序章Ⅳ「魔法师」

一间昏暗的房间。

从略微透进光线的窗帘缝隙间，得以眺望隔壁耸立的高楼大厦屋顶。

从该大厦背后的风景判断能得知，这房间在史诺菲尔德内而言也算是位置相当高的地点。

窗外有繁星辉映。

受那道黯淡光辉照亮的室内，给人现代办公室的感觉。

不仅排列好几张办公桌，桌上摆有电脑，天花板还装设冷气，种种摆设让人遗忘此处也是「圣杯战争」舞台的一部分。

但是，室内却没开启日光灯──屋主于宽敞空间内响彻凛然的说话声。

他必须表示这座城市已经无可救药地置身「圣杯战争」。

「那么……看来其他五名使役者似乎也都显现了。」

随后音调沉重的男声，以恭敬口吻从房间的黑暗处响起。

「是的。目前能确认到主人们的真实身分的，就只有领导『英雄王』的缇妮‧契尔克一人。也无法联系上原本预定跟我们联手的缲丘夫妻，关于其他魔术师，虽然能确认到有好几人进入这座城市……无奈的是，无法探查令咒寄宿在谁身上。」

「是吗？全市的监察系统意外派不上用场呢。」

男子期待落空且丝毫不掩饰其焦躁，报告员则继续对他淡然说道：

「只有一人，不仅光明正大地在大白天的公园进行召唤，还凝视令咒的魔术师……结果使役者只给他看见奇妙的幻影而没现身，盯上他的监视人员在他晒日光浴时被轻易甩开。我们原本以为他只是个蠢蛋，看来是相当出色的魔术师。」

「连英灵的性质都没摸清楚吗？」

「是的，尤其是关于最初显现的英灵，虽然引起全市监视人员的注意，但却连个影子都无法掌握。虽然已经显现这点很明确，但我们却陷入连当时的『起点』都无法掌握的状态。」

「嗯……都怪国内那群家伙，竟然特地做了多余的宣传。」

他指的恐怕是朗格尔与法迪乌斯间的互动。

然而，报告员却摇头否定他的话。

「不，关于这点……最初显现的时刻跟他的『宣传活动』几乎同时进行。」

警察局长在并未将视线转向该位置的情况下，以愤恨口吻低语。

听到通话对象直言不讳的内容，身为屋主的男子露骨地抽搐脸颊。

『哈！被男人奉承我也高兴不起来。你把刚才的台词写成剧本，去给你老婆看吧，很适合当睡前故事！对了，在那之前，假如你写成剧本就先拿来我这边，比起创造传说，我原本就比较擅长修改粗制滥造的剧本────』

「我讲这话才不是演戏，只是陈述事实。」

但是看过他们这举动后──眼力好的人想必就能理解。

对方是看似十五岁左右的少女。

「你可别误会。我不是为了那真假难辨的可疑轶闻才选你。纯粹是──判断你是能创造出超越传说的传说的人物。我只是想，不论是完成度何其高的传说，你只要有能复写并使其成为真实的力量就好。」

『今晚你就帮我叫她来一下嘛，兄弟。』

「……是我。」

选择凭藉人类之手打倒英灵，这条撼动圣杯战争根本的道路。

身穿以白与黑为基调的哥德萝莉风服装，明明身居室内，手里却拿着过度装饰的雨伞。

『你可别误会喔，我的工作是创造英雄，绝非我本身是英雄。只不过，想将我当成英雄赞赏倒是很OK，赞赏我的是女人那更好。身为美女千人斩还生过上千个小鬼的人，在不受欢迎的男人眼里看来，确实与英雄无异啦！』

