序幕

信仰，便是一種承諾。

反過來說，承諾也是某種形式的信仰。

即使尚未履行、不受照看，也要堅信不移。

它也是驅使人們朝遠大目標邁進時，面對困境的力量。

值得吟遊詩人歌頌的宏大故事，就在這裏頭。

所以成功就是得前進再前進，一次抬起一條腿向前踏，連疲勞都踏碎。

如此反覆，始得抵達目的地。

想必路上少不了人們的奇異眼光，也會有人問爲何如此執着吧。

但承諾，就是這麼回事。

一旦結下承諾，就非得履行不可。

「往這邊走。」

帶路的商人顯得有些猶疑。

也許是在嫌棄這身灰頭土臉有損他們豪奢的裝潢，說不定甚至想叫我好歹先洗洗腳再進門。

我對商人簡單道謝，稍微調息後握起門把。

木門又厚又重，對我這個趕着下陡山，一路上幾乎沒休息的人而言，感覺特別沉。

我當它是這趟路最後的考驗，以肩膀的力量推開。

映入眼簾的，是個單調毫無裝飾的房間。

最基本的一式傢俱自然不缺，然而敞開的窗上鑲了鐵柵，表示這裏並不是供人安棲的地方。

房間正中央的椅子上，坐了個少女。

她見到我，眼神很快就從詫異變成歡喜。

我對懷裏的少女這麼說，被她當耳邊風。

解下手銬後，我握住她稍微發紅的手腕。

因爲信仰近似承諾，而承諾亦近似信仰。

這種話，我不知說過多少次了。

直到我冷冷地兇她，野丫頭才總算抬起頭來，咧嘴扮鬼臉。

少女稍微點頭，回答：

我敷衍地將手繞上她背後，她卻要我多使點力。

與少女對話之前，我先跪在地上，替她解開束縛。

笑若春陽的少女，就此依附在我的胸上。

這樣我就履行承諾了。

吟遊詩人戲曲裏的受囚公主，應該不會這麼厚臉皮。

緊抓得彷彿要將囚禁期間所有的不安與寂寞都埋進去。

或者是事前就寫定的劇本。

就像吟遊詩人歌頌的宏大故事。

看樣子，手銬是她前不久才自己戴上去的。

我抱起她瘦小的身體，放心地吐出一口長長的氣。

少女什麼也沒說，只是默默看着。

「……滿意了嗎？」

我鞭策累得快抬不動的雙腳，走完最後幾步路，站在少女面前。

「我說到做到，來接妳了。」

「妳喔……」

「嗯，大哥哥──」

還跺起腳，要我少貧嘴。

「繆裏。」

少女雙手並在腿上，是因爲有副笨重手銬束縛了她纖弱的手腕。

或者──對了。