1 魔王不小心誕生了

當具有細長鯨魚外形的遠距子彈列車進站之後，阿九鬥下車踏上了白色的月臺，他拖着行李箱從在眼前空間打開一道瑪那螢幕確認時間、專門負責駕駛列車的魔術師身旁經過。車站內的人潮相當擁擠，每個人的人種及立場自然也各自不同。車站大樓內有販賣帝都名產·長蔥形點心的攤位及書店等店面並列其中，營造出一股類似傳統市場的熱鬧氣氛。而即便大樓裏熱鬧滾滾，但由於好像很少發生爭執事端，因此只見身穿藍色制服、站在中央大廳的警備魔術師，正一臉無聊地搖晃着腰際的衝擊警棍。

——帝都真是了不起啊……就算有這麼多人在當中任意走動，也完全不會陷入混亂狀態呢！這表示人們已經習慣這樣四處走動了嗎……不對，每個人都朝着各自想購買或觀看的事物，以及想前往的地點走去，其中也有些人停在原地不動，所以應該不只是習慣走動而已纔對。我懂了，說不定是負責設計車站整體構造的人，早已知道大家想購買或想觀看的事物，而將車站設計成只要人一依照內心想望展開行動，整座車站就會主動將人送到他想前往的目的地去……一級魔術師的力量果然令人歎爲觀止啊。

阿九鬥一邊過分正經地思考着這件事，一邊依照飄浮於上空的瑪那螢幕指示圖，動身前往直達『康士坦魔術學院』的飛行公車停靠處。面向天空的停靠處設置於樓高多達數十公尺的帝都中央車站大樓樓頂。而通往公車停靠處的正常路線盡頭，則是一條相當長的樓梯。阿九鬥一開始攀登這條樓梯，便馬上發現一名老婆婆寸步難行地停留於樓梯中央附近。

這位老婆婆身穿和服，還抱着一個看似頗爲沉重的大號包裹。

——既然身穿和服，就代表她應該是接受了斯哈拉神洗禮的信徒吧！

阿九鬥快步登上樓梯，從背後向老婆婆打聲招呼。

「讓我來幫您提這個包裹好嗎？」

老婆婆轉身回頭之際，臉上雖瞬間浮現出驚訝神情，但還是做出「不好意思，那就麻煩你了」的回應。

老婆婆之所以露出訝異表情，以及阿九鬥能夠推測出老婆婆信奉何種宗教信仰，均有其理由存在。在這個任何人都很理所當然地擁有宗教信仰的社會當中，以外表顯示出宗教信仰，便代表着此人確實堅守此信仰的教義。而一般大衆對斯哈拉信徒的印象是非常難以親近來往的人種。身爲擔負起國防重任的他們，說好聽一點是對自己的身份引以爲榮，但難聽一點說法就是很自大傲慢。

「由於我家是公儀家族，所以在街上很少有機會得到別人的幫助啊！」

老婆婆說着說着，便露出好像觀看珍奇物品的目光凝視着阿九鬥。

「我只是覺得幫助手持重物的人，是很理所當然的行動罷了。但請教一下，您所說的公儀是指？」

阿九鬥對這個他不太熟悉的字眼發出詢問。

「在斯哈拉神教派當中，公儀指的就是公務員。其他的教派大概就是指騎士等擁有爵位的人士吧。」

老婆婆語氣和緩地回答。

「原來如此。」

「話說回來，你是魔術學院的學生嗎？」

「是的。」

阿九鬥點了點頭，老婆婆臉上隨即浮現出有點難爲情的微笑。

「那包行李是我孫女忘記帶走的東西，她也跟你一樣，是同一間學院的學生喔！之前她因爲放假而回老家一趟，結果把所有的隨身物品都丟在家裏，忘記順便帶回去了。」

——整個行李都忘記帶走了，還哪來的「東西忘記帶？難不成……」啊？

絢子邊說邊從制服內側口袋掏出學生手冊。

「真沒想到校園裏也有不認真讀書的學生呢……」

「拿到學生手冊之後，只要打開最後一頁，就能調出瑪那通訊錄的操作介面。使用念話雖然需要一點訣竅，不過很快就能學會。你先查閱我的姓名。」

被打開的學生手冊最後一頁原本呈現出一片漆黑，然而當絢子伸出手指加以觸摸，頁面立時浮現出一排發光的文字。再以彈指的動作觸碰那排文寧，通訊對象的名單便會馬上浮現出來。

阿九鬥一邊樂觀地這麼想着，一邊沿着轉學生專用路線行走於走廊上，最後抵達了有十幾名學生擠成一團的保健室門口。

「那個……你可不準對校內同學……說出這個……祕密喔！我在校內可是扮演着嚴厲班長的角色呢！」

「哎呀，這孩子還真會裝模作樣呢！那我該回家去囉！」

「如果能得到你的協助，那我自然是感激不盡，因爲校園生活似乎會碰上不少困難的樣子。」

老婆婆像個小孩子一樣，開心地笑了起來。

看着絢子一邊說一邊露出疲憊的表情，阿九鬥臉上露出了惡作劇的笑容。

——雖然這跟所謂的戀愛不太一樣，不過可以感覺到她是一個會讓人感到心情舒適的女孩，過去所承受的一切苦難好像終於得到了回報。這是我第一次感覺到有人能聽得懂我所說的話，也是我第一次跟他人建立起對等的友誼關係。這一定表示好運終於也開始降臨到我身上了 。

——如果能跟她同班的話就再好不過了。

「被你這麼一誇獎，我會覺得很不好意思的。近來認真向學的學生愈來愈少，就算說出自己要爲了正義及他人盡一分心力，也只會招來更多人的取笑，這或許就表示不會做出取笑舉動的我們，確實存在着某種共通點吧！」

此時飛行公車抵達停靠處。這班車的乘客就只有阿九鬥跟絢子二人，他們面對面坐在車身中央的包廂位置。

「真是個好習慣。」

阿九斗真心作出這樣的同應。

絢子簡單說明一番之後，便轉身下樓。

「雖然如此，但在這間學校裏面，其實十分容易受重傷喔！我想你們八成馬上就能理解，因爲跟外面比起來，這間學校應該只能用『冒險國度』來加以形容吧！這裏與其說是個提供知識給你們學習的校園，倒不如說像是一個爲了進行魔術研究，而塞滿了許多存在於這世上莫名其妙物體的堡壘。或許各位有時候會突然很想在校內進行冒險，但由於治療也得費上好大一番工夫，所以拜託各位千萬不要太過勉強自己喔！」

「謝謝誇獎。希望我這個問題不會冒犯到你，服部同學你也是打算成爲國家魔術師嗎？」

「也就是成爲可以設計整個社會制度的大祭司。」

「因爲我們學校的校風十分自由，這一點其實不是什麼壞事啦，也可以得到一些對將來有益的體驗。不過同時這也代表着，校內也存在着某些會將驅除地下迷宮及森林怪物等行動，視爲校園生活必要不可或缺的工作，並設法加以正當化，或是假借實驗之名，用魔法來進行遊戲玩耍的學生。因此包含我在內的各班班長，大家都十分地忙碌。再加上我們還得負起管理宿舍的責任，所以也只有放長假的時候，我們才能好好喘口氣休息一番。」

