4.沙漠玫瑰·枯萎的玫瑰

美奈惊呆了。

明石也愣住了。

画室里，三个人围着一张玻璃桌子坐了下来。

「你就是凶手。」

枪指着明石说。

美奈凝视着男人的侧脸，枪的眼神异常锐利。明石用略带嘲笑的目光看着男人。

但是，此时的明石眼中仿佛充满了谜团。美奈看到她低垂的眼睑，似乎孕育着凄绝的悲哀，她已经看透了难以忍受的孤独。

然后明石闭上眼睛，又马上睁开，细长的眸子里渗透着难以捉摸的感情，牢牢锁定着美奈的眼睛。这也许是一种惋惜之情，也可能是单纯的爱情流露。可是，美奈心想，为什么在这种时候，用那样的眼神看我呢？

枪带了两样东西进了房间。一个是刚才发现的铁锹头，另一个是回到车上拿来的纸袋。纸袋里好像装着书。

他又指着明石重复了一遍。

「你就是凶手。杀了竹中真利子和洲之木正吾的人就是你明石尚子小姐，是你杀了他们，砍下了他们的头。」

「我是凶手?对了，你又是谁?」

美奈介绍道。

「这是枪经介先生，做广告牌生意的侦探迷，也是小野麻代的叔叔。」

「你就是枪先生吧。我听说过你，是个很奇怪的人。美奈小姐认识的人都很奇怪。」

「明石阿姨也是。」

美奈回应道。

「从今往后，再也不能扯闲话了，好寂寞啊。不过，没关系，就到此为止吧。游戏到今天就结束了，虽然到最后我也不知道是亲子游戏还是恋人游戏。」

美奈一脸疑惑。

「我不太明白你在说什么。」

「竹中真利子的案子和洲之木正吾的案子之间必然存在某种联系，极大概率是出自同一人之手，凶手对竹中行凶的过程，恐怕是被洲之木看到了。

请回想一下被害者的姿势。美奈小姐将其比喻为『跪在马桶断头台前』。『断头台』，原来马桶是断头台，这可以说是非常适合固定被害人头部的东西。洲之木正吾的姿势就像被送上断头台的罪人。

这幅画的题目是《沙漠玫瑰·枯萎的玫瑰》。

「真利子……」

根据美奈的说辞，只有明石尚子一人进入过案发现场的卫生间，而她自己和麻代则始终待在走廊里。美奈还说，明石独自一人查看了一会儿尸体，然后按下冲水按钮，冲走了马桶里的东西。美奈对此解释为，或是在辨认尸体面部。

「我可没有中途换乘，也没有坐飞机。」

巴尔德斯·雷亚尔的画浮现在美奈眼前，还是明石拿给自己看的。那幅画中也有对死亡的详细描绘，但太过于生动，让人无法直视。尤其是那张长满虫子的脸，令人毛骨悚然。可以说是趣味恶劣的现实主义。

这确实比其他的犯罪手法，例如打打杀杀要费事得多。但凶手为什么偏偏选择了这种方法呢？难道因为凶手是个诡计狂？当然，这是为了制造不在场证明。凶手想争取时间，用这种方法，在冰块融化、被害者被砍头之前，自己就能制造出如铜墙铁壁般的不在场证明。凶手使用了这个诡计后，不在场证明才能成立。所以，这也就是无论如何都必须在那个地方、用那个方法一一也就是在卫生间里，砍下洲之木正吾的头。」

重复一边所得出结论，『凶手必须要把洲之木的头砍下来，而且是在卫生间里。因为那里的空间狭小，可以冲走比较大的东西，有马桶和水箱』。

这里出现了一个关键点，那就是犯罪现场是在卫生间。关于这一点，美奈做出了十分具有说服力的解释。犯人和被害者都在客厅里，洲之木突然感到有尿意，于是跑去卫生间。凶手

然后她平静地补充道。

凶手为什么只拿走了其中一件凶器?处理掉所有的凶器才是正常思维。但是凶手只拿走了烟灰缸，留下了自己带来的砍刀，这是极其不自然的。但是只要转换一下思维，就能轻易想通。也就是说，凶手并不是『只拿走了一件凶器』，而是『只留下一件凶器』。同样的内容，意思却是一百八十度的转弯。凶手故意留下砍刀，当然是为了让人觉得砍刀就是杀死被害人的凶器。反过来看，实际使用的凶器或许并不是留在地上的砍刀。那么，真正的凶器是什么呢？

「隔壁的院子里，那个位置从这个房间的窗户处可以看到。」

这个手法首先要具备的是昏迷的受害者、马桶和水箱，还有凶器。让我们来思考一下凶器的疑点。凶手为何拿走了烟灰缸，却留下了砍刀?

