幕间「Backroom rhapsody」

史诺菲尔德东部　湖沼地带

「我是不会说什么『如果我那时候也有就好了』，那毕竟是用神力造出来的东西。就算我能用那个把牠轰得七荤八素，也不是我……不是人类的胜利。」

老船长「影子」略显不甘，却又打从心底愉快地笑着。西格玛虽不太懂他在笑什么，却很羡慕他能笑得这么开心。

「不过我们『影子』，就只是『看守』认为本人在这里会怎样行动而重现的复制品罢了。那家伙才不会去算这算那，跟单纯的魔术机关没两样。」

「……由我这样的第三者来看，那跟和本人对话没两样了。」

「影子」化为有羽翼的青年，警告似的说道：

「这样好吗？如果有人能用幻术制造我们的假象，你可能很容易就会上当喔？」

「假如欺骗的理由存在第三者的意图，那就不是本人了。」

「原来如此，你是这样想的啊。」

「就算是本人，会背叛的时候就是会背叛嘛。不是想说哲学僵尸什么的，可是我也没多少魔术素养。与其思考对方的真伪，不如想想在每个瞬间，对方如何对我造成影响。就这么简单。」

说话的同时，西格玛想到两个正好相反的人。

一个是叫拉姆达的人类，曾与幼时的西格玛共处，已经不在了。

另一个和「影子」一样，复制自英灵座的刺客使役者。

前者悄无声息地背叛西格玛，而西格玛反杀了他，没有任何感想。

后者才刚认识西格玛，就基于自己的信仰或信念，和他联手对付魔物。

即使刚见面时差点死在她手下，昨天临别时却说：「我想救人到最后一刻。」甚至对这样的西格玛微笑。

是本人或复制品，根本就没差。

西格玛觉得与幼时那些「指导者」相比，这些复制出来的「影子」还有人性多了。

是真是假，抑或单纯是灵魂的复制品。

这种复杂的问题，说再多自己也不懂。

接着，魔术使开始商量。

「……『极光殒落』的内容是什么？」

西格玛随即发动魔术消除气息，做好准备并接近岩石堆。

因为他本来就是连自己都信不过的人。

「我要把该做的事做一做。这个小问题解决掉以后，高层说不定会改变主意。」

唤作荆棘的男子见到自报代号的西格玛后，手指松开扳机，稍微移开枪口。

「连你们都没听法迪乌斯说啊？」

同样冠上代号「欠缺」的西格玛，对他们问起代表法迪乌斯的「家畜」──但纯粹是演戏。根据「影子」的情报，法迪乌斯已经放弃几个重要性低的小队，只和近似近卫兵的小队采取秘密行动。

