Episode 10.热失控

一月二十八日——

才刚换日，悠斗的智慧型手机就震动了起来。

在这么晚的时间？

「喂？」

『……优斗？』

「嗨，玛莉……怎么了吗？」

他意识到这点，让声音保持平静。

身为睡眠不足的原因，让悠斗很想抱怨个几句，可是他也知道玛莉并没有恶意。最重要的是，这集原稿也很有趣。光是这样，想要称赞的心情就已经超越不满的情绪。

也就是说——很遗憾地，这是一部杰作。

『你现在……一个人吗？』

「嗯，怎么了吗？」

就算是周末，乃乃香也不会待到这么晚。玛莉就是知道这点，才会打电话过来吧。

『那个啊……杂本她……』

该不会在这种时间点又有麻烦事要找上门了吧——虽然有所警戒，却不是那么一回事。

『她叫我去参加宴会。』

「嗯？Ultimate文库的？是新年会吗？」

『对。』

大型出版社每年都会办一次新年会、尾牙或是感恩会，有时候也会用新人奖的颁奖典礼为名义来举办。

「那不是很好吗？」

玛莉夺下了Ultimate文库新人奖的大奖，会招待她去也是当然的吧。

感觉就像是摇滚乐团要去开演唱会一样。

悠斗的嘴角发出微笑。

『今天傍晚。』

「那这也无可奈何，截稿的话题就到此为止。所以呢？你想怎么做？即使只有自己一个人也想去吗？」

「什么时候要去？」

「原来如此。」

然后在入口的接待处领取名牌。

「杂本！……小姐。」

「啊？」

「毕竟是宴会嘛。」

虽然发出这非她本意的声音，但是总觉得玛莉会抱怨的事情，大概有一半的原因是她自己造成的。

不管是正向还是负面，玛莉的话语都很强而有力。

都特地安排好了还爽约，这种事情应该不可能发生才对。

唉～～……她叹口气。

「既然都帮玛莉的新作画插图了，会去也是当然的啦。这样啊，说得也是呢。」

悠斗板起脸孔。

沉默持续一阵子。

『会有不认识的人来说话吧，这我没办法。』

姿势端正的女性员工，行了个可当成模范的礼。

对编辑来说，认识悠斗没有坏处就是。

她自言自语着。

『她说不行。』

讲到市中心的话，就让人想到高楼大厦栉比鳞次，咖啡厅里的桌椅会跟隔壁相碰，连便利商店的通道都很狭窄。东京市中心的土地明明如此贵重，这里却连庭园都有。

这时悠斗突然想到。

重新开口说：

「咦？为什么？」

会场里——

『……虽然我非常、非常、非——常不想去就是。』

悠斗深呼吸一下。

「我还有工作，今天没办法去。」

然后用红色细蝴蝶结绑起头发，再戴上相同颜色的手镯。

「你不会做出那种事吧……？」

『可是啊，白砂妹妹好像会去。』

唉～～悠斗发出叹息。

——杂本！你算计我！

「唔……」

『唔——』

当然，悠斗也不排斥多认识一位编辑。不过……

「没事啦。」

玛莉极端怕生，她会尽可能避免跟他人接触。

『不会啊，才不会呢。』

『嗯！我喜欢有漂亮插图的书。那样在阅读之前，才会感到雀跃不已吧。』

『跟优斗见面的时候，我也差点吐出来。』

『如果能见到白砂妹妹就好了……』

白砂的呼吸有些急促。

『能跟优斗见面很幸福喔。』

『可是……宴会上应该会有很多人吧？』

「欢迎光临。」

上头大大写着「白砂」这个名字。看来受到招待这件事，并不是对方搞错。

『我想跟白砂妹妹见个面。』

为什么会跑出她的名字……！但仔细想想，才发现这也没什么奇怪。

「有那么讨厌啊。」

然后确认招待函，看看有没有搞错地点。

「……这样啊。」

嗯……悠斗感到疑惑。

「你要注意措辞啦，这听起来像是说跟我见面很痛苦耶。我的心灵可没那么强悍。」

『……是因为我的关系？』

『我不想去。』

「嗯……应该不用太勉强自己吧？受招待没去也没什么稀奇的。」

「是一月三十一日喔，然后今天是二十八日。原本有一个月的工作天，结果你……」

「就是因为这样啦！」

『优斗也一起参加的话，我就没问题了。』

「这对玛莉来说，是很好的事情呢。」

如果玛莉无论如何都没有意愿的话，他认为也不必勉强去见面。

「…………玛莉，你知道《猫奏》的插画哪天截稿吗？」

要说有哪边搞错的话，白砂认为是自己的装扮。

现在也还不迟，回去吧。

「这点我不会否定……但你也不是故意要迟交的吧？」

『所以说，优斗也一起来吧？』

