「辛西婭公主真是溫柔呢。」

「將來，我會成為配得上侯爵夫人、更重要的是配得上你妻子的女性。所以——」

不是吧為什麼！？高貴的公主殿下屈服於身為反派的我是不行的吧！？到底哪裡！？我到底是在哪裡出了錯……！？

「啊、是。」

「「是。為了王國，為了馬卡姆公爵。」」

「沒有力量支撐的理想，是最空虛的。我還太不成熟，不過是雛鳥在啼叫罷了。」

「這座城鎮充滿了笑容。大家互相幫助，幸福地生活著。我今天也親身感受到了那份溫暖。所以我纔想——我想守護這些人的幸福。」

「屬下認為，要稱他為學生恐怕有些勉強。他擁有超乎學生水準的壓倒性實力。」

「但是，來到這座城鎮之後，我發現了。這樣下去是不行的。」

「今後請多多指教。我未來的丈夫。」

「傑拉爾德先生。」

「那、那個……」

「屬下明白。請交給屬下。」

隨著呼喚，門被敲響，一名女性走了進來。她腰間佩劍，鎧甲上鑲著馬卡姆家的家徽。

「……德雷克家的小子怎麼樣？」

「謝謝您。那麼……」

她用雙手輕輕包住了我困惑與動搖的右手。那雙手明明應該因為握劍而粗糙，卻有著柔軟的女性觸感，令人無法忽視。辛西婭公主看著我，微微一笑。

「很好。我給你安排一個合適的棋子。進來吧。」

「克莉絲緹娜，在此報到。」

說著，辛西婭公主開始斷斷續續地說了起來。似乎不是什麼沉重的話題，但她的眼神非常認真。

也就是說，她親眼看見了貝特勞居民們的生活，從中獲得了實際的感觸吧？不過既然婚約開始有了真實感，她應該更動搖才對啊……總覺得氣氛有點不妙！？我得在這裡採取行動纔行……！

聽著以面具遮住臉龐的部下的報告，那人吐出一口煙。已經被王室派稱為神童的少年究竟有多少實力——派人探查之後，看來他真的貨真價實。真是令人厭惡。

「我其實不適合當王族。總是忍不住就行動，心裡想什麼也全寫在臉上，讀書也只是拼命死記硬背，沒什麼天分。而且還很幼稚。兄長大人和父王也常這麼說，我自己也這麼覺得。我真的不適合。」

說著，辛西婭公主自嘲地笑了笑。我沒有否定。她說的確實是事實，而且更重要的是，她尋求的不是同情或安慰的話語。我現在該做的只是傾聽。其他的，聽完再想就好。

◇◆◇

誰來！把那個不知道在哪個環節搞砸了的過去的我給殺了啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！

「這個人隨你使喚。我對你們寄予厚望。」

「咦……？」

她的臉頰泛紅，眼眶濕潤。如果說那是裝出來的表情，我大概會從此不再信任女人吧——那極具破壞力的表情，瞬間就在我這滿腦子二次元知識的腦袋裡分析完畢。那正是所謂……「戀愛中的少女的表情」。

辛西婭公主的話完全出乎我的意料。看到我這副模樣，辛西婭公主輕聲笑了，然後再次開口。

「我會變得更強、更強。」

「至今為止，都是兄長大人、父王和母后在保護我。但總有一天，我會和您……結、結婚……成為公爵夫人吧？到了那時，我就不能一直是受保護的一方，而必須成為保護他人的一方。因為無能的夫人只會是個累贅。」

下一刻，剛才那自嘲的笑容消失了。取而代之的，是溫柔的微笑。帶著那樣的表情，辛西婭公主平靜地眺望著星空。那美麗的側臉，微風輕輕拂過，閃耀的金色髮絲隨之飄動。

那是辛西婭公主的決心。作為未來的公爵夫人守護百姓的覺悟——確實寄宿在其中。不對勁，明明不久前還在反對婚約的！？

糟糕被打斷了！？時機不對！一瞬間的動搖讓我錯失了開口的機會！？

「我會更加用功，更加鍛鍊。然後……作為騎士、作為一個人、作為一個女人，我一定會變強給你看。」