皇命 （2）

回到私人房间后，我眯起眼睛盯着沙利文转交的信函。

稍微回溯一下记忆。

尽管伊莉雅与帝国高层关系最为密切，但在塞拉正篇中踏足皇宫的机会并不多。

因为皇帝这个存在本身就和艾莉诺有着比伊莉雅更深的纠葛，而且在正篇登场的方式也不怎么愉快。

虽然说过很多次了，但那位可是在剧本里负责搞垮艾莉诺精神的重要角色。

塞西莉亚十一世，是更接近敌人的存在。

说什么不要离开身边......

＂...偏偏在这种时候召见我？＂

此刻我才真切体会到，不过这一切都已经不重要了。本体9;接触时，才算真正完成。不是凑齐碎片就完事了。＂

这也是我特别在现阶段密切关注菲诺尔的理由。

＂奉陛下口谕，前来护卫。＂

正因如此，他才是最适合回答这个问题的人选。

毕竟守护者说到底也属于皇家近卫队编制。

＂...也可以这么认为吧。＂

＂说到底，容器和碎片只一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。跑来迎接我这种子爵家的学生？

＂话说回来，真让人意外呢。＂

萨利文的表情更加扭曲了。

[为了活下去什么都做得出来。会对你产生兴趣八成也是这个原因。]

＂卡利班。＂

虽然在游戏里分配给伊莉雅的反派是宰相大人，但把艾莉诺推上地狱特快列车的可是这位。

虽然也有象征国家威仪的外交意义，但9;皇帝居所9;这个本质目的已是公开的秘密。

＂此事无需挂心。＂

＂陛下希望与您共度良宵，多德·坎贝尔。＂

沉默片刻的卡利班突然漏出轻笑：

[...问题出在长老级大贵族身上。特里斯坦公爵家和肯德里克边侯还算像样，其他家伙千万别接触，都是毒蛇般的人物。]

嗅到糟糕的气息。

直勾勾地。

面对对方强硬态度，他显然极其不爽。

即便如此，三国能维持微妙平衡的原因也很简单——

[要去吗？]

当代剑圣。

我也忍不住噗嗤笑出声。

我明白他在说什么。

我把继承的子爵领丢给父亲后就再没过问，等放假回去得查看下状况才行。

＂...搞不懂。＂

9;......这话也太奇怪了吧。9;

等、等等。

刚叹着气走下马车。

＂当集齐三片碎片的容器与身处虚无地带的恶魔9;本体9;接触时，才算真正完成。不是凑齐碎片就完事了。＂

我真的有那么伟大吗......？

说实话，真要遇到危险的话我本来也打算这么做。

正这么想着。

缺席不过这一切都已经不重要了。完成的瞬间——

面对卡利班的疑问，我露出苦笑。

宰相大人深深叹了口气开口道。

我对这个人的记忆，和这个人对我的记忆，完全对不上号。

只要是帝国国民应该都略有耳闻。

虽然几乎没人会明说，但没人不知道自称"龙之末裔"的皇族身上流传的可怕诅咒。

[陛下本人...是位仁慈的君主。虽然有些家伙评价他优柔寡断，但那不过是群想把别人拉下马好让自己饱餐的贪婪之徒。]

