第一章　湖之善良魔女

蘿賽清楚記得與他相遇的那一天。

——那是蘿賽的祖母剛過世不久的事。

當時還是新手魔女的蘿賽，在調藥時失敗了。這件事本身在當時並不稀奇。不過，爲了補充材料而獨自一人前往城鎮，對她來說是第一次。

蘿賽居住的森林就在王都旁邊。雖然森林可能也是王都的一部分，但蘿賽自己和歷代魔女都沒有這種認知。

城鎮充滿笑容、活力，以及對生活在森林裏的蘿賽來說難以置信的聲響。街道上鋪滿形狀整齊的石頭，走起來舒適得令人驚訝。街道旁整齊地排列着用磚頭和瓷磚建造的房屋。房屋前的帳篷連成一排，販賣着裝在麻袋裏的穀物和裝在籃子裏的五顏六色蔬菜。

「不需要」

被稱作海利朱的男人，以及同桌的其他男人們也站了起來。他們拿起的斗篷，也都是同樣的藍色。

海利朱大嘆了一口氣。他看起來有點煩躁，所以蘿賽悄悄地問道。

「很遺憾，沒有能自動整理房間的魔法」

男人將展開的斗篷披在肩上，颯爽地邁開步伐。令人眼前一亮的藍色，在他背後翻飛。

那塊藍色的布，和海利朱的斗篷顏色一模一樣。如果用那塊布做成長袍，穿上後肯定會有種被他的斗篷包裹着的感覺。但那樣肯定會讓自己無法集中精神。

被他這麼一說，蘿賽無言以對。蒂彥看着抿緊嘴脣的蘿賽，滿意地笑了。

店內一片嘈雜，但蘿賽已經聽不進去了。因爲她一直注視着海利朱那身藍色斗篷翻飛的背影。

海利朱再次造訪魔女小屋，也是在天色變暗之後。

「去城裏的話也會喫別的東西……不過基本上只喫生菜」

她帶着陰鬱的心情，漫無目的地走在陌生的王都街道上。

「怎麼了？你對那件有興趣嗎？等一下，我幫你試穿看看。」

海利朱明顯被嚇到了，他手裏拿着一個盤子，上面放着已經蔫了的生菜。這是她調合的時候喫的，但後來忙得抽不開手就忘了，所以剩下了。生菜滲出水分，還散發出一股異味。盤子碰到生菜的部分已經變色了，就連蘿賽也不想再喫。

「你只喫生菜嗎？」

雖然蘿賽裝作面無表情，但內心卻十分狼狽。

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「這塊布料是用只在某個綠洲底部盛開的花，配上王宮御用玻璃工匠製作的珠子刺繡而成的。這邊的周圍的空氣彷彿凝固了一般。以被油燈的燈光照到會顯得格外漂亮」

我屏住呼吸，準備向他道謝，但他很快移開了視線。他大概沒想到，剛纔話題中提到的魔女，居然會站在這種地方吧。我出門時，按照祖母還在世時的習慣，脫掉了象徵魔女的暗色長袍。因爲還在爲祖母服喪，所以頭上還纏着黑色的手帕，但光憑這些，應該無法想象蘿賽是魔女。

蘿賽不知道魔女是如此令人畏懼，不知道人們會刻意避開森林，不知道人們會因爲魔女的死而如此高興。她這才明白，自己至今爲止，都是生活在與世隔絕的世界裏。祖母是否也知曉這種惡意呢？光是想到這裏，她就感到毛骨悚然。

