同居·DAY 5·泫然愉泣少N心

茸味從不設鬧鐘。

準時起牀是茸味少數的長處之一。

然而——

「……這是某種拷問嗎？」

醒來歸醒來，可是卻動彈不得。

要說到底不能動到什麼程度的話，該怎麼說呢，只要是男孩子，大概沒人動得了。

不，現在這情況也可以說是捨不得動。

「……我說，颯拉小姐？」

「什麼事，瀨戶茸味？」

美少女缺乏抑揚頓挫的聲音從茸味背後傳來。

呼氣吹拂在茸味後頸上，該怎麼說呢……搔得他心癢癢的。

說穿了就是颯拉正依偎着他睡覺。

而且她的纖細玉手還從茸味身後環上胸前，掌心貼着他的胸膛，標準的背後環抱動作。

不妙，真是太不妙了，理性要自己儘快掙脫，本能卻嚷着還想多依偎一下。腦中浮現的雪拉學姊已經滿瞼青筋……可是颯拉的力氣大得要命……

「……我不能動。」

「是啊。」

「……颯拉，妳爲什麼貼在我背上？」

「瀨戶茸味，你的睡相真差。」

「我們起初是相擁而睡。可是你一直想翻身，最後就變成這樣了。」

「！」

茸味喃喃自語着。

結果在那之後，茸味始終不忍心趕走颯拉，在不知不覺問睡起回籠覺來，等到他再度清醒時，颯拉就已經不在牀上了。

拉爾夫則是難得出門去了。據說是去見他在電子業大型複合企業IIOP時代的同事·折神折枝。

稍微打了個噴嚏。

看來她似乎是在等茸味的下一個動作。茸味這下明白了，也就是說颯拉不知道在這種地方、像這樣圍着餐桌喫飯時該怎麼做纔好。

首先，他還記得昨天是去賞花。颯拉堅持要來茸味家、德子爽快答應的事都還記憶猶新。

「我說，颯拉……差不多了吧？」

她並不像茸味形容得那樣幼小，而且她是戰鬥用超鋼機，所以她一點也不柔弱。可是茸味卻不由得想保護這個蹭着自己撒嬌的颯拉。

吸～～～

平常就一直想要有個姊姊的茸味反倒沒想過要妹妹。本來應該是這樣纔對，可是現在他開始覺得，妹妹好像也不錯耶……

心臟差點停止。

「再一下下，再一下下就好。」

颯拉喃喃的說道：

德子回答。可是颯拉只點頭「嗯」了一聲，之後就沒有任何動靜。

「來，請用。」

「這是我的第一次。」

茸味想起早上颯拉緊貼着背的觸感，心跳當場加速。他甩頭揮去邪念，趕緊繼續喫麪。

『咦，前陣子不是才見過面嗎？』

「我說颯拉，這對心臟不……」

也就是說，颯拉是在茸味入睡以後才鑽進茸味被窩裏。

（看樣子我已經達成使命了……吧？）

「我說，颯拉……」

他本來以爲只是夢，可是被窩裏另一人分的餘溫證明剛纔確實有入睡在這裏。

聽到雪拉這麼問。

他用筷子夾起素面，沾一下沾汁。

「哈啾！」

吸～～～

茸味想起來了。

颯拉也用筷子夾起素面，浸一下沾汁。

只見颯拉也連忙拿起筷子，雙手合十，「開、動了」……再次看着茸味。

喃喃說着『第一次跟別人一起睡』的颯拉。

他突然冒出這種想法。

吞。

就算心裏暗自叫好，颯拉畢竟是別人家的女孩子。和這樣的女孩子睡在一起，實在對不起雪拉，一定會傷害到雪拉。

老麼超鋼女不知爲何雙頰開始泛紅。

或許是颯拉羞於讓人聽到這番話吧，口氣明明冷硬如故，聲音卻微弱得陝聽不見。

「咦……好像跟誰很像耶……」

眼前喫着素面的少女，至今究竟度過了怎樣的人……機娘生呢？

這裏是來棲家一樓客廳。雪拉坐在沙發上一邊折衣服，「嗯～～」一邊皺着眉頭。

那個跑到他牀上來的颯拉。

這時颯拉忽然開口了：

等一下，不對。

——這下我是真的動不了了……

——相擁！

聽到德子這麼一說，感覺得出颯拉動了動下巴點頭。

茸味轉向母親求救，只見德子笑吟吟看着茸味。

所以說他要狠下心來。

其實現在還不到喫『素面』的季節，不過搭配溫熱鴨南蠻沾汁食用的細白麪線，在瀨戶家是一年四季都會上桌的午餐家常菜之一。

就在茸味說到一半的時候——

『真的只有這樣嗎？』

颯拉的行動在茸味看來實在充滿太多謎團……不對，就是因爲太好懂了才教人不知所措。

一邊偷瞄茸味、一邊模仿他的颯拉嚥下素面數秒後，任誰都看得出她的眼睛亮了起來。

「想喫多少儘量喫喔！」

這時颯拉注意到茸味的視線，抬起眼來。

『超鋼機武鬥會一旦開始，在各方面都會有需要。』

這讓茸味覺得壓力好大。

茸味鬆了一口氣，繼續用餐。

接下來，她開始緊盯着茸味一動也不動。

心臟又差點停止。不管他再怎麼想，也不記得他有對颯拉做過怎樣的第一次。可是自己的汗水——既不是冷汗也不是躁汗——就是不斷地冒出來。

他實在搞不懂，手指搔了搔臉頰。總之茸味也找不到其它事好做，於是他決定先別在意颯拉，專心喫飯再說。

像這樣和別人分享體溫——這種在孩提時代無論是誰都自然會有的經驗，這個超鋼女卻不曾感受過。一想到這點，茸味就覺得這種時候硬生生拉開她簡直就像滔天大罪一樣。

餐桌上放着素面。

「這個真好喫……」

嚼嚼嚼嚼。

他望着專心吸面的颯拉，自己也一邊喫着素面，

這話是要他怎麼辦纔好。

茸味和德子和平常一樣。另一個人是從今天起成爲一家人……不對，是寄居在他們家的銀髮超鋼女——颯拉。

茸味已經沒有不軌的念頭。他只是想，既然從今以後他們就要同住在一個屋檐下，他想趁現在多聽、多知道一些颯拉的事。

圍繞餐桌而坐者有三。

騙人，乍看之下雖然面無表情可，是颯拉的視線盯着茸味之餘，仍然不時瞥向面。

（快想起來啊，茸味……我想想喔，我爲什麼……）

「……是不是有灰塵跑進呼吸系統了？」

正確來說，其實一早拉薇妮亞也來了，不過她來是爲了修復昨天在戰鬥中的損傷兼定期保養，現在人正泡在研究棟的維修槽裏，進入休眠狀態中。

因爲瀨戶茸味是和雪拉相戀的男孩子啊！

衝着自己而來的敵意、困惑、以及好感，全都直接得要命。

兩人對上了眼。颯拉嘴上掛着幾條面線當場僵住，然後在下一瞬間咻嚕嚕吸光面，慌慌張張別過眼去。

茸味的表情一下子軟了下來，接着裝出一副毫不知情的樣子繼續用餐。他判斷與其一一指點她，實際喫給她看應該比較好。

嚼嚼嚼嚼。

來棲家現在只有雪拉一個人在。

這就是瀨戶茸味十五歲……沒出息一天的開始。

……吞。

「別在意。」

茸味垂下肩膀，嘆了一口氣。

真難相處……應該說，好尷尬。

「我可以喫嗎？」

茸味心想：

「這是我的第一次，第一次像這樣和別人一起睡……」

聲音聽來似乎仍在半夢半醒問。

「開動了。」

「……沒事。」

◆

颯拉原本預定住進茸味隔壁的空房間，不過因爲還沒打掃的緣故……印象中德子有問她要不要一起睡，可是颯拉說「不能給你們添麻煩」就這樣拒絕了。

和雪拉她們不一樣，她的身體嬌小、纖瘦而顯得單薄。

雪拉瞇起眼睛。拉爾夫會難得穿上燙過的襯衫和褲子就已經夠奇怪了，他居然還梳了頭，那就更可疑了。

「面會軟掉喔？」

颯拉盯着手邊的沾汁，彷彿有了什麼驚人發現，然後緩緩面向德子。

雪拉喃喃自語道。

拉爾夫簡單扼要地說明理由。

沒錯，之後他是自己一個人就寢。那時候颯拉早就已經躺在客廳沙發上了。

「……怎麼了？」

——有個妹妹的話，就是這種感覺……嗎？

語畢。

他拿起筷子……雙手合十，輕輕閉上眼睛。

颯拉不讓茸味繼續問下去，卻像在撒嬌似的磨蹭着茸味的背。

颯拉期待得閃閃發亮的雙眼，交互看着德子和桌上的玻璃器皿。

『你們已經交往到差不多該論及婚嫁了吧？這麼說來，折枝小姐之前是不是也說過同樣的話？』

雪拉半瞇着眼質問，不過這回他露出了非常悶的表情，只回了一句『沒這回事』。

『折枝寄了東西來。我會盡快在中午以前回來，東西就拜託妳收一下。』

結果拉爾夫這樣交待完以後出門，已經是差不多三個小時前的事情了。雖然雪拉今天也想和茸味見面，可是既然拉爾夫做研究要用的東西會寄來，那就沒辦法了。

「而且最近只顧着跟茸味出去玩，沒那麼勤快打掃。現在正是振作的時候……是嗎？」

話雖如此，那個偷懶了好一陣子的打掃工作其實早在一個小時前就做完了。自己的房問、客廳、廚房衛浴……而且這陣子她也不是真的完全沒在掃，所以她只是像平常那樣清掃一遍就清潔溜溜了。