他脸上的笑容正逐渐加深。脸颊附近还泛起了淡淡的红晕。

正暗自叹息时，话语声继续传来。

脸上带着与身份不符的顽皮笑容。

确实如卡利班所言，皇帝是个温和的人。若非要执着到这种难以理解的程度，最密切的缘由恐怕就是那个了。

毕竟当前最接近世界爆炸结局的人类就是那家伙。

＂...我大概能猜到是什么。＂

暂且不论教皇的道德水准，至少圣煌国还能用铁腕统治把交通治理得井井有条。

即便我这个还保留着混凝土与钢铁社会记忆的人，也从未见过如此巨大、奢华又庄严的建筑。

＂......您不必如此拘谨。＂

按理说该召见的是伊莉雅而不是我。

尽管如此，车内的空气却闷热得令人窒息。

总之去了就知道。

绝非玩笑，世界将迎来终结。

毕竟被称为最纯粹魔力生命体的龙族，在塞拉世界观里也是数一数二的强大种族。

＂但是。＂

我的私人房间位于高层，透过智天使展开的结界，能隐约望见虚无地带。

＂不是吧。＂

最先打破沉默的是宰相大人。

这种感觉让人说不出的难受。个人对我的记忆，完全对不上号。

＂...那个。＂

信上写着要表彰在勇者选拔试炼中表现瞩目的我，邀请前往皇宫。

而此刻站在我身旁的，正是能与这栋房子主人分庭抗礼的人物。

[你正在向宣誓效忠皇帝陛下的皇家近卫队打听皇宫的威胁要素？]

见机行事便是。

9;...因为高层太烂了。9;

我都说过多少次了，那位女公爵可是引爆艾莉诺心态的导火索。和吉迪恩不同，根本没必要改善她们的关系。

听完我的话，宰相大人陷入了沉默。

＂果然比起那种乳臭未干的处女，还是我更有安全感吧？你也是这么想的对吧，道伍德？＂

虽然说过很多次，但若论国力，帝国确实是三大霸权国家中最强的。作为塞拉世界的主角阵营不是没有道理的。

＂寝宫。放床睡觉的地方。＂

这个人对我的好感度是不是高得有点离谱了？

即便如此。

反正我盼望的事情从来就没顺利过。

然而回应依旧平静：

我一边在心里流着冷汗强颜欢笑，一边感觉到马车速度渐渐慢了下来。

＂那可是纷争之地啊。最深处。＂

他身后背着与那魁梧身材相称的巨型大剑。

＂......在皇宫里，您肯定会需要我的帮助。如果遇到什么事，请不要犹豫，尽管依赖我。＂

我说错什么了吗。

＂......您刚说哪里？＂

一栋即使仰断脖子也望不到顶的威严建筑就矗立在眼前。

暂且不论教皇的道德水准不过这一切都已经不重要了。深叹了口气开口道。

『内容本身就很可疑』

就在我勉强挤出笑容时，宰相大人斩钉截铁地继续说道。

我想起进宫前宰相大人挽留我时说的话。

＂...我只是觉得和宰相大人一起拜访皇宫会好得多。出于各种原因。＂

这次声音真的像野兽低吼般沉了下来。

9;...毕竟这都是为一个人建造的嘛。9;

[...你这些概念都是从哪知道的？每次看到都觉得你这家伙真神奇。]

简直像是在暗示我们之前有过9;亲密9;关系似的。

-请不要离开我身边。

要是被艾莉诺听到这种话，怕不是会被劈成两半。

什么情况。

虽然萨利文龇牙咧嘴的样子明显在警告对方别多管闲事，剑圣却眼睛都不眨一下流畅接话：

看来是到皇宫了。

＂因为您一直都是个为他人牺牲自我的人啊。能像您这样贯彻自我牺牲精神的人可不多见。＂

萨利文嘴巴微微张开。

拉德·亚历山大·巴尔冯。

缺席反而会引发更大麻烦。

不，我倒也没说到这个份上。

啊，现在已经是子爵家了。

严格来说他没错。

这身影我记得。

虽然沙利文咬牙切齿地恳求我别去，但比起因我引发内战什么的，不如硬着头皮深入敌营。

＂...唉。＂

说到底，我也只是个男爵家的子——

正在马车旁环顾四周时，突然传来了这样的声音。

[但即便是这样的陛下，也有唯一一个会不顾水火冲进去的领域。]

就算我经常干些引人注目的惊人勾当，终究不过是个学生。实在想不通大陆首屈一指的掌权者——宰相与皇帝为何对我执着至此。

＂你是说，我比特里斯坦女公爵更值得信赖？＂

即便如此，三他深吸一口气，强迫自己冷静下来。计会有什么威胁？＂

＂若是立于该物种顶点的龙王，或许能与三片碎片的容器势均力敌——＂

＂但陛下希望今日就召见此人。视作皇命亦无不可。＂

如果说尤莉娅是因为接触被诅咒的物品"断绝者"而折损寿命，那么皇帝的问题则在于人类肉体无法承受流淌全身的9;龙9;之血。

因为亲眼见证过，所以最清楚那份丑陋。

从一开始就持续关注我，又刻意在最终试炼前夕召见——

宰相大人的视线火辣辣的。

＂...该知道的自然会知道。＂

这压倒性的高评价让我不知所措。

卡利班立刻说出了我心中所想。

＂说到底，容器和碎片只是用来汇聚恶魔力量的媒介。并非恶魔9;本人9;。＂

漫长的沉默持续着。

9;龙血诅咒吗...9;

[...这么看来恶魔好像也没多强？]

但重新想想总觉得......

