抵在眼前的刀刃

「弗斯先生，请你赶快起床啦！」

在朝阳尚未露脸、周围仍一片昏暗的清晨之中。

我敲了敲弗斯房间的门。

这是为了邀请他一起去晨跑。随着我的动作，再次传来碰碰的敲门声。

不过从门里传来的回应，却是弗斯近似呻吟的声音。

「……不行，我的头好痛，今天休息……」

「你在演哪出戏？身体不舒服的话，去拜托妮梅姐姐帮你治疗就好啦……」

「问题不在这里，因为我昨天喝酒喝得太晚，到现在还很想睡觉。」

「确实你昨天都不在家……但你应该为自己的行为负责吧？来，赶快出发啰。」

「我也没办法啊，既然有可爱的女生邀请我去喝酒，我当然不能拒绝。」

「再怎么撒谎，也该有所限度喔……」

「我说的是事实啦！我昨天跟女生去喝酒了！是跟女生！单独两人！」

「请不要强调『女生』二字好吗？听了就让人生气。」

「喂，你在嫉妒我吗？诺特，没想到你还挺可爱的。」

被人一语道破了。就如弗斯所说的，我确实是在嫉妒他。

算了，假使继续明显表示出不满，不难想象又会遭人数落。我这就冷静下来，要想个办法把弗斯拖出被窝。

「别逼我把门踹破喔……」

「你根本是把心中的嫉妒全部表现出来了吧！总之我不会出去的，你就带着妮梅，在安全的城内慢跑啦。」

现在就算努力把弗斯挖起床，总觉得只会让得意忘形的弗斯更加猖狂。

确实，在城里慢跑并不会有魔物的威胁，也就不需要弗斯的陪伴了。

不行，这下子真的没救了……

妮梅不停甩动四肢，拼命想摆脱我的手臂。

这么一来，简直就像是准备逮捕我——

这样的她，百般不愿地被我扛在身上。

男子似乎摆出某些手势，只是这里昏暗到让人看不清楚。

所以下场就是我被人误以为是诱拐幼女的陌生男子。大概就是这么回事。

这种时候的最佳做法，就是把她的拒绝当成耳边风。

迅速展开行动的宪兵，转眼间就把我压制在地。

本人名叫诺特·亚斯隆，今年十六岁。

因为现场太昏暗，令我无法看清楚对方的容貌，不过该处有一名男子。

他一脸凝重是怎么回事？难道发生了什么严重的事件吗？

俗话说世事难料，还真是所言不假。在人生大道上，究竟会有怎样的陷阱等待在前方，还真叫人猜不透。

由于被人铐上手铐，我就连摆出缓冲的姿势都办不到。

「看吧，当事人都否认了！你赶快束手就擒！至少现在还不会对你动粗！」

骑士拔出配剑，将剑刃指向我。

「瞧你那副不知所措的模样，任谁都猜得出来。你到底做了什么？是这个？还是那个啊？」

「你这个诱拐犯！竟敢在大街上，如此明目张胆强掳妇女！」

妮梅的深邃大眼显得相当动摇，她的唇瓣颤抖不已，而且浑身冒汗。

「那位先生，麻烦你停下脚步。」

当我因为自己的现况，以及今后的未来而唉声叹气时，正对面的牢房里传来一道宏亮的声音。

「喂，给我安分待在里面！」

基于以上缘故，妮梅目前还是刚起床的打扮。除了睡乱的头发以外，身上还穿着儿童用的睡衣。

背后突然传来一道声音。

明明我是为了进入迷宫而拼命修行，转眼间竟被当成犯人遭到逮捕。

我无视妮梅的抗议，把她扛在肩膀上，然后直接离开队伍小屋，沿着街道开始慢跑。

「讨厌！快放开人家啦，你这个变态先生！」

我甚至能透过手臂，感受到她的睡衣已被汗水染湿。

大概是弗斯今天偷懒的关系，妮梅也迟迟不肯让步。

再加上弗斯今天休息，妮梅的抵抗又远比平常更激烈。

「奉劝你还是别坚持了……」

「就只是稍微好一点而已！」

「拜托你，妮梅姐姐，我这是为了锻炼体力，请你稍微忍耐一下。」

由于我总觉得自己再如何辩解，这个人都听不进去，因此决定换个话题。

「冤枉啊，这是误会，我并没有在诱拐任何人，对吧？妮梅姐姐。」

因为她一直不肯从房间里出来，所以我正准备强行把人带出门。

我扭动身体，将视线往上移，恰好能看见那个把我扔进牢里、已经转过身去的宪兵。

啊……原来如此……

妮梅捶打我的背部，不断大声抗议。只是她那柔软的粉拳，我一点都不觉得痛。

