番外篇　魔女的影子與幸福的搖籃

這是蘿賽從勞爾那裏收到第三封信之前不久發生的事。

距那件光是回想起來就讓人害怕的強盜事件……以及海利朱迷戀藥誤飲事件，已經過了兩個月。

「從剛纔開始，您到底在說什麼啊……」

蘿賽不知道說了多少次同樣的話。她把長袍鋪在地上坐着，正在轉動石臼。石臼發出嘎吱嘎吱的轉動聲，鍋子裏煮沸消毒的小瓶子發出喀噠喀噠的搖晃聲，演奏出音樂。她一邊用手感受着從石臼裏流出的磨碎素材，一邊傻眼地盯着海利朱。

「所以說，我也要住在這裏。不行嗎？」

「還不能，意思是以後可以嗎？」

「……可恨的是我這顆像跳蚤般的心臟……」

海利朱完全無視這些可愛的訪客，一本正經地越說越激動。

「怎麼了！」

長年以來，蘿賽毫無防備地在彷彿會被強風吹走的破爛小屋裏無憂無慮地生活着——但在輕易讓可疑人物入侵後，即使是從小長大的家，蘿賽也感到不安。

「真是個安靜的地方」

蘿賽瞬間周圍的空氣彷彿凝固了一般。這樣陪在你身邊，但距離新任官員上任已經沒幾天了。白天我會找人陪着你，晚上我也會兼任保鏢住在這間草菴——」

「呀啊啊……」

「可是，我，我好想喫啊」

蘿賽發出聲音裝作沒聽見，這時有什麼東西碰到了她的額頭。那東西既柔軟又溫暖。蘿賽意識到那是什麼，瞬間睜開眼睛，身體向後仰去。海利朱的臉近在咫尺，近得令人喫驚。

「沒什麼」

蘿賽哼了一聲，海利朱則笑出了聲。蘿賽突然很想看看海利朱笑起來是什麼樣子。

「有兩次」

蘿賽一邊喫着冰沙，一邊對冰沙的味道和海利朱的回答感到滿意，但回過神來，盤子裏已經所剩無幾了。

坐在搖晃的馬車上，蘿賽只能回答「是」。

「喜歡來就來……」

「話題不會腐爛……」

「總之，搬家的事情就先放一邊……」

海利朱像是在叮囑蘿賽一樣重複道。因爲他的緣故，蘿賽對點心這個詞變得非常敏感。爲了去街上，蘿賽興沖沖地脫下了長袍。

蘿賽輕輕開口。

蘿賽瞬間捂住耳朵，緊緊閉上眼睛。

海利朱立刻回答，然後蹲下，張開了嘴。

雖然她確實累得要死，但與其讓他這麼做，還不如自己走回去，就算走回去時所有手指上都長滿了血豆子一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。讓我住在這裏有什麼不滿？」

