第4话 蠢动

阳光从万里无云的苍穹中挥洒而下，照耀在象牙色的平坦大地之上。

——大地的说法有语病。

那上面没有丝毫大自然的产物，仅仅是坚硬朴实的混凝土罢了。

那是由足以承受住后燃器高温的混凝土形成的，足有3350米的长跑道。

有两双视线正凝视着热浪滚滚的跑道。

『少尉，你的脸色似乎不太好呢』

中年军官交叉着训练有素的粗壮手臂，用藏在太阳镜底下的淡色眼瞳偷瞄着伫立于身旁的少尉的脸色。

『不满意吗？』

少尉身着尺寸略微偏大的天蝎星迷彩战斗服，年龄几乎可以当这位中年士兵的女儿。

她站在用于收容军用战斗机的机库前的阴影处，用严峻的神色注视着跑道，

『倒也……没错』

摩根·里维斯吞下原打算否定的话语，坦率地肯定军官的提问。

『也不是不能理解』

少尉吐露了简报会上时压抑在心中的情绪。

刚过正午，能在机库前听她说话的，也就只有身边这位中年军官了。

『然而……要从国内挖更多战力过来是不可能的』

三名乘坐横跨太平洋而来的战术运输机的魔法少女。

她们既是摩根的好友，也是摩根的战友、队友，然而等待她们的摩根却一脸复杂的神色。

世上最强的军队，就是世上拥有魔法少女最多的军队。

核武器荒废了国土，却没能将侵略者一扫而尽。

日本政府甚至没有能够制止暴走的魔法少女的手段。

且其真身与目的皆不明确。

CIA的特工表示，为了让她协助，必须要有意义地使用情报。

『不择手段的气概上哪去了』

『……的确如此』

映照出热浪的眼神中隐约可见苦涩的底色。

浪花拍打海岸，并留下了各种各样的东西。

『而且对方的力量……是我一个人无法处理的』

少女的声音褪去几分严肃，即使在熙熙攘攘的机库中也能清晰地传到耳中。

『我倒认为构筑友好外交关系应该是CIA的本分才对……』

海滩上有四道人影正在到处确认。

为了应对妨碍势力，他们迅速构筑好了对魔法少女与海军直升机的迎击体制，然而却跟丢了关键的目标13号。

海藻、大小各异的木片、空无一物的塑料瓶、黑糊糊的衣物、烧焦的靴子，以及尸体。

正因如此，必须将魔法少女置于能够制御这股力量的暴力组织，也就是国家军队的掌控之下。

歼灭了推测有大队规模的淫魔的魔法少女，同样能够轻易将部署在横田基地的美利坚太平洋军全灭。

两人一同为友好这一纯洁的词语发出了沉重的叹息。

『这也没办法吧』

然而，这个国家却执行的是放置政策。

『我反而更加担心作战那一方』

尽管人类正濒临死境，苍穹依然美丽晴朗。

尽管驱逐了非同行的组织，取回了主导权，作战目的仍旧不明确。

摩根沉思了一会，沉默地点了个头

『要想在作战中重返主导位置，就只能这么办了』

『是叫白马王子大人……来着』

少女活着跨越过了数不胜数的防卫战，已然是个能靠惯例句式自制的军人了。

摩根也在场的情况下，检查了无人机的残骸后，观测到了ena的残渣。

当出现她个人无法应对的敌人时，她所属的小队就必定会出现在这里。

他们在夜间外出，还在禁止进入的海滩上到处走动。

还粘着砂砾的黑色长发垂到腰间，腰后延伸出一根黑色的尾巴。

『嗯？』

掌握着强大力量的青涩少女们。

尽管他们已经尽量回避了会导致与目标13号的部队交战的可能性，但危险总是常伴其身。

仿佛是想告诉大尉，自己并不是个无理取闹的小孩子般。

正是因为魔法少女是贵重的战力，所以才要将其部署必要的场所，切实达成任务。

中年大尉对此深表理解，抬头仰望天空叹了口气。

摩根的视线追逐着地上工作人员们正忙碌工作的身姿，仿佛回忆起了什么似的呼唤了大尉的名字。

尽管损害仅限于无人机而已，但从对方连预备无人机都会击坠的彻底风格来看，敌对是无法避免了。

足以屠戮淫魔的力量，同时也意味着足以轻易杀死人类的力量。

『确实』

『是，命令就是命令』

其中的大部分都只会化作无关痛痒的牢骚消散，不过当不满积攒过度的时候，便会助长不信任感，成为执行任务时的障碍。

摩根在预定飞行计划的方位发现了一架大型的机影，重复了一遍大尉的话语。

不能有所保留，这是自己的说过的。

涡轮发动机的轰鸣声迟了一步来临。

『嗯……虽然有些令人不满，但命令就是命令』

『我也没说什么了不起的话』

尽管如此，东海岸的主要都市还是失陷了，有十四个州落入了淫魔的手中。