我想起来了。你们观看了名为《世纪末的象征》展览会，在那里，提到了断头台，我想那场展览会就是这次案件的预告。

「是吗?」

明石似乎发自内心地佩服他的推理，却又泰然自若地说道。

「也就是说，我杀她是为了把她的头砍下来带走对吧？」

这时，美奈在画上发现了可怕的细节。她在左边少女的脖子上发现了一条红色的伤痕。

「退一百步来说，假设这就是真相。但仅凭这一点，也不能说我就是凶手吧?」

「可是，马桶再怎么能冲，也冲不走这种东西。准确地说，凶手是用这把铁锹头做为断头台的刀刃，也就是说，这就是断头台刀刃的形状。为什么铁锹柄会被切断?答案就是一一因为不能直接放进冰箱。凶手用冰块做了断头台的刀刃。那么，刀刃是怎样落下的呢?

「洲之木曾经说过，我们都是圣安东尼的魔物。」

美奈不由自主地嘟嚷道。然后用双手捂着嘴，感到一阵反胃，呕吐感怎么也压制不住。旁边的男人冷静地说。

枪从纸袋里拿出一本A5大小的图鉴，这是今年秋阳展的图鉴。他打开贴着黄色便笺的那一页，

「有。你想杀了她，砍下她的头。你想要……少女的头。」

但事实果真如此吗?如果洲之木中途回头了怎么办?与其这样，不如躲在客厅的门后，等洲之木回来再打晕比较稳妥。但凶手并没有这么做。因为如果被害者去了卫生间，对凶手来说或许是件好事。被害者不能在客厅被杀，而要在卫生间被杀。所以在哪打晕他都可以，但必须在卫生间杀掉他。那么，为什么非在卫生间不可呢？

对，洲之木实际上是被送上了断头台。打晕他的头，再让他跪在马桶前，将脖子固定在马桶上，他只能等着断头刀落下下来。要用这种方法杀人，犯罪现场必须选在卫生间。断头台的刀刃就是一一这个。」

「对啊，你可不要说什么伪证哦。」

「从洲之木家……制造不在场证明？」

是能够代替砍刀的较大刀具，但没有留在现场，给人的感觉就像消失不见了一样。也就是说，凶器可能是用会消失的材料制成的。

「在细长的狱门台上。」

第一眼看到那幅画的瞬间，美奈的脑海中浮现的是「枭首示众」这句话。

「太荒唐了，真是闻所未闻，你有什么根据?」

明石没有回答，开始喃喃自语。

「枪先生，喝杯咖啡吗?只有速溶咖啡哦。」

「凶手特意使被害人昏厥之后，才将他的头砍下来，为什么没有连续施加打击呢?凶手为什么改变了犯罪方法呢？事实上，这个想法的出发点是错误的。站在凶手的角度来考虑，他不是先殴打受害者，然后改变犯罪方式再将其砍头。他是为了砍头很才将受害者打晕。也就是说，洲之木的头必须被砍掉，为什么会存在这种必要性呢？

头部切口工整，也是因为你想把它用作绘画。如果只是单纯地砍头，不会将细节处理得如此到位。

拿起手边的烟灰缸跟了上去，在他打开卫生间门的瞬间，将他打晕在地。

「不，你就是凶手。你想想看，凶手已经做好了一切准备，在地板上放了一把砍刀。她再三小心，或许还在砍刀上涂抹了被害人的血，不久后冰断头台就砍下了男人的头，冰块碎裂，掉入马桶，地上的碎块也混入了血水中。水箱里的冰也会融化，现场非常完美。

