～第一敗～ 誌喜屋夢子多方關照

西校舍的角落，文藝社的社辦前方。

當我抓住門把時，不好的預感頓時掠過腦海。

「……欸，小鞠，社辦裏頭──」

我話說到一半，小鞠推了推我的背。

「少、少廢話了，快、快開門。」

「知道了啦，不要推我。」

繼續爭執下去也沒意義。我放棄爭執，推開社辦的房門後，不知爲何室內異常陰暗。

眼睛習慣陰暗後，注意到坐在椅子上的長髮人影。

「……誰？難道是八奈見同學？」

「你是……文藝社的少年……」

「呃！？」

悠悠站起身的那人，是個不知爲何穿着護士服的女生──學生會的喪屍系女孩，誌喜屋學姐。

我反射動作般奪門而出，反手拉上背後的門。

……爲什麼那個人會在社辦裏面？而且那打扮又是怎麼回事？

我用背抵着門板並深呼吸時，背後傳來碰碰的敲門聲。

不妙，喪屍護士誌喜屋學姐要闖出來了。旋轉門把的喀嚓聲不斷響起。

「快、快開門！我、我還在房間、裏面！」

……我完全忘了小鞠。

我讓身體離開門板，小鞠連滾帶爬地從房內衝了出來。

「你、你！拋、拋下我，逃、逃走了！？」

「那妳不要整個人壓過來。雖然不重，但是有點重。」

遭遇誌喜屋學姐的襲擊後不久。

「其、其他，還有哪些地方、要改？」

「小、小貓？」

語畢，她搖搖晃晃地站起身。大概是還害怕動起來的誌喜屋學姐，小鞠躲到我背後。

小鞠再度縮到房間角落。

這時，誌喜屋學姐突如其來地將臉轉向小鞠。小鞠渾身一顫。

「學姐，今天有什麼事嗎？」

「不用怕。誌喜屋學姐，是好人。不會咬妳。」

我終究無法忽視那套護士服。

好不容易讓誌喜屋學姐成功地坐到椅子上。

──我還以爲學生想逼文藝社廢社。

我雖然嘀咕抱怨，但見到小鞠認真地聽誌喜屋學姐的說明，坦白說我不禁兩眼發熱。

「小鞠妳來收下。快點，來這邊。」

「石蕗祭……教室……借用……申請書……」

「不、不要……溫水，你、你扶。」

◇

「我想……教她怎麼寫……結果那邊的少女……逃出去了。」

文藝社也會以一年級生爲中心準備展覽，但主題遲遲尚未決定。

誌喜屋學姐手抓着我們的脖子，身子就這麼當場緩緩滑落。

我安撫着氣憤難平的小鞠時，一股寒意爬上背脊，纖瘦的手臂圈住了我們的頸子。

我這麼說着，坐到學姐對面。

「嗯，很溫柔。具體來說，溫柔到會忍不住撿小貓回家。」

書寫申請書的講座開始了。

我感到放心後，將飄着白煙的茶杯擺到桌上。

「小鞠，不要拉我的領帶啦。還有學姐，妳的手很冰，可以先放開嗎──那個，請問怎麼了？」

小鞠渾身發抖，用雙手抓住我的領帶。

誌喜屋學姐的身體好像就快摔到地上了。

誌喜屋用紅色鉛筆在申請書中標示修正點。

小鞠那嬌小的身軀更加瑟縮。我擺出笑臉對她招手。

「沒錯……審查……格式……很重要。」

誌喜屋走出社辦後，小鞠終於安心地坐到椅子上。

感覺很可怕啊。

顧問？我還來不及追問，門板便倏地關閉。這次她似乎真的離開了。

小鞠把雙手擺到我肩膀上，身子用力向前傾。

「欸？那、那個……」

誌喜屋學姐的雙臂已經逮到我和小鞠。泛白的有色隱形眼鏡直逼眼前。

我被叫到中庭，坐在長椅上愣愣地眺望傍晚的天空。

我試圖拿取申請書，但動作戛然停擺。仔細一想，這張紙剛纔塞在誌喜屋學姐的胸口吧？我直接用手碰真的沒關係嗎……？

沒錯，忘記和拋棄可是天差地別。簡而言之，錯不在我。

「忘了說……沒有老師當顧問……沒辦法參加……」

……雖然我表面上強作鎮定，但她的服裝仍舊牽動我的好奇心。短裙款式的護士服，而且胸口處格外敞開。

「嗚哇，是怎麼了，學姐？」

我沒把話說到底而沉默，誌喜屋學姐歪過頭，像是搞不懂我發問的意圖。

我儘可能壓抑自己不去看的同時，誌喜屋學姐從胸口抽出一張紙。

「來，請好好坐在椅子上喔。我現在就泡茶。」

話說到一半，小鞠的表情凍結。

循着她的視線看過去，誌喜屋學姐的白色眼眸正從微微開着的門縫窺視。

「這樣……就好了……下星期一……中午之前……交過來。」

……爲了讓直盯着門板而渾身僵硬的小鞠再度解凍，又多耗費了十分鐘。

「咦？因爲……」

「氣力……用盡……」

◇

「因爲，月之木學姐……很疼愛……你們……？」

「咦！？小鞠，扶起學姐！快點！」

「溫、溫水，不、不要動，看、看不清楚。」

因此，許多班級都預定要舉辦與萬聖節有關的活動。

……感覺軟綿綿的。

「我……喜歡狗……」

「申請者很多……不確實填寫……會落選。」

小鞠依舊站着，從我的肩膀上方探頭看向申請書。

月之木學姐以前好像待過學生會。她們兩人好像彼此認識，究竟是什麼樣的關係呢……？

「爲什麼學姐願意爲文藝社做這麼多？我還以爲學生會……」

「那個，有什麼地方錯了嗎？」

「說明文……空白太多……印象不好……要全部……填滿。」

感覺有種切片魚肉似的柔軟彈性，那就是成熟女性的身體嗎？果然和佳樹差很多……

「石蕗祭……試穿……目標是……有親和力的學生會……」

咦？我可以扶嗎？女生的身體？我嗎？

月之木古都。身爲文藝社副社長的三年級生。

「這個嘛……小鞠，這個社團沒有顧問老師嗎？喂，小鞠。」

「不是啦，只是一時忘記而已。」

「那、那、我拿回家重寫。這、這次的石蕗祭，要好好努力──呃！？」

「話說，學姐這打扮是怎麼回事？」

這時，誌喜屋學姐低聲呢喃：

走到這一步爲止真是煞費苦心。我用糖果和智慧型手機的影片當誘餌，花上足足二十分鐘，終於把她從社辦的角落引誘出來。

我在泡茶的同時，回憶起剛纔用手抱起誌喜屋學姐的觸感。

想逃走的心情我也明白。

我甩開這些想法並看向另一處，小鞠正瑟縮在房間的角落，臉色蒼白地用指尖不停戳着智慧型手機。一如往常的情景。

儘管到了距離園遊會只剩半個月的今天，除了要編制社刊外，已經決定的只有『舉辦和社團活動有關的展覽』，這份申請書也是小鞠重寫了好幾次後，勉強趕在截止日期前繳交的。

「你們兩個……爲什麼要逃……？」

「少了……展覽的細節……和配置圖……」

……一陣風撲向我，令我渾身打顫。

我一面喝茶，同時提高戒心打量誌喜屋學姐的反應。

根據誌喜屋學姐所言，學生會也會順應氣氛而變裝。

最後在空白處畫上了墳場的插圖後，誌喜屋學姐把紅鉛筆放回胸口。

沒有空檔迷惘了。我做好覺悟，用手臂圈住誌喜屋學姐冰涼的身軀。

我微微搖頭。不應該只因爲出於好奇心就輕率過問。雖然不應該──

──石蕗祭，也就是所謂的園遊會。按照本校慣例，園遊會和運動會一般會連續舉辦，但今年由於時程問題，本月月底會單獨舉辦園遊會。

「所、所以說，在圖上面寫上、號碼，還要畫出、動線？」

◇

……這下又迴歸原點了。我仰望天花板，思索着下一招。

「不、不可怕？」

今年的石蕗祭在10月31日，萬聖節當天。

「所以學姐特地跑這一趟嗎？呃，細節和配置圖，是吧？」

小鞠緩緩靠了過來。很好，很順利。

誌喜屋一如往常般面無表情，啜飲着已經涼掉的茶水。小鞠則是拿起了已經訂正過的申請書，瞪視般盯着看。

季節已經到了十月半，傍晚的氣溫相當涼。轉瞬間夏天已經完全被秋天取代，黃昏早早就覆蓋天空，讓人有種莫名的不安。

在我感傷的時候，一瓶罐裝咖啡遞到我面前。

「溫水每次都喝微糖的吧？熱的可以嗎？」

「啊，沒關係。謝謝。」

坐到我旁邊的是文藝社的社長，三年級生玉木慎太郎。

我接過的罐裝咖啡有點燙了，我默不作聲，讓罐子在兩手之間來回滾動。

「不好意思突然找你出來。你剛纔好像有事要辦？」

「不會，要辦的事情已經結束了。剛纔學生會的誌喜屋學姐來了社辦。」

「啊～那個女生啊。還好我沒去社辦……」

社長意味深長地自言自語後，打開黑咖啡的瓶蓋。

見到社長罕見地表情悵然，我頓時感到好奇。

「社長和誌喜屋學姐過去發生過什麼事嗎？」

「哎，是有些事。話說，不好意思，把石蕗祭的準備都交給你。」

「那邊用不着擔心。真要說的話，其實是小鞠比較拚命。」

沒錯。這次的石蕗祭，小鞠爲了文藝社的展覽而卯足了力氣。

儘管如此，主題遲遲無法決定，特別是這幾天她似乎格外鑽牛角尖，不停碎碎念，感覺有點恐怖。

「小鞠是很努力沒錯……話說，我找你出來的用意呢。」

社長爲了切換話題般，喝了一口罐裝咖啡。

「我們學校的社團活動，三年級生會在十月底退社，這你知道吧？」

「嗯，哎，大概知道。」

以一年級生爲中心準備石蕗祭──當第二學期剛開始，社長這樣告知我們的時候，我就已經有所覺悟了。

「咦！？」

「當然社長也要交接。因此我今天請你來這裏，就是有求於你。」

「咦？」

「是啊，所以我去確認了味道有何種變化。」

佳樹擺出不置可否的表情。

我如此回答，仰頭飲用漸漸變涼的罐裝咖啡。

進入第二學期後，石蕗高中的教師們似乎也認真起來了。回家作業的量愈來愈多。

「喔，我儘量。」

突然現身的月之木學姐，從後方使勁搖晃我的肩膀。

「下屆社長──我想託付給小鞠。」

