幕间「佣兵、刺客、吸血鬼Ⅰ」

「……好乱来的一群家伙。」

即使脸上没有流露任何感情，西格玛还是有些傻眼地说出感想。

在这次圣杯战争中置身「幕后黑手方」的这名青年，既是一名使用魔术的佣兵，更是原本应该要成为枪兵主人的人。

但是，受到身为神秘职阶「看守」的英灵附身后，处于这种状态的他为了提升自己的生存机率，与剑兵以及刺客组成暂时的共同战线。

接着，西格玛以「看守」的影子们带给他的情报作为基础采取行动，前来观察在医院昏迷不醒的少女、与她缔结契约的使役者，以及目标为少女的其他阵营的敌人。

关于从自己的使役者手上得到的情报，西格玛以「上层传达给他的情报」说法，骗过剑兵、剑兵的主人沙条绫香，以及刺客。

西格玛的英灵是以居高临下俯瞰的形式，一直掌握住这座城市目前发生状况的神秘英灵。

不但对「看守」这个职阶的特性不明所以，甚至没有自己的明确目的就卷入这场圣杯战争的西格玛，目前周围的大多数人都将他视为「士兵A」来看待。

不如说，就是将西格玛带进这场战争的法兰契丝卡本人，希望他能一直以「士兵A」的身分存在，有此结果自然是理所当然。不过，与西格玛缔结契约的英灵，正在逐渐将他改变成这场「虚伪圣杯战争」中的特别存在。

话虽如此，西格玛不可能具有与英灵相当的战斗能力。

虽然西格玛一直游走世界各地，以使用魔术的佣兵身分累积实力，但实在不可能与英灵之类破格的使役魔相提并论。再加上目睹到剑兵与金色英灵的攻击后，让西格玛领悟到自己是多么不适合这里的存在。

「那个人是英雄王吉尔伽美什，是最初的英雄之一喔。」

持蛇杖的少年──「影子」之一那么说道。

这些影子既是「看守」的装置，也是仅会向西格玛传达情报的系统。

或许是直接与大脑连结的关系，西格玛以外的人都无法认知到他们的身形与声音。

西格玛虽然想过，干脆当作是自己看到的幻觉会比较轻松，但是他们传达的情报不但准确，甚至还有靠自己的知识无法明白的事情。到了这个地步，西格玛也不得不理性认识到那些真的是英灵的力量。