大尉尽可能冷静地，像是提醒似地告诉少尉。

大尉对其中的分量把握颇有心得。

摩根等作战成员正是因为相信了特工的话才作出了这般率直道近乎愚蠢的行动——

『推测的妨碍势力为魔法少女』

一想象到己方可能面对的最坏事态，大尉不禁仰天长叹。

『哈哈，确实如此』

『没必要沮丧，你们可是四对一』

大尉看了眼自己那只结实的手表，随后又将视线投向空中，脸上浮现出疲劳的笑容。

听到他的声音，半淹没在沙滩里的黑毛物体竖起了耳朵。

『少尉，战场不会一成不变，最佳的应付手段也是如此』

『说实话……我并不想承认这个事实』

『没错没错，没必要沮丧』

军人们大抵都是为使命感与义务感而战的，因此常有人对组织抱有不满。

他们早已没有举棋不定的余裕了。

这才是最大限度减少牺牲，并在短时间内达成目标的最佳手段。

即使形式严峻，作为年长者的大尉也能露出爽朗的笑容。

在这个异常的岛国上活动的魔法少女，总体位于魔法少女序列的上位。

『布莱斯大尉』

少尉眯了眯碧色的大眼睛，艰难地吐出苦涩的结论。

足以决定本国命运的作战在第一阶段就遭到挫败，导致自己的思考变得比想象中更加僵硬。

前几天的作战目标是为了秘密收集目标13号的情报。

因此，本国将足以对推测的敌人——敌对魔法少女——的小队送到了日本。

大尉冷静地分析着，视线落洒满初夏阳光的跑道上。

『包括CIA在内，上面的那群家伙，都被前几天的行动事故给吓破胆了』

那是个身材纤细，穿着全身一体式的纯黑色服装，如同暗夜般的少女。

『而且——』

它们是为了确保战术运输机的飞行路线而起飞的本基地的战斗机。

『至少要比采取强硬措施要好得多，在无人机暴露的那一刻起，就很难解除目标的戒心了』

人影摇摇晃晃地站起身来，用漫不经心的声调老实回答了问题。

『非常感谢您』

『嗯，没问题』

大尉侧眼看着眉毛蹙成八字形的摩根，脸上露出苦笑，用惯例说法强硬地结束了话题。

不知道是谁取的名字，叫白马王子大人作战。

尽管如此，他们还是构筑了最大限度的支援体制，并将作战付诸行动。

『没事吧，黑狼？』

然而，面对目标13号的惊人的对应措施，以及不明所以的妨碍实力，司令部却始终犹豫不决。

『作战的白马王子大人，指的是「她」才对吧』

眯眯眼的青年从众多的残骸中找到了目标。

现在只是依靠包含魔法少女在内的常规部队勉强挡住了侵略者的脚步。

偏离人形之物，亦或是魔法少女。

◆

彼此之间的能力差是仅靠实战经验无法弥补的天堑。

司令部的优柔寡断使摩根的焦躁都显露在了脸上。

在这种情况下，本国怎么可能会不担心实力高强的魔法少女小队被挖走。

布莱斯大尉干涩的笑声在空中回响。

『明明计划作战时就已经考虑过了被发现时的危险性，直到如今再……』

从不时亮起的手持灯后浮现出的身影，是个穿着朴素又不协调的青年。

由此可以判断，存在魔法少女与他们敌对。

摩根追逐着大尉藏在太阳镜底下的视线，抬头看向天空。

摩根虽然提前出现在了现场，但实际上她原本的职责就是作为队伍的斥候。

从他口中吐出的话语并非日语，是北京语。

摩根从记忆的角落中找出作战的概要，仿佛看着某片遥远的天空般。

选择了依赖魔法少女的伦理观这般危险的国防政策。

两人的视线捕捉到在空中拖出航迹云的多用途战斗机的身影。

直截了当来说——就是在目标13号与淫魔交战的时候介入其中，提供支援，并在过程中与其构筑友好关系。

『看来你们也安全着陆了』

令人联想到野狼的黄金眼瞳捕捉到聚集在一起的青年们，脸上浮现出轻微的欣慰表情。

眼角还有些浮肿，残留着些许泪痕。

『……嗯，没问题』

眯眯眼的青年移开视线，慢了一拍回答道。

也许那是装成平静的样子所必要的时间吧。

异形的魔法少女领悟到那段时间的意义，沉默地露出了悲痛的表情。

『不用在意，你那边才是辛苦多了吧』

青年瞥了眼漂上岸地小鞋，直视魔法少女的眼睛。

他们的辛苦，与见证了401 名难民和14名军人的她比起来简直不值一提。

为了骗过定期巡视的日本国防军，这是必要的牺牲。

『队长，在被巡逻发现前先移动吧』

青年压低声音提议道，魔法少女点点头，和部下一同跑向海滩边的堤防。