蘿賽也會把普通的藥賣給定期來訪的熟識商人。因爲擁有特殊效果的魔女祕藥價格過於昂貴，所以商人不喜歡囤積。

在談笑風生的客人旁邊的桌子上，一位正在喫飯的男性如此說道。他有着一頭灰色的頭髮，身材高大。男性的表情十分嚴肅，正如他所說，他表現出了厭惡的感情。

她調配委託的藥，以此維持生計。魔女就是這樣的存在，而蘿賽是魔女，所以她纔會像這樣在這座小島上生活。

所以，就算蘿賽的頭上滿是泡沫，就算蘿賽很臭，海利朱也完全不會在意。

「要是惹到那個反覆無常又殘暴的魔女，可不知道會有什麼下場」

「你從小就喜歡把事情往壞的方向想，這是你的壞習慣。來，口紅要選哪個？這邊的浮雕是王都無人不知無人不曉，走在流行最前端的塔古伊爾伯爵夫人的側臉。這邊的螺鈿工藝是工匠花了三年時間製作的珍品」

「聽說她活了兩百年吧？我還以爲她還能再活個一百年呢」

男人一臉嚴肅地盯着客人。

蒂彥從小就跟在父親身邊，學習經商。然後在十年前，蒂彥正式繼承了父親的衣鉢，成爲了「湖之魔女」的專屬商人。

他這是怎麼了？難道是對魔女的飲食生活感興趣嗎？

猶豫了一下，又放了“約會前噴在脖子上的藥”。沒有別的意思。用蓬鬆的泡沫順便洗了洗頭髮。沒有別的意思。

∴　∵　∴

「喂，海利朱！」

「說到亞茲，海斯勒的領主不就是這個名字嗎？」

果然，沒塗口紅真是太好了。

她聰明地裝作沒注意到這個矛盾。至於他想要迷戀藥的理由，她已經想得夠多了，多到都快想吐了。

「我小時候，大人也告訴我森林裏住着喫人的魔女，絕對不能進去……」

這已經足以成爲自暴自棄的理由了。蘿賽彷彿要發泄無處可去的心情一般，用力轉動着石臼。

「……魔女閣下總是喫生菜，你對生菜有什麼特別的講究嗎？」

她用蒼白的嘴脣喃喃自語，閉上了眼睛。湖水順着臉頰流下。

雖然一直穿着祖母和母親的舊衣服，但因爲周圍的空氣彷彿凝固了一般。。魔女也是人」

海利朱並不是來見蘿賽的。他是來見魔女的。

那一天，蘿賽墜入了愛河。

客人雖然擺出一副兇惡的樣子，但聽到男人理所當然的回答，他頓時語塞。他的表情十分尷尬，彷彿是第一次意識到魔女也是人。

大致做完工作後，蘿賽站了起來。因爲一直在轉動石臼，所以手臂和腰都很痛。她伸了個懶腰，撞到了靠在牆上的奇怪咒具。這間小屋充滿了與狹小空間不相稱的東西。

她把袖子湊到鼻子上，聞了聞。可能有點味道。

他和站在店外的蘿賽對上了視線。男人的眼睛，是宛如冬日雪地上的陰影一般的藍色。

「……莫名地累……」

抽屜裏傳來什麼東西壞掉的聲音，但她決定裝作沒聽見。她感覺到視線，回頭一看，海利朱正用難以置信的眼神看着她。

「真是的！！真是的！！」

「我必須更加理解這一點纔行」

聽到頭頂上傳來疲憊的聲音，蘿賽事務性地低下了頭。

「還要花時間嗎……」

蘿賽拖着長袍走路。黑色的長袍因爲灰塵而變成了灰色。雖然想洗，但不知道海利朱什麼時候會來，所以不能洗。長袍可以說是用來隱藏蘿賽無法隱藏的愛意，非常有用。

「可愛……」

她希望海利朱能記住自己。但那並不是努力化着不習慣的妝，打扮得花枝招展的傻瓜魔女。

「就算不是，我也有義務向你說明自己的商品。這是我的義務」

男人用嚴厲的目光瞪着客人，然後拿起掛在椅子上的斗篷站了起來。