「不，我又没有在Ultimate文库接过工作……」

「玛莉，你有跟杂本小姐约好却还放她鸽子过吗？」

——她就只有这种时候才特别敏锐。

由于杂本说「这不是工作，所以穿轻便的服装来就好」的关系，让她穿了黑色的蓬松毛衣，再搭配红色皮裙就来了。外头穿了件附有毛皮的粗呢大衣。

悠斗不禁屏息。

讲到一半，他才想到自己不该这么说。

†

「白砂小姐，欢迎你～～」

椿山庄——

男性们穿着质地看起来就很高档的西装，单手拿着酒杯谈笑风生。也有女性穿着艳丽的礼服。

——果然是这里没错。

「那样也不用去参加宴会，请编辑安排个机会让你跟白砂见面不就好了？」

『……………我想跟她道谢。』

『优斗，你怎么了吗？声音怪怪的耶。』

并微微握紧拳头。

看完招待函后，她说声「Ultimate文库新年会的话，请往这边走」就特地为白砂带路。

『嗯，变得非常棒喔。她为我画出好漂亮的插图。』

「如果出版社的宴会完全没人，那就变惊悚片了吧。」

如果知道是这种聚会，她就会准备好礼服了。不对，她没有那种钱，应该会直接不来吧。

「请……请问，这个……」

『……………这跟那时候不同。』

『可是……』

「这里超奢华的耶～～」

『杂本说「找他来也没关系」喔。』

当她这么想并回头时，就看到认识的面孔。

玛莉会自己说出想要跟谁见面，这说不定还是第一次。

『因为就算安排好了，我也可能不会过去——杂本这样跟我讲。』

「嗯，我觉得这样很好。」

「谢、谢啦……」

『哪天？』

进入椿山庄的建筑里头，会让人觉得这简直就是美术馆，所有器具都是艺术品。从大厅开始，就是另一个世界。

从江户川桥车站爬上一个颇为陡峭的斜坡后，有间规模庞大的饭店。门跟建筑物都相当巨大。

「算了，这也没办法。既然是宴会的话，那应该可以自由进出。跟白砂道谢后，马上回家就好了吧？」

真是意外。

「你有那么中意她吗？」

虽然没打领带，但一名穿着西装外套的女性举起手来。

「这里的料理都很美味，所以尽管吃吧！」

白砂放低音量抗议说：

「……等一下，这是怎么回事！大家都穿西装或是礼服耶！」

哈哈哈，杂本笑了出来。

「超不搭的吧？」

「不是那种问题啦！」

虽然里头有些人穿起来像在扮装，但也有人穿得很合身。所以这不是重点。

「白砂小姐这身装扮就很合适喔。」

「那当然，我平常就都穿这样的嘛……」

「下次开会讨论时，你就穿这样来会比较好看吧？」

「唉……」

正当跟杂本交谈时，一名看起来很轻浮的男性走过来。他留有茶色的长发，穿着紫色的西装。

「哈啰！杂本小姐，这位是谁呢？请你介绍一下吧。」

——什么！

突然成为话题焦点，让白砂感到畏缩。

杂本答道：

「这位是新人插画家，白砂小姐。」

「你、你好……」

由于受到介绍，白砂打声招呼。

长发男迅速递出名片。

这时玛莉突然冲过来。

「你的小说根本就配不上白砂妹妹的插图吧？」

「虽然刚开始时完全不行，但现在变得非常棒！」

「呵、呵呵……不过，该说也多亏重画这么多次的关系吧，这让我跟优斗前辈变得很亲近呢～～」

玛莉露出笑容说：

白砂瞪大双眼。这位像是外国人小学生的女孩，就是小仓麻里吗！这种像是从欧美电影里跳出来的，身穿礼服的小孩子！

由于玛莉的身高不高，这变成她把脸埋进自己胸口的状态。

「不过，请老师你不要吃得太着急喔。」

如果继续讨论关于长发男的事情，感觉会让事态恶化下去。

「呃，毕竟突然说些层级之类的话……」

「唔！」

「我的小说里可不会出现那种人。」

「我是小仓麻里——你就叫我玛莉吧。」

而且只有视线特别尖锐。

视线往杂本看去，只见她事不关己地看着旁边。真没办法依靠。

「你就是白砂妹妹啊。」

玛莉的表情产生剧烈变化。

「不太好？」

「呀啊！」

内心感到一阵热意。

玛莉瞪大双眼整个人完全不动了。

小仓麻里把长发男推开，来到白砂面前。

「我就跟前辈两人共度了一晚～～」

「初次见面……你好。」

「这真是太好了呢。」

然后仔细盯着她看。

白砂脑袋里感到一阵晕头转向。

尽管事不关己，但白砂还是很担心。

玛莉也点点头。

啪叽！白砂重新摆出的笑容产生龟裂。

「开玩笑的啦……」

妹妹？

「啊，是这样吗？」

「嗯？」