「我當然不會背叛你啊！」

「對我們所信奉的教派而言，當信徒想與他人建立對等的友誼關係之時，需要進行一項小小的儀式：就是一同握住小刀，搖響刀鍔。」

「留學生們八成更早就抵達學園了吧，我想你應該會在健康檢查時與他們會合纔對。」

老婆婆笑着對她說。

阿九鬥若無其事的回答，讓絢子睜大雙眼回看着阿九斗的臉。或許是看出阿九鬥臉上的表情完全不像是在開玩笑，於是絢子用力點了點頭。

「還蠻準時的喔！這下子所有轉學生算是全員到齊了。我叫鳥井美津子，在這間學校擔任校醫，不過我同時也是一名教師，所以日後可能有人會上到我的課。至於沒機會上我課的人呢，當你們身體不舒服的時候，就是咱們見面的時候囉！哎呀，這樣是不是表示咱們最好還是別見面比較好？」

「這沒什麼好謝的啦！」

「這點我知道。」

氣氛有點尷尬的時間一分一秒流逝，最後是由絢子先行開口：

阿九鬥臉上露出了靦腆的笑容。

「真是光榮。我也是第一次遇見像你這樣的人，從你身上可以感受到一股高貴的氣息。」

「雖然這是最輕度的友情證明，不過你是第一個跟我進行這項儀式的男生喔。」

在輕風吹拂之中邁步走進校內。石砌的樓梯反彈出清脆響亮的腳步，使阿九鬥內心雀躍不已。

飛行公車一旦飛上天際，乘客便可眺望到位於正下方的帝都，以及遠方的『康七坦魔術學院』全景。

「我也蠻喜歡這種緊張的感覺啊！」

阿九鬥急忙出言婉謝。

窗外的光景使阿九鬥不禁發出驚歎聲。

「所以纔會忘記帶走行李？」

「很奇怪吧？她大概以爲自己只是跟往常一樣要到學校上課，就輕裝離家返校去了吧。」

迷糊脫線的印象已完全自絢子臉上消失。如今出現在阿九鬥眼前的，是一名能力高強的班長，以及代表着斯哈拉信徒特有的頑固、高潔形象的身影。

看着阿九鬥臉龐的少女，頓時滿臉通紅地輕咳了一聲。

「在習慣之後其實也可以只透過念力來操作通訊錄，但是若不以道具做爲媒介的話，瑪那將會因爲操作行爲而被攪亂，進而發生念話遭到竊聽的狀況，這點務必注意。後會有期囉。」

「我倒是聽說還有其他幾個跟我一起同時考進來的轉學生，不過一貫教育好像是學校的基本方針，因此如果不是某些特別因素，學校好像不會接納所謂的轉學生入學，對不對？」

「這是我第一次見到有人把話說得如此斬釘截鐵。雖說一切違背天神旨意的行爲，天神全都會看在眼裏，但任何人均不會因此而受到懲罰。只是，換做是大祭司的話……不管你信奉哪一個數派，都嚴禁觸犯任何一項禁忌。」

「笨蛋，別挖苦我了！」

「由於以飛上屋頂的形式進入校園的人不少，因此這裏也設了一道正門。」

「所有的隨身物品啊？」

只見這名少女原本因訝異而張大的雙眼又睜得更開，並忍不住伸手搗住嘴巴。雖然她是一名有着一頭亮麗秀髮、修長鳳眼，以及擁有一張甚至給人有點可怕印象的美麗女孩，不過她的表情卻過分率直地表現出她的內心情緒。

「不，我是透過考試爭取到獎學金的公費生。」

「是嗎？這可是具有互相確認『一旦背叛對方，縱使被砍亦無怨言』這類誓約的含意喔！」

「奶奶！我剛剛聽到你的聲音，還以爲自己聽錯了呢！」

絢子說道。

絢子及阿九鬥則被留在飛行公車的停靠處。

「聽說就算只是在路上隨手丟個垃圾，都很有可能成爲日後阻凝你當上大祭司的因素。這需要相當大的覺悟喔！我雖然不知道你是哪個數派的信徒，但你如果真的是以當上大祭司爲目標的話，那就由我來助你一臂之力吧！」

此時飛行公車滑進了主校舍的屋頂。

絢子雙眼泛起興趣十足的光芒。

「嗯，因爲我說什麼也非得盡忠職守地爲自己的家族，以及爲國防重任盡一番心力不可。」

阿九鬥伸出手尋求握手，一瞬間絢子似乎像是拒絕接受似地豎起手掌，但又旋即面帶微笑地從制服內側抽出一把小刀。

於是阿九鬥與絢子一同伸手握住小刀，絢子又以另一隻手握住刀柄，上下搖了幾下，刀鍔立時發出了清脆的聲響。

「咦？東西忘記帶？難不成……什麼！」

眼前這間保健室的面積，遠比阿九鬥之前所就讀的國中附設保健室大上許多。這個幾近一座體育館的空間被數道棚架區隔開來，分別劃爲排列着病牀的隔間，以及手術專用隔間等獨立空間。當中好像也有人正在接受其他校醫的治療，更有人發出了痛苦的呻吟聲，美津子老師只是一邊側目瞄着他們的情形，一邊開始進行說明：「由於歷年來所造成的死亡名單屈指可數，因此各位大可放心。好啦，接下來要幫各位進行健康檢查，請各位依照點名順序，一個個坐到那張椅子上。」

「你得先到保健室去報到纔行吧？我要直接前往教室，所以得就此分開了。如果你被編入不同班級的話，那至少記得明天找時間跟我聯絡一下。」

阿九鬥此話一出，絢子馬上「哇」地發出了佩服的讚歎聲。

老婆婆向阿九鬥鞠了個躬，便轉身走下樓梯。

少女雖然脫口說出宛如被開了玩笑的小孩子時常使用的反射性情緒字眼，不過她一察覺到阿九斗的視線後，隨即收斂臉上表情，再度輕咳了一聲。

美津子老師打開保健室的門，迎接所有轉學生進入。

絢子頓時滿臉通紅，並大聲吼了他一句。然而卻又突然展現出忸忸怩怩的態度，以由下往上的視線看着阿九鬥。

「……到高中才考進我們學校的轉學生，其實還蠻少見的呢！」

整座學園由分散於廣大森林中的數棟建築物所構成，而具備兩座壯麗尖塔的主校舍，則綻 放出自色的亮麗光輝。

老婆婆及阿九鬥同時笑出聲來。此時，似乎是因爲聽見這陣笑聲的關係，樓梯上方出現了一道人影。

美津子老師伸手所指的，乃是一張擺在保健室角落的大號木椅。這張椅子具有讓體型標準的人能夠完全服貼地靠在其上的高大椅背，以及位置較高的扶手。而在這張椅子旁邊，則擺着另一個同樣很高大的筒狀玻璃容器，容器中綻放着微弱的光芒。

「據說這場獎學金考試甚至發生過一整年都沒有半個及格者的狀況，可見你果然很優秀呢。」

一下了公車，腳上立刻感受到草皮傳來的觸感。寬廣的屋頂上呈現出一整片青綠色景象，這裏似乎除了當成公車停靠站之外，還兼具運動場及休閒場所的功能。在屋頂廣場的一角，則可看見往下走進校舍的出入口，還附有一道刻着飛鳥及櫻花圖案的大門。

「我會提防那個地方的。話雖如此，不過我個人是打算度過一段不需要涉足那種危險地帶的校園生活就是了，畢竟我是爲了用功讀書才考進這間學校的啊。我想要讓整個世界產生更好的革新變化，爲了這個目的，我才希望能進入最棒的學術殿堂唸書。」

