第一章

钟乳洞里落下的水滴打中十六夜的脸颊。

他在滴滴答答的水声中清醒，发现自己的身体整个轻松许多。

五脏六腑的伤势已经痊愈，原本沉重的呼吸也变顺畅了。

只剩下和「盖亚么子」战斗时受到重伤的右手臂依然难以使力，其他部分说是状态很好也不算夸大其辞。

十六夜睁开眼睛，确定目前身处挖凿洞穴而成的一个房间后，慢慢地撑起身子。

（……这是什么地方？大陆的地下吗？）

他甩着还有点昏沉的脑袋，凭着记忆开始回想。

亚特兰提斯大陆发生地震，火山也开始爆发。

还有神秘的巨人族随着落石从天而降。

最后是拥有强大力量，甚至可以使用「模拟创星图（Another Cosmology）」的「盖亚么子」。

虽说在千钧一发之际靠着十六夜的「模拟创星图」抵消攻击，同伴却还是被打得四散各地。

十六夜记得和「盖亚么子」的战斗结束后，自己应该是被赫拉克勒斯立刻救起。

既然记忆在这边中断，显见把他带来此处的人应该也是赫拉克勒斯。

那么至少这个地方不会是敌人阵地。

十六夜把放在床边的水拿起来一饮而尽，接着把压缩饼干塞进嘴里。

……这是错误的行动。

（不妙，空肚子吃压缩饼干反而觉得更饿。）

用尽全力让伤势复原的肉体为了获得微乎其微的营养，促使五脏六腑开始急速运作。

讲得直接一点，就是十六夜肚子饿了，而且超级饿。

然而事到如今，他的自尊心不允许自己再追加大胃王的属性。尤其是那样会跟春日部耀的特色重复，更是完全没有可能接受。

十六夜满意地点了点头，于是阿斯特里欧斯让部下离开，带着两人开始移动。

「那么，首先要填饱肚子。就算要出去大闹一场，气力也实在不足。」

既然已经定下再战的承诺，接下来的首要之务是打破目前的状况。

「阿斯特里欧斯王！我想跟您商量关于收容伤患的事情──」

十六夜试着翻找记忆，回想起阿斯特里欧斯的父亲确实是过去带领米诺斯文明迈向高峰的国王。

十六夜呀哈哈笑着没有正面答覆，阿斯特里欧斯则带着苦笑摇了摇头。

泰然自若往前走的模样正可以媲美为百兽之王。

「哎呀，那可难说。就算礼仪跟道义对我来说都是理应顾及的部分，不过状况是否有趣可会强烈影响我要不要帮忙的意愿喔？」

「我没照顾他什么，只是帮忙介绍工作跟住宿地点而已。要致意的话，我可以帮你们转达一声。」

「不，那也不需要。等一下还会有一个人过来，除了那个人以外，绝对不能让任何人闯入房内。」

「哦？」十六夜露出意外的表情。

接下来只要确认完希腊的传说，就能迅速推理出更多线索。

听到赫拉克勒斯的回答，十六夜皱起眉头。

「这也没办法，因为你睡了很长一段时间。晚餐时间快要到了，总之你先吃一下这个垫垫肚子吧。」

眼里隐约可以看到以前交战时未曾浮现过的理性神色。

「如果那是你的期望，这边可以奉陪。我不会拒绝任何挑战。」

地下要塞的指导者是个出乎意料的人物。

既然这些这些人尊阿斯特里欧斯为王──

「这是我们两个第一次正式交谈吧？我本来很想跟你好好比划一次试试……不过以现状来说，那应该是个奢侈的愿望？」

十六夜过去也曾经多次投入与太阳主权有关的战斗，却没碰过需要五个以上太阳主权的敌人。

「……唔，是吗？那么我也照办吧……」

赫拉克勒斯和十六夜两人来到忙着发出指示的阿斯特里欧斯面前，举起单手打了招呼。

「那是当然。毕竟决战当前，我们处分了剩下家畜的四成，请填饱肚子养精蓄锐。」

「是啊，这片土地上的战况越来越激烈。这座地下要塞之所以能够承受得住，是因为这里原本就是为了对抗巨人族而预先准备的都市。」

如此一来，亚特兰提斯大陆的位置和文明圈都可以获得确证。

「……你醒了吗，十六夜？真是太好了。」

十六夜咬下苹果尽可能细细品味，同时开口询问状况。

「虽然觉得情势似乎不太妙，但我还是先了解一下好了……目前战况如何？」

