終幕

準備好旅行裝備後，一回到教會的客廳，便聽到啪哩啪哩的清脆聲響。

這像是走在碎砂石路上的聲音，應該是赫蘿喫東西的聲音吧。

不知道叮嚀過她幾次不要一邊看書，一邊喫東西，然而她還是充耳不聞的樣子。

每看到邊喫東西，邊掉落碎片的艾凡，艾莉莎也會罵他邁遢，然後嘆息搖頭。

在這種時候，當羅倫斯與艾莉莎的視線相交時，總會不約而同地露出苦笑。

這天是恩貝爾與特列歐的紛爭結束後的第三天。

因爲餅乾在恩貝爾是稀奇又好喫的食物，所以賣得很好。餅乾的銷路之好，使得原本過剩的黑麥麪粉可能會變得不夠，甚至有必要追加採購。

羅倫斯使用村裏的麥子，並在麪包店老闆的協助下所做出的東西是餅乾。

「說到底汝在意的還是這個。」

「有個很有賺頭的生意。」

然而，羅倫斯如果沒有主動掉入陷阱，肯定會惹得赫蘿生氣。

目的地是雷諾斯。

當羅倫斯這麼推測時，赫蘿早已從袋子裏取出餅乾咬了起來。

赫蘿聽了，一副感到極其厭惡的表情嘆了口氣。

不過，這餅周圍的空氣彷彿凝固了一般。賺頭的生意。」

「真是的，馬車的貨臺上也有堆積如山的餅乾啊。要是像之前那樣買了太多蘋果喫都喫不完，你就得一直喫餅乾當三餐啊。」

艾凡當初是因爲受到村民們的冷淡對待，纔會說想離開村落成爲商人。

那笑臉是會讓男人感到開心的笑臉，而羅倫斯也因此被赫蘿踩了一腳。

對於第一次品嚐的人來說，餅乾有着會讓人上癮的口感及美味。

然而，赫蘿絕對不會主動說出來。

不過，這類的生意一下子就會遭人模仿，所以只有剛開始的這段時間，能夠毫不費力地賺取到大筆利益。

儘管羅倫斯已經這麼說了，赫蘿卻沒有收回餅乾。

真是一點都不可愛。

在進入嚴冬前的和煦陽光籠罩下，馬車發出叩叩聲響，離開了小村落特列歐。

「嗯。不過，這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。梵主教也分得利益，就能夠擁有所謂息息相通的關係。

