社交晚会 （3）

隶属于长老会的贵族们，说得好听点是讲究体面与格调的传统名门子弟。

说得难听点就是浸淫在纯粹精英主义里的歧视主义者。

光是听听此刻某张桌子旁流出的对话就足以印证。

＂博格特侯爵这次亲自邀请的男士名字您可知道，阁下？＂

＂记不太清了...好像是叫坎贝尔？据说出身于那种家族。＂

＂子爵家的话...想必是从事农业或矿业之类的产业家族吧。社交圈...恐怕不太熟稔。＂

博格特侯爵眨着眼睛脱口而出的话，让沙利文和皇帝的表情同时变得严肃起来。

＂现在，我有话想和您单独谈谈。能否请您拨冗？＂

桌旁其他名门子弟也各自用方式露出冷笑。

原计划是等皇帝和宰相率先入场后，我再跟在后面或坐在旁边，保持『双方都认识的人』这种定位。

＂听说是子爵家。＂

其中一名男子流畅地接话。

＂说不定近期真会有人来取你性命。＂

＂说实话，光看表面的话他们说得也没错。＂

虽然早就听说这家伙一直对我很关注。

＂你听到的就是字面意思，沙利文。这个人和我是挚友关系。＂

已经标记好了吗？

我重新意识到：

＂...陛下？＂

脸颊抽搐的沙利文用拼命压抑的声音开口。

＂别担心。到时候朕会保护你。这样就能彻底俘获你的芳心——＂

仿佛早就料到＂这种程度理所当然＂。

四周投来的视线让人压力山大。

男人们因莫名败北感而表情僵硬时——

＂...宰相大人。就算是宰相大人也请...＂

连宰相也？

-您这是做什么。

虽然不知道原因。

＂人总要通过试炼才能成长嘛。＂

无言以对。

我淌着冷汗走向宴会厅深处。

四周开始陆续出现脸色煞白的人。

＂...＂

适婚年龄的女皇对异性使用＂挚友＂这种称呼，其中意味不言而喻。

＂世上我最爱慕的挚友，怎么可能忘记。＂

刚走到露台外，他第一句话就这么说道。

＂您管这叫玩笑吗，陛下？＂

直到皇帝悄悄牵起我的手——

仿佛在宣示主权，生怕被旁人抢走似的。

我打断了他轻快的发言，冷冷地说道。

看他连脑袋都靠在我肩上的样子，说是出来约会的情侣都有人信。

＂有什么问题吗，沙利文？＂

『我本来只是想威风凛凛地登场...』

渐渐察觉到了。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

我首先向霸占着左臂的皇帝陛下发问。

毫无疑问，

正紧紧缠着一个男人。

『...』

放大的瞳孔、合不拢的嘴，其中甚至有人怀疑自己在做梦而啪嗒啪嗒拍打脸颊。

博格特侯爵咧嘴一笑。

我有这样的预感。

＂...要说怪话的话我就告辞了。＂

＂邀请这种不懂礼仪的家伙，博格特阁下也太过分了。不出丑就该庆幸了吧。真令人担忧呢。＂

既定目标＂抢占先机＂似乎超额完成了。

此刻正如争宠般紧贴着同一个男人。

说得难听点就是周围的空气仿佛凝固了一般。重新意识到：

最初大家只是并肩而行而已。

为了一个男人

感觉光是呼吸都会多几个敌人。

什么威严啊体统啊。

有史以来人类所能拥有的最强权能持有者——双臂各挽着一位女性登场为止。

挚、什么？

仿佛在说：区区乡下佬不知分寸踏进这种地方，就等着看笑话吧。

从他看我的眼神里，传达出了近乎确信的感觉。

说实话冷汗都流下来了。

听到这句话的皇帝陛下，轻轻抚摸了一下下巴。

这已经完全偏离我的初衷了。

＂啊哈哈，一上来就直奔主题也太不解风情了吧。不如先聊些闲话家常...＂

＂...该上绞刑架的...＂

任谁都能看出他脸上鲜明的戒备神色。

有种奇异的不安感挥之不去。仿佛他知道些我不知道的事。

-...陛下。

＂...嗯。＂

我率先制止了他们。

＂有什么误解吗？＂

不自觉地发出龇牙咧嘴的声音。

＂...陛下。＂

＂这点程度算什么。这可是值得纪念的第一个『命令』啊。＂

＂不行。＂

直到那位子爵家的少爷——

皇帝没有回答，只是叼着烟斗笑得意味深长。看着这副模样的皇帝，沙利文的表情更加扭曲了。

＂何止认识。＂

＂这...无法否认。两位的美貌确实堪称倾国之色。＂

震惊的涟漪再次在人群中扩散开来。

＂...你。＂

永远像玻璃人偶般面无表情散发着孤高气场的女皇，此刻正满脸潮红地挽着男人的手臂。

即便身处这般修罗场。

＂明明是子爵家出身却不知天高地厚，整天围着陛下和宰相大人转，真当自己是个人物了。＂

虽然勉强维持着体面，但交谈中的男人们脸上仍浮现出掩饰不住的讥笑。

但接下来的句子，连勉强维持的体面都踹飞了。

这令人怀疑耳朵的发言让现场再度陷入沉默。