「听起来很有趣，你打算怎么捏造?」

「你已经是一个大人了，话不要说得这么绝对。首先我不是凶手，没有杀害竹中和洲之木。虽然我在竹中案子中没有不在场证明，但我也没有杀害她的动机，更没有理由砍下头部带走。」

「这不是捏造，我只是查明事实。首先，最大的问题是洲之木案子中你的不在场证明。虽然案子的顺序反了，但我们先从这一点开始。」

「我知道，听说你身边一直有人为你作证。」

有关狭小的空间这一点需要说明一下。确实，犯罪现场必须很狭小，因为犯罪手法所需要的条件那就是空间相对密集。

如果只是单纯的有水流动的话，厨房和浴室也可以。这三者区别是什么?我马上想到有以下两点。一是卫生间空间非常狭小，也就是可以限定空间。第二，它不仅可以处理尸体流出的大量血液，还可以冲走相当大的物体。因此我得出结论，凶手的目的是在狭小的空间内将州之木砍头，然后清理掉大量的血迹。为了实现这两个目的，犯罪现场必须是在卫生间。

即便如此，明石的这幅画实在是太过于逼真了。这样的描绘是如何做到的呢?是看着腐烂尸体的照片所画?还是看着实物?对，如果不是实物，绝不会有这种逼真的现实感。还是说，这完全是画家凭想象力创造出来的?画在最左边的脸，那就是竹中真利子的脸。

「而我或许也不会。」

「画上正是竹中真利子的人头。说得好听点，你是在致敬死亡。但其实，你想画的只是尸体腐烂的过程。实际上你用舌头舔着，用手来回抚摸，将美丽少女人头的腐烂过程呈现在画布上。腐烂的皮肤碎片、肮脏的虫子，每一只都细致入微。

「这是你在今年秋阳展上发表的画吧?」

但有些东西是无法回收的，比如掉进马桶里的绳子。即使马桶里有大量血液，警察来了之后也必然会暴露。一旦绳子暴露，诡计就会被识破，所以凶手必须在警察来之前处理掉绳子。而能做到这一点的，只有明石尚子你了。

「我没有杀人动机，我和洲之木是案发前一天才认识的。」

凶手在自己的卫生间里做了很多次实验，水箱的冰融化了，绳子松开的时候不能太早也不能太晚。为此凶手花了很长时间才找到合适的大小。绳子的连接方法也很微妙，比如把绳子绕成几圈放进铁锹头里冻住，然后轻轻松松地穿过冰立方体。细节可以随时调整，只是必须反复进行实验。

「我一直觉得明石女士很可疑，后来我看了一本书才更加确信，关于这一点我会稍后说明。在和美奈小姐的交谈中，得到了足以印证我推理的证词，甚至还有两个物证，因此我可以断言你就是凶手。」

「我会一一推翻你说的说辞。」

「在洲之木的案子中我也没有动机，而且不在场证明非常完美。我去了东京，身边一直有朋友为我作证，只能说是很不巧，依然没有理由砍头带走。」

这种行为令人发指，在旁人看来，场面十分恐怖，但想必画家本人的脸上，一定会浮现出满足的表情。你甚至连性都得到了满足，因为艺术的创造本来就与性有关。从这个意义上来说，你是性犯罪者。你需要模特，所以杀害了美丽的少女。你需要的不是活的模特，而是死的模特，因为你想画腐烂的人头，砍头也正因如此。

「真利子的头哪里去了?」

「没有这个必要。你和木村幸子确实一起去了东京的画廊，你们的行动也不像是在制造不在场证明。但是，如果从杀人现场来制造不在场证明呢?」

「没错。你杀了她之后砍头并不是出于诡计，而是因为需要她的头才杀了她。」

凶手是打算给他致命一击吗?但如果是那样的话，烟灰缸也可以。即使用上砍刀，一抹脖子就可以了，没有必要连脑袋一起砍下来。那么，是故意和竹中小姐的案子牵扯到一起的吗?也就是模仿犯的一类。但如果是出于模仿目的，还应该将头部一同带走。