「結果呢？」

八奈見有點瘋狂這部分我沒有異議。

「溫水。今年的石蕗祭，我們只會在幕後幫忙，小鞠就拜託你了。要對她溫柔一點喔。」

「……會喔，鐵定會。」

除了面對文藝社成員之外，小鞠幾乎無法開口說上幾句話，可以理解她的擔憂。

月之木學姐與社長交換了一個眼神後，開口說：

「兄長大人，佳樹好奇的是你和八奈見學姐的進展。就佳樹的估計來看，八奈見學姐也差不多該爲兄長大人的魅力而瘋狂了。」

原來如此。讓小鞠當社長，周遭的人予以扶持。從石蕗祭開始到三年級生畢業這段時間，讓小鞠儘量累積經驗。是這個用意吧？

呃～……不只是誌喜屋學姐，就連顧問老師也另有隱情嗎？

當天夜裏，我在自己房間面對著書桌。

「所以說，我希望溫水能擔任副社長，好好扶持小鞠。可以麻煩你嗎？」

「就是自來水呢。」

「這我雖然想過，但是那女生，一旦交到男友之類的，不會變成幽靈社員嗎？」

我決定暫且把問題扔到一旁。

「談兩全其美之前，想想妳在考試這邊幾乎沒進展吧……」

女生的說話聲從坐在長椅的我們頭頂上落下。

「這個嘛，餐廳的洗手檯經過整修，自來水管的管路變了。」

我入學之後只過了半年，但是對三年級生來說，高中生活已經所剩無幾。

「啊，沒事。我覺得很好。」

──感情比較好的老師。

「……慎太郎，我看我還是別退社吧？只要好好努力，準備考試和社團活動也能兩全其美吧？」

「知道了。只要我能力所及。」

「怎麼了？」

「爲什麼呢？」

「坐在我腿上也不方便讀書吧？」

「兄長大人叫她去交個男友……？兄長大人，這可不行。」

「沒錯！我好擔心！」

我重新寫上單字後，佳樹把我的智慧型手機遞給我。

社長表情難掩不安，讓我不禁面露笑容。

我這個人不適合當社長。雖然不適合，但如果社長堅持的話──

「近來？」

不妙，這樣下去社長的胃會開洞。我硬是轉變話題。

「那就拜託了。當然了，要是出了什麼事就馬上聯絡我們。」

──八奈見杏菜。她是我的朋友，被青梅竹馬絝田草介甩了之後，隨波逐流般加入了文藝社。

社長語調嚴肅。這個人還是老樣子，註定勞碌命。

「總而言之，先平安度過石蕗祭吧。」

「文藝社雖然沒有嚴格規定，但做個了斷也很重要吧。我和古都要準備考試，打算趁着石蕗祭這個機會，退出社團。」

就這問題而言，我和小鞠就沒問題。真是教人放心。

「嗚哇，學姐突然在幹嘛？」

「社長真的很擔心小鞠呢。」

我猜，佳樹大概也不明白。

「我講好幾次了，八奈見同學和我不是那種關係。好了，妳也差不多該離開我的大腿了。」

「話雖如此，也並非毫無收穫。石蕗高中供水的水源和我們家不一樣。味道的差異也會受到降雨量的影響，接下來會漸漸分辨出味道差異喔。」

像是要打斷我的思緒般，正在讀書的妹妹佳樹身子後仰，抬起臉看向我。從我的大腿上。

佳樹露出發自內心無法理解的表情。

「我也贊成讓小鞠當社長。但是現在那孩子還是讓人不安，我希望透過石蕗祭能讓她多一些自信。」

話雖如此，但由完全不認識的老師擔任顧問，感覺也很尷尬……

……原來如此。這就是真正的用意吧。我挺直了背脊。

我險些自長椅起身，社長納悶地看着我。

咦，錯了喔？

從某種角度來說是理所當然。一年級生之中，小鞠的資歷最長，也最重視文藝社。唯一的問題就是，她是小鞠。

「說的也是，我會想想看。」

月之木學姐雙手交握，眼眶浮現些許淚光，仰望天空。

「下屆社長的事情，已經跟小鞠提過了嗎？」

「顧問的問題啊。因爲以前發生了一些事。」

◇

至於有沒有這機會，我也不曉得。

就連班導師都還沒記住我的長相，哪來感情比較好的老師。

佳樹毫不掩飾焦躁的表情，伸手捏住我的耳垂。

「……自來水管？」

雖然被甩了，不過在教室內還是愉快地與朋友嬉戲，近來也常和絝田與勝利女角姬宮華戀一起聊天。

「還有，兄長大人。剛纔八奈見學姐傳LINE給你，似乎是邀請你一起喫午餐。」

側坐姿勢的佳樹擺出認真的表情，抬頭看向我。

「暑假時曾經拜訪我們家的八奈見學姐，最近怎麼樣了？」

「我是沒關係啦。但同樣是女生的八奈見同學，不是比較適合嗎？」

我叫住了正要站起身的社長。

「……古都，妳這句話算不上玩笑話喔？」

我是聽說過這些。畢竟石蕗高中是升學取向的高中，爲了準備升學考試而退社，十月底已經算有點晚了吧。

「怎麼樣喔……我叫她去交個男友，但看不出這種徵兆。有時候會到文藝社露面，目前沒有任何變化喔。」

「原來如此，聽起來很棒呢。話說佳樹有其他事情想問。」

「啊，請稍等一下。」

我寫完數學Ⅰ的作業後，開始寫英文題庫，同時回想起和社長的對話。

「我們很擔心我們畢業之後的小鞠。希望她當上社長，趁現在儘可能累積一些自信。」

「那孩子喜歡布丁勝過冰淇淋。要記得她不喝咖啡。她不太喜歡長蔥的綠色部分，要幫她切細喔？」

「提過了。我上星期拜託她了。昨天晚上，她回答我說願意接下社長的位子，不過……」

月之木學姐只當作耳邊風，把我夾在中間般，坐到社長的反方向。

社長以認真的口吻繼續說道：

讓小鞠有自信。以一年級生爲中心來準備，暗藏的就是這個用意吧？

八奈見來文藝社的頻率大概一星期一到兩次，絕大多數只是來社辦以抱怨、點心、作業三項套餐打發時間。

我妹爲何坐在我的大腿上，又爲何在這裏看書，我也不曉得。

光是想像小鞠夾雜在二年級生之間出席的模樣，就足以讓人非常不安。

小鞠是下屆社長。對那傢伙來說，文藝社想必是很重要的場所。如果小鞠決定要努力的話，我也得儘量幫忙纔行──

社長面露覆雜的表情。

察覺佳樹的反應不佳，我補充說明：

「一想到畢業後會留下小鞠一個人，我就擔心得不得了！我乾脆在學校多待一年好了。」

「過去的事情先放一旁。日後會長期受到顧問關照的，終究是一年級生，就去拜託感情比較好的老師吧？」

「文藝社還沒有顧問吧？我聽人家說這樣沒辦法參加石蕗祭。」

「是啊，在石蕗祭結束後隔週，會舉行社長交接後的首次社長會，還要做上半期的活動報告，你可以幫小鞠嗎？」

「不會，反而覺得注意力很集中。兄長大人，immoral的單字拼錯了喔。」

「長蔥……做味噌豬肉湯的時候我會留意。」

社長會。每月一次，所有社團的代表聚集起來開會。

「話說兄長大人，近來過得怎麼樣？」

「邀請？」

通知欄上什麼也沒顯示啊。我啓動程式後，和八奈見的對話紀錄中出現了我沒見過的訊息。

Yana-Chan『明天午休到逃生梯來。』

……我深深嘆息後，把智慧型手機翻面。

進入這學期後，這是八奈見第三次找我出去。

當然這絕非男女之間的祕密幽會，而是八奈見想吐苦水時纔會下達的召集令。

因爲很麻煩，只要有適合拒絕的藉口──

「嗯？爲什麼剛纔的訊息已經讀了？」

「因爲剛纔佳樹第一個讀過啊。」

原來如此，既然佳樹先讀過了，會標上已讀也很合理。

「……佳樹，爲什麼沒問過一聲就看我的手機？」

「因爲兄長大人老是對八奈見學姐那麼冷淡。佳樹身爲妹妹，一定要好好管理進展才行。」

管理進展……？我有不好的預感，再度看向智慧型手機，發現已經對八奈見發出回訊。

溫水『樂意之至。我很期待喔。』

我不由得抱頭。

不，重點不是明天憂鬱的午餐，而是當哥哥的必須先對佳樹說教纔行。

「佳樹，聽哥哥說，不可以隨便亂碰別人的手機。」

「可是可是，八奈見學姐和兄長大人的感情──」

「沒什麼可是。佳樹也不想要我隨便看妳的手機吧？」

「佳樹覺得沒關係喔？不，佳樹反而想請你看。密碼就是兄長大人的生日，雲端硬碟也已經和兄長共用，使用起來便利度超羣喔。」

……凝重的沉默造訪逃生梯。男學生笑鬧的聲音從操場傳來。

「現成的服裝都無法配合華戀的胸圍尺寸，所以必須特別修改，這件事先放一旁。」

「是這樣喔？」

在秋風吹拂下，我掀開便當盒的蓋子。平常我午餐總是喫麪包，不過今天佳樹堅持要我帶便當來。

「只要找我朋友來，我想應該能招來不少客人啦。但是小鞠想要的不是那樣吧？」

◇

八奈見打開她自己的便當盒，對我展示塞滿白色麪條的便當盒。

八奈見筆直伸出手。

八奈見用筷子尖端使勁戳散成塊的雜炒。

「去年好像是在走廊上展覽研究成果吧。主題好像是……次文化的某特定領域從昭和到平成年代的變遷。實際內容是什麼？」

「不過負責服裝的人也在裏面吧？而且男生有時也會不看地點換衣服嘛。」

「……妳有什麼異議？」

過了一小段時間，我靜靜地對八奈見遞出便當盒。

「總之，爲了尋找靈感，就約小鞠一起去取材嘛。今天放學後有空吧？」

「不過，和食物有關的展覽，這範圍還是很大啊。」

「啊，妳已經知道了喔。」

「是啊，好像是『遊擊萬聖節』吧？」

她一面說着，張嘴咬向海帶飯的飯糰。

八奈見從樓梯上走下來，在比我高一段的階梯坐下。

「這種時候會拿走飯糰的人，我還是第一次見到。」

「要吸引客人，到頭來還是要靠喫的。我左思右想，得到這個結論。」

