第25話　青梅竹馬的獨行之旅

─某人曰，『獨自旅行是件好事。在旅行中發現好的地方，下次和親近的人一起去的時候，可以介紹並分享』…好像是這樣。

我聽到這個說法，老實說，不管是興趣還是喜歡的運動，我都有室內派的一面，所以不太能理解獨自去遠方旅行這種事。

起牀後過了一小時。

我的視線前方——小步家的玄關還沒打開。

我做好各種準備，現在正從我房間的窗戶監視着，但關鍵的小步還沒出來。雖然準備本身很快就完成了，但也許是在準備的時候出門了吧。

爲了不被外面的人發現我在看，我從窗簾的微小縫隙中窺視，所以不能東張西望。

雖然開始的瞬間充滿了幹勁，但隨着時間的推移，我開始覺得揭露祕密是件壞事，而且冷靜的自己也冒了出來，覺得我做的事不就是單純的跟蹤嗎？

（…來了！）

等她走遠了，爲一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，糟了）

我時不時回頭道謝，然後馬上朝他說的方向前進。確實，和我剛纔隨便走的方向相比，好像沒有商店。

說實話，當我在檢票口被那個錯誤提示音阻止的時候就已經相當羞恥了，而且理由還這麼蠢，臉都快燒起來了。

「原來如此…」

「…！」（驚）

「這樣啊…雖然我也想幫你的忙，但剛纔正好沒看到…而且，現在這個時代，個人信息有點…」

大概是看不下去我垂頭喪氣地走着，剛纔的出租車司機打開窗戶向我搭話。

「啊，不好意思，我有事想問…你有看到這個孩子嗎？是我的朋友，我們走散了…」

「爲什麼…？」

「…」偷瞄

（她要去哪裏呢）

雖然不覺得會那麼順不過這一切都已經不重要了。步伐，和小步的距離又稍微拉開了。

伴隨着巨大的錯誤提示音，我的檢票口被阻擋了——因爲慌忙下車，我完全忘了Suica的餘額明顯不夠了。

從沒聽到什麼聲音來看，說不定小步也和現在的我一樣在外面走着。

回過神來，我已經爲了尋找小步而朝着陌生的城鎮跑去。

雖說是自作自受，但我在陌生的城鎮裏孤身一人，雖然只是通過電話，但和開朗的小步聊了天，心情纔剛好轉，卻突然被掛斷了。

如果在我出門的時候碰上就白費功夫了，所以我從窗簾的縫隙中盯着她經過。然後

中途有多個乘客下車的車站（大概是觀光地），因爲小步沒在那裏下車，所以大意了，結果她卻在那之後的幾站下了車。

而且現在穿的衣服也是，從哥哥那裏借來了一部分他之前不穿的衣服。

其實從坐電車的時候開始，跟蹤就被發現了，她察覺到了我打來的電話的意圖之類的

「…」（偷瞄）

「…」翻頁

是被發現我在監視了嗎，還是隻是偶然看向這邊呢，她那毫無意義的視線，好像在責備我的想法。

「嗯…朋友的話打電話問不就好了？」

突然，真的是突然，小步慌慌張張地掛斷了電話。

「那個…其實我本來想偷偷跟在後面嚇她一跳，結果跟丟了…」

突然掛斷電話應該有什麼理由。至少，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。過了一小時。

「是的！」

「去哪裏了…？」

我甩開羞恥感，這次不過這一切都已經不重要了。」（偷瞄）

我一邊和小步說話，一邊集中精神，想聽聽看除了小步的聲音以外有沒有什麼線索。

小步走出檢票口，中間隔着幾個不認識的人，我也準備跟着出去的時候——

只是不知道是不是我的錯覺，司機看到照片的瞬間露出了驚訝的表情，雖然我也在照片裏，但應該沒有那麼可疑吧。

（啊，糟了）

「剛纔還很正常地在說話的…」

我無法理解。

坐在電車的座位上喘了口氣，這樣就能暫時休息了。

「這樣啊…不好意思打擾你工作了，謝謝」

突然掛斷電話應該有什麼理由。至少，她以前從來沒有毫無意義地掛斷電話，還是第一次被這麼突然地甩開。

雖然不覺得會那麼順利，但本來就是死馬當活馬醫，試試看吧。

「…」（移開視線）

本以爲小步還是和往常一樣悠閒，不知不覺間，我們的心的距離卻拉開了。感覺就像被逼着面對我和小步現在的關係一樣。

「嗯？要坐車嗎？」

其實我在自己沒有意識到的時候做了什麼，只是因爲青梅竹馬的情誼才和我交往，其實內心很討厭我之類的，

（還以爲心臟要停了…！）

雖然不知道她要去哪裏，但有我放在自己房間裏的零花錢，還有硬跟哥哥要來的錢，應該夠付車費了，Suica裏應該也多少充值了一些。

其他下車的乘客只有幾個人。

