1.我的头飞了起来

女人拿起烟灰缸。

「给我倒杯水。」

服务员美奈下意识地看向桌上的水杯一一水杯空着。刚刚端上来的意式浓咖啡也没喝几口。女人留着一头黝黑的长发，目光一直停留在手中的美术品图鉴上。

「小姐，来杯水。」女人再次重复道。

女人的左手上依旧托着一个玻璃烟灰缸。美奈没有做出回应。

正常情况下她应该是拿着水杯，可是这个烟灰缸一一

感觉就像被调戏了一样。如果对方是一个奇怪的男人，要么选择无视，要么笑着敷衍，总之不予理会。但对方是一位优雅的女性，年龄也比美奈大。

美奈目不转睛地盯着眼前的女人。

长发及腰，嘴角戏谑般地微笑，给人留下知性的印象。除了涂着口红以外，几乎没有化妆，那双细长的眸子微微低垂，很有魅力。如果对方是男性的话，可能让人觉得油腻。可真是个美女啊，美奈心想。

但是，她为什么托着一个烟灰缸呢?

恶作剧吗……还是在调戏女服务员？

可她看起来不像是会做那种事的人，女人一脸认真。

痴呆了吗?

不，应该还没到那个年纪。

是想引起别人的注意吗?

如果是这样，其目的是?吸引美奈的注意力后，接下来要做什么呢?还是这个人脑子有点问题？

店里空荡荡的。美奈工作的这家店是附新舄市榊町立美术馆内的咖啡店，名为「莫奈」。明亮的店内装饰着印象派风景画的复刻品，没有其他客人的身影。最近没有开办画展，又赶上工作日，所以店里顾客少得可怜。

美奈用平静的语调试着提醒了一下。

「顾客您好，您手中的是烟灰缸。」

女人的视线从图鉴上移开，看向自己左手的东西，小声惊呼道。

「我是画画的，总是接触些油画颜料，手都变得粗糙了。都说技艺高超的画家不会将颜料沾在手上，而我不行。我很羡慕你这双漂亮的手，你多大了?」

「真的吗?好年轻啊。离远点看，我还以为才二十多岁呢。」

明石尚子伸出右手，美奈也跟着伸出右手。

女人没有放开少女的手。

好像中计了，对方不肯放手。少女稍稍用力，女人的力度丝毫没有减缓。

那笑容仿佛可以吞噬一切。

「不行哦，除非你答应我的要求。」

女人盯着美奈的眼睛说道。

「十七岁。」美奈回答。

意外发生了。

「不要。」

「马拉美。」1

「我感到背心处泛起一片黑暗，一切都在战栗中相互碰撞，然后我的头飞了起来。」

女人静静地把烟灰缸放回桌上，然后泰然自若地端起杯子，再一次对美奈说道。

女人说的很对，麻代很会待客。完全不怕生，头脑机灵，对话的节奏也很快，甚至可以说是冒进。虽然待人亲切，但性格并不开朗，是个内心阴暗的少女，而且喜于男色。这么好的美貌若不好好利用，岂不是暴殄天物。

「我叫明石尚子，刚才说过了，我是个画家，所以经常来这个美术馆看画。我喜欢沃尔夫冈·胡特2。你叫什么名字?」

从那以后，美奈再也没有见过她。

小野麻代失踪了。八月二日离家出走，想来也来不了了。

「我是这里的常客，而且我一直在关注你。第一眼看到你的时候，我还以为以前在哪见过呢。」

怎么成了烟灰缸?美奈也想问这个问题。

「那孩子为什么辞职?」

「马拉美?」

不对劲，对方想做什么？

「你是一朵玫瑰，开在沙漠里的玫瑰。」

「她辞职了。」

「你很了解呢。」

美奈不太喜欢植物，因为讨厌那种闷闷的感觉。浇水也是老板命令的，他对植物培育要求十分严格，美奈将蕉了的叶子剪下都要被严厉地训斥一番。老板强调道，在叶子枯萎之前要插好支柱，把叶子立起来，不让其将其他叶子压垮。