……八奈見是怎麼了？難道她暗藏IQ值會隨着血糖高低變動的設定嗎？

那麼，要從哪個開始喫呢？在我迷惘時，耳熟的嗓音從頭頂上傳來。

既然是人類代表，也就是八奈見代表了我啊。真傷腦筋。

「你妹妹手藝很好耶。喫起來是什麼味道呢……？」

額頭上冷汗直流。

八奈見點了點頭，舔着指尖。

「那個，話說回來喔，文藝社的企畫，妳有沒有什麼好點子？」

佳樹用手帕擦去我的汗珠，抬頭對我面露燦爛的笑容。

「你也知道吧？我們班在石蕗祭的企畫，已經開始準備了。」

「那我就拿這個囉。」

點心是充當保冷劑的手工果凍。將凍結的果凍放進便當，到了午休時就會溶解到剛好能喫。

「咦？不會吧？」

喀！筷子敲打便當盒的聲音傳來。

「我可不是天天都有空喔。呃，比方說……」

八奈見的點子啊。雖然能預料，但還是姑且聽她說吧。

「現成的裝不下……？」

便當的內容主要是三色飯糰，此外還有蘇格蘭鵪鶉蛋、蓮藕、辣炒毛豆、涼拌辣味花椰菜加玉米。

「但是小鞠好像覺得，既然要辦就希望有客人來。似乎想讓文藝社的企畫成功，而且也申請了要借教室。」

「……然後啊，草介結束後就輪到華戀量尺寸。」

八奈見擺着陰暗的表情，重重地點頭。

任憑飯粒沾在臉上，八奈見一本正經地說道。

因爲企畫人是月之木學姐，內容可想而知。據說鬧出了一些事情，當天就被迫立刻撤下。

八奈見的語調微微下沉。

「等等，佳樹。妳看了多少東西？妳沒碰那個寫『課程資料』的資料夾吧？」

八奈見粗魯地把筷子刺進便當盒。看着被挖起來的一整塊雜炒，她猶豫了一瞬間後，張大嘴咬下去。

雖然名字讓人聯想到游擊隊，但絕對不是什麼危險的活動。

「溫水，真的不是。這次不是我的私怨。只是身爲友人，不，我必須代表人類提出異議。」

「想辦法把喫的加進社團的活動內容中的意思嗎？」

的確如此。目的終究是辦好文藝社的活動，招集八奈見的朋友也沒意義。

我看着那豪爽的喫相，切入正題：

「不能光是拿出自己希望別人看的東西。首先要讓人家對展覽產生興趣，纔會有人去看展覽內容。」

八奈見開闔筷子發出喀喀聲。

「就是這樣啊，溫水。我會聲援她喔。」

咦？讓她自選菜色的許可現在還有效……？

隔天午休。我早一步來到逃生梯坐下。

「嗚哇，好漂亮的便當。這個是溫水做的？」

「像是輕小說的發售日，手機遊戲有活動的時候……會比較忙。」

「我妹要我帶的。我也沒這麼會做料理。」

嗯，我確實說過。剛纔是我不好，我該反省。

八奈見一面說，一面朝我的蘇格蘭蛋伸出筷子。

「沒什麼事也沒關係吧？只是喫個飯聊聊天而已啊。」

「真的嗎？什麼都可以？」

量尺寸時有女朋友陪伴。算是兩出局。

八奈見一面啃着飯糰，不滿地直盯着我瞧。

這個遊擊萬聖節，只有班上選出的俊男美女纔會負責變裝。八奈見和燒鹽自然不在話下，絝田草介和姬宮華戀也包含在內。

「因爲三年級生這次活動完就要退社了吧？儘管心意無法實現，至少要盛大地送心上人離開……小鞠真是不惜付出。好有少女心。」

「喫的確容易招攬客人，不過和文藝社無關吧？而且人手也不夠。」

八奈見的視線已經盯上第二個飯糰。我放棄並點頭的瞬間，飯糰消失了。

八奈見用力咀嚼着塞滿嘴巴的雜炒。

「到保健室？」

似乎有視線一直飄向我手邊，不過這時我裝作沒注意到。

「還有喔，下屆社長是小鞠對吧。」

「我記得昨天好像說要量服裝尺寸吧？」

咦？等一下，佳樹這傢伙幹了什麼好事？既然和我共用雲端空間……

「既然這樣，文藝社的展覽就選擇和食物有關的主題不就好了。」

「月之木學姐聯絡我說，希望我多關照小鞠。所以我也想了些辦法。想聽嗎？」

「八奈見同學，有想要的菜色就喫吧？」

「我猜十之八九是……有關同性間性愛的極度特定領域的研究吧。」

「話說回來，八奈見同學，今天有什麼事嗎？」

這部分我還比較有興趣。

雖然她這樣講，反正一定是絝田和姬宮的事吧。大概是從我的沉默有所察覺吧，八奈見擺出無法接受的表情。

「嗯，所以我們就在保健室量尺寸。」

「看起來，這樣應該會有進展喔。」

「那裏的牀旁邊有拉簾不是嗎？進去裏面讓負責準備服裝的同學量尺寸。」

「所以今天有空囉？」

「……女孩子？」

八奈見蓋上空無一物的便當盒。

「哦～那今年也是發表研究成果嗎？」

「你看，我用素面做了琉球雜炒。還滿好喫的喔。」

趕在被搶走之前，我拿起最後一個飯糰。

班上同學變裝後在校內四處移動，在各處上演短劇，或是把甜點分給小孩子，用意在於讓一般遊客也能盡興享受。回想起來──

「……你剛纔明明就說要拿什麼都可以。」

「是啊，不用客氣。妳看，蘇格蘭蛋做得很用心喔。」

「華戀她就直接開始脫衣服。當然負責服裝的同學注意到了，把草介趕出去。那時候，草介是這樣講的。」

「比方說？」

「聽我說，首先量尺寸的是草介。華戀也在拉簾裏頭一起跟他聊天。」

「抱歉，一個沒注意，平常習慣了──他這樣講。」

「哦～小鞠果然是女孩子啊。」

「……是的。」

便當變得空洞許多，我品嚐着剩下的菜色，無力地點頭。

◇

放學後，我自豐橋車站步行來到此處，尋找八奈見與小鞠的身影。騎自行車通學的兩人決定直接到目的地集合。

「我很少來這一帶呢……」

水上大樓。這裏是車站附近的老舊大樓羣，據說因爲矗立於輸水暗渠之上，而有此名。

建築物的一樓形成一條拱廊商店街，小雜貨店並排於此。

許多店家都已拉下鐵門，不過在老舊的蔬果店與小喫店之間，夾雜着幾間全新的咖啡廳，這情景感覺十分有趣。

在一間已經關店的商店前方，嬌小的女生正近距離地凝視着鐵卷門。

「小鞠，妳在幹嘛？」

「我、我在看，以前的海報。」

爲什麼要看這個？我站到她身旁，看着褪色的海報。

「豐橋綜合動植物公園舉辦過動畫活動喔。啊，這是三年前的嘛。」

聽了我的自言自語，小鞠惡狠狠地瞪着我。

「這、這叫2•5次元，和、和動畫，不一樣。」

不一樣嗎？回想起來我曾把2•5次元當成角色扮演，結果被月之木學姐以殺手般的眼神瞪視。

「哦哦……藥、藥王寺助次的演員，和、和現在不同人……」

小鞠不斷呢喃自語，用智慧型手機拍照。

「啊，司儀是小奇卡的聲優。我也好想去啊。」

「是、是啊，我也想去。」

當我們並肩而立神遊往昔時光的時候，話語聲從背後傳來：

「八奈見同學啊，我們正在想像三年前的動畫活動。」

顧慮一下吧。

「什麼好戲啊，快走吧。」

「要取材是很好，不過爲什麼選這裏？像是去圖書館查資料之類的，如果要找熱鬧地方的話，車站大樓不就好了？」

八奈見從店員手上接過銅鑼燒後，雙眼發亮地張嘴咬了下去。

「我、我還是，算了……」

獨自一人走在前面的八奈見小跑步回來。

「這間店可以外帶喔。你們兩個要選什麼口味？」

「社長由小鞠接班這件事，學長他們已經告訴我和八奈見同學了。我幫忙跟燒鹽說一聲吧？」

「怎麼扯到拉麪──啊，味噌湯頭也不錯耶，而且我平常都喫豬骨的。」

我走在八奈見身後，環顧四周。

「嗚哇，好好喫！欸，小鞠要不要喫一口？」

小鞠垂着臉，慢吞吞地開始喫了起來。

小鞠話說到一半，神情慌張地闔起嘴。

「這裏的水果聖代有口皆碑喔。要不要嚐嚐？」

「還、還要準備社長會的、上半期活動報告，纔行──」

「海、海獺……？住、住在海里的？」

「那、那我就、收下了。」

小鞠仔細看向店門前的菜單，表情凝重。

「哎，小鞠妳聽我說。海獺很可愛吧？」

燦爛的笑容。我確信肯定與食物有關而跟上去，不出所料，該處有間咖啡廳。

看來似乎沒有什麼深意。

「那、那個，不、不用了……」

八奈見跑向其中一家店。

「欸，快點來啊，我找到了好東西。」

「可、可是，我不會礙事嗎？」

「八奈見同學，今天是來取材的，繼續前進吧。妳看，那邊有味噌拉麪店喔。」

「那、那個，稍微、等一下。」

「……溫水，你才十幾歲吧？」

「妳到底想說什麼？」

用某個女生來打比方的話，就是每天十幾公斤的量。

「不過我覺得食物這個主題不錯喔。今天就別想太多，單純只是四處走走也可以吧？」

「沒有，怎麼可能。話說妳怎麼會這樣想？」

八奈見撩起髮絲，一副得意的表情。

小鞠咀嚼着銅鑼燒，霎時眉開眼笑。不知爲何八奈見直盯着我瞧。

「該怎麼說喔～同樣是對待身上沒有錢的人，和我那時候是不是有些差異？」

啊，應該是因爲討厭喫我分出來的東西吧。該不會這也算是性騷擾……？

「不顧前因後果……就行了。」

是怎樣啊，有話就直說啊。

「以高中生心血來潮地品嚐而言，也稍嫌奢侈了。八奈見同學也沒在打工，手頭應該沒那麼寬裕吧？」

「我們可不是來玩的。你們要是沒有來取材的自覺，會很傷腦筋喔～」

我越過八奈見的肩膀看向菜單。

……礙事？這是文藝社的活動，有什麼好礙事的。

這傢伙之前也講過同樣的話，八奈見和我真的那麼常一起出現嗎？

小鞠愣住的時候，我把銅鑼燒塞進她手中。

小鞠抬起頭，從瀏海的縫隙間對我投出狐疑的視線。

