第六章 聖域

「因爲不可能有人打理，我還以爲會更加荒廢，不過看起來並非如此啊。」

走在前方的學姐如此說道，結花點頭同意。

「聽到這裏名叫聖域，我原本想像的是更危險的地方，不過景色還滿漂亮的呢。」

結花語畢，看向長在路邊的巨大白香菇。微微發光的香菇像是在聲明「我有毒！」。觀賞就算了，我可不想食用。

「我是第一次來，原來是這個樣子啊。」

琉迪低聲呢喃。

嗯，雖然很難形容，該說是看似有幻獸棲息的神祕森林吧？森林中有些地方有參天巨木遮蔽陽光，不過陰暗處有螢火蟲般的光點飛舞，還有剛纔的發光菌類，以及像是南瓜的植物在發光，因此不需要照明。

有些地方則有陽光自樹葉隙縫間灑落，或是有樹木稀疏的空曠處。

「居然這麼輕鬆就抵達了……」

多虧克拉利絲小姐，我們真的成功一帆風順地進入聖域。

換作是遊戲中，會與前來阻止琉迪的皇國士兵發生幾次戰鬥。但是這次完全沒有這種狀況。

能進入聖域的是包含琉迪在內的皇室成員或持有鑰匙者，再加上其身邊的數人。

我想原因之一是克拉利絲小姐迅速採取了行動吧。

「克拉利絲小姐早就料到會變成這樣嗎？」

「這個嘛……看到最近的琉迪大人，我想她一定會不惜涉險吧，況且……」

克拉利絲小姐邊說邊看向我。

「對此我認爲馬爾克大人與索菲亞大人大概會猜到琉迪薇努大人打算擅自前往聖域。」

「那兩位肯定會這樣想吧。」

「不過索菲亞大人他們應該不至於料到瀧音先生等人會擅自溜出房間，與琉迪大人會合前往聖域。但是我能看見各位願意一起前來的未來。」

所以她纔會立刻採取行動。

結花從我的後方靠近。大概是設想到我沒能打倒花妖的可能性，因此跟在我後面過來了吧。

「……復活了啊。」

走在學姐身旁的奈奈美似乎察覺到某些氣息，瞪着較爲開闊的場所，對自己施展身體強化。

花妖在遭到魔法直擊前將手舉到自己前方。接着手上長出花朵。那就像是──

接着牠對準停下腳步的目標──

學姐揮出手中的薙刀，俐落地將瑪坦戈蘑菇人一刀兩斷。但是蘑菇人原本是菌類，只要不解決菌類的本體──

「真的很感謝妳幫忙。」

我們點了點頭。

那是遺蹟上長着巨木的場所。也許該反過來說，或許是在巨木的根部造了建築物。不過這種事情不重要就是了。

我爲了先打倒花妖，從側面突擊，打算以第三隻手擊潰牠。但是我的前面也出現了數只瑪坦戈蘑菇人。

煙霧散去之後，變成兩半的蘑菇怪物出現在該處。

「幸助，我不會把克拉利絲交給你的。我會以個人的身分僱用她。」

「我從上方動手，奈奈美。」

「類似盾牌嗎？大家當心點，對方沒有受傷。」

若要舉出問題的話，就是遠離道路太遠有可能會迷路。

打倒花妖之後，能夠集中精神的學姐立刻發現了瑪坦戈。

結花凝神注視該處。

「換作是愛薇學姐或半藏學長的話，應該能更俐落地移動吧，啊，離太遠了大概聽不見吧……」

學姐和結花似乎要從正面迎敵，因此我決定乾脆從側面夾擊，伸長了披肩。緊接着先以披肩纏住附近的樹枝，用力拉動披肩讓身體飛過去。隨即又用披肩纏住更遠處的樹枝，有如鐘擺般前進。