她好不容易纔回了這麼一句。蘿賽在長袍裏按住自己躁動的胸口。心臟狂跳得令人難以置信。她靠自己恢復了冷靜，然後用充滿威嚴的魔女般的聲音告訴他。

「我又不是要給別人看——」

雖然一直穿着祖母和母親的舊衣服，但因爲磨損和燒焦，這是最後一件了。商人下次來小屋是兩週後。還有很長一段時間。

蘿賽無法直視那彷彿看穿一切的笑容，悄悄躲到攤開的布料後面。

蘿賽覺得因爲太過緊張，自己的臉色變得很糟糕，於是開始在心中數數。數到六的時候，她感覺到有人站在了門前。七，八，九……

我低聲念出剛聽到的名字，胸口一陣緊縮。

她茫然地嘟囔着。只穿着一件襯衣，頭上滿是泡沫，偏偏在這種時候響了。

「喂，這是什麼？」

「順帶一提，我最推薦的是這個薰衣草色。其實我更想推薦薔薇粉的」

「要是惹到那個反覆無他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她伸了個懶腰，撞到了靠在牆上的奇怪咒具。這間小屋充滿了與狹小空間不相稱的東西。

「喂，喂！是騎士團！」

蘿賽用雙手接過，海利朱拉了把椅子一屁股坐了下來。會自己找椅子坐的客人真是幫大忙了。其中也有不拉椅子就不坐的客人。雖然她也不是希望客人坐下，所以不會去拉椅子。

「……魔女閣下總是喫他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。有享受的餘裕。因爲比起喜悅，她的內心充滿了不安。

漂浮在對岸的小船，不知蘿賽的心情，只是在水面上漂浮着。小船乍一看像是從森林到小屋的單向通行，但其實用繩子繫着。只要用庭院棧橋上的卷盤把繩子拉過來，小船就會靠近。因此，即使小船在森林那邊，蘿賽也能乘船外出。

不，他不可能來的。他至今爲止也只在晚上來過。

蒂彥的聲音低沉而平靜。他沒有像剛纔那樣情緒異常高漲，所以蘿賽能坦率地聽他說話。他用手指捏起一塊布，那是湖面上映照出的森林的顏色。

「歡迎光臨。您要的藥，我有買到嗎？」

她停下腳步，轉過頭去。看來那是一家小喫店。店裏飄出一股從未聞過的香味。在設置於室外的座位上，坐着滿臉通紅的客人。他們手裏拿着大酒杯，大聲地交談着。

告知來客的鈴鐺響起，蘿賽悄悄看向窗外。棧橋上亮着微弱的提燈火光。看到期待已久的人影，蘿賽的胸口突然一緊。燈火像鬼火一樣搖曳着，朝這邊走來。

「我先用你帶來的材料開始調藥。接下來的工序需要花些時間，一個月後再來吧」

四年前抱有的戀心，也只是偶爾一個人偷偷拿出來回味，覺得是個美好的回憶而已。

除了熟識的商人以外，造訪魔女的客人，幾個月裏也不見得有一個。正因如此，每當鐘聲響起，她都會感到緊張，然後害怕。

「老闆，結賬」

「絕對不要」

「沒有。只是因爲院子裏種的蔬菜只有生菜，而且生菜不用煮就能喫」

蘿賽就像害怕有人來偷蛋的母雞一樣，完全冷靜不下來。

她將無處發泄的怒氣注入指尖。其實，其實他來也沒關係！真的，沒有別的意思！！

∴　∵　∴

蘿賽第一次見到蒂彥時，是隔着祖母的裙子。年幼的蘿賽害怕初次見面的青年，躲在祖母身後。從那時起，蒂彥的外表似乎就沒什麼變化。蒂彥比蘿賽年長超過十歲，但因爲混有遙遠異國的血統，外表看起來比實際年齡年輕許多。

