萌芽的季节

从丰桥站出发，搭乘电车外加步行共计三十分钟。温水佳树与权藤亚沙美两人正站在郊外的一家园艺店门前。

这是一家拥有数千坪占地面积的大型店铺，不仅经营植物，还广泛涉猎各类园艺资材。

两人是为了学校的职场体验活动来到这里的，身上都穿着初中的体操服。

佳树摇晃着一头黑色长发，视线投向车站的方向。

「橘君好慢呢，马上就要到集合时间了」

第三名参加者是同年级的橘聪。

他曾是在石蕗高中的参观会上向甘夏老师表白的勇者，也是小权心仪的对象。

「那家伙总是踩着点才到嘛」

小权语气生硬地咕哝了一句，随即有些坐立不安地开始摆弄头发。

小权已经决定了不去表白，他们应该和至今为止一样，只是园艺部的部员关系。

「小权，怎么了吗？」

「没怎么啊」

或许是察觉到自己的语气变得生硬了，小权转而用柔和的口吻继续说道。

「……感觉那家伙最近，稍微变得有点摆谱了呢」

「橘君吗？」

佳树歪着头思考，但并没听说过这类传闻。

作为园艺部的部长，他按理说挺受后辈仰慕的。

「应该是变得可靠起来了吧？前阵子，小权也说过那样的话——」

「没说过」

小权再次回到了生硬的口吻。

仿佛像是说明完毕了一般，她转身背对着三人迈开脚步。

「温度和水分我倒是每天都在测量，不过——」

「真的没关系吗？橘君可是相当有人气的哦？」

佳树兴奋地探出身子。

被那双白色瞳孔盯着的佳树，不由得后退了一步。

给两人指示完后，志喜屋向佳树招了招手。

志喜屋的视线虚无缥缈地游移着。她没有对上佳树的目光，只是像在低声耳语般嘟囔着。

小权正远远地看着那一幕，吧唧吧唧地大口啃着饭团。

佳树将椅子挪向小权，在她面前放了一块包装好的小巧克力。

志喜屋迈着毫无迷茫的步伐前进，佳树并排走在她的身边。

小权用指尖轻巧地一弹，把巧克力弹回给佳树。

「真没想到这次职场体验中，会由志喜屋前辈来教导我们，吓了一跳呢」

「怎么样……是指？」

——希望能让我一个人待着。她曾经这么说过。

「聪，你在店里面啊」

「是那样吗?! 」

「谢谢……等下……去……看……」

佳树剥开巧克力包装，直接喂进了小权嘴里。

「我就不必了」

「这边……新进的种子……摆好……」

「土没问题……温度和水分……再抓细一点……就会变好……」

「水分计……你用的是哪种？」

并不是想和橘君交往。她也这么说过。

「那个，志喜屋前辈是在这里打工吗？」

「在变热之前……要…………浇水……」

「是土的配方不一样吗？真想从选种开始听他们讲解啊……」

佳树追上志喜屋后，抛出了进一步的疑问。

就在佳树大脑飞速运转的时候，志喜屋再次迈开了步子。

「嗯……多浇点……」

「温水君……关于我……有说过什么吗……？」

志喜屋梦子在佳树看来也是位充满神秘感的顶级美女，是高岭之花。倒不是觉得她和兄长大人不相配，只是没想到年长的她居然会跟哥哥有那么多交集。

「太棒了！那除此之外还去过什么地方呢？」

「可以让我试试吗？」

「两位，正好到约定时间了」

「志喜屋前辈?! 为什么你会在这里!? 」

橘君眼睛闪闪发光地回头看向店内。

志喜屋走在堆放着的肥料旁边，一名年轻的女性店员向她搭话。

「年轻人们……欢迎……」

佳树感觉到嘴角微微上扬，戳了戳小权的胳膊。

看到橘君熟练的手法，她判断把任务托付给他大概没问题了。

佳树偷偷瞄了一眼志喜屋的侧脸。

「小梦子，铁线莲进新颜色了哦」

「和你哥哥……经常玩……」

佳树从时钟上抬起视线的瞬间，一股冷气顺着脊梁直冲而上。

