第50回～夕陽與夜澄與失蹤的前輩～

火鍋派對結束後，又過了幾天，由美子收到了加賀崎的聯絡。

從結論來說，秋空答應與由美子她們見面。

雖然這是件令人高興的事情，但還是有讓人擔心的地方。

多里尼堤的經紀人很驚訝秋空居然會答應。

『因爲是加賀崎小姐親自拜託，所以我姑且試着聯絡看看……我本來以爲對方一定不會答應，所以聽到對方願意見面時嚇了一跳呢……』

加賀崎是這麼說的。

此外，見面的條件是隻能兩個人過去。

秋空表示如果有經紀人或其他人同席，就不願意見面。

由美子她們只能答應這個條件。

多里尼堤經紀人的說法和對方提出的條件，都讓人感到不安。加賀崎也十分擔心。

不過，由美子她們也不能因此就退縮。

秋空指定的見面時間是星期五晚上。

地點是在咖啡廳。

那裏好像是她下班後，回程會經過的店……

由美子和千佳按照對方的吩咐，事先到那間店等待。

那是一間隨處可見的連鎖店，給人的感覺十分明亮。店裏放着流行的爵士樂，氣氛相當寧靜。這個時間客人也不多，正好適合談話。

「……時間差不多了吧。」

千佳看着手機，低聲說道。

就快到約定的時間了。

由美子和千佳挑了一個四人座的包廂，並肩坐在一起。

「的確，我很少跟別人提起這件事情。畢竟不是什麼有趣的事情。不過，既然愛管閒事的後輩都特地跑來問了──」

總之，她們先跟店員點了飲料。

他們有確實從秋空的失敗當中學到教訓，只是仍有待加強而已。

這樣看來，這次的對話或許也能進展得很順利……

等飲料送來後，她們又閒聊了一會兒。

由美子感覺自己被迫體認了這個事實。

相對地，她向秋空問道：

千佳的打扮和在學校時一樣，由美子則是換成了聲優時的打扮。她把制服穿得很整齊，飾品也都拆下來了。化妝也只化了自然的妝感。

她看着眼前的咖啡，緩緩開口：

「妳們私底下也有來往吧。雖然我知道妳們上同一間學校，但如果私底下也很要好，合作起來會更輕鬆吧。」

由美子點頭，千佳則是開口說道：

「是啊。我們的經紀公司真的是從我那時候開始就一直沒有長進……實在令人遺憾。」

然而，她立刻恢復原本的語氣，調整了一下眼鏡的位置。

不過，我們都只把對方當成是認識的同事，彼此之間的交情並沒有特別好。

她說完後，輕輕點頭致意。

「咦，呃……是、是啊。的確……」

她是真心不希望那個節目被收掉。

雖然給人的感覺有一點冷淡，但這個比想像中還要溫和的反應仍讓由美子鬆了口氣。

因爲被前輩聲優說「這樣下去節目會被收掉」，兩人展開了全新的嘗試，目前正在等待驗收成效。

從秋空的嗓音中，莫名能感受到一股熱情。

由美子忍不住思考還有什麼自己能做的事情。

因爲在這時候否認也很尷尬，由美子只能含糊地回應。

雖然對現在的我來說已經是很遙遠的事情，但我們當時都非常在意對方。

實際上，經紀公司並不是完全沒有長進。

「我是岡田。請多指教。」

不過，她確實是秋空紅葉本人。

對女子來說，以聲優的方式打招呼已經是過去的事情。

秋空用溼毛巾擦着手，冷靜地說道。

一提起乙女的話題，由美子就覺得氣氛變得有些緊張。

由美子感覺到千佳緊張了起來，因爲自己也同樣緊張。

然而，秋空搶先開口：

「她說目前沒什麼特別大的變化。」

等店員離開後，由美子準備說出之前想好的臺詞。

女子剛纔打招呼的方式似乎不是刻意爲之。

秋空的表情沒什麼變化，不過她在當聲優的時候就很少笑。

過了約定的時間不久後，一名女性現身。

關心她們的人，通常都會提出這樣的意見。

「啊，我是隸屬於巧克力布朗尼的歌種夜澄……！不好意思，今天還麻煩妳特別抽出時間。」

也不該有怨言。

由美子看着智慧手機，向千佳搭話：

由美子在心裏期待或許能幫上乙女的忙。

女子穿着淡灰色的套裝，髮型是非常適合她的中長髮，下半身的裙子和黑色的淺口鞋也十分搭配。

「乙女姐姐停止活動後，我去過她家幾次。她現在變得非常悶悶不樂。一直在害怕自己『再也無法回到這個業界』。情緒也很不穩定……我覺得這是因爲以前發生過秋空小姐的事情。」