蘿賽突然注意到一件深藍色的衣服，眯起了眼睛。

好冷淡。海利朱的臉上寫着「可疑」，即使在昏暗的室內也能清楚地看到。看來他不相信魔女的祕藥。

她打開衣櫃。裏面掛着前幾天蒂彥送她的碧綠色長袍。雖然沒有華美裝飾，但下襬用同色的絲線繡了花紋，做工十分精緻。蘿賽對蒂彥感激不盡，但還沒有在別人面前穿過這件長袍。

那爲什麼還要買迷戀藥？

和附近的人關係很淡薄。幾乎沒有人會進入這麼深的森林。

「怎麼可能……」

「那就選這個顏色吧。這是碧綠色，是你喜歡的森林的顏色」

「那麼，機會難得，要不要買口紅和腮紅呢？這樣看起來會更有血色」

「爲什麼你只帶了這麼花俏的顏色過來……」

蘿賽是魔女。魔女的工作各種各樣，但蘿賽的工作主要是調藥。

在那裏，是和剛纔一樣的鹿，不知是不是心理作用，它一臉得意地悠然站立着。

高掛空中的月亮，缺了一塊像貓爪的缺口。月光微弱，但星光卻十分耀眼。薄雲隨夜風飄動，在森林中形成陰影。海利朱就混在這樣的黑暗中，悄悄穿過森林。

沒有長袍很麻煩，但味道變得更重也是個問題。在苦惱了兩個痛苦的選擇後，蘿賽決定洗長袍，雖然很麻煩。

就算是祖母，也不可能活了兩百年。他們一定是把祖母和祖母的母親，或是祖母的祖母搞混了。蘿賽正準備上前糾正，但下一刻，她突然停下了腳步。

就算想問路，王都的人們看起來都很忙。而且大家都穿着鮮豔又時髦的衣服。明明和祖母兩個人一起生活時並不在意，但穿着母親的舊禮服，讓她感到有些羞恥。這樣的自己又讓她感到更加羞愧，腳步也變得沉重。她無法向人搭話，只能靠自己尋找以前和祖母一起去過的店，這時她突然聽到一段對話。

