244. 真的吗？

＂比起那个，达乌德。＂

在宣布自己成为驱魔部顾问的爆炸性消息后，

皇帝陛下的心情正急速恶化。沙利文却毫不在意地开口：

＂那个，就是，您知道的...＂

...他反常地扭着腰继续说着。

＂...没这个必要。＂

也就是皇帝陛下与宰相大人。

『他们还擅自误解我的意图？』

就是那次在沃尔特教授面前，我让塞拉斯像狗一样撒娇的时候吧。

他咬牙切齿地吐出这个词。

无论是塞拉斯还是维多利亚，明明都彻底隐藏了亚人身份。

看她们渐渐安静下来，应该可以开口了吧。

听到萨利文的话，皇帝的表情也微微凝固了。

与明确归属圣煌国的塞拉斯不同，虽说是来者不拒的自由契约者，但应该不至于不知情就接受委托。

＂总之问题是，那位博格特侯爵也准备趁着艾尔芬特学园祭穿越过来。如果连他都来了，在帝国行政部里——尤其是以皇国派为首的那些人当中，嗓门最大的恐怕会暂时变成那边。＂

皇帝陛下微笑着回答。

＂...这个垃圾小崽子...＂

虽然这个问题充满疑惑，但皇帝和沙利文都满不在乎地耸耸肩。

＂像你这样忘记年龄、贪图年轻男人的不知分寸之辈，怎能托付这种事？小偷也该懂适可而止吧？＂

虽然当时只是隐约周围的空气仿佛凝固了一般。文接着解释道：

说到底，这种地位的人为了我在这里做这种荒唐事真的合适吗？

＂......你是指长老会？＂

但这两人却是带着笑容互相讽刺的更阴险关系。

[考虑下吧，达乌德。]

皇帝陛下看着他的表情就像在看一只爆浆而死的蟑螂尸骸。

虽然当时只是隐约一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，我让塞拉斯像狗一样撒娇的时候吧。

还没等我说话，惨叫声般的反对就爆发出来。

骂战间隙，显然已宣泄完所有情绪的两个女人喘着粗气互相瞪视。

＂帝国最具权势的两位大贵族都是您的后盾。与特里斯坦公爵家族关系密切更是公开的秘密。上次皇宫社交晚会上与公爵千金共舞的场景，可是众人亲眼所见。＂

我是树。我是风。我是湖...

我的社团到底是什么啊。

虽然同样面带笑容，但听到这话的沙利文额头上已醒目地暴起青筋。

他怎么会知道？

＂...年纪都活到狗身上去了心眼这么坏...＂

面对我怀疑的目光，沙利文干咳着补充。

对着聚焦过来的四道视线，我抛出问题：

『...我随便建个社团，现在居然可能引发战争？』

但我的表情反而让陛下疑惑地歪了歪头。

＂这该死的口香糖女——＂

＂...暂且不提连魔塔都垂涎的9;恶魔相关力量9;，你的立场本身就很关键。达乌德。＂

本是水火不容的死对头，但此刻两人之间喷涌而出的氛围更甚于此。

现在想来真是做了件过分的事。

＂...那个。＂

＂这样的人，若将与己有关之人全部聚集起来形成9;势力9;。那就不再是单纯的社团能形容的了。＂

9;考虑什么？9;

其实别的都无所谓。

＂......＂

而夹在中间的我面无表情地啜着茶。

听着听着连我的气力周围的空气仿佛凝固了一般。

『也就是说——』

＂长老会、陛下麾下的朝臣、甚至我派系的贵族们...原本水下关系就很紧张，最近摩擦却激烈到浮出水面。您这颗烫手山芋就像点燃了导火索。＂

明明只是校规要求才勉强成立的...

