斷章「墮入黑暗的勇者，與第八世代的勇者」

我和伊莉絲在聖地完成儀式的隔天。

我得到了和艾緹麗娜•霍斯堡說話的機會。

那是在她被施加封印魔力──把「無法施展魔力」的鎖定技能埋入體內──的措施後，被送往其他城市前的事。伊莉絲讓我假扮成衛兵，接近艾緹麗娜搭乘的馬車。

莉妲跟我在一起，遠處有賽西兒、愛妮與菈菲莉亞待機，所以沒問題。

我從艾緹麗娜•霍斯堡那兒聽到了很多事。

被衛兵與領主家的人審問時，雖然她完全坦白，但是由於與「來訪者」有關的詞語都被封印住了，所以被審問的人們當成「神經病」，她對此感到非常震怒。

也因此，裝成衛兵接近她，願意好好聽她說話的我，似乎微妙地受她歡迎。

把艾緹麗娜說的話整理過後，就是這樣：

「我原本是───，因爲非常優秀，所以公會特別派我來進行這個任務。」

「我的上司非常強。」

「因爲伊爾卡法太狡猾了，不斬斷伊爾卡法和海龍的因緣，早晚會受到天譴。」

「我想殺了海龍，成爲屠龍者。」

「沒人知道上司的真面目。每次看到時都是不同人。」

「我有保護這個世界的使命。因爲我很優秀。因爲我做出了漂亮的成果。」

內容跳來跳去的，沒有連慣性，很難理解。

……對這個世界的人來說，的確只會把她當成「神經病」吧。

從她的話可以得知：艾緹麗娜•霍斯堡是來自異世界的「來訪者」，被名爲白色公會的組織派來破壞儀式。侯爵家的人把她當成真正的侯爵千金。

還有就是被稱爲「公會會長」的人，是個充滿謎團的人物。

單方面地套話有點不公平，所以我也姑且勸道：

「你應該多懷疑一下那個上司吧？安全起見，我建議你變更出發日期與路線。」

侯爵千金──來訪者片桐•愛裏奈只覺得其燙無比，接着失去意識。

轟！

好燙──好燙──好燙──這是怎麼回事？這是什麼？

淡藍色的火焰漩澴在愛裏奈的胸口。

──幾個小時之後，停在森林中的馬車裏──

「要尖叫是無所謂，但是不用怕。反正你就要變成白紙了。」

醒來時，車廂內只剩「艾緹麗娜」一個人。

「……剛纔的，是……」

艾緹麗娜•霍斯堡隔着窗戶，對衛兵說道。

光是回想起技能，艾緹麗娜的胸口就燙到像是被火燒過一樣。

愛裏奈的背貼在車廂的門上，尖叫不已。

「……說的也是。必須儘快拯救世界，終止悲劇的連鎖纔行。」

雖然說犯了罪，但自己仍然是侯爵家的人，不能讓人看到出醜的模樣。

如此這般的，艾緹麗娜•霍斯堡被馬車載着，前往西方的城市。

她的右手按在愛裏奈胸口。

────！

「啊啊？你在說什麼啊去死吧愚蠢的未開化人種。」

「就算我是罪人，但仍然是侯爵千金，應該得到符合身分的待遇，是吧？平民啊。」

綁着馬尾的少女以厭煩的表情搖頭說道。

左手按在愛裏奈額頭上。

「原諒只能以這種方法拯救你的我吧。至少，要幫你點燃淨化的火焰。」

艾緹麗娜•霍斯堡一面感受着胸中深處的灼熱，一面傲然說道。

「────！」

──然後得到這樣的回應。

「因爲，淨化『魔王的手下』，是第八世代勇者的方針。」

我剛纔做什麼？

「瀧本。你和目標說太多話了。會被污染哦。」

對話聲融化在空氣中似的，愈來愈輕微──

她反射動作地觸摸自己胸口的技能。雖然她已經無法使用外掛級技能「製作魔器」，但還是摸得到技能的存在。可是──

「你少囉唆。作爲方針，這課題太難了。」

「衛兵，拿水來。我口渴了。」

馬尾女孩以索然無趣的神情說道：

愛裏奈發出不成尖叫的尖叫。

「所以叫你不要夾帶私情。我們已經是勇者了。不能放着『魔王的手下』不管。」

還有……這個技能是什麼？想不起來……

「對不起，因爲我是新手，所以不太懂這些。」

「魔王的……手下？我是從───被召喚的───」

我是，對了，我是艾緹麗娜•霍斯堡，是侯爵家的獨生女。因爲在港都惹了事，所以被送往其他城市。現在是途中的休息時間。

「……嗚啊！啊、啊啊啊啊啊啊！」

兩道身影消失。留下倒地不起的衛兵，與重新上好鎖的馬車。