小鞠皺起眉頭，打量着我的表情。

轉頭一看，八奈見雙手扠腰，傻眼地看着我們。

「我們取材也不是專爲甜點而來的。」

被灌輸無用的八奈見小知識的同時，我追向快步向前走的她。

八奈見凝視着招牌，呢喃低語：

「我是第一次來，就喫原味吧。小鞠要喫什麼？」

「這、這個，好好喫……」

對於有交流障礙的人，「給妳喫一口」的門檻確實很高。這種心情我也很懂喔。

「好像是西式銅鑼燒喔。大家應該都有點餓了，我想說剛好。」

「咦？八奈見同學怎麼了？」

「是、是沒錯，可、可是我……」

「原、原來如、此……？」

八奈見粗暴地吐槽，催促我們後邁開步伐。

「你不懂耶～這裏是古風與新潮融匯的空間，作爲藝術發源基地的活動也還在持續中。」

八奈見默默無語，輕輕踢了一下我的鞋子。

「所以啊，這情景會激發我們的靈感，然後就會有些好事發生嘛……就那個啊，嗯。」

妳終於懂了啊。小鞠雖然雙手抱胸，歪着頭，但她應該明白我想表達的意思了。

八奈見那種不去多想──或者該說柔軟的思路，正是我們現在需要的。

「我、我沒錢。」

小鞠發出了怪聲，猛然向後跳開。這是什麼反應？

在石蕗祭開始前，預定要配合展覽主題製作社刊。社長將編輯負責人的位置交接給我，但是主題還沒定下來，也沒辦法着手寫原稿。

「可愛而且很會喫。但是，妳不會因爲這樣就愛上海獺吧？簡單來說，就是這樣。」

當我感到害怕時，小鞠點了點頭。

小鞠數了數錢包裏的零錢，倏地闔起皮包。

「可是，真的好嗎？」

我張嘴咬向西式銅鑼燒。

「欸？幹、幹嘛？」

「雖然不好看，但是我沒碰過。」

話雖如此，平常見不到的景色還是很新鮮。用不着出遠門，光是走在平常不曾經過的路上，就會有新的發現。

「其實我和妳相處的時間大概比八奈見還長吧？」

「溫、溫水，爲、爲什麼，找我來？」

「你們兩個一起盯着鐵卷門在幹嘛？」

「我們是來取材的啊，大家都喫比較好吧。」

我把銅鑼燒撕成兩半，將其中一邊遞給小鞠。

在教室裏我和八奈見幾乎沒有交流。社團活動則一定有小鞠在，最近午休時出現在逃生梯的次數，也是這傢伙比較多，這樣算起來──

八奈見的上半身已經壓到櫃檯上。話說妳已經把要喫當作前提了嗎。

「實際體驗也很重要嘛。小鞠也這麼覺得吧？」

「嗯、嗯……」

我看了看菜單上的照片，水蜜桃聖代雖然價格偏高，不過看起來是很美味。下次帶佳樹來喫好了……

「石蕗祭的展覽主題一直沒定下來，妳不是很傷腦筋嗎？我想說這也許能成爲某種契機。」

「三年只是一轉眼喔。家父說，等到一次算錯十幾二十年就是好戲的開始。」

「距離舉辦日只剩半個月，差不多該定下來了。」

「嗚……那、那個……」

「不好意思～！我要一個藍莓奶油起司口味的！」

「你、你們兩個，老、老是待在一起啊。」

「先說清楚要喫什麼。」

「這附近有很多新開的甜點屋喔。啊！」

小鞠垂下臉，搖頭。

這時，小鞠保持半步距離，走在我身旁。

「對，就是那個海獺。那些傢伙們雖然可愛，但每天都要喫相當於體重兩成以上的飼料喔。」

「呃嗄！？」

「因、因爲，你不是、和八奈見在交往嗎？」

「就算真的是這樣，我該把理由說出來嗎？」

「社長會的事情，就等石蕗祭結束之後，再找玉木社長討論吧。先從眼前的事情開始着手。」

小鞠這傢伙，還是老樣子，有夠失禮。

我肚子完全不餓，不過這點小事就當作人際往來的一環吧。

……啊，這個真好喫。

◇

和兩人道別後。

我朝北邊越過路面電車的軌道，造訪我時常拜訪的場所，精文館書店總店。

沒有特別的用意，只覺得光是看着並排的書背，腦中就會自動理出頭緒。

這時，有一本書的標題駐足於我眼中──《始自粗食的細心生活》。

八奈見的生日好像快到了，要不要送她這本書呢……

「這位小哥，你一個人嗎？」

「咦……？」

突然向我搭話的，是個有如洋娃娃般的嬌小女生。

──朝雲千早。

燒鹽過去的心上人•綾野光希的女朋友。在中分瀏海的中間，額頭倏地閃亮。

自從暑假被她與燒鹽的騷動波及之後，她就不時找我搭話。

「是啊，我一個人。朝雲同學也一個人嗎？」

「光希同學也在喔。那個人一來到這裏就會在書架前面動不了，真傷腦筋。」

她面露一點也不傷腦筋的笑臉。只消見到那笑容，就知道兩人的關係很和諧。朝雲同學探頭看向我前方的書架。

「溫水同學，你在找什麼書嗎？」

「也沒有特別在找什麼。只是想把食與文學當作石蕗祭的展覽主題，想看看有沒有什麼能參考的。」

「哎呀，聽起來很有趣呢。」

朝雲同學用食指抵着下巴，模樣可愛地歪過頭。

「食與文學──雖然有名稱相符的書籍，不過還是先縮小範圍比較好。」

這傢伙，難道想在園遊會上開牛肉鍋店嗎……？

「動身是要去哪裏？」

我回以模棱兩可的笑容。

在自然陷入沉默的我和小鞠面前，八奈見與加奈通話，之後收起智慧型手機。

我先和小鞠對彼此輕輕點頭後，轉頭面向八奈見。

「必須有深刻的背景知識，才能平易近人地切入主題。先在這裏儘量買好，然後就去附近的圖書館吧。來，請把錢包交出來。」

「溫水同學，你是不是覺得光希同學只是在講客套話？」

「溫水，心動不如馬上行動嘛。現在就儘管交給人氣顧問八奈見吧。」

「只是錯覺。文藝社很重視工作和休閒的平衡。」

「但是室內禁止料理喔。況且餐飲店的申請已經截止了。」

八奈見眼神燦亮。

八奈見撩起頭髮，滿意地點頭。

像是避免八奈見找她麻煩似的，小鞠剛纔不知正讀着什麼，這時她緩緩抬起臉來。

「咦？因爲我們又不是要開餐飲店。」

「……我知道了。需要幫忙的時候，我會不客氣地找你們幫忙的。謝謝。」

「這樣的話，就挑選知名作家或文學作品，介紹一些軼事或趣事吧？既然是園遊會，這樣應該能吸引更多人的興趣。」

「是這樣嗎？好寂寞喔。」

「重現的照片……？不會實際上賣喫的？」

「……溫水，你該不會想把我趕走？是我的錯覺嗎？」

「原來如此，所以會順勢拿出喫的吧！」

「……唯獨我才能勝任？是指什麼事？」

轉頭一看，戴着眼鏡的綾野光希對我們投出笑容。

「原來如此，概論啊……呃，這可能稍微超越我的能力範圍了。」

「我不知妳爲何要省略後重新說一次，總之就是那個顧問。」

「別太鑽牛角尖喔，腦袋適時放空也很重要。」

朝雲同學在胸前握緊雙手，松鼠般的圓眼睛仰望我。

朝雲同學以澄澈的眼神凝視着我，像是要看穿我的心防。

「諮詢顧問……你說的就是那個顧問？」

「呃，那個，好。」

「昨天晚上，我把和小鞠討論的結果簡單統整了一下。有什麼意見再提出來。」

「只要有場地和材料就能做吧？跟我來。」

「昨天晚上？在那之後你們兩個有見面喔？」

八奈見清了清嗓子。

「我們也一樣，朋友間不談得失。真要說的話，如果能幫上溫水同學的忙，我會很開心，所以算是私慾吧。」

我發言不知有什麼刺激了她，雙眼閃亮的她逼向我。我不由得倒退一步，背部觸及書架。

「那麼言歸正傳。我想就用八奈見同學的點子，採用食與文學這個主題。介紹文豪喜歡喫的食物，還有書中提到的食物之類的。」

……原來如此，的確是出自私慾。你們就盡情拿我當藉口來親熱啊。

我把印出來的紙張遞給兩人，八奈見面露納悶的表情。

「妳說要做，可是沒有場地也沒有材料啊。而且要先想好怎麼與主題連結──」

「奇怪？沒人找我加入這場討論耶。」

隔天放學後。八奈見、小鞠和我，三個人在社辦湊在一塊。

◇

「是的。如果要概論式地研究，乾脆先鎖定時代或國家，再配合當時的歷史和風俗，去考察那時代的著作對食物的看法以及敘述，聽起來怎麼樣？我想會是很棒的研究。」

「補習班時間也快到了。溫水，你爲了園遊會在查資料？」

綾野笑咪咪地聳了聳肩。

「先行動再說。總之，先試着做些東西吧。」

「溫水，好久不見了。」

「也不是這樣啦。如果你把暑假那時的事情當作人情債，我反而會覺得很難開口。」

「哎，沒錯。一直沒辦法決定好主題。」

「料理社的朋友說只要我們好好收拾就可以自由使用。來，也分了一些材料給我們。」

「那妳是什麼意思？」

八奈見一副難掩雀躍的表情，如此說道。

「是啊，我想說秀出當年的食譜或重現的照片。」

「呃，先等一下。我沒有那麼多時間，而且我想做的是更簡單的展覽。」

朝雲同學好像開啓了奇怪的開關。我完全被她震懾住，畏畏縮縮地取出錢包──

「我已經提出點子了，要怎麼實現是溫水的職責啊。好啦，好好加油。」

沉着的說話聲從我背後傳來。

是喔，妳適合嗎？是喔……

大概是察覺了動靜，朝雲同學滿臉笑容地微微後仰，將背靠向綾野──

當我沉思時，綾野面露成熟的笑容，把手擺到我肩膀上。

八奈見一臉認真地追問。

……真沒辦法。在契約期間結束前，就奉陪這個顧問吧。

「哎，算了。你們兩個，馬上動身吧。」

「我們確實覺得溫水同學對我們有恩。不過，這和那個是兩回事。」