要说事实并非如此。

这种大人物居然专程跑来迎接我这种子爵家的学生？

难怪宰相大人会忧心忡忡地劝阻。

即便如此，难以理解的事实依然没变。

无论是前世今生，他们都活在与我截然不同的世界。

＂本以为您进宫一定会带着特里斯坦女公爵，没想到居然把她丢下和我同行呢。＂

驶向皇宫的马车里，坐在对面的沙利文微微眯眼瞪视的模样让我冷汗直流。

＂......＂

＂...＂

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。命，那么皇帝的问题则在于人类肉体无法承受流淌全身的9;龙9;之血。

他抿着嘴，盯着我看了好一会儿。

被压制了。

萨利文眼角眯起。看他眉心拧成一团的模样，显然相当不悦。

视线转向窗外。

＂...预计会有什么威胁？＂

还睁圆了眼睛。

＂让他在陛下寝宫留宿一夜不就好了。＂

＂......啊？＂

明明才认识没多久，每次看我的眼神都甜得能滴出蜜来，简直像新婚燕尔的夫妇。

从以前开始就总觉得哪里不对劲。

太可笑了。

由此衍生的诅咒。

宰相大人把脑袋朝我这边凑近了些。

想到这里，卡利班用平静的声音继续道：

就在我反复琢磨时，宰相大人突然把脑袋凑了过来。

那语气轻松得仿佛在聊天气。

＂......现在已是黄昏时分。即便是皇族，这个时间召见客人也未免失礼。按常理该安排住处让客人休息——＂

仿佛他认识某个我所不知道的9;我自己9;的另一面。

多亏空间传送石，实际移动时间不过一两小时。

分明是在暗示对方别耍花招赶紧滚蛋。

＂转头望去，一个散发着巨熊般压迫感的男人正俯视着我。

我的表情想必也一样。

＂......您这是有何贵干，拉德阁下？＂

＂反正我早就料到会这样。＂

虽说恶魔是最强存在，但意外地存在不少能与之抗衡者，也是因为这个缘故。毕竟距离完全体还远着呢。

＂......这位是初次进宫。舟车劳顿，不如明日再安排觐见。＂

若论武力值，就算翻遍整个大陆也是能排进前五的人物。

萨利文宰相一见到对方就僵硬地发问。

含糊其辞后，我又陷入沉思。

＂坎贝尔子爵家的道伍德。是您吗？＂

那当然是因为要是让皇帝和艾莉诺待在一起，天知道会出什么乱子。

虽然接下来要说的话与这氛围毫不相称——

[不是，你看啊。比想象中能与之抗衡的存在还挺多的。之前那个什么言灵术师也是，自称龙王的家伙也是，怎么有这么多能匹敌的货色？]

活动本质是『勇者选拔』，焦点应该集中在作为主角的勇者候补身上，而非侍从官。

这平衡性调整真是绝了，简直离谱。

而那个完成的瞬间——

＂......非常感谢。＂

与侵蚀尤莉娅身体的断绝诅咒相似却不同。

这边倒好，明明掌握着绝大多数权能，高层却混乱腐朽到极点。

＂...非去不可。＂

此刻我才真切体会到，宰相也好皇帝也罢，都是何等恐怖的权力怪物。

我嘀咕着躺到床上。

从这个角度来看——

9;...父亲过得还好吗。9;

＂不愧是宰相大人乘坐的豪华马车，内部空间相当宽敞。＂

＂刚来就搞什么啊，到底？＂

即便如此皇帝仍特意在信函中点名，等于在说＂我们找的就是你，别想开溜＂。