◆憂鬱症再見◆

１

雨聲似乎能爲我抹去這個世界的苦悶，所以我一直很喜歡靜下心來聆聽。炙熱的陽光、吵雜聲、喧鬧聲等紛紛遠離，彷彿世界正走近我憂鬱的心情。也許，從那時起，我心中的雨從未停歇。

拿在手上才發現，相機用的腳架意外地輕，早知道不該自告奮勇說要幫忙，覺得有些不好意思。

小西同學搖曳着秀髮，時而站在我前方、坐下、歪着身體，注視着相機熒幕。像這樣重新看着她的背影，我發現她的頭髮比去年長了。她蹲下時，制服的領口與黑髮之間的白色頸項，讓我意識到時間轉瞬即逝。

校舍的風景明明就拍過千百次，我實在不明白還有什麼可以拍的。她一定擁有精準的眼光，能從我平時視而不見的日常風景中，瞬間捕捉到無可取代的畫面。我頭腦不好又遲鈍，沒有發現無法挽回的日常就隱藏在過往的時光中。只會每每懊悔自己爲什麼當時完全沒有察覺？好比想逃離冬天的寒冷般，躲起來用毛毯把自己包得緊緊。

與其他季節相比，冬天的校舍又暗又安靜，只有雨水強烈地打在走廊的窗戶上，甚至有種人類完全消失的靜謐感。

看到小西同學示意，我走進社團教室的門。這是我第一次走進攝影社，當然室內也有其他同學，我發現其中一位是夏天試膽大會上曾經遇見的學姐。她正翻閱着桌上滿滿的相簿，看到走進教室的我，眼神像是在說，這是誰？聽到小西同學說「腳架放那邊就好」，膽小怕事的我向她點點頭，將腳架放在角落後準備迅速離開。

「學姐，那是什麼？什麼時候的相簿？」

那我就先走了……正想說這一句，小西同學卻像是要蓋過我的聲音似地，開始與學姐對話。

「啊啊，這個，我把學長姐們的相簿翻出來才發現的。」

「啊，這個好有趣，這是什麼呢？交叉沖洗？」

小西同學興趣十足地看着相簿。

不知如何是好的我，試圖再次開口卻又被小西同學打斷。

「柴山有看過交叉沖洗的照片嗎？」

「交叉沖洗的照片？」

我一頭霧水地搖搖頭。

「跟一般沖洗方式不一樣，通常會讓色彩對比更鮮明、更獨特。依據底片的不同，沖洗出來的顏色也不同，我想這應該是富士底片。你看，照片是不是都變成紅色的？」

看到小西同學招手，我走近桌邊。其實我並不完全理解小西同學的意思，不過，相簿裏的照片色彩濃淡的確非常鮮明，看起來就像蓋着一張紅色玻璃紙。從淡淡的桃紅色到血一般的深紅色，營造出些許詭異的氣氛。

其中一張照片自然地吸引住我的視線。

地點是教室。穿着制服的女孩像在瞪人般，用銳利眼神看着鏡頭。周圍的世界彷彿染血般呈現鮮紅色，坐在椅子上的她釋放出一種魔女般的危險氣息。

「那個……」我開口問學姐，覺得自己快喘不過氣。「這張照片裏的人是誰？」

「拍照的人。高二時搬家了，所以我正在想是不是應該把這本相簿寄給她，可能是她忘記帶走。」

我呼喚她的名字。橘色燈光照射下的白皙臉頰，雙眼平靜地閉着，捲翹的睫毛一動也不動。

我回到校舍入口，外面強烈的雨聲敲擊着我的雙耳，雨滴瘋狂地滴落在水泥地面又彈起，幸好我聽天氣預報帶了傘。迎面而來的冷風、斜向的大雨毫不留情地淋溼我的外套。只不過出去一會兒，身體就被凍僵了。小西同學雖然從校舍中捕捉傾盆大雨的景色，對我而言卻是讓人覺得回家就得踏上地獄之路般萬劫不復的光景。我跑步穿越校園，衝進道路對面的廢墟大樓。希望我在這裏的時候雨可以變小一些。

我在原地躊躇了一會兒。像這樣注視着年輕女性脫下來的內衣褲，除了姐姐之外還是第一次。

學姐點點頭，小心地把照片放回相簿後說：「高三生也快畢業了呢。」

「不要，溼溼的會有味道。」

看來剛剛似乎真的是陷阱。剛剛差點被我看穿一個洞的內衣褲掠過腦海，差點要看出一個洞，內衣褲要是破洞就慘了。內心開始產生莫名其妙的幻想，我用手掩蓋偷笑的表情，洞要開在哪裏好呢……我到底在想什麼啊。

爬上五樓，身體也一下子熱起來，吸滿雨水的衣服令人感到有些不適。樓梯和走廊一片漆黑，只有手機的亮光。茉莉小姐的房門稍稍開着，透出一些光線。最近也許是因爲搬運燈油桶的關係，即使走到五樓也不怎麼喘了，換做前些時候的我，馬上就會疲憊不堪，急着想喝水。

那時，我想着要改變自己。

我回想起去年夏天看到的她的雪白身軀，我常常想起那深深烙印在腦海中的影像，沉浸在幻想之中。希望再看到一次，即使只有一點點也好，我想確認。有這種想法的我，是不是真的很差勁？

２

對我來說，茉莉小姐就是在那棟廢墟大樓觀察學校、像魔女一般的怪人。仔細想想，我對茉莉小姐的事情一無所知。年齡？生日？喜歡的東西？真正的名字？不是都還沒跟我說過嗎？

這時，我又發現一件重大的事情。

她皺着臉說。

「柴山，你認識她嗎？」小西同學眯起眼鏡後方的雙眼。

「你這傢伙在想像什麼都寫在臉上了呢。」

當然有興趣，有興趣錯了嗎？我也是十幾歲的正常男孩啊？觸感讓我很好奇，也很想知道會是什麼味道。如果說自己沒有興趣就不是男人了吧。

仔細一聽，耳邊傳來強烈的雨聲。

「看了不就知道。」茉莉小姐的聲音聽起來有點困。「散步的途中開始下雨，被淋溼的內衣褲穿着不舒服，所以才掛着晾乾。」

突然，傳來一陣巨大聲響。

『傳言她家裏好像也滿多問題的。』

茉莉小姐抬起頭無言地嘆口氣，我趕緊搖頭否認。

「我什麼都沒在想！」我纔沒有那麼變態。「比起這個，茉莉小姐沒事嗎？沒有感冒嗎？這裏也不是說很暖和──」

我把傘收好，像小狗一樣甩甩身體走上樓。廢墟大樓裏面沒有空調，當然也沒有瓦斯和自來水，但只要到茉莉小姐的房間，應該就有煤油暖爐。

看起來平靜又幸福的睡臉。

「妳、妳在說什麼啊！」我用怪異的語調大聲說，接着很快地脫下自己的大衣。「請穿上這件！」

不過，茉莉小姐的朋友會是怎麼樣的人？她和朋友一起喫午飯的樣子、在教室上課的樣子，我怎樣都無法想像。

這、這是怎麼回事？冷、冷靜地想一想，冷靜想想然後分析這個狀況。茉莉小姐在睡覺。對，她似乎在睡覺。然後，她的衣服掛在衣架上……可能是被雨淋溼了吧，一定是爲了烘乾才放在暖爐旁邊。

我用比剛剛小聲許多的聲音問她。

「不，也不是。」我含糊帶過，說了謊。「好像曾經在哪裏見過。」

對，沒錯。這、這是茉莉小姐剛脫下來的內衣褲……

「啊，現在嗎？」我急忙把手機從口袋裏拿出來。「現在是五點四十分。」

「茉莉小姐……真的睡着了嗎……？」

純白布料上的蕾絲花樣，這是──

那是什麼樣的傳言？正當我想繼續問，小西同學卻搶先一步開口說：

我完全沒變，從去年夏天到現在一點都沒變，那時我就用有色眼光看着茉莉小姐。明明下定決心要改變這樣看待茉莉小姐、令人厭惡的自己，結果還是一成不變。

說沒有興趣是騙人的。

「嗯，對你來說真是不簡單，本來打算不到九十分就要給你懲罰。你這傢伙，就算我不在應該也沒問題了。」

隨着心臟激烈跳動，我的身體也跟着震動。

茉莉小姐的黑色雙眸訝異地看着我，抬起頭。烏黑長髮柔順飄逸，她稍微動了動身體。「你這傢伙。」她發出沙啞的聲音，粉紅色的嘴脣說着。茉莉小姐抽出毛毯下的手，和我的想像和期待不同，她穿着紅色的運動服。她眯起惺忪的雙眼說：「現在幾點？」