她輕鬆地提出問題，由美子她們也直接回答。

坦白講，由美子有點驚訝。

但即使內心充滿了愧疚，這仍是必要的過程。

……某方面來說，我們是刻意避開彼此。

「是啊。一定是因爲我的緣故。妳們好像已經知道我後來遭遇了哪些事情。」

這是個相當冒犯的問題。

我們都在經紀公司待了約一年的時間，工作量也差不多，再加上又是同期。

「讓妳們久等了。對不起，我遲到了。」

秋空開始娓娓道來。

她現在仍會注意聲優業界的情報嗎？

「我是隸屬於多里尼堤的秋空紅葉。這樣說會比較好吧。」

「我是隸屬於藍王冠的夕暮夕陽。請多指教。」

以千佳的回答爲開端，由美子也跟着展開話題。

「……唉。畢竟我們之前就欺騙過聽衆。即使現在說出真心話，他們也不會輕易就相信我們吧。」

「那段期間真的很辛苦呢。」

甚至還戴了眼鏡。

由美子只能苦笑，這是成年人與前輩纔會給予的警告。

她自言自語似的說着「這種互動真令人懷念」。

這些是確認過聽衆反應的朝加的想法。

明明做了那麼多難爲情的事情，但最後也沒因此就獲得明顯的成效。

畢竟是這樣的狀況，光等待實在讓人坐立難安。

如妳們所知，我和櫻並木小姐是隸屬於同一間經紀公司的同期。

「嗯……」

就在由美子猶豫該怎麼開口時，秋空輕喊了一聲「啊」，然後苦笑着說道：

對方直接報上本名也是原因之一，但更重要的是過程十分自然。

嗓音聽起來也跟以前的廣播一樣清爽。

「櫻並木小姐現在變成那樣啦。」

千佳爲什麼要跟來呢？根據她的說法──

兩人正在做的事情實在有欠考慮。

「那個，秋空小姐。既然妳知道我們的事情，表示妳應該也知道乙女姐姐的現況吧？」

或許是因爲千佳表現得毫不畏懼，秋空露出微笑。

無論以前有多喜歡，在那些中途脫離聲優業界的人當中，有些人還是會不再接觸動畫、廣播或聲優重新配音的電影──因爲他們不想再看到任何與業界有關的事情。

……由美子坦率地對這段話感到開心，有千佳陪同也讓她比較放心。

不過，根據朝加的說法──

「……我們的廣播，後來有達到效果嗎？」

由美子對她的第一印象是「成熟的女性」。

秋空筆直瞪向由美子。

這麼說來，確實是這樣沒錯。

無論被對方如何痛罵，都無法有怨言。

她的五官深邃，眼影也畫得偏深。比起可愛，更適合用帥氣來形容，化的妝也是偏向那樣的風格。

從秋空的狀況來看，她似乎沒有這方面的問題。

由美子緊張地握緊拳頭後，秋空突然移開了視線。

「我和櫻並木小姐也是同一個團體的成員。所以我也有權力替她擔心和替她做點什麼。」

當然，由美子沒有把這些話說出口。

兩人起身致意後，秋空稍微睜大眼睛，輕輕笑了。

由美子終於準備提出關鍵的問題。

女子現在的頭髮比以前當聲優時短，變得更加成熟。

雖然有打動一部分的人，但希望還能再加把勁。這麼做是必要的。目前這樣還不夠。

「不過，我們也都是從別人那裏聽說的。其中也摻雜了許多推測。如果妳不介意的話，我們想聽聽看當事人自己的說法。」

「不過，讓真實身分曝光還是不太妙喔。還是多注意一點會比較好。我光想就覺得可怕。」

