八木太一的放棄

八木太一這個人，和名字相反，總是過着當不了第一的人生。

雖然不喜歡唸書，但也不是念不好。只要稍微用功就能拿到比平均分數高的成績。如果非常努力，就能以中上程度爲目標。不過，不管再怎麼努力，都拿不到第一名。

運動方面，我覺得自己算是比較擅長。雖然自己這麼說有點奇怪，但我滿擅長的。

國中時也是從二年級開始就一直是先發球員，體育成績也很好。我不覺得運動很難，大部分的競技只要稍微練習就能做得不錯。不過，王牌的位置總是被其他人搶走。

其實國中時，籃球社還曾經拜託我當幫手。

…………雖然感覺是人數不夠而傷腦筋，所以要湊人數。不過，當時的我覺得自己是英雄。終於有類似第一名的事情來了！

事實上，我們根本拿對方的王牌球員沒轍，最後還被他投進一球，給了我們致命一擊。而且對方和我們一樣，都是弱小的籃球社，連人數都不夠，還從其他社團找人來幫忙，不同的是找來的幫手實力。

我就是在那個時候遇到澤田猛留的。

她拿出似乎是一開始就準備不過這一切都已經不重要了。戰計劃的作戰計劃，非常單純。

「我想贏。」

周遭的人們紛紛這麼說……但事實並非如此。

在某次練習賽中，猛留在沒有傳球的情況下，漂亮地甩開我們隊上的所有人。

我這麼想，不再把猛留當成目標，而是開始把他當成朋友來往。我們形成了小團體，也有了固定成員。

「你不想贏過澤田的隊伍嗎？」

成海的話中帶着奇妙的力量。所以……我心中又慢慢滲出過去埋藏、遺忘、捨棄的心情。

「當然。之前不是有打過練習賽嗎？我一直覺得你是個很厲害的傢伙。要過你的時候有點辛苦，更重要的是比賽再怎麼難打，你都面帶笑容，讓我印象深刻。」

猛留看着她們兩人，喃喃說道。我大概知道他這句話裏隱藏的感情叫什麼名字。

「————……不可能吧。猛留在啊，就算沒有我也沒什麼差別。」

犬卷彷彿看穿了我心中的想法，我驚訝地睜大眼睛。

「真傻。」

「————……」

澤田猛留對我來說是英雄，是絕對無法超越的高牆。但成海卻緊咬着那傢伙不放。如果我像以前一樣放棄，就不會有這個奇蹟了。雖然我沒什麼真實感。

「…………我，會努力看看。」

右、左，接着又往右一口氣移動，我跟不上他的動作，一下子就被他闖過了。

「啊……開始了。真可惜～今天是練習賽，一年級也可以參加比賽的說。」

「八木！」

————還有，喜歡上她時的心情。

成海被闖過之後，犬卷的手彈開了猛留的球。

這些全部。

我想成爲澤田猛留，爲此我做了很多努力，連我自己都覺得不像我會做的事。

球粘在他的腳上，怎麼甩也甩不掉，控球能力好到讓人懷疑他是不是職業球員。而且他的動作俐落得前所未見，以爲他停下來了，下一秒又消失無蹤。

在熱氣的縫隙間，運動鞋摩擦地板的聲音和運球的聲音斷斷續續地響起……我正覺得和猛留對峙的成海很眼熟……那不就是國中時的我嗎？

沒錯。成海擬定的稱不上作戰計劃的作戰計劃，非常單純。

「你在說什麼？當然有差別。」

「腳給我看一下。你剛纔扭到了吧……啊，你看。果然腫起來了。」

既然我也是人類，那不就有成爲英雄的可能性嗎？

比賽重新開始。

然後她像平常一樣裝出得意忘形的樣子，偷偷走進社辦，我看到她的腳腫起來了。

「咦——？小凜好厲害。你怎麼知道？」

小凜的這句話，一瞬間就射穿了我的心。

猛留是主角，是英雄。我不可能追得上，更不可能贏過他。

「————比賽結束！」

「我贏得了。應該說，我絕對要贏。」

球傳到猛留在手上，周圍的觀衆也跟着興奮起來。唔呃……我好像是第一次上這麼熱鬧的體育課。

「……是嗎？」

「咦，真的假的？是這樣嗎？」

澤田猛留這個男人一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。過，當時的我覺得自己是英雄。終於有類似第一名的事情來了！