看到十六夜细嚼但快咽地吃完苹果，赫拉克勒斯带着苦笑又丢给他另外一颗。

「托福，我没事了。是说你居然被尊为国王，可喜可贺啊。」

前往会议室的途中，阿斯特里欧斯叹了口气喃喃说道：

十六夜很愉快地呀哈哈大笑，接着站直身子。

「也好，那么我们先去拜访率领这座要塞的人──也就是原住民的指导者。」

「老实说并不乐观，有一个好消息再加上三个坏消息。」

「果然可靠啊……」他喃喃说完，走向岔路把两人带往其他地方。想必是有什么事情想在作战会议之前先找十六夜和赫拉克勒斯商量。

「喂喂……可别讲出这种欠缺霸气的发言，赫拉克勒斯。再说，打赢少了太阳主权的你根本没有任何意义。」

「抱歉，妳们先在这里等我们吧。」

「……话虽如此，我确实从你手中抢下过一次战果。所以我预定以这一次作为费用向你申请再战，到时要记得做好准备。」

「……十六夜，我必须说幸好你醒了。」

正面的楼梯上还有个料想外的人物正在负责指挥。

「那些家伙的视力比想像中差！那样做应该就能掩蔽入口！」

只要用一时手滑当借口把仓库大门打坏，就能理所当然地填饱肚子──正当十六夜打起这种主意时……

不知道是个性过于认真还是过于正直，说不定这个人是那种当对手没有敌意时，就会直率接受对手言论的类型。

「我……我自己会去道谢！没有必要连唐．布鲁诺都去通知！」

「没错，怎么了吗？」

不过也有可能只是他没有一起来照顾十六夜，而是去参与了其他事务。

两人离开房间，沿着走廊开始移动。

＊

看起来菈菈和阿卡希亚随时会真的开始准备装了国宝的谢礼。

「哎呀那真是万分感激，我晚一点再请她们吃糖果──嗯？负责照顾我的只有那两人吗？」

一个高大的人影穿过房门进入室内。

因为身处原住民中心的领导者，是那个拥有怪牛传说的阿斯特里欧斯。

这次换成赫拉克勒斯露出极为意外的讶异表情，他尴尬地搔了搔脸颊。

一行人来到另一个房间，只见两名女性──祭司阿卡希亚与助理祭司菈菈正以护卫身分在房门前待机。

「外面聚落的难民进来以后立刻盖上迷彩布幕！」

阿斯特里欧斯慌忙阻止两人。

「……所以，我到底睡了几天？」

看到赫拉克勒斯露出爽快笑容，十六夜反而不太高兴。

既然彩里铃华和白化症少女都在这里，正常来说西乡焰也该一起行动。

希腊最强的战士赫拉克勒斯──不光是希腊圈，即使把他的战斗能力称为欧洲最强也并非夸大。

「没错，你是不是以为我不知道这件事？要让你解放所有力量，必须有五个以上的太阳主权吧？」

注意到十六夜他们后，阿卡希亚带着柔和笑容前来迎接。

「是，要不要送上茶水呢？」

十六夜在路上对照亮走廊的煤气灯很感兴趣，不过现在得先去见见所谓的指导者。

赫拉克勒斯从皮袋中拿出一颗红苹果丢给十六夜。不愧是希腊的大英雄，真是面面具到。

「不，没关系，赫拉克勒斯。这种亲切态度反而会让我比较轻松，所以请你也不必如此客套。」

「整整五天。待会儿忙到一个段落后，记得去找你的妹妹和那个白色小姑娘道谢。因为这几天都是她们两个负责照顾你。」

例外大概只有上一届主权战争的优胜者，白夜叉。

「嗯？」

如果这里是居住区，应该会有粮食用的仓库。

看样子会议室和这里还有一段距离。

「拜托妳们不要动不动就那么广义地把任何事情都认定为同等好吗！」

「唔，是吗？」

十六夜咧嘴一笑，似乎很满意地翘起脚。

（这下确定了，此地的原住民是过往曾在爱琴海繁荣一时的民族后裔，也就是米诺斯文明的生存者。）

「难怪明明看来像个洞穴却如此坚固……抱歉给你添麻烦了。就算是我，那时的疲劳也已经到达极限。」

自我介绍后，阿卡希亚和菈菈原本打算一起进入房内，阿斯特里欧斯却一脸紧张地阻止她们。

如果现在就叫饿，肯定难以甩掉大胃王属性的标签。因此十六夜装出若无其事的样子，从赫拉克勒斯的皮袋里拿出肉干。

