第8話「巫N與『來訪者』的工作諮詢」

隔天。

我和賽西兒、菈菲莉亞三人前往拜訪伊莉絲。

賽西兒是我的護衛，菈菲莉亞的話，則是因爲我想介紹她給伊莉絲認識。

伊莉絲事先就幫我們安排好，讓我們一抵達伊爾卡法，就能去見她。

「伊爾卡法領主家」外有高聳的圍牆，入口是高大的對開門，門口有人看守。我們把伊莉絲給我們的信交給看門人後，對方讓我們進入宅邸。

但還是免不了檢查隨身物品。不過這也是當然的吧。

接着，對方問我們和伊莉絲是什麼關係。

表面上，我們是伊莉絲差點被黑色鎧甲擄走時救了她的恩人，在「假魔族」襲擊伊爾卡法別墅時也稍微出了點力幫忙。這部分伊莉絲已經仔細地說明給領主家的管家和士兵聽過了。

「因爲你們很特別所以才能進來。伊莉絲大人已經把『海龍祭典』的工作委託給你們了對吧？」

領主家的管家如此問道。

雖然我沒聽過這件事，「嗯啊，大概就是那種感覺。」不過還是如此含糊地帶過去了。

之後再向伊莉絲問清楚吧。

我們等了大約十五分鐘，在女僕小姐的帶領下，三人一起通過寬敞的走廊──

「其實，伊莉絲想委託相馬大人幫忙調查海龍的聖地。」

已經在會客室等着我們的伊莉絲如此向我們要求道。

「警衛這麼森嚴，你們應該嚇了一跳吧？」

伊莉絲交互看着我們和門口的方向，抱歉地說道。

「對不起，這宅子的人都太不通情達理了……伊莉絲明明說過，相馬大人是重要的客人，要他們馬上讓各位進來的……伊莉絲明明說過相馬大人是恩人的……與祭典有關的事，伊莉絲明明有優先權的……」

伊莉絲按着胸口，長長地嘆了口氣。

「雖然委託各位任務，是讓伊莉絲與相馬大人見面的藉口，但伊莉絲是真心想請各位幫忙，可以聽聽伊莉絲的請求嗎？」

再說，既然冒險者公會現在失去機能，八成也接不到什麼像樣的工作。沒道理拒絕寶貴的「值得信任的對象」的委託。

「就算想強化結界，也可以等我們清空魔物之後再做不是嗎？」

……對其他人來講，根本是問題集團吧。

「比如說？」

到底有多不受歡迎啊？神命騎士團。

所以，最好是以少數精銳趕走魔物。

賽西兒和莉妲是戰鬥時的必要成員，至於我，爲了指揮戰鬥，所以也必須和她們同行。

注：as soon as possible. 儘快的縮寫。

她身穿黃色的禮服，頭上和手腕都戴着同色調的飾品。從微開的窗口吹進來的風，輕輕搖晃着她的綠髮。

伊莉絲想到什麼好點子似地一拍手：

「地城不大，無法讓太多士兵進入，由冒險者來調查洞窟裏的情況，應該會比較適合。但因爲那裏是非常重要的地點，所以伊莉絲想找信得過的人幫忙。」

「同伴受重傷時，基本的處理方式是置之不理。所以除了高等級的冒險者之外，隊員總是來來去去。不過他們的戰鬥能力是真的非常強，所有的高難度任務似乎全被他們霸佔了。」

驅魔用的結界之力減弱，進行儀式的重要場所因此成爲危險地區。是這樣嗎？

伊莉絲是可以信任的人，而且委託條件也不差。

「我知道了，我接受你的委託。」

「他們執行任務的方式很粗暴，可以的話，伊莉絲不想讓他們進入聖地。所以才希望相馬大人能儘快完成委託。」

「之所以這麼急，是因爲超過期限的話，就會變成委託冒險者公會做調查了。」

「伊莉絲也不清楚，不過既然他們有貴族寫的介紹信，表示他們的實力應該真的很強。」

「神命騎士團的團員都是高等級冒險者，是真的嗎？」

「交給我吧，主兒！」

比如菈菲莉亞遭受刁難式面試時，一般而言，公會應該要出面阻止的。以我原本世界的情況來舉例，就是徵才的公司拼命言語霸凌面試者，但是介紹工作的人力仲介公司卻在一旁裝成沒看到，就是這種感覺吧。