「你們想想看，昭和的文豪之類的，不是有種喫牛肉鍋或鰻魚之類的印象嗎？我們既然是文藝社，就該積極享受文豪的氛圍嘛。」

「那是……感覺就是沒辦法置之不理。哎，畢竟算是朋友。」

「八奈見同學，妳和朋友有約嗎？用不着客氣，快點去赴約吧。」

「真的遇到麻煩的時候，叫我一聲。我隨時都可以幫忙。」

「今年夏天，爲什麼你會那麼關照檸檬同學？對溫水同學應該沒好處纔對。」

「哎呀，光希同學。已經好了嗎？」

呃～……這顧問派不上用場啊。期滿就解約吧。

我隨口胡扯時，八奈見用懷疑的眼神直盯着我瞧。

「縮小範圍？」

八奈見洋洋得意地蹺起腳，撥打電話。

小鞠遞出了園遊會的參展須知。在小鞠所指之處，確實這麼寫着。話雖如此，要怎麼把甜點和展覽結合起來？

「其實我想拜託八奈見同學負責其他工作。不，這反倒該說是唯獨八奈見同學才能勝任的職責。」

八奈見的表情頓時蒙上陰影。

是這樣嗎？

「好的，請放心交給我。」

「嗯，是啊。萬一有需要，到時候再拜託你了。」

朝雲同學猛然逼近一步，對我強調。

「請放心，我可以幫你選出大概三十本的參考文獻。只要你大概瀏覽之後，往喜歡的領域繼續深入鑽研即可。只要你開口，要找多少文獻都沒問題。」

我有些害臊地回答後，朝雲同學柔和地微笑道：

「啊，喂？加奈，今天沒社團活動？」

原來不是這個意思喔？八奈見語還真難解。

八奈見帶着我們來到新校舍一樓，學校的家政教室。

「……看過來。兩位都先聽我說。」

朝雲同學快步走到綾野身旁，自然而然地伸手觸碰他的手臂。

「如、如果是事先烤好的，糕餅類甜點，就可以。」

一旦要開始計較是誰虧欠了誰，就連開口請求都覺得很猶豫。

「原來如此。你是這個意思的話，我明白了。我覺得我比較適合這方面的工作。」

「簡單說……就是類似諮詢顧問的職位。需要有第三者的客觀角度對吧？我覺得八奈見同學很適合。」

「資訊處理課不是有教文件檔的分享功能嗎？我們用那個一邊聊天一邊做的。感覺比想像中還順利。」

八奈見一臉得意地站起身。

綾野默默地站在她身後，對我眨了眨眼，像是在說：「你看，我女友超棒的吧？」

◇

……果然發現了啊。因爲很麻煩，我撇開了八奈見直接動手。

「聽好囉！我說要以食爲主題──並不是那個意思。」

八奈見把小麥粉與砂糖整袋放到調理桌上。

「……材料只有這些？」

八奈見充滿自信地點頭。

「對啊。那麼溫水，接下來要怎麼辦？」

居然全部扔給我。我從來沒做過甜點喔。

「呃～比方說交互舔小麥粉和砂糖？」

「不可以喔，生喫小麥粉會肚子痛，而且也不好喫。」

原來如此，經驗者的意見很寶貴。

「那麼假設要加熱，八奈見同學會做哪些東西？」

「這個嘛～我只會烤小麥粉。」

「那是什麼？」

八奈見取出平底鍋，高舉到臉的前面。

「把小麥粉融到水裏，放到鍋子上烤。訣竅是喫的時候要保持無心。」

我可不想喫這種教人傷心的點心。

就在毫無進展之時，剛纔一直沉默的小鞠半舉起手。

「那、那個，餅乾之類的，我也會做。」

「有這些材料就夠了嗎？」

「還、還要奶油和瑪琪琳。」

八奈見聽了便跑向食品櫃，不知拿了什麼回來。

「沙拉油也可以？」

「這個很好喫耶，而且裏面還加了葉子。」

「不要穿着運動鞋進來，先換上室內鞋──」

八奈見把臉湊了上來，注視着碗中的物體。

「要、要練田徑，沒辦法。」

「……哎，是沒錯。」

當我猶豫不決時，燒鹽拍打着手掌心，站起身。

「……也對，我和妳一起去吧。」

小鞠停止了攪拌材料的動作，把她從社辦拿來的紅茶茶包撕開。

什麼跟什麼。小鞠難道有中二病的能力覺醒了嗎？

「抱歉喔，園遊會都沒辦法幫上忙。」

「用不着什麼都作到完美啊。點心只需要不勉強也能達到的數量，社刊同樣放上以前寫的原稿不就好了？來石蕗祭的人，不會有誰讀過我們寫的小說。」

小鞠板起臉回答後，把剛洗好的起泡器放到一旁的瀝水架上。

「嗯。實習課剩下的材料多得是，想用就用。」

「拿去，沙子會掉下來，先裝進這個裏面。喫東西前也要洗手喔。」

小鞠連連點頭，把茶葉加進麪糰中。

八奈見開心地吞下第二片餅乾後，啜飲茶杯中的紅茶。

燒鹽朝餅乾伸手的同時，眨了眨那雙大眼睛。

萬一開啓奇怪的門扉就糟了，拜託別這樣。

我這麼說着看向她。只見八奈見同學被餅乾哽到喉嚨，連連咳嗽。

燒鹽在石蕗祭不只有田徑隊的活動，在班上也是負責變裝的重要角色。陽角總是很忙。

「之、之後就，放進冰箱，大概等一小時。」

──燒鹽檸檬，身兼田徑隊的文藝社成員。

「想也沒用嘛。阿溫，我們直接去找老師吧？」

「當、當然是因爲，便宜，又方便。」

燒鹽咬了一口餅乾，睜大眼睛。

我們圍繞着盤子而坐，說開動之後伸出手。

我取出糖果，吸引八奈見的注意力。

◇

「呼呼稀呼嚕的也還沒哩呼嚕嘿。」

小鞠把材料放進調理碗中，熟練地開始攪拌。

紅茶自茶杯冒出一縷白煙，剛烤好的餅乾排列在桌面上。

「阿溫根本是老媽子嘛。要不要我喊你媽媽？」

「呃欸？啊、紅、紅茶，那個……」

「呃，那麼，等烤箱預熱好了，就開始烤。」

「好耶！八奈，謝謝妳通知我！」

「爲什麼妳明明會做這個，午餐卻每天都喫奶油麪包卷？」

「檸檬，恰巧餅乾剛烤好喔。」

「是啊，學長姐說會在那時退出社團。田徑隊也是這樣嗎？」

「小鞠，妳在幹嘛？」

「沒關係啦。練習的時候一直都這樣啊。」

就在這時，窗外的麻雀同時振翅起飛。

放任小鞠不知所措地拍打着八奈見的背，我和燒鹽走出了家政教室。

「那隻會讓文藝社被吸收掉吧。有沒有認識沒當顧問的老師？」

小甘夏指的是甘夏古奈美，1年C班的班導師。

我喫驚地看向該處，一身小麥色肌膚的女生推開了家政教室的窗戶。

「可、可以。有沒有調理碗，和保鮮膜？」

八奈見喀啦喀啦地咬碎糖果，如此問道。小鞠嚇得肩膀顫抖。

「雖、雖然還有點軟，也、也算是烤好了。」

「因、因爲我家，有小不點。常常，做點心。」

「那個人喔……」

「做的人是小鞠就是了。還有，這是紅茶餅乾喔。」

「好～」

她是個有時會被誤會是學生的可愛老師，但至今還記不得我的長相和名字。都第二學期了喔。

「我有好好脫下來啦，阿溫真是愛操心耶。」

燒鹽道歉時，小鞠對她遞出紅茶。

「還好啦，只要想做就做得出來喔。」

我敬佩地旁觀時，小麥粉就漸漸變成麪糰了。

不妙。小鞠還不習慣八奈見開口時的強勢氣氛。

在教職員辦公室得知這件事而移動時，燒鹽戳了戳我的肩膀。

「妳要做紅茶餅乾？用茶包的茶葉也可以喔？」

「燒鹽，肚子會着涼，蓋起來啦。」

「有、有燒鹽的氣息。」

我清洗着用過的調理碗時，剛纔把麪糰放進冰箱的小鞠回到此處。

……什麼時候脫掉的？這傢伙愈來愈超脫常人了。

「小鞠，有其他人會來嗎？」

燒鹽洗過手，站着朝盤子伸出手。

「軟一點的餅乾我也喜歡。啊，真的有紅茶的香味耶。」

「別介意。我知道燒鹽很忙。」

「要準備展覽、賣點心、還要編社刊，光靠我們真的能辦到嗎？」

燒鹽坐到小鞠身旁，讚賞般撫摸她的頭。

燒鹽連連點頭。這傢伙聽懂剛纔這串聲音了嗎？

「我去拜託女田徑隊的老師來當顧問吧？乾脆大家也一起加入田徑隊嘛。」

最後她用保鮮膜包住做好的麪糰，大功告成。

「檸檬，妳有聽說班上活動的行程了嗎？好像很拚喔。」

「現在就去？八奈見同學比我適合吧──」

小鞠筆直注視着油瓶，輕嘆一口氣。

「我認識的老師都是和社團活動相關的。再來就是小甘夏了吧？」

「對啊，也得找個老師當顧問纔行。」

燒鹽掛着笑容，把勾在指尖上的運動鞋拉高到肩頭處秀給我看。

不知爲何八奈見神氣兮兮。

八奈見踩着輕盈的腳步，前去開啓烤箱開關。

要在哪個方面出多少力，既然一切都交給我們定奪了，八奈見所說的也不無道理。

「小鞠，妳好像很習慣做這類東西喔？」

那麼，接下來的問題就是怎麼與展覽主題融合。如果做了太宰治臉型的餅乾，會有人想喫嗎……？

「最、最後把小麥粉放進去。做成麪糊，拿去烤就好。」

八奈見又爲自己倒了一杯紅茶，口中發出「嘖嘖」聲，左右搖擺食指。

我沒有和燒鹽再聊過那時的事。只是偶爾會見到燒鹽與朝雲同學一起上學的身影。我也沒必要再多加干涉了吧。

大概是注意到我的視線，燒鹽對我笑得露出一口白牙。

「欸，石蕗祭一結束，文藝社的三年級生也會退社嗎？」

「哦～小鞠女子力真高～」

「一小時……？」

另一位重要角色，八奈見用指尖數着餅乾，留下三片後將剩下的都放進嘴裏。

小鞠咬下餅乾的邊緣處，表情顯得鬆了口氣。

燒鹽大概是剛剛纔結束田徑隊的練習。她的無袖背心下襬卷高到胸部下方，小腹和肚臍一覽無遺。

話雖如此，把脫下來的鞋子拿進家政教室還是不對。我從口袋取出塑膠袋。

「辛苦了～聽說大家在做點心？」

◇

甘夏老師這時間都在社會科資料室。

小鞠欲言又止，默默站起身，從餐具櫃又取出一個茶杯。

話才說完，燒鹽便輕盈地翻越窗戶。