『說起來，你有帶長袍來嗎？什麼款式都可以』

蘿賽感到一陣眩暈。眼前一片漆黑，她甚至不知道自己是怎麼站到這裏的。

“塗在頭髮上放一會兒就會返老還童的藥”、“塗在腋下洗掉就會受女孩子歡迎的藥”、“摩擦就會變暖的藥”、“撒在腳底就會止癢的藥”。

眼前擺着色彩鮮豔，閃閃發光的布料，多到這個狹窄的房間都放不下。明明因爲蘿賽的懶惰，房間裏連落腳的地方都沒有，卻還能擺出這麼多商品，只能說真不愧是商人。

海利朱似乎終於想起蘿賽不是他的部下，說了句「抱歉」後鬆開了手。

「我就知道你會這麼說。」

但是，光靠魔女的工作是無法餬口的。

蘿賽被嚇了一跳。她還在驚訝的時候，手臂就被抓住了。他的動作實在太快，蘿賽甚至沒看到他動。不愧是超超級精英騎士大人，但可以的話還是希望他能手下留情。

話雖如此，她基本上還是個家裏蹲。她幾乎不會乘船去森林的另一邊。

「我很少在陽光下活動，所以選個安全的顏色就好。就像我平時穿的那樣」

蒂彥和她的父親一樣，總是爲蘿賽提供各種各樣的便利。祖母去世的時候，也是多虧了蒂彥父女的幫忙。如果沒有他們，蘿賽可能連祖母的葬禮都無法舉辦。

客人們一邊笑着，一邊發自內心地高興地交談着。

「織的時候混入了絲綢和金線，所以被油燈的燈光照到會顯得格外漂亮」

「沒有……」

雖然蘿賽中途就回去調藥了——

「我必須一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，她甚至不知道自己是怎麼站到這裏的。

「……騙人的吧」

蘿賽抓住蒂彥的袖子，用強硬的語氣阻止她。或許有點太強硬了。這樣簡直就像在說「我很在意那件衣服」。

他那質量與長度都比蘿賽長四倍的睫毛，每眨一次眼都像是要發出啪嗒啪嗒的聲音。在臉面兵器的極近距離下，蘿賽忍不住把臉別開。

叮鈴，鐘聲又響了。鐘聲也有防盜的作用，所以無論在做什麼，只有這個聲音絕對能分辨出來。

現在蘿賽正在製作的是“燻一燻就能驅蟲的藥”。不僅用於生活，也用於田間工作，所以需求量很大。爲了即將到來的季節，必須多做一些。

「這塊布料是用只在某個綠洲底部盛開的花，配上王宮御用玻璃工匠製作的珠子刺繡而成的。這邊的然而事實遠比想象中更加複雜。可能……」

目錄上貼着許多用來當樣品的小塊布料。蘿賽從兜帽下探出頭，看向蒂彥翻開的目錄。

蘿賽沒有回答。因爲關於這件事，不管怎麼回答都像是在說謊。

因爲冷靜下來之後，她覺得這件長袍就像是在說“因爲你要來，所以新買的”一樣。

聽到男人的話，店主差點摔倒，他一邊說着“來了！”一邊從櫃檯裏走了出來。剛纔還在談笑風生的客人，似乎對突然的插嘴感到不快。他毫不掩飾自己的不悅，對男人說道。

「你說什麼！那個老太婆，我小時候就認識她了啊！」

順便給田地澆了澆水，脫下長袍和裏面的禮服，只穿着一件襯衣。用放在盆裏的“頑固鍋底清潔劑”清洗長袍和禮服。

提恩指着一塊光是看着就感覺眼睛要被閃瞎的亮色布料，蘿賽連連搖頭。

雖然每件衣服都不太適合自己，但蒂彥肯定不會拿不適合自己的顏色過來。

海利朱抓住她的手腕，目不轉睛地盯着她。蘿賽臉上的每一個毛孔都快要噴出汗水了。這個男人，不管怎麼說，他的臉就是好看。光是今晚就不知道想過多少次了，他的臉真的很好看。

聲音沒有在顫抖吧？表情沒有在傻笑吧？蘿賽一邊小心注意着，一邊抬頭看向客人。海利朱的個子很高，蘿賽想看他的臉，必須把頭仰得很高。果然，不管什麼時候看，他的臉都很帥。蘿賽想膜拜他。

家裏旁邊傳來了“咔噠”的聲音。應該是小船停在了小島的棧橋上。她拍了拍只有脫線的地方好好補過的舊長袍下襬，拍掉灰塵和粉末。她看了看水瓶裏的水，用力捏了捏雙頰，讓血色變好，然後踮着腳尖站在了玄關前。

海利朱一臉無奈地看着她，她聳了聳肩。她的雙手雖然能施魔法，但不能整理房間。因爲她是魔女。不管誰說什麼，她都是魔女。

結果，她享受完長袍的觸感之後，就嘆着氣把長袍再次收進了衣櫃深處。至於腮紅和口紅，雖然對提安很抱歉，但她還沒有勇氣去用。

蘿賽實在無法對蒂彥擺出強硬的態度。她不知如何是好，環視着色彩洪水般的室內。雖然蘿賽不太懂，但這些應該都是蒂彥精心挑選的一級品。不管怎麼說，她都不可能穿着這些衣服去攪拌泥巴，或是煮樹果、煎藥草。