「魔法师吗……有什么事？」

警官离去后的房间内，随即发出啪啪啪的可爱鼓掌声。

而以魔法师身分被召唤出的男子，仍未写完那篇故事。

『是说！你还想要我继续？希望你也能稍微考虑下我的情况！听好了，我能对圣杯许的愿望，顶多就是享用美味佳肴跟好女人罢了。比起这点，参与这场圣杯战争的人会创造出怎样的剧码，会迎向怎样的结局，我想看的只有这些！可是你啊，再这样下去，我看到结局前就要发疯了啦！』

「我不记得跟你变成兄弟了。」

毅然坚决面无表情的制服警官们，表情严肃地各自握有剑、弓、盾、枪、锁链、镰、棍等物品。而且，其腰际依然佩戴手铐与手枪。此画面早已超越不合适这种评价，甚至给人滑稽的印象。其中还有人揹着类似金色火绳枪的武器，他们浑身散发出一股仿佛即将说出警察要表演振兴区域节目的氛围。

当沉默就这么造访该房间──置于窗边桌子的电话铃声却不经意响起。

「更甚者，假如那些武具，拥有远胜于一切原典宝具的力量呢？」

在宽敞的屋内左右列队，身穿黑色制服的庞大集团。

男女随机参杂，是全体约三十人构成的警官们。

『哈！你是在肯定我的改写能力吗！我高兴得都快痛哭流涕喽！去死啦！啊啊啊啊，早知如此，在发生剽窃骚动时，别说什么「比起原作，我的书更有趣」这种话就好啦。没想到超过百年以上，在抱着克丽奥佩脱拉跟杨贵妃睡觉时，竟然会被敲醒还任人使唤。这种故事根本不会卖钱啦，少开玩笑了。』

他的手背上明显浮起令人联想到锁链的令咒图案。

男子没听完对方的话就直接放下话筒。

换句话说，他们──

虽说是黑色制服，但自然并非日本的学生制服──而是以在腰间佩挂的装备为其特色，正可谓权力象征的集团。

「英雄王吉尔伽美什……听说那家伙的宝具中最让人棘手的是无名剑与无限宝库。」

「遵命。」

然而其力量却超越传说。

「……妳来做什么？」

「……就算我说真的有又怎样？」

他们被具威压感的严谨制服包覆身躯──手中全都各自握有不同种类的装备。

「女人和佳肴我都会替你张罗，所以你赶快继续升华宝具的作业。」

他们绝非寻常警官，而是在原本身为警官所历经的修练上，又另外累积某种特殊锻炼的集团。

宝具自然不可能摆在枪枝店或古董店，而召唤使役者的行为，讲得更清楚点，也能称为「召唤宝具」──宝具的存在，正是如此强烈左右战争的走向。

身为史诺菲尔德警察局长的男子，摊开双手高声宣言：

每当男子迈开一步又一步，他便飘荡起异样的威吓感，让黑暗本身浮现迫切的神色。

『为啥啦，可别说你忘记跟我喝过兄弟交杯酒喽！兄弟交杯还真是个不错的词汇。我上网查过，听说东洋人很常使用耶，我很中意！』

结果究竟会有何种结局等待他们呢──

男子从椅子上起身，露出无比苦涩的神情继续说道。

「话说回来，刚才那句话还真是杰作。叫什么来着，『你们是正义』吗？真是精湛的演技，我若是金酸莓奖的评审，肯定会毫不犹豫把最佳男演员奖投给你！」

关于圣杯战争的「宝具」，那是诸方英雄各自所持有，简直能以神技著称的代名词。就好比日本武尊传说中出现的天丛云剑，既是各自英雄们的象征，也是能引导出彼此最大限度力量的物品。

