終章

司培里亞老師面帶笑容與我告別，踏上前往北方的旅程。

我與魔太打算待在這裏再多休息一下。

畢竟我這夥伴的身體應該還沒恢復常態。

不過話說回來，我覺得這裏實在是個冷清的地方。除了背後這具瀕臨崩毀的地龍骨骸之外，就只有一片荒涼廣闊的大地。

風聲呼嘯而過。

我孤獨地深深嘆了口氣。

……我……我可沒有因爲一個大叔離開，就覺得孤獨寂寞喔！

我嘆氣的同時，順便慢慢坐到地上。

然後，身體靠到背後的地龍巨大肋骨殘骸上。

我的異世界白骨屍體抗性已經接近最大值了。古代地龍的白骨屍體，對我來說不過是個恰到好處的靠背。

魔太也在我身邊，好像理所當然似的坐下。

以龍骨白柱爲背景，一具精靈魔像緩慢高雅地側着身子伸腿坐下。那副模樣如夢似幻，美得充滿詩情畫意。

「……話說回來，夥伴。怎麼覺得妳看起來一副心平氣和的樣子？」

自從司培里亞老師踏上旅程以來，魔太的神情變得安適祥和多了。

一變回跟我獨處的瞬間，她就像這樣毫無防備地歪着坐，或是把肩膀內斂地靠過來。就好像抓準了機會盡情放鬆一樣。

「老師走了，妳都不寂寞啊？」

不像我突然失去可以說話的大叔，受到如此深沉的孤獨感所折磨；魔太卻好像覺得礙事的傢伙消失了，一副稱心如意的模樣。

我們之間這種謎樣的感情溫差，究竟是怎麼回事？

我與心情大好的魔太肩膀湊在一塊，想起以前養過的笨狗。

現在纔想起來，那傢伙不管我有沒有精神，總是興奮開心地猛搖尾巴。

魔太自從化身爲希臘雕像外型後，情緒變化就像這樣變得好懂了一點點。我做錯事害她變成美少女人物模型時真的很難受想哭，但現在發現有助於瞭解她的想法，其實還不賴。

「就司培里亞老師的說法，從這裏往西最多走四天，就能走出瘴氣之地……」

我拿出裝了硬幣的錢袋與整疊紙鈔、裝滿猴子魔導核的皮袋、收在精美刀鞘裏的綠色金屬小刀，以及美味的蔓越莓蘋果大神。我把這些連同其他幾件物品，動作俐落地一一塞進單肩包裏。