於是乎她實在不覺得自己有做什麼特別的事。

「大功告成。」

她折完最後一件衣服。

「嗯～～……」

這下沒事做了。

爲了盡情享受和茸味在一起的時間，功課也早在黃金週的前一天和第一天晚上做完了。

就算要去買晚餐材料，只要包裹還沒收到，她就別想出門，所以這也行不通。

雜誌和文庫本也通通都讀過了，現在她也沒有特別想重看哪一本。

「……東西怎麼還不快來啊。」

靜不下心來。

要是不做點家事，心情就無法平靜下來。

其實雪拉之所以輾轉反側是有理由的。

如今茸味和颯拉住在一個屋檐下，她實在好在意、好在意，從昨晚開始就一直坐立難安。

「……沒問題、嗯、沒問題。」

換作是平常，這種等待極爲普通，可是現在這短短不到十分鐘的時間卻顯得如此漫長。

「妳快去吧。我想茸味會掛斷電話一定有他的理由，可別責怪他喔。還有，如果他真的很忙的話，妳就別依依不捨賴着不走，乖乖回來喔。」

「咦，啊，嗯。」

她望向茸味家的方向。該麼辦呢……猶豫僅止於剎那，她隨即自顧自地點頭，繫緊鞋帶。

「……嗯，或許是吧。」

「妳想想嘛，對方不久前還想取他性命……」

無關乎到昨天爲止已經連續五天碰面。

是答錄訊息。

雪拉拾起頭來。

「我是雪拉。你在做什麼啊？我有點在意所以就打來了，我等一下會再打給你。」

「畢竟對方年紀比他小……」

好想見你、現在馬上就想見到你——

可是……

「……中途溜出來了。我知道這對拉爾夫先生的研究來說是必要的，但是，就罷工這麼一次，又不至於遭天打雷劈。倒是雪拉，妳從剛纔就一直在做什麼呀？」

雪拉問道。維修凝膠沾溼的頭髮就是證據。

「沒問題……沒問題的……人、人家相信他……」

內心懷抱着能和茸味見面的喜悅，以及「要是他在忙，該怎麼辦」的一抹不安，雪拉走在雜草色澤逐漸轉爲鮮綠色的鄉間道路上。

也就是說德子也不曉得。茸味總覺得好像有聽到雪拉的來電鈴聲，於是開始找起手機，到現在已經過了二十分鐘左右。可能的地方……跟不太可能的地方都找遍了，當然也有按順序回想過昨天的行動。

「不會不會、不可能。」

不妙。她愈想，茸味沒理由一定會選雪拉不選颯拉這點就愈清楚浮現，心情直落谷底。

拉薇妮亞只留下這番話便走出了客廳。

再打一次。

「我知道。」

他最後一次用手機是在睡前傳『晚安～』的簡訊給雪拉。收到回信是在二十分鐘俊。那段期間，茸味實在等不及雪拉回應，滿懷着期待，像個傻瓜一樣拿着手機走來走去，直到收到雪拉的回訊才放下手機。

「我就代替妳看家吧。我們也不是外人，妳應該不至於不信任我吧？」

「……搭公交車其實是在繞遠路呢。」

沒什麼信任不信任的。雖然她們沒住在一起，可是對雪拉來說，拉薇妮亞就像是她的家人一樣。

「……人、人家比她更喜歡茸味！」

「咦？」

「……不是嗎？」

「那，我出門囉？」

雪泣深呼吸一口氣。

雪拉的表情豁然開朗，不過基於責任感和罪惡感——

她想茸味應該也有自己的事要忙，可是『第一通突然掛斷』→『第二通是語音信箱』的兩發連續技讓她大受打擊。雖然明知絕對沒這回事，可是……她總覺得自己好像遭到冷落，寂寞縈繞心頭。

從來棲家到公車站要走五分鐘。

雪拉瞥向桌上。機身爲珍珠粉紅色、機種稍嫌舊型的手機就擺在那裏。那是和茸味一起去買的成對手機。

雪拉用手指按着下巴，喃喃說道：

對話結束後，雪拉幾乎是給拉薇妮亞趕出去似的離開了來棲家。老實說，還有兩三樣家事令她掛心，不過交給拉薇妮亞應該就可以放心了。

噠一聲，輕盈蹬地而起。

雖然說話方式不坦率，不過拉薇妮亞那份體貼令雪拉十分窩心。

她頹喪地垂下肩膀。

她只留了這幾句話便掛斷電話。

「打通電話看看好了……」

沒問題、沒問題……茸味一定不會變心、喜歡上颯拉的——雪拉如此自我催眠。

「總之，我說要看家就看家啦。我要借一下浴室，這段期間妳就準備出門，知道嗎！聽好囉？要是我衝完澡出來的時候，妳還沒準備好的話，我就直接把妳丟出家門。」

「唉。」

「……好想見你喔。」

襯衫胸口突顯出比雪拉還要大上一圈的豐滿雙峯，本來尺寸就不小的襯衫競顯得有點緊。

我相信他，我打從心底相信他。

「我剛纔是真的有聽到啊。」

開往車站的公交車一個小時三班，下一班在九分鐘後。

她就像個模範生一樣地回答。

拉薇妮亞說完以後起身。

雪拉很感激她。前陣子茸味遭颯拉綁架的時候也是這樣。一向百般刁難、處處找碴的拉薇妮亞總是在緊要關頭伸出援手幫助雪拉。

「印象中是放在客廳桌上……」

「答案是Yes喔，我纔沒想到妳竟然沒發現我呢。」

看着拉薇妮亞走出門口，雪拉苦笑。

「唔、妳都看到了……？」

可是，畢竟是那個說好聽點是溫柔，講難聽點是耳根子軟的茸味。搞不好他在颯拉積極接近後，接着不斷、不斷、不斷地進攻之下，當場衝昏頭也不無可能……

「唔……可是……」

一聲、兩聲……接着一瞬間顯示通話中……然後就掛斷了。

滿是整備作業用維修凝膠、尚未乾透的捲髮垂在身後，身上穿着泛白的寬鬆棉襯衫與牛仔褲，看起來實在不像她會做的休閒打扮。白襯衫和牛仔褲爲雪拉所有，今早拉爾夫說「要給拉薇妮亞用」就借去了。

拉薇妮亞第三次嘆了氣。

拉薇妮亞別過臉去。

「爲了茸味……嗎。我們都一樣倔強呢……」

「雪拉，我想妳肯定是沒注意到，我就先提醒妳，雖然我知道妳是因爲想見茸味先生，不過妳不管什麼事都要操心這點實在教人看不過去。茸味先生畢竟也是個普通男孩子，會對其他女性動心是在所難免。再怎麼說，人要是一直要求戀愛要絕對、要完美的話，這種關係一下子就會出問題喔！」