「這是什麼──」

什麼……這、這是……我不禁倒抽一口氣，內心不自覺湧上的興奮感讓我從鼻子發出怪聲。

我雖然鬆了一口氣，茉莉小姐卻十分平靜。小貓本來先看着我們判斷狀況，後來就逕自蜷縮在暖爐旁。

茉莉小姐的運動服裝扮很是新鮮。與我在走廊上看的女同學們不同，穿在這個人身上就莫名有股女性魅力。比如說，胸前拉到一半的拉鍊、落下的肩線像沒把衣服穿好的樣子。

我感到內心一股騷動，一邊要自己冷靜一邊環顧四周。本來一瞬間以爲沒有看到茉莉小姐的身影，但是我錯了，她在這裏。在牀上毫無防備地睡着。一如往常地蓋着好幾條毛毯，靜靜地發出呼吸聲。她白皙的臉龐在桌上臺燈的照射下，看起來有些朦朧。地板上點着煤油暖爐，假人立在一旁，直直伸出的手腕上掛着藍色的鐵線衣架，上面是她的制服外套和上衣。

和一般學生一樣，跟朋友聊天、上課……

雖然茉莉小姐說自己住在廢墟大樓，但在我不知道的地方，就算她是個平凡上學的女孩也不奇怪，不是這樣才奇怪。她的容貌和想法都有些成熟，說她是高三生也很合理。在那棟廢棄大樓從早到晚觀察學校？雖然她是這樣跟我說的，但就算她和其他同學一樣，早上去上學、和同學聊天、上課……放學後像跑社團一樣跑來這棟廢棄大樓，也沒什麼好奇怪的。我和高三生完全沒有交流，被騙也是當然，但是小西同學說她有在學校看過茉莉小姐。

非常超現實的光景。穿着護士服的假人伸出手好像在說請，白色的內衣褲就掛在它的手中。

「比起這個，你這傢伙，上星期給你的作業寫完了嗎？」

茉莉小姐維持從毛毯中坐起身的姿勢，很快地翻閱問題集。看起來像是在對答案，但解答似乎就在她的腦海裏。我盯着她運動服的拉鍊好一會兒。當她偶爾扭動身體，胸前的肌膚就會露出來，好像沒有穿着細肩帶之類的內衣。這表示要是把拉鍊往下拉真的會出事。要是說「啊，我手滑！」再拉下來的話會怎麼樣呢？真可謂是打開一扇神祕的大門，沒想到運動服也可以看起來如此情色。

「這位松橋學姐是？」

她沒有回答。我把臉靠得更近，傳來與平常的草莓香氣不同的氣味。

爲了確認她睡覺的呼吸聲，我把臉靠得更近。距離近到我必須暫停自己的呼吸，免得吐氣在她的臉上。

眼神明明想躲開她，視線卻和我的意識唱反調，不自覺地往胸前的拉鍊看去。一邊瞥了好幾眼，一邊幻想如果豁出去把拉鍊往下拉會怎麼樣。真的不行，今天的我總是充滿愚蠢膚淺的想法。可是、可是她沒有穿內衣耶？那拉下拉鍊不就都看見了？就會露出來了？

但是，陷入幻想的我，不安情緒就此結束，門縫中出現的是小黑貓。

有、有味道？會有味道嗎？我覺得自己不是那種有汗臭味的男生……受到輕微打擊的我，將吸滿雨水變重的大衣折起來，提不起勁再穿上。

「啊，對。雖然比平常難，但還是想辦法寫完了。」

茉莉小姐不在也沒問題？

嗯……很差勁，很差勁吧……雖然我自己也清楚……

我回頭看看茉莉小姐，她又再次蓋上毛毯躺在牀上，不解地看着我。我感到內心被她看透，忍不住臉頰發熱地低下頭。

指尖觸碰到了米色的柔軟毛毯，我抓着它像在解開繩結一般翻起來──

像要把這個念頭甩開一般，我遠離假人走到茉莉小姐的牀邊。

我用肩膀夾着雨傘，用力抬起半關的鐵卷門，最近因爲天氣轉冷，之前總是開着的鐵卷門也常常是關着的。遺憾的是，鐵卷門似乎壞了，無法完全關上。加上沒有鎖，這棟大樓可說是毫無保全，雖說住在這裏的茉莉小姐也是非法侵入……

我轉頭看看室內，檯燈照射下假人的另一邊。從開着的門縫中看到的走廊，似乎有什麼東西倒了下來。我深吸一口氣，直直地盯着黑暗的走廊。誰來了嗎？緊張的情緒讓喉嚨附近的血管跳動着。如果是想找祕密基地的不良少年集團就完了，光靠我一個人真的無法保護茉莉小姐，必須想辦法爭取逃跑的時間……

「嗯？」學姐露出訝異的表情，看了一眼紅色照片。「啊啊，這個人，她不是我們社的，是高三生。名字我有點忘了，記得是松橋學姐的朋友。」

我想起那個夏天所發生的事，還有幾秒鐘前懷抱的邪惡情緒。

仔細想想是件理所當然的事。

「茉莉小姐，起牀了。」我輕輕把手伸向她蓋着的毛毯。「如果不起來……我，不知道我會做出什麼來……」

「我也知道這個人，上次去高三生的教室玩的時候有看到。」

我朝着亮光走在黑暗的走廊上，不可思議的是，茉莉小姐似乎不在室內，沒有任何動靜。

「如果說冷，你會幫我取暖嗎？」

她的眼睛微微張開，我慌慌張張地縮手。

這是，那個嗎？在試探我嗎？陷阱？如果我拿了，假人會攻擊我？類似這種圈套嗎？

我蹲在牀邊，從非常近的距離盯着她的臉看。完全沒有要睜眼的跡象，如果完全不張開，就無法確認我到底有沒有上勾了啊。

這是真的嗎？我想破頭也不知道答案。但如果是真的，住在廢墟大樓、用望遠鏡觀察校舍似乎也沒那麼奇怪了。雖然我無法想像茉莉小姐是一個平凡的女孩，但若是因爲這樣的理由，至今仍然從那棟廢墟大樓用望遠鏡繼續觀察的話……

我一打開門就看到與平常位置不同的假人，穿着護士服的假人平時應該是倒在房間角落纔對。難道它會動？受到輕微驚嚇的我撫着胸口要自己別害怕。這個假人的關節可以活動，呈現舉着什麼的姿勢，似乎有東西掛在伸出來的手中。咦，那是什麼？這是……室內光線微弱，我眯着眼湊近去看。

我吞下口水退後，將剛剛忍着的呼吸大口吐出，身體因爲緊張而僵硬。當我告訴自己要冷靜的瞬間，邪惡的念頭和畫面又掃過腦海。茉莉小姐脫下了上衣，連內衣褲也脫了，這表示……難道現在是全裸？

「這樣啊。」她坐起身用雪白的手梳理亂髮。烏黑的頭髮似乎蘊藏魔力，讓人忍不住直直盯着看。「真沒想到，我居然真的睡着了。」

我從地上的書包裏拿出數學問題集。因爲是茉莉小姐命令我去買的，程度算是比較難。可能是拜最近茉莉小姐教我功課所賜，所有問題我都回答了。數學也好、歷史也好，成績比起去年都有進步，連自己也感到訝異。

我覺得自己應該有盯着內衣褲煩惱了好幾十秒。

吞了口口水。

嗯，這些都可以想像得到，但也不用放在那種顯眼的地方吧……我也是淋着雨從學校跑到這裏，制服長褲都溼透了。衣服上的雨水甚至浸溼皮膚，也能夠理解她想趕緊換衣服的心情。

那是去年茉莉小姐撿來的黑貓。雖然茉莉小姐沒有很認真地照顧牠，也許是附近有住戶會喂牠吧，我也常看到牠徘徊在學校周邊的身影。比起剛撿來時，不知道什麼時候變得這麼大了。今天下雨，可能是穿過鐵卷門縫隙上來的。