由於遭到「吸引厄運」的詛咒，我和菈菲莉亞訂立「主僕契約」的契約金暴增，所以我想盡可能地讓菈菲莉亞多賺點錢。

「我昨天剛好有看到那些傢伙。他們是什麼來頭啊？」

「可以啊。海龍的聖地，是舉行『海龍祭典』的場所，對吧？」

「少女可是鼓起勇氣提出冒險的請求哦？身爲勇者，您不是該帶着少女一起走嗎？」

「是的。他們會確實地完成委託，但是無辜的受害者也很多。」

「伊莉絲會等相馬大人確認過地城中的安全後，再進入中樞強化結界的。」

「原來如此……」

今天早上，我請她們兩人打聽關於海龍祭典的事。託了愛妮的優秀交流能力與莉妲的敏銳聽力的福，我們得到許多消息。

伊莉絲站在窗邊，開始說明。

「是的。雖然這種情況很少見，但是聖地的結界之力似乎變弱了。」

「失去機能嗎？說的也是。」

「咦耶？」

「伊莉絲是最清楚海龍地城構造的人，每年調查地城時，都是由伊莉絲擔任冒險者們的嚮導。再說，只有伊莉絲能在地城中樞重新強化結界。所以就算伊莉絲和大家一起攻略地城也沒有任何問題，不是嗎？」