但與這樣的感覺相反，秋空輕鬆地回答：

女子靦腆地笑道後，跟着坐下。

不曉得從什麼時候開始，我們變得會互相較勁，不想輸給對方。

如果有角色被她搶走，我會很不甘心。

如果是自己拿下了角色，就會想向對方炫耀。

……說來難爲情，但該說是把對方當成勁敵嗎？我們當時會互相競爭。

雖然妳們可能會覺得難以置信，但當時是我先走紅。

我參演了熱門的作品，工作也不斷增加。

當時真的很忙。雖然每天都忙到頭昏眼花，但我也鬆了口氣。

因爲在與櫻並木小姐較勁的期間，我一直都感到很焦慮。

畢竟，我一直認爲櫻並木小姐絕對會走紅。

而且我的預感是正確的。

所以，當時能領先她一步，讓我感到開心。

真的是非常開心。

不過，那也無法持續太久。

我每天都在處理多到令人難以置信的工作，就這樣過了約一年的時間。

某一天，我似乎……突然變得無法起牀。

……之所以說得這麼含糊，是因爲我記不太清楚當時的事情。

等我回過神時，自己已經住院，過着迷迷糊糊的生活。

原因好像是壓力還是過勞……

雖然醫生有告訴我病名，但我連那個都記不太清楚。

事到如今，那些事情都無關緊要了。

如果還是對社會一無所知，心裏充滿夢想並只看得見希望的時期，我或許還能撐得下去。

她的聲音開始蒙上陰沉。

「秋空小姐，雖然這麼說非常失禮，但我們今天找妳來，是有事情想要拜託妳。是關於乙女姐姐的事情。」

爲了生活，我還要去打工。

由美子連現在的工作都不算多。

沒錯，她們是爲了某個目的纔來到這裏。

千佳低頭道謝。由美子連忙跟着一起道謝。

「我知道自己的要求非常冒犯。即使因此惹妳不開心，我也只能道歉。不過，這件事只能拜託秋空小姐……」

「我已經無法再跟她見面了。因爲我逃跑了。她應該有等過我，但我最終還是追不上她……」

爲了防止復發，我在術後也認真接受治療，甚至還去做了發聲練習。

我嚇了一跳。

在說明受挫的原因時，爲什麼會提到乙女的名字？

她將手交疊在桌上，什麼話也沒說，就只是默默看向這邊。

不過，當時賺到的錢，早就在停止活動的期間用完了。

或許是因爲由美子陷入沉默，千佳試着開口：

由美子感覺自己快要被恐懼和沉重的壓力壓垮了。

就在由美子感到困惑時，秋空已經回過神。

等她重新抬起頭時，氣明顯已經消了。秋空努力擠出笑臉。

由美子努力想傳達自己的心情。

是已經看開，還是心裏仍有道巨大的傷痕。

這些沉重的現實，重重地壓在由美子的肩膀上。

「………………」

關於這個問題的答案，只能夠向本人確認。

秋空沒有生氣，但也沒有給予正面的回覆。

如果自己現在又回到了原點。

千佳也困惑地回答。

秋空的笑容十分僵硬，眼神也變得冰冷。

她乾脆地說道。

此時，秋空的眼神首次透露出怒氣。

我出院後，接受了切除息肉的手術。

多里尼堤直到第三年都只會給新人等級的薪資，根本賺不了多少錢。

必須完成那個目的纔行。

不過，可以確定千佳真的觸怒了秋空。

由美子接下來要說的話，就是如此過分。

曾經接過那麼多工作的聲優，只因爲稍微踏錯了一步，就直接回到原點。