「錯三題。一題是計算錯誤、一題是沒專心把問題看清楚，最後一題是常有的誤解。」

聽到這句話，我心中某處彷彿開始躁動。

歪着頭的茉莉小姐像洋娃娃一樣，面無表情地說。

我吸一口氣，盯着訝異地眯着眼的她的身軀。沒有拉好的拉鍊、拉鍊下方柔軟的隆起。難不成……咦，難不成……現在沒有穿內衣？這樣的話，下、下半身呢？難道也沒穿嗎？

「茉莉小姐……？」

「咦……」

我想那是雨水的氣味。

「茉莉小姐。」

假人沒有放在暖爐附近，反而放在入口附近，這應該是給我設的陷阱吧。茉莉小姐絕對在裝睡。我只要一碰到內衣褲，她就會說你這傢伙還真是無可救藥的變態、你這個人渣如果不想要我說出去就……一定又會威脅我調查莫名其妙的怪談，這次可不能這樣了。

意思是說……

「那件衣服……是怎麼了嗎？」

「很漂亮的人呢，覆蓋整張照片的紅色似乎更強調她的危險魅力。」學姐從相簿中抽出那張照片反覆看着。「說起來，松橋學姐拍了很多這個人的照片呢。的確很像模特兒，擁有不可思議的魅力對吧。不過，傳言她家裏好像也滿多問題的。」

我緊盯着眼前這個白色的物體，左右、上下反覆地看了又看。

茉莉小姐只花幾分鐘就打好分數，而且還是用記在腦海裏的答案。她把手中的問題集往牀上一丟，很無趣似地說：

說實話，我完全不明白。爲什麼內衣會掛在假人的手上？定睛一看，指尖上還有一條相同的白色內褲，這、這是女生的內、內、內……內褲嗎？

茉莉小姐的內衣褲如果掛在那裏……

「什麼啊……嚇我一大跳。」

再靠近一點說不定可以接吻。

雖然無法好好說明，也無法用任何言語表達。

「請務必要小心。」我說着和當時一樣的話。「還好是貓，如果除了我以外的人闖進來怎麼辦……妳看起來又毫無防備。」

茉莉小姐躺在牀上，有些不愉快地眯着眼。扭動幾次身體後，毛毯覆蓋的下半身蠢動着，白皙的雙腳出現在牀單上。彷彿是泡芙切開之後，從中流出來入口即化的內餡。我不自覺地盯着白色大腿看，那美味的光景很快地讓我幾秒前才決定的紳士想法被打個粉碎。話說回來，下半身不是運動服嗎？難道是裙子？或者是什麼都沒穿？到底是……

「我之前也說過吧。」茉莉小姐發出很困的聲音。「我不在乎自己怎麼樣。」

「又說這種話。」我拚命地把視線從她身上移開，因爲我察覺她也許是爲了捉弄我才故意把腳露出來。「暖爐也是這樣點着火……發生火災怎麼辦？說不定會一氧化碳中毒死亡喔？」

「沒辦法啊，天氣這麼冷。」

茉莉小姐靜靜地說。說不定她真的感冒了，今天看起來有些無力，也沒有下牀。等一下去藥局幫她買感冒藥吧。

茉莉小姐閉上眼睛，柔軟的雙腿回到毛毯底下。仰躺着，表情像在祈禱般喃喃自語地說：

「不過如果要死，不難看的死法比較好。」

我聽着她說的話，跪坐在她的牀邊，注視着她閉上的雙眼和乾燥的雙脣，小聲地試着問──

我完全不瞭解茉莉小姐。她爲什麼在這種地方生活、在真正的家裏是怎麼度過、面臨什麼問題、揹負什麼煩惱、爲什麼要從這麼孤寂的地方獨自觀察學校……

有時，我會強烈地想要了解她，會變得悲傷、會渴望些什麼。

我想了解。

趁着茉莉小姐從我眼前消失之前──

「茉莉小姐也曾經……」這是我一直以來沒有說出口的疑問，所以聲音也變得沙啞，很難聽清楚。如果她能聽到很好，如果沒能聽到也罷。「茉莉小姐也曾經有過……痛苦到想一死百了的時候嗎？」

她說過。

自己對生命沒有執着。

那代表無論何時失去生命都無所謂嗎？

所以才如此不在乎危險嗎？

茉莉小姐睜開雙眼。

那是沉重又安靜的嗓音。

放學後，又常常使喚我去車站買Manneken的鬆餅、去超商買番茄汁。如果沒注意收信，她的心情會很不好，所以我今天抱着無法平靜的心情上課。

我的手自然地伸過去，抱着罪惡感翻着畢業紀念冊。說起來，我從來沒有看過姐姐的畢業照。姐姐極度討厭拍照，說自己不上相，非常不喜歡鏡頭對着她。擺在書桌上的照片，也是姐姐的朋友偷拍的，只看到側臉。家裏只有姐姐國中時期或甚至更早以前的照片。

我腦中浮現茉莉小姐的臉。

３

只想着那個人，一整天的心思都花在那個人身上。

想像她喜歡喫什麼、喜歡看什麼電影。

「幾乎一整天？」

姐姐高中畢業已經快兩年了。我就讀的高中也到了高三生畢業的時期，因爲我沒有高三生的朋友，畢業典禮應該會一如往常與我無關地結束吧。但是，真的嗎？真的可以毫無關係地結束嗎？

「啊？你在說什麼啊？真是個麻煩的傢伙。」

我對這類話題提不起太大興趣，一如往常地無法做出很好的回應，咬口麪包想矇混過去。

裕見子表姐因爲和我們家感情不錯，常常來家裏玩。和年齡相近的姐姐就像親姐妹一樣，我也很受她的照顧。母親說今天她們聊了好久。「本來打算大家一起喫晚餐，但你們卻一直沒回來。」

難道在對她一無所知的情況下，我們就這樣分開嗎？

「可是，就算跟你說了又能如何？」

我只能開口問：

我笨拙地回應。

「沒關係，不用啦。」

走回二樓，發現姐姐的房門開着，姐姐當然不在。雖然燈沒開，但樓梯間的燈光讓我察覺有一本書攤開在書桌上。

「很好喫耶，妳媽媽做的嗎？」

高三生畢業後會離開學校，茉莉小姐也是……

說着話的小西同學看起來非常開心而耀眼，所以我又低下頭看着她的便當盒。

宣告午餐時間的校鐘不知不覺地響了，如果茉莉小姐傳簡訊給我怎麼辦？如果她氣我沒有聽她的命令而打電話來呢？我在合作社買了個波蘿麪包回到教室，平常我只會在沒有人看見的地方喫午餐，因爲我沒有朋友，沒有理由在熱鬧的教室喫飯。好可憐、那傢伙又一個人喫飯啊……我實在無法忍受這樣的視線。

我翻過一頁又一頁，仔細地看了校外教學和校慶的照片，但是都沒有拍到姐姐。居然做到連這裏都沒有，嗯……好想看看姐姐的照片啊。

如果可以和她一起喫午餐就好了。我跟茉莉小姐在一起時就能做我自己；不用害怕自己是不是被嘲笑、不用察言觀色、不用勉強融入話題；也能正常說話、正常地笑；即使被刁難，也能驚訝地反駁她說：那種事情我怎麼做得到啊……

一整天想着喜歡的人。

畢業這兩個字，捏碎了我心中某個柔軟的部分。

教室的男同學視線都往我這裏看，好像是在嘲笑我。我低頭咬下炒麪麪包的邊緣，合作社的麪包乾乾的很不好喫。今天又忘記買飲料，口感更幹。

感覺自己真正活着。

回到家，家中空無一人。父親不在是當然的，但母親難得在這個時間出門。廚房的燈還開着，應該馬上就回來了吧。

只能兩天去茉莉小姐住的大樓一次。今天雖然不是該去的日子，但也許她有傳簡訊給我，放學後我還是趕緊去廢墟大樓看看比較好。

「你看，高三生不是要畢業了嗎？」小西同學對着便當盒雙手合十，準備開動。「所以對那些受歡迎的學長，趁這個機會表明自己的心意、拍照留念，總之拚命製造回憶。」

「那是……」我急着想說些什麼，一邊想臺詞一邊開口：「大家會是認真的嗎……」

４

「咦？」

「怎麼，別害羞啊。」

小西同學似乎對這種事不太在意。

上課時，我偶爾會看着窗外。從這個地點可以看到那棟廢墟大樓，當然，不使用高性能望遠鏡便無法看見室內的情形。

怎麼辦，我不會說什麼好聽的話，也不會說有趣的話，但卻不擅長面對沉默。只要對方不說話，我就會擔心得不得了，想着她是不是覺得無趣、無聊、不愉快。

很好喝。

憂愁、傲慢，彷彿擔憂世上一切的雙眸。

「今天的是我做的。」小西同學眯着眼說：「大部分是，雖然是昨天的剩菜。因爲我媽在工作，所以家人輪流作飯。」

但是根本不需要找，放在頁面上的手指因爲顫抖而停止動作。

小西同學喫了幾口飯繼續說：

我說不出話來，低頭看着那一頁，不舒服的感覺讓背脊一陣發涼。

那裏沒有姐姐的照片。

那段時光像作夢一樣開心。

我感到很苦悶。就像是必須完成自己不想做的工作，這種痛苦的心情重重地壓在我的胸口。我彷彿被誰帶領似地走進姐姐的房間，一開燈，發現桌上那本書是高中的畢業紀念冊。爲什麼會放在這裏呢？裕見子剛剛在看嗎？