阿九鬥相當驚訝，她明明是一位非常符合「冷豔美少女」形象的漂亮女孩，不過看來她似乎有着相當迷糊的另一面。

「你東西忘記帶囉！」

——面對擁有同樣價值觀的人，即使是初次見面，好像也很容易就會覺得意氣投合。縱使兩人是一男一女也一樣……

「我想用不着我特別說明，你應該也很清楚纔對，這座學園是以百年前與魔王展開大戰時的要塞主體所興建而成的。舊校舍直接沿用要塞的主結構，位於地下那些長達數十公里的通道也都維持着原狀，不過現在已經變成一座地下迷宮就是了，裏面甚至還發生過學生失蹤案件，所以你也要小心一點喔！」

絢子頗感佩服地接着說道：

○

「咳……我不曾在學校看過你……這就表示你應該是個轉學生沒錯吧？你好，我是擔任A班班長的服部絢子，我奶奶方纔承蒙你的關照，感謝你。」

「嗯，除了歸國子女及海外研習生之外，學校確實很少收編轉學生。你是哪個國家的僑胞嗎？」

身材高佻、留着一頭捲髮的美津子老師邊說邊笑，給人一種天真無邪的印象。看來她是一位平易近人，不太拘泥繁文褥節的老師。

「難道沒有其他轉學生嗎？我記得應該不止我一個人纔對啊？」

這句話出自一名與阿九鬥同年齡的少女口中。她神情訝異地交互看着老奶奶及阿九鬥，身上穿着『康士坦魔術學院』的制服。

「哦～」

「奶奶，這位先生是？」

「奶奶，討厭啦！」

「哎呀，他是好心幫我提這個沉重行李的小帥哥啦！可說是時下難得一見的好孩子呢。你們倆好像是同校同學，你可得好好照顧人家喔！不對，說不定你還得受到他的照顧呢……」

認出阿九斗的身影並出聲叫他的，乃是站在這十幾名學生的中央，身穿0L套裝，並披着一件白衣的女性。她將阿九斗的資料投射在自己所戴的斗大圓型眼鏡鏡片上，同時提筆在手邊的記事本上打了個勾。

除了阿九鬥之外，其他轉學生幾乎全是外國人。但其中有幾個膚色與阿九鬥較爲相近的，似乎是來自大陸中央的轉學生吧！其他還有皮膚黝黑的人，也有金髮碧眼的學生。阿九鬥在入學前所收到的資料裏讀過，得知外國籍學生數量在全校總學生數當中所佔的比例約爲百分之十五左右。

「你就是紗伊阿九鬥同學吧？」

阿九鬥內心產生出這樣的想法。以往他從未交過任何與自己立場相同的朋友。由於在他的家鄉找不到半個因爲關心國家大事而決定成爲國家魔術師的人，所以這也不能一概認定錯全都在阿九鬥身上。但總而言之，光是看見絢子的姿態，便可清楚得知在這間學園當中，聚集了許多與他一樣胸懷大志的同學。未來即將面對的校園生活使阿九鬥內心感到興奮不已。

絢子以近似武士般中規中距的動作向他鞠躬致謝。那是與剛剛截然不同，如同她的外貌一般、帶給人一種冷豔印象的言行舉止。

「原來是這麼一回事……啊！」

絢子指着校門說道。

「既然無人在場，那就由我來說吧！歡迎光臨『康士坦魔術學園』。」

「讓世界產生革新變化？」

「那根玻璃筒裏面裝有人工精靈，負責幫各位進行健康檢查。不但過程迅速，而且還不會痛喔！更重要的是，精靈會預測出各位將來所從事的職業。」

阿九鬥顯然大感意外，其他留學生們也紛紛露出不可思議的表情。

美津子老師則是很自豪地哼笑了一聲。

「這正是帝國魔術技術的結晶喔！它會綜合各位的個性及以往的生活態度、智力及體力等條件，判斷各位未來最適合從事何種職業喔！既然考進這間學校，校方當然希望各位將來都能從事某種對國家而言最爲重要的職業，而透過這項檢查，各位便可得知自己應當從中挑選何種最適合自己的職業。這並不是占卜喔，而是偵測各位的個性及能力，並給予各位應該從事何種職業的建議。附帶一提，本校至今尚未出現過任何一名沒有依照預測，踏入應當從事之行業的畢業生。各位緊張嗎？儘管放心，光是能夠考進這間學校，就代表各位都十分優秀，相信大家基本上都能從事自己所期望的職業啦！」

美津子老師如此一說，留學生們也都感到安心許多。

——我懂了，在考進這間學校的同時，好像就已經成爲公務人員了呢！

阿九鬥如此認定這段話。

「那我們就開始做健康檢查吧！」

美津子老師叫出第一個學生的姓名。

臉上掛着緊張表情的第一號學生一坐上椅子，玻璃筒當中馬上浮現出一隻彷彿烏鴉的黑鳥影像。這隻黑鳥一開口，保健室內立刻響起一陣沉穩的男性嗓音。

「歡迎光臨，我是人工精靈八咫鳥。接下來將依照契約取得各位的個人情報，並給予各位關於未來的建議。轉學生編號00土號——楊·嵐厲，身體健康、毫無異常。將來的職業……軍人。」

被預測將來會成爲軍人的楊，表情頓時爲之一亮。大概是因爲這項職業十分符合他的志願吧！

之後，留學生們依照順序接受八咫鳥的診斷，沒有任何人露出不滿的神情。醫生、外交官、技師……這些全都是在社會上是以被視爲重要人士的職業，而且他們也都是因爲憧憬這些職業，纔會選擇來此留學的。由於這番建議幾乎等同於告知他們未來必定獲得保障的宣言，因此他們臉上均帶着一模一樣的開朗表情。

最後，老師終於念出阿九斗的名字。他坐上椅子，轉眼觀看玻璃筒當中的影像，人工精靈八咫鳥則看着阿九斗的臉，開口說出診斷結論：

「轉學生編號02l號——紗伊阿九鬥，身體健康、毫無異常。將來的職業……」

阿九鬥身旁的留學生們，都對阿九鬥投以興趣十足的視線。因爲他們對這名接下來要成爲同學的人物將會被診斷出最適合從事何種行業一事很感興趣，而阿九鬥又是他們當中唯一一名身爲帝國臣民的轉學生。衆人都很期待八咫鳥的回答，並靜靜在一旁等待。

八咫鳥回答的語調雖然跟剛剛一樣冷靜沉穩，不過卻化爲出乎意料之外的沉重語句，迴盪於在場衆人的耳際。

因爲這個回答，乃是先前從未曾出現過的詭異結論。

「——魔王。」

周遭衆人的臉上，全都浮現出一個大大的問號。

「看樣子……你好像會成爲魔王喔！」

——這下子真的不妙了……

「怎麼會這樣……」

「魔王嗎……」

「若你要這樣解讀我的提議，那麼你就暫時照你自己的願望去過校園生活吧！等你覺得需要時，再向我提出要求也可以。」

「我的確是那個被預言將會成爲魔王的人，而據說那套適性判斷系統似乎從未發生過失準的狀況！」

——行不通啊……

雖然聽完這席話之後，阿九鬥也只能做出啞口無言的反應，但他的腦子卻可以理解事情爲何會演變至此。應該說，要不是這件事跟自己有關，他或許早就已經認同這件事了。

「魔王，魔物之王的俗稱。以目前狀況而言，能對現今社會造成最強烈破壞之人，就是魔王這項職業所代表的意義。」

阿九鬥開始模擬打招呼的場景。

「因爲在這間學校裏，有許多血氣方剛的學生啊！所以……大概就是會突然遭遇到襲擊之類的狀況吧！」

美津子老師將所有留學生通通趕出保健室。雖然她說了那些話來安撫人心，但這件事還是搞得留學生們議論紛紛。至於被留下來的阿九鬥，則感受到一股強烈的不安情緒襲向心頭，不禁心想「這下子大事不妙了」。