不不不。想太多了。沒必要做這種事吧。因爲那傢伙是完美無缺的英雄。怎麼可能做這種事。不可能。不可能。

我怎麼可能忘記。像是女孩子般的甜美香氣，比男孩子還要纖細的肩膀，還有不介意我渾身是汗，借我肩膀攙扶的溫柔——

————————啊哈哈，原來如此。嗯，我沒問題。

————這球會進。

「八木在的時候，球隊的氣氛完全不一樣。社團活動時，八木一得意忘形，大家就會笑出來，氣氛變得很好，從旁看來，大家練習時也很放鬆。在正式比賽時，大家也會在好的意義上放鬆心情打球。雖然澤田同學很厲害，但正因爲如此，大家多少會感到內疚，覺得要是自己失誤扯了後腿，就對不起澤田同學。」

成海接下犬卷的傳球，運球一口氣衝過去，猛留在前方阻擋。

「……因爲我絕對想贏。」

我難得不是猛留，而是我踢進了球，當時她的腳扭到了，但她裝作沒事，像平常一樣傻笑。因爲不是猛留，而是我踢進了球，所以我不想讓她丟臉。

怎麼可能有辦法。

而且，他的射籃也很厲害。

犬卷滿意地點點頭。是說，什麼？猛留找來觀衆？

這樣也好，我對他的崇拜也很強烈。

徹底不讓猛留碰到球根本是癡人說夢。儘管抱持這種不安，夏樹仍和犬卷傳球並瞄準籃框。

「這樣啊。那當然會想贏到死吧……」

「哦哦！？」

我喜歡小凜，不過我早就發現小凜喜歡猛留。國中時也發生過這種事……我喜歡的女孩子有男朋友……啊啊，不過猛留還不是小凜的男朋友。

在我和成海交談的時候，對方的球傳到了猛留手上。

……好耶！投進了！

不過，直到抵達保健室爲止，我們兩人一起走過的那段時光，我至今仍記得。

「……呃，打敗我的是太一的隊伍吧？」

猛留動了起來。右、左，接着又往右……啊啊，不行。成海果然也被闖過了————……

「哦、哦哦……」

不知不覺間，我脫口說出純粹的感想。

「我可不會輸哦，猛留。」

「我和夏樹是青梅竹馬，都認識這麼久了。」

我心想「哇，好遜」的時候，小凜走進了社辦。因爲她是經理。

「————嘿。」

在觀衆的反應之間，我看見猛留在獨自懊悔。他那不甘心的低語，一定只有我聽見。

「我覺得有些事情澤田同學做不到，但只有八木才辦得到。」

「不不，不可能吧。對手可是猛留耶？」

周圍的空氣彷彿凝固了一般。勁嘛，紅太。」

「嗨，辛苦啦，猛留。」

「紅太！」

————不不不，不讓猛留在球上碰球，要是辦得到的話就不用這麼辛苦了。

「…………贏了。我們贏過猛留了。」

「你很有幹勁嘛，紅太。」

……如果在體育課開始前聽到這句話，我大概不會有任何感覺吧。

（……猛留也會像那樣懊悔嗎？）

「不不不不不。就算再怎麼尊敬成海學長，也沒有辦法贏過猛留吧。」

猛留在比賽中確實超越了成海，但成海每次都會緊咬不放，讓猛留的腳步慢了下來。爲了閃躲成海而浪費的時間，讓猛留產生了破綻，也讓我們有機會發動攻擊。

雖然沒辦法的可能性或許比較大，但至少讓我有「盡力而爲吧」的想法。就是所謂的受到鼓舞吧。

不過我喜歡上她————墜入愛河是在練習比賽的時候。

「既不是全能，也不是萬能，更不是絕對。英雄也有缺點，也有破綻。就是這麼回事。」

能做多少就做多少。還找了一堆藉口和預防針，連我都覺得自己很沒出息。

球被拋了出去，劃出一道弧線一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。瞬間就射穿了我的心。