「我斩钉截铁地说，现在的你毫无胜算。」

身形从蛇杖少年变成有着机械翅膀的少年「影子」说道。对于他的发言，西格玛在内心嘟嚷：「用不着你说。」

看一眼就能明白，那个英灵从一无所有的空间射出的，都不是寻常武器。

不是靠魔术或现代枪械就能勉强应付的对手。

──我……「曾经希望有人来拯救我」吗？

「……」

听闻刺客的话语，西格玛想起自己年幼时的往事──白天还坐在隔壁的人，当晚就成为毫无血液循环的「物体」遭到处理收拾，便自然吐露了刚才那句话。

如果是为了增加与自己同样教派的信徒，倒还能理解刺客为何这么做。

会反驳「我很满足自己的过去。也不记得自己曾经求过谁的怜悯，更不记得求妳拯救我过」这种说词。

「时间与地点的差异等等，都是不值一提的小事。我和你在此时此刻『像这样处于同样地

点』就是明证。」

「等一下。」

「没能拯救年幼的你，是我不成熟。」

「我还不够成熟。若是那些信仰虔诚的人，本来就不会考虑有无好处这件事。就像呼吸一样，只是生存于世、听从伟大声音的指示选择该走的那条路。」

「妳打算怎么办？」

「……原来如此，你这个人内心毫无信仰呢。」

「……」

如果现在的自己是过得幸福的人，或许会对刺客的发言感到愤怒。

但是，那是不惜赌上自己的命都该拯救的吗？

「……我也一起去。要保护她虽然会不放心，但是或许我有能顺利防止感染，并且带走她的办法。」

「？」

西格玛完全无法反驳阵阵嘲笑般的声音。

刺客淡然地对处于这种状态的西格玛继续述说：

他只是个单单凭着「没什么原因，就是不太想死」这样的理由挣扎至今的佣兵。

──要是在法兰契丝卡灭掉国家的更早以前……赶在大家都死掉前出手拯救他们的话……

「……我懂了，是那种意思啊。」

如此听闻的刺客静静点头说：

「我们……就没有人来拯救啊。」

「那个是那些警察的目的，不是妳的。」

──要是当时有某人……在那个地方拯救了我们，一切都会不同吗？

死亡的降临，会从内心动摇的人开始发生。

即使不幸，假如是自己选择的道路，或许还是会反驳吧。

若是此刻以前的自己，理应能用「不过就是运气好才有那种机遇」来回答，分离自己。

「……警察的捕捉对象……缲丘椿住的病房，位于这边看过去的最上层、最右边的房间。」

警察队与弓兵的战斗已经开始，另一名弓兵──吉尔伽美什与剑兵也进入了交战状态。

西格玛一边紧追在后，一边像是半自言自语地说出疑问：

「抱歉，刚才是我失言────」

为什么？

「合理？那理由是……」

西格玛没有想祈求圣杯的强烈心愿，也没有必须活过这场战争的理由。

那么，配合身边的牌行动就是上策。西格玛如此判断。

西格玛的自言自语，让刺客感到疑惑。

利用震撼弹或闪光弹应该可以让对方在一瞬间分心，但是面对吉尔伽美什这名英灵，很难认为情况能因此好转。

「……挺有趣的想法呢。好像曾经有过那种喜剧。」

或许纯粹是因为，他掌握不住刺客以自身意志涉足麻烦事的性质才询问也说不定。

「心灵尚未成熟的幼童能够得救，就是『至高无上的好处』。」

既然如此，为什么刚才的自己会吐露那种话？西格玛察觉到自己这个存在，正在动摇不定。

察觉到自己失言的西格玛，面无表情地将视线从刺客身上移开。

「对我当然有好处。而且理由很合理。」

西格玛此时微微低下头，念着小孩这个词汇，不禁喃喃道：

于是，她静静地开口：

──这是不好的倾向。

「……？我不懂。虽然是小孩子，但她是陌生人吧？而且这孩子往后会不会与妳步上相同的信仰之路都很难说呢。」

下一瞬间，西格玛身后响起声音。是由影子之一──曾经表示过「称呼我为船长吧」的老人所发出。

另一个则是──因为自己毫无能够反驳的说词。

可是，毫无行动地既不攻击也不撤退的话，只会沉入这片杀戮的泥沼里。

「感谢你，之后的我自己处理。」

「妳是英灵。虽然我不晓得妳是死于什么时候，但是我们的时代、所待之处都不一样，妳不可能遇见年幼时期的我吧？」

「但是，那种事根本无所谓。我的不成熟，不能成为我不去拯救小孩的理由。」

刺客好像彻底明白了西格玛这个人似的点点头，直视着西格玛说道：

「？」

「我无法舍弃对那些异端者的愤怒。无法心怀宽容之情。现在步上的路也一样，只要我还心存想要拯救他人的愿望，便是在轻视命运──这只是傲慢，不是信仰虔诚。因为这样的不成熟，我才无法获得允许迈向通往山郭之中的道路。」

「？」

他向那样的刺客，回答开始移动前她询问过的事情。

随着两人消声匿迹地通过大马路，又更接近了医院。

既然如此，此刻能成为战力的只有一个人。

在过去的工作中，自己已经亲眼见证许多次那副光景。

──又或者……到更早以前……

西格玛想要中断话题，借此恢复内心的平静，但是他的话语被回过头的刺客打断。刺客直直注视着西格玛述说道：

西格玛一边警戒着双方的战斗状况，一边使用消音与强化肉体的魔术，才勉强能紧跟着谨慎前进的刺客。

根据看守传达的情报，「侵入缲丘椿的病原细菌，是不会经由空气感染的类型」。

想不到明确的作战计划。

「唉唉～你怎么说出来了呢……搞什么玩意儿，你是笨蛋吗？这是在对正打算去拯救他人的人哭诉『就没有人来救我』吗？还是嫉妒在医院里睡觉的小鬼？觉得开个玩笑停下脚步，让那个小鬼遭逢与自己一样的不幸是可喜可贺的大好结局？」