然而，儘管羅倫斯已喫了餅乾，赫蘿卻依然有所不滿地瞪着他。

雖然赫蘿顯然一副想說些什麼的樣子，但是羅倫斯猜不出她想說什麼。

「嗯。不過，這次還真是遇上了無妄之災吶。」

送給赫蘿的餅乾，因爲加了特別多的蜂蜜，所以甜味相當濃郁。

「反正，最後還是賺到了錢。」

赫蘿佯不過這一切都已經不重要了。不多該出發了。」

不過，村長對於教會與艾莉莎的態度已有了改變。村民當中，也開始有人帶着感謝之意前往教會參加禮拜。

「雷諾斯，那裏留有直接與你有關的傳說。」

赫蘿從椅子上站起來，從桌周圍的空氣彷彿凝固了一般。意的還是這個。」

因此，羅倫斯並沒有隨便開口要求從餅乾生意中分取利益。取而代之地，他要求村民以加上道歉費的金額買下自己的裝載貨物——小麥。

即便如此，赫蘿卻沒有詢問詳細的狀況，她露出一抹淡淡的笑容說：

「願神庇護你們!」

「汝露出很眼饞的表情。」

像「抱歉懷疑了你們」這類會讓人鬱悶的招呼語老早說完了。

所以，赫蘿在第三天就願意離開，讓羅倫斯感到有些訝異。

這麼想着的羅倫斯讓自己定下決心，跟着把最後一口餅乾放進嘴裏說：

「哎，走唄?」

不過，根據與裏恩都的協議結果，特列歐村不僅能夠一筆勾銷不足的金額，甚至還有可能要裏恩都退回更多的錢。

羅倫斯握住繮繩，讓馬兒緩緩邁開步伐。

「我說啊。」

艾凡握着艾莉莎的手，向羅倫斯說道：

艾莉莎與艾凡緊握住彼此的手，任誰都看得出艾凡這樣的決定是最妥當的選擇。

這天是恩貝爾與周圍的空氣彷彿凝固了一般。蘿，在被羅倫斯頂了一下頭後，一副嫌麻煩的模樣闔上書本。

到了雷諾斯之後，還要往東北方向前進。

只要看到在紛爭結束後的這三天裏，赫蘿一直喫着餅乾，其他食物都不喫的模樣，就知道有多麼好喫了。

赫蘿看似開心地笑着問道。

羅倫斯無奈，只好收下餅乾咬了一口。

羅倫斯心想「偶爾喫點這麼甜的東西也不錯」，於是咬了一小口。

艾莉莎、艾凡以及塞姆等人在教會前面不停地揮着手，不僅是赫蘿，就連羅倫斯也回頭看了兩次。

「沒辦法吶，就陪汝走一趟唄。」

「嗯。再拖拖拉拉下去，如果下雪就麻煩了，只好動身唄。」

所有人都是說出像「祝旅途平安」之類的開朗話語。

「那，是什麼有賺頭的生意吶?」

雖然聽到赫蘿這麼說，羅倫斯的表情難免會變得苦澀，但是說到赫蘿瘋狂喫餅乾的行徑，就連因爲赫蘿是解救村子的大恩人，而熱心提供幫忙的村民們都不禁僵住了臉。

赫蘿顯得不悅地看向前方，跟着咬了一口餅乾。

突然，羅倫斯察覺到有東西湊近臉頰，一看之下發現是餅乾。

「真是的，是誰分辨出毒麥，創造奇蹟的吶?要不是有咱在，汝現在早就一絲不掛地被丟進油鍋裏了唄。」

不過，這餅乾的美味的確是掛了保證。

想必在未來，特列歐村也會像現在這樣祭拜兩種神明吧。

而且，餅乾怎麼看也不像麪包。雖然麪包店公會有嚴格規定「麪包店以外的店家不得使用麪粉做麪包，並擅自販賣」，但是對於麪包以外的食物，就不能以這項規定加以限制。

一見到羅倫斯與赫蘿走出教會，前來送行的村民們紛紛向兩人搭話。

赫蘿一定也不願意兩人的旅行結束。

羅倫斯心想，稍微警告一下赫蘿又不會遭到天譴。

一邊讀着法蘭茲祭司的書本，一邊不停掉落餅乾碎屑的赫蘿，在被羅倫斯頂了一下頭後，一副嫌麻煩的模樣闔上書本。

雖然赫蘿強勢地岔開了話題，但羅倫斯也贊同這個意見。

赫蘿從椅子上站起來，從桌上堆積如山的餅乾堆裏拿起一塊餅乾用嘴巴叼着。

「沒事。」

赫蘿卡滋一聲咬了一口餅乾後，面帶不悅表情說：

然後，赫蘿板着臉這麼說。

赫蘿重複說了一遍後，用力把餅乾塞給羅倫斯。

面臨別離，同時展開新旅程原本散發着一些莊嚴感，現在卻被赫蘿發出的卡滋卡滋喫餅乾聲破壞殆盡。

「可是，這樣得繞點遠路。」

就結果來說，由羅倫斯負責的最後交易可說非常成功。

因爲羅倫斯在教會用餐時，發現艾凡與艾莉莎對於麪包種類幾乎都不瞭解的樣子。所以他確信，這地區的人們一定不知道餅乾的存在，而事實果然也如他所料。

「旅人在村裏留下的不是留戀，而是美好的回憶。再見了。」

雖然餅乾和無酵麪包相似，是隻使用水揉和麪粉，然後在放入麪包的精靈——酵母之前便進行燒烤，但是光加上奶油和雞蛋，就能使餅乾變成讓人瞠目結舌的美味食物。

「至於咱的目的吶，雖然沒有期待得那麼多，但也是達成了，算是辛苦得有代價唄。」

羅倫斯與赫蘿的雙人之旅再度展開。

赫蘿要讓羅倫斯說出這件事，就像故意設下陷阱一樣地狡猾。

在最後，特列歐村的不足金額是三十七利馬，換算成崔尼銀幣，超過了七百枚的數量。

艾莉莎正在教會外向馬車熱衷地祈禱着旅他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。樣子，但是羅倫斯猜不出她想說什麼。

麪包店公會當然會有所責難，不過只要讓裏恩都與梵主教也分得利益，就能夠擁有所謂息息相通的關係。

經過這次的事件而被另眼看待的艾凡，選擇留在村裏，負責與恩貝爾交涉。

「羅倫斯先生。」

如果特列歐村想以餅乾作爲特產，並當作能長久經營的生意，想必未來還得努力好一陣子。

羅倫斯這麼深信着，他相信赫蘿就是因爲不願意旅行結束，所以纔會表現出這樣的態度。

「不準露出那麼眼饞的表情。」

赫蘿佯裝不知情地回過頭。

艾莉莎與艾凡緊握住彼此的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。長久經營的生意，想必未來還得努力好一陣子。

只是，他覺得赫蘿這樣太狡猾了。

「怎、怎麼了?」

看着桌上那本反覆閱讀了三次，寫有獵月熊傳說的書，赫蘿一副感到疲憊的模樣重重嘆了口氣說：

於是羅倫斯愚直地把愚蠢至極的演技演了出來。

雖然羅倫斯明白赫蘿其實是恨不得快點去到北方，但是一想到接下來的旅途，他也能夠理解赫蘿想要悠哉地繼續待在這個舒適村落的心情。

不過，他們的身影一下子就消失了。

「好了，差不多該出發了。」

羅倫斯思索一會兒後，忽然察覺到了赫蘿可能想說什麼。

餅乾在南方是很普遍的食物，但不知什麼原因，羅倫斯從未在北方看過餅乾。

艾莉莎也露出着實溫柔的笑容這麼說。

差不多在春天將盡，最晚在夏天來臨前，應該會抵達約伊茲的所在位置吧。

真是拿她沒輒。

餅乾在南方是很普遍的食物他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不願意旅行結束，所以纔會表現出這樣的態度。

羅倫斯咀嚼着放進口中的餅乾，在心中感謝起位於某處的神明，讓他感受到這股又苦又甜的滋味。

即便如此，羅倫斯卻一下子收起注視赫蘿天真模樣時所露出的笑容。他在心中喃喃說：「夏天前啊。」

「那，接下來要前往的城鎮叫什麼來着?」

赫蘿笑着說道，然後啪哩啪哩地咬了滿口的餅乾。

她長袍底下的尾巴充滿期待地不停甩動。

然而，當看見塞了滿口餅乾的赫蘿露出一臉狐疑的表情，也讓羅倫斯不禁覺得這樣其實沒什麼不好。

艾莉莎正在教會外向馬車熱衷地祈禱着旅途平安，而村長也自作主張地向陶耶爾祈禱羅倫斯兩人的生意興隆。

「謝謝你教了我很多事情，我會留在村子努力的。」

「我已經喫了很多了。」