如果猛留是主角，我就是……那個，主角的朋友A。

「嗯，能做多少就做多少吧……」

（真正厲害的是成海。）

「…………！成海……」

那不是箭矢或子彈，而是像閃亮的流星一樣，既快速又美麗。我忍不住看得入迷，一直站在原地，甚至開始思考所謂的出神大概就是這種狀態。

小凜打從心底感到傻眼的這句話，讓我忍不住反問。

球滾了出去，直接被吸到成海的手上。

（話說回來，猛留也差不多要來了吧……）

我立刻回答。這是當然的，我怎麼可能贏過那種主角。

「呵呵呵，沒那麼誇張啦……開玩笑的。能贏都是託成海的福吧。不管怎麼想都是。我什麼都沒做。」

「哦，怎麼了？怎麼了，小凜？」

「————……！」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。——嘿。」

我勉強接住犬卷傳來的球，直接投籃。

————————咦咦……？

「只是運氣好嗎？」

☆

不是要追過他或是贏過他，而是要變得像澤田猛留一樣。

「八木！」

「是啊。呵呵呵……不過，比賽過程一定會很艱辛吧。畢竟沒有我————」

「嗯，你也辛苦了。」

「那我要贏。」

就是這樣。

成海負責盯緊猛留。就只有這樣。

當初每個人都認爲猛留的隊伍會贏，可是……實際上比賽勢均力敵。不，是我們稍微領先。而且比賽進行到這個地步，每個人都能理解。

加油看看吧。嗯，加油吧。

「快投籃！快投籃！」

「今天的體育課很累人，我稍微休息一下。」

我之所以能接受這句話，一定是因爲……

「咦？可是，要怎麼從猛留手上把球搶過來？」

「到手了！」

「好耶，上啊上啊上啊！」

不，我說真的。雖然我確實打過籃球，但平常並沒有在練習。運氣真好……話說回來，接下來球會傳到對方手上吧？猛留一定會碰到球吧？該怎麼辦……正當我這麼想的時候，成海和犬卷兩人說了些什麼，然後成海對我說：

（不，真的沒問題嗎……？）

「……真難得耶，猛留竟然會那麼不甘心。」

————所以，紅太，你打算怎麼贏？

剛纔那球大概是故意讓猛留在的。成海故意讓猛留拿到球，再由犬卷伺機搶球。剛纔那球就是這樣的合作。

哇，糟了。我這麼想的下一秒，成海早就料到球會傳到猛留手上，擋在猛留面前。

有機會贏的話，當然想贏。那是當然的。我想贏。可是沒辦法。

清水凜。她是足球社的經理，一頭黑髮非常漂亮。身材比其他女生嬌小，身材纖細，姿勢也很端正。睫毛也很長，很可愛。雖然我也很喜歡她的外表。

國中時期在籃球社當幫手時，和猛留配對防守的我。

——啊，我辦不到，我們身爲人類的等級不一樣。

「我當然知道。你的腳明顯扭到了。而且你有越痛苦就越愛笑的習慣吧？」

「好厲害……！我們贏過澤田的隊伍了！」

我這麼說着，忍不住乾笑了幾聲。

我花上一輩子，再怎麼努力，都追不上他。

「是哦，那我也休息一下。」

我連和他站在同一個地方，和他並肩而立都做不到。我只能到達總是比猛留在後一步的地方。

「不，成海壓制住澤田很厲害吧。」

一開始，我以「澤田猛留」爲目標。

球被拋了出去，劃出一道弧線。雖然我不是籃球社的，但看到的瞬間我就明白了。

「沒有。不過，嗯……聽你這麼一說，好像真的是這樣。國中的時候，學長好像也覺得我很傻眼，說『你明明輸得這麼慘，看起來卻很開心』。原來如此，我是在用笑容掩飾痛苦啊。」