先不论刺客的状况，那些人在交手间放出的流弹，哪怕只要挨中一发，西格玛肯定会毙命吧。

倘若自己的信仰是完全的，应该就会站在年幼的西格玛面前，拯救他才对。刺客那段话就怀着这种确信。

对于那样的她，西格玛淡然地述说：

随着想起自己的出生过程，西格玛静静地低了头。

「……虽然我本来就不太懂所谓平常的价值观……不过，处于这种状况下的妳仍然想要拯救小孩，不就是因为妳信仰虔诚吗？」

盛满刺客眼中的感情，是对自己的忿怒以及哀恸。

那就是与剑兵、吉尔伽美什同样是英灵的那个人──站在一旁的刺客少女。

仿佛要将这条「化为战场的大马路」的缝隙缝住一样，刺客应该是打算采取绕远路的方式接近医院。

「妳真的要去？……或许会和那名变成恶魔般的弓兵，还有那个金色的格林机枪交手喔。」

刺客少女似乎听不懂西格玛的话中意图，静静地表示疑惑。

「……我不会从正面前往医院。虽然不甘心，不成熟的我若要诛灭他们，必须不折不扣地拚尽全力才行。而且即使尽了全力，能不能抵达医院还是很难说。如果只关系到我自己，那还没问题，但是救幼童才是目的，对吧？」

因为西格玛自己都不禁同意，认同了刺客一半的说法。

「没能在现场遇见你、拯救你，那正是我不成熟的证明。」

──一旦拯救一切，我的幸福、不幸，甚至起源都能「不曾存在过」了吗……

听到西格玛的话语，登峰造极的狂信者只看了西格玛瞬间，就摇头否认。

为什么，在医院的少女就能得到拯救？她和我们有什么不同？

「对方是未曾见过面的小女孩，成为敌人或同伴的机率都不高。不如说，万一那名重要的保护对象，以及与她缔结契约的使役者视我们为敌人，将会陷入得与那名没有交战需要的英灵正面交锋的状况。合理地思考，去救那名少女对妳并没有好处。」