雪拉回頭一看，拉薇妮亞就站在客廳門口。只見她像在自個兒家似的大大方方快步走進客廳……在雪拉正前方的廉價沙發上坐了下來。

「……」

「去見他不就得了？」

她玩弄着手中的手機，想起剛纔掛斷的電話。

話雖如此，颯拉的設定應該跟茸味幾乎同歲纔對。

「直線距離的話差不多三十分鐘吧？」

「你試着用家裏的電話打過了嗎？啊，還有媽媽等一下就要去打工了，拜託你看家囉。」

她輕輕地呢喃。

「嗯～～九分鐘啊～」

要是有一天能回報她就好了。

「唉～～」拉薇妮亞這次是真的深深、深～深嘆了一口氣。

「我就留下來替妳收拉爾夫先生的包裹，我這麼做可是要妳趕快去見茸味先生喔！」

「媽，妳有看到我的手機嗎？」

就在此時，應該只有雪拉在的客廳裏響起別的聲音。

「話雖如此，可是拉薇不是還在維修中嗎？況且爸爸是交待我留下來看家呢。嗯，妳的好意我就心領了。」

一聲……兩聲……三聲……

她拿起手機，叫出通訊簿第001項，按下撥號鈕。

雖然這幾年多了幾間新蓋的房子，不過這一帶還保有大片空地與田地。在這片視野開闊的景色中，她來到兀自佇立其間的站牌前，目光掃着時刻表。

拉薇妮亞就以這身裝扮坐進沙發，模樣看起來簡直像是電影明星在熒光幕外的樣子。

「那就好。」

「唔……可是颯拉也是超鋼女……要是她強行推倒的話，茸味根本無法抵抗嘛……」

颯拉淡淡宣告『既成事實』的畫面在腦中浮現。

「我就明白地告訴妳！雪拉！其實妳不是擔心茸味先生變心，妳只是在找理由去見他，妳只是想和茸味先生『卿卿我我』罷了，不是嗎？」

「可、可是拉薇……」

這心結早就等同於無。

『我是瀨戶茸味。我現在抽不開身無法接聽。我會再打電話給您，請您掛斷電話稍候，或留言語音信箱……謝謝。』

設定爲雪拉來電鈴聲的，是有點年代的歌曲——他好像有聽到那麼短短數聲。那時候他正好在上廁所，不是很確定……好像是從自己房間傳來的。

看到雪拉那個樣子，拉薇妮亞不禁嘆氣。

「我不想聽妳逞強喔。況且，我這麼做並不是爲了雪拉，是爲了茸味先生……就是啊，我是想到茸味先生一定也很想見你才這麼做的。真要說起來，看妳高興成那個樣子，妳的表情已經背叛妳剛剛說的話囉。」

◆

那張端整的臉龐面向遠方天際，雪拉將手中的立方晶系晶體樹脂刀——BladeOfDiamond掛在肩上以免弄掉……

不對，如果是放在那裏的話，那一定就是德子收起來的，可是德子說她沒看到手機。如果是睡覺時拿回房裏的話，應該會擺在書桌上纔對，卻連個影子也沒看到。

雖說惟獨這點絕不會落於人後，可是感情這檔事，畢竟不能拿來擺在桌上相比。

拉薇妮亞反將一軍，雪拉無法反駁。

雪拉沒料到會是這樣，根本不知道該說什麼纔好。就在她猶豫不決之際，表示開始錄音的嘟聲就已經響了，這下子又不能貿然掛斷，整個人着急起來。

「……」

雪拉知道拉薇這番話是對的。可是戀愛中的女孩子果然還是希望對方只看着自己……

「啊，喂，茸味……」

「拉薇？妳不是正在備份積蓄的資料嗎？」

茸味歪着頭回到房裏。

只見颯拉正睡在茸味的牀上。

她抱着茸味的枕頭，躺在牀上。

自從喫完中飯以後就一直保持這樣。好像是因爲身體還沒完全恢復之類的，幾乎就像是死了一樣閉着眼睛一動也不動。

那是一張除去了肅殺之氣、率真自然的臉龐。不像平常那樣接近面無表情卻隱約蒙着陰影的感覺，最純粹的颯拉就在眼前。她在作什麼夢呢……想到這裏，他赫然想起一件事。

——對了，雪拉學姊有說過，超鋼女基本上是不作夢的。

可是颯拉的表情絕對沒有空虛的感覺。在茸味看來，現在的颯拉反而是沉浸在安穩中，渾身放鬆的樣子。

他想起第一次遇到颯拉時的事。

那是在雪拉和茸味成爲情侶那天的回家路上。身穿紅色戰鬥用裝備的颯拉出現在兩人面前，她向雪拉挑戰，短暫交鋒。那時的她給人的印象只是個冷酷的暗殺者。

實在難以想象，那個暗殺者跟這個毫無防備睡在茸味牀上的少女是同一個人。

「像這樣睡着以後，就只是個普通的可愛女生啊～」

說完以後，茸味認真凝視起颯拉的臉。

長度雖短，不過滑順不亂翹的頭髮。額頭勾勒出圓潤的弧線，點綴在彎彎柳眉下緊閉雙眸上的睫毛自然纖長。比雪拉略低的鼻樑以及柔嫩的雙頰營造出這個年紀特有的甜美可人，嘴脣、還有清秀的下巴線條也都輕易通過美少女必要條件。

平常的她要不是一臉肅殺之氣、就是近乎面無表情——畢竟他只看過她的這些面貌，不過……現在這麼仔細一看，颯拉的臉蛋真的十分漂亮。

（其實還滿可愛的耶——講這種話肯定會被鹿山殺掉吧……該怎麼說呢……真不愧是雪拉學姊的妹妹……）

「……真是可愛得要命耶。」

他不禁喃喃自語。

颯拉雙頰好像有點泛紅，是錯覺吧。

茸味心驚膽跳了一下。

「她醒着……應該是錯覺吧。」

雪拉在內心祈禱，按下電鈐。

「妳是指什麼事？」

這已經是第三次了，早該習慣，卻還是會緊張。

颯拉不知爲何拿着茸味的手機，雙手環胸站在玄關上。

也就是說，這裏是雪拉她們誕生的地方。

「我問你，拉爾夫，你是什麼從時候知道的？」

他決定放棄，準備回玄關用電話再打一次手機看看。茸味一轉身——

裝得太過火了，根本就是裝睡。

折枝點點頭，一副心滿意足的樣子。

他鬆了一口氣，稍微笑了出來。

……目前就是這樣。

拉爾夫這一問，折神折枝以一貫高深莫測的微笑這麼回答。

就在這時候——

——茸味也想見我。

「……我說颯拉，妳剛纔藏的是什麼東西？」

「就、就是說啊颯拉，快放開！」

「知道的人只有拉爾夫而已喔。」

這間主營電氣、電子相關產業的中規模複合企業曾在旗下設置研究所開發雪拉她們超鋼女，其名爲班內特機關。

「……妳一直醒着？」

不對，正確來說……是曾經有過。

颯拉到底在想些什麼，雪拉實在不明白。在困惑的雪拉眼前，颯拉從玄關上一躍而下，順理成章走近茸味……一把抱住他。

「那麼折枝，妳特地來這種地方見面的理由是？」

抑制胸口的悸動，調整呼吸。把手上的超市購物袋放在腳邊，手伸向瀨戶家玄關電鈐。

◆

茸味和雪拉大爲驚慌失措。

兩人陷入難以言喻的沉默之中。情感交雜，無從擇一，這煩惱於是化爲沉默，讓拉爾夫猶豫得不知該如何回答。

「嗚哇、颯、颯拉！」

她大概一直躺在牀上盯着茸味看吧。颯拉一副什麼事都沒發生過的樣子，馬上閉上眼睛。

叮咚——家喻戶曉的電鈴聲響起，短暫的寂靜後傳來「來了～！」的聲音。啪嚏啪嚏的腳步聲由遠而近，也沒先確認訪客身分，玄關門就打開了。

「妳在做什麼！茸味是我的……不對，還不快放開。這種時候，要是讓旁人看到不是很丟臉嗎！」

這已經是十六年前的事了。之後IIOP本身也因爲業績惡化等緣故，被其它企業併購、解體，如今仍保留這個名稱的企業體已經不存在了。

當着喜孜孜的折枝面前聽到這番話，拉爾夫像是吞了黃連似的歪歪嘴角。儘管如此，拉爾夫爲了從折枝口中得知進一步詳情，他選擇徹底解釋清楚自己爲何會發覺。

「對。那跟當初預測今後可能會到來的……超鋼女次世代素體實在太像了。那種東西擺在眼前，只要是和妳共同開發過的人，任誰都會注意到吧。」

有個名爲IIOP的企業。

光是這樣就心滿意足了。

接着滿不在乎地遞出白色手機。

「就是我製造了颯拉。」

雪拉掩住嘴巴，感動得渾身發抖。茸味從玄關走出來，擔心地望着她。這個連忙站到自己面前，似乎驚慌失措、不知該如何是好的男孩子實在是惹人憐愛，雪拉不加思索就將茸味緊緊擁入懷中。