「嗯，是啊。嗯……今天輸掉真的很不甘心。」

「你擋不住我的。」

小時候，我模仿英雄玩遊戲的時候，不就是這種感覺嗎？所以硬要說的話……我想要追上他，想要和他站在同一個地方。

所以，我只能祈禱小凜的戀情能夠實現。

「八木，你到前面來，我傳球給你。」

————對方隊伍除了澤田以外沒什麼大不了的。雖然有籃球社社員，但我們的籃球社沒那麼強，其他三人也不是運動健將，看起來甚至比平均值還低。他們十分有可能傳球失誤，也容易被抄截，反過來說，我方傳球被抄截的可能性很低。說得極端點，只要不讓澤田碰到球，就能靠隊伍實力差距硬幹。

這麼說來，她好像說過從國中開始就當經理了。正當我悠哉地回想起這件事時，操場傳來宣告下一場比賽開始的哨音。

「什麼？」

因爲沒有時間擬定詳細的作戰計劃，成海擬定的作戰計劃非常簡單。那大概比我的腦袋還要單純，卻很有效果。應該說，這根本稱不上是作戰計劃。

「投得好。」

那個時候我真的很開心，沒想到那個澤田猛留會記得我。

「既然紅太這麼說，當然沒問題。」

「別想過去……只有你，我絕對不讓！」

（真的假的。）

「我很擅長逃跑。」

成海抑制住澤田猛留的功勞有多大。

「我也知道紅太的動作。」

然後，嗯……也有了喜歡的女生。

「英雄也是人。」

「是啊。澤田找來的觀衆，讓我有點火大。八木，夏樹，幫我一把。」

「人類嗎……」

不過，我決定鼓起勇氣開口。

「你們居然能配合得這麼好。」

「咦？不不不，你在說什麼啊，小凜。猛留在啊？」

就算沒辦法在課業或運動上成爲第一，至少也要成爲喜歡的女生心目中的第一。

我都不知道。因爲那傢伙總是笑咪咪的，理所當然地贏得勝利。當然，他在社團比賽裏也輸過，可是……他從來沒有懊悔成那樣。

畢竟這是體育課，沒有暫停之類的嚴格規則。我們有時間開個簡單的作戰會議，而且特地在體育課的比賽上擬定作戰計劃，看在老師眼裏，我們似乎成了「認真上課的學生」。所以，嗯，作戰計劃是有擬定啦……

澤田猛留這個男人就是如此鮮明地烙印在我的腦海中。

——至少應該有人對我刮目相看了吧。

「八木你也是幫手嗎？」

「澤田是這樣，紅太也是。不管戴着多帥氣的面具，他和我們一樣，也是有缺點的普通人。不要逃避，不要放棄，稍微努力一下吧？」

「————……可惡！」

我知道。這就像必輸的戰爭。

「……好耶！」

我的直覺沒有錯。球漂亮地進入籃框，比賽在那一瞬間結束，宣告我們隊伍獲勝的哨聲響起。

成海長傳過來，我接下球后，直接在無人防守的狀態下帶球上籃。

「八木，你今天狀況不錯嘛。」

「我要贏，讓他沒辦法再抱怨。」

之後比賽又繼續展開激烈的攻防。成海徹底盯緊猛留，不讓他碰到球。當然，不可能完全按照作戰計劃，不讓猛留碰到球。猛留還是有搶到球，但成海又立刻把球搶回來。

「……抱歉了，王子殿下。」

猛留在無意間看向了某處。我看見加瀨宮同學正好也上完課，正在和成海說話……她臉上帶着之前在教室裏完全沒看過的幸福表情。話說那件運動服，感覺尺寸不太合。難道是成海的？那兩個人真的很甜蜜。