今天早上不小心把手機忘在家裏。因爲校慶的關係，雖然和好幾位班上同學交換了電子信箱，收到的依然幾乎是茉莉小姐的信。在上課中也不放過，命令我到現場去調查一些莫名其妙的怪談。當然大部分都是以白忙一場做收，但茉莉小姐卻不放棄繼續追查怪談。

其實我並不是特別想知道，雖然是無關緊要的問題，爲了話題能夠繼續我纔開口。

在意周遭眼光的我真是羞恥。我畏畏縮縮地接過小西同學的炸雞，一口氣放入口中。啊，很好喫。

「有。」

好像有人跟自己說，你活着也可以。

我感到臉頰發燙，低頭轉過身去輕輕地搖頭。

「對啊，我們也到了談戀愛的年紀，找個喜歡的人，每天只想一直想着他。那個人喜歡喫什麼、喜歡看什麼電影、喜歡看什麼雜誌、喜歡看什麼漫畫。好比說我喜歡《航海王》，那應該很有話聊之類的！」

我不知道該說什麼，把炸雞吞下肚。

「咦……」

「什麼，柴山你沒有飲料嗎？要不要喝小西家特製的烏龍茶？」

「開玩笑的，怎麼可能啊，笨蛋！」小西同學吐吐舌頭笑了。「幹嘛臉紅啊。真是的，來，用手拿吧。」

小西同學笑着繞到我的桌子前方，擅自拉出椅子坐下來。接着將手帕包着的便當盒和水瓶放在桌上。

我接過那個杯子，小心翼翼地喝了烏龍茶。

拒絕的視線和氣息對小西同學完全不管用。她獨自說着我聽不太懂的話，打開便當盒，炸雞、煎蛋卷和熱狗。內容意外地豐富，外觀看起來也很美味。

茉莉小姐現在也在那棟大樓的窗邊用望遠鏡觀察嗎？或是在我不知道的地方，以一個平凡學生的身分走進高三生的教室呢？如果去食堂，說不定可以看到與朋友談笑風生的她。

即使她心中有任何煩惱，跟我說了也不會有任何改變。

正確的說法是曾經有，用過去式來表現就很清楚。

黑暗中，我察覺她漆黑銳利的雙眸瞪着我。

當我啞口無言時，小西同學將水瓶中的液體倒入自己的杯子遞給我。想當然耳，那個杯子是剛剛她才喝過的。

我有些猶豫。姐姐不喜歡人家擅自進去她的房間，但房門難得是開着的，桌上那本陌生的書也讓我很好奇。

「有什麼關係，我說要一起喫啊，今天我也是一個人，小瑪莉她們去追高三生了。該怎麼說呢，那算是一種慶祝活動吧。把對傑尼斯藝人的狂熱用在身邊的人身上。」

我雖然覺得自己有在晚餐前回到家，但被這樣說又感到有些抱歉。

對了，最後的畢業大頭照總會有吧？

我很快地翻着紀念冊。

「高三生是……？」

這就是所謂的，喜歡？

如果茉莉小姐在這裏就好了。

反正我是個沒用的人，所以我無法從茉莉小姐身上問到什麼，她也什麼都不肯告訴我。反正根本沒有我能做的事。

我記得姐姐是Ｄ班，手指滑過頁面尋找柴山的名字。

「同情也好、憐憫也好，我都不需要。」

「嗯……」

「怎麼了，柴山，你想喫哪個？」小西同學的聲音打斷我的思緒。「我給你啊？一個麪包喫不飽吧。」

不過，如果不是教室裏的那個位置，就看不到茉莉小姐所在的廢墟大樓。所以我只能回到久違的教室，坐在自己的座位上。也許因爲沒帶手機讓我放不下心來，居然忘了買飲料。

就好像姐姐的存在也從現實中脫落……

我無法理解對偶像或是帥氣學長們的瘋狂迷戀。

「啊，原來如此……」

「不用客氣啦。只有我一個人喫很多的話，少女心會受傷的。」小西同學用筷子夾了塊剩下的炸雞遞給我。「來，啊～」

突然，有人拍我的背，我正好要把麪包吞下去，差點嗆到。「怎麼，柴山難得在教室耶～～」轉過頭，原來是小西同學，眼鏡後方的雙眸促狹地閃耀着。「幹嘛一個人可憐兮兮地喫飯啊？拿你沒轍耶～～我陪你一起喫吧？」

我咀嚼着麪包思考着。

「我看着小瑪莉她們就覺得，想着自己喜歡的人，果然很開心吧。一整天的心思幾乎都花在那個人身上，那不是很開心也很幸福嗎？」

我再一次感覺到男同學往這裏看，大聲笑着；女生們一直說別這樣啦。他們在說什麼？我討厭被嘲笑、我討厭被捉弄，無法忍受被同情。我也不願意自己一個人，我只是沒辦法融入，沒辦法和大家配合。我受不了場面因爲我的無趣發言而降到冰點……

「裕見子有來啊。」

這裏沒有我的容身之處。只是讓我喘不過氣、無法承受、瀕臨死亡。茉莉小姐也一樣嗎？所以不在學校，而是在那棟老舊廢墟打造屬於自己的空間嗎？

說起來，我從未和她一起喫過飯。雖然她常叫我買蛋糕或鬆餅當點心，也會一起喫，但沒有一起喫過午餐和晚餐。她喜歡什麼食物、平常又喫什麼呢？在那棟廢墟里面喫嗎？還是好好回家喫？打掃她的房間時，營養補充包和優格的包裝散落在地上，難不成她沒有好好喫飯？

茉莉小姐平常都喫些什麼呢？

被割下來了。

小西同學似乎集中精神在喫飯，默默地咬着炸雞，偶爾把視線轉向我。對到眼我就覺得不自在，急忙低下頭。看着我的小西同學眼睛很大，像寶石般閃閃發光。這麼近距離面對面看着她的臉，應該是第一次。我回想起校慶時，彷彿偶像般可愛的小西同學。今天與當時不同，不僅沒有化妝，頭髮也比較短，還戴着眼鏡，但我的心臟卻不知不覺地跳得飛快。

沒猜錯，換衣服時聽到車子的引擎聲。下樓一看，母親從開着的玄關探出頭來。「對不起啊，我送裕見子到車站去了。」

原先應該是印着姐姐照片的位置，被銳利的刀片等工具裁了下來，消失無蹤。只剩她的名字勉強留下來，沒有消失。

差點連椅子都要翻過去，我感到耳朵一口氣燃燒起來。

這是，什麼……

「所以算是一種慶祝活動吧。」小西同學抬起頭，像偶像般可愛地笑着。「小瑪莉就是啊，也不是真的喜歡，只是覺得尖叫起鬨很有趣……啊，但是當然也有真心喜歡對方的同學，硬要說的話，覺得好玩的人比較多啦。」

該怎麼說，小西同學意外地很居家，很像個女孩子……

這次是肩膀被戳了一下。我臉色一沉，用側臉對着小西同學說。

剛剛麪包乾乾的口感，被沖洗得一乾二淨。

５

放學後，我直接前往廢墟大樓。

今天的陽光很溫暖，穿外套還覺得有點熱。彷彿在預告冬天的結束，我發現三月也很快就要到了。

高三生馬上要畢業了。

鐵卷門半開，說不定她不在。我稍稍放鬆下來地進入黑暗的大樓內，走到四樓的樓梯讓我焦急不已。如果能更快到她那裏就好了，我總是兩步併爲一步地上樓。觀察室不見她的身影，說不定在自己的房間。再往上走，來到五樓。爲什麼沒有喘氣卻心跳加速？着急、呼吸困難，甚至想把心臟抓出來丟掉。