在這些沿路村落當中，有個地方讓我很在意。

原來如此，也就是說……

話說我明明是魔王，卻差點就被只是比較大一點的草食性恐龍或一羣猴子殺掉……

「什麼！」

這顆儘管不知道要算大還是小，卻有着奇妙存在感的神祕球體，躺在我的手心裏。

那麼這到底是什麼？

再說，從司培里亞老師給我的感覺，我猜這世界的其他人一定也不是壞人。我對這世界的人類抱持着高度的正面期待。

至今我與魔太在這世界遇到的生物，就只有猴子、大叔與恐龍──

我用地圖確認位於道路前進方向上的村落位置。離我們目前的所在地不遠處，似乎有個小村落。今晚就在這村子裏借間空屋住一宿吧。

睡伊•勞土。這個怪名字雖然是我一時隨口亂講的，但既然這世界的人聽了不覺得奇怪，假如今後我遇到其他人，或許暫時該用這個名字自稱。況且我也想不出其他更適合的假名。

看到魔太把折得整齊漂亮的睡衣寶貝地收進包包裏，我從布包裏拿出最後剩下的地圖。

我坐回地面上，一邊在布包裏翻翻找找，一邊拿出裏面的隨身行李。

我從布包底層，拿出了上下一套的睡衣。

我早就隱約覺得，所謂的魔導王，搞不好根本只是小角色？

這算哪門子的組合？

就是我從原本的世界穿來的那件老土睡衣。

「希望這座城鎮有人居住。」

剛纔司培里亞老師送我的這個單肩包，看起來遠比布包高級耐用多了。怎麼看都是這個包包比較適合裝貴重物品。

現在想想，古代地龍那些巨大犄角給人的印象等等，是有點像三角龍。況且我記得恐龍一詞的定義，在學術上其實還滿寬鬆的。

或者應該說……

我隨手撿起不可思議的小石球，隨便扔進了黑色單肩包裏。

我唉聲嘆氣地，對着黃色謎樣動物的臉說道：

「只有這個村落，規模還滿大的。搞不好不是農村之類的聚落，而是城鎮也說不定……我看看，地名叫什麼來着？」

「有了。難得有這個新皮包，就把布包裏的貴重物品移過來好了。」

──換言之，古代地龍就是恐龍！而且是草食性！

是胃石。

魔太突然從我身旁探出頭來，湊上前看地圖。

喂喂，真的假的啊。那傢伙原來是恐龍？

沒錯，就像鯨魚的膽結石市價也是高到離譜。

啪的一聲。

話雖如此，這顆存在於屍體內的圓石頭，究竟是什麼？

魔太在我身旁，興味盎然地看着我做事。

假如土瘴氣的來源是古代地龍，那麼瘴氣被風吹動擴散造成的災害，自然都會集中於東部地區。因此反過來說，此地以西的受災情形就不會太嚴重。老師是這麼說的。

「嗯？看妳的表情，該不會是不想進城吧？」

沒了背後支撐的我失去平衡，就這樣四腳朝天地往後摔倒。但就在這時，本來靠在我身邊的魔太瞬間以驚人身手繞到我背後，挺身保護我免於撞上地面。

「差點忘了。這個也得收好纔行。」

精靈的長耳朵碰到臉頰，弄得我好癢。

記得蜥腳下目等體型極其龐大的草食恐龍，體內就會有胃石。

她的動作溫柔至極，竭盡所能不傷到拿着紙張的我。事實上，她連我的手都沒碰到，我本人完全不痛不癢。但只有拿在手上的地圖，令我驚訝地一下子就被打掉了。

「…………？」

……是一顆褐色的蛋。

該死！我就知道這具骷髏骨質疏鬆！

「不過這顆石頭，好像可以賣到很多錢呢。」

我思索了一會兒後，想到答案了。

老師說這附近地區屬於西風帶氣候。

有一些動物胃裏有石子，用來磨碎食物，幫助消化。簡言之，就像是替代牙齒的功能。

我一面無奈地嘆氣，一面撿起掉在地上的地圖。

「弄到最後，你竟然變成了我的名字。還真是出人頭地了呢。」

魔像真的跟狗很像耶……

我一面向夥伴道謝一面想爬起來。

「……別人，是吧。」

不，應該不是。雖然是蛋形，但仔細一看會發現質地像是石頭。

「謝……謝謝妳。真不好意思，魔太。」

這樣重新看起來，光看外觀還真有一筆財產的感覺。

不夠。決定性地不夠。

總不可能是古代地龍的蛋吧。

然後啪沙一聲攤開地圖。

印在藍色布料上的黃貓……不，還是倉鼠？這傢伙長得真有夠醜的。可是仔細瞧瞧又會覺得長得挺可愛的，或許算是唯一的安慰吧。

就在我對魔太這麼說時，她的眼眸像是心生動搖般微微盪漾，視線稍稍挪到一邊。

誰知我拿來當靠背的一部分地龍肋骨，就這樣好像承受不住重量般崩垮了。

骨頭的大塊根部，像沙子一樣不斷崩毀灑落。

再說母體的骨骼這樣鬆散，呈現隨時可能瓦解的狀態，那麼理應同樣以鈣質構成的蛋殼，難道還能以這種光滑的狀態保存下來嗎？哼哼，哪有可能。

我像這樣把手塞進包包裏，無意間有了個想法。

奇怪，魔太這傢伙想幹嘛？

……我想各位應該已經發現了。由於超脫現實的古代地龍威脅已經過去，使我逐漸恢復了講求常識之人該有的正常感覺。

「我這夥伴這麼嚴重怕生，實在是個問題呢。」

拿在手上的地圖，掉到地上了。

夥伴啊，妳不用這麼慎重對待我的便宜睡衣沒關係的……

「哦，『緹巴拉』是吧……」

很少看到她做出這種反應。

就在我一邊這麼想一邊跟黃色醜貓互相注視時，坐在我身旁的魔太伸手過來，輕輕地把睡衣從我手中拿走。

我一邊看着地圖，一邊脫口而出：

是魔太忽然用手打掉了地圖。

「嗯，這是？」

「希望到了人類聚落，可以跟異世界的女生來一段美好的邂逅……」

魔太啊，原來妳是我的安全氣囊……？

我念出這個規模較大的聚落名稱。

乍看之下，似乎不是魔導核。

不只是爲了魔太，當然也爲了我自己，我希望能早點抵達人類聚落。

這下糟了。得早點讓我家的魔太嘗試跟別人來往纔行。

我們的旅程，實在是過度缺乏滋潤。

沒錯，這一定是胃石。

我想魔像大概也是一樣吧。

這時，我的右手輕輕地撞到一個硬物。

我感覺這比較像石頭而不是蛋，況且大小也差太多了。那頭巨無霸級生物的蛋，怎麼想都應該比我的個頭還要大。

我心裏費疑猜，看看她要做什麼。只見她把睡衣放在大腿上，仔仔細細地，慢慢地開始折衣服。她那白皙玉指的動作既溫柔又纖細，簡直好像把我的睡衣，當成了世間僅有的奇珍異寶一樣。