颯拉回過頭來，像是什麼事也沒發生過似的，不對，應該說，簡直就像是在自己的家裏一樣，如此說道。

留下基礎理論與三架試作機，研究設施就此關閉。研究人員也各分東西。

「……」

「請問是哪……啊，雪拉學姊！」

到處雜草叢生、陳舊劣化的柏油廣場上圍起綠色鐵絲網，另一側是水泥造四方形建築物。掛在鐵絲網上的告示牌，字跡已經模糊不清，想辨識得花點功夫，不過依稀留有『IIOP』『班內特研究所』等字樣。比較新的另一塊告示牌上則清楚標示着『廢棄預定地』『禁止進入』。

話雖如此，不過颯拉一點反應也沒有。

「就是我派颯拉攻擊雪拉她們，回收雪拉她們的霍森傳動裝置這件事。」

這位相貌和神官團團長非常相似的女性技術者倚靠着老舊鐵絲網，聳了聳肩膀，一副「難道不是嗎？」的樣子。

茸味探頭出來，看到站在門前的雪拉，露出非常開心的表情。

雪拉避而不談自己，勸颯拉放開。

「是我的手機吧？」

她就像是想推拉爾夫一把似的，折枝接着把話說得更絕：

「……」

雪拉和茸味感到頭痛。颯拉放着他們不管，徑自轉身，迅速走回玄關。

「骨架？」

「……沒接。」

「做得出那玩意兒的人，只有和我一起負責雪拉她們身體的折枝妳而已。而且妳統合神經系統的方法相當獨特。極限機動系統……是叫『銀』吧……能夠模仿的人應該也不多。」

突然有個聲音打岔。

「啊……」

「……原來如此，這就是戀人打招呼的方式。」

「Zz」

一語驚人。

有兩通未接來電，通通都是雪拉打來的。

搞不清楚發生了什麼事的茸味在最初的一瞬間渾身僵硬，隨即在雪拉懷中放鬆，委身雪拉的懷抱。

「怎麼了，你們不進來嗎？」

茸味手忙腳亂地拉開颯拉，颯拉倒是二話不說就分開了。接着相當滿足似的點頭，喃喃自語：

研究所成功開發出能賦予無機物靈魂的『霍森傳動裝置』，讓三架超鋼女問世。然而兩年後，研究所主任班內特女士身亡，從此IOPP便不再過問霍森傳動裝置開發計劃，研究就此中斷。

「午安，颯拉。」

「雪、雪拉學……姊？」

在他確認過語音信箱的訊息以後，連忙打起電話。

這裏是拉爾夫師事班內特女士、與折枝相遇、一同研究的設施遺址。

兩個人不約而同咳了一聲。

繼續搜查行動。他決定再搜一次房間。書架上的書與隔層之間的空隙。制服口袋、液晶螢幕兼電視後面：：都沒找到手機。

◆

「雪拉學姊……」

「那可不見得喔。」

本來想叫茸味的名字……可是雪拉說不出話來。茸味看到雪拉的臉，高興得眼睛都亮了起來，讓她開心得差點掉淚。

折枝毫不介意披在肩上的白色開襟罩衫沾到灰塵，就這麼靠在鐵絲網上對拉爾夫問道。

始終一頭霧水的茸味接過手機後，颯拉一副理所當然的樣子站了起來，快步走向門口。

「等一下，颯拉，」

「嗯，這就是戀人打招呼的方式啊，我要記起來。」

「啊！妳怎麼又隨便拿我的手機！」

「我剛纔打電話到學姊家，拉薇妮亞小姐接了電話以後，跟我說學姊出門去了，所以……呃，我說……怎麼了，雪拉學姊？」

「並不是這麼回事……」

「關於技術方面，我不可能沒稱讚過妳。不過折枝，就像我以前常說的，依妳的做法，發展無望。妳只是不斷累積曇花一現（OneOff）的技術，研究缺乏再現性……是啊，就跟老庫薩努斯留下的Automaton的奇蹟沒兩樣吧。」

「呃，就算妳叫我拿……」

建築物本身還不至於到荒廢的程度，不過外圍鐵絲網有部分遭到破壞，一些建材運了進來堆放在建地內。塑料、玻璃、鐵管……看樣子是附近的農家擅自拿來當成了臨時置物場。

昨天是不是才見過面這根本就無所謂。拉薇妮亞說的沒錯，雪拉終於發覺到自己只是一心想見茸味，想和他在一起久一點，多一秒也好。

「因爲這裏是原點嘛。」

颯拉沒起身，睜開眼睛。還是老樣子無法從她的表情看出什麼端倪，不過她盯着茸味好一陣子之後，忽然起身。

「真沒辦法，你就拿去吧。」

「嗯。」

雪拉嚇了一跳，馬上跟茸味分開。茸味也趕緊抽身，面向聲音的來源。

剛好和颯拉當場對上眼。

她深呼吸。

「我就是喜歡拉爾夫這樣正經八百的一面喔。不過啊，太過老實，要引導話題方向也很容易……抱歉，我們迴歸正題吧？」

茸味大叫道。原來如此，電話之所以打不通，原來是這麼回事。

雪拉這一時間感到的不安，讓她的心情稍微變得有些暗澹了下來。

「……是從颯拉的構造。」

「你在誇獎我嗎？我好高興喔，拉爾夫很少誇獎人耶。」

同時還把手藏到身後。

出聲的人是颯拉。

「希望茸味會在家……」

然後一個人若有所思似的喃喃自語。

雪拉歪着頭，有點不自在地打招呼。可是颯拉一句話也不說，直盯着雪拉，最後像是陷入沉思的樣子微微地低下頭。

雪拉似乎在收訊範圍外。

茸味也將手環向雪拉的背，輕柔地抱住……

當對方不改笑容如此回答時，任誰都想翻臉。儘管如此，拉爾夫還是站穩陣腳，告訴自己非忍下來不可。

「那麼。妳爲什麼要唆使颯拉？爲什麼要讓她戰鬥？」

折枝仰望天空，沉默不語。拉爾夫判斷就算催她也只是反效果，於是默默等折枝開口。

最後，折枝只轉過臉來面向拉爾夫，開始說道：

「我跟你說，拉爾夫。」

她頓了一下。

「我早就知道班特內女士……所長以什麼爲目標。我是打從一開始就知情纔去參與研究的。雖然我沒料到她後來竟然身亡，不過大體上結果已經逐漸揭曉了……」

折枝說到這，仰頭望着拉爾夫。

「拉爾夫收留三人，成爲雪拉的父親，不惜做到這種地步，就是想找出當初開發超鋼女真正的用意以及最終目標對吧？可是，那樣下去，拉爾夫不斷尋找的東西·『過去所長追求的目標』註定落空。搞清楚，那並不是過去所長追求的東西，而是拉爾夫自己一廂情願的答案。」