「是不分早上、中午或晚上都一切照常，不要亂加意有所指的話。」

瑪坦戈大概讓我們看見了幻覺，但是在學姐的心眼之下毫無意義。學姐來到長着青苔的岩石前方揮出薙刀。於是那塊岩石噴出白煙，模樣緩緩發生變化。

她像是觸碰髒東西般用指頭夾起那個裝有不明液體的瓶狀道具，同時用另一隻手捂着鼻子，把東西遞給我。

「焚燒之類的方法雖然能澈底消滅菌體，但是本體可以無限召喚新的蘑菇人……瑪坦戈的本體躲在某處使役蘑菇人，只要打倒那傢伙……」

「動手了喔？」

琉迪語畢便施展魔法。瑪坦戈蘑菇人就像遭到巨大的鐵錘攻擊，朝着後方飛出去，猛烈撞擊樹幹。

「這個瓶子是什麼啊……嘔！」

學姐暫且後退，掃視四周。大概是在尋找瑪坦戈。

「那該怎麼辦纔好？」

要說條件優良，頂多也只能提升薪資而已。儘管多虧有球乃小姐與奈奈美，現在戶頭上有難以置信的一大筆錢。雖然不太清楚來源，被動收入也多到嚇人。

「當心點，花妖的黏液會融解身體。琉迪，妳行嗎？」

「剛纔只是順着道路前進而已，真的是這邊嗎？」

「結花，小心！」

學姐注意到我，爲了方便與我會合，開始攻擊位在附近的瑪坦戈蘑菇人。

結花按住耳朵大叫。

大概是因爲花妖散發的氣味吧。對男人來說那股氣味雖然甜膩，但是很好聞，不過女性的評價似乎完全相反，只會感到惡臭。這部分和遊戲設定相同呢。反過來如果是花童，女性似乎就會覺得好聞，男性則覺得是惡臭。

不過，這些傢伙們只能在陸地上自由行動，而我有可靠的夥伴們。

克拉利絲小姐聽到後露出苦笑。

「我不會收錢。畢竟您給我的恩情，是我窮盡一生都還不清的。」

「真是棘手。」

「爲何明明沒聞過卻能斷言一定很臭？」

也許該說是類似於高亢的尖叫聲吧。吵到讓人不禁想停下腳步，捂住耳朵。

還有，雖然這不重要，提到我的襪子時學姐的動作一度停止是怎麼回事？

「原來如此。雖然還比不上我，不過肉體倒是挺不錯。渾身沾有黏液這點分數也很高。」

我順勢飛向花妖面前，先以第三隻手砸破那傢伙創造的花瓣盾，緊接着使事先積存於刀鞘的魔力爆發，朝花妖揮刀。

然而那也不算是人。如果真的是人，髮梢就不會綻放花朵吧。

奇怪？所以說結花想把臭不可聞的東西塞給我嗎？不過在我看來是好味道，要收下也不是不行。

「明白了，我這就支援。」

「我在文獻上看過那傢伙。印象中叫做花妖。」

結花說出感想。聖域並非筆直通道或迷宮狀的迷宮，而是如同森林的場所。既然如此最好善加利用地形。

看來花妖似乎掉落了道具。結花撿起道具後，立刻就失手讓東西落地。而且還發出了淑女不該發出的聲音。

「瀧音，牠長什麼樣子？」

奈奈美能使用所有屬性的魔法，火魔法當然也不例外。瑪坦戈蘑菇人的數量雖然不少，但是因爲動作遲緩，容易針對弱點打倒。

「接下來……是遺蹟嗎？」

「瀧音同學請看。掉在地面上的那個是什麼啊？」

「好噁～那個會動的花是什麼啊…………呃，不是花？」

「哎，我想幸助是不用擔心啦……說不定僱用條件會比我們家更好。」

「是蘑菇，很大的蘑菇。說不定已經擬態了。」

「沒、沒事嗎？」

愛薇學姐的矯健身手總是讓我聯想到風靡世界的某漩渦忍者動畫嘛。還有也許是偏見，奈奈美或學姐大概也辦得到。只是現在沒必要這麼做而已。

不根絕源頭就沒有意義。

後方傳來琉迪的聲音。

我單純感到疑惑。話說回來，腳的味道啊……讓我憶起天照女子學園的往事。

「瀧音同學～好像有道具掉落了喔？」

「嗯，多虧有奈奈美，我現在也不缺錢。以克拉利絲小姐的身手來說，要付多少錢都很划算。也許滿有可行性的。」

結花盯着花妖所在的地面，這麼說道。

在RPG中一向如此，若是兩者聯手特別棘手的話，那就先收拾其中一個就好。如此一來對方的戰力就會明顯下降。

「學姐，單純攻擊那傢伙無法打倒牠。大家也要當心！」

夜裏是要幹麼啊？

「居然連瑪坦戈都有啊！」

我說的文獻實際上就是遊戲。設定上似乎是花精靈的亞種怪物。順帶一題也有男性正太型，那種被稱作花童。當然同樣滴着可疑的液體，而且外觀比花妖更加暴露，聽說淑女也會爲此欣喜。