阿斯特里欧斯也注意到他们，一脸严肃地靠了过来。

「这话很有道理。既然是王的恩人，等同于我国的恩人。有可能的话，我们想带着装了珍宝的礼物直接前去拜访……」

「逆回十六夜，你醒了吗？让我担心了一番。」

眼前的人物是个拥有一头亚麻色乱发的魁梧壮汉。五官属于拉丁系，呈现出的气质会让人联想到威风堂堂的狮子。

「哎呀！十六夜大人也醒了吗！听说我等的王在外界受到您的照顾，我一直想向您致意！」

两人来到一个大厅，眼前是原住民四处忙碌的光景。

「你们来得真巧。接下来预定要会同愿意协助的参赛者一起举行举行作战会议，避难指示也告一段落了，正好一起过去。」

赫拉克勒斯以威风堂堂的态度点了点头。

「那怎么行呢！要不是有诸位大人的协助，吾王说不定已经流落街头！换句话说，那样等同于我等克里特之民也全都沦落天涯！」

「在众多参赛者中，你是聪明又守道义的人物。至少只要我方没有做出违反道义和礼节的行为，你就不会成为胡作非为的恶人。」

「要开会是无所谓，不过有饭吃吗？」

对于十六夜这种别有深意的发言，阿斯特里欧斯只能再度苦笑。

十六夜耸着肩如此回答，旁边的菈菈却一脸认真地点了点头。

「这种说法实在失礼，要知道这位少年是这个民族的正统国王。」

十六夜露出有点意外的表情。显然原住民并非只把阿斯特里欧斯当成形式上的领导者，而是真心将他视为应该敬爱拥戴的国王。

「还真是热闹啊。我可不想大病初愈就一肚子火，就按照顺序从好消息开始听吧。」

「小事一桩。我很期待你的战斗能力，毕竟你曾经打倒过我。即使认定你的战斗力在人类历史中也能名列前茅，倒也不算言过其实。」

根据传闻，赫拉克勒斯是大父神宙斯的继承人。而且十六夜还听说过，若想引出他的最大战力，必须有五个以上的太阳主权。假使这个传闻为真，赫拉克勒斯的潜在能力想必远远超越希腊神群诸英雄英杰的战力总和。

看样子这才是赫拉克勒斯原本的面貌。

「也对，你确实是那种人。」

赫拉克勒斯换上不客气的态度。

因此他认为要是想发表胜利宣言，必须获得五个以上的主权并打倒化为神灵的赫拉克勒斯，那时才有资格高唱凯歌。

「没错。所以要是有什么趣事，我倒是可以趁现在听一听。」

「没错，这里似乎是原住民建造的地下要塞。那时找了个巨人族聚集的地方把那些家伙驱离，结果就凑巧跟他们会合了。」

「……赫拉克勒斯，把我带来这里的人是你吗？」

阿斯特里欧斯满怀警戒地对两人下令。

然而他的态度与其说是担心遭到袭击，反而隐约透露出不希望两人在场的感情。

十六夜不由得有些起疑，不过他选择保持沉默。

（算了……毕竟站在阿斯特里欧斯的立场来看，他是突然被推上王位，还必须负责指挥和巨人族之间的战事，说不定心里另有什么想法。）

手脚俐落地摸走放在其他地方的水果篮后，十六夜若无其事地坐下来开口发问。

「所以要讲什么？记得有一个好消息跟三个坏消息吧？」

「既然你已经知道这件事，接下来就好说了。首先是好消息，目前确定『No Name』的成员都逃过一劫，焰和铃华他们也在这个要塞里。」

「只是还有几个人下落不明，不过可以肯定那些人还活着。」

「……是吗，那确实是最好的消息。」

看到十六夜放松表情露出微微笑容，阿斯特里欧斯吃了一惊。

十六夜也注意到自己表现出的反应，立刻换上一副不高兴的样子。

赫拉克勒斯重重点头，接口说了下去。

「接下来是坏消息……这方面可能要按照顺序来说会比较好。」

「嗯。首先是关于这里的原住民……我想你应该已经发现，他们这个民族似乎算是我的同乡，所以表面上由我负责指挥。」

「表面上？」

「对，另有一个暗中给予指示的人物……虽然不甘心，但那个人的意见都很确切。要是换成只不过是被捧上王位的我来负责，说不定大家现在都没命了……所以如果其他人知道这件事，一定会感到很失望，认为我是个没用的王。」