「而且這裏只能放一張牀，我，我們還不能同牀共枕」

「我允許了」

「蘿賽去街上時，會脫掉長袍啊。之前看到的時候嚇了我一跳」

蘿賽不情不願地把勺子塞進了海利朱的嘴裏。

「不。今天我有同伴」

「這條路只有幾戶人家，只要以黑色屋頂爲標誌，應該很快就能找到。如果有什麼事，隨時都可以來」

「我怎麼可能讓你住在這種破房子裏呢……」

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。背後傳來一個很大的聲音。

「我知道了。今天就到此爲止吧——作爲交換」

「嗚，嗚嗚，臉，臉好美……」

「什麼嘛。海利朱先生果然有女朋友啊」

「你能不能叫我的名字？」

「不行……果然還是不明白……」

蘿賽是魔女。魔女是不能說謊的。

春天的陽光從窗戶照射進來，讓海利朱閃閃發光。原本就俊美的容貌，在燈光效果下，魅力提升了十四倍。海利朱從帥哥升級爲帥哥大人，讓人不禁想膜拜他。

「太耀眼了……」

「蘿賽，看看外面。沿着這條路直走，就是我住的房子」

到底是誰危險啊！　蘿賽很想大聲怒吼。剛纔，蘿賽的心臟明顯差點停止跳動。看到蘿賽渾身顫抖卻什麼都說不出口，海利朱向她伸出了手。

「就算沒什麼事，你也可以隨時過來」

海利朱已經不再對蘿賽的胡言亂語感到驚訝，他把蘿賽從塵埃中抱起來，拍掉了沾在她淡紅色頭髮上的灰塵。

而且，能待在海利朱的身邊，對蘿賽來說也是幸福的。不管怎麼說——

「……你，你說什麼……」

蘿賽不想再犯下被海利朱看到剛睡醒的傻樣這種失態了。

海利朱苦笑了。看到他出其不意的笑容，蘿賽的心臟開始狂跳。

海利朱接着說「不管怎麼看」，蘿賽甩開他的手，比野貓還快地離開了。她就這樣快步離開了那裏。海利朱丟下目瞪口呆的居民們，追上了蘿賽。

正如哥哥所說，這是沒辦法的事。但是，她也能理解妹妹悲傷的心情。因爲，這東西就是這麼好喫。

第二天，有事外出的海利朱一回到草菴，就慌慌張張地邀請蘿賽。蘿賽眨了兩下眼睛。

又來了嗎。海利朱用雙手擋住了蘿賽的臉，嘆了口氣。然後，他突然看向窗外，拍了拍蘿賽的手。

雖然她這麼想，但現實是殘酷的。沒過幾分鐘，蘿賽就完全睡着了。

「是點心」

突然，一個人影從蘿賽面前穿過。海利朱走到兄妹倆身邊，摸了摸女孩的頭。同樣也摸了摸男孩的頭後，把手中的冰沙遞給了他們。突然得到冰沙的男孩驚訝地慌了神，但海利朱很快離開了兄妹倆。

「我希望你也喜歡那個家」

「要不要去喫雪酪？」

「雪酪，是什麼？」

「不，我沒事。只是，稍微，對，稍微，想起了各種各樣的事情……」

兩人一起乘上了平時去街上時乘坐的公共馬車。在帶篷的馬車中搖晃着，海利朱用莫名高興的聲音說道。

蘿賽還以爲魔境王都到處都是相似的房子，沒想到還有這樣的地方。蘿賽靠在牆上看着外面，海利朱卻說「不」。

「你在做什麼」

而且，海利朱在休假期間幾乎每天都會來拜訪魔女的小屋。雖然客人們因此而疏遠，生意也做不成了……但當然，蘿賽感到很安心。

蘿賽閉上嘴，然後慢慢開口。

「什，什——！？」

明明已經過了兩個月，但完全沒有做好心理準備的蘿賽，一直極力避免做些戀人之間會做的事情。

「怎麼了？」

下了馬車，走了一小段路就到了目的地。那裏搭着遮陽的帳篷，是個簡易的市集。人們都聚集在這裏，似乎是爲了買冰沙。

蘿賽醒來時，已經在森林裏了。首先映入眼簾的是自己搖晃的雙腿。在她啞然的時候，她理解了自己正被海利朱揹着。

「快到森林了，到時候我會叫醒你的。你先睡一會兒吧」

蘿賽僵住了。是想起了當時的事嗎，海利朱非常高興地眯起了眼睛。蘿賽忍不住把雙手伸向前方。

明明連一次都不記得了，居然還有兩次嗎。蘿賽翻找着記憶，發現第一次是被孩子們用泥球砸的時候。但是，想不起來還有一次是什麼時候。

蘿賽也不是不想和他發展成親密關係。但是，她對這方面實在太不熟悉了。

對海利朱的回答感到滿意的蘿賽，又開始開心地動起勺子。果然不管喫多少次都很好喫。

或許是因爲心意相通而感到安心，海利朱也收起了那波濤洶湧的攻勢。

這麼說來，確實有這麼一回事。那個時候，海利朱也注意到了蘿賽嗎。以爲和他對上視線，原來不是蘿賽的錯覺。

砰的一聲巨響。蘿賽太過慌張，不小心把腳撞在了工作桌的桌角上。海利朱似乎決定不再追究，悄悄地改變了話題。

「那我問你，你到這種感覺讓人說不出的難受。冰沙已經發完了。蘿賽一邊含着勺子，一邊看向兄妹倆。

海利朱嘆了口氣，大概是察覺到蘿賽真的感到爲難了。

只要用上魔女祕藥的效力，讓一兩個男人迷上自己根本不是什麼難事——但是，如果對方說自己在喝下迷戀藥之前就已經迷上自己了，那麼對於一直依賴藥物的魔女來說，就只能舉白旗投降了。