她像这样大呼小叫，也难怪会引来宪兵。

都已经是这种时候了，拜托你别矢口否认自己怕生啊！这样只会让情况更加复杂！

妮梅在我的肩膀上如此抱怨着。

「咦……？」

我将目光移向声音的来源处。

被对方以体重压在背上的我，就连呼吸都有困难。

即使我拼命挤出声音求救——

有谁能料想到我会面临这样的未来。

接着他压低重心，摆出随时都能发动刺击的战斗姿势。

映入眼帘的画面，就只有一名泪眼汪汪的幼女。

路人在耳闻骚动后，纷纷前来看热闹，其他宪兵也赶来支援。

「我被人冤枉成是幼女诱拐犯……」

她挣扎到这种地步，老实说是有点痛——

「嗨，小哥！你是第一次来这里吗？」

「拜托你别乱动，这样会很难跑步。」

「才、才、才不是呢……人、人家一点都不怕生……」

「变态变态变态变态变态！快放手快放手快放手！」

我现在是悔不当初，而且还欲哭无泪。

「不管啦不管啦不管啦！妮梅想回家！」

事情很简单，妮梅看起来远比实际年龄更幼小。

根据对方低沉的嗓音，年纪应该大上我许多。从那道剪影来看，体格应该相当不错。

「妮梅也想跟弗斯一样，继续睡在被窝里！」

不久后，他的背影就消失在走道尽头。

妮梅已惊慌失措到只会发出「啊哇啊哇……」的呻吟声。照此情况看来，算是大势已去？

「是的……」

「人家不要……妮梅不想去……」

因此我决定放弃把弗斯拖出门，顺应眼下的提案去慢跑……

因为我才来到这个镇上没有多久，一般大众还不清楚我跟妮梅是队友。

这是我因为诱拐幼女的嫌疑，凄惨入狱的瞬间。

「好的，请问有什么事……？」

当我回头望去，看见一位身穿铠甲的骑士。他的胸口上有一个特殊徽章，恐怕是城里的宪兵。

现在就连我也冷汗直流。

我被人一把推进牢里。

＊

我被迫放开妮梅，遭人抓住的双手被铐上手铐。

——但是现阶段的我，还不知道自己此刻的选择与弗斯的发言，竟是引发接下来那场悲剧的伏笔。

妮梅一边大喊，一边用手脚攻击我。

我扭头看向侧面。

我已经彻底掌握状况了。

我整个人摔倒在又硬又冷的石板地面上。手肘好痛。

早知道就不要老实回答他了……

我怎么看都是遭到逮捕吧！这哪里是跟你们走一趟啊！

「妮梅不要！人家不想再经历那种不舒服的感觉了！」

「咿……」

因此，我决定回应对方的问题。

「她明明就很害怕！快点放开她！」

「你之前有说过，最近被我扛着有比较舒服不是吗？」

虽然我对于男子这自来熟的态度感到不耐烦，但在这样的牢房里保持沉默，也令人觉得无聊。

「快点放开那个孩子。」

「拜托救救我啊……妮梅姐姐……」

「被关进这里的每一个人，起先都会主张说『我没犯罪，我是无辜的。』不过啊，绝大多数都是真的有犯罪，几乎没有人是被冤枉的。所以你还是老实招认，只要乖乖认罪并且真心反省的话，罪刑也许会被判得轻一点。」

「骂我变态也无所谓，我是不会松手的。」

根据以往的经验，只要慢跑一段时间，妮梅就会乖乖放弃抵抗。

就算我凝神注视，也看不懂他的手势是想表达什么意思。

站在客观的立场，我乍看下简直就像是正在诱拐幼女的现行犯。

「但我当真是无辜的……」

平常抱着妮梅去慢跑时，她都会抵死不从。

糟糕……该怎么办……

「误会！冤枉啊！她被很多人注视时就会这样！她天生是个怕生的人！」

「总之，麻烦你跟我们走一趟。」

由于我们平常都在城外慢跑，没注意到这副模样看在旁人眼里有多么不妙。

「不行，我绝对不会放你走。」

「既然弗斯今天休息！妮梅也想休息啦！」

「你又是为什么被关进这里？」

「与人斗殴，就只是寻常的斗殴。我昨天在酒吧里，跟一个对我家女人毛手毛脚的家伙起了冲突，才害我沦落到这步田地。真是的，我明明是初犯，而且单纯只是跟人打架，就被丢进大牢里，一般来说……」

昨天才被关进牢里!?而且还是初犯!?