阿斯特里欧斯似乎很懊悔地狠狠咬牙。

十六夜不由得感到意外。

看样子阿斯特里欧斯并不是因为被推上王位而感到困惑，而是觉得无法回应原住民期待的自己很丢脸。不过既然他的烦恼是出于无力感，今后反而还有希望。

十六夜收起笑容，把身子往前靠。

「完全出乎意料……不过，亚特兰提斯大陆恐怕迟早会作为那家伙的肉体复活。就是因为已经出现征兆，才会叫我过来，并且把此地当成主权战争的舞台。」

「据说是个灰发少女，但是具体的情报尚未厘清……不过目击者全都异口同声地表示那是个『花容月貌的美少女』。」

不先解决这些状况的话，根本没办法专心查明游戏的谜题。

假设那时候订定的古老约定和契约仍旧有效，那么即使出现会把原住民牵连在内的乱来游戏倒也没什么好奇怪。

「第一名是『Yggdrasill』，第二名是『Avatāra』……这件事你应该不知道吧？」

这反应让十六夜有点意外。

「真的很可惜，要是你早点醒来，说不定不会演变成目前的事态。」

「……那么，关于重点的『盖亚么子』……那家伙是躲在哪个共同体里参赛的？」

赫拉克勒斯闭上眼睛双手抱胸，一脸遗憾的表情。

「这算什么……」十六夜满脸的不以为然。

「这真是让人热血沸腾的消息，我高兴到头都痛了。」

如果当时的时代是公元前两千年，代表他们大概把煤气灯发明的时间提早了三千五百年。

那些怪物是由诸神敲响的警钟具体化而成，而且近似神灵。尽管一度成为「弑神者」并恶名昭彰，最后却被针对他们而制作出的「主办者权限」给封印起来。

对那个据说在这要塞中负责指挥的男子，两人抱持的戒心并不下于对「盖亚么子」的警戒。

乍看之下会让人觉得这个共同体的出资者0;Sponsor1;大概是北欧的主神奥丁，但是目前还无法判断是不是该以这种最直接的意义去认定。

「──哦？」十六夜的双眼亮了起来。

十六夜并不讨厌北欧神话，反而可以算是喜欢的类型。他决定在重新确认过内容之前，暂时不要做出判断。

「这里毕竟是梦幻大陆，菈菈说过他们和外部几乎没有任何往来。除了偶尔有些一时兴起的神灵晃过来聊聊外部的事情，似乎也完全没有文明方面的交流……在这种状况下，他们为什么还不愿意离开这片大陆？不用我说，你想必也知道理由吧？」

「没问题──好，那么我们回到正题吧。十六夜知道『盖亚么子』是以参赛者的身分入侵这片大陆吗？」

「哦……他的意见和我一模一样吗？我不觉得自己讲了什么困难的理论，看来那家伙起码也是按照逻辑行事……似乎很有趣，但是这件事还是晚点再说，因为现在还有一件必须先确认清楚的事情。」

「不，对方的同伴包括北欧神群的成员，我想不会是冒名。」

「我想也是……」

「没有土著神灵，也很少有其他神灵会赐予恩惠，却有比人类更凶暴的猛兽大量横行。这些人愿意留在这种地方等待，结果最重要的你本人却是这副模样。虽说反省自己能力不足也很重要，但失败的部分只要从现在开始去挽回就好。这不就是你找我的原因吗？」