这下子该怎么办啊！

「优斗老师，晚餐已经准备好了喔。」

「你还在啊？」

正因为过程充满艰辛困苦，喜悦也就更加强烈。

「也没有什么擅长的……剑跟铠甲也都会画。」

就算突然这么说，因为白砂对轻小说不太熟悉，所以她也不清楚所谓的金奖到底有多少价值。

「……啊，是的。」

——咦！

作家是操控文字言语的职业人士，应该知道无数种温和的讲法才对。

「那孩子是我的。」

「不过，这也不是什么大不了的事啦。因为没办法从玛莉老师这边得知要重画的理由，我就去问优斗前辈了。他是个非常亲切的人——」

「说次元不同会比较好吗？」

紫色的名片上，在头衔的部分写着「作家」二字。

白砂忍不住发出惨叫。

「…………好狡猾。」

「不错嘛！如果可以的话，请白砂来为我的新作……」

——也会有这种情况吗？

「请问……这样好吗？好像因为我的关系让气氛变得不太好……」

白砂的背部流下冷汗。

「什么？」

「啊，谢谢……」

玛莉疑惑地歪起头来。

这么说来，她想起优斗曾经讲过——这个小说家是个没想太多就动笔写，然后卖到翻过来的天才。

「喔……」

「既然是新人插画家，说不定也会跟我搭档呢。」

「不过也因为这样，我觉得自己有大幅的成长。」

玛莉对他投以冰冷的视线。

白砂理解到这跟小说不同，她在现实中讲话很恶毒。

「小、小仓麻里……」

「——！」

白砂的笑容变得僵硬。

自己就算被骂也是无可奈何，但可不能给优斗添麻烦。

被叫到后，悠斗把笔放下。从办公椅上站起来。

而那位优斗又受到玛莉的喜爱。

「啊哇哇，我懂了！请不要再说了！」

仿佛刚才的对话完全不存在一样，玛莉用闪闪发光的眼神逼近。

被推开的长发男大喊：

「你擅长画什么样的图呢？会画剑跟铠甲吗？」

哈哈哈～～虽然已经到了这个地步，她还是笑着想蒙混过去。

「嗯，还要看编辑安排就是。」

白砂开始自卖自夸，她觉得自己做出颇为成熟的回应。

「喔喔，是丼饭啊。原来如此。」

「变得亲近……？」

哇——哇——！

——捉弄过头了吗？

「……啊，是特设网站发表的那部作品！」

她睁大眼睛，还整个人僵住。

长发男拉近距离。

他的表情开始扭曲。

还开始骚动了起来。

原本多话的长发男，露出险恶的表情转过头。

「我可是在去年的新人奖得到金奖喔。」

傍晚——

周围的视线聚集。

「什么叫作层级啊！」

这让白砂稍微产生些想要恶作剧的心情。

「共度………」

「白砂妹妹的插图，真的都很美丽喔！」

「乃乃香，谢谢你。」

有个身材娇小的少女从男性背后出声：

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原本只是想稍微讽刺一下，但效果强到连讲出这番话的白砂都惊讶。

「等一下……！玛莉老师小说里的角色，明明都是用那种迂回的说话方式啊。」

†

「哈、哈哈……就是说啊。退回重画的时候，如果能再稍～～微获得一点具体的意见，应该可以更早脱离怎么画都不行的状态就是了。」

然后猛力抱住她。

一直折腾自己的对象，现在反过来被自己耍得团团转。这种感觉终究让白砂无法即时踩住煞车。

虽然好像很想抱怨，但长发男还是选择放弃。他露出急躁的表情离开这里。

啊……杂本这时张了嘴巴。

「层级差太多了。」

「不会不会……老师看起来好像很忙，所以我今天试了应该可以很快吃完的亲子丼！」

「哈哈……我会注意的。」

亲子丼与味噌汤在桌上冒着热气。

由于是假日，乃乃香在便服外头穿上围裙。用小茶壶把绿茶倒进茶杯里。

悠斗拿起筷子——

这时他的背脊突然一阵寒颤。

「唔？」

「优斗老师，怎么了吗？」

「啊……没有……只是稍微感觉到……一股恶寒？」

「咦咦！该不会是感冒了！」

「不，没有那种感觉就是……会是什么事呢？」

砰！这声音一响起，乃乃香就发出小小的尖叫声并且站起来。

没有先敲门，玄关的门就被打开。

还想说发生什么事情时，就看到玛莉站在那边。

虽然有点凌乱，但是她穿着有如从童话故事里跑出来的可爱礼服。

「嗨……玛莉，怎么了吗？」

「太狡猾了！」

她全力往这边跑来。

还跳了过来。

「喂……！」

然后突然就紧抱住悠斗。

「我也要在优斗家过夜！我要在这里写稿！」