冬城(10)

嗖嗖嗖——！！

四支箭矢在空中急速飛馳，留下如同白色閃光般的殘影。

它們以不規則的軌跡交錯穿梭，接連貫穿了雪鬼們的身體和頭顱，雪鬼們根本毫無招架之力。

雖然有些雪鬼試圖反應，但箭矢的速度快得肉眼難以捕捉，任憑它們如何揮舞武器，也難以將其擊落。

轉眼之間，原本數十隻的雪鬼便倒下了一大片，通往冰牆另一側的道路也隨之敞開。

伴着瑪雅的清喝，刺目的強光奔湧而出，雪鬼頃刻化爲飛灰。

「先確認下我們現在的位置？」

瑪雅心想，自己受傷倒也罷了，但絕不願讓他人爲自己付出如此代價來尋找溫雪花。

當——！！ 當——！！ 當——！！ 當——！！

走進洞內，發現通道相當深，這意味着冰牆的厚度也非同一般。

與此同時，濃密的雪霧向四周擴散，之前回蕩的鐘聲頃刻間被爆炸的餘波吞沒，消失無蹤。

這次，爆炸突然從城堡下方傳來。

風格酷似日本時代劇中出現的村落，但大部分建築都已損毀，找不到一處完好的地方。

[願望…我會考慮的。]

正當我疑惑爲何會突然出現日式風格時，想起了最初遭遇雪鬼、因雪暴而寸步難行時，庭院公會的獵手們曾說過的話。

穿過漫長而黑暗的通道，眼前驟然襲來刺目的光芒，我下意識地眯起了眼，但不久後，映入眼簾的景色讓我的眉頭舒展開來。

“本城？”

「啊，好的。」

金世雅不禁感到愧疚——會不會是因爲她們提出要幫忙尋找溫雪花的交易，才把瑪雅也捲了進來？

“爲什麼呀？”

但要想質疑這一點，恐怕得先弄清楚地牢形成的原因纔行吧？

“怎麼回事？難道我被發現了？”

直到現在我才恍然大悟，“冬之城”這個名字，並非因爲這裏有形似城堡的建築，而是因爲這裏確實存在着一座真正的城堡。

阿斯所指的方向，正是那座城堡。

「完全沒事！果然是高價藥膏的效果，流了那麼多血居然這麼快就好了。哈哈！」

雖然沒法完全理解，但大致意思就是地牢出現在日本，所以受到了日本文化的影響。

“呵，是我輸了。回去後我答應你一個願望。”

總之，受此影響，不僅是雪鬼周圍的空氣彷彿凝固了一般。助是好事，但過程中卻出現了身受重傷的傷員。

說實話，根本輪不到我出手。

事實上，連我也能感覺到從城堡那邊傳來的強大魔力。

「那個…不是該儘快出去尋找溫雪花嗎…」

瑪雅猶豫片刻，終於開口：

金世雅一行人和瑪雅幸運地得以進入地下，爲傷者進行治療並稍作休整。

“肯定是瑪雅……！阿斯！抱歉，再幫我一會兒！”

這真的有可能嗎……

“雪鬼們爲什麼是日本武士的模樣？嗯…我聽說是地牢在進行時空同步化的過程中，連‘日本’這個概念也一併吸收了的緣故。”

只要我們鬧出足夠大的動靜，瑪雅和金世雅她們肯定會先注意到……

轟隆隆———————！！！

“阿斯，這麼近的距離，應該能感知到誰在哪兒了吧？”

也是，從正門闖進來，被察覺也是理所當然。

面對此情此景，我也只能乖乖認輸。

真的近在咫尺了。

唯獨遠處盡頭的一座城堡還不過這一切都已經不重要了。世雅開始張羅紮營事宜。

目睹這般魔法的世雅一行人周圍的空氣彷彿凝固了一般。衆人熟睡之時，

只要我們鬧出足夠大他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。就連導彈打上來也紋絲不動吧。

[打賭，是我贏了。]

多虧瑪雅的活躍表現，冰洞內的戰鬥有驚無險。連續趕路半日後，衆人終於抵達出口。

「怎麼確認？外面漆黑一片，能看清什麼？」

與其原路折返，金世雅決定賭一把——穿越冰洞尋找其他出口。

“是的。聽說如果長期放置地牢不管，地牢的環境會侵蝕外部世界；反之，現實世界的環境也會對地牢產生一定影響。尤其是這座地牢，因爲長時間未被攻略，受到的影響更大。簡單來說，雪鬼身着日本武士般的裝束，正是地牢在侵蝕外部世界的過程中，連日本文化也吸收了進去的結果。”

幸好，用血麥製成的藥膏能輕鬆治好傷不過這一切都已經不重要了。被積雪覆蓋的小鎮。

雖說以拯救女店主的名義接受他們的幫助是好事，但過程中卻出現了身受重傷的傷員。

這就是傳聞中的自動狩獵嗎？

“瑪雅，現在說這話可能不太合適……但如果你找到溫雪花，不用帶我們到出口，先獨自離開也沒關係。”

那是一座被積雪覆蓋的小鎮。

阿斯操控的箭矢在我身邊盤旋環繞，我小心翼翼地繞過倒地的雪鬼，靠近冰牆，一個疑似入口的巨大洞口出現在眼前。

厚到這種程度周圍的空氣彷彿凝固了一般。密魔力，干擾了阿斯的魔力感知。

“時空？概念的吸收？”