堤防上是用于阻拦非法偷渡者的带刺铁网。

上面开了个足以让人弯腰通过的洞口，大概是其中一名部下用携带的剪切钳割开的。

『居然没有陵鱼，难以置信』

（译注：「陵鱼」即人鱼，山海经记载:「陵鱼，人面，手足，鱼身在海中。」）

『没想到居然能有在海上见不到陵鱼的一天』

异形的魔法少女像是为了改善这沉重的氛围般张口说话，至今为止一直沉默的搭档附和她。

陵鱼是以《山海经》亦有记载的怪鱼为名的水栖淫魔，由于能进行水中战斗的魔法少女极为稀少，因而跋扈自恣。

被冠以象征吉祥的蝶之名的是——守护着这个岛国的虫之女王，规格外的魔法少女

即使是如此不合常理的想法，青年们也能够理解，他们将自卫队员们的枪捡起来，无情地扣下了班级，假装成自卫队员们被难民抢走武器并杀害。

『要移动了』

对方并未逃跑，反而先手攻击。

打扮成发饰的搭档在黑暗中如同星星般闪烁。

反射黑色光泽的枪口冒出硝烟，眯眯眼的青年漫不经心地说道。

四名自卫队成员比想象中的要早出现，令青年不由得咋了下舌。

这段致命的反应时间所招致的结果便是，枪声的盛宴。

也就是为了排除非法偷渡者——来自各地的难民——而组建的自卫队。

『确认，处理后续』

只有魔法少女紧紧盯着浸满血迹的沥青地面，抿紧双唇。

「这家伙，可恶！」

然而自卫队成员的话语被两声枪响打断，白衬衫的胸口与腹部染上一片血色。

对于隶属暴力集团的他们而言，眼前的普通人集团与稚儿无异。

『嗯』

昆虫们趋往在散落在地上的手持灯光，青年们的身影仿佛逃跑般消失在夜晚之中。

「喂，那边在干什么！」

眯眯眼的青年从铁网栅栏中钻过，一边毫不松懈的警戒着周围，一边回答。

『若是如此……就是时候让出大陆最强的称号了呢』

随后，弹壳落在沥青路上，发出干涩的声音。

自卫队员们花了些许时间才反应过来并理解发生了什么事。

魔法少女背过身，不去理会那些冷酷无情的命令。

青年们舍弃了自卫队员们的尸骸，逐次离开现场。

与大意接近的自卫队成员不同，青年们稍微屈下上半身，藏起惯用手。

付出了众多的牺牲总算抵达的希望至今仍未绘出全貌。

至今为止的难民都没有过武器，而对方却拔出了武器，将漆黑的枪口对准己方。

他们是自愿代替没有足够人手的国防军来监视沿岸全线的普通民众。

一切动作都很自然，没有丝毫违和感。

青年们锐利的视线投向正沿着铁网栅栏边的步行道跑过来的人影。

「你们在偷偷摸摸干些什么！」

『排除他们吧』

其中一名自卫队员双膝跪地。

她对自己被赋予的称号没有丝毫留恋。

「夜间外出是禁止的！」

因此，这个事态是无法避免的。

能够代替那双娇嫩的双肩上所扛负的重任的，也就只有「她」了——

『确实排除目标』

与大陆的最高战力合流，也就意味着蛰伏结束的时机已到。

少女的声音平静、安稳并充满希望。

他们自然而然地改变站位，从手持灯的光照中隐去异形的魔法少女的身影。

『了解』

『他们是一般民众——』

『照预定行动』

「喂，你们没听见吗！」

他毫不犹豫地将霰弹枪口指向对方。

青年们无情地打断了黑狼的劝阻。

自卫队成员听出了对方使用的语言。

「等等……是汉语」

他出身于地理关系上与大陆有所交接的暴力集团，对汉语还算熟悉。

每个自卫队员都吃了两三发子弹，付出了生命的代价。

即使共同的敌人出现了，人类也不会携手合作。

不过，按照报告降落的海域中并没有遭遇到陵鱼。

为了拯救众多生命，黑狼舍弃了数不胜数的东西，却仍未让善心染上丝毫尘埃，对此青年面表示敬意。

一道强光以及愤怒的喊声打破夜晚的静寂。

「难民吗——」

『虽然并没有直接确认到，但我们推测陵鱼应该是被蝶的眷属统统驱逐了』

『了解』

是许多非法偷渡者会使用的语言。

与将非法偷渡者视为敌人的自卫队之间没有丝毫交涉的余地。

但仅靠目前已知的情报就可以确信，虫之女王足以扭转大陆的绝望情势。

在装备了枪炮火器的自卫队员面前，青年们丝毫不显惧色。

『……比预定的来得早』

在昆虫们吵吵嚷嚷的夜晚中，只有沉闷的枪声回荡。

然而，这个善心对执行任务这是冗赘。

倒不如说，她反而殷切期盼这个未来的到来，青年们不发一言，只是露出悲痛的表情。

『碍事』

『了解』