「……叫我们待命之后就没消息了。定时回报会有人答应，但都是他那个女部下，不是『家畜』本人。」

──啊，说不定等一下我的脑袋也会搬家呢。

这么想之后，西格玛忽而在内心低语。

毕竟他必须从神和政府手中抢救缲丘椿这名少女。

这个没口才、话不多，别人和自己都信不过的男子──

「喂。」

这是他的选择。无论自己是否可信用，骰子都已经丢出去了。

最后自己究竟是真是假，就给别人界定吧。

可是看在法迪乌斯眼里，两者都是危险因子。

说穿了，那每一段影片也都是复制品。

「我的使役者……『查尔斯•卓别林』还在喔。」

然而──他顺从心中萌芽的「善良信仰」，淡淡地说出虚实交掺的话：

西格玛不懂人心。

那么喜欢喜剧的自己，站在这里的自己是假的吗？

「我是『欠缺』，你们是『荆棘』吧？」

看守透过「影子」给西格玛的情报，让他比他们更了解他们的立场。

西格玛一边说，一边思考「影子」们的事。

然而，他们没必要对怪物击出银弹。

成功率很低，死亡率极高。

或是，想演一场跳进毁灭的喜剧。

毕竟他现在的作战──在毁灭这座城市与土地之前带走圣杯基座，是秘密中的秘密。只要稍微有疑虑的部队就要舍弃。

所以他开始行动。

「唔！你说全灭？还有那是什么作战？我怎么都没听说过？」

无论对方是谁，彼此之间的关系产生的结果才是真的。

对于在沼地慎重潜行并不时低语的西格玛，化为蛇杖少年的「影子」淡淡地笑着说：

想着想着，少年形象的「影子」说：

要对抗人神双方的暴虐。

「是喔。名字还挺搞笑的，所以有点好奇。无聊就算了。」

「我的无线电坏了……你们联络得上『家畜』吗？」

如果剑兵和绫香是这个同盟的盟主，或许会大方邀他加入，可是西格玛知道这可能会对这场合作关系带来杂音，需要避免。

想到这里，西格玛自嘲地笑了。

他们曾在几天前与剑兵接触过。

西格玛心里也有数。

因此──他要利用这点。

更进一步地说，要是从西边逼近的台风与魔术世界有关，那么不做到那种地步还真的恐怕无法收拾。

一般而言，这很难以置信。但他们是法迪乌斯的部下，了解他的个性，也知道他上面的人有这样的权力。

依然保持随时能开火的姿势，是因为他们在几天前接到命令，要监视西格玛和剑兵他们吧。

当时剑兵带了些食物来慰劳「荆棘」，尽管有发生一点小冲突，最后仍得到接纳。

接下来要是答得不好，马上就是一场枪战。

要从后台拉下「主角」。

西格玛等对方理解状况后才缓缓开口：

「把医学当成神崇拜吗？就算我来办，也只会造出穿白袍或护士服的怪神吧……还有，那个阿波罗是谁？」

「嗯？说什么？」

「我的频道也被法迪乌斯封锁了，是因为当了主人才知道的。我们好像变弃子了。」

「……别吓人啦。这样冒出来，被干掉也算你活该喔。」

「好，谢谢。」

为执行这仅限于后台的战法，西格玛说出第一步要说的话：

「有人想帮我吗？」

「我的信仰吗？」

注意到自己光是觉得母亲在最后或许找出了些什么，就突然诗情画意起来，使他不禁苦笑。

不论真伪，还是最后的印象决定一切。

「不如自创新宗教算了？如果是抵制希腊众神，以务实的医学主义为教义，我很乐意帮你。头一个要拉下神坛的就是阿波罗。」

无论自己是真是假，也只能把可以出的牌都打出去。

西格玛想了想便摇摇头，觉得没有意义。

「城里的『豺狼』、『黑桃』和『酒杯』都全灭了，所以发动了『极光殒落』作战喔。」

──那妈妈是怎么想的呢？

「……那你自己呢？」

西格玛能感到他们面具底下的脸全僵住了。

若自我是由赝品塑造而成，那自己的感情，或者自我，究竟算什么呢？

他得知在城市北部，有些人为阻止西方的神性而联手。

「我们被抛弃了。想跑就跑，我不会阻止。假如想联络『家畜』也请便，不过可能会死得比较早呢。」

快把全世界的喜剧影片看烂了的西格玛忽然想到──

可想而知，这些「荆棘」就是法迪乌斯的弃子。

──和卫宫切嗣这样的「传说」并肩奋战，付出生命，最后又看到了什么？

可是那些人恐怕不会相信属于幕后黑手这边的他。

「他是……没必要知道。一个很无聊的男人。」

仅是如此，他们就明白实际上如何操作了吧。

──既然这样……也该找出点东西才对。

这支代号「荆棘」的队伍是法迪乌斯的私人特殊部队，为了能够快速压制魔术师，浑身上下都是重武装。

脑袋被轰飞，连自己最后看到什么都不知道的人，何止千万啊。

──最近好像很常开玩笑……是错觉吗？

「看得见了，躲在那片岩石堆里。」

头顶上突来的呼声使那群士兵急忙举起突击步枪。

「明天，要让整个城市从地图上消失……连同我们一起。」

法迪乌斯无法忽视剑兵被主人下了洗脑魔术一类的可能。

他们不一定是真心对剑兵敞开心胸，身为特殊部队，也很可能只是装作接受。

而且还是照剧本演的，说不定于里于外都不是真品。

找什么？如此自问的西格玛头一个想到的，是刺客最后留下的笑容。