幾小時前還生死一線的公會成員用力捶了捶胸口，示意已無大礙。

「我贊成。你的傷勢如何？」

和金世雅一行人共同行動期間，瑪雅始終被負罪感纏繞。

地面上是風暴肆虐、雪鬼環伺的危險地帶。

而且，這種感覺讓人說不出的難受。前，今天不如先在這裏休整吧。」

但冰洞內同樣潛伏着雪鬼的威脅，就在衆人屏息凝神的瞬間——

“嗯。不過我們這邊也並不需要那麼着急。另外……雖然提出這樣的請求很抱歉，如果之後有空閒的話，能再來接我們嗎？”

[不……從那邊散發出的魔力，太濃郁了。]

說不定這樣反而更好。

“……真的可以這樣嗎？”

[羅潔，我們來得太明目張膽了。]

儘管如此，瑪雅內心仍迫切想盡快找到溫雪花，只是刻意沒有表露出來。

剛抵達地面，暴風雪便撲面而來。騎着掃帚的瑪雅沒多久便望見一座山腰被冰牆環繞的山峯。

她相信，女店主也絕不希望有人爲自己受傷。

金世雅將地牢全圖與自己手繪的地圖一併遞出。接過地圖的公會成員凝神回憶今日路線，指尖在地圖上緩緩劃出軌跡，神色漸趨凝重。

厚到這種程度，恐怕就連導彈打上來也紋絲不動吧。

而且，瑪雅就在這裏的某個地方。

趁着間隙，金世雅開始張羅紮營事宜。

「雖不敢肯定，但我們基本是直線移動，應該能推測個大概。」

從相識至今都對溫雪花執念深重的瑪雅，此刻卻意外地從容。

「主城？哈。若真如此，我們等於發現了新的攻略路線。」

“哎喲…”

瑪雅藉着掃帚悄悄溜出地下，避開了值守不眠崗哨的公會成員視線。

“呃，嗯。不過那裏恐怕去不成。”

“那裏就是本城……！”

「是的！但就算我不趕時間，肯定也有其他人在悉心照料，只要別去得太遲就沒問題啦！」

聽着二人對話的金世雅悄悄瞥向瑪雅：

看來是從城堡中湧出的濃密魔力，干擾了阿斯的魔力感知。

主城——以地牢中巨大湖泊爲界，與冰封森林遙遙相對的存在。

「嗯…試試看吧。世雅，地圖能借一下嗎？」

「天色快暗了，在他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。瑪雅和金世雅她們肯定會先注意到……

待到衆人熟睡之時，

南宮伊琳突然想起被遺忘的記憶，喃喃自語起來。

「我們可能避開了湖泊區域，正朝着冬之城的主城方向前進。」

意識到這是魔法引發的爆炸並沒花多少時間，我已經拔腿狂奔。

金世雅點了點頭，瑪雅臉上的焦慮和悲傷這才消散。

遠處傳來了沉悶的鐘聲。

“還能爲什麼……因爲那裏是這個地牢守關者所在的地方啊。”

就在我下定決心，從現在起要靠雙眼親自尋找的那一刻——

“說起來，那個叫溫雪花的花……是不是在本城也有出現？”

幸好，用血麥製成的藥膏能輕鬆治好傷者。而在探索地下的過程中，他們發現了一條似乎永無止境的冰窟通道。

清理完所有敵人後，阿斯確信了自己的勝利。

“沒錯。”

“啊，我想起來了。所以實際上大家都說只有在冰封森林才找得到。”

“誒？可是還有很多人被困在這裏呀……”

“姐姐別亂說啦，我們連本城附近都不會去的。”

剎那間，周圍的魔力一陣波動，隨後死寂之氣如同浪潮般洶湧襲來。

瑪雅全力催動掃帚，朝着冬之城本城疾飛而去。

這意味着，我們不能再依賴阿斯的魔力感知了。

這番話立刻引起了瑪雅的注意。

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目睹這般魔法的世雅一行人難掩驚愕，這才後知後覺地想起瑪雅身爲歸返者的身份。

“………”

“嗯。你不記得了嗎？當時覺得特意跑去那裏找花不太合理，就當作流言一帶而過了。”

總之，受此影響，不僅是雪鬼和杜拉罕的外貌，連地牢的結構也都變得充滿日式風格了吧。

「那位女店主不是說過情況危急嗎？」

[閃光新星！]

她臉上雖然掛着明快的笑容，卻隱約透露出焦慮與悲傷。

只要再往前一點，就能見到瑪雅。

「天色快暗了，在出去之前，今天不如先在這裏休整吧。」

不過，反應速度倒是比之前那幫邪教徒快多了。

「我沒關係啦！仔細想想其實不用那麼着急的！」

雖然不知道他會許什麼願，但他都爲我做到這個地步了，我還有什麼不能答應的呢？

阿斯那超乎想象的華麗攻擊，讓我也不由得看得出神。

唯獨遠處盡頭的一座城堡還算保存完好，其外觀不禁讓人聯想到大阪的某座知名城堡。

絕非尋常的爆炸。

“那是真的嗎！？”