「可是，如果我們不做些什麼，櫻並木小姐或許真的會再也無法振作。可以請妳幫忙嗎？」

她以聽不太出來帶有何種感情的聲音說道：

「我明白了。我就老實說吧。讓我受挫的原因。雖然剛纔說的那些都是事實，但還有另一個理由。那就是櫻並木小姐。」

然而，這究竟是爲什麼？

在我休養的期間，許多新人都在拚命爭奪我的空缺。

秋空垂下視線，低喃着說道。

「謝謝妳告訴我們這些事。」

大家都把我當成「已經消失的聲優」。

如果想多參加幾場試鏡，更容易變成這樣。

她輕輕嘆了口氣，緩緩說道：

秋空做出了這樣的結論。

「對不起。我太不成熟了。因爲想起了許多事情。」

然後，千佳朝這邊看了一眼。

就在由美子猶豫該怎麼回答時，秋空繼續說道：

如果秋空心裏仍殘留着傷痕，由美子就算被人痛罵也無法有怨言。

然後，不知不覺間就過了一年。

這下她花了許多時間才復出，以及無法回到業界的原因都一清二楚了。

自己有辦法承受那樣的現實嗎？

「沒這回事……」

秋空既沒有罵人，也沒有動手。

然而，秋空這次明顯變得比較情緒化。

不對，假設回到了原點之前。

自己有辦法在這個被粉絲遺忘且工作機會還變少的世界中，繼續在這條路上筆直前進嗎？

妳們兩位都還是學生，所以可能沒什麼概念，但打工的地方非常討厭底下的人臨時請假。雖然還是要看在哪裏打工，但通常都是這樣。

雖然這讓我想起剛出道的那段時期……但實際的狀況比當時更加嚴苛。

而她現在究竟是怎麼想的？

不過，這些原來是這麼脆弱的東西嗎？

「所以，我放棄當聲優了。我現在只是個普通的公司員工，領着公司發的薪水。我有段時期也曾經怨恨過經紀公司，認爲他們對待聲優的方式錯了，但我之所以能紅極一時，也是多虧了經紀公司的援助。我現在的心情非常平穩。生活也過得並不拮据。」

因爲我邁入這個業界已經第四年了……

我本來以爲自己累積起來的事業，已經全都崩毀了。

由美子用力握緊雙手，她的手已經緊張到冒汗。

我知道突然停止活動並取消大量工作，讓我失去了許多信任。

「可以請妳和乙女姐姐見個面嗎？因爲有過妳這個前例，姐姐現在很害怕自己能否繼續當聲優。不管我們現在說什麼，她都聽不進去。不過，如果是妳。如果是秋空小姐說的話，她或許會願意聽。可以請妳告訴她『不會有事，不需要擔心』嗎？」

她說話的語氣明明十分平淡，卻深深刺進了由美子的胸口。

我只能從零開始。

「姐姐？」

因爲公司希望等我準備萬全後再復出。

從零開始。

取而代之的，是堆積如山的問題。

不過，她是因爲變得比以前多了一點自信，纔不再對千佳抱持強烈的嫉妒心。

不對，甚至可以說情況變得更糟。

加上我是在十八歲時出道，所以當時已經二十二歲。

她的聲音十分激動，但由美子無法理解這句話的意義。

不過，我還記得醫生告訴我喉嚨長了息肉。

「妳是不會懂的。因爲妳是被追逐的一方。」

「在我休息的期間，櫻並木小姐的事業發展得愈來愈好。她的工作不斷增加，前途一片光明。不過，我當時還不怎麼焦急。不如說還很替她高興。在自己進展得很順利時，還有辦法遊刃有餘地看待對手的成功……」