这个人摆出一副老前辈的模样，到头来也只不过比我早一天关进牢里罢了……

「喂喂喂，给我等一下，那边的渣男，我说过那是我的女人吧！」

隔壁的牢房传来怒吼声。尽管被墙壁遮住视线，让我无法看清楚对方的容貌，但从他的嗓音听来，似乎正在气头上。

「那个……他是谁？」

我对正面的男子提问。

男子气呼呼地抛出一句「跟我斗殴的人。」整个人趴靠在牢房的栅栏上。

「你这个蠢男在鬼扯啥！萝兹莉亚可是在跟我交往喔！」

男子对着我隔壁牢房的男子破口大骂。

面对男子如此剧烈的变化，我不由得往后退去。

但是隔壁牢房里的男子，听完正面牢房男子的说词之后，当场嗤之以鼻。

「你才在鬼扯啥咧！萝兹莉亚说过她喜欢我，你这个自恋男！」

「你说什么！看我宰了你！」

「这才是我要说的话！」

——两人怒目相视。

好，我决定不要卷入这场无聊的斗争，睡觉吧。

做好选择的我，直接闭上双眼。

＊

「不好意思给各位添麻烦了。」

现在已是下午时分，天空染成了橘红色。换作是往常的话，我应当正在接受《侦测陷阱》的训练。

「比起逃狱让情况恶化，暂时先沉住气总是比较好吧？」

——我到底在做什么啊……

「啥？现在的你应该办得到吧。既然你对于《拆解陷阱》这种比《开锁》更高端的战技都有一定水准了，好歹也能解开手铐跟牢房的锁头吧？」

她似乎是在听完妮梅连忙跑回队伍小屋讲出的解释之后，立刻赶来这间拘留所。

多亏艾琳向宪兵解释，我才顺利洗刷嫌疑，终于被人从牢里放出来。当真是让人感激不尽。

今天这起事件，说穿了应当不是我的错。假如她要责备我，就应该先去责备妮梅。

因为是基于下意识脱口而出的关系，我并没有注意到自己的语气，感觉上恐怕是很孬的声音吧。

我完全可以接受她的说词，并且承认自己的怠惰。

我对于依旧没有改变的自己、对于未能有所改变的自己，感到相当没出息，而且总觉得很想哭。

就连我都并未意识到自己的怠惰，艾琳却彻底看穿了。

「赶快回去练习啰，都怪你做出这种蠢事，白白浪费了这么多的时间。」

不过自从我逐渐掌握诀窍之后，便自认为可以在期限内学会，于是内心变得游刃有余，不再为此感到焦虑。

「如果你真的有干劲，即使要从牢房里逃狱，也应该赶来接受特训。」

「没错，你松懈了，因为你自己刚才也说了吧？距离开始攻略迷宫还有五个月的时间。」

「我才不懂那种技巧，又没人教过我……」

「这句话有怎样吗……？」

但是每一句话我都听不进去，并且也无法理解，只能看见她的唇瓣不断地开开阖阖。

「你刚才说了什么？」

就像今天也是因为想认真接受特训，在没有弗斯的陪伴下外出晨跑，才会被人逮捕。

「我并没有缺乏干劲。」

一如艾琳所言，我确实认为只须在期限内学会那三项战技就好。一开始的时候，我还因为抓不到战技的诀窍而感到焦虑。

下个瞬间，艾琳露出一道看似责备的目光，射向我的双眼。

我莫名地感到懊恼。明明我是为了改变自己，才决心加入「抵达者」。

前来接我出狱的艾琳，对着宪兵们鞠躬道歉。

因为我给她增添了麻烦，导致她心情很差，直接当场宣泄出心中的不满。

被艾琳一针见血说出痛处，我感到恼羞成怒。

面对艾琳的指控，我的身体开始颤抖。

不知曾经听谁说过「一个人是难以轻易改变的」。

「没学过也应该试试看，反正你都有时间在牢房里发呆了，理所当然要尝试看看。」

这让思绪原已怒火攻心的我，逐渐找回应有的冷静。

「——啊。」

感觉上这句话说得很贴切，至少我就没有改变，未能摆脱我最厌恶的自己。

「哪有人会打算花上整整五个月的时间来特训！一般来说都应该想尽早完成特训，希望能赶紧攻略迷宫才对！」

在这之后，艾琳好像又对我说了许多严厉的批评。

充斥在我脑中的，就只有自己该如何是好、接下来该怎么做等等问题而已。我的脑中乱成一团，搞得自己无所适从。

由于我不甘愿坦率接受这番指责，因此将临时想到的说词脱口而出：

「这是哪门子的无理要求？重点是我如何能逃狱啊？」

这怎么可能？我一直都很认真吧。

结果我还是跟以前的自己一样，与蜜雅在一起时的自己半斤八两，未曾有一丝改变。

我不服气地提出反驳。

艾琳加重语气地说着。

直到被人指出，我才首次惊觉这件事……

「这样不就糟蹋了你沉住气的那段短暂时间，只有笨蛋才会白白浪费任何一分一秒。」

——我的发言有什么不妥吗……？

「诺特，我之前有说过，假如你缺乏干劲，大可离开我们的队伍。」

「你说我松懈了……？」

「我就觉得你最近很令人火大，现在更是有了十足的把握。诺特，你已经开始松懈了。」

你说我不认真？想开玩笑也该有所限度……

「距离开始攻略迷宫还有五个月的时间，没必要故意冒风险——」

为何我要被艾琳责备到这种地步？这令我感到有些愤怒。

「真的很对不起……」