「枪先生，你也是魔物啊。奇妙的妄想，甚至是疯狂。和我、洲之木、美奈一样，甚至是更厉害的恶魔眷属。就像在沙漠中袭击圣安东尼的一群恶魔，就像迷惑禁欲圣人的女性幻像。我需要的是圣安东尼，美奈需要的也是圣安东尼，我们需要的都是圣安东尼。但是，圣安东尼是不存在的，无论在任何地方。玫瑰在沙漠里盛开，玫瑰需要水，如果圣人徘徊在沙漠中，就可以给她水，她也不会枯萎。如果进入埃及沙漠的是圣安东尼，他会给玫瑰浇水……但你不会，枪经介……」

「请看这个图鉴。」

明石脸上浮现出悲伤的笑容，但什么也没说。枪则开始自言自语道。

「按照你的说法，那我是对竹中蓄谋已久了。但是，我对她也没有杀人动机。」

那个空间具有怎样的特征呢?犯罪现场的卫生间是单人式设计的，里面只有马桶、水箱和电灯。反过来说，也只是具备了卫生间该有的东西。而且，卫生间原本也是冲走排泄物的地方，该条件是非常重要的。

明石平静地对美奈说。

因此，我想砍头是不是另有理由。而且根据前面所提到的，没有必要选择在卫生间里杀人。

但是，还残留了两点诡计的痕迹。一个是天花板上的钩子。可即使被发现了，警察可能也不会在意，并不会马上与犯罪手法联系起来。你认为，无论是放在那里不管还是趁美奈她们不备回收，怎么做都可以。

也就是说，明石尚子女士，你是为了艺术创作才杀害竹中真利子的，也就是这起案件的动机。」

明石若无其事地说道。

美奈想起洲之木和明石的对话。洲之木说这幅画画的是人头腐烂的过程，极为生动形象。他还说自己很喜欢，但其他观众却退避三舍。而且，她还想起了枪的回答。

房间里的空气被枪平静的话语支配着。

凶手准备了一条绳子，大概是细绳吧，把绳子的一端连接铁锹头，在铁锹头上注水。然后将绳子的另一端放入有一定容积的容器中。当然那个容器里也有水。随着时间的流逝，水结冰后，就会形成一个类似于用细绳子连接冰刀和冰立方体的装置。再打开水箱盖子，把这个冰立方体放进去。之后在天花板上安装钩子，将冰刀置于被害人脖子上空。

但事情真的是这样吗？有常识的大人会这么做吗？连小孩子都知道，必须保护杀人现场的完整。你明明知道这一点，却还是冲水了，因为你不得不处理掉绳子。

他指了指放在桌子上的铁锹头。

也就是说，你就是凶手，明石尚子女士。你在乘坐八点四十五分的新干线之前，打晕洲之木正吾，将冰刃准备好。那天晚上，你再次和美奈小姐闯入洲之木家，看到尸体时一定暗自窃喜，因为一切都如你所料……」

明石对枪的话置若罔闻，继续用平静的声音说。

枪还在继续说着，美奈感受到了来自明石的视线。反胃终于止住了。和明石四目相对，女人的眼神空洞，似乎望着遥远的远方。

那是一幅横向的长轴画纸，尺寸为M80。以白色墙壁为背景，画着一张细长的木桌，上面放着六个人头。全都是少女的头。最左边的人头还残留着美丽的面容，但越往右边，就越不丑陋。颜色变了，开始腐烂，生虫，皮肉剥落，眼球下沉，最后近乎白骨。似乎是在同一画面中并列表现一个人头腐烂的过程。

「洲之木的案子中存在几个疑点。首先，凶手为什么要先把被害人弄晕再砍头?其次，为什么要在卫生间里杀人?最后，为什么将烟灰缸带离案发现场，又留下了砍刀呢？」

「冰断头台啊，这是惊天动地的诡计啊，你从哪里拿来的铁锹头?」

枪说完了，舒了一口长气。

洲之木来勘查新家的那天晚上，看到明石偷偷潜入家中了吧。然后他跟在你后面，目睹了杀人的瞬间。洲之木以此为要挟，你这才决定杀人灭口。然后来到洲之木家，趁他不注意将他打晕，再用冰断头台夺其性命。」

「谢谢，不过算了，我的推理怎么样?」