「……那麼，早就知情的妳又如何？」

「就算早就知道答案，要成形也需要時間。重新建構後援環境花了兩年。再度集結人才花了二年。啓動所長留下的第四個霍森傳動裝置花了八年……於是完成的颯拉就是我的答案。」

「我還是第一次聽說。也就是說颯拉的霍森傳動裝置並不是新做的……」

「是當初未點火的第四個試作品……所以颯拉是雪拉她們真正的妹妹。」

「既然如此，妳之所以答應幫我製作雪拉她們的骨架……」

折枝頓時遲疑了一下，隨即以格外開朗的口氣說道：

「要不是我設法重建了研究設施，哪有辦法每年持續供給雪拉她們素體？這點你可要感謝我。」

「原來是這麼回事……」

這回輪到拉爾夫仰望天空了。

也就是說，折枝一直利用完成颯拉用的設備來協助雪拉她們的身體升級。雖然其中另有內情，不過她這麼做真的是出於好意。對此他絕對是心懷感激，豈有捱罵的道理。

「傷腦筋耶。」

「所以啊！」

「怎樣？這樣就沒問題了吧？」

接着她看向雪拉……

她根本就一點也不懂。

這麼說着的颯拉有如要人背似的，正癱軟在茸味背上。她從茸味肩上探出頭來，距離近得就快碰到臉頰。

「就不肯辯解一下嗎……」

折枝臉上泛起和不同於以往的微笑，小聲說了一句「太好了」。

「你也在意一下嘛，拉爾夫就是會在這種地方錯失重要的東西。」

他看向雪拉，可是不知道她是不是覺得太過強硬地警告會顯得沒風度，只見她也是一臉困惑，望着茸味和颯拉，接着默默從掛鉤上取下砧板。

「啊，啊，其實就這一次，我實在不想捨棄女孩子的身分呢。啊，對了……我說拉爾夫。在回去之前，能不能讓我問個問題就好？」

「可是折枝啊，無論妳有任何理由，唆使颯拉去攻擊雪拉這件事，我實在無法認同啊。」

可是這番喃喃自語，這回是真的沒傳進拉爾夫耳裏。

說到這裏，折枝像在思考些什麼似的，用手指按着下巴。

穿上黃圍裙，頭髮梳到腦後紮成一束，雪拉進入了臨戰態勢（做菜模式）。

說一說完，雪拉馬上走向廚房。

「不曉得。」

雪拉一副不知道該怎麼說纔好的樣子。茸味唯恐惹毛雪拉，開始滔滔不絕對颯拉好言相勸：

「所以，我和雪拉都成爲茸味的戀人就行了。」

「你這個人啊，雖然是個學者，卻相當重人情。假設你和我一起培育颯拉，爲了目的，能一併捨棄雪拉她們和颯拉……如果你是這種天生的研究者的話，我當初應該就會接受你的求婚

陷入沉默。

雪拉似乎鬆了口氣，這點讓茸味略帶罪惡感。

「妳這話什麼意思？」

「有。」

她像是在提什麼好主意似的大發豪語。

「……是嗎，可是我覺得很舒服喔？茸味討厭這樣嗎？」

「不對，不是這樣！」

茸味想起賞花時的事。拿茸味當玩具，嘲弄雪拉的佩姬和拉薇妮亞。明知雪拉喫醋，卻無能爲力的茸味在水龍頭邊後悔。要是那時候能夠拿出堅決的態度，是不是多少就能讓雪拉不那麼傷心呢。

「是嗎？」

她這麼一問，讓茸味實在不敢說出討厭二字。

「嗯，妳別在意，繼續做菜就是了。」

看到這一幕的雪拉叫道「颯拉？」那聲音聽起來似乎快冒出了青筋。

拉爾夫總覺得折枝似乎在求助的樣子……不過就連女兒的心情都不懂的男人又有什麼資格推敲這種事呢。於是他決定當成是感傷造成的錯覺。

「嗯。什麼事，瀨戶茸味？」

「……颯拉去賞花玩得開心嗎？」

「可是茸味！誰教……」

◆

「對不起什麼？」

「嗯，既然如此，我也成爲茸味的戀人吧。」

「問題可大了！」

而且一直盯着茸味的颯拉還是一點兒也不明白的樣子。

她就像坐上了中意的椅子似的，整個人更挨在他胸前。

「我說，拉爾夫，你知道十六年前，我爲什麼不答應跟你結婚嗎？」

「什麼問題？」

拉爾夫明知這話不是說給自己聽的，可是既然聽到了，就不可能不問。

拉爾夫搔搔頭。

她一副百思不解的樣子思索着。

在茸味背後望着整個經過的颯拉忽然開口說道：

「喔，表情沒什麼變化，所以我也不大清楚，不過是滿開心的樣子。」

「啊，好！」

了吧……」

「唔，妳不能拿常識來要求我，我連素面的喫法都不知道。」

「是啊，我知道。你們是戀人。」

雖然拐彎抹角了點，可是如果說『能不能下來啊』的話，口氣稍嫌弱了點，於是鐵了心講明『希望妳下來』。

「唔……」

雪拉現在的樣子可是手上拿着菜刀說出這番話，所以格外地恐怖。

茸味和雪拉今天不知道是第幾次啞口無言。比茸味先一步振作起來的雪拉朝着颯拉斬釘截載說道：

「那是？」

從一旁傳來颯拉唸唸有詞着「是什麼不對呢……是嫌重嗎」的聲音。接下來這回她點頭「嗯」了一聲，硬把茸味坐的椅子往後拉。

她窸窸窣窣翻出塑料袋裏的東西。依序排上調理枱的是蔥及豆腐、小袋裝山椒粉等家常材料。

「我不是因爲年齡差距，或是因爲你收養了雪拉她們，多了拖油瓶纔不願意喔。」

「我說颯拉……？」

「是嗎……雖然我不大懂啦。」

「德子小姐要去茸味奶奶家一趟的樣子，所以晚飯就由我來做。」

「唔，希望我下來啊……既然如此，那就沒辦法了。」

既然如此，這時候男孩子該做的只有一件事。

然後，坐上了因爲事出突然而困惑叫着「什麼？什麼！」的茸味腿上。

口氣聽起來好像她大開眼界一樣。

接着轉過身去，面向並肩站着的茸味和颯拉。

「說的也是。本來我們所屬的世界就相差太多了，這一點也不誇張。」

雪拉放下話筒。叮一聲，發出模仿古早電話的電子音。

雪拉聳聳肩，像是以這個慶幸計劃沒有泡湯、愛出鋒頭的自己爲恥似的。但是雪拉這份『爲了茸味在所不辭』的心意讓茸味非常高興。

「我是不會替自己辯解的。」

「颯拉啊，一般是不會有兩個戀人的。我已經和雪拉學姊交往了，不能和颯拉做這種事。」

天知道她到底是看了什麼學到這些東西，只見颯拉一副自信滿滿的樣子。

「是嗎……」

看樣子她似乎願意理解，令茸味放心鬆了口氣。

「雪拉學姊！請妳剋制點！」

「颯拉啊，我拜託妳可不可以下來啊？」

「颯拉啊。」

「……嗯，別在意。別看我這樣，爲了變強，我也學習了不少關於戀愛或戀人的知識。所以我知道，也有些戀愛是擁有兩個戀人也無所謂，或是有三人一直在一起的。」

「好……好，包在我身上。是、好，那德子小姐也路上小心。」

「我跟妳說，我也不是討厭這樣，不過我還是希望妳下來。」

拉爾夫不懂折枝這番像在自言自語的話是什麼意思。

「我跟你說，拉爾夫。我果然是個喜歡拉爾夫的女孩子，可是我是學者、更是女王陛下的劍士……真的是連絢乃都會喫驚失笑的三重標準喔。可是，我好像沒辦法永遠這樣兼顧全部。所以今生今世我捨棄了『女孩子』。」

「颯、颯拉啊！我拜託妳可不可下來啊？妳知道我在和雪拉學姊交往吧？」

茸味喜形於色、颯拉不發一語，各自點頭。

「小問題？」

「啊，那不行。因爲我喜歡的拉爾夫就是現在的拉爾夫，所以不管怎樣都行不通，嗯。就像並行線一樣呢，毫無交集的關係。」

拉爾夫不發一語。他像是在玩味折枝的話一樣不斷反芻，垂眼思索這番話的意義。折枝注視着拉爾夫，目光如望遠方、帶點憐愛，喃喃說了句「對不起」。

「不管再怎麼說，妳那樣不太好吧？」

「晚餐要用的材料。其實我早就聽德子小姐說今天要去打工。於是我想說，搞不好能讓茸味喫喫我煮的菜。如果德子小姐已經準備好晚餐，到時候會變成是我多管閒事，那麼我就帶回家用掉。本來是這樣打算啦。」