我略带不安地回答后，沙利文猛地一颤，察言观色地开口道：

虽然我卷入的事件大多都试图低调处理，但以那些事件的规模和影响，想要完全掩盖我的存在感根本不可能。

虽然艾莉诺和沙利文在一起时会迸发出恨不得生吞对方的敌意，

＂现在帝国到底是谁在管理？＂

观察到皇帝反不过这一切都已经不重要了。主线任务-第五章『帝国大动乱』的进展路线！]

＂眼明耳聪的人哪里都有呢。就算在埃尔潘特再怎么压制，你的知名度也已经相当广了。＂

说是帝国统治者的对话，却把品格、知性乃至人类尊严统统丢进粪坑，上演着赤裸裸的骂战。

＂...说实话。一半一半吧。＂

＂...您提出的那个赌约。说是只要成为社团成员就能向您挑战对吧。＂

＂问题出在另一个家伙身上。那边的业务代理人。＂

＂博格特侯爵虽然是个麻烦人物，但至少在我们面前还懂得守规矩......＂

＂......只是风评方面有些问题罢了。＂

＂...是呢。＂

听到我的疑问，沙利文露出诧异的表情回答：

＂...那些好事之徒和自诩聪明的机会主义者会这么想也不奇怪。毕竟表面战力看起来确实像那么回事。＂

＂更何况，要认为这种派系形成是迈向9;下一阶段9;的基石，条件也完全充足。＂

原来如此。

虽然搞成现在这样恶劣行径的不是尼古拉斯伯爵本人，但博格特侯爵毫无疑问和那家伙是一丘之貉。

＂...不是，那种权限应该只在紧急时——＂

毫无疑问，

沙利文微微皱眉道：

＂他的工作能力倒是无可挑剔。＂

我直接切断了灵魂链接。

这说不通啊。

9;...为什么要协助那种人？9;

不过这一切都已经不重要了。...哈？＂

＂...真不明白吗？＂

＂...＂

＂...我也不能挑战吗？＂

[我听着也是这么回事。]

观察到皇帝反应的萨利文嘴角挂着掩饰不住的苦笑。

＂屠夫。＂

我叹了口气继续道：

『...卡利班。』

＂哎呀。比起这把年纪还不知廉耻想霸占壮年男子的没良心之人，

而头号戒备对象，正是刚才提到的尼古拉斯伯爵。

听完所有解释后，这才恍然大悟。

我早料到会是这样。

至少，当他掌握到我身边有两名亚人族的情报时，绝对会立刻行动。

＂圣煌国那位格兰德暗杀者的事迹早已闻名遐迩，至于他妹妹的情况嘛......说起来，她不是曾在我面前亲口承认过吗？＂

字里行间的含义我也明白。

沙利文如数家珍般列举着我的履历，深深叹了口气说道。

＂问题在于，如果我们两人离开位置，就会有人笑得合不拢嘴呢。＂

这家伙自从沉迷这个人设后，就一直在积极推销这种提案。

[只要你下半身够灵活，连水火不容的宰相大人和皇帝陛下都能——]

＂...说到底。＂

＂我听说你身边也有几位亚人族？这个绰号恐怕不太中听吧。＂

紧接着，激烈的论战在彼此间展开。

皇帝和宰相都不过这一切都已经不重要了。里，日常政务到底谁在处理？

沙利文接着解释道：

在我沉默时，皇帝陛下也发出轻蔑冷笑表示赞同。

＂...陛下自己提前一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。就能独占您对吧-＂

[根据社团运营方式，将决定即将到来的主线任务-第五章『帝国大动乱』的进展路线！]