阿九鬥繼續着發言，他的音量也跟着被放大，迴響於整間餐廳當中。

螢幕一消失，美津子老師隨即擺出雙手插腰的姿勢凝視着阿九鬥，並嘆了口氣說：

此時，美津子老師露出僵硬的神情，轉頭面向阿九鬥，她說：

阿九鬥坐在牀上，嘆了一口氣。

「看起來好像很強……」

話雖如此，但魔王的印象絕對沒有因時間流逝而被淡忘、或是衍生出更多樣化的形象。特別是在這座校園當中，學生們均是爲了學習魔術而來，所以對於號稱邪惡魔術象徵的魔王，必定抱持着十分複雜的想法。

「你放心！等你一死，我會馬上使用死靈術將你變爲死靈！如此一來，即便你的人格會變成一幅單純的影像，但你的資料將可流傳至後世喔！你不覺得能夠完整解析一名爲了成爲魔王而降生於世的人的資料，對研究者而言是個相當棒的理想嗎？哎呀，像什麼你若不死的話，資料每天都會產生變化，令人感到十分困擾等念頭，我可是連想都沒想過喔！而且我更不可能抱着希望你快點死一死的想法啊！所以你儘管放心吧！當你想死的時候，記得來找我商量喔！」

校長一臉有趣地說出口的「麻煩」一詞，讓阿九鬥感到十分在意。

○

「我、我想你大概需要重新接受檢查，不過這沒什麼，你儘管放心。只要重新接受檢查，相信一定能得到正常的普通結果纔對，其、其他同學也不要擔心。今天就此解散，明天的開學典禮，請各位不要遲到喔！」

「請問……老師爲什麼這麼喜歡在話中加上被殺或是自殺等字眼呢……」

看見阿九鬥擔心害怕的表情，校長內心似乎也有盤算。

「你、你坐着別動，再一次、讓人工精靈再幫你進行一次診斷。」

「什……什麼？」

阿九鬥不禁毛骨悚然，更何況再怎麼想也知道學生們肯定會施展魔法襲擊他。

對阿九鬥而言，這無異是一場惡夢。然而坐在美津子老師那間並排於保健室旁邊的辦公室裏面，經過了一段尷尬時間之後，好不容易纔收到的進一步聯絡，卻又對他造成另一番更要不得的衝擊。

至今他仍無法相信。所謂魔王一詞所給人的刻板印象，就是他是一名實際存在的人物，而且是個企圖顛覆社會體制的極惡分子，這些都是所謂的常識。雖然他的真實身份不明，但根據政府所發表的內容，他是一名率領魔物發動戰爭的殘暴魔術師。

（譯註：日文中魔王與被虐狂發音相近。）

「護衛？」

白髮校長的多話程度與其外貌完全不搭，只不過他的語氣雖然十分開朗，談話內容卻相當沉重。這番話的重點，就是阿九鬥將來八成會成爲一名對他人造成危害的惡徒，但在他實際變成此等惡人之前，根本就沒有什麼方法加以制止。

「不不不，知性派反而比較殘忍一點吧……」

美津子老師突然握住阿九斗的手。

「既然您知道詳情，那就請您告訴我，魔王究竟是什麼人？」

「我說，你似乎會成爲魔王啦！魔王，就是在一百年前引發戰爭的那個傢伙啦！哎呀～當時可真是鬧得天翻地覆呢！」

就在他心生感動之際，美津子老師又以真摯的聲調繼續說出下面這串話：

學生宿舍是一棟絲毫不遜於主校舍的巨大建築物，看起來宛如一座城堡。當然啦，因爲這裏過去確實是一座要塞，所以學校便將騎士們的駐留設施直接改裝成學生宿舍。又由於實施全體住宿制，因此幾乎所有學生都住在宿舍裏面。城堡分爲東西兩側，各爲男女宿舍。從大門走進宿舍，馬上就能看見設置於門旁的女舍監專用房間，並附有一個接洽窗口。看樣子謠言似乎還沒傳開，所以當他從年紀一大把的女舍監手中接過房間鑰匙、聽完簡單的住宿規則說明之後，還得以在不遇見任何人的狀況下，順利逃進自己的房間。因爲他是個轉學生，所以被安排住進位於一樓最角落的房間。

雖然有點後悔，但事已至此，再後悔也無濟於事。況且這時候如果故意打起迷糊仗，反而會給人留下不好的印象。此外，他也是那種心中有話不吐不快的人，管他的，豁出去了啦……阿九鬥繼續說：

如此說來，美津子老師也絕非只是因爲她想要資料纔會脫口說出那番說辭，她所說的是實際可能發生的狀況吧？與其說是欺凌，倒不如說衆人肯定會以恐懼、敵對等形式來表現出他們內心的觀感。

阿九斗頓時心跳加速，因爲美津子老師那雙隔着眼鏡的眼睛，看起來是那麼地認真。

只見辦公桌上突然冒出一面瑪那螢幕，螢幕當中浮現出一名臉上長滿白鬚的老人身影。那張看起來只能讓人聯想到千年老樹長了白毛的外貌，實在無法看出他的年齡究竟有多大。只見這名老人以平易近人的聲音，劈頭就對阿九鬥說出下面這句話：

「是護衛，但同時也是監察員，會以學生的身份待在你身旁。當然啦，前提是如果你希望的話……」

——不過，我從以前就是個一心向善的人，而且，我也從未曾出於自己的意識而做出惡行啊！這麼說來，我果然還是不可能成爲魔王。而且只要我謹言慎行，相信大家一定都能理解我這個人才對。這麼分析下來，第一眼的印象果然很重要。以前班上較受歡迎的同學，通常都很擅長開些平易近人的玩笑話，或是說些輕鬆話題。只要招呼打得合宜，或許大家就會認爲這世上根本不可能存在會打這種招呼的魔王吧？

「你剛剛說什麼？」

「看起來並不像是個生性粗暴的人啊……」

「接下來即將成爲同級生的各位同學，以及學長姊們，請容我在此自我介紹。我叫紗伊阿九鬥，就是各位所聽到的謠傳當中，被八咫鳥診斷出具備成爲魔王資格的轉學生！」

「雖然我從八咫鳥那邊取得了你之所以會被判斷成魔王的資料，但整筆資料量過於龐大，感覺上好像也只有人工精靈纔有辦法處理完畢！但或許那只是一筆錯誤的資料也說不定啦……」

阿九鬥僞裝出平靜的模樣，靜靜坐在餐廳所擺設的餐桌角落。現在的樣子與別墅殺人案件不同的是，當時在場的留學生們全都知道是誰被預言將來會成爲魔王。而其他住宿生們似乎也逐漸透過留學生們的視線，開始發現這名傳說人物的身影。