「是白骨吧？」

話雖如此，現在沒有空檔探索岔路。

我告訴學姐與稍微有段距離的衆人。

「臭死了！」

「明明外表看起來很可愛，卻滿危險的呢。」

我只好用第三隻手狠狠收拾這些傢伙。隨後閃避花妖朝我噴出的黏液，移動到退至後方的學姐身旁。

「幸助、結花、奈奈美，還有雪音學姐，別再說笑了，快動身吧。」

奈奈美有着出色的視點。當然牠在紳士之間是非常有人氣的敵人，不過要是看輕那傢伙，可會喫苦頭。那怪異的黏液會融解我們的身體，並且釋放令人產生幻覺的氣味。

我如此說道後用披肩纏住樹枝，飛向半空中。瑪坦戈蘑菇人無法飛行。因此成功從上方直接移動至花妖面前。

琉迪一邊說道，一邊將魔力聚集至手杖。

克拉利絲小姐眯起眼睛注視牠。

在琉迪的催促下，我們繃緊神經繼續前進。

「欸，很吵耶！」

我使勁揍向出現在附近的瑪坦戈蘑菇人。就這樣把這傢伙打到無法復活也可以，但是就算打倒了，對方還是會再追加召喚。

結花原本以爲那是花，但是那東西的動作很不對勁，根本不像在隨風擺動。不過我知道那不是花。這傢伙是身上長着花朵的女性型怪物。

就在這時，奈奈美的氛圍驟變。

克拉利絲小姐注視着那個物體說道。

「還不是臭味！我又沒聞過那種味道！」

「抱歉在您下定決心爲主人奉獻一生時打擾……請各位當心，我感受到氣息了。」

但是也無法只專心應付瑪坦戈。花妖自然不會袖手旁觀。那傢伙先是讓身體猛然後仰，隨後像是使勁噴出氣息般發出響亮的聲音。

花妖灑出身體分泌的黏液。結花立刻從該處抽身跳開，躲到附近的樹幹後方，但是樹幹也發出可怕的滋滋聲響後融解，不久便倒下了。

「當然沒問題，妳隨時都可以來。」

話雖如此，那並非瑪坦戈的本體。而是瑪坦戈叫出的夥伴──瑪坦戈蘑菇人。

「別擔心，琉迪小姐。就算克拉利絲小姐改爲花邑家工作，也會是花邑家的女僕。她已深得初實小姐的信賴，那個……可以預期除了夜間，基本上的工作都不會變化。」

「別擔心，瀧音的襪子不會臭。」

奈奈美射出的箭矢焚燒擋在前方的瑪坦戈蘑菇人。同時想追趕我的瑪坦戈蘑菇人則被克拉利絲小姐與琉迪攔截。

琉迪射出魔法的同時，我和學姐也衝上前去。結花緊跟在後。

就在學姐逼近時，森林中突然出現數個披着苔蘚的身影。我一看到便立刻理解了那些傢伙是什麼怪物。

「哎呀，結花小姐。這種時候就回想其他氣味吧。比方說請妳回憶主人襪子的味道。」

沒問題，是這條路沒錯。話雖如此，我其實還想去其他地方。因爲按照某個法則前進，就能發現稀有道具或是武器。

「不會。我也一度很迷惘該怎麼做，只是最後選擇了比較不會後悔的那一邊。不過……萬一真的出事了，恐怕要麻煩花邑家照顧，屆時還請多多關照。」

「是人？」

「移動方式好像超級強化版的猴子。」

不集中精神的話，便難以識破瑪坦戈的擬態。可是有花妖妨礙我們集中精神，瑪坦戈蘑菇人同時保護着花妖。稱得上是合作無間吧。

之後我們又經過幾次戰鬥，在森林中前進了約莫數小時，最後抵達了那個地方。

「應該沒問題。雖然我也不太瞭解聖域森林的知識，但是知道最深處有個看起來彷彿被巨木包覆的遺蹟入口。」

「主人，有紮營的痕跡。」

奈奈美這句話令衆人的神情都改變了。

前往奈奈美示意的地點後，該處的確留有生火的痕跡，垃圾凌亂掉落在周遭。好歹也收拾乾淨啊。雖然我這麼想，不過對邪神教說教也沒意義吧。

「看來時間還沒經過太久。」

奈奈美調查餘燼後如此說道。

從火堆餘燼延伸出去的腳印來看，他們肯定進入遺蹟了。

我見狀稍作思考。自從前去喫拉麪到現在我們都沒睡。雖然想趕路，但是不眠不休地行動至今，精神上也會感到疲勞。

「……開作戰會議的同時，我們也稍事休息再動身吧。」

衆人點了點頭。

◇

「裏面是普通的迷宮啊。」