……在暑假即將結束前，燒鹽深藏心底許久的初戀落幕了。

燒鹽那張小麥色稍微變淺的臉龐上下點頭。

「嗯，田徑社的下屆社長也已經決定好了。雖然是很要好的前輩，但是很嚴格，以後就沒辦法蹺掉了～」

她將雙手背在後腦勺，裝模作樣地嘆息。

「燒鹽不是喜歡跑步嗎？爲什麼要蹺掉啊。」

「我是跑短距離的。雖然有專用的訓練菜單，但有時候我會想要拋開這些，只管一直跑啊。」

……？這意思是……

「該不會妳連不去練習的時候都在跑吧？」

「我偶爾會想要一──直跑下去啊。」

燒鹽別有用意般笑了笑，用肩膀撞向我。好痛。

「社團活動時也參加中距離或長距離的練習不就好了？」

「哎呀～我在國中時因爲這樣搞砸過一次。學到教訓了。」

她神色開朗地說完，停下腳步。我們抵達資料室了。

那麼，甘夏老師真的在裏頭嗎？我朝着門伸手的瞬間，大量的東西掉落的聲響，以及女性的慘叫聲傳來。

……毋庸置疑，就在裏面。

我一打開門，就見到甘夏老師被埋在大量的書和教材底下。燒鹽連忙跑上前去。

「小甘夏，沒事吧？」

「痛痛痛……」

燒鹽把老師從那堆雜物中拉出來的時候，我逕自前去開窗。感覺漫天都是灰塵。

「是燒鹽啊，得救了……話說妳這什麼打扮啊，肚臍露出來了喔。」

「我剛練習回來啊。」

「南京豆……是指落花生吧。」

爲了尋找靈感以確定在石蕗祭上要賣的點心種類，我拜託父母開車載我來。

「不是啦，請稍等一下。不是老師想的那樣，只是有事想拜託老師。」

佳樹聽我說明結束後，面露認真的表情，挺直了背脊。

……哎呀，果然還是不記得我的名字啊。

週末過去，來到星期一。第一節課的下課時間。

她跑去哪了呢？

「啊～真是，這種事回家做！好歹也去保健室，至少有小拔在！」

「是啊，就是靠消去法。簡單說，只要把還沒記住的長相和名字連結起來──」

展覽內容是有關作家或書籍的食物，同時分發或販賣與之相關的點心。

「是啊，放心交給我。燒鹽和、呃～你是──」

「好！放心交給老師！我來幫你們解決。」

「而且，你們兩個跑來這裏有什麼事？」

「媽媽買給我的義式冰淇淋，好像是用當地的鵪鶉蛋當材料。」

這老師還真是欠缺沉着。

「不過，小甘夏之前不是還和我們一起拍大頭貼嗎？」

「能借是很感謝，不過這樣柔道社的練習沒問題嗎？」

仔細一想，鵪鶉是一種渡鳥啊。一面想像着那渾圓的身體飛在天上的模樣，我眺望着商品架上的鵪鶉蛋甜餅乾。

我爲了找她簽名而前往1年A班的教室，但是沒見到小鞠的身影。

「……？」

「阿溫，你們剛纔到底是在講什麼？」

隔天星期六。我和家人一起來到『豐橋休息區』。

借用教室申請書的截止時間就到今天中午爲止。

甘夏老師沉思了好半晌，接着猛然睜大眼睛。

「舉個有名的例子，據說夏目漱石喜歡喫南京豆。」

「教師生活第五年，第一次有學生有事相求。就讓你們見識一下老師的真本事。」

「等等！？這種事更該去保健室！有小拔在啊！」

「這樣好嗎？」

甘夏老師的表情漸漸轉爲凝重。

「小甘夏，是真的嗎？」

佳樹說完，又張嘴含住湯匙。

「你們兩個有事要拜託我……？」

燒鹽裝模作樣地假咳一聲，清清嗓子。

燒鹽那張稍微變得成熟的笑容，還有檸檬皮的苦澀等等，無法轉爲言語的種種意象浮現腦海的同時，我把檸檬水的瓶子放回架上。

「雖然我也想幫忙，但我已經是桌球社的顧問了～」

我拿起瓶裝檸檬水，呢喃自語。

猜中了。

有小拔老師在又怎樣？

湯匙再度遞到我面前，我老實地張嘴刁住。

「老師，剩下的就不用說出來了。」

在這時間，小鞠可能出現之處，要不是女生廁所，就是西校舍的洗手檯。

我們的母校桃園國中沒有武道場，柔道社是在體育館鋪榻榻米練習。

「只要是爲了兄長大人，佳樹什麼都願意做。」

……感覺有點白開心了。

甘夏老師用手拍打着裙子，同時納悶地端詳我們的臉龐。

◇

「……？雖然聽不太懂，那我來拜託老師吧。」

「咦，之前從來沒有人來找老師商量之類的嗎……？」

甘夏老師理解了原委般低吟，雙手抱胸。

咦，還有這招？我不由得感到猶豫，這時佳樹對我露出淘氣的笑容。

佳樹歪着頭，口中含着湯匙。

「欸，小甘夏，成爲文藝社的顧問吧！」

……吾妹啊，不要太超過比較好喔。

這時，湯匙從一旁遞向我。我反射動作般張嘴接下，沁涼的甜味在舌尖上漾開。

「兄長大人，如果是這樣的話，有佳樹在啊。」

「對啊。我想說把花生分裝成小袋，加上簡單的解說，便宜賣給客人。」

甘夏老師突然把手帕用力甩向地面。

甘夏老師歪着頭，凝視着燒鹽的肚臍。她的臉龐倏地轉爲鐵青。

不過，今天天氣從早上就特別涼。我刻意前往新校舍四樓的中央洗手檯。

「不是，大概也不是老師現在想的。」

「換個角度來說，就是園遊會中的休息區吧。打算要做什麼類的點心呢？」

我喫驚地問道，甘夏老師對我得意地挺起胸膛。

確實很突然。我接着繼續說明：

定睛一看，佳樹手拿着甜筒裝的冰淇淋，站在我身旁。

「咦！？老師終於記住我的名字了嗎？」

「文藝社在石蕗祭要製作和展覽主題有關的點心。可以的話，還要營造休息空間，讓客人暫時歇腳。我想這裏應該能當作參考。」

「老師是……那個啊，重視與學生間的距離感，體現了嚴厲大人的教師形象。學生難以接近也是當然的吧？」

用食物吸引客人上門雖然不符主旨，但是以食物爲契機，吸引客人上門看展覽。這是我們一年級生昨天在放學後討論的計劃。

語畢，甘夏老師把臉甩向一旁。是小孩子嗎？

是這樣喔？我順從地張嘴刁着湯匙。

「榻榻米啊……有的話應該很不錯。」

「那就向柔道社借吧。」

我不知該如何解釋起，這時燒鹽納悶地看向我。

什麼意思？我定睛一看，佳樹正用溼潤的雙眼仰望着我。

我拿到了檔案，印好申請書帶來，但還需要社團代表的小鞠簽名。

燒鹽鬧脾氣般說着。

「用學生會的特權，偷偷對體育館的使用時程動些手腳。」

「是的！至於休息空間，鋪榻榻米感覺如何？佳樹應該能找到。」

「來，兄長大人。啊～」

「直接拿花生來賣嗎？」

「嗚哦，怎麼突然扯到這裏。」

我正要開口時，老師把手掌推向我面前。

「不好意思，我們目前加入的文藝社，沒有顧問老師。在石蕗祭開始前，正在找願意當顧問的老師。」

「那也是指導學生的一環。絕不是看妳們玩得很開心，讓我覺得羨慕。絕對不是。」

……我和燒鹽的組合，上次在老師面前出現，是第一學期體育器材倉庫那時。

「呃～總之，非常謝謝老師幫忙。那麼尋找顧問老師的問題，可以交給老師吧？」

「整體的計劃現在怎麼樣了呢？」

「我想想──」

走上樓梯，在走廊的另一側，嬌小的女學生一動也不動地站在洗手檯前方。

「夏目漱石的確喜歡甜食沒錯。喜歡撒上砂糖的花生，聽說還曾經瞞着妻子偷喫。兄長大人用不着偷偷摸摸，佳樹也會餵你喫。來，啊～」

◇

「嗯～簡單說，大人總是習慣預期最糟糕的事態吧。」

「能爲兄長大人有所貢獻的時候到了。要做點心的話，請儘管交給佳樹。」

我不由得脫口而出的一句話，甘夏老師聞言嘟起嘴。

「兄長大人，今天是怎麼了？突然說想來休息區。」

「啊，這個感覺滿好喫的。」

「成人的初戀檸檬啊……」

第一次的下課時間，喉嚨應該還不太渴。所以爲了將時間消耗在移動上，減少站在水龍頭前方的時間，前去旁邊西校舍的可能性比較高──

「用不着說出來。我記得你是我班上的……溫水，對吧？」

這裏販賣的是當地的點心和食材。

「不過也沒預算能買點心，要製作太精緻的東西又很費力。」

來到日曬充足的新校舍最頂樓，是想要儘可能喝比較溫暖的水吧。

小鞠站在開着不關的水龍頭前方，凝視着流動的水。

在學生們來來去去的走廊上，彷彿只有小鞠身旁與世隔絕般時間停止流動。

……雖然感覺到幾分難以親近的氣氛，我還是走向小鞠。

小鞠注意到我，肩膀猛然一顫，關起洗手檯的水龍頭。

「妳怎麼了？在這種地方站着不動。」

「幹、幹嘛……」

「喔，我在找小鞠啊。剛好有點事要找妳。」

「找、找我有事……？」

小鞠的眼神流露幾分畏懼，從瀏海縫隙間朝上看向我。

我遞出一張紙。

「借用教室的申請書，需要代表人簽名。我午休時會交出去，想說先來找妳簽名。」

小鞠接下了申請書，睜圓了眼睛。

「代、代表人，是我？」

「是啊。主要是以小鞠爲中心在籌劃嘛。所以還是應該用妳的名字交出去吧。」

小鞠看着申請書好半晌，最後輕輕地點了點頭。用我遞出的自動筆寫上名字後，默默地還給我。

……今天的小鞠好像怪怪的。

我的意思並不是她平常不怪，而是方向上似乎不太一樣。

「還好嗎？臉色好像有點差喔。」

「嗚呃……沒、沒事。」

「……原來如此。如果是這樣的話，我就陪妳玩這次的扮家家酒。妳說這是類似高麗菜卷的食物？」

「……一、定要我來做纔行。」

「中央的官僚們都是戈魯德大公的人。一旦讓他們進入公爵領地，萬一金錢和糧食被他們掌控，這下就真的動彈不得了。」

……我說了什麼奇怪的話嗎？