他掙扎着甩開似乎還意猶未盡的美津子老師，來到幸好沒有半條人影的主校舍，並依照轉學時收到的相關資料指示，邁步前往學生宿舍。

美津子老師先制止阿九鬥起身，隨後又逼八咫鳥再次進行診斷。

阿九鬥一轉頭看了那個感覺有點像壞小子的學生一眼，他馬上帶着滿臉笑容對他豎起大拇指說道：

阿九鬥自然也不例外，他無法理解自己究竟得到何種預測結果，只能動也不動地呆坐在椅子上。

美津子老師的個性應該相當表裏如一吧……阿九鬥心想。可是如今他也只能認定這場浩劫將持續糾纏着他。而就現狀看來，他大概也無法找到太多願意幫助他的同伴。

阿九鬥也聽見了衆人竊竊私語的聲音。對阿九鬥而言，衆人的舉動不但對他造成嚴重打擊，同時也使他再也無法忍受。可是，他的個性並不會讓他就此躲在角落暗自沮喪。當他看見所有學生都就座之後，立刻重重拍了下桌子，霍然起身發言：

——看她熱心成這種程度，也只會讓我感到頭痛啊……

八咫鳥再次說出同一句話。由於它只是人工精靈，因此講話語氣並未夾帶任何特殊情感。另一方面，美津子老師反而顯得驚慌失措，只見她起身快步走向玻璃筒。

這是一間有牀、書桌及衣櫃，高處還有一點收納空間的簡樸房間，但住起來應不至於造成任何不便。書桌上還擺有學生手冊及一套摺疊整齊的制服。

阿九鬥完全忘記對方是這間學校的校長，頗沒禮貌地開口回問。

——我懂了，原來她是這麼擔心我這名學生。

——再怎麼耍寶也該有個限度……況且話又說回來，我根本不適合開這種玩笑……說穿了，過度認真纔是我的本性……就算要我從高中開始放輕鬆，我也辦不到啊……

「我瞭解了。」

「換句話說，不管是從個性或能力來看，你都十分適合成爲一名魔王。只不過……今後可能會有不少麻煩主動找上你吧！」

充滿熱血澎湃的語調逐漸將對話內容帶往奇怪的方向。美津子老師的雙眼也夾帶着一股驚人的熱氣。

「我願意接受各位投向我身上的好奇目光。可是我想針對沒有半個人試圖確認真相，也就是沒有人願意直接來找我詢問此事的痛心狀況提出指責！各位不覺得那是各位輸給你們內在恐懼心態的結果嗎？如果這個人真的是將來會成爲魔王的人，那該怎麼辦呢？跟他建立關係，是否會陷自己於不利呢？在事情尚未確認清楚之前就急着閃躲，只會衍生出單方面的差別待遇吧？各位應當以這份恐懼心爲恥！在衆多市民當中，有些人抱持着『學習魔術的人都擁有優良血統』的想法，但魔術明明就不是用來決定人類優劣與否的因素啊！然而，只要各位一直認定自己是精英分子，相信這種過錯就會永遠持續下去！更別說在職業適性檢查這種無聊制度橫行的當下……！」

他只能認定人工精靈是在開他玩笑。

雖然現在已經確認這世上有魔物存在，但實在無法想像當中存在着智商高到可以接受人類領導的魔物。阿九鬥當然也無從得知當時的魔物究竟是何種生物，他只聽說過去曾有童話故事般的惡魔存在於世上。據傳自從發生那場戰爭之後，整個社會便如校長所說一般，有「某種事物」產生了改變，但那畢竟是百年前的往事，因此阿九鬥根本體驗不到任何實際的感受。

校長若無其事地解釋給他聽。

阿九鬥馬上回答。

「啥？」

由於事出突然，再加上他這番完全肯定謠言內容的發言，使得聚集在餐廳裏的住宿生們全 都騷動喧鬧起來。阿九鬥雖然扯開了嗓門喊，但由於餐廳空間過於寬廣，導致聲音很難傳至遠方。此時，只見一名坐在阿九鬥附近、看起來相當活潑、卻又給人一種十足壞小子印象的少年 快速舉起右手，喊了聲「擴音器！」語聲方落，一隻看似長了翅膀的攝影機的人工生物隨即從餐廳入口飛過來，靜靜停在阿九鬥頭上。

「只不過，我個人很想對這項檢查提出質疑。難道人的命運真的是早已被決定好的事情嗎？是不是隻有在聽完預言之後，才能決定自己的未來方向呢？的確，天神會看每個人的個性及過往人生經驗，再判斷這些資料賜下預言。但是人類絕非只擁有一種可能性！各位不認爲我們必須設法跳脫這個先入爲主的觀念嗎？若不這麼做，我們的世界根本不可能得到進步與發展！」

——初次見面，相信各位都已聽到風聲，我是個被預測將來會成爲魔王的人。但與其說我會成爲。魔王，倒不如說我比較想成爲被虐狂……＊

校長以沙啞的嗓音「哈哈哈」地笑了三聲。

——原來如此，想也知道會變成這種狀態吧……可是，如此一來不就表示得成天受到監視嗎？

「將來的職業……魔王。」

說得過於起勁的阿九鬥，在順勢講出此話之後，內心纔開始浮現出「咦？」的念頭。

「這正是我們在百年前所得到的教訓啊！當『魔術的進步發展導致人類得以提前知悉自身命運之時，究竟該不該採取相關對策？』這問題浮現之際，我們決定不採取任何對策。不，正確一點的說法，是我們決定讓那些可能會加害他人的人，也能繼續存活於這世上。雖然會對這些人進行監視，不過之後就交由當事人的自由意志去決定，直到當事人做出犯罪行徑爲止。所以你將來或許可能會成爲罪大惡極的重犯，也說不定會成爲引發戰爭的原因，搞不好還會大肆虐殺身旁的無辜民衆，但在這些事情發生之前，你也只是這間學校的學生，我也相信任誰都會努力不讓這種悲慘的未來成真，只不過沒人有辦法知道結果究竟如何就是了。」

——那……我到底該怎麼做纔好？既然如此，看來我也只好設法活用我的認真態度了。就當衆吐露我的心聲，並積極地爲校園服務吧！對了，說不定我只要自願擔任打掃委員就好了呢？反正那是一項不管到哪都受人討厭的麻煩工作，只要我認真一點，相信老師一定也會對我留下好印象纔對……

「校方會盡最大限度的努力，但你九成九沒機會享受到一般的校園生活。」

「診斷正確無誤，不管是從素質面而言，或是從能力面而言，他都會成爲魔王。」

聽見八咫鳥這番冷靜的解釋，阿九鬥總算了解到自己究竟獲得了何種評斷。

「接下來你一定會面對許多難過的狀況。由於此事可能已經變成謠言傳開了，所以你八成會被當成一個很特別的個體而備受矚目吧！相信也一定會碰到他人的惡整行徑。也許會發生那種讓你想說乾脆死死算了的過分欺凌，搞不好有些內心燃起一股正義感的學牛還會對你採取暗殺行動！『反正是一名即將成爲魔王的人物，就算殺了應該也沒關係』……即便他們腦中浮現出這種想法也不足爲奇。可是若直接下手殺死你，會被視爲不折不扣的犯罪行爲，對了，我猜他們應該會採用連天神都難以判斷對錯的巧妙殺人手法。像是要求你展開一場大前提是即便你死了也無妨的冒險，或是把你所攜帶的物品藏起來，不然就是拍下你的丟臉照片、將它散佈至世界各地，以促使你自殺……」