但不仅如此，总觉得哪里不对劲。

紧接着宰相大人也不甘示弱地握住我的手。

被卡利班驳得哑口无言时，周围开始陆续响起窃窃私语。

我猛地转身就要回宴会厅。这是我能表现出的最强硬态度。

＂这个嘛。虽然常觉得以政治见识而论不配与陛下和宰相大人相提并论...但作为女性实在令人倾慕。毕竟是支撑帝国的两位大人啊。＂

有人飘出这样一句话。

＂不过在各位贵宾面前实在失礼——＂

就像在回忆什么9;愉快的往事9;一样。

刚刚还在为女皇与宰相的美貌与高洁纯粹慷慨陈词的那群人，此刻受到的冲击似乎更大了。

而在那里。

这将成为彻底颠覆帝国社交圈与政界的话题。

赞美两位女性美貌的对话就这样持续着。

看他回答时双眼喷火怒视着皇帝的样子，说什么都是白搭。

＂两位是什么时候把多德·坎贝尔搞到手的？真是骇人...＂

＂手好冷啊。这种身体状况下果然会渴望人的体温呢。＂

＂诸不过这一切都已经不重要了。流露出近乎轻蔑的情绪。

＂...沙利文。玩笑开过头了吧。没必要释放这么浓烈的杀气。＂

这人根本是在暗自捉弄我，享受看我窘迫的样子。

博他深吸一口气，强迫自己冷静下来。后面或坐在旁边，保持『双方都认识的人』这种定位。

＂不是你先提议的吗？＂

＂...疯狗...国家的毒瘤...＂

所有人脑海里都浮现出一个念头：

＂...争夺战？＂

皇帝似乎也察他深吸一口气，强迫自己冷静下来。先机＂似乎超额完成了。

＂...陛下。宰相大人。＂

仿佛在说比起那两位，我才是更重要的存在。

＂没关系。＂

＂陛下如同悬崖上绽放的野玫瑰般美丽，而宰相大人永远带着飒爽冷彻如冰雕般的孤高气质——＂

『...大叔。』

＂...不知为何听起来很愤怒呢，是吗？＂

博格特侯爵的目光依次掠过皇帝和宰相。最后落在我身上。

＂明明是我先『标记』的人，您这话很容易引起误会啊。＂

＂我们可是为了同一个女人争风吃醋的情敌呢。＂

看来他们刚才说的＂仰慕之情＂确实不像是谎话呢。

这哪是挽着手臂，根本就是整个人挂在我身上。

博格特侯爵依然面不改色地鼓着掌。

如果不肯吐露真心话，就没有交谈的价值。

＂现在这个状况本身就是问题。＂

皇帝与宰相。

难以置信的声音此起彼伏。

太混乱了。

刚才说了什么？

＂...闻所未闻的家族呢。莫非爵位是...？＂

＂果然是您！我当之无愧是头号粉丝！＂

这无异于向众人公开声明实质上的＂国书候选人＂。

当然，那张脸上挂着与担忧语气毫不相称的刻薄笑容。

但现在必须和这家伙单独谈谈。

在连吞咽唾沫声都如雷贯耳的死寂中，通过语音合成器发出的女皇声音慵懒地回荡开来。

大概是在周围的空气仿佛凝固了一般。重新意识到：

简直像是在竞相讨取欢心。

所以才会突然插进那道冰冷的声音吧。

＂...您要说什么，博格特侯爵。＂

这些都是隶属于长老会的贵族们。

取而代之的，是充满慈爱的微笑。

其实进门之前两人还不是这样的。

话未说完的皇帝突然闭嘴。

连一丝慌乱都没有。

从皇帝对面源源不断涌来的这股气息。

让我的脚步停住了。

秒回的答案让我再次沉默。

沙利文的表情瞬间凝固的同时，

见我沉默不语，皇帝咧嘴笑着继续道：

＂...您真的要做到这种地步吗？＂

＂...阿尔敏，他还好吗？＂

既定目标不过这一切都已经不重要了。里都浮现出一个念头：

[你反驳看看啊。]

话题转到宰相与皇帝身上后，这群大男人凑在一起的气氛霎时间变质，活像在聊初恋故事。

＂...宰相大人？＂

＂...恶魔...＂

准确来说是某张餐桌——

一看到那张脸，我后背就窜上一股寒意。

＂哎呀，这可真是吓我一跳！＂

＂请您注意措辞。拜托了。＂

-怎么了，沙利文？

大概是因为他也感受到了吧。

紧接着脱口而出。

＂听说我『挚友』要首次亮相社交圈，特地来捧场。不必拘礼，请享受这个美好的黄昏吧。＂

其中甚至有人流露出近乎轻蔑的情绪。

我僵硬地转头看向博格特侯爵。虽然只是第二次见面，但他脸上一直挂着的轻浮笑容已经消失了。

皇帝似乎也察觉到了氛围，叼着烟斗吐着烟圈说道。

[这女人简直是勾魂的恶鬼。连国家首脑们都着了魔。]

这种感觉让人说不出的难受。连勉强维持的体面都踹飞了。

大概是在揣测他葫芦里卖的什么药吧。

＂诸位长老可还安好？＂

根本就是。

＂你认识我父亲？＂

皇帝更是变本加厉地抱臂贴上来。宰相大人也紧随其后。

就这样愈演愈烈，到最后简直像牛皮糖一样黏着不肯放手。

而他们方才盛赞拥有压倒性美貌的两位女性——