「保冷箱？」

「嗚欸……？什、什麼計算啊……？」

「小鞠，怎麼了嗎？」

「也沒必要都和僕人們喫同樣的東西吧？」

在這之間，兩個沒朋友的人，在下課時間莫名其妙地這麼並肩站着。

真沒辦法。我看着暫時還不會停止的人流，舉起了電子錶。

「不好意思，這是我的工作。我不打算假手他人。」

「那就稍微走快一點吧。」

……我和他相遇在一個月前。

文藝社的企畫到了上週末終於擬定方針。小鞠主要負責她一手攬下的研究展覽，但是光聽她的計劃都覺得分量龐大。

「用餐這種事不值得耗費我的寶貴時間，能填飽肚子就夠了。」

嘴巴上這樣說，但小鞠一動也不動。

我們避開人流靠向走廊邊緣時，小鞠瑟縮在我背後閃躲。

爲了稀少食材而消耗的魔力量若使用在生產上，可生產數倍的糧食。

「這就是Excel──我是說，幻影魔法『艾克伊賽爾』！只要在這行格子用光魔法填上數字，馬上就能得到合計或統計的結果。」

「那還真是辛苦你了。不過菲力普，唯獨用餐這件事不容你馬虎。」

臉龐和名字都陌生的石蕗高中生們在我們眼前走過。

我發動了擅長的幻影魔法。儘管這魔法適性被評爲毫無實益，不過我還是一直磨練至今。

菲力普王子聽聞陌生的名詞而歪着頭。

今年自夏天就鬧乾旱，儘管到了秋天的收穫季節，糧食卻短缺。如果坐視不管，肯定會有許多人餓死。

這傢伙，該不會在害怕整羣移動中的學長姐吧……？

大概是注意到我的視線，菲力普王子聳了聳肩。

我試着拿了一張文件，實際把數字填進去，合計金額剎那間顯示。

我名叫希爾維亞•路克傑多，前公爵千金。

「我雖是王太子，更是公爵領的領主，守護領民的生活是──」

「用不着太緊張啦。還有學長他們在，只要盡力去做就好了。」

「小鞠，妳看我的手錶。」

小鞠發出了不成言語的聲響。我停下了腳步。

「好像打擾到妳了。那就放學後見。」

甜蜜的溺愛生活就此揭幕……原本應是如此，但事情似乎沒那麼簡單──

沒錯，在這個魔法已經成爲社會系統一部分的世界，魔力就等同於貨幣或資源。

我推開辦公室的沉重大門，提起裙襬步入室內。

菲力普王子喫了一口，表情明顯轉變。

「是的。製作雙層的箱子，隙縫中塞了於托爾索地區採集到的風棉。」

語畢，小鞠一語不發。

「……難以置信。只要有這個，很快就能規劃領地內的糧食分配。不，甚至能正確掌控國家的財政。這麼厲害的魔法，究竟耗費了多少魔力？」

如果往更久之前回溯，還是前現實世界的女高中生。

菲力普王子嘆息的同時，鬆手放開計算尺。

◇

「是的。這段時間由我來準備餐點，你必須好好照顧自己的身體。」

我用魔法在牆壁上鋪設格子狀的發光線條。

轉生到心愛的女性向遊戲世界中，努力的成果開花，進入了我這個反派千金能得到幸福的外傳路線。

小鞠垂着頭，握緊她的小手。

「呃，那個……社、社刊的原稿，寫、寫完了。反、反派千金，的後續。」

「好、好沒品味……」

「我、我也是，同、同一個方向。」

迫於無奈，我想沿着牆壁移動時，上衣傳來一股輕微的阻力。

「這魔法究竟是……」

……？爲什麼要特地叫住我講這個。

「當然了，實際上的工作者是菲力普，我只是從旁協助而已。」

我看向擺在桌旁的餐點。

小鞠鬧彆扭似地拉扯我的上衣下襬。

文藝社活動報告　～秋報　小鞠知花《高聲宣告撕毀婚約！　第四話》

大概是不由得發出她也出乎意料的音量吧，小鞠神色尷尬地垂下臉。

「呃，啊……」

菲力普走向投影表格的牆面，戰戰兢兢地伸手觸碰。

這時，走出教室的二年級生成羣朝此魚貫走來。

「但是最近你幾乎都沒睡吧？」

「……只是現學現賣罷了。爲了不讓大公抓住把柄，要假扮善人也很累啊。」

「呃、嗯……」

女高中生時代，在資訊處理課學習的成果。

我任憑垂着臉的小鞠抓着我的上衣下襬，兀自看着眼前的人流。

菲力普皺起眉頭。

我彈響指尖，女僕便送上新的餐點。

「請儘管放心。我做了保冷箱，讓需要的魔力降到最低了。」

「嘴巴上這麼說，妳眼睛底下冒出黑眼圈了喔。晚上沒睡嗎？」

「這個嘛，就類似高麗菜卷吧。把肉和蔬菜的多餘部分切碎後，用北方的塞爾麗葉包起來，再用濃湯煮軟而成。」

話說完了，但是小鞠依舊不放開我的衣角。

「這真是妳做的……？」

……看來人流有好一段時間不會止息，也許接下來要召開學年集會吧。

「風棉……我記得那是在冬天飄來堆積于田地的麻煩傢伙。」

「根據我的計算，從這裏到教室要八十五秒。晚一分鐘再走，也趕得及上課鐘。」

「該不會是爲了準備石蕗祭？」

！我連忙遮住眼睛。

「是的。還有什麼話想說，最好在喫之前先說完喔。」

在婚禮上被宣告撕毀婚約後，我被他半強迫地帶來了鄰國。

真傷腦筋，對這個性別扭又不坦率的傢伙，只能動用實力。

「是喔，我知道了。這次我負責的是社刊的部分，把檔案傳給我。」

這種情境，大概就是所謂的偶然或巧合。

「下課時間快結束了喔，我要回教室了。」

「意思就是，在人流散去之前，一起再多等一下子吧。」

「可、可是！」

「……我、我和你不同班，教室比較遠。」

「這個嘛……我希望能對你的工作有所助益，所以花了些時間準備。」

「我明白。比方說戈魯德大公，據說他大肆動用冷凍魔法，運輸稀少的食材。」

「每個Cell──每個格子中都暗藏魔法的計算尺。費了我一番功夫。到SUM函數還很順利，VLOOKUP和SUMIF函數就有些棘手了。」

「希爾維亞，這道料理是……？」

我轉頭一看，只見小鞠用指尖捏着我西裝外套的下襬。

「風棉在隔熱上可以派上用場。這國家男性的壞習慣就是一遇到事情就想耗費大量魔力來解決。只要能有效降低魔力消耗，輸入糧食就能列入考量。」

不，明明就很帥吧！這可是數位式的太陽能電波表喔。

「就算這樣，糧食配給也沒必要由你親自規劃吧？如果沒有適任者，何不從王都找位行政官過來？」

只有醃肉與馬鈴薯濃湯，再加上面包的樸素餐點。

「菲力普！聽說你又沒好好喫飯了？」

「數字吻合。這究竟是什麼原理？」

和小鞠下次遭遇這種偶然時，這傢伙還會像現在這樣，躲在我背後嗎？

「希爾維亞嗎？不要大呼小叫的。」

「高麗……？這可不行喔。今年雨量不足，蔬菜嚴重歉收。如果從北方運送食材過來，就必須額外耗費魔力。」

「哎呀，區區的Excel，不會佔用太多記憶體……我是說魔力。」

「原來如此。幻影魔法還真是方便。這術式我還是第一次見到──」

熱中於分析術式的菲力普突然間身形踉蹌。

我連忙抱住他的身子，與他一起倒向沙發。

「菲力普！沒事吧！？」

「沒事，只是睡眠不足，一時暈眩而已。讓我先這樣休息一下。」

「沒關係，請儘管撒嬌。」

……傳聞中，他是冷血無情的菲力普王子。

不過，實際上，卻是個心繫人民的傲嬌領主，而且唯獨在我面前有些愛撒嬌──

「我沒有看錯人呢。」

「哎呀，你終於承認我是個能幹的女人了嗎？」

「我從來沒用算計得失的眼光看待妳。」

菲力普用指尖把玩着我的髮絲。

「──妳果然是個有趣的女人。」

「……只是有趣而已？」

我爲了掩飾發紅的臉頰而假裝強勢，他則用與謠言相去甚遠的溫柔眼神凝視我。

「妳等着，我一定會讓老爸接納妳成爲我的妃子──」

下一回，第五話『菲力普的私生子疑雲！？』

◇

午休時，我手拿着申請書，前往學生會室。

「小鞠那傢伙，感覺不太對勁啊……」

「呃～文藝社在石蕗祭的展覽內容已經決定了。請看手邊的資料。」

會長的長髮搖曳，對我展露微笑。

「我曾聽學長姐提起文藝社的傳聞。據說你們躲在校舍角落，成天寫作猥褻的小說──」

『會長，爲什麼會長穿着皮鞋呢？』

「那就請妳馬上收下申請書……」

會長的鞋子發出叩的一聲，站到我面前。

我把資料發給所有人之後，再度掃視衆人。

她注意到我，以手掩嘴，抬起臉。

怒氣再度攀升的天愛星同學咄咄逼人。

根據名牌，這位是馬剃天愛星同學。馬剃（Basori）……後面要怎麼唸啊？

不苟言笑的她站起身，快步走向我。

「很好……還是老樣子。」

……那些人是在講什麼啊。

「三年級很快就要退社了。之前看在誌喜屋的份上，很多事都睜一隻眼閉一隻眼，但日後可就沒這回事了。」

「這是誤會啦。呃～請問妳是……」

這時馬剃同學用雙手遮住胸口。

「寫得很好。大可放心，學生會接受申請了。」

「咦？呃，是誌喜屋學姐叫我們重寫後再交上來的。」

「我說了，等一下再收！身爲副會長，在會長面前服裝怎麼可以有一絲凌亂──啊啊！真是的！爲什麼這套制服有四個蝴蝶結啊！」

「名字要怎麼念？」

「歡迎來到學生會。今天有什麼事嗎？」

也許她揹負了太多事物，現在動彈不得了。我得多注意一下小鞠的狀況──在我這麼想着的時候，抵達了目的地。

「時時注意所作所爲，不愧對石蕗之名。」

妳找我抱怨也沒用。

除了寫着『學生會室』的牌子外，看起來只是個尋常的普通教室。