「嗯。爲了所長當年的目的……不對，現在是爲了我的目的，雪拉她們……包括颯拉在內，我要她們通通陷入不幸，而且是志在必得喔。」

「……好吧。」

「是這樣嗎，茸味？」

「戀人共進晚餐……嗯……這個狀況跟我在書上看到的一樣。」

颯拉乖乖從背上下來，坐在茸味隔壁的位子上。接着出聲：

雪拉聽到茸味拚命說出這番話來，有點感動於他的成長。在這同時，茸味始終無法動手拉開颯拉的不果斷又令她有點喫醋。

「就常識來說，那是不可能的！」

「正是。」

茸味這麼一問，雪拉有點害羞地微笑。

折枝說到這，像是忍不住似的笑了出來。

雪拉拿着小黃瓜這麼說道。

「怎樣，雪拉？」

「沒什麼，你別在意。」

「那，現在就動手吧。」

「呃……對。」

茸味吞吞吐吐地肯定。

都聽到他們這樣說了，雪拉也無言以對。

◆

晚餐後，現在是洗澡時間。

雪拉和颯拉在浴室獨處。

高跪在浴缸旁的雪拉替屈身背對雪拉的颯拉洗好頭髮以後，拿蓮蓬頭沖掉她背上的泡沫。

超鋼女的PureSkin並不會產生代謝物形成的污垢。所以清潔表面髒污後，就剩用水沖洗。

這麼一來，只見肌膚珠輝玉麗，滑嫩透亮，這樣就清潔完畢了。

雪拉她們既然身爲人造物，無論如何還是會和人類有所不同，不過洗澡格外輕鬆，所以就這點來說，身爲超鋼女或許比較好。

颯拉就像溼漉漉的小貓咪一樣，甩頭揮幹水分。短髮飛散開來，水滴四濺。

「哎唷。」

淋到水滴的雪拉露出苦笑，對颯拉說道：「我們進浴缸吧。」

颯拉不發一語點頭，盯着雪拉。

（她是希望我先示範一次吧。）

雪拉聳聳肩。她先舀水沖洗身體，洗去剛纔洗颯拉時的泡沫，接着踏進浴缸。

茸味家的浴缸比一般浴缸稍微大一點。雪拉想起茸味曾經說過，他父親丈二是希望全家人都能一起泡澡，才特地選了這個尺寸。

雪拉由指尖開始慢慢泡進水裏。胸口以下沒入奶黃色的浴缸中，她朝颯拉點了一下頭。

颯拉戰戰兢兢……將細腿伸進水裏。接着坐在浴缸邊緣，一滑之後，溜進了浴缸內。

「……好暖和。」

她的感想直接了當。因爲頭髮和身體都洗過了，本來就會覺得暖和，不過這對颯拉來說似乎是相當新鮮的體驗。

「……」

「那、那是……沒錯，可是……茸味是和我……纔對！啊！真受不了！」

「……」

雪拉當然對自己有信心：比例纖瘦卻格外有料，線條優美……只不過，要說她對拉薇妮亞曲線分明的身材、或是佩姬豐滿到極點的胸部沒有抱持微妙自卑感的話，那是騙人的。

「嗚……危、危險啊……」

『颯拉，妳要我講幾次……才懂啊！跟茸味……我是絕對不允許！』

雪拉教她洗米、教她用菜刀……當颯拉看到雪拉將豬肉絲沾上太白粉過熱水的時候——

兩人是擁有相同魂之容器的同系列機。

「不要緊。我和雪拉學姊是加入免費方案。」

她只要不黏着茸味的話，真是個純真的少女。

他伸手想揮掉想象浴室中瀰漫的霧氣，這才發覺自己的行動有多蠢。

這時候，玄關電話像是算準時機似的鈴聲大作。感覺有如心中糟糕念頭遭人看穿一樣，令茸味不禁縮了一下身體。

雪拉保守回答。

有點癢，讓人莫名奇妙害羞起來。

形式編號SARA0000。近身格鬥戰用超鋼女雪拉。

「咦咦！那、那……只有那件事絕對不行！」

『……啊啊，是喔，這倒也是喔，祝你們幸福快樂啊。』

『雪拉，要怎麼做，胸部才能變得那麼大……』

——要是我有妹妹的話，就是這種感覺吧？

雪拉和颯拉……不同類型的兩位美少女在浴室獨處……這正是健全的十五歲男子要進行各種妄想時不可或缺的情境。

「茸味會不會喜歡像我這樣發育到一半的身體啊。」

「我是笨蛋嗎……？」

「……」

「呃……感到幸福是指、什麼意思啊？」

他順利抵達玄關，拿起話筒。

「咦？」

雪拉也一一回答她的問題，讓她真的覺得好開心。

「……」

這段告白實在過於直接，讓雪拉不知該如何回答，只能傻傻反問回去。

「……蒸氣礙事！」

鹿山不知怎地，在電話另一頭髮出既像是受不了、又像是在鬧脾氣的聲音。

「啊，對喔。」

可是，這回卻換成別的問題浮上臺面。

「嗯……」

「……」

……她們在說些什麼啊。聽起來似乎是起了什麼微妙的爭論，不過總之，聽了就一發不可收拾，應該說，是想象了就一發不可收拾。於足他嚥着口水，趕緊通過現場。

「等、等等，颯拉？」

——啊～要是真做出那種事來，雪拉一定會討厭我的……

雖不中亦不遠矣的妄想充斥腦中。而且就連在想象中，最重要的部位依然被蒸氣遮住看不見。

雪拉竟然冒出這種念頭，不過仔細想想，颯拉本來就是雪拉的妹妹。

颯拉有意無意左右搖晃背部，像是在確認雪拉胸脯的觸感。

換作是德子的話，這時候早就知道對方是誰，也接起電話了吧，可是茸味並沒有這項特殊技能。這也沒辦法，於是他走出房門，在對方還沒掛掉前去接電話。

望着以掌心掬水的颯拉，雪拉心想——

『喔，茸味！是我是我。』

「嚇我一跳……是、是誰啊？」

「颯拉？」

「嗯。我想跟他親熱。」

「對喔，她是我妹妹。」

「喂，這裏是瀨戶……」

既然如此，就算一起生活，也總有辦法相處下去吧。

「思～～」

『阿茸和我是網外，所以打市話比較便宜。』

自己的裸體除了拉爾夫以外沒有被人這樣上下打量過的雪拉雙頰通紅，不禁掩住胸部

『我看你啊，肯定忘得一乾二淨了吧？欽，阿茸啊，黃金週只剩三天囉？』

看到颯拉陷入沉思的樣子，雪拉着急地補充，試圖打圓場：

蹭、蹭。

「兩年……啊。」

形式編號SARA0007。同爲近身格鬥戰用超鋼女颯拉。

誰教至今仍憧憬不已的大姐姐現在就在自己家裏，而且還在洗澡！而且而且，她還是自己的戀人，再加上德子今天還沒回來……這種情況下，要一個十五歲健全男孩『不準妄想』根本是強人所難。

這回則是『直～～』盯着自己那……雖然不至於沒有，不過尺寸略顯『保守』的胸部。

「戰力差距？」

要不是颯拉在——不對，要是沒有颯拉從中阻止的話，現在茸味早就突擊浴室了也說不定。

◆

一個人留在房裏的茸味……

『等等颯拉，妳在摸哪裏啊……等一下……啊嗯。』

「沒、沒關係。只要茸味覺得好看的話，大小根本沒關係。」

「我在評估妳我的戰力差距。」

最後，還發出「唔嗯～」聲。

可是——

這講法令人耿耿於懷。

在那之後……從茸味腿上下來的颯拉，這回來到正在做菜的雪拉身後。認真盯着雪拉做菜，一一點頭稱是。提出各種問題，對做菜興致盎然的颯拉到後來還幫她端盤子。

雪拉花了幾秒鐘才明白颯拉是在問胸部大小。

『你怎麼對這方面漠不關心啊……你和小雪拉聊天，通話費不會很貴嗎？』

擠、擠。

『嗯哼。可是雪拉也……那樣……嗎？』

她直盯着——不，不如說是『飽』盯着雪拉豐滿的胸部。

「我想做讓茸味開心的事。感覺真是不可思議，當我想象正在這麼做的自己時，就會心跳加速、感到幸福。」

飽受煎熬。

正確來說，問題就在於她是三人中最小的。

颯拉像是在想些什麼似的低吟着。

茸味抱着枕頭倒在牀上，每隔一分鐘便從牀的這頭滾到另一頭。

茸味不懂鹿山這話是什麼用意。今天的確是黃金週第五天，今年加上星期日剛好是八天連續假期……這有什麼問題嗎？

「什麼事？」

茸味的房間位在瀨戶家最深處。就構造上，他要到玄關，就一定會經過浴室前……

「我的素體姑且是設定成十五歲……雪拉那傲人體態是幾歲的身體？」

茸味陷入了難以言喻的自我厭惡中，「唉～」深深嘆了一口氣。

雪拉和佩姬是在三歲時和四歲的拉薇妮亞分開生活，從此以後，雪拉就一直過着獨生女的日子。她懷念起兒時和拉薇妮亞她們共度的短暫生活，心想，多了個新的家族成員的生活或許也下錯。