「如果我不希望呢？」

阿九鬥雖然拼命追問，堅持不肯罷休，但校長卻再次發出了沙啞的笑聲：

這些念頭一直在他腦海當中轉個不停。

「就是一名以摧毀世界爲目的，而引發叛亂戰爭的男子。」

——這或許是個沒考慮到後果的行動啊……

「別開玩笑好不好。」

「麻煩你再說一次。」

「這…不能算是一種職業吧？爲什麼我非得被宣告將來必定會成爲那種駭人的角色不可呢？還有，既然你們已經知道魔王的可怕，應該早已備妥相關對策了吧？」

人工精靈不慌不忙地回答。美津子老師則馬上伸出右手拇指塞進右耳。這是魔術師慣用的念話術。雖然並未發出聲音，不過就算是阿九鬥，也能理解到美津子老師八成是在跟設計這套系統的專家進行聯絡。

——照此情況看來，謠言肯定會很快就傳遍整間校園，真的非常非常不妙。這究竟是怎麼一回事啊？這應該只是一場惡劣的玩笑而已吧？該不會只是八咫鳥剛好發生故障了？不，就算事實真是如此，謠言還是會擴散開來吧？我非得設法化解這場災難不可……

過了一會兒之後，美津子老師抽出塞在耳洞的拇指。

或許是聽衆們也開始感受到這場毫無事前準備而開始的演講，內容其實還算有條有理吧，所以雖然一開始還夾雜着些許吵雜聲，不過隨後整間餐廳漸漸安靜下來，開始專心聆聽阿九斗的話語。阿九鬥再次加大音量：

「用餐時間到了，請各位同學至餐廳集合」

這隻人工生物將臉——從翅膀所長的方向來判斷，應該是臉沒錯吧……阿九鬥心想——對準阿九鬥，它臉上可以看見一組如同攝影機鏡頭的零件。而在尾巴那邊也同樣附有一組鏡頭的裝置，當尾部裝置發光時，餐廳天花板馬上映照出放大版的阿九鬥身影。

「您所謂的麻煩是指……？」

「總之，我剛剛已跟校長進行過聯絡。在校長做出進一步的指示前，你就先待在我的辦公室吧？」

「說得也是啦。嗯，如果你希望的話，我可以代你向政府申請一名護衛，以維護你的校園生活品質。」

結束了在腦中的自言自語，阿九斗頓時感到安心不少。此時，宿舍內響起一陣廣播聲。

走進餐廳的阿九鬥，馬上發現事態似乎已在這段短短的時間內，以超乎他想像的速度，徑自朝着很微妙的方向發展了。餐廳內設有三張長桌，整個空間大概可以容納下兩百名學生，但是集合於餐廳的許多學生們，每個人都表現出互相牽制般的態度，四處找尋着不太眼熟的學生——也就是轉學生們——的身影。整個餐廳內充斥着一股根本無法以「一旦有新人加入的時候，就是會發生這種狀況」這句話來形容的詭異氣氛。要比喻的話，就像是置身於發生殺人案件的雪山別墅中，又不知究竟誰纔是犯人的感覺。

「我怎麼覺得我好像受到了某種恐嚇威脅……」

——這話聽起來，豈不等於是在批評學園的整體制度，以及國家所採用的魔術政策嗎？

學生們也不愧是考進這間一流校園的高手，自然不可能沒人察覺到這個要命的重點。其中好像還有人針對過去的魔王相關資料，進行過某種程度的研究，而互相竊竊私語着「那不是跟百年前發生那場戰爭時，魔王所祭出的宣戰告示文一模一樣嗎？」之類的話。

——我……我的老天啊……！

雖然他順勢說出了這段話，但他終究只是老實地陳述內心感受罷了，只是他壓根兒沒料到竟會演變成這樣的結果。再加上他明明出於即興，卻能毫無窒礙地講出這串長篇大論的表現，也爲他帶來了負面影響。「以一場沒有劇本的演講而言，這實在精彩過頭了。」、「雖然瞬間心動了一下，認爲他說的沒有錯……但若變成是在批判體制的話，那就太過危險了。」、「這是魔王的才能啊……」、「魔王當真再臨了……」連阿九鬥都清楚聽見了這些喧鬧話語。

——危險……我現在正處於極端危險的狀態當中……每次都這樣，我明明只是想要原封不動地實現出我內心所抱持的正義，但爲什麼總是會搞成這種下場啊……

阿九鬥雖感到悔恨不已，但連他本人也沒察覺到，其實這是因爲他那看起來實在像極了實力派人士的俊美外貌，加上愛窮根究底的個性，以及毫無根據的自信，這三大因素所衍生出來的說服力，才能夠展現出這麼強大的威力。再加上他那死要面子的態度暗中推波助瀾，導致他事到如今，內心依然沒想到應該趕緊停止繼續發表演講的念頭。

「我的確是批判了體制。然而這並不代表我以破壞制度爲志向！我是爲了從內部改變這項體制，才轉入這座學園！我希望能透過這個方式來證明我不會成爲魔王！我希望邀請各位成爲我的協助者！即便出現了敵對的人，我也不會採取對立的態度來面對他們。因爲我相信只要溝通協調、互助共存，最後必能引導出正確的結論纔對！」

不知不覺當中，他連敬語也省略不用，完全變成了一場獨裁者的演講。阿九鬥振臂揮舞、披頭散髮地發表熱情演說。在這羣側耳聆聽的學生們當中，似乎也有些人瞬間爲之着迷，因此當話語中斷的瞬間，只見他們急忙搖了搖頭，或是拍拍自己的臉頰，試圖讓自己的精神恢復正常。

然而，愈是受到強烈震撼的學生，這串話的意義也愈是深刻地刻畫在他們的心上，因此若以更正確的角度來解釋阿九鬥這段演講，將會衍生這樣的意義——

雖然不知道未來到底會不會成爲魔王，但爲了傳揚自己的想法，今後將打算以自己爲中心來挑戰校園秩序。

當然，阿九鬥本人也很清楚就結論而言，自己等於是說出了上面這段話。

——如此一來，我今後還有辦法在這座校園裏面混下去嗎……？不過，此時若展現出怯懦的態度，肯定會衍生出更糟糕的後果……

「以上就是我想說的話，很抱歉造成了各位的困擾，請各位開始用餐吧！」

阿九鬥竭盡所能地以平穩語氣說出這句結語，不過他的言行看在周遭衆人的眼中，簡直就跟惡劣貴族討人厭的從容態度沒啥兩樣。

「轉學生……而且才一年級，態度就那麼囂張……」

「他果然不是個普通人物呢……」

「該怎麼辦？說不定會演變成一場讓整個校園分成兩派的戰爭喔……」

「你是指有沒有人會加入那傢伙的陣營嗎？怎麼可能……」

「不一定喔，要是他有魔法才能的話，搞不好……」

餐廳內的喧鬧氣氛依然不見任何收斂的跡象。而身爲衆人矚目對象的阿九鬥本身，內心雖然抱持着強烈的不安，但他也只能儘可能地挺直背杆，遵守餐桌禮儀繼續用餐。當然啦，他完全不記得這一餐到底喫了些什麼、味道究竟好不好就是了。