這時候到底該說什麼纔好。由美子拚命思考，但還是想不出答案。

這是場賭博。

因爲經紀人這麼說，我也覺得「那就這樣吧」……但這是個敗筆。

等我復出時，整個世界都已經變了。

他們也不希望我之後又繼續停止活動。這是理所當然的事情。

不過，聲優的行程經常是臨時決定。

「………………」

我曾經認真工作了一年。

千佳說的話，和由美子並沒有什麼太大的差別。

工作時間短、賺不到什麼錢，還因爲常請假被討厭。

由美子無法理解這句話的意思，秋空則是繼續說道：

她緩緩抬頭，瞪向千佳。

「公司已經宣佈妳將暫時停止活動，妳就趁這個機會好好休息吧。畢竟息肉治療起來也很花時間。妳一直以來都很忙，這陣子請好好休息吧。」

她的聲音很小，看起來也不像是在對由美子她們說話。

但我的心在當時已經受到了重挫。

秋空沉默了一會兒後，突然移開視線。

即使打工請假去參加試鏡，只要試鏡沒上就賺不到錢。

我以前收到的那些工作邀約當然都已經沒了，原本固定主持的廣播節目也直接收起來了。

她輕輕甩了一下頭，按着眼鏡嘟囔了些什麼。

秋空一定走過了一條艱辛的道路。

「我沒臉見櫻並木小姐。」

「幻影機兵Phantom」的經驗，如今也成了她的依靠。

讓由美子感到毛骨悚然。那種感覺就像是有人從陰暗的地底看向這裏般，讓人覺得不安又詭異。

由美子已經明白秋空想說什麼了。

另一方面，千佳雖然聽得很認真，但似乎無法理解這些話背後的意思。

「我曾經以爲即使櫻並木小姐不斷前進，自己之後也能追得回來。雖然現在正在休息，但復出後一定要立刻追上她。一定，而且是立刻。我曾經這麼想，並且相信自己做得到──櫻並木小姐一定也在等我追上她。」

秋空眼神裏的色彩逐漸加深，但沒有顯露出任何感情。

此外，她還筆直地看向這邊。

她看的對象不是千佳，而是由美子的眼睛。

那雙緊盯着這裏的眼睛，讓由美子感到害怕。

別再說了。

別讓我想像。

即使在心裏如此吶喊，秋空仍繼續說下去：

「我當時以爲自己只是停在那裏。即使櫻並木小姐持續前進，我們之間的差距依然沒那麼大。所以，我應該很快就能追上她。希望她能夠等我。我當時是這麼想的──然而，如同我剛纔所說，實際情形並不是那樣。」

秋空補了一句「我是回到了原點」。

「她持續前進，我則是不斷後退……太遠了。她的背影離我真的太遠了。不管我怎麼做……都沒有用！我領悟到自己再也追不上她了。那讓我感到非常難受。比什麼事情都難受。或許，我就是因爲無法忍受這一點才逃離了聲優業界……」