「盖亚么子」自称是希腊神群的魔王。

「到底是哪个笨蛋赞助了那种有一大堆问题儿童的集团？」

克里特岛的人民长达三百年以来──都守在环境严苛又与世隔绝的这片大陆上，等待下一任国王阿斯特里欧斯的归来。

然而阿斯特里欧斯他们却声称当初打倒末世之兽的战士目前和魔王并肩作战。

「这五天以来双方曾经发生多次冲突，对方都是些不能掉以轻心的强敌。其中也有我认识的人，还是个相当有名的大人物。」

至于「drasill」的部分则是「马」的意思。虽然罕见，但是欧洲曾有用「乘马」来比喻「绞刑」的说法。

「那么，所谓的大人物到底是哪里来的哪一位？我认识吗？」

「哼……算了，既然你都这么说了，大概真的是那么一回事吧。」

然而讲到「Yggdrasill」，无论如何考察，会联想到的答案都只有北欧神群。

「别一脸那种表情。那些参赛者本身的水准绝对不差，却只能束手无策地被耍着玩，显然对手是相当难对付的强敌。」

何况战斗结束后又过了五天。

从散发出负面情绪的两人身上，十六夜察觉到不对劲之处。

然而据说在神话的黎明期──也就是赫拉克勒斯诞生的时代，不合情理的考验比比皆是。

「反过来？……你意思是为了举办主权战争才让『盖亚么子』甦醒吗？不，我认为就算这里是诸神的箱庭，也不至于做出那么欠缺常识的行为……那样的话原住民们未免太委屈了。姑且不论箱庭的黎明期，到了现代应该不太可能。」

「抱歉，时间都不多了我还讲这些泄气话。大概是因为一口气发生太多事，才会有点气馁。我一定会回应他们的期待。」

他在两年前听释天提过关于「末日之兽」的事情。

「没错……不过你为什么知道？」

「……怎么了，我的意见那么奇怪吗？」

「换句话说你认为『盖亚么子』打从一开始就是在『将来会复活』的前提下遭到封印？」

十六夜带着客套笑容开口提问。

况且「盖亚么子」同样是杀人种。

「是……是那样吗？」

看来在他呼呼大睡的这五天内，已经演变成颇为棘手的状况。

语源之一的「Ygg」在古语中的意义是「恐怖之人」，也代表北欧主神奥丁的别名。据说奥丁曾经把自己吊挂在世界树上，还身受长枪穿刺，历经等同于世界总数的九天九夜后，借此习得了卢恩文字的秘密与魔法之歌。

「他所属的共同体叫做『Yggdrasill』。这个共同体引用了北欧大树之名，还在精灵列车上的每日游戏中获得了总成绩第一名。」

「你应该也曾有耳闻。根据来自阿斯特里欧斯王的情报，那个人在精灵列车上似乎留下了优秀的成绩。」

既然「盖亚么子」是以参赛者身分入侵游戏，那么主办单位想必公布了在认识敌人时最有用的情报。

（或许有必要再度好好确认《奥丁之箴言（Hávamál）》和《格里姆尼尔之歌（Grímnismál）》的内容。

「答案会让你吓一跳，我们也没想到是那个共同体。」

「当然，亚特兰提斯大陆的原住民远比你想像的还要优秀。想也知道在这种文明水准下还能找出办法设置煤气灯的这些人怎么可能是一群无能的家伙。」

换句话说，敌方的主力不只「盖亚么子」一人，还有自称为「Yggdrasill」的神秘混合神群。看样子并不是只要找出「盖亚么子」再所有人冲上去围殴就能解决的单纯状况。