菈菲莉亞打從心底厭惡似地掩嘴。嗯，我懂你的心情。

我差點不小心同意了。

「……相馬大人。」

「爲什麼冒險者公會能容許這種事發生呢？」

莉妲和愛妮已經事先告訴我相關知識了。

伊莉絲以怨恨的眼神瞪着我。

「假如變成那樣，應該就是由『神命騎士團』接受委託了吧。」

這是伊莉絲擁有的少許權力。

「『ASAP』？」

「不如這樣吧，由伊莉絲陪同大家攻略地城如何？」

菈菲莉亞會弓術也會魔法，而且還有外掛級技能「消滅厄運LV1」；愛妮的話，可以在水邊使用「增加污水」，出現低等級魔物時，也可以用「魔物一掃」把敵人全都打飛。

「這是來自伊爾卡法領主家的正式委託。當然，伊莉絲會支付各位報酬。如果是與祭典有關的事，伊莉絲就有行政裁量權。」

「這是爲了確保巫女周身安全而做的調查吧？帶着本人去冒險反而不對吧？而且我又不是勇者。」

「據說他們會主動把報酬的三成繳納給公會，而且他們能確實地完成高難度任務。對公會而言，他們也不是那麼差勁的隊伍。」

說的也是。

「我、我我我，我嗎？」

像那種團體，最好現在立刻垮臺。不管公會或神命騎士團都是。

「是啊。我們進入地城時，要麻煩你和愛妮一起陪着伊莉絲了。」

「爲了除掉侵犯畜舍的魔物，連續使用火焰魔法，把家畜和魔物一起化爲灰燼。」

「……噢。」

伊莉絲也以厭煩的語氣說道。

「……等一下，這邏輯怪怪的。」

原本坐在沙發上發呆的菈菲莉亞跳了起來：

「相馬大人的話很正確。伊莉絲只好退讓了。」

伊莉絲說完，看着賽西兒和菈菲莉亞。

伊莉絲淚眼汪汪地撇過頭，嘆了口氣。

「就是這樣。伊莉絲，我希望你能和菈菲莉亞與愛妮另外訂立護衛的契約，這部分的報酬就直接交給她們。」

還有就是，我很能體會伊莉絲不想和那些人扯上關係的心情。

把魔物趕走後，伊莉絲會立刻進入地城進行強化結界的儀式，所以必須待在地城附近待機纔行。待機時孤伶伶地被正規士兵團團包圍，感覺應該很差吧。

這樣一來，負責保護伊莉絲的當然就是菈菲莉亞和愛妮了。

所以神命騎士團（黑心企業）才能那麼橫行霸道嗎？

這是最好的配置。

能執行祭拜海龍科爾卡特的儀式的人，只有伊莉絲。假如是與祭典有關的事，伊莉絲就能得到一定的預算與決定權。也是基於這個緣故，她才能和我們見面。

「謝謝你如此明理。」

「報酬和期限之類的條件呢？」

除了外掛級技能的部分外，我把接下來打算做的事解釋給大家聽。

「……主兒，相信我嗎？」

「用來進行儀式的聖地洞窟──是一個小型地城。有人見到魔物進出其中。」

「沒什麼。我只是在想，事情果然很緊急呢。」

「半島末端有魔物出沒。我也聽說了這傳聞。」

「很高興相馬大人的感想與伊莉絲相同。」

也許是因爲想起昨天的事吧，菈菲莉亞臉色發青地縮成一團。

菈菲莉亞砰砰地拍着自己胸脯，「咳咳咳咳咳！」接着咳了起來。

「嗚──」

「把出現在幹道上的魔物朝旅行者或商隊的方向追趕，徒增受害人數。」

雖然這麼說，但我還是有點不放心，等回去之後再強化一下菈菲莉亞吧。還有，要去技能專賣店買備用的技能，而且還要準備裝備──

「當然了。」

「ASAP【注】嗎？」

「不，相馬大人是第一次提到這種事的人。也許是祭典將近，他們的動作也愈來愈大了吧。」

「還有……假如相馬大人方便的話，可以請您的同伴作爲伊莉絲的護衛嗎？雖然正規士兵也會同行，但是……伊莉絲還是覺得很不安。」

預定在幾天後舉行的「海龍科爾卡特」的祭典，似乎出現了某些問題。

「在過去，每年的聖地調查都是委託冒險者公會進行的。但是今年突然冒出了神命騎士團，冒險者公會因此失去機能。」

伊莉絲垂下視線道。

聖地是舉行祭典時，海龍科爾卡特現身的場所。

「好的，之後伊莉絲會把資料和地圖一起交給您……對了！」

「『神命騎士團』從以前就一直使用刁難式面試來徵人嗎？」

「我想知道聖地的詳細資訊，還有聖地周圍的魔物清單。」

也就是說，地城將由我、賽西兒和莉妲一起攻略。

「我明白了。就這麼做吧，菈菲莉亞，拜託你了。」

「我菈菲莉亞•葛雷斯將會考驗全新的自己！就算拼上自己的性命，也一定會完成主兒交代的任務！」

假如有魔物棲息在聖地裏，就無法舉行儀式，而且身爲巫女的伊莉絲也沒辦法進入其中。

再加上地城不適合佈署大量士兵。假如軍隊與魔物發生大戰，破壞了聖地，說不定海龍會因此不再現身。這樣一來就本末倒置了。

光是讓我的奴隸露出這種表情，就足以把他們視爲敵人了。

「任務成功的話，報酬是四千艾爾廈。那是個很小的地城，只要沒有魔物，伊莉絲一個人也能抵達中樞。期限的話……最好是明天之前完成。」

「……呃啊。」

「老實說，我覺得他們做事的方式很噁心。」

「…………哦──」

「你也要一起去？」

我也這麼想。

至於愛妮……就算得到報酬，八成也會用在大家身上吧。因爲她是「姐姐」。

「那麼明天早上開始進行任務，這樣可以吧？」

「好的。話說回來……」

伊莉絲走到我身邊。

她祈禱似地將雙手交握在一起，挺直背脊仰視着我：

「相馬大人，伊莉絲之前交給您的『薄儀目錄』後來怎麼樣了呢？」

「嗯？就那個樣子啊。說到這個，伊莉絲，你是不是忘了寫品項的部分啊？」

「您沒有在收下後簽名……之類的嗎？」

「當然沒有。要是變成什麼奇怪的『契約』就麻煩了。」

「……真難搞定！」

咦？你爲什麼要瞪我？

伊莉絲自下而上地看着我，接着裝傻似地笑着摸起頭髮。

該說的都說完了，我和賽西兒、菈菲莉亞起身。伊莉絲振奮自己精神似地拍着雙頰，恢復成「領主之女」的表情，接着拎起裙襬，朝我們行了一禮：

「明天就麻煩大家幫忙了。相馬•凪大人，以及兩位，請您們助伊莉絲一臂之力，以保護『海龍地城』。」

等伊莉絲說完，我們離開會客室。

如此這般的，我們開始調查海龍地城的事。

凪一行人離去後，會客室外響起敲門聲。

「伊莉絲，你在吧？是我。」

「……兄長大人？」

伊莉絲打開門，一名灰髮藍眼的高個子青年站在走廊上。

「什麼是伊莉絲的幸福，必須由伊莉絲自己決定。」

雖然眼前情況如此令人無力與厭煩，但是胸口卻很溫暖。對兄長的恐懼，也跟着消失了。

他是伊莉絲的哥哥，諾伊威•賀菲美爾。

「那又怎樣？」

這個人，八成也插手了「神命騎士團」的經營方式。

和相馬大人他們在一起時，明明那麼快樂。

伊莉絲的兄長諾伊威•賀菲美爾一直是領主家的經營者之一。

「如何以最小的成本獲得最大的成果。我之所以對神命騎士團有那麼高的評價，就是因爲他們採用了這種人力資源管理方法，能夠有效地運用人才。」

「話說回來，假如想節省開支，應該從其他地方撙節纔對，比如不堅守崗位的正規士兵或臨陣脫逃的侍女瑪蒂達。付高薪給這些人的是兄長大人對吧？和他們的薪水相比，這次的委託金額不算高，而且這還是保護聖地的重要大事──」