我從來沒想過，也沒想過要思考。我以爲不管我在不在，都不會有改變。因爲，猛留在啊。

周圍的人幾乎已經沒有用輕視的眼神看成海了。

課業、運動，還有人際關係。剛好目標就在身邊。不過，或許正因爲如此，我越是努力，越是付出，就越明白一件事。

平常我們總是聊得很開心，今天卻難得沉默不語。

————我會想辦法，所以夏樹和八木跟其他兩人合作，儘量進攻。

她滔滔不絕地說出根據，我只能目瞪口呆。

成海擋在猛留面前。

「我第一次看到澤田的隊伍輸球。」

甚至超越猛留流星般的射籃，強烈的一擊。

夏樹在傳球的空檔看向猛留，成海差不多要被抄截了……

「話說，你在這裏做什麼？不趕快換衣服的話，下一堂課會遲到哦。」

————————你有辦法嗎？

「畢竟之前體育課的時候，有澤田在的隊伍絕對會贏啊。」

不過，或許還是有這個可能性吧？對方的確是個戴着閃亮亮帥氣面具的英雄，但內在還是跟我一樣的人類。如果一開始就夾着尾巴逃走，那才真的是……比路人還不如。

「…………」

「是啊，社團比賽的時候，我也沒看過你那麼不甘心。」

「我會想辦法。」

「是、是啊。怎麼了？你認識我嗎？」

說穿了，他對我來說就是英雄。當然會記得他。所以，知道我們念同一所高中時，我既驚訝又開心。因爲以前見過面，我們一下子就變成朋友了。

……沒錯。我一直都放棄了。擅自築起高牆，放棄，逃避。

成海負責沉默在兩人之間蔓延開來。小凜的戀情能夠實現。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。馬，都認識這麼久了。」

————————相信高中男生想讓女友看到自己帥氣一面的力量。

觀衆們隨着這聲宣告沸騰起來，體育館內充斥着迸發的熱氣。

不，我說真的。雖然我確實打過籃球，但平常並沒有在練習。運氣真好……話說回來，周圍的空氣彷彿凝固了一般。不住我的。」

成海的話，讓埋藏在內心深處很久很久的心情，又冒了出來。

犬卷的建言悄悄地鑽進我的心裏。

猛留在場上展開行動。他逼近運球的犬卷，想要搶走他的球……

☆

「哦、哦哦！」

我聽說過他，他在這附近踢足球的初中生中算是小有名氣。長得帥，成績好，足球也踢得很好。不過，我更無法將視線從他身上移開。

體育課結束後，我在體育館後方發現猛留一個人在休息。

她拿出似乎是一開始就準備好的冰袋，看來很明顯。明明沒被其他社員發現。

小凜輕笑一聲，開始俐落地幫我包紮腳。

「……好，繃帶纏好了。來，我扶你去保健室。」

「好厲害，擋下澤田的攻擊了。」

我只是放棄而已。是成海把我拉起來的。

他們說得一派輕鬆，但一般人能辦到這種事嗎？

「原來成海那麼厲害啊。」

「……真厲害。」

我覺得很丟臉。居然要女生扶我。

「我會試着不放棄放棄的事物。」

所以當成海說出這句話時，我嚇了一跳。

「投三分球也可以哦！」

成海微微擺出勝利姿勢，和犬卷輕輕互碰拳頭。那兩個人真是默契十足。

「只是運氣好啦。」

犬卷對呆站着的我說。

我還有機會。雖然我這麼想……………………但連我自己都知道，知道對方是猛留的時候，我幾乎已經放棄了。

「你沒有自覺嗎？」

「哦哦！又是澤田！」

「…………這個嘛……如果，萬一？偶然？有機會贏的話，我是很想贏啦……」

「你想說的只有這些嗎？王子殿下。」

「既然受傷了也沒辦法。」

明明和我同年，我卻對他感到崇拜。只是沒想到會以籃球社幫手的身份和他見面。