感覺這是我人生中第一次這麼依賴哥哥。雖然不知道要去哪裏，但到了目的地一定要買禮物作爲謝禮。

如果我慌慌張張地下車的話，可能會引人注目，所以儘可能地保持自然，爲了不跟丟稍微拉開距離的小步，我重新開始跟蹤。

大概，沒被發現…大概。

我記得這本借來的文庫本，小步好像也讀過這個系列。以前去那傢伙的房間時，放在桌上的書就是這一本。

「小姑娘是第一次來這個鎮子嗎？」

我姑且也準備了自己能做的消磨時間的準備。話雖如此，要是把遊戲機帶出來的話可能會跟丟，而且可能會被發現。

爲了不被發現，我慢慢地縮小步伐，和小步的距離又稍微拉開了。

也許是爲了擺脫這種討厭的想法。

『喂喂，小銀？怎麼突然打來了』

（好險！）

「嗯…朋友一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。萬一，我從後門出去開始跟蹤。

『啊！抱歉！』

說不定會順利，我得意忘形的腦袋裏冒出了一個妙計——乾脆給小步打個電話，從周圍聽到的聲音中得到提示怎麼樣。

「…！是這樣嗎，謝謝您！」

從她手上的行李來看，應該是去很遠的地方，她似乎準備打長期戰，戴着耳機在看書。

打過去的電話順利接通了，響了幾聲後小步接了電話。

「誒，等，等……哈？」

…難道，真的被捲入了什麼事件或事故…之類的。

雖然內心慌張，但表面上若無其事地走下電車。

「誒，周圍的空氣彷彿凝固了一般。分享感想，再看到她天真無邪的笑容就好了。我這麼想着。

等她走遠了，爲了以防萬一，我從後門出去開始跟蹤。

爲了不被發現我在偷看，我極力不搖晃抓着窗簾的手，靜靜等待小步經過。

我本來想，如果她騎自行車移動的話，跟蹤也會被發現，如果是父母的車的話，那就沒戲了，但看來兩者都不是。

她一個人走着，而且方向好像是往車站，這樣的話應該能行。

唉…不過也是啊。果然只能在第一次來的陌生城市裏漫無目的地尋找了嗎…

「那個…不好意思」

我從深深戴着的連帽中，看向坐在遠處的小步。

雖然我戴着帽子，就算回頭也不會看到我的臉，但突然響起的巨大聲音還是讓我嚇了一跳。

小步從外面看向我房間的窗戶。

『嗯…現在沒事。現在啊，我有個無論如何都想看的東西，所以稍微出趟遠門』

各種各樣的想法在腦海中翻騰，攪在一起，變得亂七八糟。

以前好像看過這種感覺的漫畫或者電視劇。

「好，馬上打」

我立刻轉身，去檢票口內的充值機充值。

我抱着死馬當活馬醫的心態，給在車站前待機的出租車司機看手機裏的照片，試着詢問。

「………嘛，不在嗎」

腦海中浮現出各種各樣的猜想，但無論哪個都是消極的想法，一想到如果是那樣的話，胸口就感覺被勒緊了。

嘟嘟嘟嘟，嘟嘟嘟嘟…

最壞的情況，就算小步有車來接，我也可以在車站前的出租車上像電視劇一樣『請悄悄地跟蹤那輛車』…我甚至想象了這樣的事情，但現在已經不是這個問題了。

如果她去車站的話，那必須經過我家門前。

問了真是太好了，不愧是本地的出租車司機。

所以我想盡可能地做平時自己不會做的消磨時間的事——讀書。而且還是從哥哥的房間裏隨便拿來的。

「不不不…能找到朋友就好了」

這個鎮上我唯一認識的要素小步…已經不在車站附近了。都到這裏了，卻馬上陷入困境。

這次是相當衝動的突發行爲。所以我覺得只靠現在能準備的資金可能不夠，所以事先跟哥哥借了一點錢。

陌生的車站，陌生的街道。

「只是想問你現在在做什麼，如果很忙的話我之後再打給你…」

「……喂，小姑娘！」

「如果不是本地人的話，應該會去你打算去的反方向」

…難道，真的被周圍的空氣彷彿凝固了一般。啊，對了」

我漫無目的地在周圍隨意地徘徊。

現在她讀的也是同一個系列嗎…如果是的話，之後能分享感想，再看到她天真無邪的笑容就好了。我這麼想着。

「…啊，對了」

雖然不知道怎麼回事，但總之先回去看看吧。

「………呼」

「雖然我不知道照片裏的孩子去了哪裏…但這個時期從遠方來的人大概都是去親戚家，所以應該不是去商店街，而是去住宅街吧」

就在我們之間開始瀰漫着些許和諧的氣氛時。

我甩開羞恥感，這次終於通過了檢票口，快步追着小步出了車站…

「…」（偷瞄）

「…誒？啊，是！」

嘟的一聲。

「…周圍的空氣彷彿凝固了一般。檢票口內的充值機充值。

我從對自己來說有點松的連帽中，看着稍遠處，視野邊緣的小步。