在佳树和小权于后场吃着迟来的午饭时，橘君顾不上吃饭，正在对志喜屋展开提问攻势。

……这个气息她有印象。

志喜屋僵住了一会儿，随后缓缓开口道。

「那么那么！志喜屋前辈是经常和兄长大人约会咯？」

佳树没来由地觉得对方很可爱，戳了戳小权的脸颊。

「……但还是我的个头更高吧」

「结束后……让那个少年检查一下……」

那里并排摆放着约有成人身高的庭院树木，地栽和盆栽混杂在一起。

「啊，好的。我明白了」

无论是橘君，还是围绕着他的各种关系。就连佳树自己，也不再是情人节那时候的样子了。

「啊，是！」

浇水、陈列商品、接待顾客——当体验完这一系列流程后，时间已经过了下午1点。

「明白了。可以多浇一些吗？」

「前阵子……送朋友的花……让他帮我选了……」

佳树不由得叫出声来。

佳树顿时语塞。她从来没听哥哥提起过志喜屋的事。正因如此，之前一直没把她列入观察名单，但既然已经知道了两人是会多次私下幽会的交情，那就必须重新审视了。

佳树跟在志喜屋身后，内心愈发笃定。

「水浇在根部……太阳照射……叶子会烧坏……」

「这里……我家的店……过来……」

「你是……怎么……弄的……？」

嚼嚼嚼。小权继续埋头吃着饭团。

「……小温，又要对你玩举高高了哦」

「能请您看一下照片吗？」

意识到并非是一如既往的面无表情后，佳树试探性地开口问道：

志喜屋在庭院树木区停下脚步。

「小权不去一起聊聊吗？」

「前阵子我种了茄子的种子，但没怎么长。能给我一些建议吗？」

「佳树是在想你们在石蕗高中会不会有交流……兄长大人和您应该没有什么交集对吧。对不起，说了奇怪的话」

「嗯……桌游咖啡厅……偶尔会去……」

「佳树明白你的担心哦。志喜屋前辈确实非常有成熟韵味，很漂亮呢」

志喜屋将软管交给主动请缨的橘君。

◇

志喜屋仿佛在搜寻记忆一般，身体晃晃悠悠地摇摆着。

「温水同学，那位店员难道是……」

对惊讶的佳树，志喜屋咔地歪了歪头。

志喜屋和橘君凑在一起盯着同一个手机屏幕，继续交流着。

她又拉过来一根软管递给小权。

但随着季节流转，小权也在一点点发生改变。

这时，从店里摇摇晃晃走出一位女性。

把浅茶色的长发在后面扎起，穿着印有logo的围裙的女店员，对着佳树他们摇摇晃晃地低下头。

啪嗒。志喜屋停下了脚步，晃悠一声歪过了头。

「是，志喜屋前辈」

佳树调皮地吐了吐舌头，从小权身边跳开。

「嗯。是石蕗高中的前学生会成员，平时对佳树很照顾的」

「这边一半……你来……」

「我也……吓一跳……」

「约会……？」

眼角余光扫过正热烈聊着蔬菜话题的两人，小权猛灌了一口水壶里的茶。

「志喜屋前辈和兄长大人，之前在结婚礼堂的参观会上见过面吧。在那之后，你们怎么样了呢？」

「啊，我有点在意就先看了看。专业人士培育的幼苗果然不一样啊」

「小佳树……来这边……」

「父母的公司……其他还有很多……在做的……」

就在两人打闹时，橘君从园艺店里慢悠悠地现身了。

兄长大人未来的新娘候补势力图，看来有必要进行大幅更新了。

看着在那儿嘀嘀咕咕自言自语的橘君，小权露出了真受不了你的表情。

佳树慌忙跟了上去，橘君并排走到她身边。

「小权，稍微变得坦率一点比较好哦？」

「彼此彼此吧」

小权表面上不悦地回敬了一句，随后轻轻捏了捏佳树的脸颊。

——变了的东西，没变的东西。

对于还未曾共同度过漫长岁月的她们来说，不明白的事情还有很多。

不过，只有一点点也好，两人都希望在彼此之间至少还有一些不会改变的东西。