「………………」

這句話毫不留情地擊潰了由美子的心。

可怕的程度更勝秋空倒下的事情。這種具體的恐懼，確實地揪住了她的心。

光是想像就覺得受不了。然而，由美子卻能夠輕易地想像。

那種被丟下的恐怖。

對手丟下自己持續前進的恐怖。

「……這場演唱會不是取消了嗎？」

「…………」

雖然一臉不悅，但秋空最後還是粗魯地將票塞進包包裏。

「──歌種夜澄小姐。我要問妳……非常冒犯的事情。」

她急忙準備上課要用的東西，和若菜一起踏上走廊。

由美子交給她的東西，是櫻並木乙女的演唱會門票。

「目前是預定會舉辦。雖然還是要看姐姐的身體狀況。」

秋空開玩笑似的拉了一下身上的套裝給兩人看。

「………………」

「秋、秋空小姐！不、不用了啦，是我們找妳出來的，還是交給我們結帳……」

這跟乙女與秋空，以及由美子與千佳的狀況又不太一樣。

她發了一下呆後，千佳低聲說道：

「嗯……是啊。」

「寂寞啊……」

秋空看穿了由美子和千佳的關係。

明明大家都不是壞人，目前的狀況仍讓人痛苦不堪。

就在由美子於心裏期待她能去時，秋空嘆着氣回答：

然後──與秋空相似的人是由美子。

因爲有人拍自己的肩膀，由美子猛然抬頭。

若菜正盯着這邊看。

她只看着由美子，微微一笑。

由美子已經聽不出來秋空是在對誰說話。

「如果是妳站在我現在的立場，妳會怎麼做？妳辦得到嗎？自己有個勁敵，而且那個人愈走愈遠。在自己原地踏步的期間，那個人已經抵達自己再也追不上的地方。最後只能放棄繼續追逐。明明那個人還在等待，自己卻先逃跑了。」