那些宝具全是赝品。

看似屋主的男子一脸不情愿地拿起话筒，以相当公事性的语气开口：

男子的太阳穴抽搐，同时用力捏紧话筒。

声音中蕴含着若是区区小动物的灵魂可能会被压碎般的压力，并渗透出明显厌恶的音调。

即使如此……

少女边转动雨伞边嘻嘻嗤笑。

听到使役者高声宣扬不公平后，主人则吐露叹息并哄起使役者。

「只是单纯的赝品没意义。若不能超越原典，就无法与英雄王的宝库抗衡。」

『你也不该只说有什么事吧！那个啦！刚才我恰巧在电视里看到的！在这个国家，有位光跟她共度一晚春宵就要花好几百万的超赞女人，是真的吗？』

纵然是尚未写完的故事，依然存在观众。

「不过，只靠数量根本不可能赢他。再说，物理性攻击不仅对英灵无效，他们即使纯比腕力都远胜一流的运动员们。对了，我召唤的魔法师倒是该另当别论。要是斗殴的话，可能连我都有胜算……算了，这倒是无所谓。」

「这是过去在凯尔特神话中与库丘林相见的战士之名。即今日起，你们只要当成类似行动代号就好。」

对于使役者依然讲些能一秒就戳穿在唬人的牢骚，，主人边压抑感情边说道：

身为屋主的男子露出刚才对话时丝毫不存在的泰然自若的表情，朝向依然昏暗的屋内深处发出伶俐的声音。

被称为英灵的使役者嘟哝一句「你真不懂耶」后，以扫射机关枪的态势将言语集合体强压在主人身上。

但是──若多少有点天分的魔术师见此光景，别说嘲笑，肯定只会昏倒。

换句话说，目前跟他以电话交谈的对象是他的使役者，而使役者却跟主人透过电话交谈，两者间存在略显奇妙的距离感。

言语的洪水离去后，屋内简直像气氛整个掀翻过来似的静谧。

他们手里握住的武器，渗出的力量融合魔力与英气，几乎快侵蚀布满房间内的氛围本身。

「至少这里不是局外人能进来的地方。」

他们拜托使役者的，就只有让身为棋子的魔术师们一起协助「制作宝具」而已。

「──『二十八人的怪物』──」

「……身为英灵的你跟身为主人的我缔结契约，就只是这样而已。」

『受不了，真是个无趣的家伙。再说你可别忘记自己不仅特地把人叫来，还硬塞给我专业领域外的工作。而且啊，要制作复制品还有更适合的人选吧！昨天我在网路上查过了，有个叫艾米尔•德•霍瑞的家伙！我还听到传闻，好像有个能利用不知啥来着的超强魔术无限制造复制品的家伙耶！』