會是什麼時候呢？不久的將來，我來到這棟廢墟會感到空虛。即使上樓也看不到她，優美的白色茶壺、桌上的充電器、暖爐和卡式瓦斯爐都忽然消失無蹤。

連她的氣味都感覺不到的那一天，一定會到來吧。

也許是明天，也許是今天。

快要被這種預感壓垮的我匆忙上樓。

「茉莉小姐……」

我打開她的房門。

像我們初次見面時一樣，茉莉小姐在窗邊把身體伸出窗外。

烏黑長髮隨着冷風飄動，細細的髮尾飛舞。制服外套袖口中伸出的雪白手指不安穩地抓着窗緣。要是稍微鬆開，身體就可能立刻往下墜。

「妳在做什麼！」

我不自覺地提高音量，衝到她身邊。

茉莉小姐若無其事地轉過頭來，一手拿着大臺望遠鏡。「望遠鏡有點怪怪的。」一如往常般傲慢又安靜的口氣，那雙柳眉不愉快地皺着。「我可沒有準你這個傢伙今天過來。」

「對不起。」我一面道歉一面緊張地確認她的手有沒有從窗邊鬆開，保持在隨時可以伸手抓住她的狀態。「這件事我會道歉，請妳先下來吧，不是很危險嗎！」

「就算掉下去，也不過一死。」

她不當一回事地說。

沒錯，從五樓掉下去，不過一死。不過一死，不過一死而已啊。但爲什麼要這樣隨便對待自己的生命？爲什麼要一副什麼時候死掉都無所謂的表情？

遺憾的是，我沒有偵探漫畫主角般的特異功能，要是遇到那麼多不可思議的案件誰受得了。

茉莉小姐看起來很困，覺得膩了說不定會直接倒在牀上睡着。

「妳死了我會很困擾！這個狀況下，絕對會把我當成推妳下去的兇手啊！」

我認爲她當然會繼續升學，完全無法想像這個人就職的樣子。

「什麼？」

到底會讓我做什麼……我聞到危險的氣息。

再也不能說話、不能笑。

一點點也好。

「都可以。」

「妳應該不會光說不練吧？」

上學、沒有人可以說話、也不參加社團直接回家，這是我真正的日常。不會念書、也提不起勁用功、不擅長與人交談，所以度過灰暗、陰沉、憂鬱的每一天……

「言聽計從嗎……？」

即使這樣說，我也沒有設計考題的智慧，而且我設計的話，茉莉小姐一定一下子就猜到了。怎、怎麼辦，難得的機會，我卻沒有一張可以出的好牌。

「妳真是夠了！這裏是五樓，掉下去說不定不會死，只會承受更大的痛苦！」

自動鉛筆筆芯又斷了。

「那也很有趣。」

爲什麼我這麼沒用。

我說，慎重地放開手。

看着我。

對，太遠了。

無論多麻煩的工作、無論多厭煩的要求。

「較量嗎？」

我爲了找到屬於自己的空間，靜靜地走向牀邊。看着她纖細的雙腳，差點又情不自禁。我把視線從茉莉小姐身上移開，移動到從垃圾場撿來的矮桌。冬天時無法在沒有暖氣的房間唸書，但唯一有暖爐的這個房間又只有茉莉小姐的桌子。雖然很重，我還是把矮桌撿了回來。最近我在這張桌子上攤開筆記，請茉莉小姐幫我看功課。因爲上面鋪了一張從二樓的破銅爛鐵中找到的被子，還算舒適。

「哎呀，是這樣啊。」

「突然這樣說我也想不到啊。嗯……我也是有努力留意茉莉小姐會感興趣的話題……」

被瞪着的我陷入沉默。我自己也完全沒發現，不知道什麼時候，我隔着她的外套抓着她的手腕，還有腰際。我當然是爲了不讓她掉下去，沒做什麼令人懷疑的事，但我卻感到自己的臉頰發燙。她修長的雙腿交疊，強調出那雪白又柔軟的曲線。突然聞到茉莉小姐的草莓香氣，隨風飄逸的長髮飛舞，輕拂過我的鼻尖，這不是草莓香氣，我感到自己快要融化。

「那個……今天我忘了帶手機出門，所以……」我侷促不安地回答：「要是妳有事傳訊息給我，覺得好像不太好。」

「不要掉下去喔……」

「咦，妳有看到我嗎？」

讓我活着的每一天變成彩色的。

「勉強接受……」

真的是湊巧，湊巧茉莉小姐在這裏，湊巧她對我提出各種無理的要求。

茉莉小姐轉過身來看着這裏。帶着憂愁的白皙臉龐、惺忪雙眼半開半閉。

「嗯。」她維持同樣的姿勢，接着說出幾個知名大學的名字，每個都在都內，要從這裏上學都太遠了吧。

茉莉小姐起身，抬起雪白的雙腳俐落地往空中一伸，接着緩緩踩在地上，坐在牀邊。

「對，無聊死了。最近都沒聽說有什麼怪談，你也沒帶什麼事件來。」

「真、真的……那個，什麼要求都會答應嗎？」

所以我纔有了活着很開心的錯覺。

因爲茉莉小姐沒有要起牀的跡象，我拿出書包裏的課本和筆記翻開，準備把今天的功課寫一寫。多虧茉莉小姐幫我看功課，最近除了國語以外的科目，理解力都提升了不少。「茉莉小姐……」我突然想到一件令人在意的事。「要念哪一所大學？」

本來應該要像之前被刁難的時候一樣，反駁她不可能做得到啦、妳太亂來了。但我停下寫字的手，抬頭看着茉莉小姐。

我希望能幫茉莉小姐的忙。

茉莉小姐是怎麼看我的呢？假如我不在了，她會怎麼樣呢？如果我換掉電話、信箱，再也不踏入這裏一步呢？茉莉小姐會覺得無所謂嗎？想要買點心或零食的時候，她會怎麼辦？想調查有興趣的怪談時，她會拜託誰？她會自己買燈油搬到這個房間嗎？

「我看你呆呆地跑過來，還想說你有什麼事呢。」

不、不，等、等等。

「現在就想聽。」

茉莉小姐把手上的望遠鏡丟在牀上，自己也躺了下來。躺下去的時候，可能是力道剛好，烏黑長髮散開成了一個漂亮的扇形。她抬起穿着藍色襪子的腳，將腳上的樂福鞋甩在地上。

壓在我手上的重量越來越大，有一瞬間我以爲要掉下去了，結果卻是相反。她將身體往房間拉，靈巧地用腳頂住窗邊，說着：「那真讓人不舒服。」之後側臉對着我。「我會下來，你快放手，誰說你可以碰的。」

「順便告訴妳，放學回家的男學生一抬頭，就會看到妳的內褲！」

都很開心。

話說回來，出題讓茉莉小姐解不開？這對我來說就是個大難題。

她會從我的生活、我的日常中消失。回過神來才發現手上的自動筆微微顫抖着，寫在筆記上的算式也歪歪斜斜。這是茉莉小姐教過的問題。茉莉小姐總是細心地教我，我們肩並肩坐在這個矮桌前直到深夜，她時而嘆息、時而用難聽的字眼罵我很沒用。即使如此，茉莉小姐還是在我身旁，讓我可以待在這裏。

再也回不來了。

「如果我輸了呢？」

「當然。」

「你這傢伙今天來做什麼？」

我努力回想學校裏有沒有發生什麼事，但卻找不到任何茉莉小姐會有興趣的話題。比如說上個月的怪人喵喵事件，或是去年校慶的愛麗絲事件，可不是這麼容易發生。

「對了，難得來較量一下吧。」

但是隻要能贏，她就會對我言聽計從……

「怎麼辦呢？」

如果她很痛苦，希望能聽她說。

她輕笑着說：

茉莉小姐說完，臉上浮現出妖豔的微笑。雪白柔軟的雙腳交疊，手撐在後面的牀單上。外套的衣領敞開，白色上衣的表面積隨之增大，彷彿是在強調胸前起伏的姿勢，胭脂色的領帶像瀑布般垂落在雙峯之間。

