序章

紗伊阿九鬥從小就強烈感受到自己與這個世界存在着極大的疏離感。

他是一個孤兒。光是這個因素，其實就很有可能使人在成長過程當中形成無法輕易與周圍的人打成一片的個性。不過阿九鬥所感受到的疏離感，卻是來自更根深柢固的先天個性差異。

有一次，有一名紳士來到阿九鬥所生活的孤兒院，說要捐助款項來幫助他們。這名紳士的家世無話可說，光看其穿着打扮便可清楚得知他的經濟能力十分豐裕，而且又感受不到一絲有錢人特有的驕傲態度。由他的用字遣詞更可自然而然地感受到他與生俱來的溫柔個性，對他而言，捐助款項以幫助孤兒彷彿是很理所當然的舉動。

「我只是個剛好路過的路人，湊巧得知這裏是一間孤兒院。一聽見這項消息，我馬上感到坐立難安。如果不致於造成困擾的話，個人很希望能夠有機會捐助少許款項供此處使用。」

阿九鬥負責出面接待這位手持帽子、面帶微笑的紳士。年紀雖小，個性卻較爲早熟的他，在孤兒院裏被視爲一名聰明伶俐的小孩，因此老師們如果遇到忙不過來的時候，時常會交待他負責接待外來的訪客。

「感謝您的愛心，叔叔。我真的非常感謝您。我們有個專門負責收受捐款的單位，若您方便稍待片刻的話，我這就去請該單位的工作人員前來見您一面。」

阿九鬥並未搬出官方對應的臺詞，而是以自己的話語表達了感謝之意。紳士聽見年紀尚小的阿九鬥竟能如此流利地講出這段話，頓時露出了感到相當讚歎的模樣。

「真是太驚人了，怎麼會有如此乖巧有禮的小孩呢？我想幹脆就由你直接收下款項好了，你再轉交給負責單位的工作人員即可。」

紳士似乎是在敲孤兒院的門之前就已準備妥當，只見他由上衣內側口袋裏抽出一個白色信封交給阿九鬥。阿九鬥感受到手上接過的信封重量很沉，可見當中必定裝有一筆相當驚人的款項。當阿九鬥臉上浮現出驚訝的神情之時，紳士只是面露溫柔微笑，輕輕點了點頭。

「非常感謝您的愛心。雖然我們無法給予您任何回報，但至少請您給我們一個讓孤兒院衆人都能直接向您表達感謝之意的機會。若您願意入內稍待片刻，我這就去請所有人過來見您一面。」

阿九鬥深深地向他鞠躬致謝。

「不用，無須如此大費周章。身爲柯·羅神的信徒，我只是爲所當爲罷了。真要感謝的話也不必感謝我，直接感謝神就可以了。」

紳士態度謙虛地說完這句話之後，便戴上帽子，轉身準備離開孤兒院。

「請您先等一下。與其感謝神，我個人更想向您表達謝意。」

阿九鬥如此回答。

紳士停下腳步，神情和緩地輕撫帽緣。

「這就不對了。我什麼事也沒做，一切都是出於神的慈悲憐憫，是神引領我的腳步來到這個地方的啊。」

由紳士的語氣馬上可以得知，他並非爲了掩飾難爲情的情緒，而是出於紮根極深的虔誠信仰，纔開口說出這句話。

如果這是一段和一名普通小孩之間的對話，那麼肯定只會當成一段佳話，留存於孤兒院衆人的記憶當中。

然而，紳士的說話對象卻是阿九鬥。

「若是這樣，老師就祝福你日後真能成爲一名大人物咯。不過，事情可沒你所想的那麼簡單啊……」

「我這輩子會盡全力不讓這種狀況發生在我身上。反正說穿了，只要成爲大人物就行了吧？如果達成這種程度的目標，我就可以隨時做出正確的事情，那實在是再簡單不過的事情了。」

當紳士破口大罵之際，發現事態有異的老師們急忙出面拉開阿九鬥。老師們一再低頭致歉，想盡辦法挽留了這筆捐款，並請其他孤兒們出來唱歌給他聽，總算是成功地讓紳士帶着愉悅心情離開了孤兒院。

阿九鬥如此回答。跟同年齡層的孩子們比較起來，他確實是聰明過頭了些。

的確，在這個時代當中，所謂的神只不過是記錄人們日常言行，並給予相對應社會服務的管理系統罷了。

可是既然人們的日常生活都會被記錄下來，那就表示爲了得到品質更爲美好的生活，人們就必須發送出依照『正確』規範所做的行動紀錄纔行。即便是教養程度即高的人照此原則而行，也會引發宗教性質的狂熱及盲目崇拜的事態。宗教心或許就是一種理性無法加以控制的心態，但年紀尚幼的阿九鬥還無法完全理解到這一點。

「你給我差不多一點！反正大家都相信，這樣不就得了嘛！哪有人會像你這個小鬼一樣，出言反抗打算捐錢給你們花用的人啊！」

「我說你啊，人生在世，有時候會碰到明知自己的看法正確無誤，卻依然非得低頭不可的狀況喔。」

「不可以講出這麼沒禮貌的話！小心招來天譴！神確實存在於這世上，而既然神擁有它的意志，我們豈不是就該理所當然地對神表示感謝及敬畏之意嗎！信徒們之間的聯合也是由這份信仰心所衍生而出的啊。來，快點向神悔改認罪！」

在感覺到老師這番話似乎是由遠方傳入耳中之際，阿九鬥總算才發現原來自己只是在作夢。而他則是在夢中回想起過去所發生的事情。

情緒失控的紳士開口要求阿九鬥依他的言論而行。

紳士露出不屑的輕視目光看着阿九鬥。

阿九斗大受打擊。跟遭到輕視一事比較起來，原本他深信不疑，認定是個心地善良之人的紳士居然脫口說出上述歧視字句的舉動，更是令阿九鬥心生恐懼。

阿九鬥聲調顫抖着回問。

其中一名男老師嘆了口氣，露出苦笑看着阿九鬥，並有點半開玩笑地對他說：

「難道您一點也沒察覺到，由於您過度相信不過是經由人手所打造的區區管理系統，居然已不自覺地脫口說出非常可怕的言詞嗎？」

「我辦不到，您要我如何對根本就不存在的東西悔改認罪呢？」

或許是認爲他八成聽不懂自己在講些什麼，老師纔對他講出這段話，不料阿九鬥卻完全理解老師這段話的意涵，但他還是搖了搖頭。

老師不禁睜大雙眼。

但阿九鬥卻認爲紳士的想法根本不合道理與邏輯。

「你這孩子！實在太可怕了！既然敢忤逆神的旨意！就是因爲這樣，你纔會淪爲一名孤兒的吧！」

「神只是個系統，如果對系統表達感謝的話，將會導致您的善心轉變成刻意算計之舉。因此我無法對神表達感謝，請容我只對您的善心致上感謝。」