「嗯，你確認一下吧」

蘿賽像被凍住了一樣站在原地，這時，一個尖銳的聲音傳入了她的耳中。她猛地抬起頭，一滴不知何時滲出的淚水，從她的眼角滑落。

「我們沒惹到他們吧！我們可沒關係啊！」

以前來王都的時候，總是有身爲魔女師父的祖母在身邊引導她。雖然她有自信比任何人都瞭解森林，但對蘿賽來說，人類建造的街道看起來都一樣。

「那又怎樣。魔女也是人」

蘿賽一邊賣藥給提恩，一邊裝作若無其事地提出話題。但是，她和提恩從懂事起就認識了。他似乎察覺到了什麼，第二天就帶着大量商品前來，多到小船都快失去平衡翻船了。

蒂彥似乎察覺到蘿賽不尋常的樣子，從行李中拿出一本大大的目錄。

「住手。蒂彥，住手。」

「光是附近住着一個魔女，就會讓城市的評價下降」

他把從木棒上取下的提燈遞了過來，蘿賽便像往常一樣把它放在暖爐上。光是看到小小的舊油燈和都市風格的提燈放在一起，她就不得不繃緊了臉。

「你有被魔女做過什麼壞事嗎？」

雖然蘿賽的表情沒有變化，但蒂彥看到她着迷的樣子，微笑着說「就選這個吧」。

「你看，這是適合你的顏色」

「……你不能稍微收拾一下嗎？」

「我可愛的魔女，我可不能坐視你一直拍打自己的臉頰。你的皮膚很白，絕對適合帶點藍色的粉色」

她不習慣這樣動搖自己的心。蘿賽已經獨自生活了很久，生活也幾乎是一成不變的重複。

蒂彥一臉得意地聳了聳肩，讓蘿賽感到一陣火大。她真想把「只要放在家裏角落，就會有黑亮的魔物翻倒的藥」塞進蒂彥嘴裏。

雖然心裏明白，但蘿賽還是感覺心臟彷彿被揪住了一般，戰戰兢兢地抬起頭。

蒂彥該不會還停留在十歲左右的記憶吧？蘿賽對蒂彥興奮的模樣感到有些退縮。

她從架子上拿了幾個小瓶子，抓起掉在地上的木盆，走到外面。沒走幾步就到了湖邊。

蘿賽沮喪地穿過大鍋，走向工作區。她想打開工作臺旁邊的收納櫃的抽屜，但裏面好像卡住了什麼，打不開。她把海利朱給她的材料放在工作臺上，雙手抓住抽屜，用力往旁邊一拉。

「用雙手不就行了……」

「海利朱・亞茲……」

「您累了嗎？我也有精力藥哦」

就在她分不清自己是在數數還是在數自己心臟跳動的聲音時，門環響了起來。

「哦……」

「剛纔，你是不是弄壞了什麼東西？」

「哎？啊，是幾天前的生菜」

她判斷對話已經結束，開始確認海利朱拿來的物品。他似乎把蘿賽拜託的東西都帶來了。正當她準備開始工作時，海利朱又向她搭話。

蘿賽完全沒有想過要像這樣面對自己赤裸裸的感情。

用強勁的力道洗完頭髮後，她穿着襯衣潛入湖中。冷水刺痛不過這一切都已經不重要了。明白，自己至今爲止，都是生活在與世隔絕的世界裏。祖母是否也知曉這種惡意呢？光是想到這裏，她就感到毛骨悚然。

雖然這是一片充滿活力的熱鬧景象，但蘿賽並沒有享受的餘裕。因爲比起喜悅，她的內心充滿了不安。

她偷偷暗戀了四年的人要來見她——爲了向心愛的人使用迷戀藥。

他慢了一拍又說了一遍「啊？」。

「……雞腿的肉都比你多」

「不管怎麼說，這下就放心了！」

「亞茲閣下，請等一下！」

雖然盡是些平凡到不像是魔女製作的藥，但受歡迎的都是這類日用品。不過，單價很低。蘿賽不停地製作着。當然，她也能製作簡單的感冒藥，但最近每個村子都有藥師，所以需求量變少了。既然有藥師，那治療藥自然會想從他們那裏買。