──啊，原来是这样。

要是至少能和剑兵完美地联手合作也好，但是和他才相遇不久，两人没有默契可言，再加上他的主人──沙条绫香非但不是正式的主人，甚至不是魔术师。

留住刺客的西格玛仍然面无表情，他在瞬间思考后说道：

──不，要是拯救了我母亲，我也理应根本不会诞生。

但是，心底涌现不出愤怒。

一个理由是，回应只有自己听得见的声音，会遭到刺客怀疑。

──对身为使用魔术的我、身为佣兵的我，都不是好事。

瞬间──朝着医院后门接近的刺客停下脚步。

为什么会想询问那种事情？西格玛自己也不明白。

──拯救到我母亲的话……？

西格玛觉得刺客这段话太不讲道理，回道：

刺客述说着，同时开始无声无息地移动。

为什么，就没有人来救我们？

当西格玛怀着此种心态活到现在的当下，对他而言那或许反而是自己的强项了──而且绝对不是能自豪的要素。

刺客对做出那样反应的西格玛，以流畅的话语说道：

站在西格玛的角度，刺客这段话根本脱离了常轨。

「我要去保护幼童。你知道她的房间位置吗？」

但是这不表示今后也会一样。

毕竟，还有神秘的英灵依附着她。

也有可能对椿的身体动手脚，让细菌的性质突然改变。

但是反过来说，只要能巧妙地使那名英灵成为友方，不但能成为强力的伙伴，也能轻松地移动椿前往安全的地方。

剩下的就是按照当初的计划，由警察相关的人士对付那名英灵，使其无力化就没问题了。也能向法迪乌斯呈上还过得去的报告。西格玛是这么盘算的。

「你不用勉强自己。万一出事情，我会用扛的带走她。」

是以为自己不会跟到最后吗？虽然刺客如此说道，但是黑发青年静静地摇头否决，回应她：

「那女孩的身体状况恐怕承受不住妳的动作。长期陷入昏睡状态的肉体，光是施加强烈的负担也会导致心脏停止。我看过实例。」

──小时候，就有同胞是这么死的。

西格玛并未说出那段记忆，而是提出一项提议。

「附车轮的担架【担架床】我应该用得比妳习惯。带她出去后，我会把这件事告诉那名恶魔般的弓兵。那样一来，医院应该就不会成为他的攻击对象了。」

万一保护了椿一个人，结果医院毁掉就太凄惨了。

「哦～真有意思。你现在是为了谁而提出那个作战的？」

外形是持蛇杖少年的「影子」询问西格玛，语气不知为何似乎有些开心。

──为了……谁？

「这件事无关你的任务。而且这样做，就如你说过的一样没有好处。明明如此，你怎么会打算辅助她的行动呢？」

「影子」说出仿佛在测试西格玛的话语。

「……喔，没事，抱歉。虽然我是影子，还是有受到生前的人格影响呢。要是以英灵的身分显现，会成为别的姿态吧……不过，我们『影子』姑且算是个别意识的行动表现。就当作是留在我们影子中的残渣在闹着你玩，当作耳边风吧。」

蛇杖少年如此解释，但是西格玛无法轻易地当作耳边风。

因为──西格玛自己都「无法解释」是用什么理由判断后，才决定跟随刺客。

然后，他们迅速地穿过医院的后院，但是──来到一半的位置时，刺客揪住西格玛装备的衣襟，一口气将他拉到旁边。

──迷失自己精神的方向性，对身为佣兵、使用魔术的人而言都是致命的瑕疵。

男人随着语调渐渐紊乱，拱下背仰望过反射着金色英灵的宝具光辉的夜空后──又切换成忘我的微笑，转头看向刺客。

看到那些凶器大量地坠落下来，西格玛预想着──这座医院里的所有手术刀、剪刀，以及骨锯之类的工具，该不会都将聚集到这里吧。

「好了，『第二场考验』来了。小子，克服这关，成长给我看看吧。」

男人一边宣言着不知为何只有养猪场单方面会受损的话语，一边满脸笑容地降落到地面上。

「而且，你竟然做出错得最糟糕的判断，小鬼。」

「那个」对瞬间僵住──不是因为恐怖，而是受其魔力所震慑的西格玛说道：

大量插在地面上的金属片。

是由许多半融的手术刀，以及剪刀融合在一块儿的，成为长枪形状的刃物集合体。

「！」

──虽然不是「最高位」那类存在，但和寻常的魔物可是不同等级。

接着──

──「那个」很危险。

「答对了，小子。那家伙可是能在这么短的时间内，大量集合医院里的刃物喔。」

那些都是已经歪七扭八的凶器。

──……

「黑剡缠绕──」

「当内心能接纳的仅有对象变成那样子的时候，妳会产生什么样的感情呢？啊啊……哦……太棒了！美人儿，妳果然棒极了！光是想像妳被自己的泪水弄脏身体的样子，我就要飙泪了！」