這時候，雪拉忽然發覺，正前方雙手抱膝、嘴浸在水裏的颯拉正在看自己。

「是嗎……這倒也是。只要茸味滿足就好了，這是當然的。」

「這麼說來……也是。的確，要是再更大的話，似乎會妨礙到戰鬥……原來如此，這個大小就是我們近身戰用超鋼女的極限啊。」

『爲什麼這時候要沾這個白白的東西？不可以直接放進滾水嗎？』

雪拉不得不放手，從背後抱緊颯拉。

「……抱歉，你是指？」

就算是出自人類之手的理想化身，超鋼女依然有着許多煩惱。

其實茸味根本就沒種突擊，卻爲了『有颯拉在真是得救了』而放心。

「喔，鹿山。什麼事？要找我的話打手機就好啦。」

「咦？」

不過當颯拉說要和茸味一起洗澡的時候還真是亂了手腳。

「要、要說大小的話，拉薇和佩姬更大喔。」

沉默。

颯拉連連點頭同意，接着抬起頭來問雪拉：

雪拉本來是想開導颯拉，卻變成像是自己在找藉口。

然而颯拉逐漸湊近，坐到雪拉斜跪坐的腿上，背部毫不猶豫靠上雪拉胸部。

「呃，我十五歲的時候大概比颯拉……大一點。我想想喔，前年的素體應該還在標準程度喔。」

『我們不是和喬小姐約好要出去玩嘛！』

「啊……」

茸味忘得一乾二淨。對喔，自己和前天在購物中心遇到的紅色少女約好，要在連續假期期間至少出去玩一次啊。

『啊什麼啊！只有阿茸有她的聯絡電話耶！』

「啊。抱歉。」

『你真的有認真在聽嗎？』

「咦，啊，抱歉，我有在聽，啊，不不不。我剛沒在聽。」

從浴室不時傳出雪拉和颯拉的聲音拐走了茸味的注意力，老實說，現在實在不是講電話的時候。

「那，你剛講什麼？和喬小姐相約出去玩？」

『正是，拜託你囉，我們的青春所剩不多啦！』

留下莫名奇妙的話以後，鹿山就掛斷電話了。

◆

劇烈得發痛的鼓動敲打着茸味胸膛內側。

若要問爲什麼……是因爲剛出浴的雪拉實在太漂亮了。

微潤的烏黑長髮、略爲泛紅的雙頰、雪拉身上發出的暖暖熱氣，要是碰着了，還以爲是直接觸及雪拉的肌膚，陷入錯覺之中。不過才呼吸到那留有淡淡肥皂香氣的熱氣，茸味當場頭暈目眩。

面對這樣的雪拉嫣然一笑——

「恕我失禮了。」

茸味就只能當場立正（可是心不在焉）回答「是」了不是嗎。

「恕我失禮了。」

一旁的颯拉模仿雪拉。

想當然沒帶換洗衣物過來的雪拉還是穿着來時的那套襯衫配牛仔褲，相對照之下，颯拉正穿着德子替她準備的粉紅色睡衣。

「有好東西。」

雪拉按着太陽穴。然而這個時候，就連雪拉也沒有料到接下來還有更大的衝擊等在後……

「茸味？」

「嗯哼。是這樣嗎……不過，連這種東西也有。」

——今天有來真是太好了。

◆

「啊，呃，妳們纔剛洗完澡，我去拿點飲料來。還有……等一下換我洗澡！」

她不禁出聲，感覺得到自己的臉燙了起來。

「房間？」

「不公平？」

「雪……雪拉學姊？」

而且是十八禁的。

雪拉和颯拉一同沉迷於茸味的相簿中。雖然起初有過「不能看！」的念頭。可是當她見識了小學生茸味的照片後，就無法剋制住好奇心了。

颯拉這回點擊名爲『人生經驗』的資料夾。

自己也喝起茸味給的柳橙汁。

支支吾吾的颯拉瞥向茸味的房問。

雪拉定到玄關前迅速穿上運動鞋後，回過頭來，微微一笑。

（『友情的證明』……？）

「唔……實在不好開口解釋……」

連着告白那天早上，這已經是雪拉第二次進茸味的房間。那時候雪拉實在無心冷靜觀察房間，像這樣慢慢眺望還是第一次。

茸味慌慌張張衝過走廊，回到房間看了一遍，卻沒什麼異狀。

今天得以一睹許多以前所不知道的茸味，情緒有點激昂的雪拉脫口這麼說。

這時她忽然發現倒放在遊戲主機旁的壓克力相框。

由電子機械業界數一數二的大企業所開發、販賣，從收發電子郵件到簡易網頁瀏覽都支援。同時兼具簡單的計算機功能，在買不起昂貴機器的國高中生問大受歡迎。

幫忙也遭到了回絕。

雪拉的聲音溫度低於冰點。

茸味正在泡澡。

臉上不禁浮現笑意。雪拉聽說男孩子羞於讓人知道自己擺着相片，茸味一定也是這樣吧。

在人生經驗資料夾中還有另一個資料夾。

颯拉伸向第二罐葡萄柚汁，一旁的雪拉則是再度環視起主人不在的房間。

雪拉心想。

雪拉再次說不出話來。

而且，就連他心想，既然雪拉要回去，王少幫忙拿行李，於是伸出手——

她頭也不回，淡淡說了。然後取出一本厚厚的冊子來。

隱隱約約不安起來。她有預感千萬不能再看下去，可是颯拉並不曉得雪拉這般心境，迅速打開了那個資料夾。

「並不是。」

颯拉迅速操作鼠標，點擊桌面上的數據夾圖標。

「是我在瀨戶茸味睡着的時候發現的。」

本來是待機狀態的遊戲機隨即顯示『Primal·Link』的商標，結束待機狀態，顯示桌面。

她看着小口小口啜飲着罐裝葡萄柚汁的颯拉，忽然放鬆了下來。

念及他的心情，雪拉再度蓋上相框。

「那茸味，我要回去了。」

這邊這位也是非常楚楚可憐，只不過……茸味的目光依然停駐在雪拉身上，捨不得移開。

「今天真是謝謝你的招待，學校見囉。」

「我也想要茸味的照片。」

接着，一回頭……

十五分鐘後——

佔了大面牆壁，面向庭院的玻璃窗。掛在門楣上的灰色西裝外套是司空見慣的疆夏高中制服。小小的書桌上擺着液晶屏幕和流行電玩主機。牀鋪製作精良，不過螺絲釘規格不一，由此可知這張牀並不是現成物，而是自制品。

茸味洗好澡回到房間後。

更何況，那時候還是陌生男孩的寢室，如今已是心愛戀人的房間。這麼一來，內心的感慨更是截然不同。

「怎麼了？我沒打過電動，沒辦法跟妳對戰喔。」

在茸味眼前，玄關門無情地應聲關上。

嵌在相框裏的，是雪拉一身制服、坐在長椅上微笑的照片。那是在他們開始交往沒多久的時候，在茸味央求下，用數位相機拍下的相片。

「妳看，颯拉，喏，茸味在哭耶……討厭，好可愛……」

不清楚到底是哪一點「討厭」，不斷冒出「討厭……好可愛」這句話來的雪拉，和在她身旁一一「嗯」「唔嗯」點頭稱是的颯拉——

「等、等一下颯拉，妳在做什麼！」

結果就變成兩個人一邊望着茸味的相簿，一邊品頭論足，目光閃閃發亮。

（這裏就是茸味的房間吧……）

數據夾內容看得雪拉說不出話來。其中收藏了山一樣多的雪拉的照片，雪拉根本不知道是誰在什麼地方拍的。

雪拉並不曉得，這些全是茸味從鹿山那收到的照片。

紅色封面的冊子是現今難得一見、裝着原始相片的相簿。

「這是怎麼回事……」

數據夾名稱爲『雪拉學姊』。雪拉的魂之容器爲之一震。

這次的數據夾名稱看起來倒是相當安全，於是雪拉也放心看着颯拉操作。

「妳沒有嗎……原來如此。可是既然是情侶，這樣並不公平。」

颯拉直接念出封面所寫的文字。

「啊……」

「嗯。是『小茸成長紀錄』。」

「別碰我。」

他赫然回過神來，用力搖頭。

不只是聲音低於冰點，她連正眼都不看他一下。

「颯拉，發生了什麼事？」

颯拉正在翻找書櫃。

他急忙追了上去，可是雪拉頭也不回，茸味只有幹著急的分。

她這麼想。於是起身，準備扶正相框……

這是現在正流行的遊戲主機。

一張張預覽縮圖顯示在畫面上。

好想哭……應該說，他已經幾乎是哭出來了，一點都不明白到底發生了什麼事，腦袋一片混亂。他轉過身去，這邊的颯拉也是皺着眉心，神情難以言喻，大概足在……困擾的樣子。

「妳怎麼可以隨便亂動茸味房裏的東西！每個人都有隱私權……相簿？」

入學典禮上還是新鮮人時的制服照。運動會穿體育服的樣子（肚臍微露）。搬運印有學生會章的紙箱的身影。應該是修學旅行時，穿着運動服睡覺的雪拉。當然就連游泳課時的泳裝照都有。