結花如此說道。從巨木包圍的遺蹟入口就能想像，內部的外觀基本上是石磚構成的遺蹟，牆面上則爬滿樹枝。

障礙物不如森林多，大概也便於戰鬥吧。

「出現的怪物種類會改變。大家當心。」

聖域森林的傾向是出現火屬性弱點的怪物。但是進入遺蹟之後，出現的怪物種類就會大幅變化。

「那是什麼啊？很大的松鼠？」

「額頭上嵌着寶石般的東西呢。我曾經見過，那是寶石獸吧。」

就如克拉利絲小姐所說，那正是寶石獸。

寶石獸是額頭上嵌着赤紅寶石的怪物，顏色與屬性會隨着出現地點而改變。雖然牠們的外觀非常可愛，不過出乎意料地強悍，一旦輕敵想必會喫上苦頭。

不過因爲低機率掉落的道具非常優秀，玩家時常拋開劇情事件，只顧着大量狩獵寶石獸。

那個招式絕非劈斬。而是有如巨大瀑布的水量墜向地面，以驚人的速度將大規模質量當頭砸落的招式。

「攻擊倒是一點都不可愛呢。瀧音同學，那個該怎麼解決？」

現在最重要的還是追上邪神教。

結花這麼問道。

至於我──

「────！」

漸漸化爲魔素的寶石獸並未掉落任何道具。在遊戲中因爲事件不會自動推進，要狩獵幾隻都可以，但這次就沒辦法了。

「瀧音同學，危險！」

寶石獸這種怪物不太擅長近距離戰鬥，但是動作非常靈敏且擅長魔法。而且還有一邊逃走一邊保持遠距離戰鬥的棘手習性，有時候甚至會一攻擊就逃離戰鬥。逃走的機率不算太高，和「流浪金屬史○姆」之類的怪物比較的話，其實不太會逃跑。不過被逃掉的時候非常叫人氣憤。

結花嘀咕道。

「水簾。」

我以水屬性強化的第三隻手進行防禦後，用第四隻手揍向那傢伙。接着寶石獸彷彿本來就不存在該處般消失無蹤。

因爲學姐擅長水屬性，可以說是很適合吧。她朝着那隻火焰之手奔馳，克拉利絲緊跟在後。

此外因爲基本戰術是「拉開距離在遠處施展魔法」，因此敏捷較低且魔法不強的角色有可能在追上之前就被打敗。所以不擅長應付的角色有時會束手無策。

轟隆巨響撼動周遭。那是火焰之手阻擋風槌的聲音。不，不只是阻擋。那隻手捏扁了風槌，還做出拋擲的動作。

我瞄向學姐，正好看到她朝着火焰之手揮落薙刀。

見到自己的魔法這麼輕易就遭到化解，琉迪有些愣住。

我們也跟着開始行動。

我提醒結花將注意力集中在寶石獸上。

火焰直飛向我們時，琉迪以風槌準確迎擊。

不同於平常那美麗的劍光，彷彿要以壓倒性的存在感與強大力道砸扁對方似的攻擊命中火焰之手。火焰之手伴隨着轟然巨響，無計可施地消失了。

「不會吧……？」

我在披肩上施加水屬性附魔揍扁牠就行了，但是在我開口之前──

那是形似人手的火焰。也許是因爲空氣太過熾熱，手的周遭看起來搖曳不定。

「我們從另一邊。結花，麻煩左右包抄。奈奈美進行支援。」

奈奈美以箭矢牽制敵人，使之無法繼續後退，同時我與結花自左右兩側逼近。

我從側面朝着揮落燃燒尾巴的寶石獸拔刀。

「繼續前進吧。」

寶石獸注意到我們之後，一邊向後退一邊展開魔法陣。緊接着額頭上的赤紅寶石閃耀光芒，牠的全身被紅色粒子包圍的瞬間，魔法射出。

「瀧音同學，往你那邊去了！」

結花如此叫喊。不過希望她放心。雖然不曉得是仰賴過去累積的經驗，又或是心眼的功效，我一開始便對寶石獸的位置瞭若指掌。甚至可以說正在等候對方出手攻擊。

「弱點是水屬性，不過──」

學姐走上前去。

剛纔選擇左右包抄大概是正確的吧，對方無處可逃，朝我這邊突擊而來。緊接着在我的前方飛身跳躍，使尾巴纏繞火焰，全身縱向旋轉一圈，將尾巴甩向我。

「就算是訓練也不想接下那招啊。」

這次不知道是幸運還是不幸，只出現一頭寶石獸。

同一時間熱風吹過自己的身體周遭。

「那就由我來吧。」

「結花，先來解決寶石獸！」

此外其實我也想取走這座迷宮的道具，不過這件事之後再說吧。如果真的沒辦法，要放棄也無妨。畢竟能用其他場所可取得的道具取代。