然後，用望遠鏡觀察我們世界的奇妙魔女，在自己居住的這棟廢墟，將各種不可思議的謎團瞬間解開。

當我鬆口氣抬頭，茉莉小姐正歪着頭看着我。正不知該如何回答時，茉莉小姐關上窗，可能是風很涼吧。

天旋地轉般的感受。我忍住頭暈目眩的感覺，因爲恣意奔馳的想像和幻想而吞了口口水。比如去年想像過很多次的女僕裝如何呢？本來以爲太陽打西邊出來也不可能看得到，現在卻突然有了真實感。讓她穿一天女僕裝伺候我怎麼樣呢？伺、伺候，到底要伺候什麼啊？柴山祐希你到底在想什麼……或是看看平常看不到的？就像輕輕拉下運動服的拉鍊，或是把哪個角度都看不到的神奇百褶裙慢慢捲上來。

死了就結束了。

「嗯。」

這樣一說，她稍微想了想。

「柴犬，我好無聊。」茉莉小姐突然說。我急忙抬起頭，不想讓她發現自己緊閉的嘴脣，臉上浮現沒用的笑容。「你沒什麼有趣的事說來聽聽嗎？」

現在她勉強坐在窗邊，只要鬆開手或稍微動一下，我不知道光靠自己的力量是否能撐得住她。

茉莉小姐冷淡地回應，接着撥了撥垂落肩上的長髮。

「我沒傳訊息給你，像你這麼無能的人，我纔沒事一直找你呢。」

「有趣的事嗎？」

「沒錯，你的任何要求我都會欣然接受……」

怎麼可以？

茉莉小姐把腳轉回房間這一邊，百褶短裙稍微掀開，差點露出大腿深處。我回想起不斷按下快門的小西同學，緊盯着那裏看，但很可惜的是，沒能拍下決定性的照片。

這樣啊，真抱歉，真是不好意思。

我希望她不要不告而別。

「沒什麼有趣的事嗎？」

從妄想世界回來的我問。

我看着茉莉小姐。她仰躺着，從這裏看不到她的表情。沒有怪談調查時，我就像這樣在這裏唸書，茉莉小姐偶爾跟我說幾句話，幫我看功課、教我困難的部分、即興地想一些陷阱題考我。

到這個地方，到她的身邊。

「現在馬上。」

「真無趣，都沒有嗎？」

我不太懂她的意思。

「這個謎題……要是真人實事嗎？還是我設計的考題？」

「你這傢伙就像平常一樣，把難解的謎團說給我聽。如果我解開就是我贏，解不開就是你贏。我會對你言聽計從當作獎賞。」

「不是現在進行式也沒關係，你曾經體驗過的以前的事，我也勉強可以接受。」

或是繼續用她的魔力擄獲其他人，將他們化爲新的奴僕？

「很危險，請不要這樣！」

無論把手伸得多長都無法觸摸般的遙遠。

從早上到現在，我一直在想着她，無法從腦海中移除，讓自己的想像任意奔馳。

真的是花上一整天的心思。

想想也是，茉莉小姐並不是每天傳訊息給我，仔細回想，收到簡訊反而纔是難得。

「有趣的事啊……」

茉莉小姐晃了晃伸出窗外的雙腳，轉頭看着我，促狹地眯起眼往後倒下。我大喊後抓住她的手，原來茉莉小姐的手沒有鬆開。

因爲那些簡訊將我的日常帶到這個我從未感受過的異世界。

「我想想。」茉莉小姐露出惡作劇的表情眯着眼。「頂多讓你丟人現眼吧。」

「當然，碰巧看到而已。」

實在很像任性的大小姐。她的臉靠在牀單上，用傲慢的眼神盯着我看。

說實話，我非常猶豫。

握着筆的手莫名地用力，筆芯折斷好幾次，沒有辦法好好寫答案。筆芯一直一直折斷。筆芯折斷，不能寫字。我不知道，明天會怎麼樣，後天會怎麼樣，下個月會怎麼樣。什麼時候會離開呢？再也不能見面了嗎？我又要變成一個人了嗎？就這樣對茉莉小姐一無所知……

我低頭看着矮桌上自己的雙手，打開手掌感受其中的汗水，我忍着顫抖。

怎麼辦，浮現在腦海的，是害怕被發現的巨大不安，還有不時夾雜茉莉小姐的女僕裝、護士服等邪惡的影像。

如果輸了，我應該會失去很多吧。

但我已經下定決心。

這是一場比賽。

「那我就說了。事情發生在昨天，而且有些不可思議。」

我說了昨天的事。

關於姐姐的畢業紀念冊。

６

「你姐姐的畢業紀念冊照片爲什麼會被剪下來……」

茉莉小姐像在思索般將視線移向天花板。

「對，這個問題怎麼樣？」

「這件事你問過姐姐了嗎？」

「沒有，因爲即使不問我也知道答案。」

沒錯，這個問題我已經有了解答。非但沒有疑問，仔細想想其實是理所當然的事。但茉莉小姐會知道嗎？

對我而言雖然是理所當然的事實，但對她來說應該是不可思議的謎團吧？

「因爲我知道答案，所以可以明確地判斷茉莉小姐的推理是否正確。不管有什麼問題，像之前那樣問我都會認真回答，也不會說謊，剛剛也儘量將我記得的都說了。茉莉小姐的推論如果正確，我發誓會認輸。」