接着，他才刚讲过一番无关紧要的话就随即撇开目光，再重新打起精神继续迈步。

实在是何等异样的景象。

抵达黑暗深处的男子，在墙壁前方驻足不前──

「既然如此，那我们只好靠数量压过他。趁那家伙拔剑前，不论耍上怎样的花招都要让他产生破绽，接着只要堂堂正正谋杀他就好。」

男子再次从椅子上起身，交手交叉至背后并在屋内踱步。

在城镇所见之处全都铺设物理性「网」的警察机构。

于是鼓掌声的主人从房间阴影处探头窥视。

「虽然是廉价台词，但身为警察局长的我向你们保证，身为魔术师的我向你们约定──」

「哦～居然叫我局外人啊。你变得很了不起嘛，菜鸟。」

「你们是正义。」

『你好啊，近来可好吗，兄弟！』

话筒彼端响起的声音，使男子露骨地蹙眉后答道。

「咦？咦咦？难道说，你们还真以为自己是正义使者？即使身为这出壮大诈欺剧码一方的你也这么想吗？」

他伸出浮现令咒的右手，按下开关以点亮房间的照明。

「别再给我吹三秒就能看穿的牛皮了。既然你有闲功夫扯谎，还不赶快继续作业。」

耳闻这句话后，警官队伍一齐踩响脚步，以完美协调的动作对身为他们主人的警察局长，同时也身为他们老师的魔术师整齐划一地敬礼。

「好吧，算了。无论如何，英雄王都会是最大的障碍，只要能排除他就好。」

「咦咦咦，总觉得你反应很冷淡呢，没事就不能来吗？」

一边眺望起并列自己左右，充满压倒性「不协调感」的队伍──

「但是……反过来说，假如凭人类之身就能自在运用宝具的话呢？」

╳　　╳

接着，于急遽回归光明的房间中现形的是──

与听上去像在闹别扭的话语相反，不会让人觉得她心情恶劣。

「……既然如此，那最大的可能性，就是那是缲丘所召唤出的英灵。」

「没错。」

少女对干脆答覆的局长咯咯笑道。

「好厉害好厉害！你这铁面人，我好崇拜你！但这跟爱国心有点不同吧？真正热爱这个国家的话，是不会满口正义的！」

「我确实不是爱国者，也非虔诚的神之使徒。不过，在自己所坚信的道理下，我自负能为此采取行动。」

局长这番话与其说是对少女讲，不如说更像是陈述给自己听似的继续讲道：

「再说，我不会说我们的正义对圣杯而言也一样。根据情况发展，不只协会与教会，我们还可能会与圣杯战争的系统本身为敌。」

仿佛在嘲笑对方怀抱坚定觉悟所组织出的言词般，少女轻轻挥手并开口。

「没问题没问题，这场圣杯战争不会有裁决者【Ruler】跑来。」

「什么？」

下个瞬间，少女笑容的氛围骤变。

「假如，就算切换成真正的圣杯战争，届时调停者再来也太迟了。」

即使她的笑容依然天真无邪，目前却变调为孩童观察蚂蚁队伍时，节奏性踩死蚂蚁般的残酷色彩。

「只要将史诺菲尔德的圣杯战争从赝品升华为真品，从正道上脱轨。如此一来，即使是调停者也无法制止，甚至无法介入。然后就能尽情凌辱圣杯战争了！」

她浸淫于恍惚中，同时呼出白气并得意洋洋地继续说道：

「这件事可是厉害得很喔，能再次尽情凌辱那位圣处女，将她变成甚至无法当成猪饲料的焦碳！啊啊！真厉害！太棒了！调停者真的不会来吗，不能来一下吗！『当时』我虽然没能迫使她屈服，但这次她却不会成为达成使命的英雄，而是会以没能完成职责的圣杯调停者身分死去，想必会很不甘心吧！」

当她语落至此时，表情不经意变回笑脸，再以情绪平稳的语气询问局长：

「你不认为这是件很美妙的事吗？」

然而，局长的反应却很冷淡。

「……若有必要我就会去做，但我不认为这是值得赞许的行为。」

「真古板～真是硬邦邦的死脑筋～当正义使者不累吗？」

眼见者甚至只会评论为一句「不服输」。

就这么转身背对局长的少女忽然驻足，边回过头边询问他。

「啊，这点正义也一样呢，抱歉抱歉！」

待局长目送少女以一如既往的举止打开门并离开房间后，他只留下一句话。

接着，少女最后坏心眼地眯细双眼，低声说起讽刺的言论。

「假装是坏人就会轻松多喽，毕竟不管做什么都能以『因为自己是坏人』了结。假装自己是疯子也很轻松喔，毕竟不管做什么都能以『因为自己疯了』了结。」

但是，他的表情既感受不到笑意，也毫不游刃有余──

毕竟他的信念，早已位于凌驾自身自尊心乃至性命的高处。

「好啦好啦，等轮到我出场为止，我都会安分待着……」

当少女以身承受饱含愤怒到甚至堪比杀气的言词后，再次转身并耸肩。

「啊，对了对了，赝品魔法师先生是希望有女人相伴吗？既然如此，那我去当他的对象如何？」

「妳就尽管以幕后黑手自居吧，老狗。」

「别给我多管闲事，赶快回总部去。」

然而，即使是不服输，他的内心也没浮现丝毫阴霾。

少女转动雨伞，一边以参杂恶作剧的语气说道：