這個人的名字叫什麼啊？我定睛一看，她胸前別著名牌。回想起來，入學典禮上確實發了名牌，雖然我從沒見過有人別在身上。

學生會長•放虎原雲雀。就連我也至少認得她的長相和名字。

「你好，請問找學生會有事嗎？」

哎，反正未來肯定少有機會和學生會打交道，還是別扯上關係爲妙。

她瞥了一眼我的申請書，並沒有接下，而是搖搖頭。

天愛星同學跑向掛在牆邊的鏡子，小心謹慎地調整蝴蝶結的角度。

語調微微降低。我隱約感覺到，房間的溫度似乎也下降了。

「唸作提亞拉！有什麼問題嗎！？難道這個名字給你帶來任何麻煩了嗎！？」

我打開門，房內有位女生正啃着燕麥棒，低頭面對着桌面。

「哦哦，你是文藝社的啊。古都學姐還好嗎？」

「我會收啦！」

「──啊！已經這麼晚了！請稍等一下，會長差不多要到了！」

我覺得好奇而停下腳步時，人聲從學生會室傳到走廊上。

我低下頭，逃也似地離開學生會室。

原來妳收啊。

被指名擔任下屆社長，再加上石蕗祭的準備，之後還要在社長會上做活動報告。

終於明白了嗎？我雖然鬆了口氣，但她的表情馬上轉爲嚴肅。

「爲、爲什麼要看我胸部！？請、請不要因爲和我獨處，就心生歹念！」

而且OK繃上頭似乎印着莫名可愛的小熊圖樣。

會長用指尖輕彈我的瀏海，像是宣告言盡於此般，轉身背對我。

「不是不是不是！不是啦，我只是在看名牌！我只是在想名字怎麼念。」

「那個，有什麼問題嗎？」

「謝謝學姐。那麼，我就告辭──」

我因爲恐怖的想法而驚愕時，學生會室的門開啓。

「不只賣點心，也要發點心？」

會長淺淺一笑，大略瀏覽申請書後，放進桌上的文件盒。

「那個，打擾了。」

那是個把頭髮在後腦勺整齊地束好，看起來認真守規矩的女生。

「這是校規規定，別上名牌是理所當然的！況且！你們利用人脈關係重寫申請書，光是這一點就讓我看不過去了！只要我還是副會長，就不會容許這種事！」

「不好意思，打擾妳用餐了。我想繳交申請書。」

聽了這句話，會長從我手中接過申請書。

「老樣子啊。真像那個人的作風。」

我加快腳步遠離學生會──

「會長，辛苦了！」

「正式的主題是『閱讀美食』。集中在食的方面，介紹知名作家和書籍。同時會販賣並且發送與展覽內容相關的點心，並附上簡單的介紹。」

八奈見、燒鹽、小鞠以及我，一年級生聚集在社辦，表情嚴肅地圍繞着桌子。

那張笑容上，帶有一抹藍色的眼眸中映着我的臉。

當天放學後。

她小聲囁嚅。

雖然不知道來龍去脈，既然穿着室外鞋，室內鞋不就應該在鞋櫃裏……

……約有一人的確在寫。當我支吾其詞時，女學生筆直瞪向我。

此外，明明在校內卻聽見鞋跟併攏時的聲響喔。爲什麼那個人沒換室內鞋啊……？

「不好意思，有關石蕗祭的申請已經結束了。」

「好、好的！」

這個人，從校章的圖樣來看似乎是一年級生，居然是副會長啊。不，更重要的是──

小鞠那彷彿背景般一動也不動的身影，在腦海中揮之不去。

『我剛纔去了操場一趟──哎呀，我的室內鞋跑哪去了？天愛星，妳有看到嗎？』

那冰冷的眼眸射出了箭矢般的尖銳視線，彈開我頭髮的白皙指頭上……不知爲何貼了好幾條OK繃。

「哎呀，今天還真熱鬧。」

嗯？個性感覺比印象上更親切耶。之前聽說文藝社被學生會盯上了，也許只是杞人憂天。

「！？不不，我們文藝社是很正經的社團，纔不會寫什麼猥褻的小說──」

「呃，那個，也不是名字有什麼問題。只是別著名牌的人很少見──」

「看來你自己也覺得心虛吧？」

「……天、天愛星（Tiara）。」

我清了清嗓子，確認喉嚨狀況之後才敲門。

「咦？妳說什麼？」

『沒、沒有。我這就去找！』

「我不是在指責你。找人請教也是很重要的。」

八奈見不解地歪着頭。

「申請書，是誌喜屋幫忙改的吧？」

「誌喜屋學姐……該不會，你是文藝社的人嗎？」

──石蕗高中學生會會長•放虎原雲雀。不知道爲什麼異樣地有魄力。

◇

「我是馬剃……學生會副會長馬剃。」

「呃～我來交園遊會的文件……」

天愛星同學挺直了背脊。轉頭一看，一位高個子的女學生正走進房內。

「那個，申請書……」

我說完，所有人都注視資料。

「所以說，妳不收申請書嗎？」

天愛星同學渾身散發的怪人氛圍，讓我想起文藝社的女生啊。不，等等。也許只是我不知道，該不會世上女生每個都像這樣……？

「咦？不，是有向學姐請教哪邊寫得不好，但是我們的社員寫的……」

「發的點、點心，只給小孩子。」

小鞠代替我回答。我點頭後接着說道：

「看了去年石蕗祭的照片後，發現帶小孩子一起來的客人還不少。想說讓親子參加的人休息並且看展覽。同時還要鋪上榻榻米制作休息區。」

燒鹽沒三兩下就放棄閱讀資料，背靠着摺疊椅。

「那就乾脆把點心發給所有人吧？材料費會從社團經費出吧？」

「如果發給所有人，只想拿點心的人馬上就會把點心拿完吧。此外，對國小以下的客人，預定要發集點卡，看過所有的展覽後再給點心。」

研究展覽一共有四種。大小大概是一公尺左右的海報紙，貼出來展示的同時，在旁邊擺上印章臺。用意是讓小孩子手拿着集點卡，走過所有的展覽。

八奈見看着資料，面露覆雜的表情，指尖把玩着頭髮。

「但也有些小孩子會只蓋章就領點心吧？國小時候的我鐵定會這樣吧～」

這傢伙應該會這樣做吧。

「那樣子也無所謂。畢竟是祭典，只要開心就好了。若是年紀更小的小孩子，大概根本就讀不懂展覽內容，只要氣氛能傳達到就好。」

「如果要做到這地步，不賣也無所謂吧？」

「分發點心招攬客人──這樣子就文藝社的活動實績來說，有點貧乏吧？文藝社表面上的企畫就只是研究展覽，並販售與主題有關的點心。就算點心賣不出去，也能主張到場的客人不是爲了點心而是來看展覽。此外，小孩子會和家人一起來，所以只發給小孩子能引導家人一起到場，增加到場人數。」

八奈見等人抬起臉看向我。

「哦哦……溫水真是壞人。」

「阿溫真是壞心眼。」

「給、給我反省……」

文藝社女孩們紛紛讚美我的計劃。話說小鞠爲何要責怪我？

「詳細內容就等之後再一一敲定。研究展覽的內容交給小鞠，點心和佈置會場則由我來。製作社刊這部分學長姐說會幫忙，我會一邊和他們討論，一邊着手進行。」

燒鹽說「有」的同時舉起手。

就在這時，說話聲從走廊上傳來。

「知道了。我會拜託人家到時候讓我抽出時間來幫忙。八奈也沒問題吧？」

雖然完全忘記了，我在班上應該也有分配到做小道具的工作。

「奇怪？我把紙袋擺在這裏的說。有誰看到嗎？」

……原來如此，來這招啊。

說話者一走進室內，社辦的氣氛便隨之劇變。

窈窕的身材曲線、裙襬底下的雙腿包在絲襪之中──

我們被那氣勢震懾時，甘夏老師對走廊上招手。

「燒鹽還有田徑隊的練習吧，不去沒關係嗎？」

「那個……日後還請多多指教。」

「我只有班上的活動。溫水在班上也有分配到工作吧？」

我拿起事先擺在櫃子的紙袋──

「放心，很好喫喔。」

商量……等等，該不會是顧問的事？

的確，保健室的老師尚未身兼社團顧問也很正常。

說話者在空着的椅子上坐下，凝聚我們的視線於一身的同時，高高蹺起腳。

「喂喂，明明是你們來找老師商量的吧？」

八奈見與燒鹽歡呼「哦哦～」，小鞠則害怕得躲進社辦角落。

「小鞠班上的活動沒問題嗎？」

「老師也有跟我說喔。沒和溫水提嗎？」

「……有嗎？」

我點頭後，八奈見擺出理直氣壯的笑容。

「還有就是，我帶了點心的試作品來，想聽聽大家的意見。」

「我要做什麼？要出力氣的就靠我！」

「哦哦，大家都在啊。」

「我是文藝社顧問小拔小夜。日後就一起度過美妙的時光吧。」

是喔，那真是太好了。那麼今天的正事就結束了。

我不自在地低下頭的同時，心裏有點後悔。

「初次見面。在保健室見過的同學也不少呢。」

果然不該拜託甘夏老師的啊……

雖然這講法讓人有些不安，但是既然她都這樣講了，應該沒問題吧。

燒鹽和小鞠的視線朝着八奈見集中。八奈見倏地轉開視線。

「燒鹽還有班上跟田徑隊的活動吧？只要前一天來幫忙佈置就很夠了。而且還要把展覽內容抄到很大張的紙上。」

「……那些點心，是試作品喔？」

微微的香水與化妝品的香氣拂過鼻間，讓腦袋深處一時間陷入麻痺。

「老師，特地跑來社辦有什麼事嗎？」

「這個喔，小甘夏要我放學後待在社辦。所以我從剛纔就一直在等啊。」

吵吵鬧鬧地登場的是班導甘夏古奈美。情緒比起平常更高昂。

「我、我？沒、沒人跟我說過什麼，大概，沒問題。」

「各位同學，打擾了。」

「八奈見同學，妳該不會……」

當愈來愈靠近的話語聲駐足在社辦前方，大門隨即被用力推開。

但是，既然甘夏老師要求八奈見她們聚集在文藝社的社辦……

甘夏老師跟燒鹽說的？八奈見也大大地點頭，轉動那圓亮的雙眼。

而且我們拜託的是甘夏老師，會演變成這樣也是當然。

我把書包掛到肩上並站起身，但女生們一動也不動。

老師沒告訴我。哎，反正也不一定和我有關。

「喂～進來吧。」