「好啊。」茉莉小姐點頭。「非常有趣呢。」

接着，她閉上雙眼，手依舊撐在牀單上暫時一動也不動，口中唸唸有詞。

「剪掉照片……是不是有哪裏需要用到照片。但證件照本人去照一張就好了……說不定拿走紀念冊的照片纔是目的。」

換做平時，只要聽完我的說明，茉莉小姐總是能很快找出答案，但這次她難得陷入思緒的迷宮中。

我不知道自己該不該高興，只是呆呆地回望她。

「我有一個疑問。」

我雖然對茉莉小姐一無所知，但似乎不是什麼都不知道。

「那張照片成爲你姐姐的遺照──」

我很想碰。

連這個問題也會被解開嗎？

她像睡着般閉着眼，浮現出迷濛的神情，用我的手摩擦臉頰。奇妙的感覺爬上我的背脊。

我輕撫着她的頭頂。

「有姐姐是什麼樣的感覺？」

光滑的臉頰也好、柔軟的雙脣也好、胸前的兩個隆起也好、百褶裙中伸出的雪白雙腳也好。

我的手被帶往她的臉頰。

難道沒有想過我故意隱瞞資訊的可能嗎？

摸着她臉頰的手感到深陷其中的痛楚。

不知道在害怕什麼，我的眼皮像痙攣般不斷抖動，完全無法直視她。

經過一段漫長的沉默，茉莉小姐微微睜開雙眼。

「茉莉小姐，我可以碰妳嗎？」

「這樣啊。」

「請好好地……珍惜自己。」

「不行喔。」

「這是你提出這個問題的獎賞。」

她點點頭。雖然不像是很滿意我的答案，她閉上眼睛，接着又睜開看着我。

多到數不清，不勝枚舉。

明明想逃離，卻像被鬼壓牀般動彈不得。我的手腕只是被她輕輕地抓住，卻完全動不了。

「妳問我什麼我都會回答啊。」

我的手指碰到了她的長髮。

「嗯。」茉莉小姐點頭。「聰明如我都不能馬上解答，一定是訊息有缺漏或是思慮不夠周全，所以繼續想下去也沒有意義。」

「沒什麼特別……」我無法回答得很好，因爲我無可救藥地喜歡姐姐。茉莉小姐應該也很清楚。「感覺不錯喔。那個……我自己覺得有姐姐真好。」

啊啊，不要說。

不管要碰哪裏都是我的自由。

她眯着大眼抬頭看着我，粉紅色的雙脣愉快地上揚。

「在這之前，我必須先聽你說。」

關於喜歡的人，所有事都想要思考、不管什麼都很在意，自己的想像一整天只繞着她奔馳。

指尖感受到綢緞般的滑順觸感。

妖豔的魔女將我的手貼在她的臉頰上，感覺很冰冷。

我一定是戀上了這個蠱惑人的魔女。

「願望只能有一個。」高傲的魔女似乎輕笑了一聲。「所以，我接受你的第一個願望。」

不是我跟她拿零錢時那種輕微的碰觸。

拜託妳不要說……

茉莉小姐微微睜開眼。

逃避？

茉莉小姐……

「那……」我用顫抖的聲音說：「就是我贏了……」

明明知道卻裝作不知情的樣子。

現在這樣就夠了。

烏黑長髮、吸血鬼般的白皙美貌，蠱惑的雙脣中、如一顆顆小珍珠般的牙齒，堅硬寶石般的黑色雙瞳。她彷彿等待接受般閉上雙眼。

「我只是在想身爲一個弟弟……有姐姐是什麼感覺。」

看到我摸不着頭緒的樣子，茉莉小姐試探性地慢慢接着說。她的表情十分疑惑，就像是在世界上第一次看到不可思議的光景。

我把手伸向閉上雙眼、毫無防備的她。

她說着，睜開眼睛。纖長的睫毛如花朵綻放，中央閃着溫和亮光的黑曜石，在燈光照射下如燃燒般閃閃發光。

身體像凍僵一般，連呼吸都有困難。

結果如何呢？

「剪掉照片的是你的家人吧？」

呼吸因爲太緊張而差點停止，即使如此我還是說出口。她閉着眼睛，眉毛稍微動了一下。

她說。

這樣就夠了。

她的眉毛呈現不愉快的形狀，在被她反駁前，我繼續說：

我還有些猶豫。我很想看女僕裝，但是昨天看到假人身上的護士服，又覺得護士服也不錯。選哪個好呢、穿什麼好呢，我的願望沒有盡頭，願望實在太多，即使永遠在一起也絕對不夠用。

「這個疑問和問題無關喔。」

「還有，不準坐在窗邊，要是真的掉下去怎麼辦。」

茉莉小姐正面看着我冷冷地說：

「人不能永遠逃避，做爲獎勵，說說你最後一個心願吧。」

而是碰觸更柔軟、更重要的地方。

「什麼……」太快了，我本來打算等上好幾個小時。「真的嗎？這麼快就要投降？」

不要說。

我一邊感到勝算在握，一邊靜靜地守着她。茉莉小姐彷彿睡着般閉着眼睛，專注思考着。

「嗯。」茉莉小姐眯着黑色雙眸點頭。她抬高下顎，露出潔白牙齒。「雖然不是很開心，但是你贏了。你要什麼獎賞？希望我爲你做什麼呢？」

「咦……」

「還有……雖然我很弱，完全沒有用處。但妳有煩惱的時候請跟我說，不要什麼事都一個人承擔，也好好跟我說吧。每次都是茉莉小姐聽我分享心情，但我對茉莉小姐的事情卻什麼都……什麼都……」

我訝異地注視着她。

「你這傢伙已經把解答需要的資訊都告訴我了，我沒有什麼可以問的。」

妳在說什麼啊，我的雙脣試圖反駁。

如果這種感情叫做戀愛──

我回望着她，預感自己弱小的心靈將被點火燃燒。

我的心願、願望，我所追求的。

「我投降。」

爲什麼可以說得如此斬釘截鐵呢？

她用充滿疑問的黑色雙眸抬頭看我。

「這就是，你的願望？」

茉莉小姐，妳在說什麼？

不是我要防止她墜樓時隔着外套的碰觸。

「茉莉小姐……」

聽到她拒絕的話語，我緊閉雙眼。

太狡猾了。

真狡猾。

溫暖的回憶再次浮現。

願望只有一個，不過，自己心中的某處其實也猜到她會這麼說。

正要收回的雙手被溫熱包覆。每一個被碰觸到的細胞微微地震動後炙熱地燃燒，灼熱感甚至傳達到我的心臟。我睜開眼，茉莉小姐用一隻手抓住我的手。她的力量很微弱，只要我鬆手就會掙脫。

我張開因爲緊張而顫抖的手指。

我感覺心臟像要迸裂。

小時候，姐姐會像這樣安慰我。

聽到我的詢問，茉莉小姐閉着眼睛輕輕點頭。

我的聲音很沙啞。

「說出你的願望吧。」

「是。」

「請說。」

粉色雙脣呢喃着夢幻的話語。

難不成──

我在制服長褲上擦了擦手汗，從座墊上起身走近坐在牀上的茉莉小姐。

接着收回剛剛碰觸她的雙手。

「你的姐姐只留下側臉的照片。也許找得到更久之前的照片，但是年紀太小。可是發生了必須要用到照片的情況，無論如何都必須把畢業照剪下來，恐怕也沒有時間取得原來的底片吧。再整理你目前爲止的發言之後，答案自然很有限──」

「睡覺的時候記得鎖門，鎖鏈我也可以幫妳裝，等等我會去五金行買。」

７

她的話像萬箭齊發般落下。

「已經是半年多前的事了，第一次拿到你的手機，我偷看了通話紀錄。當時我也說過，你每天不斷打電話給你姐姐，幾乎都在同一個時間，午休和放學後，時間如此固定讓我感到非常奇怪。雖然我不知道你姐姐是學生還是社會人士，但實在很難想像她可以每天在同一個時間接電話，對方一定也有方便或不方便的時間。我也想過會不會是當作鬧鐘，但一天兩次的可能性很低。於是，我得到一個結論──你單方面在午休和放學後打給姐姐，證據就是你一片空白的來電紀錄。」

真是冗長，我完全沒料到這麼久以前的事還會被挖出來說。

不知何時，我的手離開了茉莉小姐的臉，跪在地上低着頭，盯着她藍色襪子的腳尖。她從天而降的話語，像冰雹般落地發出劇烈聲響，貫穿我的頭和肩膀，刺痛我體內最深處。

「以前我說你的臉很女孩子氣，你曾經說鄰居把你錯認成你姐姐還受到驚嚇。的確，你的臉又白又瘦，頭髮長長後被誤認爲女生也不奇怪，而且姐弟一定也長得很像。但那個認錯的鄰居不但嚇到還逃走，又是怎麼一回事？誇大其辭也太不合理，一定是受到必須逃跑的衝擊──比如說，看到應該死去的人化成鬼魂出現。」

什麼啊，我心想。

居然是這一點。

居然因爲這麼無聊的話題露出馬腳。

「你的表姐買來送你們的吊飾也一樣。裕見子買了三個吧。你第一個選的是那個外星生物。但從你的話聽來，你家有爸爸、媽媽和姐姐，從你今天說的話，我知道你的雙親依然健在。這樣一來，裕見子買的吊飾就少了一個。也可能是吊飾不適合爸爸，所以她有準備別的禮物，但也不能消除因爲無法收禮而沒有買的可能性──」

「已經夠了……」我用沙啞的聲音呢喃。

「從這種種跡象，加上你今天所說，推測的答案只有一個，你的姐姐已經不在人世。她生前幾乎沒有留下照片，勉強只有一張畢業紀念冊的畢業照。你姐姐房裏的照片只有拍到側臉，很難想像不喜歡拍照的人會把自己的照片用來裝飾房間，但如果不是本人，是第三者放的就不無道理。」

姐姐真的幾乎沒有留下照片。

只有遊樂園拍的照片和畢業紀念冊。

「現在照片的編輯技術很發達，只要是正面照都可以加工，但只有拍到側臉就真的沒有辦法了。畢業紀念冊的照片當然就成爲最佳素材，沒有掃瞄機的話只能把照片剪下來，於是你姐姐的照片就被剪下消失了。」

我一句話也說不出口，感受自己的鮮血在體內翻滾沸騰，我緊握拳頭。

「你沒有看到姐姐的遺照嗎？爲什麼不去看呢？」

結果，到最後，一切還是被她看穿。

「我……」終於張開的嘴脣十分乾燥，幹掉的口水感覺很不舒服。「因爲我無法接受……我搞不清楚是怎麼一回事……突然這樣死掉，我完全不能理解。姐姐昨天還笑笑地和我一起看電視，還借我書……」