「被人追逐」的夕暮夕陽，是無法理解的。

「假設對方在遠到自己追不上的地方跌倒了。妳有辦法向對方搭話嗎？妳有辦法遠遠地對着她喊『不用擔心』嗎？明明自己先逃跑了。明明自己早就沒臉見對方……」

「什麼嘛，原來是這樣啊……」

由美子沒有把握能好好說出口。

然後，她緩緩歪了一下頭。

秋空突然喊出由美子的名字。

下課時間的走廊非常吵鬧，但由美子卻覺得那些聲音離自己很遠。

由美子看見其他同學正拿着教科書和文具走出教室。

此時，由美子像是突然想到般大喊一聲。

剛纔無法乾脆地說出自己「有辦法」的由美子，已經無計可施了。

由美子急忙從包包裏掏出一樣東西交給對方。

這點更加讓人感到難受。

由美子不知道乙女對現在的秋空抱持什麼樣的想法。

「對不起，我馬上過去。」

因爲想要追上千佳並不斷奔跑的由美子，也懷抱着完全一樣的心情。

而千佳在被宣告「妳是不會懂的」後，也陷入了沉默。

秋空一看見那樣東西，就皺起眉頭。

由美子只能點頭。

「不、不是啦。不是我的事情。只是工作上遇到那樣的人，沒有什麼特別的意思。」

「……說到這裏就夠了吧。」

即使跑來揭人瘡疤的好事後輩們讓她變得有點激動，秋空最後仍溫柔地回應了她們。

會寂寞是理所當然的事情。由美子也一樣，如果若菜突然不見，她絕對會感到很寂寞。

看來馬上就被若菜看穿了。

原本以爲自己變得比以前有自信一點了。因爲Phantom的錄音進展得很順利。

「……她人很好呢。」

由美子能感受到。聽完秋空的話後，她也覺得有些地方很像。

兩人未能成功說服她。

就在由美子準備起身致謝時，秋空已經順手拿起帳單，讓前者急忙喊道：

不過，這是因爲若菜是她的朋友。

她是個成熟又善良的人。

「若菜。如果我有一天跑去很遠的地方，妳會寂寞嗎？」

等再也看不到秋空的身影后，由美子癱坐在椅子上。

「請、請等一下。經紀人吩咐我要把這個東西交給妳。」

對秋空來說，這應該是用來掩飾自己剛纔情緒化的反應，出於關心的笑容吧。

在這份心情最根本的地方，一樣包含了寂寞……

「果然啊……」

不過，即使乙女感到寂寞，她一定也無法去見秋空。

雖然不太一樣……

在追逐她的期間，自己也曾獲得救贖，變得有辦法鼓起幹勁努力。

由美子有辦法確定自己不會變成那樣嗎？

像她這種有實力的好人，爲什麼非得離開這個業界呢？

不過，如果繼續追逐下去只會讓自己痛苦。

秋空爲了原本大可直接拒絕的事情，特地跑這一趟。

秋空沒有等兩人回答，就開始準備離開。

那道背影離自己實在太遠，讓她放棄繼續追逐。

而眼前這位名叫秋空紅葉的聲優，後來失敗了。

她知道兩人互相在意對方，將彼此視爲勁敵。

將其餘複雜的心情都排除後，留在最底部的一定就是寂寞。

若菜鬆了口氣。

「我可不想讓高中生請客。雖然已經脫離業界，但我仍是妳們的前輩。而且，我現在賺得比妳們多。」

然而，如果秋空已經要回去，她們還是必須道謝纔行。

如果對方的等待成了沉重的負擔，自己或許也會拋下一切逃跑。

千佳一定沒有任何感覺。

無論自己懷着什麼樣的想法行動，都無法縮短距離，即使想要追上去，距離還是被愈拉愈遠。

因爲對方的反應出乎意料地激烈，由美子連忙否認。

乙女或許也覺得寂寞吧。

「妳在想事情嗎？」

「就算我說不去並把票退還給歌種小姐，也只會讓妳困擾吧。」

沒錯，千佳無法理解這種感受。

由美子能夠輕易想像秋空看着乙女的背影時，心裏懷抱着什麼樣的想法，甚至能夠感同身受。

兩人有些地方和過去的她們是一樣的。

不過，從由美子的角度來看──那是十分冰冷，讓人毛骨悚然的笑容。

由美子想找若菜商量，徵詢她的意見。不過，這份心情實在過於複雜。

不過，秋空當時遠比現在的由美子更加一帆風順，並持續向前邁進──但後來還是跌倒了。

所以，她試着提出另一個單純的問題。

由美子忍不住將角色替換成自己和千佳。

不過，對乙女來說，秋空是悄悄離開前往遠方的人物。

「咦，怎麼了？由美子，妳要去哪裏？是爲了工作嗎？還是轉學？」

對方的背影不斷遠去。

然而，只有若菜的聲音聽起來莫名清楚。

只能聽見寂寞的聲音浮現，然後消失。

「由美子，下一堂課要換教室喔。一起過去吧。」

夕暮夕陽是個厲害的聲優。這點毋庸置疑。

她失敗了。

「我應該會很寂寞吧。原本一直在一起的朋友突然離開，不管是誰都會寂寞吧。」

秋空說完後，轉身離開。由美子連忙開口道謝。

看來自己剛纔一直坐在位子上發呆。

就在由美子猶豫該說什麼好時，對方已經開口道別並準備離開了。

秋空也說過無法和乙女見面。