但是，蘿賽似乎已經進入了他的內心。海利朱理所當然地將蘿賽視爲需要守護和愛的存在。

「啊——啊——啊——」

「我喜歡這裏。因爲這是養育蘿賽的家」

所以——因爲並不討厭，所以什麼都說不出口。

「以海利朱先生的女朋友來說，這女孩挺普通的嘛」

「怎麼了？突然離開很危險吧」

「嗯，是啊」

雖然她確實累得要死，但與其讓他這麼做，還不如自己走回去，就算走回去時所有手指上都長滿了血豆子也無所謂。但是，無論她怎麼掙扎，海利朱都沒有要放她下來的意思。蘿賽放棄了，把臉貼在了海利朱的背上。既然如此，她就想盡可能地捉弄他，於是用力地抱緊了他。

「那我問你，你到一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。因爲『閒着沒事』就在街上巡邏』，我怎麼勸她都不聽」

「不，她很可愛吧」

「沒辦法啊。已經沒有了」

「我不想說！」

「我不介意。出遠門的時候，我也會住更簡陋的旅店，甚至露宿野外。雖然這裏比那些地方要乾淨些」

向海利朱搭話的，是一羣年輕男人。他們似乎是在王都開店的居民，正在幫忙分發冰沙。每個人都穿着繡有各自店名的圍裙。

他簡短地回答道，彷彿在害怕如果再問什麼，再回答什麼，蘿賽就會不高興而撤回提議一樣。

「你醒了啊」

蘿賽輕易地屈服了。

「我從一開始就沒想過要」

蘿賽打從心底感到爲難，陷入了沉默。她不習慣被溫柔對待。而且，她甚至不知道被溫柔對待會讓人感到爲難。

「這樣啊」

抽抽搭搭地哭着的，是一個年幼的少女。在她旁邊，站着一個比女孩稍微大一點的少年。

海利朱緊緊地握住了蘿賽的小手。然後，開始在人羣中走起來。蘿賽儘量不看牽在一起的手，移開視線，生硬地擺動手腳。感覺手上滴落了非比尋常的汗水。蘿賽拼命地抑制住想要立刻把粘乎乎的手擰下來的衝動。

「你你你你你幹什麼」

聽到海利朱的回答，蘿賽捏住插在冰沙裏的樹枝。她把樹枝的前端削平，做成簡易的勺子。

此外，蘿賽還把小船停在了小島上。雖然會增加麻煩，但考慮到安全問題，每當有客人來訪時，蘿賽都會去迎接。沒有小船的話，強盜也不會冒着生命危險在冬天的湖裏游泳過來。但是，這座小屋在冬天裏被天然要塞保護着，但到了春天情況就不同了。春天的湖水清澈美麗，即使人魚在湖裏游泳也不奇怪。雖然水很冷，但不會威脅到生命。

蘿賽在幸福的搖籃中，輕輕閉上眼睛，回想起小時候也見過這樣的影子。

海利朱拉住蘿賽的手臂。蘿賽被拉了過去，身體靠了過去。

蘿賽含糊地回答，背後傳來一個很大的聲音。

海利朱在被強盜襲擊後，立刻向自警團提議，讓他們也關注魔女的小屋，並要求他們擴大巡邏路線。蘿賽想都沒想過的事情，海利朱卻輕而易舉地做到了。

「……當然可以」

這完全是威脅。他是在宣告，如果蘿賽再繼續拒絕他的要求，他就會採取強硬手段。

「沒想到能再見到你，嚇了我一跳」

「那我問你，你到底對讓我住在這裏有什麼不滿？」

「蘿賽。雖然我尊重你的意願，一直在等你——但其實，我們是可以做這種事的關係。你知道嗎？」

「看來你沒事啊」

蘿賽不想再犯下被這種感覺讓人說不出的難受。蘿賽來說也是幸福的。不管怎麼說——

被森林和湖泊包圍的草菴，籠罩在明媚的陽光中。草木萌芽，森林披上了明亮的嫩綠色。宣告春天到來的鳥兒在窗邊踱步。其中似乎也有剛離巢的小鳥，正在練習振翅時撞到了草菴的牆壁。

「……我有給你看過嗎？」

蘿賽含着勺子，看向海利朱。

蘿賽至今仍無法習慣這個現實，捂着自己狂跳的心臟呻吟道。

「森林的棧橋，還有比拉烏魯大人的婚禮遊行」

海利朱不高興地問道。雖然他之前一直從容地面對蘿賽的畏縮，但或許終於忍無可忍了。蘿賽悄悄移開視線，開口說道：

「你不願意的話可以拒絕」

「人類總是說謊」

「……只有一口的話」

「……怎麼了」

揹着蘿賽的海利朱用和平時一樣的語氣說道。蘿賽在海利朱的背上臉色蒼白。

「……怎麼了」

爲了尋求在舌頭上瞬間消失的冰沙，蘿賽又喫了一口。一口，又一口，海利朱似乎覺得蘿賽的樣子很有趣，一口都沒喫，只是靜靜地注視着她。

「海利朱，大人！」

蘿賽用勺子舀起冰沙。她比撫摸膽怯的小兔子時更加小心，輕輕地把勺子放進嘴裏。因爲是純白色的，她還以爲是雪的味道，但卻是蘋果的味道。冰沙像春天的尾聲一樣，在舌頭上虛幻地融化。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