「如果是我，要是有人爲我的死感到高興，我肯定會詛咒他。你還是祈禱她是個善良的魔女吧」

——叮鈴

用強勁的力道洗完頭髮後，她穿着襯衣潛入湖中。冷水刺痛全身。在水中洗去泡沫和污垢後，她把臉探出水面。貼在皮膚上的襯衣散開。她就這樣漂浮在湖面上。

環繞着這間破房子的湖，在明媚的陽光下閃耀着耀眼的光芒。把手伸進水裏，冰冷得刺骨。這冰冷甚至讓人感到神聖。也許正是因爲有這美麗的水，祖先纔會定居在這麼偏僻的地方。在製作魔女的祕藥時，挑選材料是不可或缺的。

「這邊和這邊的布料雖然看起來很樸素，但通過編織的方式可以呈現出花朵的圖案。在陽光下看會更清楚」

「聽到有人死了就放心，真是令人作嘔」

「得買件新的……」

「這位小哥……死的可是魔女啊」

她驚愕地臉色大變。她不敢相信自己聽到的話。她全身的血液都退去了，心臟開始砰砰直跳。

結果，蒂彥給不知所措的蘿賽買了各種各樣的東西。蘿賽覺得阻止他也沒用，所以到了後半段連話都不說了。

——事情會變成這樣，都是因爲昨天的失言。

「你是想說，因爲我沒有曬太陽，所以皮膚很蒼白嗎？」

對方是她絕對無法觸及的人。

「血色什麼的，只要拍打臉頰就能改善」

蘿賽有些喫驚地點了點頭，海利朱緩緩站起身，穿過大鍋走到她身邊。

「那麼，您意下如何呢？“湖之魔女”蘿賽」

讓區區一個魔女產生自己是公主的錯覺，眼神如狐狸般狡猾的男人——從祖母還在世時就與蘿賽有交情的熟人，商人提恩・孔微笑着。

「這塊布料是用只在某個綠洲底部盛開的花，配上王宮御用玻璃工匠製作的珠子刺繡而成的。這邊的布料是渡海而來的商品，用只有在白夜之日纔會出現的怪物的毛皮製成。這塊布也是，沒錯，用雪國的聖水染色，所以顏色鮮豔，不管洗多少次都不會掉色」

幾天後，蒂彥又帶了一大堆小船都裝不下的東西過來，讓蘿賽很是無語。

不會吧。如果他現在過來的話……。

在吊着兔子和狐狸的帳篷下，老闆和客人正抽着煙管，聊着什麼。馬車以驚人的速度從他們鼻尖前呼嘯而過。孩子們覺得好玩，跟在高速旋轉的車輪後面跑。

高亢的鐘聲響起。只要有人靠近系在對岸的小船，小屋就會響起鐘聲。蘿賽大步走到窗邊，踮起腳尖看向對岸。

「從今以後，就不用擔心了」

「對了，你知道嗎！聽說『湖之魔女』死了！」

蘿賽緩緩吸了一口氣，打開了門。門鈴發出了“哐啷”的聲音。

如果祖母知道的話，那她一定是獨自忍受着這一切，不讓蘿賽察覺到。年幼的自己或許一直躲在祖母的衣角里，卻對此一無所知。

那時的蘿賽纔剛從祖母那裏繼承了家務和家業，身心都疲憊不堪。她既無法得到委託人的信任，也不習慣做家務，這些事都讓她感到越來越棘手。

客人的表情染上了恐懼的神色。

「因爲母親的舊衣還能穿，所以你對打扮完全不感興趣——這樣的你，居然會主動提出這種要求。我當然會卯足全力幫你準備啊。就連你繼承『湖之魔女』名號的時候，我明明再三建議，你卻還是沒有訂做禮服。別擔心，不用在意金額。雖然遲了點，但就當作是賀禮，由我來幫你訂做一套吧。就在這裏訂做一套可愛的禮服。」

「血色什麼的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，聞了聞。可能有點味道。

看來是鹿經過了。似乎不是客人。她帶着失望又安心的心情嘆了口氣。