「『盖亚么子』还没失去参赛资格，也就是说他并没有杀死参赛者，所以他应该是打算在恢复所有力量之前先继续利用参赛者的身分作为掩护吧？」

敌方的出资者大概准备在魔王堤丰复活之后才展开行动，至于「盖亚么子」本身则是打定主意要对诸神的箱庭宣战。

「有没有可能只是为了虚张声势而冒名顶替？」

至少十六夜观察到的箱庭伦理观都是按照这种基准来推行。

「没错，如果他是真货，在北欧圈的英杰中恐怕确实可以称为无人能出其右的最强战士。」

「很好很好，就是要这种气概。靠你了啊，少年王。」

哦？十六夜的双眼亮了起来，好奇心也随之高涨。

「没错。我想十六夜你的同伴不会输给巨人族，因此可以先推论他们是潜伏于某处等待发动反击的机会。」

阿斯特里欧斯忍不住内心一惊。明明还没细说多少详情却能立刻理解状况的这种能力，正可以说是闻一知十。

「已经确认另有一名外表是年幼少女的成员。」

「没错。我之前曾经跟所谓的杀人种之王交战，对方也如此宣称──在『盖亚么子』之后就由她来做我们的对手。」

因此换句话说，世界树「Yggdrasill」这个名称所代表的意义也包括了「奥丁的绞架」。

十六夜换上严肃的眼神。

「对抗末日之兽的英杰在人类历史中是仅有数人的顶点人物，即使与赫拉克勒斯相比也并不逊色。」

两人应该已经取得那个情报。

「那么这种推论又如何？『盖亚么子』──魔王堤丰之所以复活，其实是因为举办了第二次太阳主权战争。」

十六夜搔着后脑，似乎感到事情相当麻烦。

「别说这种傻话。真的只是被捧上王位的家伙怎么可能主动反省？更何况这里的人们也不是基于能力才选择你。他们应该是认为就算你做出错误的决策，也只要由自己等人来辅佐就可以了。」

再怎么说对方也是会威胁到我方性命的敌人。如果要记录外表特征，必须留下更详细的情报。毕竟在这场主权战争里，满地都是谎报年龄的参赛者。要是只知道美丑、性别和发色，实际上等于什么都不知道。

箱庭虽然是讲求实力主义的社会，目前却不欣赏在没有问题的地方强行引起问题并给予考验的做法。

「之前没听说，不过有预料到……噢，是吗，原来所谓逃过一劫是这个意思啊。毕竟这场游戏禁止参赛者杀害其他参赛者。」

原住民为什么没有离开这片被隔离的大陆？只要看他们见到阿斯特里欧斯时那种欢欣鼓舞的样子，答案显而易见。

「他的名字叫作维达（Vidar），是半神半巨人的战士，也是打倒末日之兽的人物……听说还是北欧神群最强大的战士。」

「对……！没错，你说得对！」

听到这句话，阿斯特里欧斯和赫拉克勒斯都看着对方露出严肃表情。

看到十六夜的反应，赫拉克勒斯回以苦笑。

十六夜原本推测这次出现的「盖亚么子」──魔王堤丰也是类似的存在。

「……不，你先等一下。为什么出现复活征兆＝成为主权战争的舞台？不是反过来吗？」

正是因为如此，十六夜看到煤气灯后才会感到佩服。

十六夜从原住民那边听说过，他们被召唤到箱庭后大约过了三百年。

「啧，事情真的变得很棘手……赫拉克勒斯，我有件事情想问问属于主办者阵营的你。主办者那边并没有预测到『盖亚么子』会闯进游戏里吧？」

这个共同体的出资者是奥丁吗？还是暗喻了反奥丁的意志？

「在魔王堤丰完全复活之前，敌方应该也不会犯下失手夺走参赛者性命的错误……只是话说回来，堤丰本人倒是展现出立刻开始战争也无所谓的气势。」

「不……只是因为你的意见和那家伙一模一样，所以我感到很惊讶。」

「唔，我想也是……只是换个角度来看，就代表黎明期的契约有可能那样安排吗？」

共同体里的参赛者实力如此坚强，出资者想必也不是等闲之辈。

「嗯，毕竟那家伙当时已经直接使用『模拟创星图』攻击。就算不知道他有几分认真，也不知道他为什么火大成那样，总之至少那家伙本身确实满心杀意。而且后来双方只有一些小规模冲突，代表敌方共同体的其他成员大概是基于不同方针来行动──剩下的成员是什么样的家伙？」