「你姐姐爲什麼過世？」

「自殺。」

不過，我無論如何都想確認。

那時，我發現自己的深信不疑似乎有什麼重大的誤會。

從把自己關在房間的那一刻開始，時間就此停止的束縛。

有時候，我太想知道答案而打給姐姐，當然，電話早已被解約，還收到空號通知的訊息。

教室裏的大家其實很溫柔。

「但是，我可以跟你一起思考這個問題，直到找到答案之前，和你一樣，當作我們共同思考的課題。」

我知道的茉莉小姐，不會正常去上課、也不會正常接受考試。那個人從早到晚用望遠鏡觀察學校，是個魔女般的怪人。

對我而言，這個世界讓人活得很痛苦的事。

我反覆眨了眨眼，視野慢慢變得清晰，茉莉小姐的臉龐浮現眼前。她用對世上一切感到憂愁的神情，黑色雙眸往下看着我。

有什麼苦惱的事？傷心的事？胸口像要炸開一樣，無法繼續活下去般痛苦的事？

這太不合理，太過分。

「這樣啊。」

即使如此，活在這個世界並沒有這麼困難。

絲毫沒有察覺她煩惱的事。

我完全無法想像，完全沒有現實感。

我走出校門，抬頭望着廢墟大樓。陽光很刺眼，爲什麼呢？不應該去想寂不寂寞的，但情緒卻難以抑制。

與關心我的小西同學度過的時光非常奢侈，非常快樂。

我不懂。

耳邊傳來茉莉小姐的這句話。

茉莉小姐也一樣，爲什麼什麼都不告訴我？爲什麼要說那種話？自己死了也沒關係？有關係，完全有關係，我覺得很有關係。說自己死了也沒關係的人，有想過別人的感受嗎？這不是很自私嗎？留下來的人該如何是好？我就這麼沒用、這麼不可靠嗎？真是的、真是的，爲什麼什麼都不跟我說！

如果，真的是這樣，爲什麼什麼都不跟我說？

太痛苦。

從那之後，我沒有再踏進廢墟大樓。

其實我都知道。

畢業典禮上，每當叫到高三生的名字，我都專注聆聽，但依舊不知道誰是茉莉小姐。結果，她的本名和班級我都不知道，也別無他法。如果像國中畢業典禮一個個上臺還好，這間高中的畢業典禮，上臺領取畢業證書的只有畢業生代表。

但是，那個人真的有認真上學嗎？本人說自己住在那棟廢墟，從早到晚觀察學校。如果茉莉小姐完全沒說謊會如何呢？如果只是剛好去學校的時候，碰巧被小西同學看到了……

所以，我必須接受這一個又一個的事實。

似乎聽到有人叫我的名字。

但是……

想知道。

窗戶開着。

「我最差勁了。」乾燥的喉嚨讓擠出來的話都壓得扁扁，我討厭自己的聲音，不只是聲音，我討厭全部的自己。女生般的容貌、沒有勇氣的祐希、無能又無力的沒用頭腦、輕易退縮封閉自己的脆弱性格──全部都很差勁。「我到現在還是不知道爲什麼姐姐會死，我想永遠也不會知道吧，因爲我什麼都沒能察覺。」

「但不是這樣的，雖然我不知道事實，但是不是這樣的。」我也不知道自己在說什麼。因爲無法清楚說明而煩躁，我一面喘氣一面斷斷續續地說：「雖然判定爲自殺，但根本不知道爲什麼死。突然衝向奔馳而來的卡車……目擊者很多，所以被判定爲自殺。」

茉莉小姐微微張口，似乎想要說些什麼，卻發現她難得找不到適當的話語。

不好意思見面是其中一個原因，也害怕看到空蕩蕩的房間。我還有太多必須正面面對的事實，光是這一個又一個的現實就讓我陷入混亂。

一直強忍住的情感湧上心頭、不斷膨脹，幾近破裂。

「謝謝你告訴我。」

也許，我希望她幫我擊破──

無法挽回的事物、錯過的事物，讓我怪罪自己、燃燒自己、內心像要融解般、殘酷灼熱的悲傷現實。在痛苦得難以生存的這個世界，這股溫暖溫柔地包覆我。我吶喊了無數次、喘息了無數次，發出悲慘的哽咽。

不管怎麼想，學分不可能夠，不可能畢得了業吧。

和她度過的這一年，真的轉眼即逝。我不需要再服從她任性的要求，也不會再被使喚去做勞力活。

茉莉小姐只說了這一句就陷入沉默。

茉莉小姐捏着我的臉這樣叫我，才知道剛剛那聲「祐希」只是我的錯覺。

「祐希。」

不說怎麼會知道呢？怎麼能傳達呢？不是到處都有願意傾聽的人嗎？說不定我也有能幫上忙的地方，爲什麼一句話都不說就離開？

自己是無能又無力的爛人的事。

我的呼吸在顫抖。回過神來，我的肩膀因爲大口喘氣而上下大幅擺動，下腹部也因爲痙攣而像肚皮舞般滑稽地晃動着。

我不想承認。

姐姐爲什麼會死。

心中抱着對田口同學的歉意將腳踏車丟在一邊的我，溜進開着的鐵卷門。

完全不明白。

「如果有什麼煩惱，就說啊……死了就無法挽回了不是嗎？爲什麼要這樣隨便地死掉！結束自己生命最差勁了！我該怎麼辦纔好！完全沒有察覺的我有錯嗎！什麼都不說，我會知道嗎！我、我……」

８

我是從什麼時候開始說話的？我不知道。我的話語支離破碎。回過神來，模糊混濁的世界中，我聽到四周的結界開始崩壞的聲音，我大喊着、控訴着，吼叫着這個世界有多糟。把自己的無力歸咎在別人身上，不斷嘆息。

我閉上雙眼，感覺自己被非常柔軟、溫柔的觸感所包圍。我緊緊抓着，用力呼吸甜蜜的香氣，流下眼淚。

今天的太陽很耀眼，讓人感受到春天氣息的暖風吹拂。我走出校舍，無力地走在前往校門的路上。當然沒有她傳來的簡訊，尋找怪談的女孩已經畢業了，沒有把她內心懷抱的痛苦告訴我。

第一次抬頭看這棟大樓時，我嚇了一跳。因爲有個女孩看起來像要自殺，慌張地想上去阻止的我，和平常的我截然不同，也許是想到姐姐的事吧。

什麼嘛。爲什麼大家都要這樣獨自承擔，爲什麼都不說出口。

即使這樣做，姐姐也不會回來。

「我不是你姐姐的替身。」

沒錯，到頭來，我也一樣獨自承擔、什麼也不說。

所以，我的腳步比平常慢，不需要買鬆餅，也沒有簡訊催促我。即便如此，我還是不時拿出手機，反覆確認有沒有收到任何新訊息。期待明明沒有意義，我垂下肩膀嘆了口氣。

我抬頭望着發自天空的聲音，淚流滿面的臉頰，突然感到來自兩側的溫暖。

我再一次騎着腳踏車回到學校，感覺分秒必爭。如果不這樣，說不定又會被要求做什麼莫名其妙的事。那樣也不錯，內心不知爲何感到雀躍又溫暖。

高三生的畢業典禮結束後，感覺校園變得有些寂寞。

在攝影社的教室，小西同學曾經說過，她去高三生的教室時有看過茉莉小姐。學姐也說過，這個人是高三生，茉莉小姐應該是高三生沒有錯。

這個世界其實沒有那麼糟糕。

我想知道她的心情。

偶爾被悲傷的事實打倒而感到沮喪，淚水止不住、無所適從地只想大喊。

那纔是我知道的茉莉小姐。

我找尋着陽光反射的微小光亮，但耀眼的陽光讓人看不清楚。

真的不明白。

「柴犬。」

茉莉小姐專注地看着這樣的我。

感覺像所有的一切都壞了。這一年，我認真守護、保持祕密的部分就這樣輕易崩解。是誰下的手？是我自己嗎？魔女的話嗎？我不知道。醜陋又悲慘的後悔之情如洪水般流瀉，成爲不止的淚水與汗水，從我的每一個細胞噴出，從體內滿溢出來。

一切的一切，我都不願意承認。

我喊着她的名字，不停悲慘地哭着。

我繼續盯着她的腳尖。

自己不過稍微分心，重要的人就死了，再也回不來。

陽光接近刺眼，我眯着眼抬頭看着五樓的窗戶。

姐姐死掉的事。

其實我知道。

我感到全身發涼。正好看到要騎腳踏車回家的田口同學，我急忙叫住他，拚命拜託他把腳踏車借我十分鐘，條件是請他一瓶果汁。我踩着田口同學的腳踏車，用飛快的速度騎到車站，確認自己身上有多少錢之後，到車站附近的Manneken買了鬆餅。對了，當我問她要念哪所大學的時候，她說了好幾間，一般在這個時期早就確定學校了，如果她正常畢業、正常考試的話……

我當然知道，我當然明白。