「不过，辞职的理由你已经猜到了吧?」明石说道。

美奈一脸呆滞，完全听不懂她在说什么。女人毫不在意地继续道:「孤独的看守者，在死亡之镰的挥舞下。」

「三十一、二岁吗?」

「我觉得不会。」

波波头美少女一一小野麻代吧。美奈想起麻代摆弄头发时的样子，她撩头发的动作就像洗发水广告里的模特。很多人喜欢故作姿态，结果往往东施效颦。不过，麻代不同。

「在说些什么?」

「上次那个女服务员也和你差不多大吧，那个留着波波头的漂亮女孩。」

「是吗?」

「好吧，你说是就是吧。」

女人的手又硬又干，美奈想把手抽回来，但没能如愿。

「奥本美奈。」

「你的手真漂亮。」

麻代经常这么说。实际上，有很多男人试图接近她。其中有学生也有社会人士，有单身的也有已婚的。麻代还说来者不拒，她也做过援交，经常和多个男人发生关系，过着糜烂的生活，这点光从她的外表来看实在难以将两者联想到一起。

女人低沉的声音使人心驰神往，魅力十足，美奈想和她多说上几句话，但老板禁止店员和顾客闲聊。筑波非常讨厌女生之间的窃窃私语，倒不是因为自己沉默寡言。稍微和顾客说上几句没问题吧，反正筑波不在，顾客也只有一人。