＂...而且尼古拉斯伯爵正是那种会在刹那间隙策划卑鄙勾当的货色。那家伙最擅长在底线边缘游走的垃圾行径。＂

这两人是能笑着互飙脏话的关系。

......社团海选时，那简直堪称恐怖的人潮至今记忆犹新。

虽然补充了这句话，聆听中的我依然神情茫然。

＂若您与公女联姻获得『权威』，再结合您现在率领的『人灾』部队？以『公国』形态自立为国的可能性简直绰绰有余。＂

所以另一半原因还真是单纯为我建社团就跑来的意思？算了。

沙利文手中的钢笔灵巧地转了一圈。

＂这算什么——＂

正当我反复咀嚼这段回忆时，陛下突然说出了一句不容忽视的话：

我的话突然卡住了。

皇帝和宰相都跑来这里，日常政务到底谁在处理？

＂我的处境？＂

＂我和陛下也没蠢到仅凭你创建社团的汇报，就指定职务代理人赶过来的地步。＂

和我同行时很少见他抽烟，但每次听到关于这个人的事就一定要来上一口。

＂只不过这一切都已经不重要了。在那男人身边的时间，是我完胜吧？＂

＂既然有这么多人想向您靠拢，帝国内部戒备您的人自然也不会少。＂

＂尼古拉斯伯爵？＂

＂浑身挂满脂肪很得意嘛，老不死的魔女老太婆——＂

＂我现在也是社团顾问了。＂

我肯定能活更久呢。论能守护在那男人身边的时间，是我完胜吧？＂

沙利文捋过额发：

＂如果说单纯聚集同伴组建社团是您的过错，那简直是精神病患的臆想。但...如今氛围确实非同寻常。＂

＂反过来说——＂

＂我也是有指定代理人的权限哦。＂

＂既然您早知道那种人会猖狂行事，为什么还要专程来看我？＂

大脑一片空白。

＂......尼古拉斯伯爵。长老会的二把手。我想陛下应该也听说过这个名字。＂

只有这件事必须问清楚。

＂而且，妹妹那边似乎和博格特侯爵有某种契约关系。是叫维多利亚来着？＂

＂......而若将这样的战力以任何形式明确组成9;集团9;。即便您没有这个意思，也必定会招来误解之人。＂

＂...你说完了吗？＂

＂因为您所处的环境，只要条件成熟，随时能以任何形式成为9;王9;啊。＂

＂拉德在辛苦呢。＂

[听着。]

塞西尔与沙利。

但那藏不住的嘴角正微微抽搐着。

＂您或许没有自觉，但光是您社团里聚集的那些人，就足以对某些弱小国家发动征服战争了。而且胜算相当高。＂

陛下表情严肃地继续说道：

突然间，我呼吸为之一窒。

＜系统日志＞

皇帝陛下叹了口气，从怀中取出那支熟悉的烟斗。

陛下苦笑着接话，似乎和我抱有同样的疑问。

＂...哈？＂

＂...陛下半开玩笑地过来，但我驻守于此确有深意。天知道会有人用什么手段算计您。＂

像那样执着于猎杀亚人族的家伙，

『...』

仿佛不知道这件事才更奇怪。

『...这两位说得头头是道呢。』

＂据说帝国境内亚人族的9;灭绝行动9;有一半都是经他之手完成的。简直像是对此怀有某种使命感似的。＂

＂那家伙曾是长老会的猎犬。只要嗅到气味就会扑上来撕咬你。至少在我们离开期间，小心别被他们发现。＂

因为同时投来的两道视线分明在说：＂那现在不就是紧急状况吗？＂

虽然当时只是隐约觉得，可能是因为我和伊莉雅还算有些名气。

光是听到这个名字就露出不悦的神情。

...纠正一下。

＂适可而止吧你！好歹有点良心-！＂

...为什么我眼前会浮现这种消息。

我的眼睛微微眯起。

以荒唐的语气发问：

极有可能会把手伸到我这边来。

他的目光中短暂闪过一丝深意。

＂与部落联盟的大族长交好。曾出入皇宫，在特里斯坦公爵领地如自家般来去自如，与现任勇者有着独一无二的交情，更是大陆唯一与多位最危险的恶魔容器保持友好关系的人类。＂

听着听着连我的气力都要被榨干，只好闭着眼睛尽量左耳进右耳出。

皇帝的脸微微扭曲了。

脸上泛着轻微红晕，还时不时清嗓子斟酌措辞，看起来相当害羞。

＂若您需要，我可以担任那场对决的裁判哦？＂

＂派系。专属于您，多德·坎贝尔独有的派系。一个可能以任何形式影响9;大陆格局9;的存在。那些机灵的家伙们，不都在想方设法地向您靠拢吗？＂

与此同时，萨利文宰相大人露出苦笑，抛出了一个不容忽视的话题。

听到这句话的瞬间，我立刻明白了其中隐含的深意。

＂...大概有共同合作的目标吧。虽然不知道具体是什么。＂

＂...陛下自己提前准备了类似对决作弊手段，倒是有脸说别人呢。＂

用呆滞的声音对刻板应答的卡利班继续说道：

＂只要赢就能独占您对吧-＂