◆

在這之中，只有一點不對勁。

（倒下來了嗎？）

雪拉和颯拉……她們兩人在房間獨處的時候，究竟是發生了什麼事。留下困惑的茸味，雪拉拎起行李，馬上走出房間。

「討厭……好可愛。」

資料夾裏果然有着大量……這回是各種女孩子的圖像文件。

（其實……要來茸味的房間的話，還是挑兩個人獨處的時候比較好，不過這也沒辦法。就改天吧。）

雪拉瞄了一眼颯拉，不禁苦笑。

「咦……？」

不久以後她們看完所有的照片，闔上封面。

茸味像是逃跑似的離開房間。

茸味擺着自己的相片……不過是這樣微不足道的小事而已，小小的幸福溫暖了心房。

本來應該是待機模式的遊戲璣——PrimalLink的畫面亮着。除非有新郵件或是動到鼠標按鍵，不然是不會啓動的遊戲機竟然擅自啓動了。

此時颯拉露出一臉意外的表情。

「啊～我說啊。我不是這個意思……」

擺明是拒絕到底，阻止茸味再度追過來以後，雪拉就頭也不回，迅速走出大門。

制服在老位置，牀還是茸味打滾時的樣子。雜誌或漫畫也沒有移動過的跡象，飲料罐靠在角落，手機也還在桌上。

所以雪拉正在茸味房間和颯拉獨處。

在奇妙的地方意氣相投的兩人像是在循着茸味的足跡似的，慢慢一頁翻過一頁。

「他一定覺得很不好意思吧……」

雪拉還來不及問是怎麼一回事，颯拉馬上起身，用手指彈了一下襬在茸味桌上的鼠標。

「嗯，雪拉的照片，茸味也有很多喔。」

好高興。

「唔嗯，原來茸味也有過這樣的時期。」、

他連忙操作鼠標。

『雪拉學姊』的資料夾有開過。可是，那並不是什麼猥褻圖片，雪拉應該不會因爲這種事就氣成那樣纔對……這是茸味的看法。

（嗯？等一下……猥褻圖片？）

冷汗直下。

茸味驚慌失措地看遍桌面，『人生經驗』資料夾……不見了。

他點擊資源回收筒的圖示……

『人生經驗』資料夾，連同鹿山給他的『色情圖片全集』就丟在這裏。

◆

雪拉從茸味房間奪門而出以後，來到公園，在鞦韆周圍的鐵管圍欄上坐了下來。

「啊～真是的，我在做什麼啊。」

自我厭惡。喃喃自語。深深嘆息。

「……可、可是。」

像是在替自己辯解似的。

「錯在茸味嘛。」

雪拉說完以後，露出一副不知該如何是好的樣子，表情微怒。

接着有如陷入沉思似的閉上雙眼……像是睡着一樣地垂下頭來。

隨後……

漆黑長髮彷彿在吹拂之下似的揚起……白光包圍了全身。

再度落回背上的秀髮染成了金色。

她微微睜開眼。

深藍色的眼眸變成森林深處湧泉的顏色。

颯拉有氣無力地點頭，黃金的雪拉將手置於颯拉肩頭，委婉地拉開她。

她喃喃自語，站起身。

「是。」

母親在呼喚，女兒在傾聽。

『啊，這樣的話，黃金週就沒心情出去玩了吧……啊啊，對了，你等我一下。』

「抱歉，媽媽。我不知道，這種時候，要說些什麼、露出怎樣的表情纔好。」

「況且……」黃金的雪拉補上一句。

『我有招待券，等一下就用快遞寄過去。是雙人套票，總共三組。一組就給茸味同學和女朋友用，另外兩組就給馬頭同學和鹿山同學就好了。』

不對，是擁有黃金之發、模樣和雪拉一樣的某個人站在那裏。

「咦？」

◆

『（姊～！票還有剩吧。我拿幾張去喔）……讓你久等了。後天在青葉音樂廳有一場演奏會，方便的話帶女朋友一起來吧。』

『要記得是音樂廳喔，別搞錯囉，』

這念頭佔據心房，她焦急地前往光消失的地方。

「名字念起來和我所寄宿的這個女孩一樣……將來妳也一定會是個美麗動人的淑女吧。」

「啊，是……我要加油！」

「咦咦！這樣太不好意思了。」

『怎麼了嗎？』

『媽媽』的手撫摸着颯拉的頭，絲絲銀髮滑過指問。

黃金的雪拉轉頭望去，公園入口處……

颯拉的聲音氣若游絲。一點也不像那個乍看之下對任何事都無動於衷、其實個性倔強的颯拉，語氣聽起來既不像問句，也不像白言自語，十分微弱。

「……原來是這麼回事。」

——不會吧。

一身睡衣的颯拉就站在那裏。

和拔出B1adeDiamond的時候一樣，琉璃色雙眸深邃如故，琥珀色秀髮流泄如瀑。然而現在的雪拉簡直換了一個人。不再是個楚楚可憐的雪拉，而是由內而外散發出神聖不可侵犯的氣質的另一個雪拉。

「颯拉。」

她本以爲無緣見面。可是就在這種地方，遇見了『媽媽』。颯拉既高興、又難過，只能不斷低聲反覆喊着「媽媽……」

幕間·茸味→喬的電話

「颯拉。」

母親轉過身來。

「啊，好……那麼，晚安，喬小姐。」

「是媽媽，嗎……」

她奔馳在通往車站的路上，尋找雪拉的身影。在她衝下通往車站的坡道時，她感覺到了那個……

「啊，對，老實說我真是嚇了一跳……」

這個名字就這樣成爲兩人最爲重要的語句。

黃金的雪拉……雪拉之中的『女王碎片』說了：

「媽媽，我希望媽媽叫我的名字。只要一次、一次就好。」

颯拉坦率地說出心中的反應：

——如此回答。

右手抓着胸口埋藏着霍森傳動裝置的位置，睜大眼睛，茫然愣在原地。

「妳放心。這個孩子和茸味先生應該很快就會和好了。」

「啊……是。謝謝妳。」

「妳也不想讓雪拉看見自己在哭的樣子吧？」

接着點頭……問颯拉道：

颯拉不放過其中任何一字。

颯拉並不是想挑撥離間。

「咦，啊，是。」

「世界是美麗的。既然是誕生在這世上的生命……妳就要變得比任何人都幸福……妳是比一百又零八個女孩中的任何人都要特別的第一百零九個女孩。因爲妳是這世上唯一的，真實的『女王之女』。」

只見白光延伸，直上天空。

「妳的名字是？」

「怎麼了？」

「這是……爲什麼我會……」

「妳有個好名字呢。」

經她這麼一說，颯拉這才發覺自己正在哭泣。颯拉第一次知道，人在高興的時候也會掉眼淚。

看着颯拉，黃金的雪拉瞇起眼睛，回以充滿慈愛的微笑。

『你的聲音好消沉……怎麼啦？啊，八成是跟女朋友吵架了吧？』

『抱歉抱歉，是我，喬。不好意思喔，負責接聽的神官是個死腦筋的傢伙。茸味同學突然聽到自己打到神官團設施來，一定也嚇到了吧？』

颯拉的肩膀一顫。

「唔……嗯。」

「別哭。」

話語極其簡短而溫柔，銀髮超鋼女聲音顫抖着——

她說完接着準備轉身離去，颯拉從身後叫住母親。

她衝進公園。

颯拉的霍森傳動裝置感到心神不寧，看向有所感應的方位。

「咦？」

黃金的雪拉也按着胸口。

黃金的雪拉留下颯拉一個人，離開了夜晚的公園。

「啊……對，正確答案。」

所以她隨後追了上來。

『你們一定要和好喔，你喜歡她吧？』

『既然如此，這種時候就是要有『加油，男孩！』的感覺吧。』

這聲音非雪拉本來所有，讓人強烈感受到一種神性與聖性。

『嗯。晚安。那，由你先掛電話吧，我就是不喜歡自己先掛。』

「啊……」

颯拉不知道自己該怎麼做纔好，就這麼衝上前，投入雪拉胸懷。

黃金的雪拉不遺漏其中任何一字。

『沒關係、沒關係。票多出來不用也沒意思。其實啊，我輸掉了第一場比賽，同樣也不是出去玩的時候。所以說，我明天和明後天要修理超鋼機什麼的，不能亂跑。喏，你就當作這票也包含我的賠罪之意，就收下吧。』

「謝謝妳……那個，我會試着努力看看。」

在她自言自語的同時，一個腳步聲停了下來。

然而黃金的雪拉輕輕搖搖頭。

「是媽媽……嗎……」

「我的意識即將隱沒，這個身體屬於雪拉。我的意識能像這樣浮出表面的情況，其實不應該發生纔對。」

「我得走了。」

雪拉就站在那裏。

颯拉覺得自己一定得說點什麼纔行，纔要出聲，又隨即咬住下脣。