○

「點完名之後呢，照理說接下來得要決定由誰來當班長才行，可是既然班上成員大多是熟面孔了，那我想直接拜託服部絢子同學續任，這點應該沒問題吧……」

絢子以近似呻吟的語調對他說道。

——這下子真的是九死無一生了，我非得設法突破眼前的窘境不可……看來也只好讓服部同學先冷靜下來再說……

「統統安靜下來！」

不自覺脫口而出的這句話，使教室內的空氣變得更加凝重。

外面傳來了阿寬的加油聲。

美津子老師以隨興的語調說完這段話，隨即合上點名簿，轉眼望向絢子。

「什麼？」

第三擊，好像想到什麼方法的阿九鬥，配合着絢子的攻勢主動往前衝。

——斯哈拉信徒對擔任公職一事感到十分榮耀，而且他們更重信守義……

「你是知道有這個職務，才說出自願擔任的話嗎？」

此時，阿九鬥也不禁爲自己的黴運之強感到訝異。雖說他事先毫不知情，但沒想到居然會好死不死地挑中了這個關鍵字眼。

「受死吧——！」

班上同學全都露出奇妙的理解神情。

「什麼！」

阿九鬥一頭鑽進了木刀猛劈而下的軌道當中，眼見阿九斗的頭就要被木刀砍中的瞬間，他突然猛力扭轉身體，閃過木刀，再繼續往前欺近。成功鑽進了絢子所握木刀的刀鍔下方。

「她是斯哈拉信徒，沒錯吧？校規基本上認同信徒之間所提出的決鬥喔！」

——大概只剩下這招可用了吧！

「啊……！」

絢子晃動一頭短髮、露出殺氣騰騰的表情瞪視着阿九鬥。

阿九鬥仍然搞不清楚狀況，他完全無法想像爲什麼教室內的氣氛會變得如此緊張。

——是A班……我連要跟她聯絡的這項約定都忘得一乾二淨……

「老師，難道我的意志不被納入考量嗎？請容許我婉拒班長的職務。不過相對地……我希望能成爲打掃委員，如果有這個職務可選的話。」

「你先冷靜下來……」

絢子從課桌旁邊抽出另一把木刀（她在課桌旁邊掛着的袋子裏原本就收藏了大量的木刀），並將刀柄丟向阿九鬥。阿九鬥下意識地接住木刀，但他卻不知該如何是好，只能轉眼望向美津子老師，希望得到些許幫助。

絢子突然發動了一記伴隨着驚人氣勢的攻擊，直往阿九鬥而來。

「喝呀啊啊啊！」

——你就這樣大剌剌地說出誓約這個字眼，這樣豈不是會讓班上同學誤以爲我們有男女之情的曖昧關係嗎……等大家的情緒恢復冷靜之後回想起這段發言，對服部同學大概也沒什麼好處可言吧……

坐在阿九鬥背後的壞小子，則露出一副興奮期待的表情，擅自宣佈這項附加條件。他拍拍阿九斗的肩頭，對阿九鬥投以一道尊敬的眼神，同時小聲地對他說：

「我提名由紗伊阿九鬥同學擔任班長！我想大家應該都聽過他的演說纔對，而我認爲讓他擔任班長，爲班上同學服務，就是證明他不會成爲魔王的最快方法。」

阿九鬥開口說明。

阿九鬥雖然還維持着坐在椅子上的姿勢，但他急忙連同椅子一起往後翻倒，避開了這要命的一擊。看來他似乎靠着之前送牛奶的工作，鍛練出一身還不錯的體能及反射神經。

此時此刻，阿九鬥總算才察覺到自己所犯下的過錯，然而一切爲時已晚。

阿九鬥雖如此認爲，不過他目前實在沒空理睬這個傢伙。

「我叫三輪寬，請叫我阿寬就好！另外也請容我叫你一聲大哥！大哥！你真是太厲害了！雖然我在這間學校裏面因爲成績不好而被當成不良少年，但我卻對大哥的理想產生了共鳴！我開始覺得自己或許也能闖出一番名堂耶！」

「你、你這是在做什麼……快放開我……」

「好啦，這場決鬥有點危險，大家儘量閃遠一點吧！」

「贏家就是班長！」

全班爲之騷動。

因爲絢子發出了近似尖叫的咆哮聲，霍然從座位上起身。

美津子老師指示其他學生退開，並伸手「啪啪」地拍了兩下。除了絢子及阿九鬥之外的班上同學，全都退至教室四面牆邊。美津子老師再次拍了拍手，一片瑪那力場立時包圍住絢子及阿九鬥。這好像是老師所施展的魔術，如此一來，即便兩人再怎麼大打出手，似乎也不會對力場外的環境造成任何破壞。

阿九鬥度過了幾乎無法成眠的一晚後，雖然喫了一頓全場氣氛格外安靜，且令人緊張不已的早餐，但他總算還是熬了過去。接着他邁步走向教室，參加開學典禮前的班會。阿九鬥在班會開始前五分鐘便抵達教室，不過他一開門踏進教室，女生們的好奇目光立刻集中到他身上。

「所謂的打掃委員，是指當我國與其他國家或魔物發生戰爭，並出現非得保守校園機密不可的狀況之時，必須動手將整座校園及學生連同校園機密一同『打掃』乾淨……也就是要炸掉整個校園並殺死學生的委員啊……雖然在戰前及戰後的確會安排這種職務的人選，但現在這是一個雖然只剩下名目留存，卻依舊受到大家忌諱的職務啊！而你竟然說出你要擔任這種委員……」

班上衆人的視線也全都緊緊盯着絢子及阿九鬥。

阿九鬥在絢子耳邊細語。

「咿呀啊啊啊！」

「或許我們確實是訂下了誓約，但那又不是什麼一生相伴之類的宣言。雖然事關男女之間的關係，不過充其量也只不過是在無人的公車裏所完成、近似於好朋友遊戲的舉動罷了吧？」

「什麼誤會……你之前的那段發言……以及現在還想羞辱我的舉動，你還有什麼話好說……對我而言，這簡直是天大的恥辱……！」

「大哥加油啊！」

第二天早上。

可是阿九斗的目光卻緊緊盯着一名女生。這名留着一頭亮麗秀髮，加上一對修長鳳眼，看起來格外醒目的美少女——正是服部絢子。直到此刻，阿九鬥才猛然想起自己究竟被編進哪個班級。