也不等伊莉絲回話，諾伊威逕自走進房間。

「但是兄長大人推薦的『神命騎士團』的面試方法非常過分。身爲領主，應該遏制那種歪風。」

「……相馬大人。」

諾伊威•賀菲美爾不耐煩地捶牆叫道。

伊莉絲瞪着兄長諾伊威•賀菲美爾道：

「我考慮的是，更之後的事哦。是能讓包含你在內的所有人全都得到幸福的做法哦。」

諾伊威•賀菲美爾不當一回事地聽着，轉身背對伊莉絲：

伊莉絲髮現，自己正下意識地按着肩膀。

「必須說出來纔行……由伊莉絲親口說出來纔行。所以伊莉絲想與那位大人有所羈絆。」

「關於這件事，伊莉絲已經得到父親大人的許可了。」

「海龍巫女的權限，只能使用在與海龍祭典有關的事上。而且再過不久，你就沒有權限了。」

騙人。

「你爲什麼不委託冒險者公會調查聖地？」

「正是因爲沒有考慮過如何有效率地利用海龍，所以伊爾卡法領主家明明離王都這麼近，還是被藐視爲『地方領主』。假如能對王家做出貢獻，中央的貴族圈就會承認我們了，這道理你也懂吧？」

「是嗎？要是做得到就太好了。」

「伊莉絲聽說，兄長大人最近和侯爵家的小姐過從甚密。」

「假如我們和王家訂立契約，讓軍艦也得到海龍的加護呢？假如能協助王家擴張版圖，伊爾卡法家的聲望就能水漲船高！再也不會被中央的貴族鄙視爲地方領主！」

「………………您的好意我心領了。兄長大人。」

伊莉絲勉強擠出答謝之詞。

看着兄長臉上的淺笑，伊莉絲心裏明白。

他走到桌子的另一端，開口問道：

說不定，相馬大人也能在場。

「您想說什麼呢？」

他還留着那「薄儀目錄」嗎？

「海龍科爾卡特的加護，只限定在這港都的貨船上，不是太可惜了嗎？」

「而起你有證據證明聖地稍微受到破壞，海龍就一定不會再來嗎？沒有的話，不就是嘗試新方法的時候嗎？」

「我知道了，我會提醒他們的。」

諾伊威啐道：

諾伊威怕被其他人聽見似地悄聲道：

「她──艾緹麗娜•霍斯堡只是教我如何做生意而已。」

「再說，海龍的聖地是謁見海龍的神聖場所，就算金額稍微偏高，也應該委託信得過的隊伍，不是嗎？」

等兄長離開後，伊莉絲長長地嘆了口氣，坐到沙發上。

諾伊威突然以溫柔的語氣說道：

「我有事找你談，現在方便嗎？」

那位大人，能明白「薄儀目錄」的意義嗎？

「我沒在和你說那個吧！」

「但是『神命騎士團』的話，只要三千艾爾廈就可以委託他們，而且介紹他們的我還可以從中抽成一千艾爾廈。沒必要委託比他們更貴的隊伍──」

「伊莉絲會自己做選擇。選擇自己的心與靈魂想要的事物。就像海龍之女那樣。」

「就是因爲抱持着這種想法，所以百年來伊爾卡法纔會一直只是個港都。」

他應該是起用侯爵千金艾緹麗娜•霍斯堡作爲參謀，設計出了新的經營方法吧。

「伊莉絲，只有這件事，你一定要記好。我是很爲你着想的。就算你身上有龍鱗，被人們排擠，我還是很關心你的。」

那是在溫泉鎮泡溫泉時，與相馬•凪大人相碰的部位。

「您是爲了與那位小姐結合，所以纔想涉足中央的貴族社交圈吧？」

「伊莉絲開出的金額是行情價，所以沒有問題。」

爲什麼非得像這樣不斷重複已經說明過的事不可呢？

在海龍祭典上，陪着伊莉絲，與海龍科爾卡特見面。

伊莉絲正面看地看着哥哥，回道。

「新方法？」

「不能把海龍扯進人類之間的紛爭裏！是因爲海龍之女愛上人類，所以海龍纔會給我們加護，以免人類遭到魔物攻擊！人類之間的紛爭該由人類自己解決！只要是伊爾卡法人，就連小孩子都知道這個道理！」

「……做生意？」

「伊莉絲，你能自由活動的時間，只到祭典結束爲止。」

「『做生意時要考慮效率。但是信用比千金更重要。』──您忘了伊爾卡法的諺語嗎？兄長大人？」