「我不知道。」

又做了一个「干杯」的姿势。

女人说话的语气，给人一种在慢慢朗读剧本的感觉，有点做作。但是，她那悠闲而低沉的声音又带着几分幽默。美奈决定先看看女人的态度。

这句是实话。对美奈来说，麻代只不过是见了面打个招呼的同学，她们是通过共同好友竹中真理子认识的。

少女忍不住笑了。女人并没有让她感到不自在，反而有些不好意思。美奈一边回应着一边跑去倒水，像是在逃离这里。

「『离远点看』，有些失礼哦，不过还是谢谢。说实话，我很高兴。你也不，你——」

「今年十月我就四十五岁了。」

「是吗？嗯，对你来说可能是吧。」

「最近怎么没见她?」

「我以为我递给你的是杯子，怎么成了烟灰缸?」

「又在说谎，你也是个怪孩子。」

明石的眼睛里仿佛孕育着深深的黑暗。

美奈平静地说:「请放开我。」

「我不能保证。」

「麻代你是说小野麻代吧?」

「给我倒杯水。」

「你想让我放开你吗?」

麻代是个善言的人，毫不隐瞒地说出了自己的男性关系，这对她来说可能并不重要吧。美奈觉得自己好像并不知道什么对麻代来说才是重要。

「我讨厌你。」

女人的眼神清澈，她是这里的常客，总是穿着一身黑色的衣服，在快打烂的时候来点一杯意式浓咖啡。年龄不详，看起来有三十多岁。

美奈补充道。

这句莫名其妙的话让美奈不知所措，女人抬起细长的大眼睛看向少女。

「如果有趣的话。」

「没猜到。」

美奈不知所措。

「我很喜欢和怪人打交道，因为这样很有趣。」

「高中生啊。我看起来像多少岁了？」

明石还没有松手。

她微微张了张嘴，唇上涂着橙色的口红。

说不定一开始递烟灰缸也是为了吸引美奈的注意，这世上有一种人叫同性恋，不能因为对方是女人就放松警惕。即便如此，与其说这是恶意调戏，倒不如说是一种变态行为。

「确实——」

这个女人确实很奇怪，又是递烟灰缸，又是死拉着手不放，可能是个女同性恋，但并没有让人觉得不舒服，自己到底怎么了?这位自称明石尚子的女画家究竟是何方神圣呢？

「美奈小姐是八月中旬开始来这里上班的吧。」

「我对她不太了解。」

「现实中居然有人背诗给别人看。」

被女人目光捕捉到的时候，美奈感觉对方瞳孔深处微微闪烁着。那是一种微妙的感情，没有丝毫厌恶和企图，而是带着困惑、痛苦与悲伤。那眼神只浮现了一瞬间，随即又消失了。

「不，没什么，是诗，我觉得你很适合。」

但当少女意识到这一点时，她发现自己身上所有的不快和厌恶都消失得无影无踪。不知道为什么，此番变化连自己都觉得有些不可思议。

美奈在心中纠正道。

『与其说是辞职了，不如说是不能来了。』

「这也是诗吗?」

「骗人，你喜欢我，一眼就看出来了，讨厌是装出来的。」

「你——」

明石好像突然想起来了什么。

女人露出狡黠的笑容。

「我可不认识你。」

「我只是尊敬长辈而己。」

明石露出诧异的眼神。

美奈今天趁着老板不在，把软趴趴的枯叶剪断了，枯叶终归是枯叶。在她看来，不过是个碍事的东西。就在这时，那个奇怪的女人走进店了。

美奈陷入了一种奇妙的错觉，似乎此时正在和眼前的女人碰杯一样。女人的视线将美奈牢牢占据，对视良久，双方谁都没有退缩。女人嘴角微微上扬，露出洁白的牙齿，笑得十分妩媚。

美奈在说谎。

「她更适合当服务员。」美奈说。

「我们应该会成为很好的搭档，对吗？」

对方没有回应。

老板此时不在店里。「莫奈」的老板名叫筑波，四十岁出头，鼻子下面留着一小撮胡子，话极少。筑波大概认为这个时间段里，店里留美奈一个人就足够了。事实上，那个女人是今天的唯一客人。女人进店时，美奈正在用喷壶给观叶植物浇水。这是一种叶片宽大、且长有白色花纹的植物，已经忘了学名叫什么了。

明石似乎把话憋了回去。眼神在空中彷徨，再次直视美奈的眼睛。

「她和你不一样，是个直爽的孩子。」

或许真的有些痴呆。

美奈提着水壶回来，女人的视线从图鉴上移开，目不转睛地盯着美奈的手。快倒满的时候，女人开口了。

「讨厌，阿姨你很怪埃。」

「如果可以的话。」美奈说。

「美奈小姐，请多关照。」

半真半假。与其说是理由，不如说是原因。

「阿姨是很怪，画家不都这样吗?不过，我不讨厌你。」

「你认为什么是有趣?」

「我也想知道。」

「生活中有什么令人高兴的事吗?」

「没有，就像在太空漫步一样。」

「那就来陪我吧。」

「我不要。」

「上学、打工，学习和娱乐都不能填补你空虚的生活，反正闲着也是闲着。」

「空虚是真的，但我不闲。」

明石想了想说。

「我刚才说有个要求，不过现在我要纠正一下，我改变主意了。」

「你这个人真搞不懂。」

「我才不会要求一无所有的人做什么，这是命令。」

「命令?」

「你做我的模特吧。」

「模特?」

「你是我的模特。」

「我是你的模特太冒失了，为什么找我当模特?」

「画家画画，当然要找模特了。画家将美好的事物画下来，而你是美好的，所以我画你也是理所当然吧?」

「你这是什么歪理，不管我愿不愿意吗?」

「你很空虚吧，也一无所有吧，这种人不会遵循自己的意愿。那就来做模特吧，比起虚度光阴，也可以试着为他人做些什么。更何况我的工作是留给后人看的，我可以把美奈小姐留给后人。你愿意成为我的模特，对吧?」

注释：

[2]Wolfgang Hutter，奥地利画家。

[1]斯特芳·马拉美，Stephane MallarmC，1842年一1898年，法国象征主义诗人和散文家，代表作品有《牧神的午后》、《徜徉集》等。