「哎呀，海利朱先生。歡迎光臨。你運氣真好，馬上就要發完了……什麼，原來是在約會啊。那請拿兩份吧」

至今爲止蘿賽都頑固地不肯叫他的名字，突然被她叫了「海利朱先生」，似乎讓他相當喫驚。海利朱的聲音有些走調。

「我知道了」

極小的雪結晶聚集在一起，在陽光下閃閃發光。到處都有融化的地方，就像花蜜一樣閃閃發光，勾起了蘿賽的食慾。

今天蘿賽已經好幾次聽到街上的人們叫他「海利朱先生」。那些聲音裏都充滿了善意。海利朱至今爲止建立起來的信賴，讓「海利朱先生」這個詞變得如此溫柔。

「我騙了你」

「我可以喫了嗎？」

海利朱沒有因爲蘿賽的抱怨而生氣，反而安慰起了她。

「我想盡可能地讓你背重一點」

「今天也要巡邏嗎？」

一道長長的影子在森林裏行走。

海利朱的聲音不再不高興，反而帶着一絲安心。

「爲什麼？」

海利朱挑起形狀優美的眉毛，把手放在蘿賽的臉頰上。然後他緩緩地，像是要讓蘿賽明白一樣，用拇指輕撫着她的嘴脣。

看到這一幕，人們開始議論紛紛。在男人們身後，一直想上前搭話的女人們，都驚訝地張大了嘴。看到她們的樣子，男人們爽朗地笑了。

「海利朱先生」

，更多TXT與EPUB請使用幻夢APP

在終於坐上的馬車上，蘿賽蹲着，對海利朱抱怨道。喫完冰沙後，蘿賽又被海利朱帶着到處跑，已經累得不行了。真希望他不要小看家裏蹲的體力。蘿賽已經累到對夕陽下鳴叫的烏鴉感到憎恨了。

看來街上的人們並不知道海利朱是哪裏的誰。他們肯定只覺得海利朱是——一個在休息日出於善意在街上巡邏的好男人。

「不重。羽毛還更輕」

冰沙是免費發放的。兩人老實地排進長長的隊伍，終於輪到他們的時候，冰沙的容器裏已經剩沒多少了。發放冰沙的男性親切地向海利朱打招呼。

蘿賽覺得，她非常喜歡這個詞。

蘿賽對謊言這個詞產生了反應，回頭看向海利朱。

「海利朱先生！您辛苦了」

「蘿賽，我想牽你的手。可以嗎？」

自從強盜闖入後，蘿賽也意識到自衛的重要性，開始拒絕夜間來訪的客人。當然，她也換上了最新式的門鎖，小船也換上了新的繩索。爲了不讓繩索輕易被切斷，蘿賽還讓提安準備了用鐵編成的繩索。聽說提安在聽到強盜的事情後，就慌忙地去準備了。

「我可以在宅邸……只有晚上，可以去那邊打擾嗎？」

蘿賽正喫得入迷的時候，突然聽到一聲嚴厲的叫喊：「別哭！」蘿賽嚇得肩膀一顫，終於把視線從冰沙上移開，看向那邊。

「就是那裏」

蘿賽抱着石臼蹲在工作臺前。她似乎堅信只要繼續磨蹭，就能忘記海利朱剛纔那番危險的發言，手一刻也沒停過。

蘿賽失落地看着冰沙，然後看向海利朱，又看了一眼冰沙。

「嗚嗚，帥哥在說些莫名其妙的話……」

不過，明明兩人靠得這麼近，卻看不到對方的臉，這個空間讓蘿賽變得稍微坦率了一點。

「我是個騎士，自己的事自己能照顧好，不會打擾到你的。你就在這裏，隨心所欲地做魔女的工作吧」

∴　∵　∴

「你先待在這兒吧。你很累了吧」

蘿賽咬緊牙關，把手放在了海利朱伸出的手上。然後，蘿賽詠唱了只有對海利朱才能使用的魔法咒語。

而且，能待在海利朱的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。啊。之前看到的時候嚇了我一跳」

「有什麼不明白的？也就是說，我不能把蘿賽一個人留在之前發生過那種事的草菴。現在是休假期間，所以還能像這樣陪在你身邊，但距離新任官員上任已經沒幾天了。白天我會找人陪着你，晚上我也會兼任保鏢住在這間草菴——」