魔導核的表面比這粗糙，而且是晶體。真要說起來，古代地龍的魔導核剛纔已經由司培里亞老師帶走了。

我一面心不在焉地想着這些事，一面在輕鬆無壓力的狀態下讓身體往後倒。

從地圖上來看，前方還零星分佈着幾個村落。

「喂，魔太，妳幹嘛啊？」

雖然比雞蛋大，但或許比鴕鳥蛋小。

古代地龍的胃石，感覺好像很值錢。

不過，狗狗其實很容易發生這種情況。一隻狗如果從小到大都只認識主人，長大後就會變得不擅長跟外人相處。

這份地圖可不是妳的玩具喔。再玩我就要兇妳了。

然後，我輕輕撣掉地圖上的灰塵。

「聽好了，夥伴。這可是重要的路標，能夠引導我們這對搭檔遇見異世界的衆多迷人淑女。要是弄髒看不清楚，那可就傷腦──」

啪的一聲。

地圖又被魔太拍掉，掉到了地上。

……喂。

「就說不可以玩地圖了，魔太。」

真是，拿妳這傢伙沒辦法。

我早早把地圖摺好收進包包裏，以免魔太又來搗蛋。

「好，這樣就行了。」

雖然遭受到夥伴的意外妨礙，不過行李的重新打包就這樣大功告成。我想休息得也差不多了，該出發了。

魔太應該已經可以正常走動了纔對。從剛纔折睡衣或拍掉地圖的動作看來，她的手指僵硬感已經完全消失。

我也是，雖然還有點疲倦，但身體狀況已恢復到可以走路的程度。

這種魔力耗盡時特有的，彷彿全身虛脫般的倦怠感實在很難適應。雖然休息了幾小時恢復了一點力量，但我猜想在戰鬥剛結束時，魔力應該是用到一點都不剩。

「不過好吧，這點程度的疲勞……比起製作魔太的時候，或許已經算不錯了。」

正是如此。即使打了那麼一場硬仗把自己累個半死，至少我意識一直保持清醒，身體也能動，而且在還算短的時間內，就像這樣順利恢復到可以走遠路的狀態。

這樣想來，我在製作魔太時可說情況相當危急。

因爲那時候的魔力耗盡症狀實在是太嚴重了。身體完全不能動，躺了超過兩天才終於恢復健康。搞不好失去意識陷入昏睡狀態的天數比我想像中還要長也說不定。

好險。沒想到生成魔像，居然是攸關生死的危險行爲。入門書上怎麼都沒提到啊……

總而言之。

「…………我一輩子都不會再做『魔像生成』了。」

這傢伙人生過得真愉快。

我緊緊握住了她這隻手。

我面帶笑容簡短地說，朝着席地而坐的魔太伸出右手。

長耳朵細微地一抖一抖，顯得相當開心。

感覺好像在跳舞一樣。

「……幹嘛突然這樣啊，這麼高興。」

來吧，讓我們再度啓程。

魔太忽地將臉湊近過來，相對的視線產生交錯。

延伸於紅土大地上的兩道人影，不知不覺間互相重疊，合而爲一。

依偎着我的柔嫩肢體，散發着高溫熱氣。

魔太的纖細指尖戰戰兢兢地，試探性地伸過來碰我的掌心，顯得還有點膽怯。

「好，我們走吧，夥伴。」

她逼近到幾乎與我臉貼臉，眼眸如星空般閃閃發亮。

魔太被我一拉，動作輕如微風地站起來。她拉起來的感覺好輕巧，使我有點用力過猛，我與魔太兩人原地轉了半圈。

接着我先大大伸個懶腰，再轉頭看向魔太。

我在極近距離內注視她紅寶石似的美麗眼眸，看見宛如和煦陽光般，豐饒富足的明亮光彩。

就在我如此說出口，在心中鄭重發誓時，一旁的魔太突然整個人壓到我身上來。

她做出回應，左手往我這邊伸過來。

她這種謎樣的活力與好心情，要是能分一點給累壞了的我該有多好。

魔太的纖瘦肩膀，按在我的胸前。

我摸了一會兒偎近我懷裏的魔太的後腦杓，然後慢慢站了起來。

我覺得很有喜感，忍不住笑了出來。

讓手牽着手互相凝視的我與她，展開兩人的旅程故事。