絢子眼中的怒氣頓時因驚訝而消散。

美津子老師表情冷淡地回應，看樣子老師似乎也認定阿九鬥是女性公敵了。

謠言當然也傳人了女同學們的耳中。搞不好昨晚那臺『擴音器』的影像也能傳送到女生宿舍那邊……不，既然她們能夠一看到就馬上認出阿九鬥來，就表示事實應該就是如此了。

——眼前這種狀況，大半都是這傢伙所造成的吧？

阿九鬥不自覺地望向絢子。絢子雖然轉開了視線，但他仍在瞬間窺見了她臉上的表情。與其說是憤怒，倒不如說那是一張因遭受到第一次深不見底的屈辱，而拼命隱忍不發的表情。

——不妙！

——這下子頭痛了……

「我們所訂的誓約，必須在背叛對方之際，付出鮮血作爲代價！這一點我應該說得很清楚纔對！」

隨後，美津子老師搬出連開口提及這幾個字眼，都覺得很污穢不堪的語氣解答了他的疑惑：

「這、這、這簡直是天大的羞辱！我要求與你進行決鬥！就在此時此地！」

阿九鬥則是神情認真地回答她。

女同學們發出了一陣既非嬌呼、也不算厭惡的聲音。看來對他抱持好感及厭惡感的女生，大概呈現出五五波的比例。

「嗚哇！」

此話一出，原本神態輕鬆的美津子老師，臉上表情卻突然僵住。

接着，絢子從課桌旁邊抽出了木刀。

美津子老師拍了拍手。

一陣彷彿地震般的喧譁聲，立時覆蓋住整間教室。

「不不，我不是那個意思……」

阿九鬥看了絢子一眼，只見她的雙眼燃起一陣赤紅怒火，散發出一股完全不肯聽他解釋的險惡氣氛。

阿九鬥不禁慌了手腳，她明明是他第一個交到的好朋友，但他至今卻已背叛了絢子好幾次……

「紗伊阿九鬥！你居然玩弄我的心意！」

——對了，學校裏面也有女同學啊……

第二擊飛襲而來，阿九鬥以往後跳開的方式閃過這一擊。

美津子老師好不容易纔再度開口。

阿九鬥出聲打招呼。

——她的說法實在有點糟糕啊。

絢子並未刻意試圖與阿九鬥進行視線交會。就目前班上同學都沒有向絢子打聽關於阿九鬥消息的跡象看來，就表示絢子確實地遵守着她與阿九鬥之間的祕密約定，並未透露給同學們知情。

「早安。」

絢子氣得全身爆出鮮紅色的光氣，舉起木刀刀尖指向阿九鬥。木刀看起來——似乎很像是魔法道具——也就是所謂的魔術工藝品，然而纏繞於木刀刀身上的光芒，卻非只是單純的質感，而是貨真價實的瑪那洪流。

她會生氣也是當然的……雖然阿九鬥內心也這麼覺得，但……

「這…紗伊同學……」

「老師！未經選舉程序就直接委任班長，是會招致校園獨裁風氣，阻礙校園進步的行爲！」

阿九鬥舉手發言。

不知道是不擅長抵擋這種酥麻的感覺，或是訝異於他那堂堂正正的反應，絢子的腰際頓時一軟向後仰去。阿九鬥爲了支撐住她，急忙伸手環抱住絢子的腰，恰巧形成了宛如要親吻她的姿勢。

「可是，除了打掃委員之外，我並不想擔任其他委員職務啊……」

——在這種狀況下，得露出從容的微笑來回應她們纔行……

班上的氣氛也徹底產生了變化。在這之前的氣氛其實已經夠緊繃了，但是阿九鬥這番發言卻彷彿讓教室內的空氣一口氣降至冰點以下。

阿九鬥爲了不給絢子添麻煩，也只好裝出一副完全不認識她的模樣。就在他沒有與任何一位同學眼神相交的情形下，坐上被安排於教室最後方的位置之際，教室的前門突然打開，走進教室的乃是美津子老師。

就在美津子老師出聲確認，絢子也準備點頭之際，突然有一陣聲音從中作梗。

「好，請各位就座。今年依然由我鳥井美津子來擔任A班導師，請多指教。講歸講，不過班上同學大半都是國中時代的固定成員呢！那我點名就隨便點一點羅！缺席的同學……哎呀，曾我同學又沒來啊？雖然早就已經習慣了，但她這次又是跑到哪裏睡覺了呢……？有人願意去叫她回來上課嗎？」

阿九鬥漸漸開始覺得厭煩。

「在化解誤會之前，我絕不會鬆手。」

因爲阿九鬥竟然正面抱住了絢子。配上兩人相襯的外貌，看起來簡直就像是一對彼此相愛的情侶，在經過一段漫長時光的別離之後，終於再度重逢的擁抱。

——這算啥玩意兒啊……！

阿九鬥對這聲音當下感到一股不祥的預感，那簡直完全複製了自己說話方式的語氣。他望向聲音的來源，內心那股不祥預感馬上成真。只見當時在餐廳內呼叫『擴音器』的那名男同學，正坐在他斜前方的座位上，露出一張叛逆小子的表情，對阿九鬥豎起大拇指。

雖然急忙想做出解釋，然而這句話卻再也無法傳人班上同學的耳中。

——爲了讓服部同學冷靜下來……

阿九鬥左思右想，就是想不到什麼比較單純的方法。

阿九斗的內心卻顯得格外冷靜。而事實也正如他所擔心的一樣，只見班上所有同學都像是產生了某種誤會一般，交互看着阿九鬥及絢子的臉。

「這一切都只是誤會啊，我既非出於惡意而採取那番言行，也沒有任何羞辱你的企圖。」

「真，真的嗎……？」

絢子的情緒好像有點恢復冷靜的跡象，現在她似乎已經可以從容聆聽阿九斗的解釋。

阿九鬥也以溫柔的語調對稍感放心的絢子說：

「是啊，所以我想請你在此地，再次與我締結關係。畢竟我也是因爲中意你，纔會與你訂下誓約，而且當時我也並未抱持着隨隨便便的心態……」

但是，在場全班同學自然也聽見了這段話。

到了此時此刻，絢子及阿九鬥也總算得以客觀地重新確認他們兩人目前所擺出的姿勢。

「我的老天啊……真不愧是魔王……」

「居然擊敗了所有班長當中，號稱最強悍的鐵處女·服部絢子……不，應該說是攻陷纔對……」

「與其說是攻陷，倒不如說是更早之前就已經破除她的心防了吧……」

班上同學們議論紛紛。

絢子瞬間變得滿臉通紅。

「這就是我所謂的羞辱啊！你究竟要羞辱我到什麼地步才肯罷休啊！」

絢子放聲怒吼，她扭動身子，從阿九鬥身邊跳開，並朝着阿九鬥祭出夾帶渾身解數的一劈。以阿九鬥目前的姿勢，無法完全避開這一擊。

「危險！」

阿九鬥一看閃躲不了，立即將握在自己手中的木刀往上揮。就算閃避不及，至少也能接下這一刀。他爲了承受這波攻勢所帶來的衝擊，而將力道全數集中在握住木刀的手臂上。

……結果！

砰！

右臂居然衍生出一股連阿九鬥也完全想像不到的強大力量，他感受到一團夾帶着熱能的勁道，從手臂源源不絕地注入木刀當中。

——大事不妙！

這起事件在轉瞬間便傳入全校學生的耳中，而此事也徹底決定了全校學生對阿九鬥所抱持的印象。

「大家快趴下！」

雖然他腦中反射性地產生這個念頭，卻已經阻止不了這股迸發而出的力量。當他心想「熱能將沿着木刀釋放而出」的瞬間，一道光芒已在絢子及阿九斗的木刀之間引發了爆炸。

教室中央充滿着一陣雪白的光芒，而這波光芒爆炸的現象，竟輕易地突破了美津子老師所設下的瑪那力場，不斷往外界奔流而出。

宛如奇蹟一般，這場意外沒有造成任何人傷亡。然而教室的四面牆壁悉數被炸燬，而在身上佈滿灰塵與瓦礫的學生們當中，只見絢子及阿九鬥神情呆滯地佇立於原地。

爆風及爆炸聲同時籠罩住整間教室。

美津子老師面露驚愕的神情，急忙放聲大喊。