「要是刚才……你做出搁下令人怜爱的她一个人撤退离开的那类行为，我就会挖出你的心脏，弄碎磨成烂泥后和沙子混合在一块儿，然后撒到养猪场的饲料箱里喔。」

将大半的魔力量，注入进自己的宝具。

──这将会使我的任务成功率，以及生存机率出现障碍。

「那个」喀喀地弄响脖子后双臂大开，伴随着凶狠的笑声与自身的激愤，放声主张道：

一阵悚然。西格玛的魔术回路顿时变得不安定。

西格玛打算告诉刺客，经过重新考虑后自己还是决定离开。但是──

──「那个」原本就是人类不能为敌的对象。

妳做什么──比西格玛提问的速度更快，已有物体坠落到他刚才站的地方。

同时，从剑兵借给自己，用来代替魔物之魔力的临时魔力中──

「……唔！」

──虽然听影子提过这里有「吸血种」存在，但是「那个」是即使在吸血种中也是属于高阶的存在。

一瞬间思考过那些事后，西格玛没有回应刺客的话，只是沉默地追随她。

看到一边说话，一边当真流出欢喜之泪的「那个」──名为捷斯塔‧卡托雷之死徒，刺客早已展开行动。

由于要是就寝中的患者发生病状恶化的情形，有可能产生不必要的受害者，所以魔术发挥效果的时间，已经设定在最低限度。

──为什么我不把事情交给她就好，自己撤退离开？

这一夜，响彻着英灵们激烈交战的声响。

「……感谢你。」

「你正试图想要行善。比起我这种肮脏的人，你更值得获得救赎。」

「──────【非想巡灵【Zabaniyah】】──」

她抹除自己的心情，不过还是将累积到刚才为止的激愤附加到魔力上，朝身为自己主人的魔物一跃而去。

「区区的矮小人类，居然做出与我亲爱的人儿共步前进这般行为，这种事我绝对饶恕不得。说起来，光是我亲爱的刺客自然地与你这种家伙对话，我就已经『忍无可忍』了。」

西格玛仅有一次经验。他曾经与类似的东西战斗过。

从看守那里得知这些情报的西格玛，认为既然如此发出一些声响应该也没问题，就尝试从医院的后方以最短距离迈进。

在刃物射来之处，也就是医院五楼左右的位置，有个与白色墙壁垂直伫立的男人身影。

──现在才说「我还是决定回去」的话，我们的关系会恶化到无可挽回吧。

「……你采取的判断不错，小鬼。」

──这真的是不好的倾向。

「我要让你的身体死不了，再将你的魔力回路一条一条地『吸下来』。还要戳烂眼球粉碎骨头剥下血肉侵犯脑髓冒渎心脏搅拌肺脏，将五脏六腑蹂躏至径寸大小。啊啊！啊啊！对了！就活生生地将身体剁成成万上亿条细丝，撒到养鸡场的饲料箱里吧！」

礼仪端正地行礼过后，「那个」一边怒瞪着西格玛，一边露出忘我的笑容──做出这种灵巧的表情说道：

「……？」

西格玛不将其视为对手，他推测那些刃物的飞行轨迹，朝它们飞来的方向看去。

又或者，不只是魔力感知侦测到的感觉，以使用魔术的佣兵身分，长久战斗下来练就的本能来形容或许也可以。

变成船长的影子在稍微远离西格玛的地方笑道：

仿佛要暂时远离那些声响一样，两人绕到医院的后门，确认四下无人后，迈进医院的土地范围。

与刚才说过的话完全颠倒，男人说出极其不讲理的发言。

那时候是与其他有名的魔术师、使用魔术的人，大家一起联手才好不容易将其打倒，但是──此刻处于自己眼前的「那个」，是比自己打倒过之物更危险的存在。身为使用魔术的人，西格玛累积至今的生存本能正在不断地敲响警钟。

值夜班的看护士已经暂时陷入沉睡状态，也到了住院患者自然就寝的时间。

仿佛无视重力般地伫于墙壁上的「那个」所蕴含的魔力，其可怕程度更是凌驾刺客之上。

虽然处在一旁的刺客的魔力也变得暴乱，但是──

十层楼建筑的医院内部，已经由警察队的魔术师之手铺设了驱人结界，有病患入住的病房楼则是铺设了睡魔的术式。

西格玛对这句话感到疑惑。「那个」一边慢慢地拍手，一边继续说下去。

刺客低着头如此说道。她的声音，挽留了西格玛的心。