十六夜双手抱胸，带着严肃表情开始思考。

赫拉克勒斯的回答让十六夜产生疑问。

「维达……我确实有听说过这个名字。记得是在北欧神话的末日中，打倒吃掉奥丁的弑神怪物芬里尔（Fenrir）的那个战士吧？」

「没错。主权战争是最高阶级的游戏，说明中已然提及一旦有人违反规则，将会有解除所有限制的三位数以上诸神出现在战场上。」

传说中「Yggdrasill」是涵盖了九个世界的世界树。

阿斯特里欧斯重新振作，握着拳连连点头。

「我想也是……很好很好，我慢慢厘清状况了。目前包括我们，敌我至少有三个势力。想必是躲在阿斯特里欧斯背后的家伙指示你们不必立刻会合，先刻意丢着不管就好？」

「呜！」

「这个嘛……」

「原来如此……不过无论对方多么强大，只要身为参赛者就不能对我方痛下杀手，威胁度也会稍微降低。」

「那当然是因为要求敌人没有注意到的游击部队特地前来会合根本没有意义，还不如准备适当的联络手段，让对方也能配合这边的作战计划反而更好。」

「出资者不明，因为出资者没有公开身分的义务。但是既然能够召集到那种水准的参赛者，肯定是拥有惊人力量的修罗神佛。」

而且使用煤气灯的习惯已经完全融入这些人的日常。

利用恩惠的光源并不罕见，不过特地把可燃性的天然气应用在生活上的做法却不是依靠恩惠，而是当地居民的智慧成果。

要说一切只是偶然未免太过牵强。

「嗯……如果此话为真，确实该怀疑这些事情之间的关联性。我想或许必须认定那些名为杀人种的魔王被打倒后，能够根据古老契约再度复活。」

「说不定第二次太阳主权战争的目的，就是为了阻止古代的魔王们复活，或是为了打倒那些复活的魔王。」

按照这个推论，还能进一步厘清主权战争的谜题与因果关系。

出现在亚特兰提斯大陆上的「盖亚么子」，也就是魔王堤丰。

作为游戏攻略关键谜题的「大父神宣言」。

假设两者之间存在着某种因果关系──

「也许……『大父神宣言』之谜就是打倒『盖亚么子』的线索。」

「……！」

「看样子果然还是要先解开谜题才行。等作战会议开始后，必须集思广益一起解谜……嗯？你们两个人是怎么了？」

阿斯特里欧斯和赫拉克勒斯的表情同时一口气绷紧。

而且变化的程度显然比先前严重很多。因此十六夜判断自己可能说中了什么致命的情报，他们却无法用言语表达，只能闷着头烦恼。

他对两人欲言又止的迟疑态度一直无视至今，但是现在已经如此明显地表现在脸上，十六夜也只能直接开口发问。

「我说你们两个从刚刚到现在到底是怎样？要是有话想说，就给我干脆说出来，不然会害我分心没办法继续讨论正事。」

「抱歉，你说得对。只是我担心你知道这件事情后会遭受重大打击，因此迟迟无法开口。」

「焰告诉我们，你的反应可能是彻底失去干劲，或是反而会发飙大闹一场，所以我一直犹豫着不知道该不该说。不过既然你本人如此在意，当然必须老实告知……总之希望你能先冷静下来。」

阿斯特里欧斯很刻意地咳了一声。

十六夜这下更是满脑子疑问。然而赫拉克勒斯和阿斯特里欧斯的眼神都非常认真，看样子有个糟糕到让两人不得不含糊其辞的恶耗还在等他面对。

事到如今，生气等于输了。

于是十六夜双手抱胸，装出平静态度要他们尽量放马过来。一脸紧张的阿斯特里欧斯挺直背脊，严肃地说出最糟的事态。

「难道……在我睡着的期间，已经出现第一战的胜利者？」

他真的一时没有听懂刚才那句话的意思，可是阿斯特里欧斯的态度也不像是在开玩笑。十六夜愣愣地沉默了一会儿，随即察觉自己沉睡的这五天是致命的时间损失。

如果是普通的人类，大概不分男女都会因为这种亲切笑容而放下戒心，但是十六夜反而更加警戒地回瞪对方。

「就是那样没错，逆回十六夜。」

阿斯特里欧斯立刻收起表情，赫拉克勒斯也散发出敌意。

「啥？」

突然出现的男子似乎很过意不去地把手放在胸前，开口自我介绍。

──是谁？十六夜眯起眼睛提高警戒。这名闯入者至少不是他认识的人，而且外表看起来明明是个没什么了不起的无力人类，展现出的异质氛围却和十六夜以前遇过的人物都不同。

这时，突然响起房门被打开的声音。

十六夜发出变了调的声音，仿佛怀疑自己的耳朵出了问题。

打开房门的男子带着温和微笑进入室内，靠近十六夜并直视他的双眼。

「初次见面，逆回十六夜。我叫詹姆士，目前基于某些理由而负责提供阿斯特里欧斯王建议，也是解开『大父神宣言』的人物。另外──还是你们『No Name』长久以来持续对抗的『Ouroboros』的游戏掌控者。」

「──十六夜，你冷静听我说。在你沉睡的这五天之内，事态急速变化。无论如何，你已经完全没有机会成为第一战的胜利者。」