男性看到海利朱和蘿賽牽在一起的手，笑眯眯地遞出了兩份冰沙。冰沙盛在似乎是從周圍食堂裏收集來的不統一的餐具裏。兩人各自從男人那裏接了一份。盛着冰沙的錫制餐具變得冰涼。兩人牽着手移動，打算到遠離人羣的地方喫。

蘿賽抬頭看了看站在旁邊的海利朱，然後馬上把臉轉回原來的位置。只要稍有不慎，臉頰的肌肉就會做出蘿賽不希望的動作。現在她沒有長袍，必須避免這樣的失態。

海利朱揹着蘿賽的手一瞬間鬆了鬆。蘿賽還沒來得及感受到漂浮感，就再次被緊緊地背了起來。

海利朱注意到蘿賽正目不轉睛地盯着冰沙，停下了腳步。蘿賽沒有環顧四周，而是盯着冰沙問道。

「就是一種冰涼的點心。北方的行商運來了大量的冰塊。陛下爲了紀念比拉烏魯大人的結婚，特別在市井中發放」

蘿賽用額頭在海利朱的背上蹭了蹭。

看着伸出來的手，蘿賽的嘴抿成了一條直線。不知道是不是習慣，海利朱總是喜歡用語言詢問蘿賽。明明他可以隨意地做自己想做的事，蘿賽已經不知道有多少次這麼想了。

蘿賽明顯地害怕起來。因爲在這兩個月裏，她已經猜到他會說什麼了。

海利朱的眼中流露出溫柔。

不管在哪個世界，都有那種多嘴的大叔。蘿賽心如止水地盯着大叔。大叔看到蘿賽不僅沒有陪笑，表情還完全沒有變化，不禁有些畏縮。

「爲，爲什麼，背……」

「就是因爲一直放着，冬天纔會結束的吧。要是再拖到夏天，東西會腐爛的。」

「那是我的」

雖然這間破房子讓人不禁聯想到“站着有蜘蛛網，坐着有灰塵，走路有地板的嘎吱聲”這樣的詩句，但對蘿賽來說，這裏仍然是一個重要的地方。但是，讓一個天生的貴族住在這麼簡陋的房子裏，簡直是天方夜譚。就像把水倒進滾燙的油裏一樣，是不可原諒的。

「你，你這個體力怪物……」

「哎呀，我老婆一直說『不可能有男朋友在休息日因爲『閒着沒事』就在街上巡邏』，我怎麼勸她都不聽」

蘿賽一邊擦着從全身一口氣冒出來的汗，一邊回答道。雖然這又讓人更加摸不着頭腦了，但不知爲何，蘿賽現在和海利朱心意相通。這肯定是遙遠世界的某本書上所寫的「大抵皆因天外飛來一棒」的魔法。

蘿賽瞬間從海利朱的手中離開，雙手撐着地板倒了下去。在飛揚的塵埃中，蘿賽抱住了自己的身體。她感覺全身的血液都在沸騰。

蘿賽很久沒有和別人一起上街了。以前，她總是跟在彎腰駝背的祖母身後。但是今天和她在一起的，不是祖母。

海利朱指着一條綠意盎然的道路。蘿賽還以爲是在市中心的住宅區，所以喫了一驚。

蘿賽已經不在意和海利朱牽着手了。因爲她的目光被手裏的錫制容器吸引住了。第一次見到的冰沙，就像是雪球融化後一樣，是一種讓人如夢似幻的食物。

海利朱一臉無奈地走過來，把蹲在地上的蘿賽拉了起來。蘿賽被海利朱拉起來後，像個孩子一樣被他拍了拍長袍。雖然蘿賽知道海利朱本來就是個喜歡身體接觸的人，但自從他向蘿賽表達心意之後，就變得完全不客氣了。每當這種時候，蘿賽爲了平復自己的混亂，都必須在腦海中從第一頁開始背誦《魔女藥草學基礎》。

這次蘿賽真的感覺屁股完全掉了下來。但果然，在蘿賽掉下去之前，海利朱就重新把她背穩了。

男孩的聲音，聽起來像是在強迫自己放棄。看來，冰沙已經發完了。蘿賽一邊含着勺子，一邊看向兄妹倆。