既然如此，這份寂寞的心情不就無處宣泄了嗎？

當天放學後，由美子繞去乙女的家。

她本來還覺得視情況而定，或許該告訴乙女自己跟秋空見過面的事情。

不過，在確認過乙女的狀況後，她實在說不出口。

「……姐姐，妳有喫飯嗎？感覺妳好像又瘦了。」

「嗯……我沒什麼食慾。雖然覺得該喫點東西，但肚子就是不會餓。」

穿着睡衣坐在牀上的乙女，看起來明顯比以前瘦了不少。

乙女現在已經不會像之前那樣陷入激烈的恐慌。

只是失去了活力。

就連原本總是替人帶來溫暖的笑容，現在也顯得十分無力。

原本那個開朗的她，究竟消失到哪裏去了？

一想到這裏，由美子的幹勁和笑容都染上了一層不安。

『我最近一直作惡夢。例如去工作現場後，被別人問「妳是誰」。或是開演唱會的時候，觀衆席一個人也沒有。還有想不起來自己藝名的夢……我最近都在作這種夢。』

乙女之前曾以陰沉的表情說過這些話。

不安會影響到夢境，這點由美子也曾親身體驗過。

在試鏡持續落選的時候，由美子也做過千佳和乙女聽不見自己的聲音，自己就這樣逐漸消失的夢。

乙女現在心裏的不安，一定遠比當時的由美子還要強烈吧。

她整天都待在陰暗的房間裏發呆，即使睡着也會在夢裏被現實追着跑。

就算快要被不安壓垮，她現在也只能休息。

不過，她今天卻抱着大腿將臉藏在後面，以顫抖的嗓音說道：

至少應該能帶來正面的效果。

「…………」

不管由美子說什麼，都只能當作一時的寬慰。

如果秋空願意和乙女說話，或許能減輕後者心裏的負擔。

明明即使千佳無論前進到多遠的地方，都一定會願意等待自己。

等自己放棄繼續追逐後，自己還有辦法和千佳見面嗎？

原本排得滿滿的工作，後來全都取消了。

「我……有辦法復出嗎……」

由美子想起經紀人水戶之前說的話。

如果能早點復出，那當然是最好。

硬要說有什麼值得慶幸的事情──

她說這句話時的聲音，連聽的人都會感到難受。

然而，乙女今天的樣子看起來不太對勁。

總有一天，千佳會抵達很遠很遠的地方，但自己卻仍在原地踏步。

然後不知不覺間，就連「一定要追上去」的幹勁都消磨殆盡。

現在唯一能依靠的就是這個了。

「大家有在等我嗎……他們會願意來聽演唱會嗎……工作人員們又是如何呢？他們會願意接受之前推掉工作的我嗎……？他們會不會說已經不需要我了……」

她說乙女的身體已經完全康復了。

正因爲只有由美子能夠理解，她才只對由美子說這些話。

在這個狀態下，她根本不可能像以前那樣工作，萬一再次停止活動，這次真的會造成致命性的打擊。

她現在出門的次數都壓在最低限度。在這種狀況下，心情自然不可能變好。

造成的麻煩根本難以估量。

總有一天。

然而──

話雖如此，由美子完全想不到有什麼方法能讓乙女打起精神。

『假設對方在遠到自己追不上的地方跌倒了。妳有辦法向對方搭話嗎？妳有辦法遠遠地對着她喊「不用擔心」嗎？明明自己先逃跑了。明明自己早就沒臉見對方……』

這件事雖然沒有告訴乙女本人，但經紀公司已經做出決定了。

不過，工作方面就不清楚了。

『櫻並木小姐的身體狀況已經完全恢復，累積的疲勞也都消除了。這些都有獲得醫生的保證。她還接受了之前一直擱置的健康檢查，結果也是沒有問題。』

乙女的不安與日具增。

「嗯……謝謝妳。可是對不起。我現在工作都在請假，實在沒有心情出去玩……」

乙女認真的個性導致了現在這個狀況，並繼續束縛着她。

乙女乾脆地拒絕由美子。

經紀公司目前還沒有宣佈停辦演唱會。

『……不過，目前還不確定她是否真的能舉辦復出演唱會。演唱會之後也都還沒安排工作。她現在面臨的問題已經不是身體，而是內心。如果她的精神沒有恢復健康狀態，就無法復出。』

由美子刻意以開朗的語氣說道。

秋空的聲音在腦中迴響。

聽說他們預定在演唱會當天直接讓乙女復出。

粉絲們那邊應該是不用擔心，他們應該都能接受。

『我沒臉見櫻並木小姐。』

「姐姐，我們去外面散一下步吧。一直關在房間裏，心情只會愈來愈低落。」

還有臉見她嗎？

她平常都會虛弱地笑着回應「說得也是」。

不過，這明明是個好消息，水戶在跟由美子說這些事時，表情卻十分陰沉。

那場復出演唱會，應該能成爲乙女的依靠。

「不過，姐姐有在練習演唱會，所以算是有在運動呢。」

那段話宛如詛咒般，持續殘留在由美子心裏。

乙女對工作的不安不斷膨脹，當中還摻雜着「粉絲真的能接受嗎？」的不安，這些都讓她更加擔心受怕。

由美子覺得這也是無可奈何。乙女現在的精神狀態確實不太好。她正被不安淹沒。

而她的不安也並非毫無道理。她推掉了許多工作。